「落水了，落水了……快來人呀！有人落水了……快……快一點，要沉下去了！」
「又」落水了？
到底是哪一家的倒霉鬼呀？上個月、上上個月，接連三個月都陸續傳出落水意外，而且都險險溺斃而亡，好多人跳下去搶救，好不容易才將命懸一線的落水者救了回來。
桐城縣是個位于京城北邊三百里處的小縣城，地多人也稠，水路發達，百姓大多以漁農為生，多雨少災，年年豐收，堪稱富饒之地，一出城門便可看到綿延不絕的金黃稻田。
由于百姓小有積余，國內又有十余年未曾興戰，因此城內的商鋪十分鼎盛，幾條大商街上，各式鋪子應有盡有，小到賣針頭線腦，大到綢緞莊子、首飾行、玉石鋪等等，只要想得到的，城里頭一定有，甚至還有少許的舶來品，從京城那邊進的貨，雖說價錢略高一些，但家底厚一點的大戶人家都買得起，銷路不錯。
最近城里發生一件大事，嚴格說起來其實也不算是大事，畢竟在知府老爺的眼里，沒什麼比殺人放火更重要的事——是兩家三代世交的商家鬧翻了，而且事情鬧得有點大。
有人死了，死因是上吊，原因是被退婚。
在慶豐八年，這是一件了不得的事，一名二八年華的妙齡女子即將出閣，就在出嫁前夕，自幼定下女圭女圭親的良人無端退回庚帖，揚言另有所愛，婚事作罷，從此男婚女嫁，互不相干。
遭此劇變，待嫁的姑娘當然想不開了，手持當初的定情信物懸梁自盡，一縷香魂就此消亡。
一具尸體成就了一段仇恨，女方的家人自是不肯罷休，多次上門理論，祖輩近百年的交情就在爭吵中越吵越薄，最後撕破臉，世交反成了世仇，連累到下一代。
「放嘴。」
「唔放。」咬死你，咬死你，咬死你這個小混蛋！耙推老娘下水，老娘不咬下你一塊肉跟你姓！
「再不放嘴我就動手了，不要怪我以大欺小……」白衣少年死咬著牙，忍著痛，恨恨的瞪大雙眼。
「動呀！你動呀！反正你孫家就是卑鄙小人，只敢暗地里做些見不得人的勾當，不敢把事實的真相攤到台面上。」一群道貌岸然的偽君子，根本滿肚子壞水。
「你……你說誰是小人？！不要以為你是小泵娘我就不敢打你，我們孫家以醫濟世，一家子都是厚道人，從不與人為惡，要不是你叔叔他……他太過分了！」見異思遷，移情別戀，逼死大他三歲的小泵姑。
原來這位面皮白女敕的秀逸少年是仁恩堂的少東家孫子逸，仁恩堂有三位坐堂大夫也兼做藥鋪，病人看了病後便可直接在鋪子里取藥，仁風仁術廣為流傳。
孫子逸身為嫡長子，打小在藥香中長大，在醫術上小有所成，他早就是下一代的繼承人，所以在醫理方面多有鑽研，即便還無法成為坐堂大夫，但也算是半個大夫了，以他十三歲的年紀能有這樣的程度，算是出類拔萃了。
只是長輩們對他的期許較高，三歲識字，五歲就送他到私塾讀書，而後又打算讓他入書院，已有童生身分的他，準備明年考個秀才，有個功名在可光耀門楣。
可此時此刻，這麼個飽讀詩書的少年學子為何偏偏跟個粉妝玉琢、年方九歲的小泵娘過不去呢？
原因無他，正是因為李亞男的叔叔與孫子逸的小泵姑的婚事破局。
「過分的不知道是誰，回去問一問你爹，誰是唐寶貴！」一對奸夫婬婦，還想誣蔑她品德高潔的叔叔。
「唐寶貴？」正想甩開手的孫子逸忽地一怔。
唐寶貴他認識，是外祖家的小表舅，今年二十有三，娶妻鞏氏，難產後亡，一尸兩命，他本身是舉人身分，因喪妻無法參加今年的科舉，得待三年後。
但是這件事和小表舅有什麼關系？
「亞男！亞男，快松口，別忘了你正在換牙，再咬下去你的牙就長不回來了……」一名穿著鮮綠春衫的清秀小泵娘一臉緊張的跑過來，邊跑邊看好朋友有沒有受到傷害？
對喔！她在換牙。
少了一顆門牙的李亞男趕緊張開嘴，滿口血的她不管被她咬的人傷得重不重，她先用舌頭舌忝舌忝牙床，試試牙齒松動的情形，確定一切無恙才稍稍放下心。
可一舌忝完滿嘴牙，她又有些後悔了，認為自己太沖動了，對付這麼個毛沒長齊的小屁孩，何須費太大勁，反落了下風，顯得她「家教」有問題，連帶影響她家的聲望。
開當鋪的本來就給人不好的印象，再對上以醫藥濟世的醫館，她這虧是吃定了。
哼！可惜她什麼都吃，就是不吃虧，人欺她一尺，她還人一丈，活得太憋屈，還不如不要活。
「亞男，你有沒有事？」綠衫小泵娘心急如焚的上前查看，關心之真意切。
不等咬人的小泵娘回答，一旁鮮血直流的白衣少年不耐煩的撇嘴，捂著傷處，用正在變聲的鴨嗓怒道︰「有事的人是我好不好！你沒看她咬得多用心，想把我整只手臂咬掉。」
另一名穿著紅衫茜色長裙的小泵娘氣怒的回道︰「一點小傷口也值得你大呼小叫，還說是仁恩堂的小東家，自個受了傷不會自個處理呀！裝出傷得很重的樣子想騙誰，不是說你家的藥桐城第一，抹了就能止血生肌……」根本就是沽名釣譽，夸大其詞。
孫子逸惱怒的瞪著她，「朱丹丹，這里沒你的事，少插手。」
避閑事的人一堆，真煩。
「亞男是我的好朋友，朋友有難要拔刀相助，看到亞男被人欺負我卻置之不理，我還算是個人嗎？」他們開武館的最講究義氣了。
「你——」無理取鬧，到底誰才是受害者？看著手臂上缺了牙的冒血牙印，孫子逸氣到說不出話來。
朱丹丹從小苞著哥哥們一起練武，小有蠻力，伸臂朝瘦竹竿似的孫子逸肩上一推。「要不是你把亞男推下池塘，她會發起狠來咬人嗎？分明是你活該！」
「我才沒有推她，我只是……不小心踫了一下……」孫子逸面色潮紅，有種有口難言的氣悶。
「還說不是你，我們都看見了。」
時逢百花佳節，縣府富商季老爺家的牡丹花盛開，適逢一年一度的春神節，為拉攏人脈的季老爺特意做了上百張百花帖，邀約各家各戶的姑娘少爺前來賞花品文。
孫、李兩家各有讀書人，所以孫子逸、李亞男也在應邀名單中，原本他們都決定不參加，免得仇人見面分外眼紅，偏偏冤家路窄，在得知對方不去後，又在各自的朋友不斷鼓吹之下，便興起去開開眼界的念頭。
也許真所謂不是冤家不聚頭，李亞男前腳剛到不久，正在和知交好友聊著姑娘家的私密事，孫子逸後腳也到了，自以為瀟灑的搖著繪有雀鳥叼梅圖的折扇，左搖右擺的進了季府涼亭。
八角懸掛宮燈的涼亭叫靜心亭，正好築在五畝大的池塘正中央，一座曲橋從東而西貫穿整座池面，彎彎曲曲的橋面並不大，正好容兩人錯身而過。
好死不死地，李亞男正從東邊的橋面走過，而孫子逸在一群「狐群狗黨」的簇擁下由西面走來。
兩人在狹路上相逢，互視一眼，不語。
大概是李亞男那不屑和蔑視的表情太過明顯，激怒了向來心高氣傲的孫子逸，他「喂」了一聲，伸手朝她一推，想問她是什麼意思，畢竟一向只有他給別人臉色看，還沒人敢仰鼻孔嗤哼他。
曲橋的欄桿不高，約在女子膝蓋處再上三寸，九歲的李亞男比同年齡的小泵娘還要高半顆腦袋，孫子逸這一推，害她腳踝一絆，欄桿擋不住她後仰的身子。
撲通一聲，她跌入成人高的蓮花池。
而現在，她渾身濕答答的，從頭到腳都在滴水，頭發間還有一條綠油油的細水草，濕發貼著臉，十分狼狽。
好在她未足十歲，還算是女童，身形也尚未抽出柳條兒似的少女身姿，姑娘家的名聲還能保得住。
可是泥人也有三分火氣，何況是同樣的情況一再發生，說不是存心的絕對沒人相信，所以小母老虎怒了，上岸的第一件事便是報仇，不論加害者如何辯解，她都認定此人心黑如墨。
「你好意思說不小心踫了一下，分明是謀害人命！上次、上上次亞男都不跟你計較，當是他們家欠了你們家的，沒想到你一次不成又來一次，變本加厲地想讓人家一命抵一命！」還說是活人無數的醫藥世家，太惡毒了，有辱先人名號。
「我這次真的沒有……」孫子逸是真的看不慣李家翻臉無情的作風，但他沒有害人的意思，只是想為小泵姑討回小小的公道。
「那就表示你前兩次是刻意的嘍！兩個月前，我和丫頭在溪邊釣魚，你是對準我將我沖撞到溪里，雖然溪水不深，淹不過小腿，可我整個人泡在冰冷的溪水里，隔日發起高燒……」
「我送了藥過去……」誰知道她那麼沒用，泡了點水就發高熱，病了十來天才好轉。
春寒料峭，剛解凍的溪水有多寒冷可想而知，一整個冬天沒聞到魚香味的李亞男饞到不行，她沒想過她單薄的小身子承不承受得住，硬是頂著寒風垂釣，真讓她釣起七、八條肥碩的大魚。
可她正準備打道回府之際，一頭小牛犢似的身影悶著頭朝她撞來，她都還來不及反應，人已經在水里了。
那時的孫子逸忿忿地指著她，兩眼泛著淚，說是他們李家欠孫家的。
那一日，是孫家小姐做頭七，李亞男念在他悲傷過度，一時失心瘋，便將此事當作春日插曲，沒放在心上。
誰曉得她回去沒多久就病了，一下子全身冷得像從冰窖里撈出來，一下子熱得彷佛在火上烤，汗濕了衣衫，一件又一件，她就這樣忽冷忽熱，昏昏沉沉了五日才清醒。
而後燒是退了，但因為身子骨太弱，不宜吹風跑跳，被她爹娘關在屋里調養了數日才放出來。
李亞男是家中唯一的女兒，她在三歲那年曾生過一場重病，差點死掉，因此父母和兄長把她看顧得像寶貝一樣，怕她冷、怕她餓、怕她養得不夠嬌，窮極一家人的心力全心呵護。
只是他們不曉得真正的李亞男早在三歲那年就死了，取而代之是一抹來自現代的靈魂，一名奧運儲備射箭國手。
「你們家的藥我敢用嗎？你不是巴不得我早點死，好給你小泵姑償命？！」
他們孫家人最虛偽了，明面上說不怪罪叔叔退婚，只道兩人無緣，私底下卻小動作不斷，其中又以孫子逸做得最露骨，明擺著和李家過不去，三番兩次把氣出在她身上，藉以告訴李家，孫家絕不善罷干休。
「我們仁恩堂的藥有口皆碑，為什麼不敢用？明明是你們心虛，心里有鬼。」做錯事的人當然疑心別人心術不正。
看他這一副死不認錯、理直氣壯的模樣，很想踹小屁孩一腳的李亞男把袖子上的水往他臉上一甩。「雞鳴狗盜之輩何來信義可言，一顆老鼠屎壞了一鍋粥，上個月在周家的畫舫你又故技重施，難道你們孫家已經到了與蛇鼠為伍的地步，不思精進醫理，反倒一心害人，看來掛在你家廳堂那塊仁心仁術的匾額可以摘下了，如果我不幸溺斃，你便是殺人凶手！」
「我那是……」無心的。
那一次真的是意外，周家畫舫上的人太多了，你推我、我推你的搶佔好位置，不知誰朝他背後撞了一下，他一個沒站穩便往前一撲，站在他正前方的李亞男便成了他的替死鬼，接下來就只听到一聲尖叫，在他錯愕的目光下，她頭往下筆直的落水。
事後他有想過去道歉，但她在一群小姊妹的左右攙扶下，眼神利如刀的啐了一句「無恥」，他跨出去的腳倏地又收了回來，心里暗暗起誓，以後有她李亞男在的地方，他絕不涉足。
哪曉得陰錯陽差，明明想錯開偏又踫上，還上演了這一出，真是教人好生無言，兩人天生犯沖。
「事實俱在，你還想狡辯不成？」一錯再錯的人不值得原諒，她再饒恕他，他就真要走錯路。
在李亞男眼中，孫子逸是小她十來歲的孩子，所以她是用看叛逆期青少年的眼光在看他，老是忘了現在的她外表可是比他還小。
「我沒有要害你的意思，你相信也好，不信也罷，我無須多言。」她憑什麼要他解釋，分明是她沒站穩才會跌入池塘。
聞言，李亞男如星的水眸中閃過一絲波光。「好呀！我信你……呵呵……信你才怪，下去喝水吧！」
撲通一聲，緊接著是好大的一片水花濺起。
李亞男真的什麼也沒做，她只是伸出一根蔥白小指往孫子逸的胸口一戳，他原本就怕癢，不自覺的往後退，與先前李亞男被絆倒的姿態幾乎一模一樣，他兩手往上捉呀捉的。
謗本沒有人料到他會掉入水中，自是不會有人伸手拉住他，就在眾人驚愕的注視之下，孫府少爺很華麗的下水了。
「冷不冷？水好喝嗎？多喝一點，別浪費了，里面都是精華，有魚拉的屎和施肥用的花肥，加點灰塵和污泥，包管你吃得夠飽。」己所不欲，勿施于人，讓他也嘗嘗那味道。
「你……咕嚕……我不會……咕嚕嚕……」孫子逸在水里載浮載沉，口中不斷冒出氣泡。
人形浮標很顯眼，撲騰撲騰的像只溺水的鴨子，好笑又滑稽，引起曲橋上的少年少女一陣哄笑。
「快……快救救我家少爺，少爺不會泅水，少爺會淹死的……」十三、四歲大的小廝紅著眼眶大叫。
李亞男一听，心里犯了嘀咕，「那你怎麼不下去救他？你家少爺若是有個三長兩短，你的小命也到頭了。」
「小的……小的小時候家鄉發過大水，淹過一次，小的恐水……」小廝白著一張臉，都快哭出來了。