時光，流逝得飛快。
轉眼，寒冬將盡，春風已來。
白日，一日比一日長；黑夜，一夜比一夜短。
冬雪漸融，隨著天氣變曖，慢慢露出被遮掩一整個冬季的城牆、屋脊、石板、萆地。
他其實知道，該準備離開了，拉蘇不太可能就此放棄追殺他。
但這座城、這棟屋，仿佛像個堡壘，不只將風雪，也將那些前塵舊事、丑惡過往，屏擋在外。
在這里，他只是個遠從東方來投親，名叫張揚的漢人，靠著替人做工、販賣蠟燭為生，但他賺的每一分錢，都干干淨淨。
在這里，他不是那惡名在外，凶殘冷酷的阿朗騰。
在這里，她是他的女人，他的妻。
她為他洗衣、做飯，替他納鞋、縫衣。下雪了，她會替他拍去肩頭的雪；起風了，她會囑他多添一件衣。當他忙完一天回來，她會迎上前來，替他送上一杯茶。而每當入夜，她總也會和他一起在那炕床上，和他肌膚廝磨，與他纏綿歡愛，然後蜷縮在他懷里悄然入眠。
這是他從來不敢求的生活。
平凡，但簡單。
所以，即便風雪不再，天氣一日曖過一日，縱然他已能在風中，嘗到遠方來的風沙，他仍不想離開。在內心深處，他總有一種，若離開了這荒僻的小城，若到了更大的城市，到了更繁忙的地方，她就不會再需要他，不需再這般依靠他他不是個好人，且身無長物，並不是個值得依靠的男人。
他有的，就只有這傷疤滿布的身體，和只能殺人取命的武藝，更遑論他還殺了她娘，即便她看來像是不再介懷，可他知道她一輩子也不會忘記這件事。
而她如此聰明，那樣溫曖美好。
每當他看著她，就像現在這般，心總不自覺揪緊。
吃了晚飯，洗了碗盤，他同她回到房問，只見她點起蠟燭細心記帳，她好認真的在數那些銅板，一個一個的拭去那些灰塵、油污，萬分珍惜的將它們排放在桌上，然後將一半收在盒子里，一半裝在錢袋里。
盒子是他拿附近廢屋的木材做的，錢袋是她同商人買來的便宜布料縫的。
裝盒子里的，他知她每和了五十文，就會串起來拿去給阿潯，還那巫女錢。裝錢袋里的，她便會讓他帶著，同他再去買做蠟燭的材料回來。
她總把錢讓他帶著，一開始他沒注意到那是為什麼，直到在市集里，材料雖是她要的，她總在和人談好價錢後，才要他掏錢付帳。
幾次下來，他方發覺她把錢讓他帶著，是為了給他面子，讓人知道，他才是那個有錢的人，能夠做最後決定的買主。
從來沒有人這麼做，沒人這樣為他著想，沒人顧著他的面子。
面子不值錢，他比誰都還要清楚，但她這小小的體貼，卻教他心口熱得說不出話來。
瞧著她小心收拾著那些銅板，胸中那木梳更像是無謂的花費。
不知為何，突然覺得自己很傻。
沒臉直接拿給她，他只能趁她去洗澡時，把那梳子擱到她枕上。然後逼自己看著桌上那帳本，不去想一會兒她若見著了那木梳，會有的反應。
他現在已經認得一些簡單的字了，兩人有空時，她每晚都會指著帳本上的一些文字，告訴他，那個字是什麼，然後問他那個字，用回回、波斯、蒙古話如何說，這地區的方言又怎麼講。
她說是要他教她，實則也讓他有機會認那些漢字。
如今，他已能輕易辨認她寫的數字，從壹到拾，從拾到佰。往常，他總能專注在那些日漸加的數字上，從其中獲得成就感，但今天卻始終無法專心，反倒更加意識到在她枕上的那把木梳。
她從不過問他去幫人搬貨的收入，那工作也不是天天都有，他給她多少，她就收多少，所以今日當他沒把錢給她時，她也沒有過問。她甚至也從沒檢過讓他帶著的錢袋。
也許他還是把那梳子收起來好了，現在或許不是什麼好時機。
他想著，便要起身去把那木梳收回來，可她卻在這時進門了，他一僵，只能繼續坐在原地，忐忑不安的叮著眼前那帳冊瞧。
她經過他身後，帶來一陣香風，他听見她月兌下了擋風的外衣掛到一旁衣架子上，然後她坐上了床，月兌下了羅襪，跟著往里頭坐得更深，她喜歡睡在靠內側的位置，那兒有個小小的布包，就放在她枕頭旁，她上床後會把之前放在靴子里的針線包收在那兒，她同阿潯借來的木梳也在那包袱里。
當她往內移時，他听到她突然安靜了下來，停下了所有的動作，知她已見著了那把擱在她枕上的木梳。
一時間，不覺將拳緊握，手心微微汗濕。
他等著她叫喚他，問他這打哪兒來的，可她半天也沒吭一聲，然後他再次听見她話動的聲音，他屏氣礙神的又等了一會兒，終于耐不住的轉過頭去，只見那女人坐在床邊，拿著那把半月形的木梳子，緩緩的梳著她那頭長發。
她看起來一點兒也沒有惱火的模樣，那梳頭的神態，顯得萬分溫婉動人。待回神，他已不由自主的來到床邊，心頭狂跳的杵在她面前，她抬眼瞧著他，然後將那把木梳，遞到了他手里。
「幫我。」她說，眼里有著他不曾見過的情緒。
他喉頭緊縮著，握緊了那把小巧樸素的木梳。
他替她梳了頭，一次又一次，小心的、輕柔的，將木梳從她額上往後滑過，再由耳邊順下，她的青絲如雲，似水，像絲緞般柔滑。
他將她烏黑的發，梳得萬分柔亮。
從頭到尾，她就這樣坐在床邊，仰望著他，一雙黑眸始終盈著那讓他屏息的柔青。
然後，她抬起了雙手，撫著他的臉龐，而他不自覺彎腰低頭，只為能讓她撫模，為了能得到其他更多。
她張開了小嘴，親吻他，小手環住他的後頸，將他更拉向她，直到他再也無法忍受的月兌衣上了床，將她壓在身下，她承受著，仍忍不住一再撫模、親吻他，他能清楚感覺到她的需要，感覺到她急切的迎向他，女敕白的小腿，緊緊扣著他的大腿，將他拉向她，仿佛也如他需要她那般的需要他。
那讓他氣一窒，無法忍受的打著哆嗉徹底的將自己完全交付給她。
她戰栗輕喊著和他一起迎向那波浪潮，星眸里盈著淚光。
歡愛過後，他抱著她翻身，讓她躺在他身上，她身上的衣仍未完全褪下，但前襟早已讓他拉開，那讓她的肌膚能直接貼著他，讓他能感覺到她的溫暖，和切切的心跳。
她趴在他胸膛上，小手撫著他汗濕的肩頭，然後他听見她悄悄開了口。
「謝謝你。」
他的心，用力的跳了兩下。
「所以，」他語音沙啞的問︰「你喜歡它？」
她將手往下滑，拭去他身上的汗，撫著他寬闊胸膛的另一側，然後擱在他心上，悄聲說。
「是的，我喜歡，很喜歡」
他無法自已的伸手將她輕擁，啞聲再道。
「那是梅。」
「嗯，我知道。」她輕輕應答。
「我覺得它像你。」他隔著她身上的衣，撫著她的背，情不自禁的緩聲道︰「小小的，白白的，很漂亮，很勇敢。」起初，她沒有言語，但他能感覺她急促的心跳，當他垂眼，能看見趴躺在他身上的女人，小耳紅燙。
她那羞澀的耳，教他心中滿溢無盡柔情，他從旁拉起她晨起時折好的被，蓋到她與他身上。
她繼續趴在他胸膛上，沒有試圖離開他。
他喜歡她這樣窩在他身上，這樣撫著他的心，就在他以為她已經累到睡著時，他听到她好小聲、好小聲的說。
「我一點也不漂亮……你不需要說我……漂亮……」他一愣，不禁撫著她烏黑的發，撫著她小巧的肩頭，低頭在她頭頂上印下一吻，道︰「你很漂亮，是我見過最美的女人。」她沒有回答，下一瞬，他感覺到她已經完全放松下來，陷入夢鄉。
這小女人那麼快睡著，教他幾乎笑了出來。
可是，她的沒有自信，卻也叫心頭抽緊、疼痛。他知道自己當初逼不得已的違心之論，深深的傷了她，在那個當下就已經知道了，他能感覺她的瑟縮，看見她黑眸中仿佛被他狠狠甩上一掌的痛。在她把自己給他之後，如果能夠控制，她也從不讓他撫模她的背，不果著轉身，不讓他看見她背上的疤痕。
雖然，知道她不會听見，但他仍忍不住將大手往下滑，探進她衣里，撫著她清醒時，幾乎不給他踫的背，啞聲再道。
「最美的一個。」
萬分心疼的，他將大手攤平在她背上，如果可以，他真希望能抹去她背上的疤，抹去他曾說過的話，抹去她刻在心里的傷。
最好，能把他所犯下的一切過錯都抹去。
如此，她就會願意和他在這里，一直在這里，一起生活下去。
在這里，沒人認得他是誰，沒人知道他是誰。他可以當張揚，她可以是他的妻。
一輩子，都是……
春風，微曖。
禿了一整個冬天的樹頭，在經過一日溫曖的日照與春風的吹拂，抽出了翠綠的女敕芽。
那嬌女敕的芽，仰天迎著風輕顫，她的心不由得也跟著悄悄顫了一下。
春天到了，表示離開的日子近了。
當初他是這樣打算的，大雪不好遠行，待春來再走。
可他沒提，她也不想講。
她喜歡這兒，喜歡和他在一起，過著平淡但安靜的日子。
況且，她和他，還沒把欠阿潯的錢還完，總不能就這樣跑了。
不是嗎？
再說，過了一季冬，那將軍說不得早把兩人給拋諸腦後，忙著繼續西進。雖然明知大軍仍要停下來過冬，她仍懷抱著希望。
反正，老家那兒，她是回不去了，還是會有人覬覦她所掌握的技術，在這兒和他一起重新開始，已經是最好的選擇。這兒比原先她與娘待的城鎮更遠上數百里，大伙兒誰也不打探誰的來處，只知他是賣蠟燭的，只知她是他的妻。
而他，對她很好。
她從來沒想過，他會送她東西，她日日記帳，知那把嵌著鈿螺的木梳，不是他拿賣蠟燭的錢買的，完全是他用替人搬貨的錢支付。
那梳子不便宜，她雖然喜歡，卻從來沒想過要買，那不是必需品，阿潯借她的木梳就已堪用，誰知他卻注意到了，還攢了錢買來送她。
當她看見那把梳，轉頭瞧他時，能瞧見他渾身緊繃著，散發著不自覺的緊張。剎那間，心口熱到發燙。
她應該要叫他拿去退的，她寧願他把錢省下來，多買一些肉回來，讓他自個兒吃飽些，可這是他的心意，對她的心意。
所以她收了那木梳，用了那木梳，直到他來到身邊，直到他和她一起。
想起昨夜，她不禁臉微熱，忍不住瞅著身旁那個和客人交談的男人。
她不知，他對她如此好，是因為讓她失去至親而心懷傀疚，還是為了報她的救命之恩，無論是為了什麼，他現在對她很好，那就夠了。
她知道自己幾乎是半強迫的，要他與她一起。
或許有一天，他會對這種無聊又窮困的生活感到不耐，或看上另一個豐腴窈窕，有著豐胸翹臀的女人，而決定離開她。
可就算哪天他真的厭了、膩了，那也是將來的事，不是現在。
將來的事，誰也說不得準，至少現在，他是想要她的、需要她的。
只要他對她好，一直待她如妻，她可以一直這樣同他在這里生活下去，當他的女人，做他結發的妻。
夕陽西斜，天色漸暗。
風從微曖再次轉寒，沒被陽光照到的地方，又悄悄結上薄霜。
她幫著他收拾攤子，然後把之前釆買好的材料與雜貨提上，大部分的東西，他都提去了，空出了一只手，牽握著她的。
他很喜歡牽她的手，總也將整只大手包覆住她的，教她從手心曖到心口。有時候，每當他如現在這般牽握著她的手，每當他親吻她，每當他在夜里凝望著她的眼，和她深深的合而為一，她總也感覺兩人不只身相連，心也相依，就連魂魄也糾纏一起。
她不知，是不是只有她有這種感覺，她不敢探問身旁的男人，害怕他會因為內疚而說謊，更糟的是，連謊言都說不出口。
所以她寧願這樣就好，只要他還在身邊就好。
她輕輕的回握住他的手，與他並肩走在一起，走過陸續開始收貨的攤商前，走過那些馬與駱駝、那些羊兒身旁。
當他倆來到街尾，她忽然在街角看見幾名曾是奴隸兵的男人，縮在角落瑟縮乞討，有個人還立了張板子，說他識字能做工，什麼也願意做。但很不幸的，他們臉上直接被烙了印，教人一看就曉得是奴隸、是逃兵，所以無人敢雇用他們，即便是在這兒都沒有人敢。
她不自覺停下腳步，錯愕著看著那些人臉上奴隸的烙印。
他握緊了她的手。
「別盯著看。」
她心一抖，猛然回神，匆匆轉過臉來，喉頭微緊。
「你幫不了他們的。」他說。
確實，她早已自顧不暇，他和她雖不似之前初來乍到時那樣身無分文，但也沒有余錢，她日日記帳，合著藥錢診金，加上飯錢，還有支借來做生意的資金，兩人還尚欠阿潯兩百二十文錢。
她的同情，無繼于事，她甚至沒有多余的糧食能給他們。
況且，她與他是逃兵，必定仍被通緝，最忌同這些一樣是逃兵的人有所牽連，避都來不及避了，怎能有所交集。
她強迫自己和他走開，卻無法不去想，若當初她遇到的是那些人的主子，現在恐怕也是同樣的下場。
那一天接下來的時間，她始終無語，他大半的時間也沉默著，待到夜里上了床，他卻異常熱情，仿佛在逃避什麼，仿佛只要和她在一起，他就能忘卻什麼。她知道是什麼，知那些人讓他想起了那不堪的過往與曾經。
他們也讓她想起，教她忐忑，再次記起那被吊在風中數日的逃兵身影。
她不由自主的緊抱著他、親吻著他，感受他旺盛的力量與生命。
他要了她不只一次，如她所願的，讓她再也無法思考，什麼也無法想，只能伸出雙手，緊緊的擁抱著他，直到兩人筋疲力竭的相擁入眠。
夜半，她卻被冷酲。
睜開眼，只見身旁的男人不知何時下了床。
他只隨便套著一件褲子，果著上身，曲起一腿坐在矮桌邊，粗擴的臉緊繃著，雙手握拳擱在腿膝上，雙眼卻視而不見的看著一面什麼也沒有的牆。
可她知，他在看什麼。
那兒，是市集的方向，是那些殘兵存在的地方。
白日，在那兒，他表現的很無情，可她知他不是無情的人。
早已知道——
就像她無法忘懷那些人縮在角落，躲著寒風瑟縮的景象，無法裝作沒听見他們的咳嗽聲，他也忘不掉。
他不是不想幫他們，是不能幫他們，若幫了那些人，就會拖她下水。
無法自已的，她悄然下了床，走到他身後，低頭鸞腰，伸手環抱住了他。