娘偏心,明明說姊姊銀錢上有困難,她可以貼補一二,換成她卻什麼也沒有,銀子不白給還要寫借據?
這是什麼世道呀?親母女也要算得這麼清楚,不過手指頭縫間漏下些碎渣而已,計較那麼多干什麼,娘的銀子最後還不是要給她和姊姊當壓箱銀,早給晚給不都一樣,還怕她虧了不成?
她趙若瑜可是來自二十一世紀,滿腦子是賺錢的手段,隨便把現代的經營法搬來照本宣科,還能不賺上幾座金山銀山嗎?
娘真是太短視了,不曉得投資她這個來自未來的金手指,等她賺大錢了,她用金磚銀塊把娘的金庫砸爛。
沉浸在發財夢中的趙若瑜,壓根沒想過要怎麼弄銀子來,裝點她夢想中的大酒樓門面,一心只埋怨娘親的厚此薄彼,寧可資助肯定賠錢的姊姊也不願拿錢幫她——用借的不叫幫,還說什麼錢還不出來要把鋪子收回去,這也太小看她了,她是穿越女,做生意怎麼可能會賠錢?
她從沒想過東街的一間鋪子就足以抵母親給姊姊的鋪子和莊子,自己還一次得了兩間,到底誰吃虧了、誰佔便宜一目了然,她只顧著不滿母親只給鋪子不給銀子,全無想過鋪子要如何管理,掌勺的大廚和掌櫃要上哪里找。
趙若瑜把一切想得太美好了,前一世活了二十三年的她是典型的哈日族,她腦子里所知的菜譜以日式居多,芥末、咖哩、味噌、番茄醬等調味料在大楚這里根本沒有,百姓們也不習慣吃生食,她的東洋料理等同無用。
而中式菜系,說實在的她吃過不多,吃習慣外食的她一畢業就進入日商公司工作,跟著日本人老板四處應酬,她知道的料亭比中餐廳多,嘗過的壽司多不可數,再高級的套餐也習以為常,反正老板買單。
可是真要她說出幾道中菜的做法,身為廚房白痴的她只會搖頭,穿越小說里的金手指並非人人適用,先決條件要先擁有某樣得天獨厚的技藝,否則別說讓人驚艷,恐怕只會淪為一場笑話。
「二小姐,老夫人在看你了。」
比趙若瑜個頭略高一點的丫頭,朝自家主子身後的衣衫輕輕一扯,把走神的主子給喚回神。
趙若瑜甜甜朝祖母一笑,見祖母注意力從自己身上移開後,她忍不住苞自個兒的丫鬟抱怨起來。「初春,你說我娘為什麼不給我銀子?我有哪一點不如姊姊,就因為她傻不愣登的嗎?」她越說越氣憤,不甘心才智過人的自己,居然輸給一個一整天不說話的傻子。
「夫人也沒給大小姐銀子,一碗水端平。」二小姐太容易鑽牛角尖了,一不如意便會胡思亂想。
初春和初夏是趙若瑜身邊的一等丫頭,她院子里另有二等丫頭四名,粗使丫頭和婆子若干。
原本兩姊妹身旁也各有一個管事嬤嬤,可是其中一個白天吃酒連累了另一個,所以兩人各罰二十大板,目前都臥床養傷,兩姊妹只好帶著丫頭進進出出,自個兒管自個兒。
「那是姊姊不要,要不然……」趙若瑜輕哼了一聲,心里很不平,覺得娘親的心偏向一邊。
「二小姐,你也不想想大小姐那個傻的,真給她銀子她也守不住鋪子,大小姐有自知之明,索性不要,省得賠得太多無法交代。」初春把聲音壓得很低,怕被人听見。
听了丫鬟的話,趙若瑜想想也對,姊姊跟她相像的是面容,而非腦子,她一個擁有五千年知識的高材生會比不上古代土著?「居然要開米鋪,太好笑了,她怕吃不飽嗎?」
她此時嘲笑米鋪不起眼,是賺不了錢的行業,殊不知在若干年後,趙若瑾的米行將開遍大楚每一個角落,它成了大楚最大的米倉。
「二小姐,你先別說大小姐傻,夫人給了你兩間鋪子,咱們手頭上的銀兩根本連裝修費也付不起。」管銀匣子的初夏比較務實,她知道自家小姐手上存銀不多,小聲地提醒她要賺錢前得先找到銀子當資本,否則一切都淪為空談。
「我連五百兩也沒有?」趙若瑜後知後覺地想到手頭上的銀錢花得差不多了,一個月二十兩的月銀實在不夠她花用。
她和雙生姊姊的性情截然不同,她非常愛花錢,看到喜歡的東西就一定要買下,即使她今年才七歲,可是她兩世的年紀加起來也有三十歲了,看到好看的首飾珠釵,很難不心動。
在銀子上沒節制的她就宛如現代的購物狂,不管用不用得上,先買了再說,若是錢不夠用就向爹娘撒撒嬌,或是跟祖母要,在這短短的幾年間她真的被寵壞了,養成予取予求的個性,才女的名頭蒙蔽了她雙眼,她真以為靠著剽竊別人的詩句能混一輩子,低估了古代原住民的智慧。
「二小姐,你只剩下五十七兩又三十五個銅板。」在平常人家可以吃三年,但對二小姐而言只夠買半根簪子。
「什麼,這麼少?」她大驚,不敢相信自己是窮光蛋。
「二小姐,要不跟大小姐借?」如果二小姐像大小姐一樣只喜歡看書,就能省下不少銀子。
趙若瑜不屑地一哼,「她有銀子?」她是完全看不起自家的傻姊姊,她那麼聰明都留不住銀子,一個只會發呆的傻子,哪有可能比她有錢。
以己度人,她認為趙若瑾的銀子早被底下的丫頭、婆子給挖光了,主子腦子有病,做下人的還不趁機混水模魚,說不定趙若瑾連自己的月銀有多少都不曉得,還沒到她手里就被分光了。
同胞妹妹都看不起血濃于水的親姊姊,可見趙若瑾把自己隱藏得有多深,但她只是閑得發慌不想理人罷了,有時托著腮幫子望天發呆,不說話也能被當成傻子?真是無言以對。
「奴婢听軟玉說過,大小姐的銀子很少花出去,她都存下來了,少說有好幾千兩。」保守的估算。
趙若瑜一听,一雙杏眼忽地瞠大。「怎麼可能?!」
怕主子責罵的初春避重就輕道︰「大小姐很少出門,她不是在練字便是看書,閑暇時做做女紅、刺繡,哪有機會花到錢,管銀錢的溫香又是個忠心的,听說大小姐的銀子只進不出,一年一年的積累,只多不少。」
「大姊居然比我還有錢……」一想到自己攬錢的本事不如人,自以為事事高人一等的趙若瑜傷了自尊,她臉色有些臭。
在老侯爺、老太君所居住的承恩堂里,兩房的媳婦和孫輩都來了,大房坐在右手邊,分別是徐氏,長子趙永湛、次子趙永真,孫女兒坐下首,嫡長為前,次女在後。
二房則在左手邊,二媳婦周氏坐首位,其次是長子趙永慕、次子趙永項,小女兒趙若瑩坐在最後頭。
此時的承恩堂只有老太君笑呵呵的和孫輩相對望,很喜歡孩子的老太君每個月總要見上幾回,一個個當心肝來疼,可是身子骨一日不如一日,沒法養一個在身邊。
不過這並不妨礙她對孫子、孫女的寵愛,只要見到面就很開心了,手邊有好的東西從不藏私,看誰適合就給誰。
只是,人還是有偏愛,三個孫女當中不難看出她最寵的是三歲能吟詩、五歲出口成章的小才女趙若瑜,她也是文人世家出身,對有文才天分的孫女特別喜愛。
而老侯爺正好相反,馬上建功的他對幾個只會死讀書的孫子皆不喜,反而對別人口中的「傻子」看入眼,常常見到一老一少不發一言的在庭中來回走動,即使不說話也能看懂彼此的眼神,然後莫名地笑出聲,讓人感到詭異。
「二丫頭,你窸窸窣窣地在說什麼?說來讓祖母听听。」這丫頭生得好,眉眼酷似她爹,文雅中帶著雋秀。
人一偏心就會偏到沒邊,明明大丫頭和二丫頭是同日生的雙生子,可她眼中只瞧得見嘴巴抹蜜似的妹妹。
說閑話被逮個正著的趙若瑜不見慌色,她笑盈盈地從座位上起身,小短腿咚咚地跑到祖母身側,一張嘴比吃了蜜還甜,甜糯甜糯地喊起祖母——
「祖母呀!您一定是妖精。」
「笑姊兒,不許胡說……」見女兒沒大沒小的造次,徐氏冷臉一喝。
「嗟!老大媳婦,別嚇著孩子了,听听這丫頭怎麼說,我這把年紀了還沒當過妖精。」老太君摟著小孫女,護得緊。
「娘,你先別罵我嘛!你看祖母越來越年輕了,笑起來像王母娘娘,她要不是妖精變的,為什麼會有仙術,念兩句咒語就能青春永駐?」好听話不用錢,她盡量倒。
她這話一出,所有人都愣住了,但不包括又在發呆的趙若瑾。隨即一陣哄笑,啐她一口罵聲「賊猴兒」。
「你們看看這丫頭,連神仙都給請下凡。祖母若是王母娘娘,你就是王母娘娘座前的小金蓮,經千年渡化幻化成人了,把祖母哄得百病全消,笑口常開。」老太君拍著小孫女的手,笑得見牙不見眼,緊緊拉住不放手。
由于老太君喜歡二丫頭,所以在她身前加了一張春凳,讓小女娃坐在她腳旁。
這般的殊榮只有趙若瑜才有,她又得意忘形的揚高下顎,朝兩房的姊妹一瞟眼,有幾分炫耀意味。
「也難怪老夫人疼她,這猴精猴精的,連我看了也喜歡,我們二房的瑩姊兒和她一比就是根木頭,能把話說齊整我就感謝菩薩了,不敢指望她語出蓮花。」周氏看向坐得端正的大丫頭,暗暗慶幸比上不足,比下有余,要是生了個啞巴女兒,她哭都來不及。
說起來大房的兩個女兒也未免太極端,一個舌上長了花似,說出來的話就是中听,讓人心頭歡喜,一個成天渾似瞪著眼楮睡覺,也不知在想什麼。
「呵呵,都是好孩子,祖母的乖孫女,一個個乖巧懂事,不給咱們老趙家丟臉。」她一眼掃過在座的孫子、孫女,雖然人丁少了些,小有遺憾,不過不納妾的家規在那里,能看到兒孫繞膝便心滿意足了。
「是呀!孩子還小,目前在族學中讀書,等哪一天大了,要到學院去,才有我們煩惱的,我都不曉得這兩小子是不是讀書的料。」生性多慮的周氏開始為自家兩個兒子憂心。
「娘,我要進金吾衛,跟祖父一樣當個保家衛國的大將軍。」二房長子口出豪語,小小年紀已立定志向。
「咦,你要當武官,不考科舉了?」周氏是有些失望,她不希望兒子走老侯爺走過的路,軍旅生涯太苦了。
趙永慕模頭訕笑。「娘,我不是讀書的料,四書五經在我手中像無字天書,我根本看不進去。」
他只喜歡和小伙伴打打鬧鬧,練武強身。
「你呀你,沒試試怎知成不成,就是愛胡鬧,不肯靜下心,一個人頑皮別把弟弟給帶壞了……」小的一定要讓他走科舉這條路,一屋子武將戾氣太重。
「老二媳婦,別念孩子了,學什麼都好,只要別學壞就行,咱們這等人家,再封賞就到底了,盛極則衰,還是平平凡凡穩當些。」那一位疑心病太重,不太容得下人,能用時當你是功臣,一旦功成身退了就卸磨殺驢,誰也不信任。
「是,老夫人說得是,兒孫自有兒孫福,咱們擔不了他們的一輩子。」才幾歲就自有主張,以後還管得住嗎?
問了二房孩子日後的前途,老太君沒忘記大房的長孫,今年九歲的趙永湛回答得條理分明。
「孫兒想多讀點書,一方面跟祖父習武,不求多有長進,只求有祖父的一二,文武雙修,看日後朝廷怎麼用我,孫兒只願我大楚永保安康,胡狼不犯境。」他是興武侯府世子,朝廷不會放過重用他的機會。
「說得好,有志氣,文武雙修,祖母就看你表現了。」這一代的孩子都很不錯,沒被養廢了。
「祖母、祖母,你怎麼不問我?」不想被冷落在一旁的趙若瑜搖著祖母的手,語氣里有著小女兒的嬌氣。
「問你什麼?」老太君笑著輕揉她的頭。
「問我有什麼遠大的志向。」她挺挺還扁平的胸膛,一副「一覽眾山小,心比志氣高」的神情。
老太君笑了笑,看看小孫女柔美的小臉,問道︰「你要做什麼?」
趙若瑜很神氣的仰起鼻孔,驕傲道︰「我要開鋪子,開全京城最大的酒樓,讓人聞名而來,賓客雲集。」
老太君一听卻面有不喜,侯府又不是敗落了,得讓自家的閨女流為商賈之流。但她不想掃最寵愛的小孫女的興,只淡淡道︰「喔!倒是好出路。」
趙若瑜听不出祖母話中的不快,以為得到支持,暗自樂著,倒是執掌中饋多年的徐氏面上一抖,听出婆婆的話中話,她在怪當媳婦的沒教好女兒,養出俗氣的性子。
「是先讓她們姊妹練練手,曉得掌家的艱辛,女兒養大了終究要嫁人,總不能讓她們什麼都不懂,一無所知的到了婆家還不被欺負死。」徐氏及時補救,把婆婆的怒氣安撫好。
「這樣說也對……」想起小孫女再過幾年也要議親了,老太君心口瞬間一軟,把此事放過。
「祖母,你要不要入股我的酒樓,一萬兩……不,五千兩就好,我算你一股,等酒樓分紅了,我捧著銀子來孝敬你。」腦筋轉得快的趙若瑜不忘順勢爬上竿,在祖母這兒挖些開鋪子的資金。
听到女兒向老太君要銀子,眼皮子一顫的徐氏默不作聲,她們祖孫倆的事她不參與,免得兩面不是人。
倒是趙若瑾耳朵一動,看了好像祖母只是她一個人似的孿生妹妹一眼,有些佩服趙若瑜的膽大,連老人家的棺材本也敢伸手討。
「五千兩……」老太君還真的考慮了。
「祖母,你最疼我了,一定舍不得讓我失望,母親把東街的鋪子給我了,我保證不會讓你賠本,生意蒸蒸日上,日進斗金,我給你買座溫泉莊子好治治你的老腿骨。」沒有銀子她什麼也做不了,定要哄得祖母心甘情願地掏錢。
老太君心里暗驚,略有不快的看向長媳。「老大媳婦,你真的給她鋪子了,不怕她把你的嫁妝玩沒了?」
「這丫頭鬧著呢!不給她整日在我耳邊吵,索性給她學點教訓,有些事是錢財買不到,全靠她自個兒體會。」
徐氏反倒看好話少的大女兒,樂姊兒行事不急躁,循序漸進,不求表現先守成,開米行雖說不顯眼,但她一開始便穩扎穩打的穩固糧食的來源,自家產的米糧不怕遭人哄抬價錢,賣貴賣賤自行決定,不用經人一手便是賺,運送米糧來的又是自家莊子上的,節省了一筆運費,即使價格低于市價一成也大有賺頭,且在品質上也不必發愁良莠不齊,沒人會在自己種的白米上動手腳,這些都是要賣錢的,農人們的辛苦所得。
「哎呀!大嫂,你也是個膽肥的,居然敢給孩子們這樣玩,大丫頭有沒有呀?可別秤頭一邊斜。」大房可真有錢,東街的鋪子一間上萬兩都買不到,她當石頭一樣的丟出去。
「有 !二嬸娘,我娘給了我兩間鋪子,和帶了莊子的兩百多畝田地,我好怕賠光了。」趙若瑾笑嘻嘻的伸出兩根白胖手指,好似得了多大的便宜,絕口不提她所拿的遠不及雙生妹妹。
難得听見大佷女開口,周氏冷不防被嚇了一跳。「喲!大嫂真看得開,幾間鋪子說甩手就甩手,沒花到侯府的家產吧!要是把侯爺的身家給了女兒,來日大佷子就少了不少錢財,他可要怨你這個當娘的偏心眼,只顧女兒不顧兒子了。」
這話絕對有挑撥之意,得了紅眼癥的人總見不得人好,東撩一句,西挑一句,讓人跟著不痛快。
被點名的嫡長孫趙永湛往前一站,朝祖母和二嬸娘拱手一揖,看著妹妹們的眼神滿是寵溺。「男兒當有所為,有所不為,我自己的身家我自己去搏,祖父和父親一生的打拚所累積的財富他們想給誰就給誰,我無二話。」他的意思是讓給妹妹也無妨,他有雙手能博取不世功名。
周氏訕然,對大房的手足情深有些膩味。
「哥哥,你真好。」趙若瑜諂媚的送上一句討好。
「嗯。」他點了點頭,但清冷的雙眼卻看向對他笑得意味不明的大妹妹,他感覺好像看到手持大刀的祖父。
「咳咳!二弟妹不必擔心,我沒動到侯府的鋪子,全是我自個兒的陪嫁,這事禁不起人查。」不想旁生枝節的徐氏特意澄清,有些事一旦被潑了污水就麻煩了。
「是啦!二嬸娘,我娘最實在了,不會做出有損侯府利益的事,你別懷疑她。」她娘的品格比二嬸娘高尚多了,他們自家的東西遭別人家惦記真討厭,這二嬸娘也不想想,只要她和姊姊開口要,爹他還不是笑得傻兮兮的送上,說這種話真是別有居心。
興武侯爺疼女兒是出了名的,連兩個兒子也比不上,他可以為女兒傾家蕩產,連命也不要,就是不許人欺辱她們一絲一毫,趙若瑜便是在侯爺的寵愛下變得益發張狂。
「我……呵呵,哪有懷疑,只是嘴上說說而已,大嫂的為人我還信不過嗎?」財大氣粗。
「祖母,我要開酒樓了,你要拿銀子入股,在行動上給我支持好不好?」趙若瑜使勁的裝可愛,拉著祖母的手輕晃。
看著小孫女未月兌稚氣的小臉,早就心軟如泥的老太君幽然地嘆了口氣。「你都快把祖母的手搖斷了,我要是再不點頭,恐怕明日就多了一名斷臂老婦,手臂底下空蕩蕩。」
「哇!祖母,你真是我的貴人,天上聖母特意來為我化災解厄,我要給你立個長生牌位,早晚三炷香膜拜。」資金到位,她的酒樓能開了。
「胡鬧。」徐氏不悅的沉目。
「孩子有大福分就別攔著,我給二丫頭多少銀子就給大丫頭同樣數目,絕不偏袒。」見二媳婦張口欲言,老太君目光柔和地道︰「老二媳婦,哪天瑩姊兒要開鋪子,盡避來我這兒拿銀子,三個丫頭一樣的數,當是我給她們的嫁妝……」