「香冷金猊，被翻紅浪，起來慵自梳頭。任寶匝塵滿，日上簾鉤。生怕離懷別苦，多少事，欲言還說。
新來瘦，非干病酒，不是悲秋。
「休休！這日去也，千萬遍‘陽關’，也則難留。
念武陵人遠，煙銷秦樓。惟有樓前流水，應念我、終日凝眸。凝眸處，從今又添，一段新愁。」
幽幽邈邈的淒楚琴音，伴隨著一句句低吟的淺唱，江南女子的呢噥軟調點出女子寂寞的心事，悲愁苦恨隨著琴音宣泄。
雨洗梨花，淚痕猶在，風吹柳絮，愁思成團呀！
綴著琉璃燈飾的閣樓回廊上，淡淡的秋風飄落幾片黃葉，朱漆欄桿邊擺了一把琴。
十指縴縴的撫琴人兒面露哀愁，風干的淚漬引人憐愛，她不斷地撥弄琴弦，借著悠揚的歌聲傳達她心中的愛戀與思念。
良人無心，獨守空閣終宵，此生與幸福絕緣。
「小姐，休息一下，我換個香來。」
琴音方歇，一張絕麗的容顏微抬，柔媚地掀掀略帶愁意的紅唇。
「紫玉，別忙和，燃了檀香無人聞，玲瓏閣里冷冷清清，只有琴音為伴。」
盼著君來，本以為可兩情繾綣一番，以解多日相思之苦，以身體撫慰他來日的辛勞。
誰知這個擁抱、親吻都無，他匆匆听完一首曲子便離去，無視她百般深情的哀求，拂袖絕塵而去，好不狠心。
以色傳人是女人的悲哀，而她也只有美貌而已。
「小姐，你別難過了，爺不會忘了你。」紫玉掀開狻猊形的香爐蓋，重新添了香料。
水玲瓏苦笑地自嘲。「他身邊來來去去的美人多如繁星，哪會記著渺小的我。」
「小姐，紫玉嘴笨不會安慰人，你要看開些。」她只不過是個丫環，哪能幫上啥忙。
「說來容易，心卻不由己，女人總是痴傻地眷戀無心的男子，是我的命吧！」
明知他愛不得，偏偏往死胡同鑽，以為他終將有心，原來是自欺欺人。
她原本是官家千金，因爹爹一時起貪念犯了國法，全家成了戴罪之身，幸好皇上仁慈寬恕了一干女眷、僕從，將她賞給九王爺。
一進威遠侯爵府已三年了，她由充滿撞憬的十六歲少女，轉變為落落寡歡的滄桑少婦。
其中的辛酸不足以道外人知。
幸好她有一副好歌喉及精湛的琴藝，尚能留在府里彈琴娛賓，以期盼他少得可憐的寵幸，安慰自己不再溫熱的心。
愛他是苦，不愛卻是個難字，她仍殘存著一絲希望，盼他憐惜。
「紫絹的身子好些了吧！」
「謝謝小姐關心，紫絹的傷已無大礙，再躺個兩、三日便可下床。」她心疼妹子受罰。
紫玉和紫絹雖是孿生姊妹，但個性卻南轅北轍。
紫玉溫柔可人、善解人意，從不說主子的不是，安靜地服侍自己的主子，絕不敢有半分不敬。
而紫絹恰好相反，她自視有些美貌，常常瞧不起姿色平庸的主子，直率的性子不懂謙卑，因此惹來這一頓皮肉之苦。
「爺這些日子都陪著浣花院的新嬌客，怕是要娶妻了。」水玲瓏心口微酸。
她不求名份，只願長侍君側。
倏地，一抹身影蹣珊而來，「小姐，你沒瞧見雲姑娘多受爺的寵愛，她的姿色尚不及你的一半呢！」紫絹為水玲瓏抱不平。
「紫絹，你怎麼下床了，傷口結痂了嗎？」憂心的紫玉趕緊去扶她。
「姊，你別大驚小敝，挨幾個鞭子不算什麼。」只是皮開肉綻罷了。
「不好好躺著休息，以後會留下難看的疤。」這麼大的人還不懂照顧自己。
她無所謂地聳聳肩。「反正是丫頭命，長得好看給誰瞧。」
紫絹的一句話刺痛了水玲瓏的心。
空有美貌卻留不住良人的心，長得再美有什麼用？不如他房中的一盞燈，能夜夜伴他入眠。
「紫絹，別抱怨了，小心傷了小姐的心。」紫玉扯扯她的手提醒。
紫絹原本和姊姊紫玉是水玲瓏的侍女，後來浣花院缺了個丫環才從玲瓏閣抽調。
避事本意是要溫柔的紫玉去服侍新主子，可是被想做鳳凰夢的紫絹搶去做，以為進了禁地浣花院可以和凌撥雲日久生情，進而飛上枝頭享受榮華富貴。
一見到乞兒打扮的雲日初便百般挑剔、數落，不願盡心服侍而敷衍了事。
見著雲日初的平凡長相，紫絹對自己的容貌更有自信，擺出一張和善的臉孔裝好人，借故進花廳接近凌撥雲，期望受到青睞。
誰知人算不如天算，因為雲日初無心的一句話，不僅打斷她的鳳凰夢，也打出她一股不甘心的怨恨。
「雲姑娘樣樣都不如小姐，不知道爺是瞧上她哪一點，我真替小姐不值。」簡直是牡丹和野花之別嘛！
「好了，紫絹。你別再說主子的不是，要是讓爺听見了，少不得又得挨上幾板子。」她老是學不乖。
「哼！爺現在被雲姑娘迷得暈頭轉向，根本不會到玲瓏閣來，我才不怕呢！」
紫玉真怕妹子又闖禍。「回房躺躺吧！飯可以多吃，話少講些。」
禍從口出的道理她尚明白個一、二。
「不要啦！姊，人家躺了好幾天，都快發霉了。」
兩人推拒中，紫絹的背輕輕一扯，仍感到有些痛。
入府三年來，她見識過爺的殘酷，但從未親身體會過，這回算是在陰溝栽了個跟頭。
她很不甘心挨罰，那個雲姑娘本來就長得不出色，整天淚眼汪汪得像個迷路的小狽，說說實話也不行嗎？一狀就告到爺跟前，真會裝模作樣。
「風定落花深，簾外擁紅堆雪。長記海棠開後，正傷春時節。酒闌歌罷玉尊空，青缸暗明滅、魂夢不堪幽怨，更一聲啼鴆。」
指尖滑動，琴韻再起，水玲瓏以琴自娛，驅散心頭淡淡的愁緒，清柔的歌聲撫慰滴血的魂魄，她已無力承受生命中的痛。
丫環的饒舌只會亂她的心智，听他的風流韻事是一種撕心的折磨，而她卻是百花中一朵即將凋零的牡丹。
花有心，人無意，不待風雨便因少了呵護而枯萎。
「小姐，你的琴藝再高超、彈得再美妙，沒人欣賞也是枉然，何不想個辦法留住爺的心。」
水玲瓏苦澀一唱。「紫絹，你、我同時入府，何時見過爺有心。」
「爺當然有心，他對雲姑娘百般討好，听說她進府至今已七日，爺尚未召她侍寢呢！小姐還是有希望。」
紫絹城府深沉的向她勸說。
「這是尊重呀！可見她在爺的心目中佔了相當的份量，誰能比擬。」
皇上將自己賞給爺那日，她便已失去珍藏十六年的貞操，此後三年間，府內來去的侍妾不下數十名，她得到的寵幸是少得可憐。
若不是尚有一技在身，恐怕連爺的面也見不著，早已被爺當成過時衣物隨手丟棄。
也許女人比衣物還不值錢吧！水玲瓏想。
「小姐別長他人志氣，滅自己威風，爺未與雲姑娘同寢過，便是你的機會。」
「紫絹，你不懂爺的心。」機會？！她的機會早在三年前便流逝了。
紫絹不以為然，「棉被里翻滾最銷魂，爺是男子，很難不動心。」
「啐！紫絹，你羞是不羞，怎能和小姐說起這婬穢之事？」紫玉不悅地呻了一聲。
「你不懂啦！姊。爺至今尚無子嗣，若是小姐肯用點心機懷個孩子，以後就不用擔憂在府內的地位不保咯！」
「亂獻歪點子，爺每回在姑娘們的閣里留宿，次晨必命人送上湯藥以絕受孕之虞，你當懷個孕是易事啊。」
紫玉的大道理听不進妹子耳中。「所以我說用心機嘛！找個最適當的受孕日勾引爺，隔日再把湯藥掉包，爺不至于狠心到連自己孩子都不要吧！」
紫絹的話說得水玲瓏有點心動，就算無法獲得他的寵愛，至少擁有似他的孩兒以慰余生。
「好個用心機的無恥丫頭，竟敢算計到我頭上來，二十板似乎太輕了。」
一陣陰沉的聲音傳來，三個女人同時一顫，從腳底寒到腦間。
水玲瓏連忙起身迎接，慌亂地攏攏不夠工整的發，半曲身。「玲瓏給爺請安。」
「安？！」凌撥雲重哼。「你教出的好丫環，我豈能安心。」
想偷他的種？
也不秤秤自己的份量有多少，他不是那種隨便之人，哪有任何人都可以輕易懷他子嗣的道理。
「爺，是玲瓏的錯，玲瓏會好好管教她。」爺來了，她的心是憂喜參半。
喜的是爺的心中仍有她的存在，卻憂慮紫絹的維護反而壞了爺對她的好感。
「教到爬到我頭頂上撒潑嗎？她該死。」這種居心叵測的丫環留不得。
凌撥雲冷言一出，紫絹嚇得臉色發白軟了腳，紫玉心慌地雙膝一跪直磕頭，水玲瓏亦是憂愁滿面的垂首。
「爺，是紫絹的無心之語，你饒了她吧！紫玉願代她受過。」
「爺，是玲瓏管教不當，罰她勞役或鞭刑，我擔保她以後不敢胡言。」
凌撥雲冷眼一視，心思全放在好動的雲日初身上？
「話多是吧！那就拔了她的舌。」無舌自然無言。
他神色一凝道︰「玄漠，動手。」
一個黑影掠過，紫絹的哀嚎頓起，正在偷模琴身的雲日初嚇了一跳，心虛地縮回手。
她不想多事的為人求情，上一回才一開口就弄巧成拙導致刑罰加倍，這次要是再多嘴，眼前的三人八成腦袋全要搬家，上蘇州剝鴨殼。
凌撥雲睨了眼嘴角流血，癱軟在地的紫絹開口道︰「紫玉，將那賤婢帶下去，下次再生事，我絕不輕饒。」
「爺，要听曲嗎？我命人去準備茶點……」水玲瓏的手微微顫抖著。
「不必，我听膩了，老是唱些傷春悲秋的苦調，心都讓你唱老了。」初兒似乎想學琴。凌撥雲分心地想著。
「我可以改彈些輕松的曲調，絕不會掃了爺的興致。」她急于討好心愛之人。
「是嗎？」他嘴角微向上彎。
他笑的是雲日初蠢蠢欲動的渴望，想近琴又退縮的模樣，卻被水玲瓏誤以為是朝她微笑，心花怒放地直起身欲撫琴。
「玲瓏就為爺彈一曲粉蝶兒，希望爺滿意……嗟！哪來的賤婢，不許污了我的琴。」
話才剛一出，臉上即傳來麻辣的刺痛感，水玲瓏錯愕地膛大眼，不敢置信下手掌摑她的人竟是……
他？！
那把琴是上等檜木精制而成，爺在寵幸她之後命人趕制贈予她，因此水玲現把琴當成寶貝護著，從不許人踫觸，包括她的侍女。
「你是什麼身份敢罵她賤婢？一把破琴她要了當腳墊都成。」難怪下人嘴髒，原來是主子不馴。
水玲瓏眼含哀怨。「爺，玲瓏只想取悅你呀！」她的琴在他眼中竟不如一塊墊腳布。
「取悅我就教她彈琴。」凌撥雲嚴肅的口吻一轉變為輕柔。「初兒，過來，我幫你找了個琴師。」
琴師？！她……她只是一個琴師？水玲瓏的心碎得好疼。
「我要琴師干麼？她好像快哭了。」雲日初不解地偏著頭，很少看見有人泫淚欲泣的神色這麼美。
她好久沒落淚了，看人家哭她也想哭，可是不知為何她在凌撥雲的面前就是哭不出來，不管他怎麼逗弄她。
所以她都趁他不在的時候偷偷哭一場，惹得新來的夏兒常陪她一起哭。
「別理她。」凌撥雲攬著她的腰走至琴前。「喜歡玩琴吧！」
「還好啦！」她琴、棋、書、畫略通，但不熱中。
她最有興趣的是研讀醫書和種種藥草。
「要她教你嗎？」
雲日初瞧瞧一臉哀戚的水玲瓏，心中感慨萬千，如此絕色的女子尚不能留住他的心，叫她何以信服他有真心呢？
這名美麗的女子便是一面鏡子，照出她可見的未來。
「我才不用人家教，彈個琴還難不倒我。」她輕撥琴弦兩、三聲。
「喔！彈個曲子來听听才知是不是大話。」凌撥雲縱容地說著。
他心里頭倒不認為她會彈琴，當那是她好玩的天性罷了。
瞧不起人。雲日初冷睨了他一眼，「我先聲明喔！我可不會彈讓人想哭的感傷曲調。」
「無所謂，只要不震破我的耳膜即可。」他可不敢指望她和玲瓏一樣能彈得一手好琴。
「凌撥雲，你好可惡哦！我才沒那麼差呢！」頭一回有人質疑她的琴藝不佳。
「不許你連名帶姓的直呼我。」他相當不快，微慍的神色一現。
他在吃味，她願叫陰陽一聲玉大哥，卻遲遲不肯喚他名字，讓他心里很不能平衡。
「難不成你要我和玄黑臉及玉大哥一般喚你爺呀！人家才叫不出口呢！」雲日初忸怩地噘著唇！
玄黑臉？！
這下玄漠真的黑了臉，瞪視竊笑不已的玉浮塵。
軟了心的凌撥雲揉揉她頭頂。「叫我撥雲，爺不是你這倔丫頭該喚的。」
那份柔情蜜憐讓所有人傻了眼，尤其是心如蟻噬的水玲瓏。
她哪倔呢！歡歡和丫丫才是高人。雲日初聳聳肩，「好吧！就叫撥雲。」
「再喚一聲听听。」這名字從她小口吐出，特別窩心。
她回以「你有病」的眼神。「不听曲兒拉倒，我可不必巴著你賞飯吃。」
「你們好沒有誠意，要人家索討才肯動一動手。」
她不彈了，沒意思。
凌撥雲愛寵地點點她俏皮的鼻頭。「為了表示我的誠意，這把琴是你的了。」
「不要。」
他眉一揚。「你不是喜歡彈琴，我將它送給你不好嗎？」
「君子不奪人所愛，琴本身有靈性，它已經有主人了。」雲日初不安地斜瞄身後那位一臉怒容的美麗女子。
「一塊木頭哪有靈性，你喜歡給你便是，誰敢違背我的命令。」他就殺無赦。
雲日初當場說不。「琴絕對有靈性，你不可以任意將它予人，何況我又不喜歡這把琴。」
「你……不……喜……歡？」
「是呀！它不過是把檜木琴，我家那把紅玉雕紋的琴身、天蠶絲做的弦，彈起來好听極了。」她的意思是嫌這琴不夠高雅。
其實她心中真正想要的是歡歡當鋪里那把白玉古箏，它玉體雪白微涼，在月光下會泛出淡淡白光，美得叫人落淚，不忍輕撫。
可惜典當期未過，歡歡不能割愛，她只好望箏興嘆。
「初兒，你家在揚州很有名望是吧！」凌撥雲試探性地問一句。
「還好啦！」倏地，雲日初眼神一驚。「你……別想打探我的身世，我家很窮很破落，你找不到門。」
好聰慧的女子，反應真快。他譏誚地問︰「窮人家的姑娘買得起紅玉琴嗎？」
看來，她的家世比他想像中還要好上許多，一般普通大戶人家可買不起一大塊紅玉，何遑浪費的制成琴供女兒娛樂，他對她的身世十分好奇。
雲姓在揚州不是大姓，不容易查探，而且還是閨女的名諱，更是難上加難。
但是這回凌拔雲真的小覦了她，殊不知「雲日初」
這三個字比那知府大人還出名，揚州城任何一人可都點出她的豐功偉業。
「那是……呃……是……是傳家之寶，我爺爺那代是有錢，傳到我爹手里就沒落了，富不過三代嘛！」
她剛好是第三代，窮是應該的。
凌拔雲忍俊不已。「好個傳家寶，我可否有幸識之？」她喔，寶貝蛋一個。
識？！「它……賣了，窮嘛！」別再問了，她掰不出下文了。雲日初心急如焚。
她不像好友們滿口謊言說得天花亂墜，死人都會信以為真的從棺材底蹦出來。
「好理由，初兒，你猜我信是不信？」有趣的小東西，真好玩。
「信。」她自欺的小腸漾著光彩。
表情好豐富的小臉蛋。凌撥雲心弦微亂地托著她的後腦吻上她的唇，貪心地吮吸她燦爛的生命力，不在乎有人心碎、有人唏噓。
她是他的女人，他想要就要，沒有人有權干預他享用到口的美食。
在不知不覺中，他付出一顆已不再冷卻的心，冷心劍客變多情了。
「爺，你需要一張床嗎？」
玉浮塵飽含笑意的調侃在耳邊響起，凌撥雲才暫時放雲日初一馬。
「陰陽，你需要一個女人嗎？」
他臉色微訕。「爺，你在開我玩笑，我向來不缺投懷送抱的女人。」
環肥燕瘦任君挑選，保證香艷刺激，可惜他一個也要不起。
「自動送上門的女人太廉價，十三閣中的美女看你瞧上誰，我賞給你玩玩。」他是該淘汰一些人了。
玉浮塵當是戲語地隨口一接。「就讓玲瓏來暖暖我的床，破我的童子身。」
「好，她是你的了。」手一拉，凌撥雲將怔忡的水玲瓏拋向他懷中。
「爺，你不是認真的吧？」他連忙放開佳人，不願壞了修持。
「女人太多是累贅，我只要我的初兒。」他笑看雲日初的嗔顏。「至于她，就給你開葷吧！」
漫不經心的一句話，狠狠地將水玲瓏打落地獄深處，血色迅速從她雪顏消逝，只剩下淡淡的狼狽胭脂。
她知道自己身份卑微，是個君王賞賜的玩物，本該認清本份，當個無欲、無求任人泄弄的姬妾，一切隨遇而安，不該有個人。
偏偏她動了心，愛上個順手丟棄她的男人，這全是悲哀的執念呀！
「爺！你存心看我笑話是不是？美人于我是穿腸毒藥呀，無量壽佛。」破戒事小，失身事大。
凌撥雲半垂著眼皮。「你不要？嗯！玄漠，你跟了我好些年，不如……」
「爺的聖恩屬下不敢受。」玄漠氣急敗壞的截斷主子的話，以免多個麻煩。
「莫非你嫌棄玲瓏不夠艷美？那你想要哪一閣的美女，開口便是。」他要清閣不再納美。
玄漠臉色一肅。「屬下福薄，不敢沾染爺的貴氣。」
美人多嬌，難養也。
「你不要，陰陽也推辭，那我該把她們往哪擱呢？」
凌撥雲皮笑肉不笑地注視他們兩人。
為了不拂逆主子的旨意，玉浮塵拱手干笑地說︰「紫騎軍尚有多人未婚配，就等爺一句話。」
「陰陽呀！已所不欲，勿施于人。小心紫騎軍統領半夜模走你的腦袋。」
「嘿嘿！」他訕笑了兩聲。「寒統領家有嬌妻幼子，爺就少操一份心。」
寒翊可愛死他那青梅竹馬的嬌妻，就算自己是有十個腦袋也不敢算計在他頭上，他真的會翻臉追殺人。
「惡人無膽，你也有怕的一日。」紫騎軍勞苦功高，是該加以賞賜。
玉浮塵回道︰「此言差矣！草順風而倒是天性，身為七尺男兒怎會不知閃風躲雨呢？」何況還有無情的雷電。
凌撥雲將雲日初抱坐在大腿上調戲一番。「你和玄漠斟酌斟酌，過些時日送她們出府。」
「全部？！」玉浮塵看著一臉茫然的水玲瓏。
「全部。有疑問嗎？」
「呃！沒有。」他同情，但不心軟。
凌撥雲親親雲日初氣嘟的小嘴，「好了，初兒，再彈一首曲子來解解悶。」
「我不是花街的窯兒，要解悶找別人去，我沒空。」
手一推，她奔出玲瓏閣。
邊跑她邊想著，他到底是多情還是無情，竟當她的面將自己的侍妾賞賜于人，毫不見遲疑之色。
這是他的殘酷吧！
她心寒了一半。