夏彤楓看著何氏若有所思的神情，不由說道︰「娘的精神這幾日才好了些，可得萬分小心，不能再有差池。」
這陣子，夏彤楓心情愉悅大部分是身子一直不見好的何氏終于好轉，這個年，她還特地帶著石頭去拜神還願。
「你還擔心娘沒分寸嗎？」何氏柔柔一笑︰「太陽帶著石頭出去前，家里來了位公子，一身白衣飄飄，面如冠玉，長身而立，有幾分仙風傲骨之姿，這些日子來，我吃的丹藥該都是他給的吧？？」
夏彤楓只認識一個像何氏形容的人，臉上的笑容一粲︰「家主到景城了嗎？」
「家主？」
夏彤楓點頭︰「娘在前些日子暈倒不省人事，是太陽請家主來給娘施針，將娘給救回來的，娘今日所見之人，該就是穆家家主穆意謹。」
何氏怔忡了下，最後無奈一笑︰「神醫到來，我竟有眼不識泰山，沒開口求他幫幫石頭。」
夏彤楓這才想到自己未將簽下賣身契一事轉告何氏，一方面是忙，一方面則是擔心何氏的身子不好，知道後心中會難受，所以便瞞過一日是一日，但如今穆意謹再臨景城，看來也瞞不住了……。
「娘，其實家主已經點頭答應要救石頭了。」
何氏十分驚喜。「真的嗎？」
「我與家主有了協議，家主救石頭，我則簽下書契，賣入穆家為奴三十年。」
何氏聞言臉色頓時一白，因激動而氣息有些急促︰「你說什麼9？你為了石頭，賣身為奴？」
「娘，你別這樣。」夏彤楓連忙拍著何氏的後背，讓她順順氣，一張小臉都急白了︰「雖是賣身契，但家主發了話，不是終生，只是三十年，三十年後，我能回復自由身，石頭病又能好，值得。」
何氏難過得雙眼閉了下︰「你這個傻丫頭——這是什麼時候的事兒？」
「就是娘發病，昏迷不醒那日。」夏彤楓不敢隱瞞。
「那都是兩、三個月前的事了，太陽知情嗎？」
夏彤楓點頭。
「他也由著你胡鬧？」何氏不是沒看出太陽對夏彤楓的心思，他沒阻止嗎？
「這不是胡鬧，」夏彤楓咕噥︰「太陽雖也有些氣惱，但他最終也明白如此才能幫到石頭，也就不再多言了。」
何氏久久不語，入了奴籍等同成了最下等人，縱使不是終生為奴，所生的後代也不用世代為奴，但三十年——人一生最寶貴的年華，穆家家主說是心善，實則心狠。「是夏家對不起你。」
「娘……」
何氏疲累的一嘆︰「這三十年，你為穆家奴婢，無論何事都得經主人家首肯，就連婚配亦然。」
夏彤楓微愣了下，臉微紅︰「娘怎麼突然提這個？」
「並非突然，你的婚事始終掛在我的心頭。救你那年，並不知你年歲，于是當你和石頭同年，轉眼五年過去，你已是大姑娘，一般人家到你這年紀早已婚嫁，是我和石頭誤了你。」
「娘這是把我當外人了，娘救了我，這輩子就是我的娘，要孝敬一輩子的人。」
何氏心頭泛起一股暖意，感激的輕拉著她的手。
穆意謹今日來施針，雖沒多說，但何氏從他簡單的字里行間听得明白，她的日子不多了，服了他的丹藥，原一日得犯好幾次的胃痛次數少了，吃進肚的東西依然不多，但至少不像以往總吐了出來，運氣好時還能睡上一、兩個時辰的好覺，精神跟著好轉，不過她心知肚明，自己的命是用穆意謹給的藥吊著。
這世上她唯一牽掛的便是石頭和妮子，始終有個私心，盼著兩人能牽手一世，但她看得出來，妮子也喜歡太陽，她疼愛妮子，不會逼她選擇，只是心中對太陽的疑慮始終揮之不去，這樣一個來歷不明的人，怎麼能把妮子交給他？
今日見穆意謹對太陽的態度，隨興之中帶了絲敬重，放眼天下，能得穆家家主如此對待的，只怕沒有幾人……
「你救了太陽，但你對此人又了解有多深？」
夏彤楓一愣︰「娘指的是——」
「他是何方人士，過去如何？」
夏彤楓怔怔的想了會兒，最後搖頭︰「我沒問過，因為他似乎不想多提。我猜肯定是他以前的日子不好過，他性子傲，難免覺得失了顏面。」像是想起什麼，她笑了，伸手一指︰「我第一次見他，他就是一身破爛的坐在那邊的巷子旁。」
何氏順著她的手看過去，那條巷子狹小，平常只有幾個灘主會在那里暫時擺放些物品，陰暗又隱密，一般人不會多瞧一眼。
說太陽是乞兒她不信，氣勢與眼神騙不了人，若太陽是個尋常人，她並不介意留下他，把夏彤楓交給他，讓他們真正成為一家人，但若他不是……
一陣風吹來，她忍不住輕咳了幾聲。
夏彤楓連忙輕撫著何氏的後背，讓劉景替她端來一碗熱茶。
何氏喝了口茶水，順了氣，這才看著夏彤楓︰「若娘要你在太陽或石頭之間選擇，你會選誰？」
夏彤楓微愣︰「我們是一家人。」何氏輕搖了下頭︰「妮子，你知道娘的意思。」
「娘，石頭這輩子都是我最疼愛的弟弟，就算賠上我的一條命，我也永遠會護著他。」夏彤楓的回答，何氏早有預料，雖然心里難免失望，但也只是淡淡一笑︰「我明白了。我的身子不行，此生就記掛著石頭的身子和你的婚事，你尋個機會問問太陽，探探他的口風，若他願意真心待你，此生只與你一雙人沒有異心，娘便將你交給他，讓他去求穆家家主點頭，娶你為妻。」
夏彤楓喜歡太陽，從第一眼見他，他雖一身狼狽，她就控制不住對他的關心，想到能與他成為夫妻，紅雲頓時爬上臉頰。
「只是妮子，要執子之手，也得相互坦誠才行。」
夏彤楓的笑容隱去，她听得出何氏言語下的擔憂，她的心莫名的也沉重了幾分。
自己是個沒有過去的人，這幾年來，在何氏和石頭的陪伴下，她活得開心，私心以為太陽也可以，縱使不知來歷，重要的是以後的日子怎麼過，縱使偶爾她心頭也覺得古怪——他的眼神、氣勢和功夫，還有穆意謹、石慶對他的態度，她也有不少的謎團，但她始終不願面對，因為內心深處一直有個聲音讓她別問，怕是一旦問明白了，她與他之間就不可能走在一起。
「無論太陽的身分為何，只要他能一片真心護你，如此無論在任何位置，你都能無所畏懼。」
何氏的話中有著深意，夏彤楓皴著眉思索著。
「我累了。」何氏溫柔一笑，拍了拍夏彤楓，這個善良的孩子，老天爺該給她個美滿的歸宿才成。「陪娘走一段，送娘回去可好？」
「當然。」夏彤楓露出何氏熟悉的笑容，交代了劉景先看著灘子，扶著何氏回家。
陪著何氏，直到她安穩睡去，她這才出門回到面灘。
一過來，遠遠的就看到劉景身旁圍著幾個常在景城里四處流竄的乞兒，等她走近，乞兒已經散去。
夏彤楓還沒開口，劉景就大步上前，忙不迭的說道︰「姑娘，今早有快馬從城外而來，一路直往南宮府而去，我一大清早就讓人去打听了，現在終于來了消息。」
看著劉景一副興奮的樣子，夏彤楓想起了方才的乞兒，難不成景城的大小事，石慶都是交由他們打听？
沒想到石慶那幫人跟乞兒有這層關聯，想來石慶能混得風生水起，也不是無緣無故的，她忍不住一笑︰「原來你還是個包打听。」
劉景得意的揚起下巴︰「不是我自夸，這景城的大小事，只要我想，可沒有一件事可以逃過我的眼楮。」
相處了這些時間，夏彤楓對劉景也算是熟悉了，不再帶有懼意，甚至覺得這人很爽朗，說話十分有趣。「說來听听，你打听到了什麼？」
「據說是送上京的貢馬出了事，貢馬若出事，南宮一門就要遭大難了。」
劉景語調下透露著隱隱的興奮與期待，夏彤楓則是微皺起了眉頭︰「若城主有難，景城百姓會不會受牽連？」
「姑娘多想了，縱使獲罪，也是南宮一門，與百姓無關。」劉景搖頭︰「總之，南宮府鬧出的動靜不小，說是馬行至半路，突然虛軟無力，四肢無法動彈。城主得到消息，下令這景城的大夫，不論是看牲口還是看人的，全都得跟著走一趟，我猜再晚些時候，消息便會傳到西市來了，若是醫治得當，那些馬匹無事，城主自然無事，但若不成——」劉景不再多言，只發出幾聲意味深長的嘖嘖聲。
夏彤楓眼底閃過一抹光亮，太陽也懂牲口，穆家家主讓他出遠門，是為了幫南宮家？
若真是如此，南宮與穆兩家看似不和，但遇上生死交關的大事，穆家還是會出手相助的。
「太陽今日是不是進莊園了？」
劉景點點頭。
「攤子交給你，我想去趟莊園。」
「姑娘去吧！」劉景爽快的說道︰「這些日子來顧著這灘子，我也做出了點興趣，以後姑娘離開後，灘子就交給我，我肯定做得穩穩當當、火火熱熱。」
夏彤楓聞言忍不住笑了出來︰「話可是你說的，我就把我做面條、煮面的本事教給你，你可得好好的守著這灘子，千萬別後悔。」
「姑娘，我劉景雖然沒讀多少書，大字不識幾個，但也知道一諾千金這幾個字的意思。」
原本還有點不舍這個面攤，若是劉景能接手，縱使將來離開景城，她也少了點遺憾。劉景派人駕了馬車過來，坐到馬車上後，夏彤楓不由一嘆。
石慶也就罷了，但劉景可是石慶的手下，看來日子混得也比她還要來得享受，這人比人實在是氣死人啊！