「什麼，你替我報名了？！」乍听聞人璟告知她的壞消息，齊可禎大叫了一聲。
聞人璟苦笑，面有歉意。
「我當時不曉得你是女兒身，便以夫子的身分舉薦你，希望能鞭策你上進，為自己爭取榮光……」誰知道適得其反，弄巧成拙，眾人競相爭取的榮耀卻是她的索命咒。聞人氏族學每年會舉行一次六藝競技，禮、樂、射、御、書、數六藝，每技錄取前三名，由學院公布在山門口的榮譽榜會懸掛一年，在下次榮譽榜張貼時才取下。
而榮獲六藝總合前三名的人則將由聖上召見，讓皇上金殿面考，若不出錯的話，通常會直接授予官職，不必再經由科舉考試，聖寵深厚的聞人一族一向為皇上所倚童。但能入朝為官的皆是男子。
若是齊可禎有幸榜上有名，那她是入宮晉見呢？還是稱病避開，不受皇恩？
不管是前者或後者，她都犯了不可饒恕的欺君之罪，其罪當誅九族。
唯今之計是六藝雖都參加，但別冒出頭，不爭第一，只求二、三名，名次稍稍落後無妨，其中一、兩樣故意技不如人，把成繢拉下，將鋒頭讓給別人。
這和聞人璟的原意背道而馳，但也是莫可奈何，總不能叫身為女子的齊可械去爭吧！
不過就算齊可禎是男子，以她無欲無求、淡泊名利的心性，她也不會主動參與，對她來說，看一本好書比在人前競賽有意義多了。「夫子，你說現在要怎麼辦，真要當眾表現嗎？要你佯裝落敗很難吧！會不會一不小心你就贏得滿堂彩？」她真是擔心他天性使然，手下無敗繢。
齊可禎的憂慮並非空穴來風，打小就被譽為神童的聞人璟天分極高，他打十五歲起就不屑參加書院舉辦的各類才藝競比，因為沒對手，他年年六藝全冠。
一個打七歲就沒輸過的天之驕子，叫他如何言敗，他大概連怎麼敗也不曉得，隨手彈個琴，滿弓一拉，算個算學，第一便信手拈來，輕松得根本不須費什麼氣力。
所以說輸，那是個什麼玩意兒，他從來沒看過，他始終是贏家，誰也沒法蓋過他的風釆。
听她這麼說，聞人璟的神情不是很好看。「不要急，還有三天，我一定能想出方法解決。」
這事不難，難在他現在的皮囊不是自己的，這事由他出面不妥當，他和齊可禎都不宜常見熟人，太容易露出馬腳。
一夕間，兩人心性大變，連生活習慣和喜好都不同，不常往來的知交故友自是看不出其中的差異，頂多當是身子不適，適當的休養也就沒事了，沒什麼大事兒發生。可是有些人的接觸是避免不了的。
譬如流紫和恆平，他們的丫頭和小廝。
雖說他們事先做預防，防得謫水不漏，連最親近的貼身侍婢、小廝也遣開，除了上飯、送茶、提水外，流紫和恆平幾乎是不被允許進入屋內，只能在外頭等候傳召，但流紫和恆平仍注意到異狀。
恆平較粗枝大葉，他是有感覺到主子近日來怪怪的，又說不上怪在哪里，只知主子不讓他貼身服侍。
細心的流紫是早就看出不對勁了，她若有所思的雙眼總是在自家小姐和聞人璟身上徘徊，要不是兩人的外形差距甚大，不易混淆，她真要當聞人璟才是她家小姐。
其實他們自以為隱藏得很好，不會有人發現，但事實上破綻百出，多年來的習慣是改不了的，他們會不自覺的使喚原本的婢僕，不經意地流露出女子的嬌柔和倨然的霸氣。聞人璟嬌柔？
惡！好惡寒。
文弱若柳的齊真一身狂霸之氣？
……呃，很難想象。
可是卻發生了，在他們未曾注意的小動作里，總會流泄出本性，一旦身邊有人，不難察覺兩人身上的變化。
「還不急，你以我頑劣不堪，必須親自教導為由與我同住一院，讓我有暫不出院、不用上課的借口可用，可是老關在一塊也不是辦法，難道我們要一直足不出戶，關著不見人？」齊可禎想去酒樓听說書，到戲園子看看又排了什麼新戲。
俗語說︰三日不讀書，面目可憎，而她是三日不看戲，不听說書先生來上一段，她就渾身不舒暢。
因為這突如其來的怪事，她連寫了一半的戲曲都停下了，那可是她的最愛，如今心癢難耐。
「齊可禎，你有沒有想過我們換回來後日子要怎麼過。」經此一事，兩人的心境不可能如往常一樣，毫無波瀾。
聞人璟由那雙幽深的眼眸中看見嬌若春花的小臉，一向平靜如水的心房動了一下。
風至，漣漪起。
「不就照常過嗎？不然還有什麼不同？」雖說她想過自己的名節會受損，但日子應和以前沒什麼差別。
「想一想。」他想得比她長遠。
頂著一張老成的俊臉，齊可禎有些苦惱的噘著嘴。「一定要現在想嗎？我腦子里有一巨個小人在打架。」
即使過了數日，她還是心很亂，理不出頭緒，因為她根本不敢往下想，一直當她在作夢。
不去面對，她便能欺騙自己一切都是幻覺，她是齊可禎，不是聞人璟，她仍每天做著開心的事，一早上課，午時休息時看看書，下午學琴和射箭，拿干草喂馬，悠閑听風。
「想。」櫻桃小口吐出冷漠字眼。
勉為其難的，她往現實小跨了一步，沉靜若水的面容有一絲深思。
許久許久她開口，「夫子，你想我們會不會換不回來？」離年底越近她越焦慮，幾乎是坐立難安，有些小躁悶。
「不可能。」他回答得很鐵定。
「你怎麼敢肯定呢？你是不是知道什麼？」她用狐疑的眼神看他，直覺認為他有所隱瞞。他拍拍她的手要她別激動，小手擱在大手手背就沒移位。「我知道的不比你多，全告訴你了。」
除了他說的那句話——能當你這樣的人可真好。當時他說這句話是諷刺，但如今他是真心佩服。
心胸開朗，為人豁達，不拘小節又堅韌，遇難不驚，遇險不慌，心平氣和的接受，即使是再荒謬不過的事，一陣惶然後也能冷靜以對，不會哭哭啼啼的以淚洗面，尋死覓活，更不會呼天搶地的找人負責，她能堅強的、認真的尋求解決之道，不陷困境等人來救。
齊可禎很好，他從沒見過這樣的女子。
「那個‘聖誕禮物’你找到了沒？」
齊可禎翻了不下百本的奇文異志，就是沒找到那個什麼「聖誕禮物」，藏書閣的書都快被她翻爛了。
「快了。」他也煩躁，但面上不顯，好像一切盡在掌控中，無須憂慮，一言九鼎的他從無虛言。
聞人璟的篤定讓她稍稍安心，但仍嘀咕，「快了、快了，你說過很多回了，我都不曉得要不要相信你。」
「一定趕得及，聞人璟言出必行。」
他急呀，每年的小年夜，興致頗高的皇上總會召信任的文武百官前來，與皇家子孫同享過年的喜悅，有酒有歌，美女翩翩起舞，在吃過一頓饗宴後是燃放煙火，迎接新的一年。
他不愛參加這一類的宴席，飯菜是冷的，歌舞是千篇一律的枯燥，了無新意，皇上身邊得寵的倒是年年不同，一個一個換，越換顏色越鮮麗，年歲也越來越小，但又不能不去。
如果是他赴宴，自能平順的過完小年夜，和同僚喝杯水酒，聊聊朝中瑣事，帶著滿身酒氣回府。
可是換成齊可禎，他是真的頭大了，在朝中大臣她一個人也不認識的情況下，要如何應對進退？她不能有半絲差錯，官場上多得是打落水狗的，不會有人拉她一把。
「好吧！我信你一回。」不信他還能信誰，他有人脈和大批的手下可供驅使，若是連他也找不著，那就真的找不著了。
他在心中吁一口氣，卻也為她的信任感到一絲微暖。「你想好了沒？」
「想你日後的事。」他提點。
「日後的事……」齊可禎神情略帶恍惚，不太有精神。「我想還是回到原來的樣子吧。上課、看書，寫點小戲文，然後我娘喳喳呼呼的在身後追著我，大喊著女兒呀女兒，嫁人嫁人……」
一說完，她自覺有趣的笑出來，神情也明朗了許多。
「為什麼不嫁？」「為什麼要嫁，戲文上寫著佳人才子從此在一起，兩情相悅的過著只羨鴛鴦不羨仙的日子，可沒有哪本書說他們結成正果呀！即使最後相守一生，生活也不會是兩個人，男主角一定要娶妻，然後納妾，日子過得水深火熱。」
他低笑。「三妻四妾自古有之，不能怪男子風流。」
「可是為什麼我得接受呢？我爹至始自終只有我娘，沒有小妾，沒有通房，即使他們只有我一個女兒，沒有兒子，感情還是好得如膠似漆，從沒想過要添人。」
她娘提過，但她爹不同意。
「你很羨慕？」他眼露深思。
他妻子已逝，但有一妾一通房，小妾是他娘給的，是侍候她七年的一等丫頭，而通房則是打小苞在他身邊侍候筆墨的丫頭，而後收了房。
這兩人皆未肓有子嗣，一來他本就是不童房事的男人，一年也召不到她們幾回，自然也不易受孕，二來他已有嫡長子了，兒子尚幼，為防嫡庶不分，以及庶子生母殘害嫡子，他總會讓人送上避子該|。
畢竟沒有親娘在一旁看顧著，幼子夭折的比比皆是，高門中不入流的骯髒事何只一樁，誰家沒有早夭的孩子。
齊可禎白了他一眼。「你是男子體會不到，凡是女人都不願與人共事一夫，什麼要大度啦、不能嫉妒、要有容人之量、娥皇女英蔚為美談都是男子要說服女子的話，可試想我們若換不回來，你跟人成親了，你願意自己的丈夫有其它的女人嗎？當你獨守空房時他正和剛納的小妾翻雲覆雨，紅帳里話私情。」
她肯定是受不了，自個在一旁暗自垂淚，恨男人的薄情，而丈夫笑擁紅妝，燈下畫眉、互訴情衷。
「若我是女子……」聞人璟面色一變。就在兩人說話的同時，門上傳來規律的敲門聲。
「公子，小的給你送茶來。」
「主子，奴才給你送糕點。」
一聲「進來」，聲音略沉，分不清是齊可凝是聞人璟。
流紫、恆平一前一後的端盤進入，兩個人像是仇人似的互瞪一眼，但令人莞爾的是，他們的盤上物幾乎是一模一樣，一杯茶，兩盤配茶的茶點，一象牙、一翠竹兩雙筷子。流紫端上的是六安瓜片，棗泥糕和糖霜小米糕，是甜食。
恆平準備的是西湖龍井，炸香油果子，四色蔥香花卷，屬咸食，配茶吃最好。
「好了，你們下去吧！」「齊可禎」揮手。
恆平沒動，流紫眼眸閃了閃。
「公子，你是不是該練字了，聞人大人也該累了，你不宜再打擾他。」流紫意有所指的朝自家小姐眨眼楮，提醒她女子當以名節為重，不能老是孤男寡女同處，有礙閨譽。可是她表錯情了，她兩眼眨得再厲害，現在扮演齊可禎的聞人璟根本一眼也沒看她，還覺得她僭越下人本分。
「出去，這里沒你說話的分。」他冷喝。
「公子……」流紫抖著唇，泫然欲泣。
脾氣甚好的齊可禎從不打罵下人，對他們向來輕言細語，和顏悅色，這樣的不近人情是頭一回。
齊可禎忙打圓場，「沒事，沒事，他近日脾氣躁了些，你別往心上擱，過幾日就好了。」她這丫頭一向忠心，別嚇著她。
眼淚掛在眼眶打轉的流紫吸了吸鼻頭。「聞人大人說話的語調真像我家公子，他待下人向來寬容……」
啊！瞧她說了什麼胡話，嘴快的胡說一通。驚覺說錯話的流紫懊惱地閉上嘴巴。本尊能不像嗎？她訕然的一笑。「茶點放下吧！你家公子這些時日被貴府主母頻頻催婚，因此心情不佳，看什麼都火氣不小，見人就咬，我花點功夫開導開導他。」流紫恍悟的破涕一笑。「原來如此，難怪公子最近老是怪怪的，好像被什麼髒東西附身似的。」
流紫被熟知她性情的齊可禎三兩句哄住了，相信她家小姐這陣子的不對勁來自夫人的逼婚。
但是丫頭歡天喜地的走了，「髒東西」聞人璟卻很不是滋味，彎彎的柳葉眉打了個山形結。
「髒東西？」這不長眼的丫頭該杖斃。
在心里笑開一朵花的齊可禎故作嚴謹地板起臉。「人家的丫頭都走了，你還留在這里干什麼。」
有其主必有其僕，恆平一臉正經的說︰「我得侍候主子你呀！四色蔥香花卷正熱著，主子你快吃。」
呿！她最討厭咸點心，又咸又沒味道，難吃死了。「放著，我現在沒胃□，一會兒再吃。」
「要趁熱吃才好吃，放涼了就失了味道……」主子只吃熱的，東西一涼便嫌是給狗吃的。
「話多。」
「是的，主子，奴才多話……」呃！不對，剛才開口的是齊公子，可是……他的語氣和主子一樣。
恆平傻傻的看看「齊可禎」，又回過頭向他家主子求饒，主客不分是犯了為奴大忌，他怎會出這麼個差錯。
至少男聲、女音分得清楚吧！他居然隨口應得順，主子擱一邊卻對旁人奴顏卑膝，恭敬有加。
「好個恆平，連主子都認不得了，去洗把臉，清醒清醒，這次的過失暫且記下，哪日再這麼犯胡涂就兩罪並罰。」齊可禎以聞人璟的身分免了恆平的無心之過。「是的，多謝主子的不責之恩。」他跪地三叩頭，誠惶誠恐的倒退著走出屋內，門扉輕輕闔上。
當房內只剩他們兩人時，兩人四手交錯的端起茶杯，將茶點的位置互換，齊可禎喝的是清香撲鼻的六安瓜片，聞人璟手中是茶香濃郁的西湖龍井，各自飲了一小口，同時滿意地露出閑逸神情。
「快要瞞不下去了……」拖得越久越不利。聞人璟淡然道︰「要有耐心，好茶要慢慢飲。」急不得，也不能急。
齊可禎勾唇一笑。「是你要煩心多一些，參加書院比賽的人是你，你要想怎麼輸比較有技巧。」
「你在幸災樂禍。」不可取的心態。
「是。」誰叫你自做主張為我報名參賽。
「你……」