雪染坐在床邊，定楮地看著躺在床上的侍雪。但她一睜開眼，看到他後卻幽幽地吐了口氣。
「公子，你不該答應他。」她感覺到自己體內已沒有了毒素，但是身體依然虛弱。
「此地只有他能解毒。」雪染的手放在她的手腕上。她的脈象已經正常，那個老和尚果然沒有吹牛。
「我不是說持念大師，我是說……行歌公子。」侍雪憂慮地顰眉，「從今以後，公子就要欠他一個人情了。」
「那又如何？」雪染從旁邊的桌子上端來一碗素粥，「喝了它。」
她端過碗，沒有立刻喝下去，還在執著于剛才的話題，「公子可曾想過，為什麼行歌公子會出現在江南？」
「那是他的事，與我無關。」他對行歌的行蹤也曾困惑過，但是不願深想。
侍雪輕聲說︰「他與公子只是兩年前曾見過一面，說過的話不超十句。這一次卻主動來找公子，還為了救我的命而將自己的武功傳給外人，即使是因為魔杖關系重大，行歌公子這麼做也未免顯得太小題大做了。如今我們剛到江南，本來應該在身後的他居然早已到此，公子不覺得可疑嗎？」
「那都是他的事。」雪染擰起眉，「喝掉這碗粥。」
「公子……」侍雪低吟一聲，因為他的眼光實在冷厲得很，只好先把粥慢慢喝下。
好不容易在他的注視下將粥全部喝淨，剛要重新開口，門外走來了一個小沙彌對雪染說︰「雪公子，行歌公子有請，請您到前院說話。」
他將侍雪手中的空碗拿過來，起身走向門口。
「公子，有句話不得不提醒你。」侍雪匆忙說道︰「對人只說三分話，未可全拋一片心。」
「嗯。」他走出去，遠遠地就看到行歌坐在松柏樹下。
還是那局棋前，手中拈著一顆黑子，眼望棋盤。
「找我有什麼事？」雪染在他面前立定。
「這局棋尚未完成，雪染公子可願做我的對手？」行歌仰起臉，笑容如暖陽一般。
他的臉依然如寒霜冰冷，「我不會下棋。」
「我原本以為雪公子的心中只有劍和雪隱城的榮譽，但直至今日我才發現，公子也是個有血有肉、有情有義的人。」行歌不由得感嘆道︰「世人的評價多做不得準，若是他們看到雪染公子為了自己的一個奴婢連城規都可以拋棄，不惜做違背祖宗遺訓的叛徒，大概會和我一樣為之感動吧。」
雪染還是冷冷地看著他，對于他的贊美無動于衷。
「世人對你的評價也做不得準嗎？」他哼了一聲。「除了下棋，沒有別的事情？」
「雪染公子不好奇嗎？為何我會搶在你前面到達江南？為何你到哪里，我就在哪里出現？」行歌大方揭破侍雪留給他的謎題。「實不相瞞，這一切的確是我故意安排的。」
雪染靜靜地看著他，听他說下去。
「四大公子不過是江湖人給的虛名，但是兩年前在天涯閣一見後，我對雪染公子頗有好感，很有親近之意，只可惜雪染公子一直深居雪隱城，我的踏歌山莊距離雪隱城又很遠，再加上這兩年事情有些多，所以沒辦法去雪隱城拜訪。這一次武十七魔杖重新現世，無論真假，似乎是針對雪染公子而來，不過公子心高氣傲，听不進我的話，我只好一路尾隨，希望能助一臂之力。」
雪染凝視著他的眼—那里沒有任何的閃爍躲避，平靜清亮得沒有半點波紋。
他的話，是真是假？能信多少？
「雪公子，雪公子在不在這里？」有個慌張的人影從外面闖入。
兩人同時看過去，雪染的不禁滿月復疑問。他怎麼會來？
那人沖到雪染面前，又驚喜又慌張地一把抓住他的肩膀，大聲說︰「雪公子，終于找到你了！快去救墨凝！」
這人竟然是薛家二少爺薛硯清。
他的話來得突然而且莫名其妙。雪染一怔，沒有甩開他的手，只是問道︰「她怎麼了？」
「剛剛幾個時辰前，有一伙黑衣人闖進薛府搶走了墨凝，說要你帶著武十七的魔杖親自去換人，對方還說，你一定知道他們是誰。」
「竟然有如此囂張的事？」行歌陡然起身，雙眉緊鎖。「雪染公子知道對方的來歷嗎？」
「是羅剎盟。」雪染肯定地說。但他不明白，為什麼羅剎盟要對他緊追不舍，一計不成又生一計，居然會想到去綁架薛墨凝來要挾他，他們想要的到底是什麼？
行歌問︰「雪染公子可有計策了？是先去救人，還是先去楚丘城？」
他有意無意地回了下頭，看向遠處的廂房，「她什麼時候可以上路？」
行歌眼光一閃，「你的那位貼身丫鬟？她中的毒已經解了，應該再養一日就可以行動自如。」
「明天。」他悠悠道︰「我去楚丘城。」
薛硯清激動地說︰「墨凝命在旦夕，雪公子不能再拖了，一個丫鬟中了毒又沒什麼大不了的，我備好的快馬就在外面，只消一天一夜就可以到達楚丘城了！」
雪染黑眸陡沉，身子微晃，掙開被他鉗制住肩膀的雙手。「你走。」一句簡短的喝令，已不屑與他多做解釋，轉身便走回那排廂房。
行歌在薛硯清身邊柔聲安慰，「公子大可以放心，雪染公子當然不會丟下令妹不管。」
被雪染的態度氣得火冒三丈又不便發作，他只好咬著牙說︰「難道我妹妹、他的未婚妻的性命，竟然還比不上一個小丫頭嗎？」
「每個人心中都有柔軟縴細的一處，是不容別人侵犯的。」行歌淡然地說道︰「那是他的禁忌。所以，你如果不想惹怒他，就遠離那片禁地，永遠不要踫。」
薛硯清還是不服，「若我的妹妹被那些人欺負了，折損的就是他的面子。身為一個男人，還有什麼比榮譽更重要？」
「或許沒有，只是，如果他從未將那個人的生死看成是與自己的面子、榮譽有關的事情，那又如何？」
行歌的聲音輕如風，帶著春天的優雅和夏天的和煦，緩緩飄來，但飄在薛硯清心頭的卻是秋天般的蕭瑟，冬天般的寒冷。
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侍雪看著雪染去而復返，便開口問道︰「公子，行歌公子他……」頓時又止住了口。今天的她似乎是太多話了。
只見公子自顧自地打開他們帶來的換洗衣物，當著她的面將自己的外衫月兌下，又重換了一件，而那件換下的衣服被他雙手一扯，竟然將其撕毀。
「公子，那件衣服我可以洗干淨的。」她以為是因為她的血把公子的衣服弄髒而惹得他不快。
雪染的眉宇之間有著一層陰郁，卻不是針對她。
「明天我們去楚丘城。」他說。
「是。」她看著那落在地上的殘衣，忍不住下了床將它撿起來。衣服雖然撕壞了，卻不是不能補救。
雪染卻從她的手里重新將衣服奪過，十指再動，完整的衣服化成無數飛舞的白蝶，已經碎得無法彌補了。
「公子，為何……」她不解，心中更是有些惶恐。被她的血沾染到，會讓他這麼嫌惡嗎？
「這件衣服被別人踫過，我不想再穿。」
他告訴她的答案，終于使她惶惑的眼神安定下來。原來不是因為她……
「雪染公子，這一次可否同行呢？」行歌倚著門，悠然笑語。
看到他的笑容，侍雪胸口不知為何「咚」的一聲，像是被什麼東西撞到，有一種說不出的古怪。
雪染猶豫了一下，點點頭。
侍雪急忙對他使眼色，但他卻好像沒有看到。
「羅剎盟的盟主是個十分古怪的人，雖然惡名在外，倒也不是濫殺無辜之人，我想薛三小姐應該暫時無恙，所以你不用太擔心。」
行歌的話讓侍雪一驚，「三小姐被抓了？」
「嗯。」他的神色倒好像一點也不憂慮焦急。
「初舞已經先行一步去了楚丘城，如果有事會飛鴿傳書過來，我們從這里出發，快的話，兩三日就到了。」
他又接著說︰「我先去準備馬匹，明天清晨就動身吧。」
薛硯清站在門外問︰「要不要我們去通知武林的同道一起幫忙？」
「不用。」雪染冷冷地回道。
行歌一笑，「有我和雪染公子聯手，薛二少爺還有什麼不放心的嗎？這事情如果知道的人越多，對三小姐反而越不利，還是隱密些比較好。」
「好，那我先回去告訴大哥。」
行歌看薛硯清走遠後，眼神瞥了眼滿地的碎布，無聲地笑笑，「剛剛薛二少爺說的話讓雪公子不快了吧？只是可惜了這件衣服。」他又對侍雪說道︰「姑娘，你家公子真的讓人敬佩呢。」
這話說得古怪，別有深意。她細細品味他話里的意思，淡然點頭，「多謝行歌公子的贊美。」
「真是個懂事又伶俐的丫頭，怪不得你家公子疼你。」
行歌又給了她一個意味深長的笑容，轉而離開丟下一句話，「楚丘城那里情況復雜，既然黑羅剎盯上了雪染公子，說不定在楚丘城也早有安排，還是請公子小心點為妙。」
侍雪悄聲說︰「公子，薛三小姐她……」
「你怎麼樣？」雪染低頭問道︰「明天能上路嗎？」
「我好了大半，若是今天動身也不是不可以。」她的手悄悄抵在胸口，想阻擋住那里的郁悶。
他似乎留意到了她的動作，「明天清晨如果不行，就再等一天。」
「薛三小姐的事不能等的。公子，你可以今天先走，明天我去楚丘城找你。」
雪染的臉色陡然沉了下去，「我決定的事情不會改變。」
「是……」這一次她的聲音拖得很長，仿佛還有很多話沒有說出口。
他看了眼一地的碎片，若有所思地自語道︰「那個黑羅剎到底是想要什麼？」第一次差人來傷了侍雪，並沒有明言要他拿什麼交換；這一次倒是指明了交換的條件為武十七的魔杖，但為什麼他的心里卻隱隱覺得事情並非如此簡單？
「也許……他要的是公子……」侍雪猛烈地咳嗽了幾聲，臉上不由得染上一層紅暈。「他要的，是公子的劍法吧？」
雪染的目光調轉回來，「嗯？」
「上一次，他的那些屬下攻擊我們時，明知道不是公子的對手，卻還要放手一搏，似乎是想逼迫公子做些什麼，而公子最令人覬覦的就是雪隱劍法，說不定那時候，黑羅剎就躲在不遠的地方偷窺公子劍法的奧秘。」
他的心頭赫然靈光一閃，寒眸星光跳躍不定。
會是這樣嗎？也許……真的是如此。
「公子……無論如何，不要再暴露你的劍法了。」她大著膽子逾矩叮囑，「雖然公子的劍法精妙，外人未必能看出門道，但是如果被有心人看到了，還是會引來麻煩的。」
「嗯。」他的手指有意無意地在她的額頭上踫了踫，「躺下來睡吧。」
「嗄？」她看著外面。天還大亮著，現在怎麼睡得著？
「你的臉太紅了。」他的手指收了回來。剛才指尖踫到的溫度雖然不算高，但她的臉為什麼紅成這個樣子？
侍雪忙將身子躺下，面向牆內，似乎生怕再被他看到什麼。
依稀听到他走到旁邊坐下沒有離開，也不知道坐在那里的他能做些什麼，但是他靜得連一點聲息都沒有，讓她甚至連翻身都不敢。
許久許久之後，久到連她都以為自己要睡著的時候，又蒙蒙地听到一聲嘆息。
或者不是嘆息，只是一聲輕到听不清的低語？不知道他說的是什麼，也不知道他為什麼會嘆息。
她本能地想轉過身去，因為這十幾年來，她已經習慣了對他察顏觀色，習慣了為他的一個動作、一個眼神而指引自己的行動。如今他的這一聲低吟又讓她記起了自己的本分，只是身子剛要動，又听到他的腳步聲已經遠去。
他走了。
他的腳步聲向來很輕，大概練過輕功的人足音都很難被人听到。即使在四大公子中，他的輕功並不如初舞公子那樣為人津津樂道，但她曾經親眼見過他在梅花枝上飛舞的樣子。
如果世人能看到他如飛仙一般的輕功身法，必定會為之驚艷。
只是，這些在她的心里眼中，並不是那麼出奇。
因為他是公子，是她存在于世的唯一原因。
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楚丘城本不是一個知名的城鎮，但因為魔杖的出現和四大公子將會齊聚的消息流出，立刻引來四面八方的好事之人。
早在數日前，小小的城鎮中，就已經有不少武林人士包下大小客棧，等著一睹四大公子的風采，但誰也沒想到雪染、行歌會轉道去了江南。
一連幾天空等下來，想像中的精彩場面沒有上演，已經讓許多人開始等得不耐煩，懷疑這件事從頭到尾根本就是鬧劇一場，子虛烏有。
而雪染就是在這一片議論聲中姍姍而來。
今天的楚丘煙雨迷蒙、霧氣濃重，遠遠地只能听到馬蹄的聲音，看不清車馬人影。所以當那一乘雙馬馬車從街上緩緩駛來的時候，留在客棧的閑雜人等只顧著談天說地，並沒有注意到外面的情況。
他們壓根兒沒想到，他們引頸企盼的雪染和行歌就在這輛馬車中。
本來行歌另備了馬匹自行騎馬，但是路上遇到下雨，雪染看著在車外淋雨卻依然款款笑談的行歌，終于開口請他進車內一坐。
侍雪靠著車內一角，雙手捧著一盞茶壺，不知道是為雪染準備的，還是為了捂暖她冰冷的手，但是她的眼神每每在看到行歌時，都會略帶幾分審視和戒備。
行歌對于她的眼神似乎渾然未覺，即使兩個听眾都沉默寡言、冷漠疏離，他照樣可以不卑不亢、從容瀟灑。
「好雨知時節，當春乃發生。其實今日來得好的不是雨，卻是這場大霧，若非如此，今日這輛馬車的周圍只怕要被圍觀的人阻個水泄不通了。」行歌悠然笑道。
對于武林中好事人的眼光他早已習慣，將此變成笑談；但是雪染只是听到他的描述而已，就已經開始皺眉。
「還有多遠？」這是雪染今天第一次主動開口和他說話。
「應該……就在前面不遠的地方了吧。」行歌雖然一直在微笑，但是他的眉宇間卻有著一層憂慮。「初舞早應得到消息，為什麼會來得這麼遲？」他掀開窗簾向外看了一下說︰「到了。」
雪染立刻打了個響指，雙馬停下，行歌率先躍出。果然在他們面前的正是那間引來此次事件，名叫「何處覓」的古董店。
行歌走到門前正要邁步，忽然停住腳步，神色更加凝重。
「怎麼？」雪染也走到他身邊，在問的同時也好像感覺到了些什麼。
「有血腥氣。」行歌話一說完，就霍然推開大門，闖進店中。
雪染回身一手拉住侍雪，同時跟上。
屋內的情景不禁令人大吃一驚。
幾個人橫七豎八地躺在地上，每個人的脖子都被不知用了什麼東西割斷咽喉。
行歌猛然從幾具尸體之間抓起一塊掉落的布角，登時臉色大變。
雪染也將視線移到那塊布角上，是月白色的，上面還繡著幾片荷葉。他曾在一個人的身上見過這樣的布料—初舞。
行歌一刻也不敢耽擱地撞開小店的後門，雪染沒有跟過去，他將侍雪帶離開這間屋子，一直拉回到馬車上。
侍雪像是受到了驚嚇，目光有些呆滯，雙手甚至比雪染還要冰冷。
「待在這里別動。」他的語氣異常堅定有力。
她渾身抖顫了一下，害怕地申吟著，「血，到處都是。」
「我不會讓任何人傷害你的。」他堅定地保證。
侍雪的目光終于重新轉動，映入眼簾的是他那張俊逸的臉龐。
「公子……」她囁嚅了下，沒有說出後半句話。
車外又有了動靜，行歌抱著渾身是血的初舞走了出來，向來從容優雅的他此時鐵青著臉，目光焦灼。
「我要帶他去看大夫，你們可以到城南的踏歌別館等我。」他丟給雪染一塊玉佩，「看門的人看到這塊玉佩就會好好接待你們，那里還算清靜，稍後我會去那里找你。」
雪染點點頭，喝令馬車急速前行。
「會不會是黑羅剎下的手？」侍雪輕聲問道。
他深蹙著眉，沒有回答。
踏歌別館很快就呈現在他們的面前，當門口的守衛看到那塊玉佩後，立刻恭恭敬敬地將他們請了進去，安排房間。
不知道初舞的傷勢如何，行歌許久都沒有回來。
侍雪開始擔心起來，「公子，那根魔杖不知道還在不在店里，也許那凶手並未將它拿走。」
「能下如此毒手的人，早已將那里翻遍了。」剛才在店中掃了一圈，就看到滿地的碎物，那些價值連城的玉璧金器都散落一地，顯然是下手的人已將那家店大肆搜索過一次了。
「如果真的是黑羅剎派人干的，那薛三小姐在他手里，豈不是更危險了？」她急切地說︰「既然他已經得到了魔杖，就再也沒有任何需要要挾公子的地方，薛三小姐反而成了他的累贅，如果不盡快救她出來，只怕會被殺人滅口。」
雪染沉吟著，對于她的分析他也有同感，但是現在最好的方式就是以不變應萬變。他們在明，敵人在暗，尤其他還不知道黑羅剎到底藏在哪里之前，絕對不能輕舉妄動。
侍雪向窗外張望，「不知道初舞公子的傷勢是否嚴重？行歌公子到現在都還沒回來。」
他的寒眸微張，「你惦記他—」
「行歌公子雖然行事可疑，但……」
「我是說初舞。」他打斷她的話，「你擔心他？」
「他畢竟是公子的朋友。」她看到他眼中的怒色，不由得愣住。為何每次說到初舞公子，他都會不高興。
「我沒有朋友。」雪染斷然否定，將臉別向窗戶，像是很生氣的樣子。
她再度沉默。是的，公子沒有朋友，她知道的。
還記得十二年前，初見公子時的情景。那時他不過是個髫齡孩童的年紀，又長得十分漂亮，應該是極讓人喜愛親近的，但他卻是那麼蒼白，一身的憂郁寂寞，完全不似他那個年紀該有的樣子。
當時她年紀小，只是隱隱約約地覺得，他是個很孤獨的人。
十二年中，她與他形影相隨，當然知道他沒有任何可以交心的朋友，只是……
「初舞公子與公子同時位列四大公子，對我們也有所關照……」
「那些虛名你真的在意嗎？」他忽然很大聲地質問，「什麼四大公子，你以為我會把它當回事嗎？至于關照，哼！他又與我們有過什麼關照？充其量只不過是幾面之緣而已。」
雪染霍然起身向外走，她匆忙叫了一聲，「公子。」
以為自己的聲音叫得很輕，他盛怒之下未必能听得見，但他居然停下了，背影相對，沉默許久後他才冷幽幽地說︰「等一切結束，我們就回雪隱城去。」
「是……」她輕吐一口氣，卻吐不散心中的郁結。為什麼這次和公子出來，會覺得有許多事情都變得不對勁？
似乎只有在雪隱城，那個數十年如一日般寂寞單調的地方，她才可以感到心緒寧靜，才會覺得安全。而外面的世界紛繁復雜，無論是優雅的行歌公子，還是戲謔的初舞公子，抑或是薛家公子、薛三小姐，都會讓她覺得不安。
但願，能早一點回去，因為雪隱城才是他們的歸屬啊。