為免夜長夢多，季從虎出聲催促。「皇上，臣等願肝腦涂地，效忠新皇，請皇上擬旨下詔，禪位太子，新春開歲正是良辰吉時，新帝登基，福佑黎民。」
清明帝冷嗤。「怎麼，就這麼迫不及待，離大年初一不到十天，你就急著要朕退位，成全你一番野心。」
「皇上，臣是苦口婆心的勸告，盼皇上明白臣之苦心，臣的心是系在騰龍王朝。」他一使眼神，身後公公以銀盤端上一物。
「這是什麼？」他盯著雕花蓮紋雙流執壺，壺身一側擱了只青玉蟠螭紋耳杯，杯中是八分滿黃酒。
「送皇上一路好走。」
「你在威脅朕？」他大怒。
「臣是給皇上選擇，一是一死以謝天下，保有明君賢名，二是寫下傳位御旨，蓋上傳國玉璽璽印。」他倒寧願沈子熙擇其前者，一勞永逸。
「你……」真要他死？
「外公，你不是說只要逼父皇退位，讓我坐上九五之尊位置便可，為何還準備了一杯毒酒？！」
沈元嶸雖無治國才能，可也非駑鈍到一無所知，他驚慌地開口詢問。
「嶸兒，退下，你外公自有打算，你等著登基就好。」季秋容身為皇後卻已不念夫妻舊情，她想母儀天下，代涉世不深的太子掌管朝政。
「母後，兒臣只是不願太子之位被奪，卻從未想過要弒君奪位，母後不要讓兒臣沒了父皇。」
生性懦弱的太子難得勇敢一回，反抗積極推他登位的皇後。
「嶸兒，退開，不許胡鬧。」皇後沉著聲，眼露責備。
「誰說本宮胡鬧，比起喬翊無法無天，無賴耍潑，本宮此刻只是說了該說的話，本宮不可能眼睜睜看你們弒君。」他相當不滿，朝著皇後大喊。
「你……」居然敢對她怒目相向。
「好、好，不錯，太子你還有幾分膽量，朕甚感欣慰，看你還能為朕的安危挺身而出，朕就饒你不死，終究是父子呀！」至親骨肉，他也不忍心下手殘害。
一見清明帝仍不驚不懼，氣定神閑地感慨，國丈忽地心生不安。「皇上還有何遺言，臣等跪地恭听。」
「遺言？」清明帝由鼻孔輕哼。「你們還不把這逆賊拿下，真要朕請一頓年夜飯嗎？」
季從虎心口一驚，正要下令左右先擒住皇上以免有變，不料上千名弓箭手從四面八方涌進，將殿內眾人重重圍困。
一道帶著謔意的輕笑聲從龍椅後方傳來，一名俊秀非凡的佳公子翩然走出。
「小皇叔，好歹等翊兒啃完手上這根雞腿，戲正演得精彩，你至少勉為其難的喝下那杯毒酒，毒發身亡才有看頭。」重頭戲是吐血呀！他連假血都準備好了。
「你這猴崽仔想讓朕死呀！」跟他爹一樣沒天良，父子倆全是狠心的狼，吃人不吐骨頭。喬翊笑著走下金鑾殿，高舉起毒酒一飲入喉。「啊！真不賴，傅太醫精釀十年的桃花酒，桃香溫醇，韻味十足。」
再仔細一瞧，那名咧嘴直笑的太監不就是富春？！
柄丈的「大業」功敗垂成，他太急于求成，覬覦近在眼前的權力，絲毫沒想過短短數日便能完成進行近十年的計劃有古怪，以為是天降好運，神明保佑，理所當然該水到渠成，順應天命，成為天下共主。
他想除掉龍椅上的天子，再推太子登上皇位，以酒色財氣迷惑沈元嶸，使太子縱情聲色，令其身子每況愈下，然後傳出太子弒父奪位的丑聞動搖皇位，他再以痛心疾首的攝政王身分廢除新皇，改立其子季元徹為帝，從此沈氏江山覆滅，再無騰龍王朝。
可惜他機關算盡，最後仍不敵技高一籌的喬翊等人，以一個又一個的陷阱引誘他往里跳，自投羅網。
爆中三千禁衛軍是能換就能換得掉嗎？幾名親衛想掌管訓練精良的禁衛軍更斷無可能，簡直是痴人說夢，更別提皇上剛好給予機會大擺家宴，單宴請皇後、太子、國丈寥寥幾人，至少其余嬪妃們及家人也該受邀入席，這才是名副其實的家宴。
季從虎敗就敗在太低估敵人，以為幾個毛頭小子能壞什麼事，殊不知他的私軍已被瓦解，來往官員名冊被盜，金援被斷，連他自信滿滿的後援狼族也做壁上觀，他用盡心機的一切轉眼成空。
謀逆一案罪名成立，交由刑部和宗人府審理，皇後被削去後位，貶為品級最下等的采女，服勞役三年，再不侍寢，終老冷宮。
而太子雖參與逼宮一事，但念及危急之時尚能袒護君父，因此只是廢除太子之位，封「安逸郡王」，封地、賜爵、外放，安置在遙遠的領地做個閑散郡王，不得過問朝政，未經傳召終生不可私自入宮。
而國丈父子季從虎、季元徹等人因罪大惡極而發配邊疆服苦役，苦寒之地日夜折磨，其家產充公歸入國庫，家眷百名逐出京城，改姓為「荊」，季氏先祖再無人祭拜。
受到牽連的文武官員近三百名，或貶、或降、或削級，朝廷動蕩，清明帝緊急動用新人，連升了近百名由世子爺喬翊推薦的青年才俊，其中不乏容盡歡、朱子儀、左輕雲等人，個個官升三級。
不過國丈和國舅未到邊境便死于半路，听說身上各中九九八十一道劍傷，劍劍深及見骨、血肉模糊，可見有著深仇大恨才下手如此凶殘，全然不給人活命的余地。
據說是一名身手矯健的女子行凶，事後逃逸無蹤，未見有官兵追捕凶手，似有朝中大臣下令縱放。
而恢復平靜的皇宮中，正在舉行一場宴會——
「什麼，這就是皇上口中所言蝶舞紛飛，花香迷人，令眾人為之陶醉不已的百花宴」
「牡丹國色天香、芍藥乃花中之相、海棠嬌艷、芙蓉嫵媚、丹桂清雅、月季艷而多刺、玉蘭香馥，連翹……」花開富貴、花團錦簇，花……多美的花兒呀！
百花齊放，艷驚京城。
「小皇叔，傅太醫這會有空，要不要翊兒陪小皇叔去瞧瞧老眼昏花的雙目，人老了就要認，千萬不要逞強，翊兒不會嘲笑你老態龍鐘裝盛年，畢竟男人就怕被說「不行」，即使皇上也不例外。」喬翊一邊欷吁，一邊眼神憐憫地望向吹胡子瞪眼的清明帝。
「你給朕睜開猴眼瞧清楚，朕命人籌劃這百花宴用了多少心血，一朵朵開得正艷的花兒嬌美動人，婀娜多姿，減一分太瘦，增一分太肥，嬌媚多情，楚楚可憐，你敢說哪個不是上上之選，名門香花！」為了安排這場宴會，他熬夜不睡挑花了眼才挑上這一百朵小花兒，君王的用心良苦這小子到底懂不懂。
揉了揉眼，喬翊做勢睜大眼，又因沒什麼看頭而張大嘴巴打哈欠。「哪里有花，我只看到槐花樹上結了個鳥巢，兩只成鳥叼著蟲尸哺喂巢里三只幼鳥。」
清明帝一听，差點氣得往他後腦勺巴一掌。「朕要你看的是荷花池畔的各式美女，個個千嬌百媚，美若天仙，環肥燕瘦各具姿色。」
「好，我看了，然後呢？」要秤斤論兩賣嗎？以他商人子弟的眼光來看，應該能賣得不錯的價錢。
「怎麼樣？」他有點過于興奮地追問，好像拉客的老鴇涎著笑地問有錢大爺滿不滿意。
「不怎麼樣。」眼楮、鼻子、嘴巴長在該長的位置，沒多顆腦袋少條腿，要是眉毛長在下巴他或許會多看兩眼。
喬翊的意思是無趣。
「不怎麼樣？」清明帝的聲音略揚。
「是不怎麼呀！小皇叔，不是翊兒說你為老不尊，專食女敕草，雖然皇後對你用情不深，你也犯不著跟自己過不去，年紀一大把了還選妃納嬪，翊兒真怕你心有余而力不足！」
「是前皇後，還有誰說朕要選妃，這些個名門佳麗、大家閨秀是朕為你準備的，你看中意哪一個就把玉如意給她，朕下旨賜婚，封她為太子妃。」再不說清楚，他會被這只頑劣的小猴子活活氣死。
「太子妃？！」喬翊搔耳的手忽地一頓，他想太子都成了安逸郡王，哪需要什麼太子妃，而後他恍然大悟，他喬小三被立為什麼狗屁儲君。
因為太子遭貶，余下的皇子又小得不足以擔任重責，清明帝沒了繼位者便學起喬府人耍賴，軟硬兼施地強迫喬翊繼承大統，誰叫他太出色了，害皇上少了一個兒子，所以他得負起責任為騰龍王朝開創新局。
被磨得沒辦法的喬翊只想逃，可是看到朝綱亂成一團，被提拔上來的三品官又全是他的人，他不點這個頭好像過意不去，所以很痛苦地答應小皇叔的軟性威脅。
其實清明帝也是個奸的，知道他重情重義的弱點，因此把空下來的大官位置給了喬翊的「親朋好友」，讓他無法不顧念他們的前途，最後不得不坐上大位。
「如果不只一人也成，還能先封側妃和妾室，等來日你登上大位再另行封妃賜嬪，皇後一名是祖規不能廢，另有貴、德、賢、淑四妃，還有昭儀、昭容、昭媛、修儀、修容、修媛、充儀、充容、充媛九嬪，婕妤、美人、才人各九名，寶林、御女、采女各二十七名，以及女官……」
後宮佳麗三千名，任君選擇。
「等等，我腦子要爆炸了，小皇叔說得這麼多就是要我從中挑一個老婆？」
他這下真的睜大眼了，被嚇的。
總算听懂了，朕十分欣慰。「為免有人再圖謀皇位而為非作歹，朕特意為你挑了出身不錯的好親家做為後盾，日後對你幫助良多。」喬翊沒好氣地橫了一眼。
「小皇叔不怕又是一個季國丈嗎？名門世家哪個不想權大勢大，一時間雖然看不出野心，可難保一旦和權力核心靠得太近就心大了，到時候這個麻煩要由誰收拾？」
「翊兒想多了，朕刻意讓人查過了，絕對不會有季從虎之流的人物，朕甚為放心，任擇其一為妃皆可為你奠下根基。」朝中還有誰不長眼的，季從虎的教訓在前，誰敢生出貳心。
「小皇叔放心，翊兒不放心哩！要娶就娶個自己喜歡的，小皇叔下旨賜婚吧！喬翊不日迎娶太常寺卿溫季青之女溫拾蘭，溫拾蘭端莊賢良、溫婉淑惠，堪為太子妃。」嘿嘿！這才是他想娶的老婆，小皇叔別亂塞牛鬼蛇神給他。
「什麼，司樂司那個小女官？不行不行，品級太低，朕最多讓她日後為四妃之一，皇後人選你再行挑過。」起碼也要宰相千金，或是侯爺府閨女，小小伶官哪堪勝任後位。
喬翊就是個無賴，他話也不多說地雙膝落地，中規中矩地行了個君臣大禮。
「皇上若不應允佷兒的請求，佷兒便一跪不起，無力承擔皇上所托負之重任。」
言下之意是——小皇叔你不答應我娶溫拾蘭為妻，那這皇位就由你坐到老死，我不玩了，沒老婆就沒新皇帝，你自個兒看著辦。
「你……你這猴崽仔敢威脅朕？」大的狠、小的精，他們父子倆真是他沈子熙的劫數。
「皇上勿氣，氣死了就沒皇上了。」哎呀！他不過稍微提醒小皇叔一下，皇帝這工作不是人干的，為了多活幾年，他還不是挺樂意接下呢！
「你……你……哼！罷了，朕讓步，你給朕好好干五十年。」非操死他不可，讓他知道皇上不是好當的。
五十年？哈！不用，十八年就好，他生個兒子來還債。「謝皇上恩典。」
喬翊從地上蹦起，哪來的正經樣，他眼一眨，笑得歡天喜地，不顧皇上就在眼前，也不看滿園的百花開，火燒似的沖向尚儀司，拉出正在司樂司排舞的溫拾蘭。
「小蘭、小蘭，快跟我走。」打鐵要趁熱，方能早日抱得美人歸。
「喬……喬小三，你要干什麼，不要又瘋起來沒分寸，你現在是儲君……」
噢！好疼，撞到鼻子了，他干麼又不知會一聲停下來。
「是翊哥哥，來，學我喊一遍。」閨房之樂要從現在教起，兩人往後的日子還長得很呢！
「翊。」溫拾蘭最多只到這個程度，翊哥哥她真的喊不出口，他們認識太久了，熟到連彼此幾歲還尿床都知曉。
「哎！想要我的吻就說嘛！自己人不用客氣。」他笑得很賊，眉開眼笑又有幾分狡猾。
「我不是……唔……」這個無賴，都將成為一國之君了還這般輕佻，他就不怕別人說閑話。
喬翊吻得歡，根本不讓她開口，吻得她全身虛軟不得不攀附著他才放她一馬，但是仍啄吻不斷。
「小皇叔答應下旨賜婚，你就要嫁給我了，高不高興？」她是他的，一輩子都是他的人，注定的啦！
「咦！我以為……」佳人的眼眶忽然紅了，滴滴珠淚滾落，淚流滿腮。
「你是喜極而泣還是被嚇出淚了，以為我當了儲君就不要你，另擇他人為後？」
喬翊溫柔地為她拭淚，心疼她不問、不求的委屈。
螓首一搖，她忍淚輕語。「皇上怎會同意我和你的婚事，我以為他更中意宰相的女兒。」
「老婆是我娶的，是要跟我過一輩子的人，怎麼可以讓挑錯老婆的小皇叔做主，我要的是你，愛的也是你溫小蘭，沒有你當我的皇後我也不當皇帝，還不如私奔去……」他倏地雙眼一亮，似又有什麼歪主意。
「翊……」溫拾蘭動容地熱淚盈眶，為他最真摯的話感動得不能自已。
「走，我們私奔去，免得小皇叔又後悔了，硬要塞給我一堆爛花雜草。」他說做就做，一刻不停留。
「咦！」她一怔。
「等我們生十個、八個娃再回來，小皇叔不讓你做皇後都不成，因為我的兒子會是天生皇帝命，讓他又愛又恨為什麼不是他生的……」哈……逍遙去，天寬地闊任他行，喬小三不「離家出走」了，他要偕妻私奔。
溫拾蘭的表情滿是錯愕，更有愛上這男人就要跟他一起變無賴的好笑。
嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁個頑童帝君她能不當個賴皮皇後嗎？
一切都是命，她認了。