曲絲縈自從嫁給皇甫嘯之後，簡直可以用「如魚得水」來形容她的心情和處境，她本來就是不願意受束縛的性格，皇甫嘯的骨子里也是自由至上，所以兩個人閑來無事就會跑到東都附近的山野間出游。
這一次他們又在外面整整玩了兩天才返回王府，曲絲縈現在出門都是騎馬，在東都甚至博得一個「驃騎王妃」的美名。
當她今日翻身下馬的時候，一瞥眼看到大門口有輛馬車正停在那里。
她隨口問道︰「家里來客人了？」
避家故作神秘地一笑，「是的，貴客等王妃好久了。」
「貴客？能有多貴？用秤盤稱過了？」
曲絲縈打趣著走進去，一眼看到對面那個正對著她微笑的人，不由得驚喜萬分，跑過去一把將那人抱住，「龍美？你怎麼可以出宮來看我？」
「悄悄溜出來的。」潘龍美對她眨眨眼。
曲絲縈下可思議地打量著她，「龍美，你好像變了不少哦。」
「有嗎？」她笑笑。
「當然。」曲絲縈悄悄問道；「你和皇上……圓房了？」
「真不害臊，都是王妃了，還這樣隨便地問東問西。」潘龍美避而不談也是一種默認。
曲絲縈興奮地張大眼楮，「真的？被我說中了？太好了！」
「有什麼好的。」潘龍美轉而苦笑，「身為宮里的女人，有幾個能像你這樣跑出來做王妃，可以不必和一群女人爭寵的？」
「你需要和誰爭寵？」她笑望著她，「我倒听說有不少落選的佳麗為了你吃醋呢。龍美，當日我還真沒看出來，你竟然有這個本事，可以專寵後宮。」
「那不過是皇上一時的新鮮好奇罷了，你以為他能對我好奇多久？」潘龍美的回答讓曲絲縈不由得愣住。
「怎麼這麼說？你遇到什麼煩心事了？」
她的眼波一閃，又黯淡下去，「算不上什麼。」
「那就是的確有事了？」曲絲縈敏感地拉住她的手，「到底有什麼事？」
此時皇甫嘯正好進來，看到潘龍美在這里不由得也吃了一驚，「昭儀娘娘大駕光臨，我皇兄知道嗎？」
潘龍美微笑著看著他，「王爺的氣色越來越好了，看來這條紅線當初我拉對了。」
听出她是故意岔開話題，他再追問道︰「難道你出宮真的沒有告訴我皇兄？」
她嘆口氣，「我只是想自己出來清靜一下，不必和他說了。」
「那怎麼可以？我皇兄最恨別人有事瞞他，若是無故發現你丟了，又找不到人，那皇宮里還不翻了天？」
「現在……他那里很熱鬧，只怕記不起要找我。」
潘龍美的這句話讓皇甫嘯和曲絲縈對視一眼，听出話音不對，但是誰也不知道到底出了什麼事，竟然讓向來文風不動的潘龍美也能說出這種賭氣的話。
也難怪他們听不懂，這是因為今天早上在皇宮中出了些事情。
四王爺皇甫泉從茯苓國回來之後，竟然還帶了幾位美女回來，說是茯苓國為了兩國交好而進貢給皇甫朝的。
當時，她和皇甫朝一起在場，她以為她可以不動聲色地看著他「收編」這些美女，就像他以前冊封楚思憶，或者召寵其它嬪妃那樣，不會在她心底掀起太大的波瀾。
但是她高估了自己，高佔了女人在與男人春風一度之後，全部感情的淪陷速度到底有多快。
她眼睜睜地看著他繼續優雅地和那些異國女子問候調笑，忽然不知道從哪里冒出一股怒意，雖然不便當場發作，但她還是悄然離場，然後直接走到宮門口，吩咐在那里對著她發愣的侍衛說︰「準備馬車，我要出宮。」
「昭儀娘娘要去哪里？」那侍衛忙問。人人皆知潘昭儀是現在皇上的新寵，得罪不得。
其實她當時心中並沒有特別想去的地方，想了想，隨便選了一處，「五王爺的王府。」
「皇上是否知曉了？」這是宮規。
潘龍美對那侍衛嫣然一笑，「你說呢？」
這是個小小的詭計，因為那侍衛絕對不敢跑去再問皇甫朝一遍，于是馬車很快被備好，她也順利出了宮。
至于皇甫朝會不會知道她出宮了？要什麼時候才發現？發現之後又如何？她就不管了。
帶著這一份怨氣來找曲絲縈，沒想到輕易就被好友看穿，看來她的確不善于掩飾。
「出來也好。」曲絲縈雖然不知道確切發生了什麼，但是隱約猜到一些，「男人嘛，冷冷他們，他們才會把你當寶。」
皇甫嘯翻了個白眼，「你背後說我皇兄壞話也就罷了，怎麼還把我捎帶上？絲縈，我可沒有對不起你吧？你也別隨便勸架，潘昭儀和你不同，她若是從宮內突然失蹤，會引起大亂的。」
「讓你那皇兄急一急、疼一疼，他才會知道珍惜我們龍美。」曲絲縈拉著潘龍美往里走，「龍美，今晚就住在我這里好了。」
「絲縈！」皇甫嘯急忙出聲制止，但哪里拗得過嬌妻的脾氣。
潘龍美回頭一笑，「五王爺放心，我不會停留太久的，另外，還有些事情要請教五王爺，不知王爺可有空閑賜教？」
她既然這麼說了，皇甫嘯當然要留下來。
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「五王爺和皇上的感情好像很好，你們兄弟的感情一直都這麼好嗎？」落坐之後她拋出第一個問題。
皇甫嘯只當她是閑話家常，就隨口回答，「我和二哥從小習文練武都在一起，感晴當然好了，但其它兄弟就不一定了。」
「哦？比如說？」
「比如老四，以前就是和老六一伙的，背地里總是算計皇兄這個準太子。」
「兄弟中就是你和皇上感情最好？」
「嗯，如果不算早死的三哥，差不多是吧。」
「三哥？是皇甫昭？」她不動聲色地把話題繞過去。
「對，三哥其實人挺好，脾氣好，人緣好，人品學問都好，但一出生就有疾病，體弱得很，騎馬拿劍都不行，早早就病逝了。」
「你三哥……是個怎樣的人？」
皇甫嘯察覺到一點奇怪，「你對他感興趣？」
「听說曾經有個和皇上一模一樣的人在這世上存在，難免好奇。」她切詞掩飾。
他一笑道︰「其實也沒什麼特別可說，他那個人嘛，就是悲天憫人永遠笑眯眯，不會動怒的，一天到晚除了讀書寫字，也沒別的嗜好。」
這說法和皇甫可欣以及皇甫朝說的其實都差不多，潘龍美也不明白自己還苦苦地想尋找什麼。
人已不在了，她就算知道再多有關皇甫昭的事情，又能怎樣？
忽然有大門衛士匆匆跑進來，滿面慌張地稟報，「王爺，萬歲駕到！」
曲絲縈不由得喜笑顏開，「他來得倒快。」
潘龍美也沒想到皇甫朝會這麼快就發現自己到皇甫嘯王府的事情，他們幾人一起站起身，皇甫嘯還要出門迎接，只見皇甫朝已經鐵青著臉走了進來。
他的目光沒有半點偏移，直勾勾地盯著潘龍美。
曲絲縈笑道︰「皇上是來給我家龍美道歉的嗎？」
皇甫朝冷冷地反問︰「朕從不向人道歉，更何況朕不以為自己做錯了什麼，為何要道歉？」
這兩句話以及他那張嚴峻的臉，讓屋內的氣氛陡然冷凝起來。
皇甫朝站在潘龍美咫尺之前，「潘昭儀難道不知道嬪妃出宮必須經朕首肯才可以嗎？私自離宮會被視為叛逃，而潘昭儀又為何要這樣匆匆忙忙悄無聲息地從宮內出走？」
潘龍美回望著他，「臣妾在宮內住得有點憋氣，想出來透透氣，萬歲正在忙公事，不便打攪，臣妾以為這是一件小事，這是臣妾的疏忽，請萬歲降罪——」
她雖然在道歉，但是表情沒有半點道歉的意思，兩個人分明是在斗氣。
「要透氣，應該是回你的娘家去，五王爺這里公事繁忙，也不是你透氣的地方。」
皇甫嘯好意勸架，「皇兄別生氣，潘昭儀只是來和我聊聊家常而已。」
「哦？」皇甫朝瞥他一眼，「都聊了些什麼？」
皇甫嘯只覺得皇兄的目光一寒，竟讓自己渾身有點不寒而 ，他說錯什麼了？皇兄有問，他當然不敢不答，「只是聊了些兒時兄弟之間的事情。」
「兒時兄弟之事？」皇甫朝慢慢念道，「看來潘昭儀忽然對朕小時候的事情，以及朕身邊的親人大感興趣，幾日之內，這是昭儀對第三個人打探這些事情了吧？」
他察覺到了什麼？潘龍美心頭突地一震。其實她也沒有做對不起他的事情，但是在他灼灼的目光之下，她還是有點心虛。
「臣妾只是關心皇上。」
「是嗎？」皇甫朝的嘴角勾起，「真關心朕，就不會平白無故從宮內跑掉，讓朕到處找你，更讓看守宮門的侍衛無故為你受過。」
「與他們無關，請皇上不要遷怒他人。」
她低頭認錯得越快，就越讓他覺得可疑。
「你到底想從他們口中打听什麼？皇甫昭？你對這個人為何會有興趣？」
「只是……」她還想編個原由。
「只是什麼？請編一個讓朕能信服的理由。」他的語氣更加嘲諷。
她陡然被刺中心里，昂首問道︰「原來萬歲親自從宮中追到王府，是來質問臣妾的？若是對臣妾有懷疑，可以將臣妾交與大理寺處置。」
怎麼搞得這麼僵？曲絲縈和皇甫嘯面面相覦，一起上前打圓場，「夫妻吵架別動肝火。」
「你問她心中可曾真的把朕當作丈夫嗎？」皇甫朝的眼神越來越冷，「朕現在更加懷疑你入宮的目的到底是什麼？」
潘龍美的心頭又酸又疼，慘笑道︰「萬歲說是什麼就是什麼好了。」她屈膝跪下，「萬歲是讓臣妾現在就去大理寺受審，還是回宮面壁思過？」
皇甫朝盯著她看了片刻，突然開口說︰「老五，跟我來！」
在旁邊看得暈頭轉向的皇甫嘯沒留神被叫到的人是自己，等醒過神來時皇甫朝已經出去了，他忙對妻子曲絲縈使了個眼色，示意她安撫住潘龍美，自己急急地追了出去。
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「皇兄為什麼突然間發這麼大的脾氣？」皇甫嘯笑問︰「是不是這個潘昭儀做了什麼出格的事情？不過就是出宮，鬧點小脾氣而已，當年唐明皇和楊貴妃……」
「別把我和那個亡國之君相提並論。」皇甫朝停在一處樹陰下，轉身看著弟弟，「你看她剛才是不是很生氣？」
皇甫嘯愣了一下，因為此時皇甫朝的表情沒有剛才的冷峻威嚴，反而是一派的輕松愜意，連嘴角的笑容都未免來得太快。
「皇兄剛才是……」
「試試她而已，看她的心是否真是冷的。」皇甫朝背對著遠處的房門，確定潘龍美看不到他此時的表情。
「剛才在皇宮中出了什麼事？把她逼得跑出來？」皇甫嘯這才意識到剛才不過是二哥在做戲給潘龍美看。在他心中，二哥雖然在人前人後表情善變，但是為了一個女人這樣費心思還真是少見。
「你四哥給我送了幾個美女。」皇甫朝伸了個懶腰。
皇甫嘯眼珠一轉，明白了，「她吃醋了？」
「別無他解。」他幽幽一笑，「只是她不肯明說，成心要把自己憋死，我替她累。」
「那皇兄何必又拿三哥的事情來引逗她？」
「因為那是事實。」皇甫朝的笑容收斂起來，「你不覺得奇怪嗎？她問過七妹，問過我，又來問你，問來問去問的都是昭的事情，她和昭難道會有什麼關系？」
「那不可能啊，三哥從出生之日起到死都沒出過皇宮一步，她怎麼可能見過三哥？」
「這也正是我百思不得其解的地方。」皇甫朝思忖許久，「上一次刺殺楚思憶的事情查得如何了？」
「有點眉目了，那刺客的腳踝處紋著一個小小的圖案，像是個‘兵’宇。」
「兵？」皇甫朝疑道︰「總不會是神兵山莊吧？」
「皇兄這幾年雖和神兵山莊疏遠了距離，但是我覺得他們不至于對皇兄下這樣的殺手啊。」
皇甫朝回頭看了一眼，「別忘了她娘曾是神兵山莊的人。」
「難道他們要殺她？」皇甫嘯說︰「可她在潘府這麼多年也不見有人動她，怎麼一入宮就招來殺手？」
「這……」頓了頓，他沉聲命令，「不管怎樣，嘯，記得派人暗中保護她。」
皇甫嘯暗笑道︰「皇兄直接派人保護不就行了？」
「我派的人在明，你派的人在暗，這樣才能萬無一失。」他的目光遠遠地看著屋內的人影，「這事情很機密，除了你我，對誰都不要說。」
「好。」皇甫嘯眨眨眼，「皇兄以後不會立她為後吧？」
皇甫朝沒有回答，逕自走回去。
潘龍美還直直地跪在那里，皇甫朝變回冷面孔，「行了，不要給朕丟臉丟到兄弟家，現在回宮。」
她臉色沉郁，站起身，竟比他還先一步走了出去。
大門外，潘龍美來時所乘的馬車還在那里，她邁步剛要上車，就被皇甫朝一把扯下來，將她丟到旁邊的一匹馬上，又听他在後面吩咐，「馬車先行。」
接著他躍到她身後，拉起韁繩縱馬快蹄奔馳。
她本來沒坐穩，馬又跑得快，差點從馬背上跌下去，幸虧他在後面抱得緊才總算坐穩了。
「皇上要帶臣妾去哪里問罪？」她見皇甫朝和馬車背道而馳，雖然本來不想開口，卻也不得不問出聲。
只听他在後面冷哼一聲，「帶你到荒郊野外。」
听他口氣不善，潘龍美心中本就有怨氣，于是干脆閉口不問。
兩人就這樣一聲不吭地策馬飛馳良久，最後出了城，果然到了郊外。
他該不會真想把她扔到荒郊野外吧？她心中越是惴惴不安就越是咬緊牙關不問。
又行了一段路，前面依稀看到一個高大的牌樓和數名上兵，她一眼就看到那石頭牌樓上大大的兩個字——妃冢。
她不禁心頭一驚，不會吧？他要在這里殺她嗎？
士兵見到皇上騎馬而來都面露吃驚之色，連忙放下兵刀跪倒，「參見萬歲。」
「朕只是來看看，不必跟過來了。」他丟下一句，也不下馬，縱馬直接進入大氣。
這里果然是一座墓園，皇甫朝放緩了馬速，似乎是故意讓她看清道路兩旁的墳冢及上面的牌子。
她也不示弱，表情鎮定自若地一一看過去，那一個個的石碑上刻下的都只是簡單的嬪妃名號及卒年，連她們的名字都沒有，她的心頭忽然覺得一陣悲涼。
忽然間，他停下馬，將她從馬上帶下來，面前是一座較之別的墳冢更顯華麗的石門，門上刻著——蝶妃蕭氏之墓。
她的心中輕顫，眼楮盯著那幾個字。
「認得她嗎？」他一直在留意她的神情變化。
她的脖子有些僵硬，沒有點頭也沒有搖頭。
「這是我父皇生前最寵愛的一個妃子，也是騎鶴殿原來的主人。不過你看，即使她生前享受百般風光，死後也不過就是埋在這里無人問津罷了。」
「萬歲帶我來這里，是為了警告我嗎？」她回身看他。
他居然悠然一笑，「不是警告，是好意提醒，最多就是勸誡。」
「臣妾不明白這之間的區別。」
「今天為什麼跑到五弟的王府去？」他點出兩人的問題心結。
她別過臉去，「心情不好，散散心而已。」
「為什麼心情不好？」他托起她的下巴，不讓她的目光左右游移，「你以為我看不出來？」
「皇上既然看出來了，為什麼還要問臣妾？」
「因為我想知道你到底是不是一個誠實的人？」
她咬咬唇，「不是。」
皇甫朝笑了，「能承認自己不誠實的人就已經算是一種誠實了。好吧，我不逼你，現在你想不想听一听關于這個蝶妃的故事？」
「她有什麼好听的故事嗎？」她喃喃低語，手指撫向石碑上的名字。
「听說蝶把是父皇出宮巡游的時候無意中遇到的平民女子，父皇對她一見鐘情，就將她帶入宮里了。這位蝶妃後來為父皇生了一個女兒，就是七妹，不過她的家世沒有多少人知道，所以宮內對她的猜測頗多。
「有一年，宮里的嬪妃出宮游湖，不知道是風大船搖，還是有人故意陷害，蝶妃差點從船上掉下去，後來她居然在眾目睽睽之下，從自己所在的畫舫跳到了七、八丈外的另一條船上，讓在場所有人都驚出一身冷汗，這才知道原來她身懷絕頂武功，從此再也沒有人敢動她了。」
「縱然是絕頂武功，也難逃生老病死。」潘龍美嘆息了聲。
「不錯，無論是絕頂武功還是絕世美貌，最終都難逃一死，所以在男人眼中，這樣的女人也不值得留戀心中。」他赫然出口的話听來讓人冷心，卻又是實情，「這座妃冢見證的是無數妃子生前的悲歡離合，以及死後的萬事蕭條，她們生前雖然有機會與丈夫同寢，但是死後卻不能同槨。」
「女人就是如此……」她再感嘆。
皇甫朝忽然捏住她的下顎，「但是，如今我的心卻有了一絲動搖，或者，找一個讓自己心滿意足的伴侶，與自己生同寢，死同槨，所謂相偕到老，至死不渝，也未嘗不是一件美妙的事？」
他的聲音與他的指溫讓她渾身一顫，「萬歲對臣妾說這種話……是什麼意思？」
「你冰雪聰明，豈會不知？」
她的心口卜通卜通地跳個不停，已經到嘴邊的猜測卻不能說出口。今日他給她的臉色實在不好看，誰知道會不會故意拿一個套話來騙她上當，藉機羞辱？
包何況她又不是沒有自知之明，以她的姿色條件，憑什麼去贏得一個君王的獨寵？
她說她無意後位，也說他如今對她的專寵不過是一時的新鮮好奇，這都不是為了氣他，而是出自心底的肺腑之言。
于是她撥開他的手指，苦笑道︰「日後如果萬歲能給臣妾一個蝶妃這樣的墓園，臣妾就感恩不盡了。」
「你的要求真不高。」他有點戲謔的說了一句，然後拉起她的手，「走吧，回宮去。」
來也匆匆，去也匆匆，還不肯定皇甫朝為何出宮找她，在王府中對她大發脾氣，又把她拉到妃冢等等這一切問題的答案，潘龍美已經重新回到了皇宮。
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皇甫朝沒有跟著潘龍美回寢宮，他停在半路上，潘龍美回頭看了他一眼，自己走了。
他靜靜地在原地站了一會兒，忽然沉聲道︰「出來吧。」
在旁邊的牆角處蹭出一個嘻皮笑臉的人影，原來是皇甫可欣。
「堂堂公主，躲在這里做什麼？」他板起面孔教訓妹妹。
皇甫可欣笑道︰「听說潘昭儀失蹤了，所以進來幫皇兄找找，原來你已經找到她啦？好好地怎麼一個昭儀會失蹤？」
這里是騎鶴殿的門口，皇甫朝側目看她的時候也看到了院中那幾株梔子花樹。
「你知道為什麼當年你要砍掉這幾棵樹時，我會在父皇面前阻攔嗎？」皇甫朝突然轉移了話題。
她眨眨眼，「因為你說四四方方的一座宮苑中本來有樹還可以算個‘困’字，但是如果沒了樹只住人，就變成了‘囚’字，囚和困相比，寧可困，不要囚。」
他一笑道︰「那不過是當年騙你的話。」
「騙我？」
「這幾棵樹是你親手種下，在宮中長了這麼多年才長到現在這樣郁郁蔥蔥的茂盛樣子，就算你狠得下心，我也狠不下心，而且……」
他悠悠地看著那樹，「我告訴你一個秘密，從小到大，每逢我站在這樹下，聞著這里的花香，不知怎地，所有的煩惱都會煙消雲散，就算是心里有再沉、再重、再疼的心事，都可以在這片花香前淡淡消解。」
皇甫可欣不解地問︰「花香真的有這麼神奇的功效嗎？我怎麼不覺得？」
「因為你從沒有用心去感受它，不真正走近，怎會對它徹底了解？」
她沉靜片刻，問︰「皇兄說的是花還是人？」
「兼而有之吧。」
他幽幽地笑著，恍惚出神。