李亞男氣得折斷拇指粗的樹枝，但隨即她把周身的怒氣隱藏得很好。「勞你費心，家母說了，一個女兒勝過兩個兒子，她決定讓我招贅，如果你有意願的話報名從速。」教人意外地，她娘不過隨口一說，他們一家老小居然沒人反對，還認為理所當然，她爹還專程給她叔叔寫信告知此事，叔叔回信也說一一樂觀其成，「水不落外人田。
這一家人是怎麼回事，真想把如花似玉的大姑娘操勞成黃臉婆嗎？他們現在真的是啥事都不管，就等著她賺銀子回來養家，連她叔叔也靠她寄去的銀子打通關節，在任上如魚得水，過得相當滋潤，听說還胖了。
「招贅？！」孫子逸難得臉色大變。
「三只腳的蛤蟆不好找，兩條腿的男人還然找不著？我們地里的莊稼漢有幾個長得挺俊俏的，非長非幼，勤勞誠懇，他們大概不介意老婆悍名在外，還樂得來吃我家的白米飯。」一輩子面朝黃土背朝天能有多大的出息，不如靠有錢的老婆當田舍翁，銀子就是人的底氣。
「小小，你不想知道我為何被人追殺嗎？」他得好好想一想辦法，這丫頭對他的成見太深了。
「不想。」她直截了當的撮回去。
「可是我想告訴你。」孫子逸故意逗她。
李亞男兩手捂耳。「本姑娘暫時失聰。」
「那是什麼味道？」
孫子逸終究沒說出遭人追殺的原因，不是他不想說，而是不能說，事關朝廷必須三緘其口，他會主動提起這個話題只是不想再听她說什麼招贅的事，讓他感到不舒服。
而李亞男更直接了，她將帕子撕成兩半，當是耳塞塞住耳朵，任他說了什麼她也听不見，大眼瞪小眼的瞪了好一會兒，瞪得兩人的眼楮都累了，各自揉眼休息。
白日忙了一整天，又是救人，又要退燒降溫，到了夜里，姑娘家的體力真的吃不消，她撐著撐著，眼皮沉重了，一直到失血過多的孫子逸沉沉睡去，她才敢闔上雙眼。
洞口有輕寒抱劍守夜，野獸不敢靠近，溫暖的火光使人的身體變暖和，不知不覺中李亞男也睡著了。
只是她向來淺眠，不易入睡，換了個凹凸不平的地面更難睡得沉，大概是打了個盹的時間就清醒。
離天亮還有一、兩個時辰，沒事做的她坐著發呆很無聊，所以她就找些事來打發打發，沒想到把某人給吵醒了。
「什麼味道，當然是你一身的臭味，血都滲入衣服里，一流汗，腥臭味就透出來了。」臉不紅氣不喘的睜眼說瞎話是李亞男的強項。
「難道是我的鼻子出了問題？我聞到的是烤雞的香氣。」油香味隱隱約約，勾得人嘴饞。
「哪來的烤雞，你的傷勢又加重了，產生幻覺，在這個鳥不生蛋的山洞里，會有野雞飛進來自尋死路嗎？你真該去看看大夫，把你的 癥治好。」她腳一撥，把幾根雞骨頭藏在長裙底下。
「小小，你吃獨食。」她就沒想到他身上有傷，需要補補身子嗎？一塊甜薯能起什麼作用。
「不食嗟來食呀！孫大少爺，你的骨氣哪兒去了，好意思向姑娘家伸手討食。」那是乞丐的行為。
「我們是什麼關系，還用得著分彼此？你有一口吃的還不與我分享。」他是被餓醒的。
李亞男臉色略黑，很想一拳打扁他的無賴臉。「我們一點關系也沒有，你是陽關道，我是獨木橋，各走各路。」
這人實在太可恥了，為了爭食什麼話都說得出口，他就沒有難為情的時候嗎？面皮厚如城牆。
「橋道不分路，走著走著就同路而行，餓死我對你助益不大。」孫子逸知道她巴不得早點擺月兌他。
「哼！你的死活關我什麼事，當初你推我下水時也沒想過我會不會淹死，那水有多冰冷你可知曉？」雖然她會游泳也差點凍成冰柱，渾身透心涼，一上岸不久便風邪入體，把她燒得像蒸籠里的螃蟹，全身通紅。
一提到少年時的愚行，他的唇畔逸出一抹生澀的苦笑。「我明白泡在水里的感受了，那一次我真正感覺到溺水的恐懼，原來死亡離我那麼近，近到讓我不想死。」
他指的是李亞男推他下水的反撲，冰涼的水淹過口鼻，他無法呼吸，快要室息而亡，水底下彷佛有無數雙無形的手將他往下拉，他踢著水想往上浮，卻怎麼也浮不起來。
那時他想，比他還小的李家丫頭肯定更害怕，她的腳踩不到地，裙子一吸了水又重又沉，她小小的身軀哪受得他真的後悔了，後悔把她當成出氣的對象，只因她弱小，對他的欺負毫無招架之力，他不敢對著大人發火，只好把氣出在她身上，將內心的不滿和不甘全由她一人承受。
「你這是在懺悔嗎？」她不信他還會愧疚。
李亞男最討厭的劇情就是一個人做盡了壞事，可是在眾叛親離、走投無路之際，他只要跪下來說句「我錯了」，其他人就會眼眶含淚，感動莫名地忘了他做過什麼，重新接納他。
若是不到山窮水盡，作惡之人會悔悟嗎？如果還是家財萬貫，呼婢擁奴，過著極奢華的曰子，浪子是絕對不會回頭。
所以她不原諒他遲來的道歉，他在推她入水的瞬間就該想清楚，人不可能活兩次，她沒死不是她命大，而是她識水性，換作原主，可能就再也沒有機會長大。他既然做出這樣的行為，就要承擔後果。
大概猜到她會有何種回應，孫子逸血污未清的臉上並無太大的表情。「等我傷好了以後，洛水河畔等你，你想推我幾次就推幾次。」
他認命了，這個小心眼的姑娘若不把這口惡氣發泄出來，她會記恨一輩子，把他當成第一假想敵。
「你學會淚水了，是吧？」敢說大話的人通常胸有成竹，他這人工于心計，向來不做沒把握的事。
看，她有多了解他，如同他了解她一般，簡直是一段牽扯不清的孽緣，他們太彼此了。
他雖然長了她四歲，可是他從不把她當孩子看待，倒像是同年齡的知己，在她九歲前，他待在李家的時間比在自個兒府里還長，李老爺常撫須笑稱他多了個兒子。
所以發生那件事對他的打擊相當大，他同時失去至親和好朋友，導致他鑽進牛角尖，心性大變的看誰都懷有惡意，他想把身邊的壞人都消滅掉，再沒有人受到傷害。
「那我推你有什麼意思，不過讓你泡個涼而已。」她又不是傻子，盡做無意義的事。
雖然他的提議了無新意，不值一哂，可是李亞男的心里好受多了，真讓她害人，她也下不了手，孫子逸有過一次教訓後，他是真嚇到了，看她的眼神從凶狠轉為不安。
「至少你出氣了，我沒有虧欠你。」欠了不還，越欠越多，本金加利息債台高築，她最精于計算。
「孫子逸，你變陰險了。」果然在京城那個大染缸滾過一後，人性的良善都大打秋折扣。
他一怔，有些困惑，他坦蕩蕩的敞開心胸，怎麼卻換來她一句不善的評語？「我哪里踩到你的痛腳了？」她怎麼說翻臉就翻臉，脾氣如天氣，東山下雨西山晴，他有些拿捏不準。
「明知道還不清還叫我清帳，想把以前欠下的一筆勾銷，反過來好像我欠你一份人情似的。」
九歲的小女娃和十九歲的大男人若同時落水，誰最有可能存活？誰受的傷害最輕？在一樣會水的機會下，當然是後者，成年人有足夠的體力自救，而前者若離岸太遠，只怕游到一半便力氣告罄，任由活水吞沒。
所以她才說他陰險，孩子能和大人放在一起比較嗎？再說了，人命能這麼算計的嗎？他這不是陰了她一把，想把當年的事當過眼雲煙抹去，私底下不知道準備什麼陰謀詭計等著她。
她對多次害她落水的孫子逸存有防備之心，既然心中己有偏見，她怎麼也無法說服自己當年的混小子也有變好的一天，她認為他只是更善于隱藏一肚子壞水，不教人看見他的心有多黑。
一听她不管對錯地將他打落谷底，教他一輩子翻不了身，孫子逸除了無奈還真拿她沒轍，她的固執是打娘胎帶來的，他不想和她繼續爭論這件事，便話鋒一轉道︰「你藏起來的油雞可以拿出來喂喂我這個可憐又饑腸轆轆的傷患吧！」
「什麼油雞，你在作夢。」李亞男裝傻，顧左右而言他，就是不肯正視他。
她的東西為什麼不能獨享，還得分給三番兩次對她心懷不軌的仇人，這是什麼道理？
「我聞到油雞味了，李小小，你看我像個傻子嗎？」她裝得太不像了，一眼就看出有鬼。
風吹不進山洞里，因此一有其他氣味很快就能察覺，濃郁的肉香是怎麼也瞞不過習武者的鼻子。
李亞男一臉不甘的取出用油紙包住的半只雞，另一半已經被她和輕寒吃掉了，小手掰了幾下後，把吃食遞給他。
「喏，給你。」
「就給我這個？」孫子逸一副難以置信的表情。
她氣勢洶洶的用雞腿指著他。「給你兩只雞爪子啃就已經是我為人心善了，你也不想想你一身的傷口能吃得太油膩嗎？飲食清瀆有助于傷勢的復原，我還沒泯滅天良，盼著你早點死。」
一堆的借口也不能遮掩她的小家子氣，她就是不想對仇家太好，存心饞死他，他還能跳起來咬她嗎？
其實李亞男從來就不是個會虧待自己的人，她在遣輕寒回去一趟時，便囑咐她帶些不用烹煮的熟食來，她煮食的手藝沒有夏和若好，荒郊野地的，誰還出去找食材，還是弄些現成的食物來省得操心，她可不想救人而餓著自己。
所以在孫子逸因高燒陷入昏迷時，她和輕寒一邊輪流照顧他，幫他降溫，一邊趁著空擋吃著大肉包、啃著醬醋排骨，還喝著野外采來的峰蜜泡的峰蜜水，吃得飽飽的好開工，至于這只雞嘛，原本是預備用的存糧。
一入夜，孫子逸的燒就退了，這也表示他的身子骨比一般人強健，受了那麼重的傷還能安然度過，自我修復能力很強，若換成尋常人，沒燒上一天一夜是退不了燒的，可見習武強身自有其道理。
而他燒一退後，沒多久也跟著清醒，雖然還有點虛弱，臉色蒼白，但整體看起來是死不了，還能活著當禍害。
只是他吃著甜薯裹月復時，渾然不知這對把他當死人看待的主僕早已飽食一頓，那顆甜蕃是她烤著玩的，她沒料到他會醒得這麼早，以為最快也要到隔日的午時左右。
強悍的小強，李亞男在心里暗想。
「至少再給我一只雞腿，我肚子餓，沒力氣。」雞爪根本沒肉，越啃饑餓感越明顯。
「休想！」這是整只雞最美味的地方，他還想歪脖子雞吃好料，吃吃粗糠就夠養「他了。
「李小小，你整夜不回家，你爹娘會很擔心吧？」孫子逸狀似愉快地以掌托住下顎，側身朝她一笑。
李亞男倏地眼一眯。「你威脅我？」
「我只是想快點好起來，若是連著七天都住在山洞里，我想我會不小心說出一些不該說的話，讓你已經夠糟的名聲雪上添霜。」他還有更重要的事要做，一刻也耽擱不得。
她滿肚子火，氣惱的揪出他的語病，「你不是離開桐城六年不曾回來，怎麼曉得城里人如何談論我？」
她是桿，焊得理直氣壯，但也僅在櫚城內，而且開當鋪的總會遇到三教九流，若是不夠悍，還不被他們吃得連骨頭都不剩？女人當家可是很辛苦的，尤其是她接手時年紀還小，人人都想欺上一欺。
可她偏不讓心存不良的人佔到一點便宜，誰敢來收保護費，她一棒子打出去︰敢上門搗亂的一律報官處理，她寧可把銀子用在打點衙差身上，也不落在這群人渣手里。
幾次以後，這些市井流氓也就怕了，不再找她麻煩，她焊婦之名也傳了出去，大人小孩皆知。
孫子逸眼波一閃，神色自若的回道︰「家父家母每年會上京一次團聚，多少會提到城里的‘趣事’。」
他沒老實說他特意派人打探她的近況，對于她和她身邊發生的事都了若指掌。
到了繁華似錦的京城以後，面對形形色色的人，他益發想念桐城的一切，尤其是有雙大眼閃呀閃的李亞男，他想的最多的人是她，讓他自己也非常意外。
在京城待得越久越想她，想得徹夜難眠，因此他才想知道沒有他的她是如何過日子，是否也如他一般念著他，但是這丫頭天生沒良心，他一離開，她轉身就把他忘在腦後，管鋪子、買土地、開分鋪，和幾個好友笑鬧出游，他在與不在之于她並沒有什麼影響，她照樣恣意飛揚，欺兄霸弟。
「哼！趣事，你們倒是有閑情逸致。」李亞男忿然的扯下雞腿，又扯下幾片肉，把肉不多的雞架子扔過去。
「李小小，你就讓我吃雞架子？」她好意思嗎？
大口啃著雞腿，她吃得滿嘴油光。「有肉，不是嗎？」意思是別挑剔了，再挑剔就沒得吃。
看著所剩無幾的雞肉，孫子逸頓時有種虎落平陽被犬欺的感慨。「是，多謝你口下留肉。」