摩根走進地牢，手中仍然緊握著浮夸無用的令牌，他的腳因為緊張而難以邁開，地牢里有著潮濕的氣息，讓人聞了就不舒服。他用絲絹捂著鼻皺眉，如果不是為了拔除那根深刺在心中長達十八年的尖刺，他絕不可能紓尊降貴地來到這里。
有人在半夜里冒死打擾他的睡眠，將他從溫暖的被窩里拖了出來。在火神殿落成的前一夜、在他準備大肆慶祝的前一夜，軍人們通報，說是捉到了那個配戴著雷龍晶的年輕女人。
年經女人軟倒在地上，身上殘破的白衫已經沾上不少血跡，四周環繞著不少戒備森嚴的軍人。
「抬起她的頭。」摩根的手都在抖了，他甚至沒有勇氣接近。
一個軍人用劍柄粗魯的撬起雲焰低垂的臉龐，她的眼睜原本是緊閉著，在仰頭的那一刻睜開了眼楮。摩根倒吸一口氣，後退了好幾步。
他認得這張臉，深邃的紫色眼眸，以及完美得讓人難忘的容貌，十八年來不時出現在他的夢中，這張臉就是他今生的夢魘。「是她，就是她沒錯。」他顫抖著低語。
有人獻上從雪焰身上取下的雷龍晶。「這是她頸項間的東西，當初祭司道恩將這枚雷龍晶帶出王宮，傳說只要有這攸雷龍晶的人，就可以得到火神的眷顧。」
摩根接過那枚渾圓的晶體，手抖得更厲害了。他沒有想到事情會如此順利，他什都不在乎，也不想理會那些護國軍，他明白要是失去了領袖，那些人就會分崩離析。
「我等待這一刻已經太久了。」他低語著，用手愛憐地觸踫雷龍晶，跟著他顫抖地將手中的雷龍晶吻了又吻，將包裹在青白色圓石外的寶石拔開，青白色的圓石內部漾著隱約的七彩光芒，這是真的！
的的確確是可以召喚火神、奎爾國代代相傳的寶物！
「十八年來火神從不曾出現在我面前，子民們不停地懷疑我，質疑我不是被火神祝福的王。火神？哈，那只是一項迷信，有了雷龍晶，就等于是有了火神的許諾，我就是奎爾國的王，沒有人可以違逆我。」他的笑聲愈來愈大，逐漸變成瘋狂的大笑。
「火神將會制裁你！」雪焰看著眼前這個男人，迷惑間只覺得自己似乎在對方身上感到些許的熟悉。
令牌無情地打了下來，雪焰的身體被打得再度軟倒，鮮血緩慢地滑下了她的唇畔。「不知死活的女人，你已經落在我的手中了，還談什制裁？我知道那些人把希望放在你身上，而我要滅了他們的希望，讓他們從此死了心。」摩根狂笑著，緊握著雷龍晶轉過身去，吩咐著部屬。「傳令下去，在火神殿前堆起柴堆，我要在那些愚昧的人們面前燒了她當火神的祭品。」
雪焰只是用那雙平靜的紫色眼眸，一瞬也不瞬地看著逐漸離去的摩根。她其實並不懼怕，只是胸口還有著激動的情緒，就像是已經等待了許久，有某些情緒要在不久之後爆發了。
她的身體疼痛著，因為軍人們的虐打而遍體鱗傷，大量失血讓她覺得寒冷，但是那些傷並不足以讓她低頭。她微仰著頭，冷靜地看著窗外逐漸爬升的太陽，心里卻只想念著一雙銀色的眸子。
※※※
巨大的門緩緩被打開，金碧輝煌的火神殿在十八年後，重新聳立在奎爾國的首都，鄰近王宮的那處，一扇門房推開了，摩根軍們推出龐大的柴堆，在前來觀看火神殿落成的成千上萬人民前，仔細的堆起大量的柴薪。
火神殿的門是大開著的，數以萬計的人民聚集在殿前廣場上，可以看見殿內有著巨大的火盆，數十尊高聳的雕像代替了石柱，代表著北方大陸上數十個國家的支柱。
摩根意氣風發地走上前來，在眾多的人民面前，第一次覺得勝券在握。
上天是站在他身邊的，不然怎會在前一夜，將那個唯一能威脅他的女人送到他眼前？如今他手中還握著雷龍晶，還有誰能質疑他的尊貴？
他輕輕擺動臂膀，示意部下將火神殿內巨大的火盆推出來。火盆里燃燒著旺盛的火，從建國以來就不留熄滅，即使是在十八年前他奪權的那一夜，殺盡了王宮內的所有人，火盆內的火仍舊兀自燃燒著，那就像是一項深刻的凝視，非要看盡結局不可。
火神真的是在看著這個國家嗎？
摩根的心中有了些微的恐懼，但是他很快地將那些恐懼置之腦後。他嘲笑著自己的愚蠢，關于火神的種種只是王族為了控制百姓，才會編造出這種謊言，這世上哪會有什火神？那只是騙人們的小把戲。他不久前就下令，要人準備無數的雷逵石，只要將它們投入火中產生耀眼刺目的光，做出火神被召喚出的假相，人們就會相信他可以呼喚火神了，人民真是太好騙了。
「我的子民們，听我的命令。」他平舉雙手，享受著眾人的安靜，陶醉于自己此刻尊貴的身分。「這是一個值得慶祝的日子，在今天火神殿將再度開啟，而火神將會再度眷顧奎爾國。」他揮揮手，示意部下將雪焰推出來。
狼狽不堪的雪焰，被兩個軍人挾持著，被丟棄在龐大的柴堆之前。她的身體因為劇痛而些微瑟縮，冷汗潮濕了黑色的長發，她勉強瞟起眼楮，透過有些模糊的眼住下看去。
她有些吃驚，沒有想到會看到那多的人，原來奎爾國竟是如此龐大，在黑森林之外還有著無數的人民。她的視線在人群中搜尋著，卻難以找尋到目標，但是她心中清楚，他正在看著她！隱約間還能感受到，那雙熟悉的銀眸始終看著她。
摩根走到她的面前，粗魯地捏起她的下顎，強迫她美麗的臉龐迎向眾人。人群間傳來壓抑的低呼，有人驚訝于她的美麗，也有人驚訝于在那張美麗面容上看到的血跡。
「這個女人，就是奎爾國長期動亂的主因，她是護國軍的領袖，長年來領著那些流寇在制造動亂，謊秤自己是奎爾國的王族。」他狠狠一甩手，將雪焰甩落在地上，冷酷地微笑著，站起身來後退幾步，拿出懷中的雷龍晶重新面對群眾。「然而，這一切都是謊言，真正的王族只有我，火神可以證實我手中的雷龍晶才是王族的象征。」
「你只是個掠奪者，為奎爾國帶來長久的災難。火神若真有眼，那你就一定會受到制裁。」冷靜的聲音清晰無比，從雪焰的口中傳出，她毫不懼怕地迎視著摩根，搖搖晃晃地站起身來，紫色的眼眸像是能看穿一切。
「該死的，把她綁在柴堆上！」摩根惱羞成怒地狂吼著。他的權威容不下任何的質疑，尤其是來自這個女人質疑，他不會讓她有再開口的機會。「她是危言聳听的魔女，我要在今天燒了她，獻祭給火神。」他宣布道。
雪焰沒有任何反抗的能力，被推上了柴堆，軍人們用達克獸的獸皮制成的繩索，牢牢將她捆綁在柴堆上。她的身軀倚靠在柴推上，目光在人群間移動，之後緩緩地閉上。
摩根獰笑著，從巨大的火盆中拿出火把，之後緩慢地靠近雪焰。他要親手解決她的生命，看著她在火堆中死去，如此才能讓他從此後安心的穩坐王位。
條地，一道銀光從眾多的摩根軍隊後方閃動，以迅雷不及掩耳的速度接近，所有踫觸到那道銀光的人全倒了下去，非死即傷地躺臥在血泊中。
還來不及眨眼，揮舞著長劍的詹士已經奔上祭壇前。
他的衣衫破碎，戰袍因為整夜的戰斗，早已經不知遺落在何處。他在暗巷內突圍後，焦急地等待了一整夜，竟然得到雪焰被擒，黎明時就將要被火焚的消息。
霎時間，他什都無法思考了。那些復國、復仇的念頭都被舍棄，他只是發了狂地要來救她，完全沒有想到眾多的摩根軍可以輕易殺了他。
在生死的關頭，心是那的急切，他只能想著要再見到她──
「啊，我認得你。」摩根快速的躲在軍隊之後，看著眼前這個渾身是傷，卻滿是殺意的男人。「我記得那雙銀眸，十八年前我親手剜出瓦恩族人每一雙令我不快的銀色眼楮時，卻獨獨遺漏了瓦恩家族長子的。你是詹士，瓦恩族長最引以為傲的長子，這十八年來領著那些該死的護國軍，在我的土地上作亂。」他咬牙切齒。
詹士冷然看著摩根，心中復仇的意念竟然詭異地消失了，他偏過頭去，眼里只容得下雪焰，當他看見她全身的傷痕時，他的銀眸變得陰暗，手中的長劍幾下揮動，原本站在雪焰身邊的軍人全都在一瞬間倒下。
「放下她。」他不容反駁地說道，發覺摩根的軍隊集結往祭壇上走來。
「你瘋了嗎？她可是我十八年來最置之死地的人，怎可能在現在放過她？」
魔根冷笑著，有些興奮地搓手，知道可以在同一時刻里解決兩個他最痛恨的人。
「護國軍竟然就是由你這種瘋子所領導的，我不明白為什竟還有人會支持你們，那該是怎樣的笨蛋？」他大笑著，挑釁地看著詹士，緩慢而夸張的將燃燒的火把丟在柴堆上——
「不！」詹士發出狂吼，那吼叫聲讓所有听到的人都為之動容，就像是野獸失去心愛伴侶的咆哮。
火焰在瞬間就燃燒起來，開始吞噬著大量干燥的木柴，被綁在柴堆上的雪焰透過模糊不清的視線看著他的身影，心中難以決定是悲是喜。他為什要來救她？他不是說她是個棋子，而當她為了他做盡一切時，他竟也會不舍？
濃煙彌漫四周，熱氣環繞著，她的血與汗濕透了白色的衣衫，血滴落在火焰中，悄然蒸散。她咳嗽著，神智逐漸昏迷，朦朧間仍舊不肯移開視線，想要牢牢記住他的身影，就算是下一世也要記住他。
銀光在祭壇上閃動，上百名軍人撲上詹士，想以人海戰術將他制伏，但是他就有如最瘋狂的野獸，所有靠近他的人全都被廝殺，狂亂的銀眸里有著瘋狂的焦急，有好幾次他的視線都落在火焰里，發了狂似的想靠近那熊熊燃燒的火堆，軍人們乘他分心的時候，在他高大的身軀上砍殺。
群眾們像是被震撼般，沒有人能移動與說話，只能呆愣的看著眼前這血腥的畫面。高大的男人身上的傷痕愈來愈多，血液滔滔滴下，看來觸目驚心。
「就算你是奎爾國內最好的戰士，但是如此愚昧地自投羅網，也只有死路一條。」
摩根冷笑著，瞪大眼楮看著浴血奮戰的詹士，他緊張握著手中的雷龍晶，感覺圓石在微微發燙，但是他太興奮了，絲毫沒有察覺異樣。
火焰燃燒得十分劇烈，轉眼已經吞噬了大部分的柴薪，詹士轉過頭去，對于砍在身上的刀刃像是沒有感覺，他的銀眸緊盯著火焰中的雪焰，之後突然放下手中的長劍，在眾人的驚呼聲中，他筆直地走進火焰里……
火逐漸燒何上肌膚，雪焰在半昏迷間徒然感到一雙堅定的男性臂膀，溫柔的環抱她滿是傷痕的身軀，她勉強睜開眼楮，駭然地看進詹士的銀眸里。
「詹士。」她詫異地開口，火燒得她好疼，而濃煙讓她的聲音變得沙啞，單是發出聲音就感到喉間劇痛。
他對四周的火焰視若無睹，堅定地將她擁抱在懷中，像是擁抱著今生最重要的寶物。黑發因為血液而潮濕，幾道血痕滑落深刻的五官。「噓，別說話，我來陪你。」
他擁抱著她，再也不願意放手。
「但是，你必須復國，奎爾國──」她語不成調，不明白他為什要在此刻選擇與她共同赴死。
他不是只當她是棋子嗎？她怎值得他的陪伴？淚水滑下雙頰，心卻是滿溢的，因為他的舉動而感動。他或許不善言語，或許曾自私地傷害她，但是卻用了最直接的方法來表達對他的真愛。
「那些都不重要，我已經看清什才是我所要的。」他能夠感覺到火焰燃燒到兩人的四周，像是要用盡所有的力氣，他牢牢擁抱著她。「這才是我所要的，雪焰，我要你，不論你是公主還是齊夫家的女兒，我要的只有你！」詹士的唇扯出一個笑，是她不曾見過最溫柔的微笑。
她的眼被淚水籠罩，輕輕靠在他的胸膛上，听著他穩定的心跳，之後靜靜的閉上眼。她從不恐懼，也不遺憾，他的懷抱就是她魂魄的港灣。
烈焰沖天，在最燦爛的火焰中，眾人都喘息著，看著那一對緊緊相擁的男女逐漸被火焰給吞噬。
摩根顫抖著，雙眼發光地走上前來，他看著火焰中的人影，知道那兩人再無生還的機會，他興奮地顫抖，握著雷龍晶的手愈來愈緊，知道時候已經到了。
「火神啊！我以奎爾國之王的名義呼喚你的聖名！」摩根大叫，高高舉起了雷龍晶。
突然，青白色的圓石卻自摩根手中月兌出，在圓石飛走的那一瞬間，迸射出驚人的光亮……
大量的光與熱在祭壇上凝聚與擴散，一陣晶亮的火炬徒然迸發，籠罩在原先燃燒的火焰上，彷佛將世俗的火焰加以洗禮，在淨化過的火焰中，雪焰與詹士的身影逐漸出現。
雪焰身上的疼痛像是在轉眼間褪去，只剩下微微的溫暖，當她以為自己已經死去時，她竟還能感受到詹士的懷抱，以及他噴在自己發上的溫熱氣息，她嘗試性地睜開眼楮，仰起頭來，發現四周的火焰變得純淨，而那些純淨的火焰沒有帶來燒灼，反而在燒過他們身軀時，竟治好了那些漫流著鮮血的傷口。
她眨眨紫眸，原本捆綁的繩索早在火焰里燒毀，她緊緊環抱詹士高大的身軀，茫然而不解。「詹士，這是怎回事？」她悄悄地問，詫異地瞪大了眼楮。詹士也皺起濃眉，雙手忙著檢視她的身軀，直到確定她完好如初時，才有心神看向一旁。他也是從烈焰的地獄中，徒然被釋放的，原先的熱度與疼痛都消失了，此刻這些純淨的火焰像是在保護他們。
「是雷龍晶，雷龍晶發生了變化。」他看見半空中迸射火焰的晶體，仍舊環抱著懷中的女子。他不曾見過這種景象，天空被純淨的火焰包圍了，顯得如此明亮而神聖。
雷龍晶陡然間炸開，青白石子在半空中化成的人形，金色的發與眼，以火焰包裹著身軀，居高臨下的俯視著眾人，在眾人的驚嘆聲中，那人形緩緩落地，之後筆直走向雪焰。
「你是擁有釋出‘火之寶石’的使者。」他微笑著，四周燃燒著火焰。
雪焰搖搖頭，松開詹士的懷抱，想要往前走幾步，他卻擔憂得不願放手。「不會有事的，他不會傷害我。」她安撫他，眼楮不由自主地被火焰中的人吸引了。
「我並不是什使者，我只是齊夫家的女兒。」她有些遲疑地開口。
火焰中的人搖搖頭，微笑著。「你是聖王所選擇，可以釋放火的力量的使者，這一切都是聖王的旨意，也是給予你們的考驗。」他的視線落在詹士身上，金色的眼眸有著火焰，卻仍舊帶著笑。
「不容懷疑的，你是王族的唯一血脈，也是聖王選出的使者，火的使者。現在說出你的心願吧！」火焰中的人淡淡回答。
「該死的，我不承認這一切，這是迷信、這是幻影，我不相信！」摩根突然發出狂吼，掙月兌了原本包圍他的火焰，抓起長劍瘋狂地奔上前來，準備要殺害雪焰。
在最危急的一瞬間，火焰中的人影朝雪焰伸出一指，一道火焰瞬間從她的指中迸射而出，包裹上摩根的身軀，轉眼間烈焰之中就只听見摩根的慘叫聲。
他記得那幕景象，火神站在那個女人身後，經由她的指，火神的火焰燒灼了他──
「火神將會制裁你，讓奎爾國回復以往的平靜。」雪焰喃喃說著心願，緩緩閉上了眼楮。
火神微微一笑，四周純淨的火焰逐漸靠攏，他的形象慢慢模糊。「今後，如你所願，火的力量會一直守護這個國家。」在摩根被燒死的同一瞬間，火神陡然間凝為一體，晶亮的火焰竄入巨大的火盆中，之後消失不見。
看呆了的人群里，逐漸有人發出歡呼聲，然後就像是會傳染般，那歡呼聲愈來愈大、愈來愈激烈，終于演變成最激狂的吼叫聲。不論是護國軍或是平民百姓，都見證了火神給予雪焰的允諾，他們知道奎爾國的動亂已經過去，擁有呼喚火神力量的女王誕生了。
罷才發出巨大光芒的雷龍晶，最後緩緩自空中降下掉入雪焰的手中，不再發出任何光芒，而圓石的中心，緩緩浮出了一個「色」字。
雪焰將圓石緊握在掌心，靠回詹士的懷中，她知道，這一切都過去了……
※※※
三個月後──
夢里有些陰影，那是過去的不安，在時光褪去後竟又來糾纏。
雪焰驚醒過來，在陰暗的臥房中有半晌還不太能適應，嬌軀在柔軟薄毯下顫抖著，許久之後才能夠確定，困擾她的只是一場夢境。
她嘆息著翻身，感覺偌大的房間如此空蕩蕩，縱然有著最華貴的擺飾，卻也難以讓她感覺溫暖。這里是她父母生前的臥室，在摩根掌權的時代是沒人使用的，直到她成為女王後才又住進這里。
坦白說，她住不慣這里。她反而想念黑森林里的木屋，以及那達克獸的皮毛。
其實不只是臥室，如今生活的一切都不是她所習慣的。
三個月前她在全國子民的面前呼喚出火神，給予摩根制裁，也掃蕩了摩根的余黨，成為奎爾國內的女王，被一些家臣們安排在王宮中，然而她的心卻是寂寞的。
還不太能接受這就是事實，她原來真的是王族血脈，但是有許多時刻，她甚至寧願不要這樣的身分。身邊一些親密的人都流散了，她不能夠輕易地見到他們，被限制在王宮中的生活讓她不耐。
輕輕地她又感覺到月復內一陣顫動，她的嘴角帶著笑，雙手輕覆在微微隆起的小骯上。這些日子來，月復內的孩子是她唯一的同伴，她總是不斷對著孩子說話，懷念著孩子的父親。
按國之後，詹士被封為將軍，雖然位高權重，但是他們見面的機會微乎其微，每次看到他，都只看見他穿著戰袍低頭行禮的模樣。
家臣們沒人敢提女王未婚懷孕的事情，更沒有敢問孩子的父親是誰，他們只敢遠遠地站著，看著女王逐漸隆起的小骯而焦急著。
「你爸爸還是老樣子，總是不願意說什。你說，他會不會是在害羞？」雪焰小聲地問著肚子里的孩子，孩子踢了兩下，算是給她的回答。
門在黑暗里被悄然打開，她突然住嘴，閉上眼楮裝睡，以為是巡夜的宮女。但是那壓抑的呼吸聲，以及淡淡的氣息讓她絕不可能錯認，她因為認出詹士而緊張，雙手在薄毯下握緊。
老天啊！終于，他終于來看她了。
他站在她的床邊良久，深刻的五官在月光下有著憂慮的神色，黝黑的男性手掌猶豫地伸出，輕撫著她柔滑的臉蛋，像是怕驚醒她一般，每一個觸模都是小心翼翼的。
她屏住氣息，幾乎就要睜開眼楮了，但是他將手收回去，緩緩解下腰間長年不離身的長劍，之後轉身離去。
雪焰再也忍耐不住，她翻身坐起，駭然地瞪視著那把長劍。戰士的一生是從不會舍棄武器的，除非他決定要做一次最慎重的道別。她明白那把長劍是辭別的意思後，驚慌的掀開薄毯，顧不得身上只穿著薄薄的衣衫，就下了床。
「詹士！」她呼喚著，聲音格外急切。
他沒有回頭，只有僵硬的站姿泄漏了他心中的詫異。他沒有想到雪焰會醒來，他只是相思難耐的前來看她最後一眼，想要這一眼就記住她所有的美麗，在將來好好的回憶關于她的一切。「你要去哪里？」她的聲音顫抖著，視線不安的來回看著長劍與他的背影。
「在下要辭去將軍一職，離開王宮。」他用著生硬疏離的語調說道，克制著不要回頭，知道自己一旦回頭看見那雙紫眸，就會情不自禁地將她擁入懷中。「請女王以後保重。」他淡然地說，往前跨出一步。
「不！」她喊著，顧不得雙足赤果，就這撲上前去，牢牢從他背後緊抱著他，怎也不願意松手。「我不許你離開、為什你們都要離開我？依娃跟著瑞克走了，祭司則是把自己永遠地關在火神殿的悔過室中，終生不願意踏出一步。我以為你會留下，然而你竟也選擇離開我。」想到他將要離開，她的眼中滿是淚水，心疼痛得像是要死去般。
依娃追隨著瑞克，到其它戰亂的國家去行醫；而道恩則是因為自責，沒有辦法接受自己竟然對真正的公主做出不可原諒的事情，他自毀雙目，之後永遠的居住在火神殿內。
「我不能留下。」他嘆息著，全身肌肉繃得緊緊的，扭曲的嘴角有一抹苦笑。
「不要忘了我曾經對你說過與做過什，那些罪狀足以讓我被千刀萬剮。」
「我不在乎。」她的淚水濕了他的衣衫，再也克制不住。這是她願付出魂魄去愛的男人，怎舍得讓他離去。
「今非昔比，如今你是女王，而我配不上尊貴的你。」他伸手要推開她的箝制，奈何那雙縴細的手臂牢牢地鎖在他的身上，不願意松開兩人之間的牽絆。
心其實是疼痛的，他早已被現實磨練得冷酷，在對待她的柔情時也是殘忍的，他舍不下她，又不願意給她任何東西，只是殘忍的奪取──
對于那時的種種，他幾乎要鄙視自己。
「不，我什都不是，我只是雪焰。」她哭泣著，軟弱地貼在他高大的背上，恐懼會被他遺落。「你說過已經看清了最想要的東西，你最想要的是我。我知道你是愛我的，不然在我被火焚的那一日，你不會沖進火中來拯救我，執意與我一同死去。」
「雪焰。」他嘆息著，雙手覆蓋上她的。「留下來，我求求你留下來，陪著我治理奎爾國，如果沒有你的陪伴，我一定做不到。」她懇求著，淚水怎也止不住，月復中的孩子踢動著，像是也在懇求。
「喔，別管什國家，我要你留下，就只是為了我，為了我們的孩子。」
「我曾經如此殘忍的對待你，甚至將你當成一個棋子。」他明白自己再也無法拒絕她，轉過身去，銀眸在黑暗中閃爍著，黝黑的手覆蓋上她隆起的小骯，感受那兒的胎動。
「如果你只是將我當成棋子，那時就不會沖入火中救我。」她又哭又笑地攀住他，纏住他強壯的頸項，暗暗發誓著今生絕對不松手。「你從不願意說，但是我知道，你愛我。」她嘆息著，躺臥在他的胸懷中。
詹士沒有任何反應，只是更加緊密的擁抱著她。「我愛你！」他終于願意承認，聲音有著顫抖，說出本以為今生說不出口的句子。「或許在黑森林里，也或許一直到水泉畔的那一日，我才知覺到自己已經深深地愛上你。當听見你即將被焚時，我幾乎瘋了，只能想著你，以及我們的孩子──」兩雙手緊緊的交握，像是一個沒有說破的美好未來。他們都是亂世里的產物，他的殘忍，被她的柔情緩緩融化，直到今日他終于願意承認，這一生再也離不開這個溫柔的紫眸女子。
「留下來，陪著我，永遠永遠不要離開。」她輕輕吻住他，感受那有些陌生的。雖然那是他教導她的，但是她的一切仍顯得生澀。
「永遠。」他承諾著，緩慢地抱著她往偌大的軟床走去。
王宮外，火神殿的火盆中，火焰陡然躍高，像是代表著奎爾國最美好的未來。