「不行，我不同意，我娘的嫁妝全歸我，她憑什麼跟我爭，我代替娘在祖女乃女乃面前盡孝時，她只會躲在院子哭，沒心沒肺地只求自己好，娘的一切她根本沒臉得，最多陪嫁個莊子……」
陪嫁個莊子？
她不同意？
抱歉了，大姊，妹妹要失禮了，你這麼吃人夠夠，妹妹不獅子大開口一番都覺得對不起自己。
原本她只是要幾百兩銀子當開店的資本，打好根基便自食其力，沒想過再要其它好處，畢竟她並非真的李樗，拿多了也會良心不安。
嫁妝什麼的她自己賺就有，反正她又不打算嫁公侯將相、豪紳富商，只要過得去的人家就好，男人窮一點無妨，忠厚老實不風流才是她看重的，能夠一生守著她一人，要她賺錢養家都行。
可是有些人得了便宜還賣乖，抱著金山還要腳踩銀山，人家走過，拾塊銀錠子也不成，人心不足蛇吞象，貪婪至極的自私嘴臉實在可憎，教人忍無可忍。
佛爭一炷香，人爭一口氣，既然忍氣吞聲只是助長惡人氣焰，那該挺身而出時就不能退縮，即使不為自己的往後著想，也要為被長姊欺壓十幾年的李樗出口氣，該她的就要討回來，不能讓心黑的人一手端去。
「五萬兩。」
「什麼，五萬兩？！」
不只李柔大叫了，連想拿錢出來息事寧人的李老夫人也面有驚色，睜大一雙老眼。
「五萬兩給我，嫁妝歸你，很公平。」李樗爽快道，不跟她們唆。
「你想錢想瘋了，你娘的嫁妝最多值三、四萬兩，你一口氣要五萬兩，那把老婆子我的楠木棺材也拿去吧！湊個整數。」二丫頭被鬼迷了，真該找個道士來鎮鎮魂。
天吶！三、四萬兩，李柔居然想一個人吞了？暗自心驚蔣氏嫁妝數目的李樗不齒李柔的貪心。她對自己妹妹也太惡毒了，不用一半，幾千兩還拿不出來嗎？全了姊妹情，也顧了面子。「那我吃虧點，一萬兩，其余是姊姊的。」
「李樗，你別做非分之想，我說是我的就是我的，五萬兩？作你的春秋大夢去。」
祖女乃女乃肯定是站在她這邊的，這些年的磨功可不是做假的，祖女乃女乃疼她入心，別人是無法介入的。
誰理你，唱獨腳戲的跳梁小丑。「老太君，我只听你的，你不會委屈了同樣是親生的小孫女。」
面容凝重的李老夫人看了看一臉得意、胸有成竹的大丫頭，又睨了睨神情可憐、泫然欲泣的二丫頭，濃重的疲憊感油然而生。
「五千兩。」
「祖女乃女乃……」李柔尖著嗓音，難以置信的瞪著一手養大她的祖母。
李老夫人抬起手一揮，不許她多話。「二丫頭，老太君做主，你可願意？」
說起來李樗還是虧了，五千兩連蔣氏的嫁妝的三分之一都還不到，人家的心還是偏了，但能如何，五根手指頭伸出去就是不一樣長。
「一間鋪子，城北的，一座莊子，城外的。」她總得替自己留後路，這些親人實在太不靠譜，危險指數百分之九十九點九。
哪天有個人要被犧牲，她肯定是第一個被推出來的，因為人善加上沒靠山，這年頭的好人是用來背黑鍋的，死也死在最前頭。
「一間鋪子和一座莊子？」李老夫人略作思忖。
「日後我嫁得不好，至少有座遮風擋雨的莊子棲身，有間小鋪子做營生，起碼不會餓死，樗兒知道老太君能幫的有限，姊姊又……除了靠自己我別無他法。」她故意說得淒苦，勾起老人家少許的憐憫心。
李樗沒說得很白，但是稍有腦子的人誰听不出來，分明指做女乃女乃的偏心。她不敢指望老人家會幫個二丁而親姊又是個心胸狹隘的自私鬼，不來找麻煩已是萬幸，日子真過不下去也不會傻到去尋她，說不定還會被當乞丐趕走呢！
不過一點點同情心也就夠了，自知未做到公平的李老夫人只遲疑片刻便應允了。總是自己的孫女，心再偏能偏到外邊去嗎？
當李樗捧著房地契和二十張面額一百兩的銀票走回青漪院時，她的雙腳是虛浮的，飄飄然，有些不踏實，惶惶然，有些魂不守舍，簡直不敢相信送到眼前的好運。
李老夫人先給她莊子和鋪子的房地契，以及兩千兩打「首飾」的錢，另外允諾剩下的三千兩等她出閣時再給，免得小丫頭沒定性，見到銀子一口氣全花光了，到時真沒嫁妝。
「二、二小姐，銀……銀子吶！好多哦……」春紅都結巴了，瞠得眼珠快掉出來。
「沒見過銀子呀！瞧你沒出息的樣子，真是丟人現眼。」同樣瞠目結舌的吳婆子還算鎮定，愕然過後迅速回過神，半個葫蘆大的掌心往被財迷了眼的丫鬟後腦杓一拍，開□副誠。
其實她的訝異不亞于春紅、柳綠，也難以置信二小姐有今日的本事，不過她早年是蔣氏得力的身邊人，那時蔣氏經手的銀兩也不少，有時一、兩千兩裝在銅匣子里讓她收著入庫，她眼皮眨都不眨一下，視同尋常。
只是太久沒看見這麼多的銀票，難免一時間怔住了，好像置身在夢中，回到從前。
依稀間，她彷佛又看到一身杏色衣裙的夫人，發間插著蓮花滴珠銀釵，釵尾垂著一只只指甲大小的碧玉蝴蝶，笑意盈盈地采著花瓣上的露珠，螓首一搖，小巧動人的蝶兒也在發間飛舞，帶來春色滿人間。
好像，真的好像，二小姐眉毛輕揚的笑意和夫人一模一樣，比嬌若海棠的大小姐更像心性堅韌的夫人。
突然間，吳婆子眼眶紅了，悄悄以手背拭淚。
二小姐真的長大了，今日所做的一切令人刮目相看，她可以向夫人交代了，不用擔心當年長得小貓似的孱弱小姐會受委屈，她大難不死後變堅強了，會保護自己，不再忍氣吞聲、任人欺凌。
春紅誠實坦白地說︰「是沒見過這麼多的銀子呀！我家里窮是事實，十兩銀子就能讓我一家人吃一年白米飯。」她如何不眼紅，這些銀子是她的該有多好，她就能為家里置買田地，回家和家人團聚，不用再當苦哈哈的奴婢。
「別讓銀子迷了魂，沖著你說了一句實話，從現在起，你和柳綠升為一等丫鬟，月俸一兩，吳嬤嬤由守門婆子入我屋里伺候，不管人前人後都尊稱她嬤嬤，月俸二兩，再把負責灑掃的花團、錦族升為二等丫鬟，月俸半兩。」啊！有錢的感覺真爽快，講話也可以大聲了。
「什麼，月俸一兩？」春紅、柳綠驚喜地睜大眼，旋即紅了眼眶，盈盈淚光閃動，好不激動。
吳婆子雖然難掩喜色，但畢竟是經過一些事的，知道大戶人家的規矩可不是二小姐說了算。
「二小姐，丫鬟、婆子升等這件事，是不是該知會夫人一聲？」
曉得吳婆子是真心為自己設想，李樗俏皮地一眨眼。「過兩天我再跟她提吧！又是退婚，又是索討嫁妝的，夠她心頭不痛快的，等她氣消了，什麼事都好商量，總不能再鬧一回。」
一再挑戰常氏的權威……嗯，她想還是有可能不太平靜，接下來她要開甜食鋪子，千金小姐拋頭露面做生意，這還能不鬧嗎？
扁是一堆閑言閑語就夠嗆的了，直把人往死里逼，禁不住東家長、西家短的人，只好一死了之。
幸好她來自千百年後，不是接受封建教育的古代人，臉皮厚比城牆，再多的流言蜚語她也不怕，反正不痛不癢，她知道自己在做什麼就好。
「你這孩子怎能這麼說話，名分上夫人還是你的娘，將來想找戶好人家還得她點頭才行。」男主外，女主內，府里大小事仍掌握在夫人手中，她若存心刁難，誰也討不了好。
李樗笑著攬住女乃娘的肩膀。「所以你們都要幫我呀！把銀子祖宗、銀子爺爺、銀子爹、銀子的兄弟姊妹，子子孫孫全都給賺進來，咱們用銀子砸人，看誰敢對銀子老爺說不。」
春紅一听，兩顆賊眼放著光，好像已經看見數之不盡的銀子向她滾滾涌來。
柳綠不像春紅那般勢利，但也一臉興奮。
二小姐若能開鋪子賺錢，她也能跟著沾光，多些賞錢改善家里的生計，讓弟弟有錢上私塾，考個功名光耀門楣。
「你喲！說得比唱得好听，剛捧到銀子就要往外扔，做生意哪有繡朵花簡單，要掌櫃、要伙計、要幫工，還要懂得采買、殺價的管事，樣樣都磨人。」光是事前準備就夠累人，更別提得找到可靠又忠實的底下人幫忙打理。
「不去做怎知成不成，事在人為，只要堅持到底就一定會成功。」躊躇不前只會一事無成，永遠讓人拿捏在手掌心。
看她眉飛色舞的神氣樣，吳婆子……不，吳嬤嬤欣慰的笑了。「好吧，二小姐是我女乃大的，我不幫你還有誰能幫你呢！累垮我這把老骨頭也甘願，哪天看你鳳冠霞帔地嫁個好人家，老婆子死也瞑目了。」
「說什麼渾話，呸！呸！呸！我要賺大錢讓嬤嬤享福呢！我一人得道，你們全都升天了。」李樗不忘拉攏兩個丫鬟。「春紅、柳綠，要跟緊小姐的腳步，我賺錢，絕少不了你們的好處，我們一起向銀子山邁進。」
激勵人心的喊話多教人熱血沸騰，就算抱著三分懷疑態度也會被說服，瞬間看見無限美好的遠景，一座閃閃發光的銀山近在眼前。
希望讓人不斷的前進。
而銀子當然是驅策的動力，在利之所誘下，人的潛力完全激發，就連眼高手低的春紅都有力爭上游的干勁，把她家小姐當神膜拜。
誰不愛財神爺，送金送銀送元寶。
「二小姐，你可別扔下奴婢，奴婢做牛做馬也跟定你了，有任何吩咐，春紅絕對沖第一。」好處當然也是得第一，不然她拚什麼拚。
「好春紅，我正要你跑跑腿，給我弄套合身的小廝衣物來。」做事情要有計劃，首先她要勘察市場。
城北一帶，酒樓、飯館林立，出入皆是有頭有臉的大戶人家，還不大發利市，再隔幾條街就是鬧市，茶行、書肆、綢緞莊、繡莊、古玩鋪皆設立于此。
所以她眼光獨到的向老夫人要了一間位在此處的鋪子，老爺、夫人、小姐們坐著馬車經過，她做塊醒目的招牌引人注目，人們一抬頭就瞧見大大的鋪子名，先是好奇，之後會心一笑，接著「聞香下馬」。
其實她對皇城的地理環境一點概念也沒有，只在養傷期間听下人提起，大概知道城西是馬市，買馬、買騾，在這兒種類多又便宜，不怕花了冤枉錢。
城東是皇宮所在，皇上和眾嬪妃住的地方，地大宮殿多，佔走一大片土地，各王公大臣的宅邸沿著皇宮建造，一片山明水秀的庭園造景，以及富麗堂皇的巍峨建築，想當官的就來晃一晃，說不定能拜在某位大官門下，走後門升官發財。
而一座城中總有糜爛墮落的去處，煙花之地春色攬，風流達旦枕月眠，紅袖添香誰不歡，醉臥縴縴美人肩。
城南的柳月胡同，便是眠花宿柳的溫柔鄉、銷金窩，青樓艷窟比鄰而居，比美、比艷、比媚、比風騷，騷人墨客、才子富少尋歡作樂，忘卻人間多少憂。
「小廝的衣服？」
「我要到鋪子轉一轉，看看怎麼擺設才好招攬客源。」
一說完，李樗從一迭銀票中取出五張。
「吳嬤嬤，麻煩你跑一趟票號，將這些兌換成十兩元寶三十錠、五兩二十錠，其它一兩一錠的銀子，我記得乳兄也在府里當差，讓他陪著你去，以防被搶。」她交代著。
「你領銀子是……」五百兩很多，夠買城北一座兩進的小宅院。
「咱們開的是甜食鋪子，總要訂些器皿和材料，有些少有不好取得，得費些銀子好讓人割愛。」李樗解釋。
油鍋要大，烤盤、烤爐得特別訂做，架子規格她要再想想，還有窯燒白瓷盤、雕花木盒……
「柳綠，明日你出城到我名下的莊子瞧一瞧，看看那里都種了什麼作物，你記下來二向我回報，我有幾樣食材市集買不到，我待會告訴你，你讓莊頭設法弄到種苗，不會種就去請教會種的人，不然來問我，錢不夠先記帳，待我瞧過沒問題後再撥款，告訴他，做得好，每年多給他五兩銀，但若是偷斂收成，私攢銀兩，那就怨不得小姐我賞罰分明，大刀一揮除惡瘤……」
殺雞儆猴，不讓人有營私的念頭。