小老婆遇到大老婆會是何種光景呢？
這情況還得分不得寵和得寵的，前者畏畏縮縮、戰戰兢兢，見到元配夫人有如老鼠遇貓般驚恐不安，低頭做人，安分守己，一舉一動乖順得合乎規矩，不敢有一絲僭越。
若是後者嘛，十之八九是仰著鼻孔睨人，穿紅著綠，端起不可一世的架子，目中無人，無視當家主母的地位，氣焰高漲，以平妻自居，甚至把正妻踩在腳底下，凌辱大房子女。
二是情敵見面分外眼紅，管你尊卑有分，一對上眼便瞧對方不順眼，輕則劍舌槍唇地互相攻擊，不肯相讓的謾罵，重則扯發撕衣，扭打成一團，你抓花我的臉，我扯傷你的發髻，蓄長的指甲片、尖銳的齒牙都成了傷敵的武器。
當一身素雅，身著煙柳色繡翠綠蓮瓣同色衣裙的杜雲錦一走進素有「青煙如嵐色，雨色蒙江南」美名的清雨閣中時，入目的第一眼是詫異，隨即而來是更多的迷惑。
和她想象中的大氣恢宏全然不同，正室的院子不外是氣勢磅礡，或桃花滿院，或梅樹錯落有致，或是嬌艷的牡丹一室濃香，寬敞明亮，能容納上百人，宏偉得令人懾服。
清雨閣卻是極為雅致，入院的右手邊是怪石壘堆的流泉瀑布，丈高的假山小瀑輕垂，底下太湖巨石林立，由上而下流泄的清泉沖擊在石上，飛濺開的泉水如同白茫茫的煙霧，裊裊飄散在荷塘上方。
沒有過于招搖的華麗園景，只有柳色青青的江南美景，廊下垂掛著的是紫花成團的風鈴花，漆紅雕欄上擺放應景盆栽，不見張揚的艷紅，綠意盎然中綴著幾朵小白花，清清淡淡的，如晨起梳妝的閨閣少婦，慵懶中帶著幾分被夫婿疼愛過的倦色，迷蒙得叫人神往。
一個「雅」字足以形容，清流石上濺，郁郁林間綠，高閣束長空，好個人間福地。
不過雅致得讓人贊嘆的庭園景致，還不及杜雲錦乍見趙筱攸的震撼，她以為會看到一位鼻孔朝天的容嬤嬤，或是大宅院里精明的喬二女乃女乃，在她的印象里，拿小妾下菜的正室夫人通常渾身貴氣，傲不可言，身上掛滿炫目的珍寶首飾，慵懶的倚在軟塌上，斜睨下方站的筆直的侍妾。
可是她看到的卻是比她還素淨裝扮的縴弱佳人，趙筱攸人是半躺在榻上沒錯，那白得透青的不是不正常的病容，淡抹口脂的唇仍看得出虛弱的青白，身板如紙般薄細。
「你怎麼會這麼瘦？」杜雲錦不經思考地月兌口而出。
「你關心我瘦？」莫名的，趙筱攸想笑，無來由的好感油然而生，細眉彎彎染上笑意。
「之前听說大少女乃女乃身子不舒坦，陳年積疾，可是該吃的還是要吃，人是鐵，飯是鋼，別因為吃不下就虧待了腸胃，是藥三分毒，喝藥不如食補。」沒有充分的營養哪能和病魔對抗，少量多餐也不致造成身體的負擔。
「這是你的經驗之談？听說你先前那場風寒折騰了你大半個月？」
趙筱攸望著杜雲錦，她養病養著養著也養出水女敕，那光潔如玉的肌理叫人好生羨慕，她從未有過白里透紅的膚澤，唯有蒼白冷色相伴。
因為心疾毛病始終未獲改善，趙筱攸的手腳一年四季不分夏冬都是冰涼的，一入秋就得抱著手爐保暖，入冬的雪還沒落下，一盆盆的炭盆就得挪入屋內，終日不歇火。
她從出生到今日，走出屋外的次數寥寥可數，大多在床榻上度過，連上花轎出閣也是由人一路抱著，雙足不曾落地的拜堂，行夫妻之禮，乃至于洞房花燭夜都草草結束，未嘗雲雨之歡。
所以她今生最大的願望是能足踩綠地、站在煦煦的日光底下，雙臂伸展開來迎著風，讓白透似霜的面頰染上一抹瑰麗動人的嫣紅，一如眼前粉腿酡紅的杜姨娘。
「沒錯，熬成湯汁的藥苦得難以下咽，我真懷疑你怎麼能一碗接一碗的入喉，光是聞到那味道我就受不了。」
她向來不愛吃苦苦的中藥，若是為調理女人的經期，炖四物雞湯之類她還能忍受，若是中將湯她是敬謝不敏，她承認自己吃不了苦，被家人寵得嬌貴。
她在另一個時空的家庭是充滿喜樂和幸福的，母親是中學的國文老師，教國學和詩詞，父親是國寶級的書法名家，一手字筆力透紙，剛勁如鋒，行雲躍于筆墨，揮毫若滔滔河水般大氣浩然，一字難求。
她大哥是程式設計師，年收入破千萬，他不但不宅還十分活躍，舉凡爬山、射箭、空手道、中國武術，甚至攀岩、極速運動，只要是熱鬧的場合一定看得到他，更是團隊中的精英人物、領頭人，搶盡鋒頭。
而身為家中最年幼的女兒，她幾乎什麼都不用做就受盡寵愛，爸媽結婚得晚，生她時已是將近四十歲，因此對孩子的教養開朗，無為而治，只有寵、只有疼入骨里，沒有大罵和責備。
蜜罐里養大的孩子自然沒吃過苦，還有個十項全能又過度保護妹妹的兄長罩著，她跟溫室里的花朵沒兩樣，一斤米多少錢毫無概念，公車怎麼搭也得問人，要不是她某一天突然「覺醒」整個大爆發，發憤圖強，從嬌嬌女化身為女強人，說不定她還不能適應如今這刻苦為妾的穿越生活，沒三天又回去了，重新投胎做人。
「想活命就得喝。」其實她感覺不到苦味，日日服藥麻木了味蕾，反而一沾甜就覺得膩味得很。
趙筱攸說得很平靜，杜雲錦卻從她口中听出無可奈何的澀然，心中微微悲憫。
「你沒想過制成藥丸嗎？起碼沒那麼苦也好入口，熬煮湯藥費時又費力，而且燙口。」
「藥丸有，但藥效大打折扣，大多的藥材還是得細火慢熬才能熬出藥性，趁熱喝也才沒有涼掉的苦澀。」
「這倒是，這時代的制藥技術還不成熟……」可惜她學的不是藥理，不然能琢磨出幾份藥劑。
瞧她一掀一闔的殷紅朱唇，煞是嬌媚，有些失神的趙筱攸沒听清楚她的喃喃自語。
「妹妹來找我的用意，是關心我的身體嗎？煩你費心了，近日來略有起色。」未探清對方的來意前，趙筱攸語帶保留，不讓人看出她病情沉重，得靠著不間斷的湯藥吊著一口氣。
「養得好病就不要耽誤，沐府看起來財力雄厚，有什麼珍貴的藥材盡避下狠手去買，治好病才是要緊事。我也不想瞞你，有件事想來和你商量商量。」正室主內，內宅的事由她說了算。
與其七拐八彎的踫壁，不如直接找主事者，所謂有特權找特權，沒特權找門道，連門道也沒有，只好一層一層往上報，蓋了四、五十個橡皮章，最後還是官兒頭給力。
「什麼事？」
趙筱攸淡然的眼波輕輕一漾，她感興趣的不是杜雲錦話中的「有事商量」，而是她不在乎他人眼光的隨興，言語間對自己的態度雖是客氣但不見下對上的恭敬，滿口的你啊我的。
在正妻面前小妾站不能坐，這是內院的規矩，可來自現代的杜雲錦哪里知道這些？只覺得自己站了好一會，這會兒頗累了。
她似乎沒瞧見徐嬤嬤剜肉般的眼刀，以及身後丫頭翠花驚慌的神情，頗費力氣地拖來一張鏤花楠木椅，沒人開口就自個往上坐了，與趙筱攸面對面相看，爽朗的笑臉毫無一絲為妾者的卑微和怯弱，彷佛她們倆的地位相當，是同席而談的手帕交。
徐嬤嬤想出言怒責杜雲錦的造次，但在趙筱攸的眼神制止下而作罷，面色嚴肅地收起怒芒。
「我剛看了清雨閣里里外外、粗使丫頭加婆子和灑掃下人，大約五、六十人，再算上遺花院以及兩名通房伺候的人手約有百來名，其他主院就不算在內，你一個人管起來也挺麻煩的，不如……」
資本主義教育下的人見不得封建時代的浪費，一名主子起碼配給了三、四十名的奴才，實在墮落得叫人發指，又不是缺胳膊少腿的，梳個發要個丫頭、上妝插簪又是另一個丫頭，穿衣系帶是另一人，連上個茶水也有專門伺候的丫頭，把主子當廢人照料。
這是有銀子沒處使呀，盡往水里頭丟！若是能精簡一半，那能省下多大的開銷？無所事事的奴婢都給養廢了，整日晃來晃去地昧了主子的銀兩。
用銀子養廢物，還不如用來做些有意義的事，譬如劫「富」濟「貧」，幫助身無半兩銀的姨娘「月兌貧」。