以毛巾包裹著冰塊，麗夜小心翼翼地把它敷在羅驥的臉頰邊。「會痛嗎？」
「還好。」
苦笑著，他瞟了眼端坐在前方，一副虎視眈眈地監視著他們倆的朱父。小聲地添上一句。「你父親以前練過拳擊不成？」
她愧疚地點點頭。「業余的程度，有拿過全國亞軍。」
「怪不得……」模著臉頰，現在知道自己牙沒被打掉，已經是托天之鴻福，萬幸。
「你們兩個給我分開點！阿夜，你過來！」
麗夜眼珠一轉，從羅驥身邊站起，雙手插腰，朝父親凶巴巴地說︰「干麼？我在幫他冰敷，不靠近一點，你要我用念力幫他敷嗎？」
「那種家伙不必管他了！」朱父吹胡子瞪眼。
她抿唇不語。
「你那一臉不服氣的表情是什麼意思？父親說的話你不听了是嗎？」朱父啪地以手擊打著小茶幾追問。
「那個……朱伯父……」羅驥知道自己不要開口會比較好，可是讓麗夜一人承擔全部的怒火也說不過去。
案女倆默契極佳地同時開口說──
「羅驥，你不用管。」
「臭小子，你閉嘴！」
不必兩人一起怒吼，他也可以听得很清楚啊！唉，清官難斷家務事，自己真是膛進一池渾水中。
丟下感慨萬千的羅驥，朱家父女另闢起戰線，相互對罵著。
「你這不肖女！老爸為了保護你的名節，要教訓這個臭小子，你為什麼還保護著他？啊？虧得方才是我推門進來，要不然你們兩個是不是打算在這兒做什麼壞事？」
「壞事？如果‘那種事’是壞事，那老爸和老媽不也是做了壞事才會生下我？原來我是你們‘壞事’下、見不得人的‘惡果’嗎？」
「我和你媽是堂堂正正，有了媒妁之言、簽下結婚證書、結了婚的夫妻！怎麼可以拿我們和你們比？」
「幾千萬年前，人類的老祖宗可沒結婚這檔事，這不是照樣繁衍後代子孫，」她一哼。
「你是山頂洞人的話，老子我才不管你！」他跳腳。
麗夜氣得回嘴道︰「我就是山頂洞人，誰叫我的老頭是個未開化的北京猿人！」
「你悴逆不孝！」
「你有理說不通！」
一旁的羅驥差點笑場。他終于知道朱麗夜那凌厲的辯才之道是遺傳自誰了。有她父親這樣子天天訓練的話，要培養出牙尖嘴利的女兒也不是什麼困難的事。
「有什麼好笑的？」兩人一並轉頭瞪他。
羅驥擺擺手，要他們靜下心來。「再這樣吵下去也不是辦法。伯父，我知道現在這麼說，你大概不會相信，但我和你女兒都是成年人了，懂得何時該踩煞車，我們不會做出糊涂事的。」
「年輕人，听你這口氣好像很有把握，可是我們都是男人，打開天窗說亮話，我是不相信你沒錯，特別是你的下半身！」
「那我換個方式說好了，我要怎樣賠罪才能讓伯父消氣呢？」暫時先退而求其次。
朱父冷哼一聲。「不必你賠什麼罪，我沒把女兒管好是我自己的責任，往後我絕不會再讓我女兒接近你！听好，阿夜，老爸明明白白地告訴你，以後不許再和這姓羅的小子單獨見面！」
「爸！」
麗夜真不懂這是在上演哪碼子戲？她和羅驥又不是十四、五歲的青少年，萬一真「發生」了什麼，自己做的事自己也能負起責任啊！再怎麼推演，也不該祭出這種八代以前的老祖宗才會講的台詞吧？
「你喊爸也沒用！」朱父氣憤未消。他好歹也是做人父親的，豈容女兒被不知打哪兒來的野男人拐跑？「我說了算，要是你不听話，我就把你關進家里，大門不托邁，二門不許出！」
「我不成了犯人？」
「我是不希望你變成未婚生子的罪人！」
羅驥希望這不過是朱父的一時氣話，否則他真不知該怎麼向朱麗夜道歉──因為自己一時的失控，害得她……
「爸，講講理！你把我禁足的話，報社怎麼辦？人手已經嚴重不足了，你是想要戚大哥工作到過勞死嗎？」
「放心，我們今晚就連夜驅車回家去。我不會笨到放任你再有機會和這臭小子獨處的。」朱父升起戒心，嚴正警告說︰「在車上，你們也不許給我眉來眼去，企圖耍花樣，我會沿途監視你們到底的。」
「說要躲起來的人是你，現在說要回去的也是你，老爸你未免太任性了點吧！拜托你考慮一下四周被你的任性拖累的人吧！先是那篇報導、接著是害得我不得不被羅驥當成嫌犯，最後是今天釣個魚弄到半夜才回來，把人家嚇得半死……什麼嘛！你這個處處都讓人擔心的笨老爸！」
「和女兒的名節比起來，一點小小的威脅算什麼？」扭頭，朱父吃了秤跎鐵了心地說。「把東西收拾好，回家、回家！」
麗夜氣得沖到門邊說︰「要回去你自己一個人回去，我不管你了！」
望著女兒消失在走廊上，朱父大嘆口氣，搖搖頭說︰「女大不中留，我的小夜居然會這麼無情……這一切全都是你的錯，年輕人！」
羅驥張開嘴，想解釋自己的無辜，再考慮片刻後還是又合上嘴。不管自己說什麼，先入為主的印象是不會改變的。朱父如今已經把他當成誘拐女兒的凶惡壞蛋，他不可能輕易听進自己所說的話。
「你不說話，是打算默認了嗎？」
「……晚輩說的話，都會被解釋為強詞奪理，不如不說。」
朱父仔細地打量他。「看來你不是個頭腦簡單、四肢發達的單純家伙嘛！」
「朱伯父謬贊了。」
「我也不是在夸獎你。」朱父悻悻然地說。「你是真心喜歡我的女兒嗎？羅家小子。」
「……」羅驥思考著。
「臭小子！難道你是在玩弄我女兒的情感？！」朱父隨即咆哮。
羅驥搖了搖頭，這對父女怎麼都如此沒耐性呢？「沒有立刻回覆您的理由，是因為我與令媛的情感問題，不該由他人置喙，要談也該先等我和朱麗夜確認過彼此的心意後再說。」
「哼，這沒確認心意就已經在確認身體了，講什麼大話！」
尷尬地暈紅耳根，羅驥無話可說。
見他這副「純情」的模樣，朱父不甘心地忿忿說︰「你這臭小子，能懂一名種花農辛辛苦苦培養了一朵十年、二十年才會綻放的花兒，卻在花開的瞬間赫然發現花心長了只惡蟲在吃花瓣的心情嗎？居然就在我面前……我不多打你兩拳，實在難消我一肚子的火！」
「如果您願意收回成命，不限制朱麗夜的行動的話，晚輩再多挨幾拳也沒關系。」
「竟還討價還價啊？臭小子！」
羅驥苦笑。「您的拳頭可不輕，威力十足呢！」
講到這，可不是朱父要自吹自擂，還挨得了他拳頭的，十個男人中找得到一人就算厲害了。算這小子還識貨！朱父的怒火終于消退了一半，他坐到沙發上，雙手盤在胸前，命令羅驥也坐下。
「你主要是來問我有關那通電話的事吧？那我們就快把這件事解決，你就可以滾蛋，和我女兒劃清界限了。」
羅驥想一想，也好，先把公事處理完畢。「伯父願意詳細地把電話的內容告訴我嗎？」
「詳細什麼？我和你通的電話中講得很清楚，那是個男人打來的，除此以外的我也記不太清楚了。」
「難道不是伯父有意隱瞞嗎？您想隱藏電話內容，私下調查，好取得獨家新聞吧！」羅驥總覺得以一名干練的老記者而言，哪會輕易地忘記「題材」。
朱父像被口水噎住，眼楮突然左瞟瞟、東轉轉。「我……哈哈……怎麼會呢？噢，對了，那家伙好像操著外省口音。」
「他打電話來的時候，是怎麼說明他的意旨？他的哪句話讓你覺得有必要去采訪看看？或者是他說了什麼讓你覺得有憑有據的事，引起你的興趣？」打鐵趁熱，羅驥步步進逼。
眼看瞞不下去，朱父唉呀地嚷著。「好了、好了！我把錄音帶也拷貝一份給你就是了！」
「您錄音了？」連朱麗夜都被自己父親給蒙騙了。
「這種東西又不能當呈堂證供，我以為不用給你也沒關系，不過看在你查案查得也挺辛苦的，我就可憐可憐你，拷給你一份吧。不過交換條件是你不可以告訴阿夜，說我沒把有錄音帶的事告訴她，要不然我耳根子就別想清靜了。」
羅驥伸出手。「您也別太欺負阿夜了，什麼事都不告訴她，還讓她去做這麼多危險的事。」
筆意慢條斯理地把錄音帶抽出來，放在他的手上，朱父說︰「要成為能獨當一面的記者，就需要鍛煉。我嫌她還太女敕了，換成我才不會被你們這些條子捉到把柄。」
「謝謝您的合作。」終于取得關鍵證據之一的錄音帶，羅驥至少能肯定這一趟不是空手而回了。
麗夜走在漆黑的沙灘上，望著潮來潮往的浪濤在月光下翻滾，紊亂的思緒也逐漸被安撫了下來。
她還是很氣父親的不講道理，可是另一方面，她又搞不太清楚自己到底是氣父親不讓她與羅驥見面，或是氣憤父親以那「意外」的一幕，斷言說她行為不檢點……她擔心萬一是前者的話……
喀！腳下發出細微的聲響，麗夜彎身下去將卡在自己沙灘鞋底下的「東西」撿起來端詳。
「朱……麗夜！」
回頭，看見羅驥朝這邊奔馳過來，她抿唇做出無奈的表情，一低頭繼續把玩著手心中的空貝殼，這是個長得不怎麼樣，到處都有的寄居蟹常用的黑色螺旋狀小貝，小學時還流行一種小販賣的零嘴，就是吸出這種小貝殼中的螺肉來吃。
「怎麼了？我叫你老半天，你怎麼都不回應我一聲？」
悶聲。「找我干麼？」
「沒，我和你父親談完了。他改變主意，願意在這邊多住一晚，我是來轉達這件事的。你還好吧？聲音有氣無力的。」
他的手才一橫過來，麗夜馬上往旁邊一躲。「我沒事啦！謝謝你的通知，你可以走了。」
「也不用像刺蝟一樣悍吧？剛剛明明那麼可愛……」羅驥似笑非笑地盯著她。「還是說你害羞了？」
「笨……笨蛋……我、我干麼……在你面前非……非得害羞不可！」氣得舌頭都打結了。
撇起唇角，他黑眸閃動著戲弄的波采。「沒害羞的話，那就大大方方地正眼看著我啊？從方才到現在，你根本連臉都不抬起來。」
麗夜一咬下唇，沖著他這句話，硬是把下顎舉得高高的。「怎麼樣？這樣總成了吧？我有什麼好害羞的？笑話！」
孰不知這正中羅驥的下懷，他沒預告一聲就以兩指扣住她的小下巴，使壞地說︰「哇，好紅的臉頰喔！這是腦溢血的前兆嗎？」
「死羅驥！你在說什麼鬼話呀！」掄起兩拳，咚咚咚地亂打。
「哈哈……哈哈哈……這樣還差不多。粗魯、蠻橫又暴力的朱麗夜，才是我所認識的朱麗夜，剛剛那個莫名其妙裝可愛的朱麗夜，我可不想和她打交道。」以雙手護著自己的臉，以免被流彈誤傷的羅驥，開心地說。
收回手，一翻白眼，麗夜不再追打他。「懶得理你。」
好不容易沖淡的尷尬，再度掩蓋過來就糟了。羅驥坐到她身邊，故意仰頭看著天空中的一輪明月，以開朗的語氣說︰「經過下午的一陣大雨洗滌，覺得今夜的月亮特別漂亮呢！對不對，阿夜？」
麗夜瞥他一眼。「那是你的錯覺。」
「不要這麼說嘛！」
羅驥曉得以他們倆過去算不上「和諧」的關系，進展成今日的局面，無論是她或他，大概都需要一點時間去思考，他也並不急著作出結論，順其自然就好。
「咦？你手上拿的是……給我看一下……這貝殼還真夠丑的，虧你能找到這麼難看的貝殼。」
麗夜將它從他手中再拿回來。「它丑歸丑，以前裝在這貝殼里頭的螺肉卻是人間美味，你曉得嗎？所以不要小看這樣一個貝殼，它也是有它的優點，即使現在已經被人遺棄在這里，被人遺忘，有一天會變成這沙灘上的一粒細沙，但是它有過的歲月是不會被人遺忘的。」
「所以？」
麗夜鼓起雙頰，這笨蛋！還問什麼所以？沒听出來她正拐彎抹角地告訴他，如果他想「吃干抹淨」，也不要留下痕跡嗎？
「沒什麼，當我沒說。」一揚手，她想把它丟回大海。
羅驥出手先把貝殼取走。「既然你如此愛護這貝殼，就把它留下好了。帶回去。」
他完全誤解了她的意思嘛！索性往他手中一塞。「我有更好的提議──送給你！你可以天天看著它，好好思考環保的問題。」
丟下這句話後，麗夜拍拍，轉身要走。
「喂，等一下，阿夜！」
她不很高興地說︰「還有事嗎？」
羅驥臉上不再掛著勉強的笑意，他出奇嚴肅地望著她說︰「我在你父親面前說了大話，要跟你道歉。」
麗夜的困惑寫在臉上。
「也許你父親沒回來的話，我根本忘記有‘煞車’這種東西。你父親是對的，我們暫時還是不要見面，這樣對你我會比較好。」羅驥從不知道自己是個容易「失控」的人，起碼過去他沒有這種經驗，而這回他是深刻體會到了。
麗夜臉色漸轉蒼白。「我知道了，你放心好了，我不會纏著你不放的。」
「我不是這個意思。」
她沒把這句話听進去，掉頭往回跑。
我不會哭的……該死！
麗夜眼前的景致模糊成一片，可是她強咬著牙根，不斷地在心中念道︰我不會哭的！我干麼要難過呢？這樣正，反正我從小最討厭的就是羅驥了，無論他說什麼詰，都不會傷害到我，絕不會！
羅驥開車送朱家父女回台北的路上，車上的氣氛始終凝重。他懷疑自己昨晚說的話，是不是讓朱麗夜誤會了，可是礙于車上有朱伯父在，他也苦無機會解釋。沿途好幾次，他透過後視鏡，偷偷觀察著後座沉默的她，可是每一次她都故意錯開視線，不與他對視。
他暗自嘆口氣，這下子要跟她解開誤會，恐怕很難了。
「到家嘍！阿夜，下車。」朱父率先開門。
羅驥也跟著步出車外，他把握住還鑰匙給她的機會，扣住她的手腕說︰「過一陣子我會再跟你聯絡。」
「不必了，我知道你很忙。」麗夜努力想把手腕扯回來。
「听著！」他低吼，顧忌著朱伯父的眼神，因而小聲地說︰「我一定會跟你聯絡的，你等著。」
「再見，羅驥。」
可惜他的努力沒有收到任何效果，她毅然決然地抽回手，走進家門，將他拒于門外。
羅驥想再追上前去，偏偏電話卻響了。
「喂，小老弟，上班時間都到了，你還在哪里鬼混？」王胖隔著話筒喊著。「不管你在哪里，快點趕過來！」
無可奈何地，羅驥也只好放棄這回的解釋機會，以工作為重了。
心不在焉地按著幾個鍵，一下子晃上螢幕的字眼，又讓麗夜連忙將它消掉。可是過沒五分鐘，她發現自己又不小心地打出「羅驥」這兩個字，因而惱怒地關掉電腦程式。可惡！這是怎麼了？難道自己的大腦中了病毒，動不動就會想到「他」？
以前她不知道自己有優柔寡斷的傾向，甚至不只一次地被交往的男友抱怨她太沒神經，即使男友許久沒聯絡，她也不會有半點感覺。該說是無牽無掛，還是天生就沒本事患相思病？
但……怎麼這一周，她卻老是動不動就想起那個可恨的家伙？
「胡說八道的大騙子！」呢喃著，麗夜翻開一份報紙，不知不覺又陷入發呆的狀況。
「……夜？……阿夜！」
「哇！」撫著胸口，驚魂未定地瞪著眼前的人。「戚哥，拜托，不要突然叫這麼大聲，嚇人啊？」
「大聲？欸，天地良心，我叫了十幾聲都沒有回應，我還以為你耳聾了呢！你再繼續這樣發呆下去，總有一天腦漿會風化、干掉的喔──」
「呸、呸、呸！這是什麼惡心的形容詞啊！」
戚中珩丟了個小錢包在她桌上。「我看你閑得沒事干，去幫我買‘那個’。」
麗夜嘟囔著。「不行，老爸對我下了禁足令，你忘記啦？這一個禮拜都不許我到屋外去。」
「呵呵，放心，有你戚大哥在，天塌下來由我頂。」一眨眼，他神秘兮兮地說︰「只要趁社長午睡的時候，快去快回，不會有人發現的，拜托。」
「為什麼你不自己去買？」
「一個大男人，捧著一堆棒棒糖走在路上，會被人當成變態的！我可不想遭受白眼。」
「那就不要吃啊！」
戚中珩可憐兮兮地求道︰「沒有棒棒糖，我的人生會是黑白的，求你嘍！」
「唉，受不了！好吧，我去就是。可是萬一被老爸發現，戚大哥要負責滅火，知道嗎？」
「沒問題！慢走。」
他們都心知肚明，這是戚中珩體貼她，刻意替她制造一點透氣的機會。麗夜帶著小錢包，推開那扇大門時，突然有種恍如隔世的感覺。不管是誰被悶在屋子里頭一周後，能重新接觸到外頭的世界，都會忍不住想大吸一口空氣吧！
「嗨，阿夜，好久不見。」
「張媽媽好。」
與老鄰居點頭招呼後，她越過巷子口，到隔壁巷子尾的一間老雜貨店，指著琳瑯滿目的老式糖果罐說︰「老板，給我五十根麥芽棒棒糖，有梅子干的那種。」
「噢，好，你等等。」
從罐子里掏出一把棒棒糖，老板正在計算的同時，麗夜也悠哉地逛著其他懷舊的童玩。小男生玩的紙牌、小女生玩的橡皮筋，小時候這里對自己來說，就像是座寶藏窟……啊！這個不是……她伸手想拿起一盒用來抽獎的「戳戳樂」，另一只手卻搶先了她半步。
「長這麼大了，還想玩這個啊？」
羅驥？！
「老板，這個一盒多少？」他揚聲問道。
「算你便宜點，兩百！」
掏出紙鈔，他當場買下後，又拉著目瞪口呆的麗夜走出店外說︰「先說好，我戳一半、你戳一半，中大獎的人要請客。」
「你、你見鬼地是從哪兒冒出來的？」她不敢相信有人能厚臉皮到這種程度，一周來連通電話也沒打，突兀地出現後，還一副若無其事的樣子，跟她裝熟！
「我不是‘冒’出來，而是一直在那兒等你。你曉不曉得，朱伯父的防線真是滴水不漏，今天要不是我拜托戚先生，恐怕還見不到你呢！」羅驥嘆道。
「你說我爸怎麼了？」
羅驥勾起一邊唇角。「凡是我打的電話，一律是‘她不在’。我上門拜訪，也吃閉門羹。我猜那封寄給你的信，你一定也沒收到吧？」
「信？電話？你來過我家？」他說的話對她來說像是一連串的驚嘆號。
「我就知道你完全被蒙在鼓里頭，總之，好不容易躲過你父親的防線，我總算是見到你了。」
瞧他說的這麼辛苦，麗夜可沒忘記那天他所說的話。「你干麼要見我？莫非又是要問我案情？」
羅驥挑挑眉。「我就曉得你誤會了，而且根本不相信我說我一定會和你聯絡的話。」
一顆喜悅的小石子在心湖上蕩起漣漪，麗夜嘟起嘴。「什麼誤會？我听得一清二楚，你說要我們暫時別再見面的，難道你要否認？」
「傻瓜。」他捏住她的鼻尖說。「我的意思是，我們都需要一點時間去思考輿適應。一下子狂飆得大快，根本來不及犛清彼此的情感，就醫頭栽進去，到最後一定會後悔的。」
「你後悔了？」
「你呢？這一周沒見到我，是不是有點想我？」他壞心地把問題丟回去給她。
麗夜裝傻。「是啊，我好想念你──的伙伴王胖喔！他還好吧？是不是越吃越胖啦？」
「他好得很。你別想逃避我的問題，快點回答，你有沒有一丁點兒想我？」
扭過身，她背對著他說︰「天氣好好喔！」
「阿夜！」
嘿熙，我偏要急死你！
「我忽然好想吃XX的香草霜淇淋、XX夜市的超級大雞排、XX夜市的芒果冰。」
羅驥繞到她面前說︰「你肯回答我的話，我就全部都買給你吃。」
「真的？」
「我保證。」
「耶！那現在就帶我去，等我吃完，我再告訴你！」迫不及待地拉著他的手，麗夜央求著。「走嘛！快點走，不然被老爸捉到，我一定會再被關起來的。」
羅驥無計可施，幸好今天排休，他有的是時間，要不恐怕應付不了這個天下第一號「餓鬼茱麗葉」了。