「姑娘，不是奴婢愛念你，都幾歲的人了還玩水，你連七歲的淵哥兒都不如……」
炳——啾。
炳啾！炳啾！炳啾！
秉在毛毯里的梁寒玉猛打噴嚏，手中捧著一杯熱茶輕輕啜飲，她盯著茶水的裊裊白霧，懶得理會愛叨念的丫頭。
雖然換了一身干爽的衣服，可是她仍有濕答答的感覺，好似還泡在水里，水流滑過她的四肢和頭發，她聞到河水的味道以及淡淡的水草味，裹著毯子仍有些涼意。
好在五月五的氣候炎熱，不致于讓人一下子染上風寒，不過她還是受到小小的教訓，鼻子略微不通，有點阻塞。
「姑娘的身子骨也不是很好，調養了幾年才面色紅潤些，記得奴婢剛來那一年，才入秋而已，姑娘的手就怎麼捂也捂不熱，冷冰冰的像臘月的冰岩……」
香草也是窮人家的孩子，和梁寒玉同年，只比她大一個月，她是因為家鄉水患才被賣的，也算苦過來的她感觸特別深，對她家姑娘的感情也不一般，習慣性的照顧她。
「要不是喝了普惠大師開的藥才好了些，奴婢都不曉得姑娘一到了冬天要怎麼過，姑娘不好好保重自己的身子，讓奴婢好生擔心，你這一落水又不知要落下什麼病癥……」
「她的身子很差？」
一道冷沉的男聲打斷香草的喋喋不休，她瑟縮了一下，吶吶的抖著發白的唇瓣回答。
「姑……姑娘小時候過得不太好，常有一頓沒一頓，大師說她傷了根本，要用藥和食補精養著，過個三年五載沒再生大病就能養好了。」可是姑娘常常不吃藥，嫌藥苦。
他們此時正坐在回鋪子的馬車里，馬車是某個土匪似的男人搶來的，人家還不敢不給。
這馬車正是造成人群推擠的凶手，它的主人是正六品的知州大人，車上坐的原本是知州大人的女眷，她們仗著官威在街上橫沖直撞，造成推擠事件。
戰鐵衣沒有出面，他只搶馬車，其它事是侯千戶出面解決，軍人的威儀一擺，自以為官大壓死民的知州大人及其家眷灰溜溜的認賠道歉，並在城內施粥三日以贖其過。
梁寒玉和戰鐵衣的衣服是臨時在布莊買的，有些不合身，可事急從權，能蔽體就成，總好過受寒。
「有買不到的藥嗎？」藥材將軍府多的是，皇上御賜。
「姑娘她……」自己種藥草，在城外的山腳下。
「聊夠了沒有，兩位，要不要我給你們泡壺茶，再送上一盤干果，好聊得愉快。」她人在呢！你一句、我一句當她死了呀！要問不會問她嗎？！梁寒玉很不想被戰鐵衣無視。
「姑娘，少將軍是關心你。」香草怕自家姑娘得罪權貴，輕扯姑娘的衣袖，希望她別爭一時口舌。
「不用，若不是他將我拉下水，我也不會一身濕淋淋，他根本就是個心黑的，見不得別人快活。」一個大男人的心眼居然那麼小，開個小玩笑也當真，真叫人不齒。
事實是戰鐵衣真當她要落水，長臂一伸已握住縴縴雪腕，梁寒玉這一推他便往下倒，只是他手一扯也將她拉下河，兩人同時入河，濺起一大片令人無言的水花。
她這叫現世報，害人不成反害己。
靠在車壁閉目養神的戰鐵衣聞言，嘴角往上一勾。「心不正，天地有眼，誠不欺我。」
「最好是不欺，分明是你欺負我，你自己掉下河也就罷了，干麼拖著我一起受罪，你是昂藏七尺的大男人，袒胸露背不會有人多說一句，可我是柔弱的縴縴女子，身子給人多看一眼都不行，你知不知道我的名節差點毀于一曰一。」這年頭給男人看到手腳都得下嫁那個人為妻，若是被很多男人瞧見了，那只有沉塘和絞了頭發當姑子兩條路。
「我會負責。」他很認真。
梁寒玉怒氣沖沖的戳他沒受傷的右側胸口。「誰要你負責了，侯門深似海，將軍府的水也不淺，我才不要嫁進你那暗無天日的府里活生生溺斃，你沒害死我誓不罷休是吧！」他們之間一定有仇，從上輩結下的深仇大恨。
「我說過了，接不接受由你。」一說完，他又閉上雙眼，靠著車壁調息，臉色有些微白。
戰鐵衣內傷未愈，如今那形成肉疤的傷口隱隱生疼，他用內力壓內翻騰的真氣才稍微好些。
「哼！沒有誠意，一听就知道是敷衍，其實你也是勉勉強強，用話激我，由我單方面的拒絕，你就不用承受來自他人的指責，當我好騙呀！輕易上你的當。」他就是個狡猾的，沒一點擔當。
「那你是同意了？」他嘴邊有一抹似有若無的笑紋。
「不同意。」她大吼。
怒吼之後的梁寒玉覺得喉嚨疼，她一小口一小口喝著放溫的紅棗茶。
「既然我們意見不同，一切就由你做決定。」他不插手，她認為怎麼做滿意就怎麼做。
「听听，多不負責任的說法，把自己撇得一干二淨，你們不要再替他說好話了，我不會為了一個三文錢都不值的名節把自己隨便嫁掉。」她有志氣，不為無理之事而折腰，大不了搬家，另起爐灶。
梁寒玉對住了多年的縣城有幾分留戀，她的棺材鋪是在這兒發展起來的，透過新穎的推銷術她結下不少人脈，她舍不得放棄。
鋪子剛開張那幾個月也過得很慘淡，初來乍到不認識半個人，又是個稚女敕的小泵娘當家，人家全不當一回事，她一口棺材都賣不出去，哥哥們也勸她收手不要做了。
但有舍才有得，後來她免費送了一名小氣的仕紳一口棺材，安葬他老邁的祖母，不僅不用錢還做了一場盛況空前的法事，這才打響名號，漸漸的有人上門詢問。
弊材鋪是她的根，她的心血所在，她樂在其中的事業，除非發生萬不得已的天災人禍，她是不可能舍下。
梁寒玉對她的鋪子有很深的感情，一如親人。
「姑娘，是你自己不肯嫁，怎麼能怪在人家頭上……」她家姑娘分明是無理取鬧，借機找麻煩。
「香草你到底是誰的丫頭，吃里扒外，胳臂肘往外拐。」
說得難听點，她就是在拿喬，她把不嫁的理由推給別人，免得一堆人逼嫁，擾得她不得安寧。
「姑娘，奴婢站在你這一邊。」春滿小聲的說著，眼神有些害怕的盯著假寐的男子。孰是孰非她不懂，她只知姑娘說的都是對的，姑娘說誰壞誰就是壞人，姑娘喊打她就打。
「看，真不容易呀！還有一名忠婢，回去打賞你，工錢漲十文。」她有賞有罰，絕對公正。
「好咧、好咧！多謝姑娘。」春滿喜孜孜的咧開嘴，十文對她來說可是意外之財，她能多買三個包子。「咦！怎麼有煙味，是不是哪里走水了……」
春滿有個狗鼻子，嗅覺靈敏，她一提起，馬車內的人也彷佛聞到一陣一陣濃嗆的煙味。
「是哪里起火了，別燒到我們的棺材鋪……」梁寒玉並不心急，她防火設備做得十分完善，若非人為縱火否則是燒不起來的，她很安心。
可是怕什麼來什麼，她放心得太早了，馬車越駛越近，沖天的火勢也越凶猛，那竄起的方位是……
「姑娘，是我們的鋪子，鋪子著火了！」撩開車簾瞧的香草大叫。
「什麼？！」她打個激靈坐正，跟著往外一看，往上竄的烈焰高十幾丈，源頭不就是她的鋪子。
弊材鋪旁的葬儀社也陷入火海中，當時為了防止火災禍延兩側的店面，梁寒玉特意闢開兩條防火巷，用厚厚的一層土牆隔開，以減少損失，沒想到……
大火焚燒著，不只她的鋪子遭了殃，連同後頭的二進院子也沒了，全在火里頭，肯定燒個精光。
「我的鋪子……」她好幾年的心血……全毀了。
梁寒玉小臉煞白，跳下車拚命的朝店鋪奔去，不想放棄。
「別去。」鐵戰衣追了出去。
一雙鐵臂從後擅住朝火場奔去的人兒，不管她又踢又踹的大吼大叫，仍牢牢的將她禁錮在懷里。
「姑娘，我們的家不在了。」香草噙著淚，眼眶泛紅。
「人在就好，其它不重要……」紅著眼，她也想哭，但是她硬生生的忍住，怕一哭就停不住。
「瞧瞧鋪子里的伙計都出來了沒。」看著六神無主的懷中人，面色冷肅的戰鐵衣心口揪疼。
「平叔、阿山、林掌櫃、老溫，你……你們都在嗎？應我一聲，我……你們不能有事……」錢財散去了不打緊，人命最重要，她背負不起幾條亡魂，以及他們的家人。
火龍越竄越高，木材燒得劈啪作響，苦候不到回音的梁寒玉終于淚流兩行，捂著唇哽咽。
驀地，火場中竄出幾條烏漆抹黑的人影，頭上還冒著煙。
「東……東家，我們在這里……咳！咳！火好大，差……差點逃不出來……咳！咳……」
「戰鐵衣，你也看得到他們吧！版訴我一共有幾人。」她緊捉著身後人的手臂，怕自己看到的是……鬼。
「一、二、三、四，四個人。」他安撫的又摟緊她。
「四……四個，你確定？」她不敢置信的再問一遍。
「是四人，應該是你要找的人。」只是全都黑得像在煤灰里滾了一圈，讓人認不出誰是誰。
「幸好、幸好，沒事……」她一放松，頓時雙腿發軟站不住，渾身軟綿綿的，好似一灘泥，全靠身後的戰鐵衣支撐她。
梁寒玉的手一放開，就瞧見被她捉住的手臂竟出現五道深深的抓痕，每一道抓痕都流出血。
也虧得戰鐵衣能容忍她……他，其實真的待她好。梁寒玉感覺心中有股暖意蔓延開來，心也加快跳了起來。
「東家，我們把賬冊和銀兩、銀票全搶出來了，你點一點，沒少一張……」他們家玉掌櫃的最愛銀子了，一兩也不能少。一口黃板牙的平叔咧著嘴笑。
「你們……你們呀！一群傻瓜，沒什麼比活著更重要，銀子再賺就有了，你來棺材鋪和再來葬儀社可少不了諸位，咱們一點一滴再打造起來……」
梁寒玉哭得說不出話來，手里捧著賬冊和銀兩，她內心有說不出的寬慰和感動，多年相處下來的感情不是假的。
阿山憨笑著道︰「東家，對不住，火勢太大了，你屋子里的東西沒能給你拾掇，八成都燒成灰燼了，你……呃！節哀順變，銀子化了還能找回來，頂多融成銀塊……哎喲！平叔，你干麼打我頭，很痛耶！」他都是被平叔打笨的，才老是升不上當二掌櫃。
「什麼節哀順變，會不會說話呀你，鋪子沒死人節什麼哀，要說慶幸人沒事，火越燒生意越旺。」只是燒成這樣了，鋪子還開得起來嗎？光是善後就要花一大筆銀子吧！
平叔為日後的生計發愁，他們一家有五口人在鋪子干活，如今鋪子沒了，上哪討活干？
「平叔，咱們都曉得東家平日把銀子看得有多重，她屋子里沒搬出來的金銀珠寶肯定更多，還有什麼房契、地契的，準也燒光了，東家肯定要大哭一場。」東家很可憐。
傻乎乎的阿山倒說了句實話，梁寒玉真的心疼到不行，再一提到成迭的房地契，她只有苦笑的分。
倒是銀子她不擔心，大部分都存在銀號里，損失的是極少的一部分，不過也叫人三天二夜睡不著覺了。
「……你還敢跑，再跑，再跑我打死你，敢來放火就不要想開溜，我打斷你雙腿！」
咦！這聲音……「三哥，是你嗎？」
遠遠走來一道壯實的身影，粗壯的手臂勒著一名有點胖的中年男子，健壯男子罵罵咧咧的猛拍那人的腦袋。
「二妞，就是他，我看到他鬼鬼祟祟的探頭探腦，身上有火油的味道，火是他放的！」梁南氣憤的猛打已無招架能力的男子，一把將他丟向妹妹跟前，再一腳踩上他的背。
二……二妞？！
猛地睜大眼的戰鐵衣看向眼中仍有殘淚的梁寒玉，難怪他覺得兩個人在性格上十分相似，原來是同一人，他找到當年的救命恩人了。
呵呵！未免太巧合，他一共欠她兩條命，怕是難還了。
「他放火燒我的鋪子？」是人為縱火。
梁南點頭，惡狠狠的踩了下縱火犯，「說，是誰指使你放火的？！有膽做就要有膽說，我家二妞到底是得罪哪路牛鬼蛇神。」有恨到要放火燒鋪子的地步嗎？這人太可恨了，不給人︰條活路走。
「唉喲喂！唉喲！別……別再打了，是白……白大爺給我二十兩，他說這間鋪子的東家太不上道了，要給她一點教訓，叫我灑上油，點了火就跑……」他也沒想到火會燒得這麼大，一下子全燒著了，把他看傻了眼，忘了要跑，他原本以為頂多燒掉個前院而已。
他第一回干這缺德事有點手抖腳抖的，火油倒多了才一發不可收拾。
差一點他也跑不出來，火燒得比他想象中的快，他驚得絆了一腳，這才被梁南逮個正著。
「白大爺……是白天成？！」梁寒玉驚呼。
「是的，是白天成大爺，人家來要兒子你不給，他一不做、二不休的燒光賣身契，你就沒法再扣著他兒子不還。」被打成豬頭的中年男子哀哀慘叫，他把知道的全說了。
「東家，是我和淵哥兒連累了你，我去找他拚命，讓他再也不能使壞。」得知鋪子著火，從喪家那趕回來的莫綠綺听到事情的經過，氣得淚水在眼眶打轉，氣憤難當的想給白天成一刀。
就連白玉淵也握起小拳頭，兩眼淚汪汪的要去幫忙。
「別去了，你們拚得過人家嗎？還不是肉包子打狗有去無回。」孫道明在一旁勸阻，即使他也有殺人的沖動。
弊材鋪是大家的家，給他們新生，他們恍若一家人般同喜同悲。
抽了抽鼻，梁寒玉把眼淚一抹，強裝歡笑的打起精神。「大伙兒听我一言，不要急，靠過來。」