世上沒有收買不了的人，只要用對方法，一個人的忠心便會輕易易主，譬如以一根救命的百年人參，讓某人的手足得以續命。
一等丫頭綠袖原本是長孫儀鳳安排在季府千金身邊的眼線，她的任務是監控回報季府千金的行動，或讓人消失得無影無蹤，一切視得寵的程度而論。
季曉歌是對人不設防的人，尤其是一開始幫她良多的綠袖，她視為自己人，沒防她。
然而蕭墨竹察覺到她有不尋常的舉動，而對他來說，多一個敵人不如多一個幫叭手，從旁探知她有一重病幼弟急需人施援手，便出手相幫以換人心，用一根人參換取她的效忠。
而她也不負所托，利用她在府里的人脈查探他想知曉的秘事，誤打誤撞地發現蒙侍衛和曹側妃的奸情，也讓他知道他的防心不是多余，蒙希義確實有二心，重用不得。
「我听見你在和人說話，是綠袖嗎？」內室走出一位盛裝美人，半挽的墜馬髻插了鳳簪蝶釵，橫插一根金步搖，垂墜的流蘇綴著數顆珍珠，額前是紅寶石垂飾。
回頭一看，蕭墨竹差點噴笑。「我的好曉曉，你怎麼又穿得圓滾滾，我不是說過不介意你的縴細，瘦才是我眼中的美。」
「我總要為你充場面，不能讓你受眾人側目，在你背後指指點點，說你墜馬後變傻了，腦子怪怪的，看人的眼光慘不忍睹。」她勒了勒腰帶，讓上身顯得豐盈，呼之欲出。
「何必在意別人的閑言閑語，自己過得開心就好，旁人的喜惡影響不了我們。」他執起縴縴玉手，取笑她的多此一舉。
「怎會毫無關連，你是眾所皆知淮南王府的小王爺，一舉一動和王府息息相關，若不想引起別人過多的注目就不能與眾不同，你攜美眷出游是風流事，不可能像尋常人一般單純的走走逛逛。」要是讓人看出他不是真的小王爺，他們兩人的下場會很慘。
楚天仰的全京城人皆知情，他身邊有女人不稀奇，若是長得不美才是怪事，難免引人議論。
為了他們兩個好，適度的「打扮」是必要的。
他贊許的點頭。「還是你想得透徹，沒像我一樣糊涂。」
有些事一時半刻還真改不過來，他熟知的風俗習慣在這里行不通，別人眼里的美女必須豐滿，對縴弱如柳的女子是抱持憐憫心態，感嘆她們不自愛，放任自己消瘦。
他若直接帶以真面目示人的曉曉出門，只怕別人的眼神會令她不舒服。
「那是當然了！我腦子里裝的是智慧，想得比你深遠，在大唐我混得比你開，听我的準沒錯。」她得意地揚起下巴，好不神氣。
「你呀！禁不起贊，才搬個梯子就往上爬，猴精轉世不成，一爬就爬上天了。」話中有著寵溺的蕭墨竹一貫的笑，伸手取走她額上的菊金鈿。
她想佯裝惱怒，睦他一句她若是猴精還不是他慣出來的，可沒料到她不是慣擺臉色的人，未語先笑，「你就順我一回，難得出府，我可沒讓你丟臉，你看我這妝不嚇人吧！」
淡抹翠眉緋櫻唇，晶瑩白女敕的玉顏只淡淡勾了些粉和胭脂，不是濃艷的妝容，卻帶了點飄逸月兌俗，讓白淨素顏多了靈點清折。
比較起當日入府的大花臉，這才是她原本的清麗面容，讓人一瞧舒服多了，賞心悅目，不若先前驚悚，見過的人十個有八個大喊「哎喲！娘親呀」然後嚇得奪門而出。
「我的曉曉素著臉也是清秀佳人，煙波綠水中的一株出水芙蓉。」叫他百看不厭，心湖蕩漾。
「呿！就愛捧著我，也不知偷吃了幾斤蜜，盡說膩死人的甜言蜜語。」但對她而言十分受用，麗顏笑開了，恍若盛放的桃花。
他輕撫她細滑手背，眼波含情，「不及你玉津香甜，甜入心坎。」
「什麼玉津……」
俊臉貼了過來，神情微惑的縴柔佳人很快就知道他話中之意，唇舌交纏的濃情讓兩人都有點醉了，舍不得放開彼此。
一吻畢，紅霞滿頰，僅剩輕淺的低喘。
「真想要了你，曉曉。」他忽然覺得出府是個蠢主意，兩個人待在屋里有更有趣的事好做。
譬如吃吃小嘴，模模柳腰，啃兩口香肩，大掌放肆的攀上雪峰，滿足對她的渴望。
他是男子，也有，面對心愛女子不可能完全不動念，可是他此時寄居于楚天仰的身體，而非以蕭墨竹的身分擁有她，在他尚未尋求到解決之道前，他不會真要了她。
「不許再說，我臉紅了。」季曉歌羞紅了臉，臉埋在他懷中，遲遲不敢抬頭。
「好了，不逗你了，再磨蹭下去，咱們就真的走不成。」他笑著拉她往後院走，避開人聲鼎沸的正門。
像做賊似的，兩人兩手相握，表情帶了一絲孩子般的頑皮，偷偷模模悄然無聲的從後門溜出，只帶兩名侍衛和兩名老實的丫鬟，駕車的車夫也是府里人。
馬車刻意避過王府前的大街，可是由被風掀起的車簾子縫隙，季曉歌仍不經意的瞄見一輛又一輛的華美馬車停在門口，車上貴客魚貫而出，來訪的公子千金衣飾華美，看來出身皆不凡。
「我們趁著春宴開始前偷溜好嗎？世子妃怕要不高興了，她費了不少心思在里頭。」就為了博夫君一豆，重拾往日夫妻舊情，只可惜，現在小王爺體內的不是真的小王爺。
季曉歌由眼角余光偷覷他，她至今仍有些無法相信，猶如置身在雲端，既驚喜又惶恐，平凡如她怎會有人真心疼惜，愛若至寶地捧在手心，讓她日日如嘗了蜜，止不住的嘴角想上揚，想笑。
這一切像夢一般叫人沉淪，但又怕醒得太快，抓在手里的一切真是她所能擁有的嗎？想到逃跑的季曉蘭，她就覺得自己此時滿心的歡愉是借來的，不知哪一天又得還回去。
「玩得開心最重要，不要想著與己無關的事，當初她命人來請示時我已一口回絕，但她仍一意孤行用我的名義發帖子，那就由她自行收場吧！」他說得冷淡，不帶半絲情分。
長孫儀鳳的心思他清楚得很，除了想贏得丈夫注意與她重續夫妻情外，不就是想藉由他的出席鞏固正妃的位置，以此在其他側妃、小妾面前立威，表明她還是無可取代的正妃，小王爺的元配，所有人還得巴結她，看她臉色做事。
而春宴與家宴相同，王府里只有有正妃和側妃們才得以參加，小妾連邊邊都挨不著，只能待在自己的小院子看別人歌舞升平，吃著冷掉的飯菜等待天黑。
她此舉無疑是在打壓天泓院的新寵，告誡甫入門的小妾不要得意忘形，再怎麼受寵也是卑賤的妾，無論如何也爬不到她頭上去。
包甚者，趁此機會向府外的人宣示，她依然是王府的掌權者，小王爺不可棄的枕邊人，他在上再荒唐也得敬她三分，給予世子妃的敬重和尊榮，不會失了她娘家長孫家的顏面。
想當然耳，他不可能配合她，任由她自以為掌控了全局，當別人是三歲小兒耍弄。
第一，他不是真正的小王爺，頂多算是過客，不用給世子妃面子，她愛鬧由她鬧，自己種下的因別指望他收拾結果，一切都是她自找的。
第二，她想欺壓誰都成，想整治楚天仰的女人他也不在意，但是他蕭墨竹的心上人她踫不得，她膽敢將心計用到曉曉身上，他同樣會還以顏色。
第三，他並非好揉捏的軟椅子，酒色這一招不足以對付他，她不夠格和他斗。
「你不出現真的不打緊嗎？我看有不少官員特意來拜會你，想知道你的傷勢如何。」她剛看到她爹了，捧著人高的大禮向管事哈腰誕笑。
她爹這是賣女求榮，若當時嫁得是嫡長女，恐怕他的架子會高些，不是他向人行禮，而是別人彎腰，仗著小王爺岳父身分作威作福。
可惜季曉蘭跑了，代嫁的是她這個不起眼的庶女，她爹不指望她得寵，只盼著別惹出事兒，讓他這七品小闢做得安穩，別給摘官丟職。
他此番上門一是禮數，二來是探探口風，不論嫡女或庶女，一入王府就攸關他的官位，他得打探清楚了，死也要做個明白鬼。
「是看小王爺死了沒吧？黃鼠狼給雞拜年，不安好心。」見她面露憂色，蕭墨竹緩了緩語氣，「應邀而來的官員不過懷著僥幸心態，若是小王爺並無大礙，那麼巴結點總沒錯，反之，禮多人不怪，王府都發帖了，不來成嗎？走一趟觀望觀望也好。」
「唉！當官真辛苦。」官大怕管，官小怕升不了宮，一入仕途煩惱多。
听見嘆息聲，他為之失笑，「所以我這傷重未愈的小王爺最清閑了，啥事不理，全丟給底下人處理，麻煩事不沾身。」
「唔，好意思說「傷重未愈」，走路走得比我還快，哪看得出腿斷過的樣子，要不是看過你氣若游絲的模樣，真要以為被你騙了。」一能下床練走，他好得出人意料的快，沒幾個月就能行動自如。
他大笑地擁住裝胖的嬌人兒。「這具身子練過武，加上年輕力壯，自然好得快。」
「噢，熱，你別抱著我，坐過去一點，給點空間讓我涼快涼快。」快入夏了，氣候，由微涼轉熱了。
蕭墨竹低下頭，唇瓣滑過她面頰，貼近耳朵，「誰叫你要穿上這麼多衣服，再過一陣子更熱，我看你怎麼辦。」
恐怕連門都不出了。
她瞪著他，小嘴微一嗽。「少取笑我，我也不願意呀！可是你是京城里的名人，走到哪里人家都認得出你，不然我下次自己出府，你別跟了。」
她一個人還輕松些，不會引起太多的注意，布裙荊釵穿得樸素些，往人群一躲也就不顯眼。
「好好好，別跟我生氣了，一切都依你，大不了我下回扮個老頭子，頭發白、胡子白、彎腰駝背，你這老婆子就扶著我慢慢走。」他半開玩笑半討饒，逗得她又羞又窘，嬌嗔連連。
老夫老妻走在路上的確不引人注目，年紀一大把，是胖是瘦已經不重要了，別人看的是鶼鰈情深，只會為老人家的感情甚篤會心一笑。
所以人的皮相不用看得太重，到頭來是一堆白骨，只要兩情堅定，再大的難關也能一起度過。
「別說胡話，有人看著……」季曉歌滿臉通紅地推推老愛捉弄她的男人，杏目嗔瞪他。
馬車一角坐著兩個梳監目的綠杉丫鬟，她們想裝出若無其事的正經樣，可是听到主子的對話又忍不住括著唇偏僻夭。
倒是侍衛們沒什麼表情，目不斜視的盯著車窗外，以防有人對王子不利。
「香芹、素心，你們听見什麼、看到什麼了嗎？」蕭墨竹旁若無人的輕咬素白小指，一指拂向她耳後，輕撓。
「奴婢什麼也沒看見、沒听到。」兩人異口同聲回答。
「你……你們這兩個叛主的小丫頭，真忘了是在誰身邊伺候了。」她才是她們的主子，管她們死活。
「可是我們領的是小王爺發的月銀呀。」香芹小聲地點出令人傷心的事實。
她一听，兩顆杏色眼瞳瞪得跟銅鈴一樣大，「好呀！吃里扒外的香芹，我今日非要好好修理你……」
「哎呀！不要呀！夫人……咯咯……奴婢怕癢……咯咯咯……不要……好癢好癢奴婢求饒了，再也不敢了……咯……夫人開恩……」笑不停的香芹東躲西閃，逃避十指的攻擊。
看著馬車內的嬉鬧情景，蕭墨竹的眼底盛滿笑意，他伸臂攬住與丫鬟鬧著玩的人兒，取出烏木梳子為她理理微亂發絲，柔情萬分得叫人羨慕。
驀地，一陣抽痛幾乎令蕭墨竹眼前一黑，他繃著臉，咬緊牙關，等待劇烈疼痛過去，不讓人發現他頭痛又犯了。
楚天仰要回來了吧，他的時間不多了，得盡快做好安排，他的曉曉不能留在王府……