十一年後
「賣四喜青素蒸餃，好吃的素蒸餃，還有素包子，三文一個，買五個多送一個，快來買呀！數量不多，賣完了就沒了，過了這一村就沒那個店，我們師徒路過這村子只賣這一回湊路費，錯過了可是你們沒口福。」
村子口有棵枝葉繁盛的老榆樹，樹蔭大得足以遮住一間屋，在老榆樹底下有個剛搭起不久的簡陋棚子，三面是由油布遮蓋，只留一面充做通道，方便人進出。
棚子外擺了一張刷白的方形折疊竹桌，上頭放著一籠籠蒸得正在冒煙的蒸餃和素包子，香味四溢。
而棚子里也擺了一張一模一樣的青竹椅，唯一不同的地方是多了兩張竹椅，可供兩人面對面相看。
這是一對雲游四方的師徒，師父懂醫，為人看診，徒兒擅食，專做素齋，師徒二人靠著行醫、賣齋菜維生，一座城換過一座城，偶爾停下來逗留三、五個月後又繼續走向下一座縣城，從沒听過她們喊累，似乎樂在其中。
「大人，你聞到了沒？」
下一刻，一柄扇柄往個頭小的小廝腦門一敲。「你剛喊我什麼？」
「大……」小七連忙機靈的改口。「公子，咱們出了梧桐縣又走了老半天的路，你累不累，要不要找個茶水棚子歇會兒，喝口茶止止渴，順便喂一下肚子里的饑蟲。」
「餓了？」這小地方怕是沒像樣的歇腳棚子。
「餓翻了，公子，肚子都在鬧饑荒了，再不丟兩根菜葉子下去喂一下，饑蟲就要從肚皮里鑽出來了。」他一餓就手軟腳軟，渾身沒力氣。
「夸大其實，你最好在肚子里養蟲。」站在馬車旁的男子約三十開外，長得很壯實，膚色黝黑，背上背了把斬馬刀。
他是一名侍衛，體型和他一樣高壯的還有六名，共七人。
「陳起大叔，我小七不像你膀大腰粗，光喝露水就能飽了，小七得多吃些才追得上你的粗胳臂，你可別笑話小七沒出息。」人是鐵，飯是鋼，吃足喝飽了才有氣力干活。
「就你這小子滑溜，光生了個狗鼻子，那麼老遠的味道你也聞得到，果然是個吃貨。」一說到吃就兩眼發亮。
「嘿嘿，我是小老百姓嘛！老百姓就是圖個溫飽，公子，你說我說得對不對？」小七仰著臉，一副等著主子褒獎的模樣。
有點走神的公子回過頭，面色清冷的點頭。「百姓好就是皇上好，為皇上做事不能有絲毫馬虎，唯心唯德。」
這一路行來，地方上還算清平，至少宵小不多，未聞重大案件，百姓安居樂業。
「公子，你這算是微服出巡，不要太嚴肅了，要有笑臉，不然人家一看就曉得你是當官的。」公子太老氣橫秋了，好像上了年紀的老頭子，看人的眼神像在審視這個人是不是好人，若有不妥便嚴加審查，勿枉勿縱。
十七、八歲的小七有張討喜的笑臉，人長得人模人樣，就是一雙豆子眼小了點，人未笑先有三分喜感，一見人便露出八顆白牙，讓人見了就想打賞他，給他幾顆糖嘗嘗。
和他身前的主子則是完全的對比。
出身富貴的莫滄安二十有二，是勛貴人家的嫡次子，身分尊貴卻欲求極淡，常被他祖父取笑為比老人還像老人，給人感覺清清淡淡，真像一口波瀾不生的百年古井，水至清澈，不生漣漪，也像座安安靜靜立于山巔的古寺。
他唯一可論的大概是皮相吧！文人的溫儒氣度，玉泉映月般的月兌俗風姿，身形修直如竹，立時卓爾秀逸，澄澈的眼眸有著深藍海域的奧秘，可唇色竟然比女子艷麗。
包別提那白玉一般的肌膚，簡直美得無懈可擊，眼波流轉風華驟起，宛如那神仙般的人兒沐浴在銀輝之下。
只可惜臉上的表情太冷硬了，活像一塊拒人接近的鐵板，不容別人窺伺他的心，自己也不走進他人的心里，獨立于天地之間。
「既然公子要察訪民情，總得吃飽飯對吧！人沒力氣，看什麼都是一片霧蒙蒙，公子，咱們去討些吃的吧！」小七很狗腿的諂媚著，兩只狗爪模著肚子哀求。
看了明媚風光，眉頭輕輕一揚的莫滄安視線落在村口處的小涼棚，簡簡單單的棚子圍著不少村人，指手畫腳的似在買賣。「那邊在干什麼，過去瞧瞧。」
「是的，公子。」
像是路過的商人，一行有管家、隨從、侍衛、小廝，兩輛馬車停在不遠處，七、八匹高大駿馬，一群人浩浩蕩蕩的靠近，與百姓截然不同的凜然正氣讓人不自覺讓路。
「賣什麼？」
「賣素餃子和素包子，剩最後三籠，賣完了就收攤了。」頭也不抬的季薇薇忙著包素包子、籃裝餃子，收錢，找錢，無暇分心抬頭一睨眼前難得一見的俊俏公子哥。
「怎麼賣？」看到她用手捉素包子，四方紙一包遞出手，莫滄安深幽的瞳心縮了縮。
除了親近的人，少人知曉他小有潔癖，不太能忍受別人踫過的東西，尤其是食物。
「三文錢一個素包子，買五個送一個，四喜青素蒸餃當然是四喜一賞，十文錢，買十送二，里頭的湯汁鮮濃，放入口中一咬，唇齒生香，滿是濃郁。」她下了本錢去做，一點也不含糊，料足實在。
一籠十二件計，餛飩皮和面粉和勻，沖入適量的滾水揉勻，用布蓋住碗口蒸一盞茶，再揉勻，成碗口大的薄片。
現采的香菇、木耳、蘿卜絲、土豆絲全剁碎了，用鹽、糖、醬油、油等調料煨一刻使其入味，青豆煮熟研成泥。
將半份餡料放在面皮上，捏成四角方方，面上做成四個小方洞再填入青豆泥、香菇、蘿卜泥、土豆泥，入蒸籠蒸。
由于出門在外多有不便，她們向一戶民家借了灶台，洗洗切切備料到出籠約去了半日光景，趁熱氣尚未消退前趕緊擺攤叫賣，一賣完了素齋的季薇薇，便在替人看診的靜慈師太身邊搭個手，幫著寫寫藥方，向村民解說熬煮法和藥性。
十一年師徒倆就是這麼過的，一個替人看病不收費，只收隨喜，不定診金高低隨人意願，十兩也好，一把自家種的菜也罷；另一個則沿途摘些野菜，收貧苦人家代診金的菜，有什麼就做什麼，賣起她手藝越來越精湛的素菜。
這樣的生活對季薇薇而言再好不過，根本是天空任鳥飛、海闊任魚游，她本就不是這年代的人，太過拘束的日子反而困住她，前一世她早就有到處旅行的打算，只是礙于職業不好請假，留職停薪放長假她又不甘心。
不過由于她性格直爽，為人真誠無欺，因此交游廣闊，雖然不到過命交情，但喊起打耗子人人動得，卷起袖子吆喝著，棍棒齊下。
「全包了。」素包子的香氣誘得小七口水直淌，怕被人給搶光了，未經主子的允許，情急之下大喊一聲。
其他人見狀便走開了。
「小七。」莫滄安冷然的低喝。
「公子，小的餓了。」他兩眼眨巴眨巴的好不可憐，好似餓了幾天的小土狗，搖尾又吐舌的乞求主人給口吃食。
看了那張巴結臉，再瞧瞧隨行的人也一臉疲色，他勉為其難的點頭。「好吧！別貪嘴，看起來不太干淨，小……」
「小心鬧肚子」的話還沒說出口，莫滄安耳邊就揚起冷颼颼的清脆女聲，像是掛上冰凌子，凍得听的人一凜。
「不、太、干、淨！」她是倒了洗腳水，還是用了臭溝水面皮了，哪里不干不淨？
「我不是說你不干淨，姑娘你……」也太易怒了。
季薇薇一只沾了油花的蔥白縴指指向他的鼻頭。「你哪只眼楮看見我是姑娘了，麻煩睜大你那芝麻綠豆眼，瞧瞧我這一身灰撲撲衣袍，再把你的敬意端出來給我道個歉。」
見她一身出家人的穿著，玉面素淨未施脂粉，如絲烏發僅以一根烏木簪固定，頓時明悟地一頷首。「恕我眼拙，小師父，是我言語唐突了，沒多做思量。」
她仍有不滿，但略能接受他的道歉。「能夠請教一下不太干淨是什麼意思嗎？你是怕我摻了死豬肉或是拿了山耗子當佐料，給你吃了肚破腸爛，腦子里生出一條條白蛆。」
即使跟在一心向佛的靜慈師太身邊，季薇薇還是改不了以前當女警的沖動性格，尤其在師父的縱容下，她那辣妹子的性子有增無減，少了出家人的慈悲為懷，與人和善。
不過她平時也是很能裝的，只要不踩到她的痛腳，她溫馴得像只懶洋洋躺在草地上曬太陽的貓，溫順的任人模貓肚皮，甚至討好的蹭著順毛的手喵上兩聲，人貓和諧。
可是貓是有爪子的，一旦惹毛了它，翻臉跟翻書一樣，在人想都想不到之際捉了人滿臉爪痕。
「你賣的不是素包子、素蒸餃嗎？怎會有葷食？」見她說話挺有趣的，莫滄安忍不住逗她。
季薇薇頓生暴打他一頓的沖動，因多年茹素讓她忍下暴戾之氣。「就是沒有才要問問公子你，小尼姑賣個素包子哪里得罪你了，你要把髒水往我身上潑，誣蔑我手腳不干淨？」
入口的吃食她一向很注重，不潔、不新鮮她寧可不做，少賺一點銀子她和師父也不會餓死，畢竟處處有庵堂可掛單。
「這是我個人習性，與小師父無關。」他只是不能忍受事物的表面上有一絲絲不夠潔淨。
「公子行商？」她看向他身後的一票人，不以為然的多瞟兩眼，身為前女警的敏銳仍在，已經看出這些人不簡單。
「是。」他毫不猶豫的點頭，眼眸深處略閃了一下。
「看你這身錦衣玉帶，連同發上的玉冠都是罕見的青玉，可見是出身富貴中人，你大概沒吃過路邊的攤子，也沒咬過一口小販賣的糖葫蘆吧！不知民間疾苦的公子哥跟人家做什麼生意人，還是回去你的富貴窩里，吃一堆人伺候的珍饈美食、美酒，還要美人相伴，才能樂陶陶。」
她暗諷他出了門還擺譜，這也嫌、那也厭，以為所有道路都是他家開的，他想怎樣就怎樣，全沒想過小老百姓是如何過日子，真是天真、愚蠢。
凡事不一定能盡如人意，能忍則忍，不能忍做什麼生意，當他的貨天下無雙嗎？人人搶購呀。
「……小師父所言甚是，是在下不識世情，得改，請小師父給我一個素包子。」她的話如同當頭棒喝，莫滄安面色沉肅的凝窒了一會兒，認真的思考她話中之意。
連中三元後，他婉拒皇上的留京，自請外放，為的是當一名伸張正義、利民為先的好官，而不是是非不明、明鏡難懸的貪官，他日後下鄉的機會肯定不少，不能再因個人的因素而令他人感到為難。
他的無心也許傷害了他人，譬如這位氣得雙頰一鼓的小師父，她真為他一時的失言而滿心不服。
「好啦，小心燙，一個三文，不過你們全包了，我算便宜點，三籠七十文，請付錢。」小本買賣，恕不賒欠。
留著兩撇胡子的周管家掏出銀子付帳，他給足了一兩銀直說不用找零，而迫不及待的小七已伸手捉了一個往嘴里塞，邊喊燙嘴邊說鮮得不行，太好吃、太好吃了。
見他吃得歡，小有得意的季薇薇仰起鼻孔，高揚起聲音招呼起其他人，做得習慣了，手腳也勤快，一手包一個遞給侍衛、隨從們，她還不忘留個最大的給愛挑剔的錦衣公子。
她手指細白縴長，往蒸籠里一捉，一包。
「喏！傍你。」看你吃了我的包子還嫌不嫌棄。
「你的手……」莫滄安的神色微帶困擾。
「我的手怎麼了？」一雙手翻來覆去她看了幾回，沒沾到髒東西，亦無傷口呀！他又要找什麼碴？
「踫到包子。」他很想改令人頭疼的毛病，但得慢慢來，不是此時此地，他……唉！一言難盡。
踫到包子、踫到包子、踫到……你個機車男！好，我忍，我宰相肚里能撐船。季薇薇皮笑肉不笑的朝白胖包子上咬一大口。「不能踫難道用釣竿釣，公子好文雅。」
「也不是不能踫，小師父為何不直接用油紙包起，可省卻用手直接拿。」他認為自己說得十分合情合理。
「公子真的是商人嗎？」她露出鄙夷的神情。
「有什麼不對？」莫滄安以平和的語氣問道。
「要像你說的做法根本不用做生意了，右手拿，左手包，收錢找錢，動作要快，若是慢條斯理一個個包，等我包好了客人也走光了，那我還賣什麼。」晾著攤子捉蚊子嗎！
「是這樣嗎？」他陷入思索。
「還好你不是當官的，不然老百姓就要淚汪汪了，管好一縣一城不只是捉賊緝匪，還要管治一下百姓的生計，人都吃不飽了還談什麼豐衣足食，饑餓起盜心，人若家有余裕誰會去偷、去搶，他們也想和和樂樂過日子。」除了少數喪心病狂的歹徒，他們天性凶殘，以凌虐人為樂。
季薇薇沒想到今日的一席話，帶給莫滄安相當大的影響，他到了管轄的縣城後，第一件做的事不是處理堆積如山的案件，而是深入民間巡視，看百姓們想要的是什麼。
一開始他受了很多挫折，也吃足了地方上排外的苦頭，但是在他勤奮不懈的治理下，漸獲民心。
「我看起來不像會當好官的人？」他問。
她又咬了一口包子，一臉無謂。「做好官和會做官是兩碼子事，你要看是以什麼為出發點，至于像不像，那要做了才知道，你再清廉也禁不起上下一起貪，你不貪就沒法做事，最後只能淪為同流合污。」
你不貪，別人當你是異類，不會和你打成一片，自然有隔閡，有事吩咐時肯定叫不動，自成一派。
貪了嘛！那一定是做不成好官，那麼多人都想分一杯羹，上有上司要孝敬，下有下屬要安撫，你分，我分，大家分，還剩下多少能為老百姓做事，最後受罪受累的是誰？
還不是無權無勢、任人宰割的老百姓。
「同流合污……」官場弊習。
見她快把素包子吃完了，莫滄安也不知哪來的沖動，竟長臂一伸奪走她手上的素包子，犯倔的一口、兩口……就兩口，沒了，他還嚼了兩下強吞下肚。
他這突如其來的舉動讓他帶來的人全看得目瞪口呆，不敢相信這是他們所知的那位美如冠玉、宛如謫仙的如玉公子。
包傻眼的是手里一空的季薇薇，一眨眼間，她咬到的是自己的手指頭，如秋水般的眼眸眨了一下便愣住。
「你很餓，這位公子。」連她手中的也搶。
「水……」他吃得太急，噎住了。
「真是麻煩的公子哥兒。」季薇薇指著竹桌的左手邊，那里有個寫著「奉茶」兩字的竹管，里頭裝的是泡了竹葉的茶，連喝茶用的也是一截一截取下來的竹杯。
取自大自然的賞賜，不必花銀子買又能隨手取得，哪天嫌帶著累贅又可劈了當柴，一舉兩得。