魯以安離開後，宋晴紫和女乃娘仍繼續過著賣肉餅維生的單純生活。
表面上看來，她們的日子過得與往常無異，然而宋晴紫的心里卻已理下了不安的種子。
為了怕影響女乃娘的情緒，她刻意裝出若無其事的樣子，但是存在她心中的陰影與疑慮仍揮之不去，夜里作惡夢的次數也比以往更頻繁了。
那位魯大人……真的不會泄漏了她們的事情嗎？她和女乃娘真的能繼續過著平靜安穩的生活嗎？
她不是不曾認真地想過要離開此地，但是考量到她們好不容易才在這兒安定下來，若突然要搬遷，一時之間也不知道能上哪兒去？再加上女乃娘曾說應能信得過魯大人，所以她也只好強壓下心頭的疑慮。
只不過，日復一日，宋晴紫的心情始終不安，她但願只是自己想太多……
這天傍晚，她們賣完了最後一個肉餅，正一起在屋外收拾攤子時，卻遠遠地瞧見有幾個人走了過來。
「哎呀，該不是要來買肉餅的吧？」瞿大娘蹙眉低呼。「今兒個肉餅生意好，已經提早賣光了吶！」
正當她們打算委婉地向客人致歉時，卻赫然看見對方身穿官服。
宋晴紫僵住，和瞿大娘互望一眼，彼此的臉上都有著驚惶與不安。
她們最害怕的事情，終究還是發生了嗎？她們這輩子再不想與京城有任何牽扯，難道注定逃不了嗎？
瞿大娘站在宋楮紫的身前，母雞護小雞似地擋著。
為首的是一名身材福態的公公，他看了瞿大娘一眼之後，視線便落到了後頭的宋晴紫身上，開口問︰「這位可就是宋晴紫宋姑娘？」
「我……我……」
宋晴紫的心狠狠揪緊，臉色又更蒼白了幾分。
這些人知道她的名字，那麼他們真的是沖著她而來的？是魯大人將她們的行蹤泄漏出去的？
宋晴紫和瞿大娘忐忑地互望一眼，心里都同樣的氣惱與懊悔，她們當初真不應該那麼相信魯大人的！
這會兒宮中的人都找上門了，該怎麼辦才好？
眼看宋晴紫沒有開口否認，公公便當她是默認了。
「聖旨到！前吏部尚書之女宋晴紫接旨！」
聖……聖旨？！
宋晴紫驚呆了，一時間完全無法做出任何反應。
「聖旨到，還不快跪下接旨？」公公皺眉叱喝。
女乃娘連忙拉著嚇壞了的宋晴紫一塊兒跪下，兩人的手緊握在一塊兒，掌心都同樣的冰冷、發汗。
宋晴紫緊咬著唇兒，一顆心被驚慌與不安給佔滿。
她完全听不見公公究竟宣讀了些什麼，因為思緒過度的震驚與混亂，讓她的耳邊嗡嗡作響，幾乎什麼聲音也听不見。
「什麼？！要小姐嫁給三皇子？」
耳邊女乃娘的驚呼聲，總算是讓宋晴紫回過神來，但卻也讓她陷入更加強烈的震驚之中。
皇上要她……嫁給三皇子？！
宋晴紫愕然地望著眼前的公公，懷疑是自己听錯了。
「聖旨上寫得很清楚，皇上得知前吏部尚書之女仍存活于世，為了彌補當年的憾事，所以決定讓三皇子迎娶宋姑娘為皇子妃。」公公說道︰「明兒個一早，就會有官府的人馬沿路護送宋姑娘上京城去。恭喜了，三皇子文武雙全、尊貴不凡，能夠得到皇上賜婚，成為三皇子妃，那可是天大的喜事啊！」
抱喜？！
這兩個字听在宋晴紫耳里，著實諷刺至極。
鮑公的這番話，明白表示這是一樁令人稱羨的大好姻緣，然而宋晴紫卻覺得這宛如是項可怕的刑罰。
倘若要嫁給三皇子、成為皇子妃，豈不是表示她非但得回京城去，還免不了要和宮中的人有往來？
宋晴紫的臉色一白，一顆心狠狠揪了起來。
當年她爹就是入朝為官，遭到奸臣顧力申的陷害，才會招來滅門之禍，因此她對于京城以及那些尊貴的皇親國戚除了有著深沉的恐懼之外，更存在著難以抹滅的怨恨。
她怨恨皇上當年竟這麼輕易就听信奸臣的讒言，殘酷地下令誅殺她全家；怨很明明爹一生忠心侍君，最後竟會遭致這麼悲慘的下場，讓她原本和樂美滿的家一夕之間破滅！
弒親之恨、喪親之慟，豈是讓她成為皇子妃就能彌補的？
不！她一點兒也不想上京城，更不想嫁給什麼三皇子！
「不！我不要嫁給三皇子！」她難掩悲憤地嚷道。
鮑公聞言，錯愕不已。原以為她該欣喜若狂才是，想不到她不僅沒有半絲喜色，還嚷嚷著不要嫁給三皇子？！
「三皇子何等尊貴，你能成為皇子妃，該要感到榮幸才是。」
見宋晴紫仍一徑地搖頭，公公也不由得惱了。
「你願意也好，不願意也罷，總之聖旨既下，你若是膽敢抗旨，就等著掉腦袋吧！還不快領旨謝恩？」
一旁的瞿大娘明白事情的嚴重性，趕緊催著她。「小姐，不管怎麼樣，這聖旨是非接不可，快接旨吧！」
宋晴紫心里充滿了抗拒，卻又明白自己別無選擇，只好以顫抖的手接下了聖旨，叩首謝恩。
待公公離去之後，宋晴紫手里捧著聖旨，宛如捧著燙手山芋一般，卻又不能隨意丟掉，真是不知該如何是好。
「女乃娘，怎麼辦？」她的嗓音顫抖，一顆心惶亂不知所措。
「皇上都下了聖旨，還能怎麼辦？」瞿大娘無奈地直皺眉。
「不如我們逃走吧！」宋晴紫月兌口而出。要是不走，明兒個一早她就得在官府的「押送」之下前往京城了！
瞿大娘一愣，又是搖頭一嘆。「聖旨都已經下了，倘若私自逃走，那可是抗旨──死罪一條啊！」
宋晴紫聞言，宛如晴天霹靂，臉色又更蒼白了幾分。
「難道我真得進京，嫁給三皇子不可？」
盡避在旁人的眼中，能夠被皇上欽點賜婚、當上皇子妃，是莫大的榮幸，但她真的一點也不願意接受啊！
霍大娘輕摟住大受打擊的宋晴紫，很能體會她此刻的心情。
盡避皇上此舉應是出于想彌補宋家的心態，但是十年前那場可怕的腥風血雨，讓她看清了上位者的心思難測。
受皇上欽點為三皇子妃，在旁人眼中或許極度榮寵，可對小姐而言卻壓根兒稱不上是一件「喜」事啊！
可是……眼前聖旨已下，能怎麼辦呢？
見小姐臉色蒼白，瞿大娘雖然同樣情緒凝重，卻也只能盡量安慰。「小姐別想得太嚴重了，皇上會要三皇子迎娶小姐，應當是真心想要彌補當年的憾事。」
彌補？
宋晴紫搖了搖頭，唇邊牽起一抹苦澀的笑。
「宋家上上下下那麼多條人命，豈是一樁婚事就能彌補的？盡避皇上心存愧疚，但是再多的愧疚，也無法讓死去的人復生，既然如此，這樣的彌補又有什麼意義？不過是讓我未來的日子更加痛苦罷了！」她愈說，神情愈加激動。
「這……唉……」
瞿大娘想起了當年也慘遭殺害的女兒小雙，眼眶不禁泛起了淚光，但她終究克制住了情緒。
「小姐，听女乃娘的勸，你還那麼年輕，雖然放下過去的一切很難，但是唯有解開心中的結，才有辦法真正平靜地過後半輩子啊！」瞿大娘語重心長地勸道。
一想到十年來，小姐仍不時被惡夢糾纏，常在夜里哭著醒來，瞿大娘就不禁深感心疼。
宋晴紫咬著唇兒，黯然垂下眼眸。
她不是不明白女乃娘說的有道理，只是真要解開心結，真要拋去所有的悲痛、恐懼與憤慨，談何容易？
況且，她的心中除了對京城的一切有著深深的抗拒之外，更重要的是，她根本就不曾見過三皇子，不知道他究竟是怎麼樣的一個人，突然要她嫁給一個素未謀面的男人，教她如何能安心？
「皇子妃」的身分雖然高貴，但是如果可以選擇，她寧可自己一輩子和女乃娘守著這間小小的肉餅鋪呀！
無奈的是，聖旨已下，除非她想要抗旨，否則除了乖乖披上嫁裳之外，她恐怕是沒有別的選擇了……
李景遙離開皇宮，俊美的臉上滿是慍怒的神情，剛才他又為了皇子妃的事情與父皇起了爭執。
自從得知父王要他娶宋晴紫之後，他幾次語氣堅決地向父皇表明立場，甚至一再說他想娶的人是蕭櫻櫻。
想不到，父皇當真是吃了秤砣鐵了心，無論如何也不肯收回成命，非要他娶宋晴紫不可！
滿心不悅的他，撇下隨行的奴僕，獨自一人前往丞相府，打算找好友蕭立岡飲酒解開。最近為了宋晴紫的事情，他已經好一陣子沒有過來了。
一抵達丞相府，奴僕立刻恭敬地領著他進門。
原本正在庭院中談話的蕭立岡和蕭樓櫻，一听下人說三皇子來了，蕭櫻櫻便神情黯然地先行回房。
當李景遙一來到庭院，剛好看見蕭櫻櫻落寞離去的背影，那讓他的情緒當下又更煩躁了幾分。
餅去這些年來，父皇不是不曾催過他立皇子妃，也因此，父皇早知道他是寧可不娶也不願意隨便娶個無法令他心動的女子，可這會兒父皇卻執意要他娶宋晴紫，叫他怎不惱怒至極？
可即使他都已直接表明不願為了替父皇「贖罪」而娶宋晴紫，甚至還拿蕭櫻櫻來當擋箭牌，父皇仍一意孤行，沒打算收回成命，那讓他宛如一頭困獸，雖煩躁惱怒，卻又一籌莫展。
蕭櫻櫻回房後，蕭立岡走了過來，看著李景遙俊美無儔的臉孔，他就不由得想到妹妹這些天來的失落與難受，忍不住嘆了口氣。
這聲嘆，讓李景遙的劍眉蹙得更緊了。
「你也听說了？」看來這段日子他雖沒到丞相府來，但父皇的旨意早已眾所皆知了。
身為好友，蕭立岡自然明白李景遙所指為何。
他苦笑了下，說道︰「前吏部尚書的千金仍活著，這麼大的事兒，怎麼可能沒听說？不僅如此，宋家小姐即將返回京城，還將成為三皇子妃的事情，只怕京城都已人盡皆知了。街頭巷尾還熱烈地傳頌，說是老天有眼，讓宋家有後，還認為這一定是一樁天定的好姻緣呢！」
「見鬼的天定好姻緣！」李景遙忍不住低咒。
「怎麼，難道皇子殿下不想娶？」蕭立岡忍不住問。這幾天他們沒踫到面，他還不曾問過好友的想法。
「當然不！」李景遙斬釘截鐵地說︰「父皇對宋家愧疚，一心想要彌補當年誤殺忠臣的憾事，卻要我娶宋晴紫為妻！硬被塞了一個壓根兒不想娶的女人，有誰高興得起來？」
蕭立岡一听，當下明白了好友的心情。
他們兩人的性情相仿，倘若立場互換，自己被逼著娶一個不喜愛的女人，只怕也是難以接受。
然而聖旨既出，君無戲言，三皇子恐怕再怎麼不情願，最後也是非得娶宋晴紫不可。
他拍了拍好友的肩，心里滿是同情，而一想到妹妹這些天的失落，忍不住懊惱地嘆了口氣。
「唉，早知如此，那天我就不對櫻櫻開那樣的玩笑了。」他指的是故意提高音量，讓蕭櫻櫻听見三皇子要考慮立她當皇子妃的事情。「給了她一絲希望，卻這麼快就破滅，著實太殘酷了。」
李景遙听在耳里，嘆道︰「早知如此，你應該更早一點將你妹子大力推薦給我才是，倘若我早娶了你妹子，父皇也不會硬逼我娶那宋晴紫了。」他雖非真心這麼想娶蕭櫻櫻，但是在好友面前仍忍不住發發牢騷。
蕭立岡明白他只是在宣泄情緒，也跟著無奈地嘆道︰「千金難買早知道，只能說咱們櫻櫻沒那個福分吧。」
眼看李景遙的臉色仍相當難看，蕭立岡實在愛莫能助，身為好友的他也只能盡量開口安慰了。
「前吏部尚書宋睿庸是個忠心耿耿、剛正不阿的忠臣，他教出的女兒應當溫雅賢淑、知書達禮。再者，據說當年尚書夫人的美貌也是眾人傳頌，那宋晴紫應當也是個傾國傾城的美人吧。」
李景遙不為所動地哼道︰「性情溫婉又如何？絕世美人又如何？論性情、論容貌，你妹子難道會輸嗎？」
將滿十七歲的蕭櫻櫻在京城可也是一大美人，想要攀上這門親事的人有如過江之鯽，若不是丞相不願隨隨便便嫁了女兒，只怕她早已出嫁了。
對李景遙而言，最難接受的不是自己從不曾見過宋晴紫，不知道她究竟長得是圓是扁，讓他打從心底抗拒這樁婚事的，是自己竟成為父皇贖罪的工具，這和為了國家利益而被派去番邦和親的公主有什麼兩樣？！
「我向父皇提過幾次要娶你家妹子，可父皇卻仍執意要我娶宋晴紫！」
听見此事，蕭立岡心里有些苦惱，畢竟若真因為此事而惹怒了皇上，只怕他們蕭家也難免受到波及。
就在他想著該怎麼勸李景遙時，丞相蕭建忠正好返回丞相府。
一看見爹，蕭立岡立刻搬救兵去，希望他爹有法子勸三皇子冷靜下來，畢竟若三皇子執意杠上皇上，場面恐怕會變得難以收拾。
「爹，三皇子無意娶宋家小姐為妻，想要娶咱們家櫻櫻哪……」蕭立岡一臉苦惱地說。
蕭建忠一听，臉色瞬間大變。
「不！三皇子，此事萬萬不可！」
李景遙怔了怔，想不到一向冷靜穩重的丞相竟會如此激動，那讓他直覺事情不太對勁。
「發生了什麼事嗎？」
「不瞞三皇子殿下，剛才皇上已經當著臣的面賜婚，將小女櫻櫻指給了五皇子哪！」蕭建忠答道。
「什麼？！此事當真？」李景遙驚愕地挑起眉梢。
「千真萬確。」蕭建忠答道︰「皇上還說，已命人揀選黃道吉日，要讓三皇子和五皇子同一日完婚。」
听見丞相肯定的答復，李景遙咬了咬牙，俊顏難掩憤怒。
他為了擋掉宋晴紫的婚事，曾幾次拿蕭櫻櫻當擋箭牌，想不到父皇卻突然將她許給五皇弟。父皇這麼做，肯定只是為了斷了他的念、逼他就範！
他的銳眸一眯，一股難以遏止的怒氣迸發開來。
好啊！既然他無論如何也沒法兒改變父皇的一意孤行，既然他非娶宋晴紫為妻不可，那就娶吧！
但是，別指望他會當一個好夫君！