「怎麼？她不肯來了？」方苑霞晃著那殘破的燈籠，懶懶問道。
「是，說什麼都不肯來。」
「你在哪兒找到她的？」
「她剛才去了寒月居，可能是要找大少爺，但是大少爺……」
「……下午就出門去了。」方苑霞冷冷一笑，似是自語，「要找人為她出頭，可惜今天她是找不到了。」
黑暗中閃出一個人影，笑咪咪地說︰「二姊，我今天立了大功，說好賞我的東西呢？」
方苑霞白他一眼，「是不是立功了可不好說，你又沒有鐵證。」
「雖然只模了一下，但我肯定那身材絕不是男人會有的。除非你給她下個藥，讓我好好模情楚了，我就能有鐵證了。」
她陣了口，「呸！下藥讓你月兌光人家衣服佔便宜？還要不要臉？我提醒你啊，若她真是女人，只怕也是大哥看中的，你若對她做了什麼出格的事情讓大哥知道，還饒得了你？」
那人哼笑道︰「大哥又怎麼了？天下的女人多得是，大哥就喜歡這麼一個男不男、女不女的？再說了，倘若她真是女的，哪兒還有膛在咱們家棍？老太太第一個就容不了她，她們母女倆肯定是要被趕出府的。」
方苑霞低著頭，咬著唇半天沒出聲。
那人又小聲地說︰「我再提醒你一下吧，若讓她們一直這樣蒙棍下去，將來老太太百年之後，肯定是要分一份家產給她們的。你看老太太平日多疼咱們這姑媽。老太太的家私可是不少，若分了給她們，咱們說不定就要挨餓過窮日子了。」
方苑霞瞥他一眼，「是不是庶出的人都如此心術不正？你們家有大哥在，豈能過窮日子？」
「唉，大哥再能賺錢，那也是大哥的，庶出的能分多少？就像等你嫁出門去，二叔的錢就都是你弟弟少華的，你其實也分不了多少。只有現在盡量討得老太太歡心，嫁人時才有可能多分一些嫁妝，這里面的道理你還想不清楚？」
她糾結了好一陣，沉聲說︰「那……你想怎樣？」
「既然我們都沒有鐵證……那倒不如把這件事捅給老太太知道，讓老太太做決斷去。」那人從陰影中緩緩走出，原來是方少楠。
方苑霞自那日在寒月居對曲醉雲的真實性別產生懷疑之後，就一直苦于沒有機會去證實。無意中和方少楠提了句，沒想到他主動請纓要為曲醉雲「驗明正身」，所以今日才有了這出戲。
之所以選在今日，就是因為少良哥哥正好因急事出了門，她知道沒有了少良哥哥為曲醉雲撐腰，縱然他們做了些出格的事情，曲醉雲也找不到他為自己出頭。過了今夜，她再裝作什麼都不知道，將夜襲的事情推得干淨，那少良哥哥也奈何她不得。
可是，結果真的證實曲醉雲是個女人的話，到底該不該捅破呢？思及此，她卻猶豫了。她雖然一直不喜歡曲醉雲，可從一個女人的角度上來說，她隱隱約約的也有一點同情曲醉雲的處境，說破了，對她並沒有什麼好處，尤其是不知道少良哥哥的態度如何，讓她心中更沒有底了。
可是……少楠剛才的一番話又鼓動了她的心－－曲醉雲的存在對她來說真的會是潛在的威脅嗎？
交給老太太，讓老太太去做決斷？少楠的提議令她陷入左右為難的境地。
也不知過了多久，她忽然輕聲問︰「老太太這會兒是不是已經睡下了？」
方少楠笑道︰「你忘了老太太每晚都要念一遍《金剛經》才睡的嗎？那麼長的經文，她念起來可要不少工夫呢。」
方苑霞的指尖緊緊陷入掌心，眉心緊整，然後對銀翹說︰「銀翹，再去拿盞燈籠，咱們去一趟常青園。」
方少楠笑咪咪地看著她，預備看一場好戲的神情在眼底分毫畢現。
曲醉雲回到西府時，依舊是驚魂未定，看母親的房中已經熄了燈，她輕手輕腳的回了自己的房間，坐在窗邊急促的喘息。
今晚的事態比起方少良的行為更加嚴重，縱然他將她逼得無路可走，但她知道他對她沒有惡意。但今晚那個夜襲她的黑影，不知背後主使，不知道真正的目的，但鬼鬼祟祟的，顯然是別有所圖。
方少良不在府里，又冒出對她心存惡意的人，她的離開計劃已經迫在眉睫，也正是時候。
于是她出了會兒神，便起身去衣箱中翻找衣服。明日就去找胡老板的話，也許能在方少良回來之前離開這里。翻出的衣服，頭幾件赫然就是方少良當日送來的舊衣，那幾件她從未穿過，卻也的確如他所說的還是很新，手指輕輕模上去時，心潮澎濟，核然欲涕。
其中有一件她認得，大概是方少良十六歲的時候穿過的，他們相差年紀將近六歲，那一年她也不過才十歲。那天正是方少良生日，方老太太特意囑咐讓錦繡坊為他做了一件紫色的新衣。
斌氣四檻的深紫色，配上他向來冷情的臉，竟是意外的合適。
她那天悄悄注視著他，看著方苑霞在他身邊撒嬌耍賴，要他教投壺，結果一支飛箭丟過來，差點扎到她腳背，方苑霞還吵嚷著責怪她，「怎麼也不站遠些？」
她誠惶誠恐地欲躲開時，方少良忽然走到她面前，單膝跪在地上，低頭看著她的腳背，柔聲問道︰「扎到哪里了嗎？」
她更加誠惶誠恐，嚎蠕著說︰「沒、沒有……」
他微微一笑，拿出一塊手帕幫她擦了擦衣擺下的灰塵，「你不如去和少楠坐一起，別老是一個人悶呆著。」
她俏俏瞥了眼正在大吃大喝的方少楠，「我和他，不大熟。」其實是她不喜歡方少楠飛揚跋雇的脾氣，方少良看上去雖然也有些跋雇，可卻是骨子里的驕傲，特人嚴苛卻不刁難，相反的，方少楠就是典型的少爺脾氣，誰都不放在眼里，說話尖酸刻薄讓她都忍受不了。
方少良見她小臉繃得緊緊的，一副抵死都不要和方少楠坐在一起的樣子，不禁又笑了。「那你過來，我教你投壺。」
她心里一慌，手卻被他握在手里，拉到院中。耳畔听著方苑霞的抱怨，一只手被他握住，又听得他細心指導她如何握箭，如何瞄準，如何出手。第一支箭丟出去，與其說是她在沒，不如說是他抓著她的手在沒，結果居然中了！
向來沉默寡言、喜怒不敢形于色的她，也禁不住開心地笑了出來，冷不防地被他用袖口踫了踫膛頰，打趣道︰「這樣笑笑多好，雲弟這樣冰雪可愛的，今後還不知道要迷倒多少人家的姑娘。」
頓時，她心頭一震，那紫色的衣袖在眼前閃過，就像是一團紫色的雲。那一天她才知道，原來方少良也有溫情的一面。而她對他的心動，或許是自那一刻始－－
如今這令她記憶猶新的衣服就在眼前，而穿這件衣服的人，即將天涯相隔。情不自禁地將那件衣服也妥帖地收在包裹中，就像是把那段塵封的記憶也一並收起。
突然間，院外有人在拍門－－這麼晚了，院門都已經落了門，誰還會來？難道又是方苑霞的丫鬟嗎？
她不得不停下手，出了房，院中沒有鶯兒她們的身影，大概她們也休息去了。于是她自己去開了門，拉起門門，院門洞開的瞬間，只見外面亮著四、五盞燈籠，足足有六、七個丫鬟和小廝簇擁著一個人站在外面，旁邊還落著一乘大轎。
她一驚－－那站在眾人中間，面沉如水的竟是方老太太！
曲醉雲急忙躬身行禮，「老太太，這麼晚了，您怎麼會過未……」
方老太太卻不看她，遷自對身邊的丫鬢施蘭說︰「你們就留在外面等著，沒有我的吩咐，誰也不許到院里來。」
然後她走入院內，問道︰「你娘呢？」
「娘應該是睡下了。」曲醉雲追了過來，心中驚覺大事不妙。老太太十幾年沒有到西府來了，如今半夜三更突然駕臨，一副要興師問罪的樣子，該不會是……
她心中害怕，卻不敢深想，將老太太請進院內，還沒有來得及再多說話，方老太太就冷冷地說︰「叫你娘起來，我有話問她！」
她哪兒敢耽擱？連忙去敲母親的房門。
方怡藍今天因為方少良的事情，正輾轉反側，難以入眠，驟然听見母親造訪，也驚得慌忙起身，連衣服都沒有穿好就跑出來了。
「娘，您怎麼……」她從小到大都不曾見過母親的臉色這樣難看，她心中本就發虛，如今對上母親刀子般寒利的目光，竟說不出話來。
方老太太冷眼看著也起了床，跑到院里伺候的幾個丫鬟，冷著臉說︰「你們先回去！這里不需要你們伺侯。誰要是偷偷藏到一角偷听主子們說話，明日我便割了她的舌頭！」
方老太太在方家一向以敦厚和善聞名，此時驟然翻臉，令所有人都嚇得嗓若寒蟬，丫鬢們一臉慌恐地俏俏退去，縱使有再大的好奇心，也沒有天大的膽子敢在這時候觸怒她。
特院中只剩她們三人時，方老太太才將目光沒在方怡藍身上，聲音低啞地說︰「今天，有人到我面前說你們母子的是非，我听了很是生氣，本不想理睬。但是又想想，事關你的名譽，也事關我們方家的名聲，這等見不得人的流言蜚語我若是放縱了，豈不是讓人以為我們是默認？所以今日我要問你一句話，你要明明白白地回答我，不得作假！」
在方怡藍的心中，母親是個外柔內剛，最有大家長威儀的人，從不做無謂的揣側，也從不過問什麼流言蜚語，此刻的這番話，顯然是意有所指。她眼前一黑，已知大禍就在眼前，支支吾吾，手足無措地站在那里，夜色寒涼，仍涼不過她雙手的冷汗之涼。月色再冷，也冷不過母親的面寒如霜。
「雲兒……到底是男，是女？」方老太太進出唇齒的一句話，讓方怡藍和曲醉雲同時僵在原地，誰也沒有回應。
她臉色煞白地看著她們這副表情，已然對答案心知肚明，因而更加憤慨。
「你、你怎麼能將這麼天大的事情，一手遼天地隱瞞起來？這種事是你想瞞就能瞞得住的嗎？你就不想想看，這麼大的家，這麼多雙眼楮，有誰的口不是殺人的刀？」
方怡藍撲通一聲跪倒在地，突然放聲大哭起來，「娘，是女兒被鬼纏了心……女兒這一生命苦，害怕被人看不起，沒有兒子傍身，在這娘家生存比死還難……」
「于是你就扯下這彌天大謊？于是你以為這樣就有人看得起你了？」方老太太重重地用拐杖敲著地，「你知不知道今日我听到這件事時有多生氣？我以為是有人故意造謠中傷你，想著等問明白了你，確認是謠言，一定要回去好好喝斥那些造謠的人，還你清白，可是……如今你丟的是你自己的臉嗎？不是！是為娘我的臉！
「別說什麼生比死難，如今該死的是我這個老太婆才對！我就是那古書上的東郭先生，為了救一只狼崽子，不惜以命相救，以身暖狼，可是換來的，卻是被那餓狼反咬一口！」
方老太太字字如刀，刀刀見血，方怡藍被她說得哭泣之聲越來越小，到最後緊緊咬住嘴唇，匍匐著爬到母親腳邊，淒然說道︰「求娘原諒女兒這一次……」
「這是我想原諒就能原諒得了的嗎？」方老太太冷冷地看著曲醉雲，「雲兒這孩子的一生都毀在你手里了，你倒讓她原諒看看？」說完，便用拐杖狠狠地將女兒的手揮開，「事到如今，這方家你是肯定不能特的了，明日我讓施蘭給你送筆銀子過來，你們母女倆盡快搬走，別再讓我看到！這輩子，你我的母女之情就算是斷了吧！」
方老太太說完，也不理女兒的哀嚎懇求，拄著拐杖大步向外走，曲醉雲此時如夢初醒，追了過去，緊緊抓住她的拐杖，蒼白著臉懇求，「老太太，求您給娘留一條括路。我娘她此生命運坎坷，才會一時偏激鑄成大錯，但您若將她趕出府，她就只有死路一條……」
方老太太回頭看她，眼中有絕情，也有痛心，「一時偏激？不，雲兒，她是心從未正過。你和我說實話，這十多年里你就沒有恨過她嗎？不是我狠心，是她把所有人都逼得沒了括路。
「我雖然是她娘，但我既然嫁到方家來了，便是方家的媳婦。方家祖上有靈，知道我縱容女兒這樣瞞天過海，玩弄所有人于股掌之中，九泉之下還能螟目？眼看我也沒有幾年活頭了，等我到下面去見他們時，你以為我還會有何顏面……」
說到這里，方老太太也硬咽了，重重甩頭，「她自己釀下的苦果，自然自己承擔！不過你放心，我會給你們帶夠銀子，不至于讓你們母女餓死街頭……」
說罷，她甩手而去，在院門外等候著她的施蘭，急忙提著燈籠為她照路，老太太坐上轎子，四個小廝抬起，快步出了西府大門。
躲在屋中的幾個丫鬟這時才戰戰兢兢地走出來，又不知到底發生了什麼，只一臉懵懵懂懂地問︰「姑太太，老太太已經走了，您……您還不起身嗎？」
曲醉雲蹣跚地走到母親身邊，伸手攙扶，低聲道︰「娘，我扶您回去休息。」
方怡藍現在卻不哭了，她呆呆地看著剛才方老太太坐過的那張冰冷石凳，忽然問︰「雲兒，現在是什麼時辰了？」
她被母親問得一愣，鶯兒在旁邊接話回答，「已經是三更天了，剛剛梆鼓都敲過了。」
「哦……原來都這麼晚了。」方怡藍神情依舊呆呆的，驀然嘆了口氣，她自己慢慢站起，看了眼身邊人，「你們都圍著我做什麼？都回去睡吧，特明日……明日還有明日的事要做呢。」
她自言自語地說完話，獨自往屋內走，曲醉雲追到她身邊，低聲說︰「娘，這樣也好，您就跟著我走吧，此處本來就不是我們的容身之地。」
方怡藍回過頭，默默地看著女兒，忽而一笑，「是啊，是得走了，這里不是我們的容身之地。」她伸出手來，模了模女兒的臉，「娘是該求你原諒的，好孩子，不要記恨娘的自私無情……」
曲醉雲喉頭硬咽，鼻翼發酸，幾乎就要落下淚來了，「娘，哪有孩子會記恨母親的？」
她點點頭，說︰「娘總算沒白疼你一場。你先回去睡吧，明日還有好多事要你忙的。」她松開手，靜靜回了自己房間，關上門。
曲醉雲憂心忡忡地在門外站了好一會兒，听得里面沒有動靜。她也不知道自己是應該進去再和娘說說心里話，還是應該離開，讓娘一個人靜一靜。就這樣足足站了近半個時辰，直到腳麻身冷，她才緩緩轉身，踩著一地情寒月光，返回房問。
今日之事驚心動魄，一樁接著一樁，令她疲于應付。方少良的霸道宣告，彩霞閣門前的詭異夜襲，還有老太太的突然發難，似是巧合，但更該是有人預謀。那幕後黑手是誰，她實在是沒力氣去想了，縱然不是沒有線索，但揪出人來又有何用？她本來就是要逃走的，現在有了光明正大的理由，縱然方少良不肯放人，也一定拗不過老太太的決定。
她不禁苦笑。好啊，曾以為天大的難事，在這一場暴風驟雨之後，竟然都可以歸于平靜。果然在這天底下，人人都有括的方法，只看願不願意括著，想要怎樣括著了。
做不成「曲少爺」她一點也不傷心，從此以後她要做「曲姑娘」，哪怕不是小姐也無妨。老太太承諾給的那筆銀子為了娘她會收下，但這銀子總有花光的一天，還要想辦法以錢生錢……
她努力讓自己冷靜下來，冷靜地思考後面要做的事情，可是她太披憊，疲憊得根本不想動一動手指，連思考的力氣都沒有了。
娘說的對，明日還有好多事要忙，明日事來明日憂，只是方少良……該如何和他道別辭行？那個人若知道她被趕出方府，自生自滅，會是怎樣的反應？
可她累了，倦了，眼楮漸漸睜不開了，且放任自己睡過這一夜好了，到明日天亮，千難萬難的事都會有個了斷的方法。
于是，這一夜她沉沉睡去，但是次日她才懂得了母親的那句話－－「明日還有好多事要你忙的」真正的意思……
那一晚，方怡藍心力交瘁，萬念俱灰，在自己的房中懸梁自縊。她半生畸零，一顆心早已扭曲了大半，強壓著巨大的秘密活著，每日何曾不是擔驚受怕？待母親得知真相，大發雷霆趕她出門後，她心中唯一的寄望也沒了，頓時失去了括下去的希望，便以一死了斷殘生。
當丫鬢們尖叫著從她房中沖出，當曲醉雲迷迷糊糊地跑進母親房里，那筆直懸掛在半空中的身子已經僵冷，回天無術。
那一刻，她痴了，呆了，傻了，頓時之問覺得天地渺茫，只剩下她獨自一人。母親縱然害她，冷她，嚴苛她，但終究是親娘，是她在世上最親的血親，如今母親撒手而去，老太太又不容她，她似是被折斷了翅膀，轟出雁群的孤雁，舉目四顧皆茫然。
而這一日，方少良卻依舊沒有回來。
這便是緣分啊，緣來如火，緣去如風。她糾結痛苦了那麼久，不知道該不該與他在一起，听了他的心意又更加搖擺不定，可原來……老天已經替她做出了決定。
將母親之死的消息稟報給老太太，目睹著老太太的震驚和心碎。母親的死，觸痛了這位老人家，她雖然狠心趕女兒出府，但終究是一時氣憤，也沒有想到後果會這樣嚴重。
她的身世真相，老太太已答應替她隱瞞，再不向別人吐露，而母親的自殺，也就當作寡居太久，心病所累，草草遮掩過去。
母親的後事有了交代和托付，曲醉雲再也沒有掛念。
她沒有在人前流淚，她第一次為自己的人生做出了決定－－那天，她拿上早已收拾好的簡單包袱，毅然決然地離開了方家，去了醉仙居，找到胡老板。
次日，她便追隨胡沖遠離故土，去了天府，連母親的喪事她都撒手不管了。並非她狠心不孝，而是因她不能再錯過這個機會了，多耽擱一天，就有可能撞到方少良，一旦再遇到他，她的心便不能像現在這樣堅定。
此一去，山高水長，天高海闊，前路漫漫無邊無盡，將情絲斬斷，孽緣拋卻，她心如死灰，再不願回頭。
只是心中駐留過的那個人，卻是任她怎樣無情地用刀去挖，已挖得心頭傷痕累累，鮮血淋灕，卻都挖不干淨他的身影。
林花謝了春紅，太匆匆。無奈朝來寒雨晚來風。
困脂淚，相留醉，幾時重？自是人生長恨水長東……