懷素明白臨走前，堅白那句話是什麼意思。倘若他拒絕娶蘇穎君，公孫若慈將會再一次陷入危險。回到他的王府，他沒有像往常一樣先去找她，而是在前堂靜靜坐了很久。
鮑孫若慈听說他回來了，笑嘻嘻地跑出來，手中還捏著一枚荔枝，一坐在他的腿上，一邊往他嘴里塞，一邊說道︰「你知道今天誰來了嗎？是宣化公主來了，還送了一大筐荔枝過來。」
她貼在懷素的耳邊，憋著笑，「今天太醫給她檢查，說她有身孕了，她特意來謝謝我。嘿嘿，要不是我給她調配的神仙水，她的駙馬怎麼可能那麼乖的臣服在她的石榴裙下？」
懷素抬起眼，望著巧笑嫣然的她，表情卻顯得很冷漠，「下去，在府中不要太放肆。我這里隨時有可能來一些王公親貴，看到你現在的樣子豈不是要笑話？」
鮑孫若慈一楞，他怎麼會用這樣的口氣和自己說話？她捧住他的臉，疑惑地問︰「你今天在堅白那兒受氣了？說話怎麼還有火藥味兒？」
懷素忽然將她推到一邊，冷漠地站起來，「我還有事要辦，今天晚上也許不回來了。」
她一把抓住他的手，眯起眼審視著他，「不對，你有事情瞞著我。」
他冷冷回望，「我瞞你什麼了？就算真有事瞞你，也不稀奇，我憑什麼要把所有的秘密都講給你听？你又不是我的王妃。」
她听到這樣的話，瞳孔緊縮了一下，小心翼翼地問︰「懷素，你這話是什麼意思？」
「什麼意思？哼，意思是我對你這種總是霸道地賴著我實在煩透了，就是皇後也不敢這樣霸著皇帝。你知不知道，男人最煩的就是女人不給我們自由？」
鮑孫若慈驚詫地瞪著他，就像看一個自己從不認識的陌生人，「但是，你不是說過……你就喜歡我這個樣子？」
「我也說過，你要給我喘息的機會。而且，再美的花，看久了也會膩。」懷素撥開她的手，頭也不回地走出大堂。他不敢停留，生怕自己的心一軟，會暴露出真實的內心情緒，如果讓她看出任何破綻，那麼他的計劃就前功盡棄了。
深夜，當月華被烏雲遮蔽，四周寧靜得甚至听不到一絲風聲的時候，懷素悄悄地回到王府。他先問管家，「公孫姑娘還在府里嗎？」
「在，姑娘一直沒有出門。」
避家的話讓他稍稍心安了些，他還真怕自己的幾句重話惹得公孫若慈跑掉。
來到後院屬于公孫若慈自己的房間，房門沒有鎖，屋內靜悄悄地。
他輕手輕腳地走進去，來到床邊。雖然屋內光線昏暗，但他依然可以將這里的情形看得一清二楚，只因為，他太熟悉這一切了。
鮑孫若慈蜷曲著身子躺在床上，露出半張嬌小的容顏。
她有著一張貓兒一樣的臉，永遠慵懶的表情，嘴角掛著一抹淺淺的壞笑，最喜歡眯起眼來看人，誰也猜不出她那雙寶石般閃耀的黑瞳里到底藏了什麼奇怪的小心思。
他伸出手，輕輕踫觸著這張臉。還記得初相識時，她的臉色蒼白如雪，讓他以為她的生命瀕臨結束邊緣。後來才知道，那是因為她少照陽光所致。
將近一年多的時間過去，她的氣色比那時要好了許多，臉頰也豐潤、紅潤了些。是因為天天賴在他的府里吃那些山珍海味的緣故，還是因為他給予了她太多屬于女人的「歡愉」？
手指下，那雙迷蒙的睡眼微微睜開，小巧的鼻翼內也發出輕微的哼鳴，像是不滿他打擾了她甜蜜的睡眠。
「好煩呢。」她揮了揮白皙的小手，將他的手掌撥開，側了個身，將整張臉幾乎都埋進那張雪白的羽被中。
「若慈……」他慎重地措辭，在她半夢半醒時說出讓自己如此難以開口的一件事！「今日……陛下為我定親了，說好了，下個月成親。」
等了許久，不見被下的人兒有動靜，他有點不安地等待著，因為她向來不是個安靜的女子，對于他……她更是有極強的控制欲和佔有欲，不該听到這個消息之後全無反應。
又過了很久，她的聲音才從羽被中模模糊糊地傳來，「哦！知道了。」
只是這樣？如此淡然的回答，倒讓他心頭一陣失落。他以為她會跳起來揪住他的衣領，用那雙貓兒一般的眼楮眯瞪著，威脅自己絕對不許娶別的女人。
原來他高估了自己在她心中的地位嗎？
失望地站起身，一步步退到門口，他心有不甘地又回頭看了一眼，她還是一動不動地蜷縮在床上，沒有半點動靜。
也好，就這樣結束吧。他與她本就是兩個世界的人，相逢，是一場美麗的誤會。相擁，是因為她狡猾的手段。相戀，是不能控制的心動。
而今相別……是注定的結局。
但就在他的手指推開房門的一剎那，卻依稀听到她嬌軟的音韻，「懷素……我不會讓你離開我的，就是死，我也不會放手。」
他一震，倏然回頭，對視上她滿含水光的淚眼。
這一刻，他只剩憐惜的心碎。
原來他的絕情並沒有打退她對他的執著。
傻女孩，難道她不懂得，如果能遠遠地離開他，對她才是最安全的嗎？
清晨，公孫若慈從夢中醒來，她的腦袋還有點恍惚。昨夜，懷素彷佛來過，他和自己說了什麼？說他已經定親了，下個月要成親？
她以為那是夢，但自己好像曾哭著和他對視，懷素當時的表情不像白天那樣冷漠強硬，像是充滿憂郁和憐惜。
那真的是夢嗎？還是現實？
她穿好衣服，去敲懷素的房門，可他不在房中。這麼早他已經上朝了？
她跑去問管家，管家支支吾吾了好半天才說︰「王爺今天約了蘇府的小姐去游湖。」
鮑孫若慈如遭雷擊，原來那個夢是真的？懷素真的要成親了？他要娶的終究還是蘇穎君！為什麼？因為他們才是門當戶對的一對？
她不顧一切地奔到西岳城郊最有名的滄浪湖，遠遠的就看到一艘大大的畫舫在湖邊停著，船上歡聲笑語，而她不用費力就能分辨出那其中一個笑聲是屬于懷素的。
她悄然靠近那畫舫，在岸上，幾乎可以一眼望進船內的情形。她看到懷素正坐在船中，和打扮得格外艷麗的蘇穎君正面對面飲酒閑談，兩人的臉上都是醉了般的笑意，時而低聲細語，時而放聲大笑，時而默默凝視，那樣的專注，那樣的動情，彷佛他們是一對情投意合多年的情侶。
她依稀還听到懷素和蘇穎君談到了自己——
「那……你要怎樣安排她……我不會介意……」蘇穎君的聲音隨風飄來。
懷素的語調還是一貫的平淡，只是此刻的平淡听在公孫若慈的耳朵里像是針扎一般的痛。「以她的出身，做個側妃已是榮幸……不能奢望太多……我也不是無情之人……」
她再也听不下去，因為心碎的感覺讓她無法再安穩地立足在這里。她頹然地後退、後退，一顆石子絆了她一跤，讓她撲跌倒地，手掌扎進了一顆小碎石，那尖銳的痛和瞬間流出的血卻沒有讓她流淚。
她只是呆呆地看著自己流血的手掌，苦笑的自言自語，「你還真是自做自受啊，公孫若慈，為什麼要給自己選這樣的一條路走？」
她慢慢的爬起來，再也沒有回頭去看船內的人，蹣跚著，緩步離開湖邊。
畫舫上，原本相談甚歡的兩個人突然止住了聲音，默默望著岸上漸漸消失的那道人影。
蘇穎君長長一嘆，「真的非要這樣傷她的心不可嗎？如果你說了實話，她未必不肯走。」
懷素緊緊握著拳頭，壓住心頭剛才在看到公孫若慈跌倒時的劇痛，和想奔過去扶起她的沖動，苦笑道︰「你該知道我三哥是多厲害的人，他向來多疑，我不能讓他在這個時候看出破綻，只有若慈心甘情願地離開我，三哥才不會為難她。」
他看向蘇穎君，眼中滿是歉疚，「抱歉，這一次還要拖累你幫我這個忙。我知道這很過份，對于你來說……我辜負太多。」
蘇穎君別過臉去，沒有直視他，但是當湖水映入她眼中時，明眸中閃爍的光華不知是湖光，還是淚光。
「就當這一生你欠我吧，此生我們無緣，希望來生……我會是你的妻子。」她盡量用平靜的語調說出心中的憾恨。
她那堅強的側影讓懷素不得不肅然起敬，她和若慈都是了不起的女孩子，但是他的心只能給一個人。若慈，應該會在心碎後平安離開吧？只有她平安地走了，他才能放心的和三哥做一個了斷。
堅白近日得到密報，說懷素和蘇穎君往來頻繁，而公孫若慈忽然搬出府去了，有人看到她獨自一人出城，似乎沒有再回頭的跡象。
堅白並沒有感到高興，而是一肚子狐疑。以他對懷素的了解，不該是這麼個絕情寡義的人，尤其當初懷素為了公孫若慈曾做下那麼多驚天動地的事情。
于是他暗暗下令！苞蹤公孫若慈，看她是否真的離開京城，不會回來了。
這一日，是懷素和蘇穎君按照祖制互贈定禮，並進宮謝恩的日子。
堅白在自己的養生宮中召見兩人，一同坐陪的還有皇後以及宣化公主。
堅白冷眼旁觀懷素的表情！看不出過多的情緒，蘇穎君則依然是一副嬌羞不已的樣子，而皇後和蘇家亦有親緣關系，所以對蘇穎君格外喜愛，噓寒問暖不停。
反倒是宣化公主，自從來了之後就很冷漠，始終一言不發，連看懷素的眼神都那樣厭惡。
堅白遂對宣化公主說︰「七妹，八弟就要大喜了，你怎麼也不去敬一杯？」
她的語氣很是古怪，「老八日後的幸福也不差我這一敬。他現在是貴人，我怕我擔不起敬酒這麼重要的責任。」
堅白蹙起眉，「七妹，你今天說話也太不給八弟面子了。難不成他成親，你有什麼不滿嗎？」
宣化公主忍了半天，被這麼一問後終于爆發出來，起身幾步走到懷素跟前，一手指著他的鼻子，質問道︰「我問你，若慈對你哪點不好？你要娶王妃也就罷了，還說那麼多傷她心的話來氣她！她現在孤身一人走了，倘若路上有個意外，你就不怕良心受譴嗎？」
懷素淡淡地望著義憤填膺的姊姊，「我只是說了點實話而已，她心胸狹窄，不能容人，我還沒成親她就這樣鬧騰，若我娶了穎君，她豈不是要鬧翻了天？我也並非對她無情無義，若是她肯乖乖回來，我的府中還是有她一席之地的。」
「你該知道若慈生性要強，她還沒成親，把身子都給了你，她要的難道是‘一席之地’嗎？」
見她氣得舉手就要打懷素，堅白連忙喝止，「七妹，在朕的面前別太放肆了！男人三妻四妾本就尋常，既然公孫若慈是個妒婦，還是早早離開的好！」
宣化公主又急又怒，眼角迸出眼淚，抽抽搭搭地摔袖而去。
堅白見蘇穎君一臉尷尬，便對懷素說︰「你還是先送穎君回府吧。」
兩人遂起身，懷素親昵地扶著蘇穎君的後背，轉身之際，堅白忽然一楞，叫住他！
「等等，懷素，把你的手翻過來給朕看看。」
懷素笑道︰「我的手陛下有什麼好看的？」
「過來！」他提高了聲音。
懷素只好湊過去，翻過手背，堅白一下子握住他的手，盯著他的指甲！原本應該紅潤的指甲，現在變成青色的。
「這是怎麼回事？」堅白緊皺眉頭問，隨即吩咐，「快宣太醫過來！」
「這點小事還值得小題大作？」懷素不以為意。
太醫很快就來了，給懷素把了半天脈卻似乎不得要領，只是問︰「王爺最近身體有什麼不適嗎？」
「不適？」他想了想，「就是吃飯時胃口差了點，飯量小了些，如此而已。」
見太醫一臉欲言又止的樣子，堅白于是讓懷素和蘇穎君先走，留下太醫，細細詢問懷素到底有什麼病。
太醫為難地說︰「王爺的病很罕見，像是體內有股逆流涌動。微臣看病問診三十年，醫書讀遍，似乎只有一種病會造成這種情況，這種病叫‘傷心絕’。得了這種病的人，不會立刻發作，但是全身會漸漸僵硬，直至不能動彈，最後呼吸無力，窒息而亡。」
堅白大驚，「朕從沒听說皇室中有人得過這種病！那，到底有什麼醫治的辦法？」
太醫匍匐在地，「陛下，微臣無能，迄今還沒有听說這種病有任何根治的辦法，這是……絕癥。」
這下，堅白也楞在當場。