今天宮牆外樹上的小鳥叫得格外響亮，皇甫慧始終懶得睜眼，只想再多享受一會兒被清晨陽光沐浴的感覺。
翻個身，忽然覺得胸口上有什麼東西壓著，她抬手一推，那東西軟軟的，長長的，熱呼呼的……她陡然驚得清醒過來，倏地坐起身，只見有個人正趴在她的床邊呼呼大睡，一只胳臂就搭在她的被子上。
「瑞麟！」她咬牙切齒地喊，「你跑到我這里來做什麼？」
瑞麟團她的呼喊醒過來，迷迷糊糊地揉了揉眼，仰起臉看她，「大殿里又黑又冷，我害怕，姐姐又不管我……」
「你這樣……算不算得寸進尺？」皇甫慧真童他沒辦法，這樣一鬧，自己也沒辦法繼續睡覺了，只好吩咐宮女趕快準備早膳，模了模他的額頭，已沒有昨晚的熱度，顯然是退燒了。
「一會兒我送你回駱館去。」她覺得自己為了瑞麟惹了不少麻煩。母後明明勸她離他遠些，但她一見到他可憐兮兮的樣子，就按捺不住靠過去。唉，若是再不快點抽身，誰知道還會不會有更大的麻煩等著她？光是瑞麟中毒這件事，就是一個困擾她的難題。她可以裝作不知，又怕這件事將來會給東岳惹來不必要的麻煩。
「姐姐，你今天不陪我玩了？」瑞麟一邊嚼著包子一邊合糊地問︰「我還想去釣魚？」
「別再釣了，小心把自己釣到魚塘里去。」皇甫慧猶稼著︰「我一會兒要去找我二哥，要不然你先跟我去一趟兵部。」
「冰部？有冰吃的地方嗎？」瑞麟開心地問道。
她不禁翻了個白眼，「你心中只有吃！」
皇甫慧領著瑞麟到兵部的時候，她的兩個哥哥皇甫蒙、皇甫東正在商議著什麼事情。
見到她來，四哥皇甫東詫異地問︰「七妹怎麼會到兵部來？」
她扮了個鬼臉，「來看看你們有沒有在偷懶。」
「原來是父皇的欽差大臣啊。」皇甫蒙悠然一笑，吩咐左右，「給公主殿下奉茶。」他向後一看，看到躲在門外探頭探腦的瑞麟，眉頭一皺，「你怎麼和他在一起？」
「這孩子昨晚病了，留在我宮里睡了一覺。」她笑說，看到二哥的眉頭皺得更緊，連忙解釋，「你別想歪了，我們可沒睡在一起，而且他的性子還像個孩子。」
「我倒沒有想歪，只是他這個人……」皇甫蒙的話說了一半就停住了。「老四，帶瑞麟皇子到外面轉轉。」
皇甫東不解地用手一指自己的鼻頭，「我帶他去轉？為什麼？」
「因為這是我的意思。」皇甫蒙看他一眼，目光之中的堅決不容置疑。
皇甫東雖然不解，但還是出門拍了拍瑞麟的肩膀，「皇子殿下，要不要跟我去騎馬？」
「騎馬？」瑞麟的眼楮亮晶晶的，「是白色的小馬嗎？」
「沒有小馬，只有大馬。你要想騎就跟我來吧。」
瑞麟伸頭向屋內的皇甫慧喊了一聲，「姐姐，我去騎馬，一會兒就回來，你不要跑掉啊！」
「知道了。」皇甫慧回應一聲，見他和四哥遠走了，這才小聲說︰「二哥，我有件棘手的事情，必須求助于你。」
皇甫蒙往後靠坐在椅上，一手捧著茶盞，斜眼看著她。「什麼事能難倒我家七妹？該不會是又和五妹鬧別扭吧？」
「不是，這一回是國家大事。」她一臉慎重地說，「昨天我叫太醫給瑞麟把脈，結果太醫說他好像中毒了。」
「中毒？」皇甫蒙也是一驚，「何時中的毒？中的是什麼毒？」
「不清楚。太醫一時間也診斷不出來，我不敢驚動太多人，所以囑咐太醫不要聲張，然後一大早就來煩你了。
「二哥，我知道皇室之中難免會有陰謀詭計，但是瑞麟已經變成現在這個樣子，陷害他能有什麼好處？他曾和我說起他因為母妃病逝，父皇不再疼他，而眉琳公主總是欺負他，所以他現在在西岳皇族中可以說是毫無地位可言。這樣一個單純的孩子，倘若再無緣無故地死于別人的毒手，實在是太可憐了！」
皇甫蒙冷眼旁觀，見她神情激動，便插話問道。「你怎麼這麼在意他？你別忘了，他再可憐也是西岳人，總是我們的敵人，他的死活與我們無關。不過這件事你告訴我是對的，倘若他突然死在東岳，倒是無端給我們惹上麻煩。我看當務之急是趕快把他們送回西岳，也少添麻煩。」
皇甫慧听了睜大眼，「二哥，你怎麼這麼冷酩？兄弟之中，你最有俠義之心，也最見不得這些陰險歹毒之計，所以我才特意來找你商量。不管瑞麟皇子是不是敵人，他總是一個活生生的人，又從來沒有害你之心，你連半點同情之心都沒有嗎？」
皇甫蒙沉下臉，「七妹，你應該有所耳聞，父皇現在想把我的眸眸許配給這個瑞麟，眸眸是個多好的孩子，結果要淪為父皇的棋子，女家給一個白痴，你讓我怎麼同情他？我巴不得他早點死了才好，免得眸暉去西岳受苦。」
皇甫慧怒了，「原來二哥以前口口聲聲的公正無私都是在說別人，輪到自己頭上，就可以犧牲任何人的性命。好吧！既然你一心一意只想保護你那個義妹，那我就去保護瑞麟！我絕不能眼睜睜地看著他死于非命！」
她氣沖沖地奪門而出，跑到校場，看到瑞麟正開心地騎著一匹高頭大馬，跟著四哥跑來跑去。
她擦著腰喊道︰「瑞麟，我們走了！」
「再玩一會兒好不好？」他哀求。
「你要玩就留在這里吧，我走了。」她心中氣惱不已。自己為了他和二哥翻臉，他卻還在優哉游哉地騎什麼馬？
她也不等他，轉身向兵部大門走去，就听見瑞麟在後面急得叫著，「姐姐，等等我！」緊接著「哎喲」一聲，像是有什麼東西摔到地上。
她一回頭，只見瑞麟揉著腿坐在地上，那匹剛才還在他身下的馬兒已經跑到另一邊去。
她急忙跑回來扶住他，「怎麼這麼不小心？摔得厲害嗎？該不會摔到骨頭吧？」
「姐姐，別丟下我。我听話，我會很乖很乖的。」他淚眼汪汪地瞅著她，一手緊緊抓住她的衣襟，像是怕一松開手她就會棄他而去似的。
皇甫慧長嘆一聲，「唉，你這樣離不開入，若是回去西岳，誰會像我這樣疼惜你？真不知道我這麼在意你，是不是害了你？」
正說著，有人驚慌失措地跑到瑞麟的身前，「殿下，您怎麼了？摔傷了？摔得重下重？天啊！這要是摔傷了可怎麼得了？」
皇甫慧冷下臉來，因為對方是一直跟隨在瑞麟身邊的西岳官員。她不願意看到西岳人對瑞麟這副關心備至的樣子，因為她清楚這些人並非真的在意瑞麟。
瑞麟仿佛也不願意在他們面前示弱，便一手撐地，咬牙站了起來，「沒什麼，我是自己摔倒的。」他對著皇甫慧咧開嘴，偷偷使了個頑皮的眼色，仿佛在說︰放心吧，我不會牽累你的。
那官員松了口氣，但還是扶住瑞麟，小聲說︰「殿下，快跟我回騷館吧，咱們後天就要啟程回西岳去了。」
瑞麟的臉色陡然一僵，盯著皇甫慧的眼神變得哀怨起來。
皇甫慧沒來由的忽然很舍不得他，想到他回國之後可能遭遇的種種不平等對待，尤其是至今她都無法查清他中了什麼毒，只怕這一別會是永訣。
「我和瑞麟皇子還有幾句話要說，麻煩您在這里稍等一下。」皇甫慧拉著瑞麟，丟下西岳官員，隨便找了間空屋于便鑽了進去。
「瑞麟，我今天和你說的話，你不能隨便說給別人听，但一定要牢牢記在心里，你明白嗎？」她鄭重嚴肅的神情感染到了瑞麟，他的眸中也閃著隱隱的光澤，不再像平日那樣純淨得一無雜質。
「好……」他輕聲答允。
她深吸一口氣，用蟻納般的音量說︰「有人要害你。」怕他不懂，她再補充道︰「你中毒了，我還不知道你中的是什麼毒，在你走之前可能也無法幫你解毒，但是我沒有理由可以名正言順地把你扣留在東岳幫你解毒，所以一切全要靠你自己。
「瑞麟，雖然你的心智還小，但你畢竟是個大人了，你必須細心分辨周圍到底什麼人是好人、什麼人是壞人。信不過的人拿給你吃的東西，你絕對絕對不能亂吃，明白嗎？」
他的眼波閃爍，也許是屋子中的光線不好，皇甫慧忽然覺得他眸中涌動的幽光好陌生，就好像他上一次和她發脾氣時的那種冷淡，讓她不由自主地又加重語氣交代，「你千萬不要認為我是在和你開玩笑，這是他關生死的事，等你回國之後，一切真的只能靠你自己……唉，也許我是在白費唇舌。」
她有點泄氣，指望對一個五歲的孩子說清楚人心的復雜，根本是妄想。
瑞麟悄然伸出手，拉住她的胳膊，柔柔說道，「姐姐，謝謝你。」接著他微微低下頭，在她的臉頰上落下一個清涼的淺吻，仿佛羽毛拂過般癢癢的，是一種無法言語的甜美。
皇甫慧愣住，她不知道他是否听懂了她的話，這一吻或許只是一個孩子傻氣的沖動，但是那種羽毛般柔軟搔癢的滋昧，卻仿佛穿透到她心里，讓她只能呆呆地看著笑得燦爛的他，恍惚間有種罪惡感，仿佛自己佔了他的便宜似的。
好可惜，他只是一個孩子，如果他是個正常人，說不定她會主動撲上去……
想來想去，她的罪惡感越來越深，連臉孔都開始熱起來，她不得不低下頭去掩蓋自己的神色，卻看到他的手不知何時落在她的掌心中，和她十指勾纏，那樣的親昵讓她又失了神，沒有留意到眼前的他在這一刻浮動在眼中的是前所未有的深沉，黯沉如夜。