「啊！大家快來看呀！這是什麼，小小的一盆居然會開花，而且花開雙色，粉色雙萼，紅蕊五瓣，這是不是一種梅花，開得真好看……」上哪買的，她也想買盆放在屋里，光聞那花香就一夜好眠。
「那是綠萼梅，很罕見的梅花品種，宮里只有喜歡梅花的端妃才有，可是沒見過兩種顏色的。」
真是稀奇，這時節居然看得到梅花。
「咦！梅花不是冬天才開？」某位女官問出大家的疑惑，剛入秋哪來的梅開枝椏。
一位懂花的典樂指著拇指粗細的枝干。「你看，是接枝的，底下有桂花葉呢，秋桂開梅，迎福納喜。」
「端月姊，誰送的，你的神秘仰慕者？」瞧她捧得像寶貝似的，片刻不離手，活似人家會來搶。
周端月掩唇輕笑，「我哪來的福氣！是給小蘭的，大理寺卿容大人托人轉交，我瞧小太監在月洞門外探頭探腦的，就好心幫他拿進來。」
「怎麼又是送她，上回是桂花糖藕、酒釀湯圓，再上上回是青釉梨花牡丹紋粉盒，又是琥珀串珠又是紅珊瑚耳墜，她是結交上什麼貴人不成。」讓人瞧了眼紅，巴不得也分上一兩件。尚儀局的女官們群聚在一起，總是聊些姑娘家的私密事，不是哪家的公子垂青誰，便是誰對誰有好感，或是誰家該議親，等著來年春天下聘，諸如此類最為人津津樂道。
有人期盼，有人羨慕，有人等著被貴人看上，換個好的出身好提攜家人，也有人滿懷嫉妒，怨妒某些人的得天獨厚，福星高照，懷著壞心眼，想給人下絆子，令人難堪，這個善妒又自以為高人一等的小人不是別人，就是太子的新歡雲雪湘。
「只是些小家子氣的玩意兒，有什麼好羨慕，宮闈間少有男人走動，說不定是哪個公公思春了，想學人家娶老婆了，呵呵……」蔻丹縴指輕放在唇邊呵笑，雲雪湘媚眼橫睇，瓖嵌數顆青玉寶石戒指顯眼地套在中指。
她在炫耀，表示自己有多受寵，不日便可升為貴人，成為太子最寵愛的侍妾，這也是太子在枕畔邊應允她的，只要她替他辦成一件事。
「呵你的頭啦，見不得人好就出言毀謗，太監送得起瑪瑙玉雕、紅翡翠滴珠鳳頭簪子？你是白天作夢沒睡醒，還是得了頭風打擺子，盡說些貽笑大方的夢話，要不要找個太醫來幫你瞧一瞧。」看病要趕早醫治，拖久了無藥可救。
「又是你，朱心池，你已經不是我們司樂司的人，憑什麼老來我們這兒找麻煩，別以為有個在刑部當官的大哥就能保你不受律法約束，司樂司不是你想來就能來的地方。」每次都是她來攪局，把人氣得牙癢癢地再揚長而去。
「我就是有個當官的大哥當靠山又怎樣，有本事你也去找一個呀，別老是端出太子來唬人，他要有真把你放在眼里，你怎麼連個司樂也當不上，只能當個七品女官。」不過沾了個邊也值得她得意揚揚，想攀權附貴想瘋了。
「朱心池你不要太過分了，真把我惹惱了，我讓你吃不完兜著走！」她總有辦法治她，絕不讓她踩在頭上。
「是呀，我好怕喲！小姐我洗干淨腳丫子等你。」會叫的狗不咬人，紙扎的老虎虛張聲勢。
「你……哼！溫拾蘭，這就是你的手帕交呀？你表面裝得對誰都好，不生氣也不鬧事，可實際上心機深沉，慫恿外人欺凌司里的姊妹，你真陰險。」雲雪湘輕蔑地一甩頭，表明瞧不起人。
朱心池一听她對好友沒句好話，盡是諷刺，馬上不快地回譏，「明明是我囂張叫陣，你干麼遷怒不吭一聲的小蘭，真有膽量就來找我呀，我可不怕你……」
「好了，心心，別鬧得讓所有姊妹看笑話，雪湘不過是心直口快，沒什麼惡意，你不要一見到她就發火。」溫拾蘭忙安撫好友。心心這性子太沖動了，容易得罪人。
「小蘭，你就是太好說話了，她才動不動說你小話。你剛沒听見她說你什麼嗎？那是人說的呀，連勾搭太監這種下流話她也說得出口。」以她和小蘭的出身需要作踐自己到那種程度嗎？
誰像雪瘋子為了攀高枝，見誰得勢就往誰身上靠，毫無骨氣。
溫拾蘭面色為難地搖搖頭，「何必為了一點小事嘔氣，嘴長在人家臉上，愛說什麼由人家說去，我們行得正，坐得端，旁人說什麼與我們無關。」
她不是懦弱怕事，而是覺得同是司樂司里的同伴，凡事能讓就讓讓，沒必要鬧得誓不兩立，大伙兒一起練習表演的機會多得是，難道要鬧到最後連舞也跳不成，司樂司一團混亂。
身為四司樂之一的她年紀最小，難免會有人心里不服，若是她也跟著起哄胡鬧，那底下數十名女官要怎麼管，真要各自為政，互不退讓嗎？只要為司樂司好的事她都願意忍讓，每日能接觸到音樂和舞蹈是她的願望，為了這一切她什麼都能忍，哪怕是惡意的中傷和輕蔑的態度。
只是朱心池並不曉得溫拾蘭心中的想法，總以她的保護人自居，以為她的不與人計較是脾氣好，實際上若瞧見她怒摑喬翊的模樣，肯定會嚇壞不少人。
「瞧，臭豬心，她也覺得你管太多了，你這狗拿耗子的還不哪里來回哪里去，少在我們司樂司晃來晃去，瞧了就晦氣。」雲雪湘擰著鼻，手上的絲帕一揮，像在揮散不潔的污物。
「你說誰臭，你才是瘋婆子，看我不撕了你的嘴，讓你那張比恭桶還臭的臭嘴說不出骯髒話。」
她叫朱心池——心如荷香一池禪。一慧禪師命名的。
「來呀！就怕你不敢，我可是堂堂七品女官，而你什麼也不是，真要動了我，讓我破相，後果你承擔不起。」她起碼有官字，而朱心池只是無品級的「民女」。
自古民不與官斗，因為官是朝廷派的，和官府作對便是蔑視天威，輕者鞭刑，重則入獄受囚。
「誰說我不敢，就算要被關，我也要拉你當墊背的……」先打了再說，世子爺的交代。
見她挽起袖子真要開打，溫拾蘭無奈地伸手拉人。「心心，不要讓我難做人，滅滅你的火氣吧！」
朱心池只回頭看了一眼，又想沖上前和人大打出手。「小蘭，放手，不許拉我，這是我和她的私人恩怨，誰都不要插手，我忍她很久了。」
「要打可以，出了司樂司再打，我什麼也不管，你們打你們的，我回屋里縫舞鞋。」溫拾蘭板起臉。
「小蘭……」朱心池一臉不甘又委屈的神情。她事事為好友出頭，人家卻不領情，她好像傻子一樣一頭熱，人家根本不放在心上。
「我身為司樂，你打了司樂司的女官我能不管嗎？但你又是我的朋友，你說我該幫哪一方？
難道真要等你動手了我再辭去司樂一職，退出司樂司以示負責？」溫拾蘭難得說了重話。
雲雪湘挨打，她責無旁貸要為她出面，身為司樂司的司樂自然要護住司里的人，不能任人欺侮。
可是打人的又是她的姊妹淘，更何況心心是為了她出頭，她也做不到秉公處理，將人送交尚儀局由吳娘娘發落，那可不是只打幾板子就能了事，吳娘娘對司內鬧事一向罰得很重，有人曾被活活打死，以此告誡其他人不得再犯。
夾在中間的她怎麼做都不對，不是對不起好友便是被指責偏袒一方，唯有退出司樂司才是唯一解決之道。
而就算這一次能這樣解決，以後呢？心心這性子不改不行。
朱心池知道溫拾蘭有多熱愛音樂舞蹈，若事情真的演變到這種地步，那她才是真正害了好友。
「小蘭，別生氣啦！我知道我錯了，我用我大哥的名譽發誓絕不再犯，你凶起來的樣子很可怕吶。」她都嚇著了，心口還卜通卜通的跳著。
看她驚慌道歉，溫拾蘭反而噗哧笑出聲，「瞧你認真的，不就讓你多想想後果，怎麼一臉千錯萬錯都是我的錯的樣子，還拿你大哥來擋。」朱大哥若是曉得他妹子拿他發誓，恐怕會氣得臉色黑如炭，罰她在家抄女誡不許出門。
「沒辦法，我的名譽掃地了嘛，只好拿我大哥的來頂，我們是一家人，他不會在意。」
朱心池是沒心機的人，只是性子直，很多事沒經過深思熟慮就做，因此大過小餅不斷，常被父兄罰閉門思過。「你喲！還真說得出口，沒得害臊。」她的臉皮厚度和某個人有得比，只不過一個是無賴，一個粗線條。
溫拾蘭以縴指刮了刮好友臉面，取笑她不知羞，自個兒都沒臉了，還好意思拿自家兄長來糟蹋。
兩人說說笑笑又和好如初，好像剛才沒發生什麼不愉快的事。
一旁被忽略的雲雪湘早已沉下臉，眼中一閃忿然與不甘，明明她是司樂司最美麗的女子，為何沒人瞧見她的出色和與眾不同，每每冷落她，像是不存在，她有那麼不如只知音樂，其他事都不懂的溫拾蘭嗎？
越想越陰郁的她瞟見周端月手里捧的綠萼梅盆栽，不等人送過來便走去一搶，也不在乎被人橫了一眼，柳腰輕扭一搖一擺地走向溫拾蘭，她也不把盆栽交給人，拿在手上要放不放，令人懷疑她是想摔了它。
「哎呀，這個「羽」是誰，不時送點心、首飾這些小東西，不會是你的老相好吧，那個老跟在你身邊的小表哪去了，我記得他的名字當中也有個羽字。」大的小的都愛跟著她，她用妖術勾了他們的魂不成。
雲雪湘是喜歡喬翊的，他倆同年，都是十八，可是不管她怎麼勾引、暗示，他都不為所動，反而叫她要自重，他最討厭狐媚、不知輕重的浪蕩女子。
可她不信真有男子能抗拒美色的誘惑，美人投懷送抱還往外推，因此她退而求其次搭上太子。
只是她雖成了太子的人，心里卻還想著另一個人，每回看到喬翊和溫拾蘭在一起她就會怒火中燒，心下轉著不下一百種拆散他們的方式。
「你說立羽啊，他回家了。」她想接過綠萼梅盆栽，但雲雪湘不給，還特意往後退了一步。
「咦？宮中不是傳言他是皇上的私生子，準備帶回宮里認祖歸宗，怎麼又有家可回，又回到哪里去？」她問得很直白，一點也不怕犯了宮中忌諱。
「我不清楚，那是誤傳吧，立羽說他爹娘來了，他只是暫住而已。」溫拾蘭確實不知曉內情，她不喜歡去過問別人的私事，除非對方願意主動提起。
「他整天跟你膩在一塊你會不曉得？一定有不可告人的秘密，只是你向來眼高于頂，瞧不起咱們，不肯說罷了，一個人邊想邊樂著。」一個跟皇上和喬翊長相神似的孩子，若說沒關系誰信？而且他才七、八歲，能藏到哪去，听說皇上護得很，連太子都不許去打擾。
雲雪湘太想飛上枝頭當鳳凰了，暗自肖想太子妃的位置，渾然不知自己被人利用了，對方只是以她司樂司女官的身分接近溫拾蘭，從她口中探知立羽的真實身分和藏身處，看他和喬翊是否有所關連，或是皇上的另一名皇子。
皇宮雖大，但還沒大到一個孩子平空消失卻無人知曉，偏偏沒人見他出宮，宮中也尋不到人，就這麼不見了。
太子急了，因為他的人買通了錦繡宮的司膳太監偷偷的下毒，以為神不知鬼不覺地將人除掉，誰知尚未得手就把人搞丟了，他不曉得是皇上發現有人欲加害立羽而將人送走，還是立羽自個兒察覺不對勁躲起來了。
至于喬翊，也不知道他死了沒，許久不曾見他出現。
而唯一的線索在溫拾蘭身上，她和這兩個人都走得非常近，若有人得知其下落，一定非她莫屬。「我真的不知情，沒有必要騙你，他那天來道別時有不少人看見了，大家都很舍不得他離開。」
她忽地耳朵生熱，有些不自在的抿抿嘴。
雖然只是個孩子，可一想起那個輕吻，她仍有莫名的羞赧和靦，好像吻她的人是喬翊，唇貼唇的溫熱叫她面紅耳赤，怔愕了許久無法回神。
而立羽的個性真的和喬翊如出一轍，做了錯事轉身就跑開，不等人冷臉臭罵，十足的無賴和我行我素，根本不顧別人的想法。
偏偏她對這兩個人都生不了氣，不管他們做了什麼，沒見到他們倆，她想的會是又跑到哪兒胡作非為，沒給別人添麻煩吧，誰又是下一個被捉弄的人。
如果他們是同一個人就好了，她也就不用煩惱該喜歡哪一個……啊！喜歡？！
溫拾蘭忽地臉色微白，不敢相信她竟有那麼離譜的念頭，立羽再怎麼和喬翊相像也是個孩子，她豈會為他動心。
她想著，心澀了，因為她不確定喬翊是否愛她，而她是否是一廂情願的單相思，他從來沒說過他喜歡她。
「看到不代表事實，也許有不為人知的內幕，你和他那麼熟了，肯定知道他的下落，我們都是司樂司的人，你還當我是賊來防嗎？他都能托人送來這些小玩意兒了，人還能離多遠。」
她篤定立羽在宮中，只是沒人找得到他。
「咦！你說的好像有幾分道理……」撫著發上立羽送的簪子，溫拾蘭竟然認同她。
「小蘭，你傻了呀，干麼她問什麼你回答什麼？她和小鮑子根本不熟，問這麼多肯定不懷好意，還有你，雪瘋子，你到底有什麼企圖，一直問和你沒半點關系的人，你是見人家可愛想抱回去養，還是偷拐出宮去賣，你這人一向沒什麼好心眼，肯定又想做什麼壞事……」
「說得好，無事獻殷勤，非奸即盜，拐著彎套話居心不良，更別說明明是岸邊垂柳硬要和清貴海棠扯上關系，哪里配呀。」突然插口的男子嘲諷的看著雲雪湘。
柳枝無風骨，垂柳岸邊，誰見了誰折去，他此刻這一說，亦有妓之含意，令人任意狎玩，為銀子折腰，可供買賣，是明擺著的諷刺。