這是丘夜溪第三次伺候曹尚真了，她覺得自己大概是上輩子欠了這男人什麼，所以這一生上天才派他來懲治自己。婚前他不讓她有安生日子，婚後也總是驚心動魄。
現在他受了傷，雖然知道這傷勢不重，但是為了在人前做戲，她也要表現得萬分關切，特別是從一早叫了早飯在屋中同吃，結果被夢嬌發現他受傷的事情之後，緊接著把楚長煙也驚動，急急忙忙趕來，這個戲，更是不得不繼續演下去。
說起演戲，她當然比不了曹尚真，大概也怕她露餡兒，所以他只交代她一個動作「你只要坐在我身邊，一直握著我的手，百般柔情地看著我就好了。」
他笑嘻嘻地指導，讓丘夜溪很想在那張笑臉上揉上幾把。這個人似乎從來都不把自己的生死當回事，明明知道窗外有人，居然還去冒險關窗戶，分明是故意給敵人機會，想到這里，她都不禁打個冷顫。莫非他就是故意的？故意受這一劍，好找個借口去查他想查的事情？夢嬌不知道根由，一看他換下的血衣，眼淚就流了下來，在屋子里轉著圈痛罵著，「到底是怎麼回事？是你在京城官場得罪的人，跑到這里搞暗殺嗎？等我回京稟告父皇，一定要砍了這個刺客的頭！不！抄家！滅他九族！」
曹尚真嘿嘿地笑著，一邊笑一邊咳嗽，「也許只是個小毛賊，早就看上了你夜溪姊姊，半夜獵色不成，所以殺人泄憤。」
「嗯，也有這個可能。找這里的縣令，知府，不！找楚長煙來，我要親自審問他們到底是怎麼管理這地方的？不僅海上有流寇，陸地上居然還有這樣的悍匪！成何體統？」
她越說越生氣，一甩手，把桌上的茶杯都摔到了地上。
正發著脾氣的時候，楚長煙也趕到了，一看到屋里的情形，像是也嚇了一跳，「怎麼回事？」
夢嬌一看到他，所有的怒火都擠在眉毛中間，指著他鼻子就沖了過去，「楚長煙，虧我還把你當作一名響當當的人物！當年你剿滅盜匪的那點本事都哪兒去了，怎麼會讓此地冒出這樣膽大妄為的刺客，公然行刺朝廷大臣？若是尚真哥哥有個三長兩短，你負得起這個責任嗎？！」曹尚真一副虛弱無力的樣子，軟軟地靠著妻子的肩膀，打斷她的話，「公主殿下，您就別在這里為我打抱不平了，這事也不能怪楚大人，若是他治理無方才有這樣的惡人，那我這個丞相更難辭其咎。」
「哼！人家為你說話，你還不領情！」夢嬌氣呼呼地摔門而去。
他抱歉地對楚長煙笑了笑，「這位公主殿下的脾氣向來就是這樣，刀子嘴豆腐心，其實她對你並無半點惡意。」
「的確是卑職失職。只是此地從來沒出過這樣的事情，月蘭鎮是個小鎮，連武館都沒有，也不是武林人士的聚集地，怎麼會有人深夜攜帶利刃刺傷丞相大人？」
輕輕申吟了一下，曹尚真變換個姿勢，淡淡地問︰「你怎麼就能斷言是武林人士所做？難道就不能是普通的匪徒？」
楚長煙頓了頓，「月蘭鎮如此不起眼，有錢的人家也沒幾個，盜匪就是下手，也該去繁華些的大城。丘大人武功不弱，能當著她的面傷了曹大人……」
「當時夜溪不在我身邊。」曹尚真一嘆，「若她在，我也不至于受傷。唉，娶個會武功的老婆本來以為可以防身，沒想到關鍵時刻還是要靠自己。」
他隨口扯謊，只覺得自己的後腰被狠狠地指了一把，一下疼得叫了起來，讓楚長煙驚得連忙問︰「丞相大人的傷勢很重嗎？是否看過大夫了？我去把我府里的大夫找來。」
「不必了。」曹尚真白哲的臉上多了幾分粉女敕的紅潤，「我不習慣被外人在身上模來模去，有夜溪陪著我就行。唉，這件事可千萬別告訴陛下，萬一消息傳開，以後我在那些文武百官面前可沒法做人了，那些人中有些人恨我恨得牙癢癢，估計還會在後面拍手，罵那匪徒下手太輕呢。」
「怎麼會？丞相為國事操勞，鞠躬盡瘁，卑職在這里都听到不少關于丞相大人的事跡，朝中官員想必也莫不仰慕尊崇。」
楚長煙悄悄看向丘夜溪，就見她不發一語，眉心緊蹙，一只手握著丈夫的手，另一只手繞在他的身後，像是幫他支撐著身體，兩個人緊緊依偎，相扶相攜的樣子如畫一般的美。
他垂下眼，思忖著問道︰「雖然大人英明睿智，對伏苓國忠心無二，但是卑職也怕有些奸佞小人誤解了大人苦心，會不會因為官場上政見不同，就對大人挾私報復？」
曹尚真嘆氣。「這可真是難免，哪怕是藺相如、商鞅，不管後世如何贊揚，當朝也難免是是非非。剛剛夜溪已經訓了我半天了，怪我不該在朝中鋒芒太露，可是我坐在丞相這位置上，就算再怎麼低調，總會被人怨恨，所謂高處不勝寒嘛。」
「卑職明白大人的難處。只是想麻煩大人想一想，丞相大人出京的消息之前曾經透露給誰知道？這里面有沒有怨恨您的人？會不會是對方派來的刺客，意圖行刺大人？」
他歪著頭想了一陣就擺手，「這可不能亂猜。唉，算了，好在昨夜沒出大事，這幾天我再休息一下就帶夜溪回京去。」
「那我今日加派人手看護這座客棧。」
曹尚真又擺手，「不要，那豈不驚動客棧內所有的客人和鎮上的百姓了？還是低調些吧。」
丘夜溪保持一個姿勢時間長了，饒是她練武出身，也坐得有些腰酸背痛，稍稍動了動，他立刻感覺到了，滿懷歉意地看著她。
「夜溪，這一夜也把你折騰壞了，看你的眼圈都黑了，若不是我昨天在你臉上涂了點胭脂，只怕你這臉色都不能看了。」在外人面前，他竟然毫不避諱地托起她的臉頰下端，拇指順勢向上攀沿，輕輕地幫她按壓著太陽穴的位置，還柔聲問︰「怎麼樣？舒服點嗎？」
丘夜溪不自在地推開他的手，「在楚大人面前你還敢動手動腳的。」
「怕什麼？長煙又不是外人。」曹尚真一副滿不在乎的表情，還對他笑了笑，「別看我家夜溪做事雷厲風行，其實臉皮最薄。」
楚長煙也跟著笑，目光投注在丘夜溪的臉上。
待他總算離開，曹尚真卻輕輕推了妻子一下，「去和他聊聊。」
「聊什麼？」她不解地問。
「聊什麼都行。你出了門，他自然有話和你說，若是無話，那你就和他閑聊兩句。」
丘夜溪狐疑地看著他，不解他的用意，但還是听了他的話，跟在楚長煙的後面出了房門。
到了樓梯口時，楚長煙已經下了樓，她遲疑了一瞬，正不知該找什麼理由和他說話，他已經听到動靜回頭，看到她時，笑著揚聲問︰「還有事嗎？」
客棧大堂是公開場合，丘夜溪知道他不便當著外人的面直接稱呼自己的官餃，更不能直呼自己的名字，就快步走下樓，使了個眼色，將他引領到客棧的大門外，低聲問︰「那批火槍的事情怎麼樣了？」
「老板還未出手，像是在等買家。」他也壓低了聲音回答。
「還是早日想辦法把槍收繳走才好，留在那里終是個禍患。」看著眼前年輕俊朗的臉，想起夢嬌的心事，她忍不住話題一轉，問道︰「楚大人是否成親了？」
楚長煙先是微怔，之後才回答，「尚未娶妻。」
「有意中人了嗎？」
他一笑，「整日待在軍營，能看到的都是男人，哪有遇到意中人的機會？」
點點頭，她沒有再追問下去。畢竟不能現在就直接問人家是否喜歡夢嬌，若他一口拒絕，以後的事情倒不好辦了。
望著她深思的樣子，楚長煙又笑問︰「丘大人莫非是想為我做媒？」
心思一下子被說中了一半，倒叫丘夜溪有點不好意思起來。她努力抿抿唇，抬頭看了眼二樓那扇半開半閉的窗子。曹尚真就在那里偷窺他們談話吧？
「楚大人心中的佳人是怎樣的？」她只好不答反問。
楚長煙黑眸幽沉，如墨色般油潤，邪邪的笑容和他平日正襟危坐、沉穩干練的樣子不大相符。凝視著她，他緩緩說︰「若是有緣，我希望能早一步踫到一個如丘大人這樣的奇女子。」
此話一出，丘夜溪才忽然發現，他的目光中竟然也有種銳利的東西，和曹尚真頗為相似，好像一下子就能刺中她的心頭，讓她悚然一驚。
「楚長煙說什麼嚇人的話了，讓你這樣心不在焉？」曹尚真倚著床欄，看著妻子默默倒了一杯茶，但是茶水都溢出來了她都沒有注意到，幸好茶水是涼的，否則一定會燙到她的手。
丘夜溪看他一眼，「為什麼要我去和他說話？」
「打探一下。有些話他未必和我說，卻有可能和你說。」
她蹙眉。「為什麼？」
「人人都知道你性子耿直，不會有我這麼多花花腸子。」他提起自己的惡名還頗為洋洋得意。
丘夜溪無奈的走到他身邊，打開衣襟看了眼傷口上包裹的白布，血液沒有再外滲，看來已無大礙。曹尚真幽幽地抬頭看著她，倏然將她拉倒，然後反身壓住。「小心傷口！」她急忙提醒。
他卻不管不顧地壓住她的身體，只是拚命從她口中汲取芳香的溫暖，輾轉吸吮著，不肯松開。
丘夜溪有些喘不過氣了，他這樣強勢的表現，和平日里胡鬧的樣子有些不同。
兩年里他只有一次這樣霸道蠻橫地強佔過自己，就是他們的洞房夜。那一次他一邊侵入她的身體，一邊嘟嘟嚷嚷地說︰「夜溪從此就是我的夜溪了，別人再也休想染指你一下。」
那夜他很著急匆忙，兩個人又因為都是第一次，所以都沒有來得及品味魚水之歡的樂趣，只是快快地佔了彼此的身子，以為這樣就再也逃不出對方的手心。
可這一次，他又急什麼？
怕踫到他的傷口，所以她由著他折騰，但外面大亮的天色讓她有些不適應，時不時地側過頭去看身後的窗子，想著是不是該把窗子關上。
這樣的心不在焉曹尚真感覺到了，停了所有動作，不滿地將她的臉扳了回來，「窗外有什麼可看的？」
「光天化日的，你不要臉，我還要呢。」她本想象平日那樣笑罵他幾句，卻覺得今天的氣氛詭異，因為他一直皺著眉看她，目光一閃一閃的，好像藏著什麼話。
「怎麼了？」她疑惑地問。
他舌忝著唇角，那里沾上了她臉上的一點胭脂，「夜溪，你是我的。」
她不解地挑眉。「嗯？」現在他怎麼又說這句老話？
「你是我的。」他忽然勾唇一笑，狠狠地撞進她的身體里，在一番狂肆的掠奪後，激情又化為溫暖濕潤的蠕動，墊伏在彼此的身體之中。
為了他的劍傷，丘夜溪已經一夜沒有休息好，白天還要應付那些外面的人，現在更是困倦得眼皮都睜不開了。
看出她臉上的困意和疲憊，曹尚真伸臂將她攬抱在懷里，小心地避開傷口，讓她找到一個舒服的姿勢蜷臥。
「夜溪，你知道嗎？」他把玩著她的一縷秀發，慢悠悠地說︰「雖然我可以裝得很大方，但我的心眼兒其實非常小，小得只能裝下你一個。」她打了個哈欠，迷糊地咕噥一聲。
「你什麼時候大方過了？」去年地方鬧干旱，皇帝帶頭開國庫賑災，還暗示要臣子們都跟著一起捐錢。這家伙表面上積極響應，說要帶頭捐出一年的俸銀，但是鬼都知道那不過千把兩銀子的俸銀，不過是要進曹府時給曹家門房的打點錢而已，他若是抖抖衣縫，掉出來的銀子都不只萬兩以上。
他當然知道她話里的意思，于是深幽地笑了。「你不覺得我對你一直很大方的嗎？你要什麼我都會雙手捧到你面前，我願意讓全天下人都欣賞我這個美麗又能干的娘子，但是，絕不允許別人覬覦。」
「誰會覬覦我？」她含含糊糊地應聲，大腦已經開始遲鈍，「他們覬覦的都是你的財產和官位而已。」
他吻了吻她的鬢角，輕聲笑道︰「傻丫頭，你就什麼都沒看出來？沒看出來也好，你不是那個人的對手，還是交給我來辦吧。」
「唔唔，交給你辦，都給你辦……」她已經是半夢半醒，自己說了什麼都不知道，只是在將身體再度深埋在那一個溫暖堅毅的胸膛中時，還不忘提醒自己不要踫傷了他。這個男人總是讓她操心、煩心，又次次動心。兩年了，居然還沒有變。
丘夜溪不甘心就這樣莫名其妙被人算計，她隱約覺得自己和曹尚真被人盯上，而曹尚真又好像知道些秘密，卻不告訴她。她向來有股韌勁，想要做到的事情，就是千難萬險也要做到。
所以第二天她找了個機會溜出客棧，先去買了幾塊那男人愛吃的老婆餅，才獨自一人到了那間賣火槍的小店門前。
門前靜悄悄的，她想不出楚長煙會派人藏在哪里監視。周圍的其它店鋪或民宅里嗎？
正想著是不是該繞到哪里去找個好的角度監視一陣子這間店鋪，或是再想辦法調查，沒想到店鋪的老板忽然走了出來，像是正好要出門，驀然與她打了個照面，他楞了楞，然後笑道︰「夫人又來了？可是要來看貨？」
丘夜溪不好躲避，只好點點頭。「嗯，想再看一下。」
「我就說我家的貨最是難得，貨品上乘。夫人里面請。」用眼角余光打量了一下四周，倘若楚長煙的探子就在附近，應該會把自己進入這間店的消息告訴他吧？
雖然遲疑，丘夜溪還是邁步走了進去。
老板躬著身，將她一路領進後院。
只是推開上次她進入的那問屋門，她便赫然驚呆住！
屋內竟然還坐著兩個人，而這兩人就是前次在漁村她見到的那兩名流寇！她立刻盤算著該怎樣月兌身。
那流寇一眼看到她卻哈哈笑道︰「怎麼又是這標致的娘兒們？老板，這不會是你媳婦吧？」
「別亂說，我怎麼配得上這麼尊貴的夫人？」老板笑笑地踱著方步跟了進來，反手將門一關，「你們知道她是誰嗎？人家可是京城里響當當的大人物啊。」
聞言，丘夜溪登時倒抽了一口涼氣。自己從來沒有告訴過老板她來自京城，听老板的口氣卻好似已經知曉了她的身世，她來不及多想自己的身份是如何暴露的，隨身的寶劍短匕都沒有帶出來，只能一拳打向那老板的面門，企圖開門沖出去。沒想到那看似平常的老板竟然也是有功夫的人，早做了準備，不但避開那拳，還大喊一聲，「留下她！她是官府的人！」
身後那兩名流寇反應極快，一人抽出一把腰刀就砍了過來。
丘夜溪沉著應對，抄起旁邊一把凳子反丟向身後，砸中一人，但是屋門要向內拉，她的身子不得不倒退一步，就在此時，第二把刀已經砍了下來，她旋身避開，一腳踢在那流寇的手腕上，將他的刀踢飛出去，門開了一條縫，她已如電般掠出。
掠出這間房屋，本已不怕有人再追上來，她相信那些流寇不過是烏合之眾，沒有多少真功夫，但就在一時大意之間，耳畔傳來幾聲尖銳的破空之聲，像是有人使了暗器。
她險險翻身避開了其中幾枚，卻被另一枚打中手臂，這暗器上不知是淬了毒還是麻藥，一下子她半邊身子就不能動了，再一瞬，連意識都變得模糊起來，只覺恍惚中有個人跳到她的身後，那聲音很是悠遠沙啞，「把人抬進去！」
那人是流寇的首領嗎？若她身陷這些人的手，而且身份還暴露了，只怕……凶多吉少。可最要命的是，如果她已經暴露了，曹尚真也可能會被發現，他還不知道這邊的情形呢，不行，得想辦法告訴他，想辦法……
曹尚真一早發現妻子出門，心頭就莫名惴惴不安，總好像心神不寧似的。他命令曹瞻去找人，將她立刻帶回來，但是曹瞻出去轉了一圈，說是沒有看到夫人的影子。
他飛快地在心中分析。夜溪能去的地方不多，肯定和調查刺殺他的人有關，而到了這月蘭鎮附近她遇到過的人和事，都已經和他說過，她唯一可疑的地方就是那間私售火槍的小店。她會去那里嗎？
正要自己親自去找，楚長煙便急匆匆地跑來，他大汗淋灕，氣喘吁吁，開口就問︰「丘大人在這里嗎？」
「怎麼？」曹尚真一看他的臉色就知道事情不妙。
他遞過來一封信。「這是有人剛送到千總府的，送信的人交了信就走了，我正在派人追查，但是還沒有線索。」
曹尚真打開那封信，上面赫然寫著
丘夜溪已在我手，交一百萬兩銀子即可贖人。
他盯著那行字看了幾遍，驀地笑開。「夜溪出去買東西，很快就回來，這是什麼麼人在故弄玄虛？」
楚長煙遞過來另一個紙包，「來人送信時連這個一起送來，卑職不知道是什麼，這是什麼意思，丞相大人您……」
那紙包中竟然是老婆餅。
曹尚真的瞳眸倏然像浸到了寒潭墨池之中，緊緊握著那包餅，久久不發一語。
「若丘尚書真的出了事，卑職這就派人全鎮搜捕！」看出他的臉色，楚長煙也知道事態嚴重了。
可又過了半晌，他居然重新露出一個笑容。「不必這麼費力，綁匪不過是想要一百萬兩銀子而已，我給得起，咱們就慢慢等好了，等到對方說什麼時候交錢。」
楚長煙擦著汗，戰戰兢兢的說︰「丞相大人，一百萬兩可不是小數目，您……隨身帶著這麼多錢？卑職的意思是，若今日放了他們，豈不是要縱虎歸山？只怕他們的胃口越來越大，下次不知要開價多少，也許還會直接綁架您，要挾朝廷。」
「那你想怎樣？」他斜睨著他，「難道要不顧夜溪的安危嗎？」
「卑職當然不是這個意思。我們先等綁匪的下一封信，但是卑職還是想暗中全鎮搜尋。這鎮子不大，應該能找得到。若找到了線索，卑職就來告訴丞相大人，至于下一步如何行事，全听大人您的意思。」
「對方不會給你找人的機會。」曹尚真將那張字箋放在鼻尖前輕輕地嗅了下。
「這紙上有海水的味道，難道你沒有聞到？」
楚長煙楞住，「大人的意思是……」
「只怕夜溪是被那些海上流寇抓住了，而且，已經偷運到了海上。」他的手指輕揮，將那張紙丟在旁邊的桌上。
讓楚長煙不解的是，他此刻的表情並沒有過多的焦慮和緊張，那一抹噙在唇邊的笑意就像是已經看穿什麼似的，胸有成竹。
這時曹尚真忽然將目光調向他，「楚大人，您手中有多少兵馬？」
「步軍一千，水軍一千，大小船只約二十艘。」
曹尚真輕輕笑了，笑得令人莫名心驚膽跳。「長煙，你該準備和這些流寇開戰了。」
「有炮嗎？」
「有，十門船炮。」
他點點頭，「請大人現在點兵吧。」
「啊？」楚長煙怔住，「大人您……」