昨夜的一場細雨漸浙瀝瀝地一直飄到清晨，才漸漸停歇。夜里雨點滴答的落地聲，听來倒也別有一番情趣。天未光，微微尚有些清冷，梁山伯披上外袍卷起竹簾觀雨。窗外長長的竹枝，竹梢比屋脊還高；園內的青瓦灰磚，經過雨水的洗禮後，掩映在松竹之間，更顯得樸素典雅，落落大方。
自祝英台離館，不覺已過了數月，但他卻一直沒有什麼心思溫書。回想起三年來與祝英台同窗共硯，是那般的逍遙自在。如今卻只剩下他一人，形單影只，做什麼都是兩樣的感觸。這別後
的境況，竟是如此的淒涼。有心去找其它的學子們聊聊，才驚然發覺除了祝英台外其它的同窗他竟全都不熟，有時走了個對面，卻連人家的名字都叫不上來。
隨手翻了翻書案上的書，卻在無意間踫到一塊陶器板。那陶器板是壓書用的，長寬均約有六七寸，板上畫丁一雙五彩大蝴蝶。梁山伯心里一動，連忙拿起來看了一看，不錯，正是祝英台平日里用來壓書的那個。梁山伯苦笑一聲，想是走時太過匆忙，所以遺忘在這里了，卻不想反倒成全他了，正好可以做個念心兒。想到這里，突然憶起長亭分別時，祝英台約他下聘時留的那個字謎，他還尚未解開。于是坐在書案邊，拿起紙筆，不停地在紙上寫著︰一七，二八，三六，四九。一邊寫一邊自言自語︰「一七如七，二八一十六，三六一十八，四九得三十六……」口里念著手里寫著，算來算去，卻總不像個數日。
「唉!祝賢弟說回來一想，就明白了，我看倒不像是這樣容易的吧?」
又思索了良久，卻仍是百思不得其解，不由得棄筆長嘆。抬眼看見窗外的雨已經停了，索性連四九也不叫，獨自出門去散散心。
雨後的空氣異常清新，雖然略微有些寒意，但更多的卻是那股教人暢快的清爽。梁山伯出了書館沿著甬路隨意地緩緩前行，不知不覺中竟然走到了錢塘湖邊。憶起當日與祝英台一起六月六日送春歸，泛舟湖上的情景，不禁暗自傷感。他雖也是一介書生，卻從無文人那種悲春傷秋的風雅之性，但自從祝英台離開後，他竟一直郁郁寡歡，總覺得似乎是失去了什麼。
「梁兄……還望早日請媒下聘，免得小弟晝夜懸望。」恍惚間，祝英台臨別時的話又再耳邊想起。
「一七，二八，三六，四九，」梁山伯站在湖邊，搖頭苦笑不已，「賢弟，你這個‘一七，二八，三六，四九’的字謎可把愚兄給難住了……
「是什麼事情把梁相公給難住了?」
梁山伯正自言自語時，突然听到背後傳來女子的聲音。詫異地回頭看去!只見一中年婦人正站在樹下笑吟吟地望著他。雖是布衣荊釵，卻也自有一股風韻，竟是師母何氏。
梁山伯不禁又是一愣，但很快就回過神來，上前幾步施了一禮，「師母。」
何氏點頭，「梁相公好用功呀，大清早就獨自一人在這里吟詩作對。」
「哪里，弟子是見雨後景色不錯，就出來走走，卻不想竟在這里遇見師母。」
「我也是湊巧路過罷了，」何氏淡淡一笑，上下打量了一下梁山伯，又道︰「我也正好有事要找你，既然遇上了，那就現在說也好。」
「師母有事，只管吩咐就是。」梁山伯雖刁；知道是什麼事，卻也不敢怠慢．神色間更加恭敬。
「也沒什麼，」何氏邊說邊緩緩前行，「你讀書用功，我是知道的。但，一讀書一用功，連起居飲食都大意了，你這份忠厚，就有些太過了。」
梁山伯跟在後面，只得唯唯稱是。
「和你同硯的祝英台已經走了，」何氏停下腳步，銳利地看他，「依你看，她究意是男子，還是女子?」
梁山伯怔道︰「自然是個男子呀。」
何氏笑了笑，「不，她是個姑娘家!不但她是，連陪伴她的銀心也是！」說著，伸手向袖里一模，模出一只玉蝴蝶來，仲手交與梁山伯。
梁山伯接過一看，竟是祝英台平時墜在扇子上做扇墜的那只玉蝴蝶。他素知這是祝英台生母的遺物，祝英台一向視如珍寶，此時不覺如大夢方醒，「這……同窗三載，我們形影不離，我竟然沒有發覺她是一個女子，真正該打!只是，那日臨別之時，她又以九妹相許，難道這九妹
何氏听丁又是一笑，「梁相公這般聰明，難道還不明白九妹就是你那祝賢弟嗎?」
梁山伯懊惱地拍拍頭，對著何氏就是一揖，「多謝師母!山伯駑鈍，今日若不是師母提點，險些就錯過了。」
何氏但笑不語。梁山伯急著回書館，當下又對何氏拜了拜，告辭離去。
眼見梁山伯的身影漸漸消失在視線中，何氏嘴角的笑意慢慢地淡去︰取而代之的是眼底一抹難解的隱憂。「天狼星君，舞蝶，這是你們命中注定的劫數啊……」
*********************
「其實都怪我不留意罷了。若要留意，慢慢地也看得出來的。她耳朵上有耳眼孔、她說這是許願穿的，我居然也信了。這是我太老實呀!如今看起來，像這樣的事實在太多了。她病丁，我一番好意，要同地抵足而眠，她一百個不願意。這完全是在限制著我呀!我怎麼這樣老實，竟然被讓她給限制住了?」
梁山伯一邊走一邊想，一邊想一邊暗罵自戶太笨。走到書館門口，正和四九撞了個滿懷。
「咦?相公，你一大早去哪里了?我正在四處找你呢。」
「四九，你和銀心相處的日子久，她……」說到這里，梁山伯想了想，覺得還是不要急于相告的好，免得一傳十、十傳百，弄得人盡皆知，于是改口道︰「她是怎樣一種人︰」
「嗯，」四九搔頭想了想，「銀心雖然有時心眼有些小，不過還算是個好人啦。」
「好，你馬上收拾東西，過幾天我們就去祝家村看她。」
四九愣愣地看他，覺得相公今天怪怪的，可看他的樣子又不像在說笑，張了張嘴，終究是沒有問什麼。
梁山伯也沒再理他，徑自回了房里，在房里不停地踱步。踱了半晌，忽然靈機一動，「一，亡二八，除了一二，七八是個十五，三六四九，除了三四，六九也是個十五。一二三四，拋開不必理會。兩個十五，就是一個月。祝賢弟的意思是，要我一個月之內前去下聘呀!」
越想越覺得有道理，但又怕算錯了，于是又把一七、二八、三六、四九，重算了一遍。
「對，把一二三四除掉，就是這個數目。不會錯的，就是這個數目！」梁山伯興奮地大聲叫．「沒錯，就是這個數目!」
前後院子的同學听到大喊聲，以為出了什麼事情，都跑過來詢問。梁山伯尷尬地笑笑，「沒有什麼，沒什麼，是一條蜈蚣鑽進房里來了。我一追一趕，蜈蚣已經跑了。」
送走了眾人，梁山伯又對著玉蝴蝶呆呆地出神。想起那天送別時，听到喜鵲的叫聲，祝英台做了一首詩，他竟然還傻傻地問詩的最後兩句「吾倆莫遲延，然彼金蓮燭」是什麼意思；走到流水淺沙的地方，祝英台指著鵝說︰雄的在前氣走，雌的後面叫哥哥，銀心還在旁邊說梁相公真像一只公鵝，這已經說得很是明白了，可是自己卻還是沒能領會她的用意；十八里長亭，祝英台無奈代九妹做媒，那哪里是替九妹許婚，分明就是替英台自己呀!而這種種的暗示，他竟一點也沒有明白。想到這里，他更加懊惱，「怪我，都怪我呀!」
********************
四九收拾好了東西，梁山伯立刻去向周士章辭行。周土章從一開始就已知道祝英台是女兒身，如今見他終于開竅了，欣慰地笑著點點頭，卻也不曾再說什麼。梁山伯辭別了周士章出來，卻正遇上師母何氏。梁山伯感激她的提醒，不禁對她又是長揖到底。何氏卻是一臉茫然，詫異地看著他，不知所為何故。梁山伯歸心似箭，對于何氏的異常反應，倒也沒有往心里去。
一路上，梁山伯不敢有絲毫的耽擱，很快又走到丁十八里長亭。
模丁模長亭的柱子，梁山伯嘴角含笑，「英台，我來丁……」
*****************
「祝老爺……夫人大喜呀，給您道喜了——」王媒婆人未到聲先道，老遠就听到地的呱噪聲。
騰氏輕挑了下眉，似笑非笑地看著跨進門檻的道喜之人，「我何喜之有?」
「噯喲，夫人吶，我這不是特意給您報喜來了嘛！」王媒婆徐娘半老，穿金戴銀滿身的俗氣。一張涂得血紅的大嘴，見人說人話、見鬼說鬼
話，「我今日來是受太守大人之托，替太守府的公子來向令府的千金提親來了……」
「替太守府提親?」騰氏沉吟了一下，「這話怎麼說?」
王媒婆喝了一大口茶，邊拍著巴掌邊走近騰氏，「府上的千金，才德兼備，是上虞遠近聞名，的美人，這方圓百里誰人不知哪人不曉呀?也該著是馬家公子與小姐有緣，前幾日公子陪太守夫人去上香竟在寺里遇上了。這可不是菩薩保佑不是?馬公子見了小姐，驚為天人，愛慕得不得了，這些日子竟是想得茶飯不思了……太守大人就這麼一個兒子，早已到了成親的年紀了，可公子就是誰家的小姐也看不上，所以婚事才拖到現在。嘖嘖，要說這月老還真是會牽紅線呀……我王媒婆給人做了這麼多年的媒，就沒遇到過這麼般配的才子佳人……」
騰氏看著王媒婆越逼越近，巴掌幾乎要拍到
她臉上了，不由得地往後靠了靠。
「夫人，」王媒婆一甩手帕，笑得雙肩直抖，「您說這是大喜不是?我王媒婆今天可要厚著臉皮向夫人討喜——」
扶丁扶發鬢，騰氏心中開始盤算︰會稽郡山高皇帝遠，太守在此地簡直就是土皇帝，要是能與太守府結親，那自然是有百利而無一害；自己前些日子剛在寺里拜過送子觀音，又求了幾副生子的靈藥，早早打發了祝英台，自己再給老爺生個兒子，那將來這祝府偌大的家產還不就是自己這房的了?
想到這里，不禁喜上眉梢。「要的，要的，這喜自然是要討的……咦?大娘的茶都冷了，怎麼還不給大娘添茶?」一迭聲地吩咐．又往前坐了坐，「這太守府的公子，家世人品自然是沒話說，說來倒還是我們高攀了。只是……」一邊說著，一邊給一旁伺侯的碧環使了個眼色。碧環會意地點頭，去了片刻又轉了回來，手上卻多了個盒子。
「只是大娘來得不巧，我家老爺一早就出門訪友去了。我一個婦道人家，一來嘛，這種大事，照理還要老爺做主才是；這二來嘛，我又不是她的親娘……，所以還要麻煩大娘明天再跑、趟，」見碧環把盒子放在王媒婆的眼前，騰氏臉上堆笑，「一點小意思，實在是拿不出手，好在大娘也不是外人，千萬別嫌寒酸才是。」
「瞧夫人這話說的，這麼好的親事，小姐若是知道了，感激夫人還不來及呢，」碧環把盒子打開，王媒婆用眼角瞟了一下，卻是一錠銀子，白燦燦的刺目耀眼。粉皮單邊兒的，一窩細系兒絲子上頭泛著青氣，一望便知是十足的成色。王媒婆見了，立即眉開眼笑，「這——噯喲，夫人真是太客氣了，公子小姐這麼般配的一對，我這不也是在替自己積德。怎好還叫夫人破費呢
騰氏出身青樓，長袖善舞，怎麼不明白她的意思，當下只是笑著讓她務必收下。王媒婆又假意推月兌了幾句，便順水推舟收子銀子。一邊把銀子往懷里揣，一邊還不忘夸贊騰氏一番，「難怪人家都說祝老爺好福氣，娶了個賢內助，我今日見才真算是明白了。」
騰氏笑著起身相送，親自送到廳外，「那就有勞大娘明日再跑一趟了。」
「不妨事不妨事，」王媒婆笑逐顏開，這趟媒做得值。兩家都是大戶人家，出手闊綽，才起個話頭，這邊便給了一錠銀子︰而太守府那邊大筆的賞錢，白花花的銀子仿佛已在她眼前晃動了
******************
就是這里了，梁山伯站在黑漆的大門前，略微有些激動——馬上就可以看到英台了!這一路
上他風餐露宿，日夜兼程，終于趕到了祝家莊。好在祝家在此地也是大戶人家，所以很容易就能找到。
「祝府——不錯!四九，就是這里了……就是這里廠梁山伯整了整衣衫，正欲上前叩門，門卻自己開了
—個管家打扮的男子滿臉賠笑地跟在一個穿金戴銀的婦人身後，「王媒婆，慢走啊……」
王媒婆回首「咯咯」一笑，」祝管家，留步吧，改日我再列府上來討杯喜酒喝。」
經過梁山伯身旁時，上下打量了他一眼，才一扭一扭地往台階下走去。
避家送走了客人，正欲進門，卻瞟見門前還站著二個人，「你們找哪一位呀?」
「哦，在下會稽粱山伯，從錢塘而來，特意來拜訪祝公遠老員外。」
「你來得不湊巧，員外一早便出門了，你明
日再來吧。」說著便要進門。
梁山伯搶步向前，「祝英台在家，也是一樣的。」
避家听了，不由得上下打量了梁山伯一番。見他穿了件半舊的青衣儒衫，風塵僕僕的臉上又滿是疲憊之色，有種掩不住的寒傖，便猶豫起來。但听他開口便喚出小姐的閨名，又是從錢塘而來，也不知是什麼來路，倒也不敢得罪。
王媒婆本來已經下了台階，听到「祝英台」三個字，「咦」了一聲，也停下腳步向這邊望過來。
避家見狀，怕生枝節，只得點點頭，「稍等，容我進去稟報一聲。」
**************
「錢塘來的?」送走了王媒婆，騰氏正欲回房休息，卻听到管家祝祥進來稟報有人指名要見祝英台。
「就說老爺不在，小姐不方便見客，讓他改日再來——等一下，」想了想，騰氏叫住應聲離去的祝祥，「還是讓他進來吧。」
******************
繞過靜靜的照壁，梁山伯忽覺眼前豁然開朗，一派江南庭園景色映入眼簾︰重檐斗閣，綠色小潭清澈透底；曲徑環繞，石橋斜臥，滿園青碧。東南角的高牆下，一叢翠竹，似竹簫掛立；西南角幾株芭蕉，刺向青天。步入庭園，往東轉彎，穿過一個東西的穿堂，便是正廳。這一路走來，雕梁畫棟，即使是走馬觀花，也能看出其中的考究。梁山伯暗暗驚嘆于祝家的氣派，原來祝英台竟是在這種環境中長大的，難怪舉手投足間有種說不出的貴氣。
「你就是梁山伯?」騰氏飛快地把梁山伯打量子一遍，「坐吧。」
梁山伯謝了座，卻有些局促，不知該如何開口。
騰氏倒也不急著開口，手托茶盞，淺抿了一口。然後又盯著梁山伯看了半晌，突然問道︰「敢問令尊現在官居何職?」
「呃……不敢，家父乃是一介草民。」．梁山伯雖然有些迂腐，卻也感覺到了這個衣著華麗的婦人眼中的傲慢與輕蔑。
「哦——」騰氏拉長了尾音，笑了笑，「這麼說，梁公子不是世家子弟了。」
「咳，這個……正是，」梁山伯略感尷尬，卻仍不忘此行的目的，「英台她——」
「梁公子，」騰氏冷冷看他，「祝家也算是大戶人家了，直呼小姐的閨名恐怕不妥吧?」
「是小生唐突了，」梁山伯起身施了一禮，「可否麻煩夫人請出小姐，容我于小姐見上一面。」
擺了擺衣袖，騰氏笑得冷淡，」這就更不妥了。公子也是瀆書之人，難道不知深閨之人是不宜見客的嗎?更何況，她已經許子人家了。」
梁山伯听了有如當頭一棒，不禁怔了半晌，「許了人家?我與她同窗三載，情投意合，分別之時，她親口許婚九妹……」
「住口！」騰氏臉色一變，眼底隱隱閃過一抹陰狠，「什麼同窗三載，什麼許婚九妹，梁公子你莫要亂講話。我們祝府千金許的可是堂堂太守之子。你再敢誹謗祝府的名聲，當心我告官抓你!」
雖然祝公遠現在人不在府中，但騰氏心里清楚他一定會同意這門親事的。這種打著燈籠也難找的好親家，求還求不來，又怎麼可能會拒絕?至于眼前這個面貌俊朗的書生，騰氏在心里冷笑，從打他一進門，她就已經看出他的來意，可惜他既無財也無勢，如何能于太守之子相提並淪？雖然她並不喜歡祝英台，甚至對于這個繼女
是極端的厭惡，不過看在她以後可以為她帶來更多的榮華富貴的份上，她可以暫且不去與她計較什麼，但她決不會讓他們見面，更不能容忍有人破壞她的好事!
「梁公子請吧。這門婚事，她也是極滿意的，我看梁公子就沒有必要再自取其辱了吧?’’騰氏淡淡地笑看著梁山伯，她打滾風塵多年，太清楚這種讀書之人是最好面子的。
原本……原本……梁山伯臉上青一陣白一陣，原來……什麼「吾倆莫遲延，然彼金蓮燭」，什麼許婚九妹……一切不過是他自作多情，一廂情願罷了。自己一介寒儒，又怎能配得上富貴人家的干金?又拿什麼與大守之子相比?
慘然一笑，梁山伯怒而拂袖離去。
望著粱山伯漸漸消失的背影，騰氏得意地一笑，「唉……不能怪我呀，誰叫你不是太守之子呢。」