黃昏夕陽將大地染紅，和那燃燒的圓帳相輝映著。
雖然大營火藥庫被炸，蒙古兵依然很快重整了旗鼓，火速在一個時辰之後就展開了進攻。
這一回，在最前頭的不是騎兵，是那些從各地抓來的奴隸兵，他們被一字排開，強迫站在最前面，手拿長矛、盾牌。
城門在這時大開，也派出步兵布陣。
第一聲鼓響，奴隸兵舉起長盾牌，烏鴉們也舉起盾牌。
第二聲鼓響，奴隸兵高舉大刀，烏鴉們也高舉長矛。
第三聲鼓響，急急不停；城牆上，戰鼓也急急。
奴隸兵發出怒吼，邁開大步往前沖殺一一
烏鴉們也跟著往前奔跑，箭矢陸續從牆上射出，卻飛得又高又遠，越過了頭頂，直襲後方騎兵。奴隸們沒有察覺，只是奮力沖向前，搭上了壕橋，沖向了高牆與那些身著黑衫的敵軍。
誰知那些守兵卻在兩軍還未交接時，就全都接二連三的回頭，跑回了城門里躲避交戰。
城門還是開著的，還沒來得及關上，上百名奴隸兵咆哮著跟著追殺沖上前去，即便如敵人那般怯戰，他們也不能回頭，他們身後有騎兵看守，有大營駐軍。城門還是開著的，還沒來得及關上，上百名奴隸兵咆哮著跟著追殺沖上前去，即便如敵人那般怯戰，他們也不能回頭，他們身後有騎兵看守，有大營駐守，回頭只有死路一條，所以他們往前沖殺，趁勢沖進了那城門里。
厚重的城門內，是個甕城，那是陷阱，他們知道，但塔拉袞在身後咆哮。
「沖進去！傍我沖進去！誰要敢退！我宰了他一一」獨眼龍巴巴赫沒有停，他舉刀帶頭沖了進去，他知道這時不能停，這是戰爭，不是你死，就是我活，遲疑只會換來更多從城牆上方射下來的箭雨。
他沖殺了進去，其他人也跟著沖殺了進去，城門砰的一聲，被關了起來。
他們心頭一寒，卻仍遵照著之前那位攻無不克、戰無不勝的百夫長阿朗騰教導的方式，五人一組，成圓形組陣，背對著背，將盾脾高舉朝外，準備抵擋箭雨，並試圖尋找內門，想沖撞出一條活路。
但甕城里，沒有箭雨，只有一排又一排的長桌，上面還堆滿了熱騰騰的食物。
有那麼一瞬間，巴巴赫愣住了，耶律天星也愣住了，所有的奴隸兵都愣住了，大伙兒氣喘吁吁的你看看我、我看看你，卻誰也不敢把遮擋在頭頂上的盾牌拿下。
這偌大的甕城，沒有煙硝味，沒有火油味，唯一有的，就是香噴噴的烤肉味，他們能看見好幾只烤全羊，看見堆得像山一樣高的拉條子，還有包著肉塊，撒滿了芝麻的燒燙大餅，以及熱騰騰的馬女乃粥。
他們花了幾日夜翻山越嶺，一整天連張大餅都沒得吃，好不容易扎營開伙了，敵軍又炸掉了火藥帳，氣得拉蘇咆哮著派人將餓著肚子的他們全拉上了陣。
他們緊張的看著那些食物，不知是誰的肚子先響了起來，甚至有人因為太過饑餓，不自覺張大了嘴，看著那些食物，口水都流了下來。
就在這時，那通往城內的小門開了，一個男人走了出來，大喝一聲。
「巴巴赫！」
巴巴赫聞聲一震，猛地回頭，只看見那個傳說已死去的男人，他震懾的瞪著那家伙。
雖然那家伙削掉了長發，剃掉了胡子，但他認得那張臉，認得那雙眼！他曾經跟在這男人身邊，浴血奮戰多年。
他喘著氣，不自覺放下了手中盾牌，然後是長矛。
他可以感覺到，身後的同伴們都呆住了，不知誰吐出了那名號。
「阿朗騰，是阿朗騰……」
「他沒死，果然沒死……」
他們騷動了起來，卻沒有人敢上前。
就在這時，巴巴赫看見另一個人走了出來，那是嘻皮笑臉的阿利拉，跟著是啞巴啊啊，那兩人肩膀上，還扛著另一只正在滴油的烤全羊。
「蠢蛋，你們還傻站著做什麼，傳說中的烏鴉大隊長就是咱們大哥啊！」抬著羊的阿利拉喊著︰「這些食物都是要給我們吃的啦！」那個身穿黑衣的男人，環顧一干眾人，揚聲道︰
「我是張揚！這座城的烏鴉大隊長！你們若想離開，我會開門讓你們出去，下回再見，就是敵人，我必不留情！若想留下，就放下武器，那從現在開始，你我就是兄弟！凡在此城者，皆是自由民，無高低貴賤，有肉共食，有酒共飲，戰後若想離去，我絕不攔阻！」這番話，聲朗而清，字字句句都清清楚楚的在甕城里回蕩著。
一開始，沒有人動，沒有人敢相信，自由來得如此容易。
巴巴赫瞪著那男人，眼眶微熱，他率先松開了手中緊抓著的盾牌，將長矛倒插在地上，單膝跪下，雙手抱拳喝道。
「我巴巴赫願隨大隊長，誓死效命！」
「我耶律天星願隨大隊長，誓死效命！」
一個又一個的大刀，長矛，倒插在地，一個又一個的男人，單膝跪地，誓言效忠。
眨眼問，上百名奴隸兵，已然全數俯首稱臣。
看著眼前一干眾人，張揚喉微緊，他握緊雙拳，上前扶起跪在最前面的巴巴赫，啞聲道︰「既是兄弟，就起來喝酒吃飯吧。」巴巴赫站起身，看著眼前的男人，激動得說不出話來。
那男人突然︰把將他拉到懷里，拍了他肩背兩下，在他耳邊道︰「這些日子，辛苦你了。」這一句，立時讓熱淚盈眶，這麼多年來，這男人沒給他一句稱贊，卻在這時說了，他抬手用力回抱眼前這在戰場上救過他無數次的男人，大力的拍了他的背部一記，笑罵著說。
「我就知道塔拉袞那家伙殺不死你！」
他扯了下嘴角，退了一步，看著那獨眼龍道︰「說到塔拉袞，我想我需要你去請他進來，那怕死的家伙還在城外等著門開。」提起那家伙，每個人都火從心起，巴巴赫更是露出狠笑。
「當然，我這就去請他進來。」
張揚抬頭朝上頭一揮手，上頭的守兵們把城門打開，巴巴赫穿過厚實的城門隧道，單獨走了出去。
「百夫長，我等已攻下此城一一」
巴巴赫站在門邊，話未完，塔拉袞已心急的策馬經過他身邊，入了門才發現自己闖入一片黑暗之中。
他拉緊韁繩，回頭欲質問巴巴赫，卻發現城門已然關上，巴巴赫持刀站在那里。身後城門隧道里有人點起了火把，他策馬再回首，只看見那張凶惡冷酷的臉，在火光下閃動。
「塔拉袞，好久不見了。」
他嚇得臉色發白，卻無路可逃，只能抓著大刀，咆哮出聲，策馬上前，試圖做死前的奮力一搏。
男人揮舞著火把，狠狠的將那該死的雜碎打下馬來，在他還沒來得及反抗之前，已揮刀砍下了他的腦袋。
第一戰，烏鴉軍團大獲全勝一一
這消息在轉瞬間在萆原高山之間，傳出百里，人人都不敢相信，那座商城竟然打贏了從來不曾戰敗的蒙古大軍，不止燒掉大營的火藥庫藏，還將上前迎敵的奴隸兵全給吞了。
是的，那商城的大門，像是怪物一樣，在一個晚上，分別在不同的三座城門，陸續把三座奴隸營里的奴隸兵給吞了，那些奴隸，一攻進城門，就再也沒出來過，只有一群又一群黑色的烏鴉在城門上頭盤旋。
蒙古兵看得毛骨悚然，當夜不敢再貿然進攻。
拉蘇顏面盡失，憤怒的在大帳里痛罵手下大將。
第二日，他舉兵再攻，這回由城北進攻，最前頭的騎兵卻掉進了陷馬坑里，更有黑衣騎士從黃沙中冒出，拿長刀砍了馬腳，讓第二波騎兵也掉下馬來。當他們穩了陣腳，欲再追擊，忽有殺喊震天作響，數不清的黑色旌旗從黃沙中冒出，像是有大軍從四面八方包圍。
率軍的大將心驚，以為有大軍來襲，便下令退回大營，待風停沙退，才發現並無援兵與敵軍，只是敵方派人在車板上插上無數大旗，策馬在黃沙中來回，擾亂軍心。
拉蘇大怒，親手砍了那名將軍。
第三日，他故意停兵一天，當夜方親自從城南沼澤率著主軍，悄無聲息的出擊意欲夜襲，並同時派人從另外兩門夾擊，想藉以聲東擊西，混淆視听。騎兵們在黑夜中一路策馬穿過沼澤，大軍悄悄在澤中前進，眼看城牆已在前方，突然前方原本安靜悄然的城牆上被點上了萬千火把，鼓聲震天如雷雨般響徹雲霄，幾乎在此同時，突然有人在黑夜中以蒙古話驚慌高喊。
「有埋伏！有埋伏！沼澤里有油啊！快跑啊！」此話一出，火箭如雨般從城牆上射出，圍繞拉蘇的蒙古騎兵們立圖鎮定，幾名大將紛紛高喊出聲。
「別上當！別上當！這是對方奸計！」
可誰知火箭一落地，只听轟地一聲，火焰迅速從沼澤里蔓延開來，讓整座澤地在眨眼問變成了火場，這下教原本都還試圖鎮定的騎兵們都慌了起來，更別提身下坐騎，一有人亂，其他人就跟著亂，突然有人策馬跑了起來。
這不跑還好，一跑一下子就有馬被水里石頭或缸甕，甚至遭機關拉起的麻繩絆倒，馬上騎士跌進沼澤里，馬蹄踏碎水中裝了更多黑油的無數缸甕，教人馬滿身都沾上了黑油，讓火焰爬上了身。
剎那間，兵荒馬亂，沼澤地瞬間宛若人問煉獄。
有將士不甘，硬是率兵往城牆那兒沖去，遇到拒馬一躍而起，硬生生率了一整隊騎術精良的騎兵，越過一排較低矮的拒馬，誰知馬蹄一落地，震天巨響又起，驚天火光爆閃，將整隊人馬炸得尸骨無存。
這一下，再沒人敢多越雷池一步，加上主將拉蘇身上也著了火，大軍又再次回撤大營，一離開沼澤地就被黑衣騎士夾擊，殺了個落花流水，最後還是憑著精湛騎術才退回大營。
這一仗，拉蘇被弄得灰頭土臉，在主帳里大發雷靈，待得下屬清點人數，這才赫然發現連著三日三場仗，他帶來的五千精騎，竟死傷近三分之一，方驚覺城里有高手，幾名心 要求請求援軍，被他狠狠的削了一頓，但最終仍是在天亮時，派人至火州運來龐大的攻城車樓和投石機。
城牆上，人們天天擊鼓鳴金，三不五時就有人輪番到上頭，狠敲一陣，制造噪音。
張揚和繡夜，早已讓守軍輪番到房舍里休息，在耳朵里塞了布條隔絕聲音，好生歇息。
因有結實城牆阻擋敵軍，加上萆原民族就連婦女也善騎射，繡夜還特別請工匠為女人們制做了能以腳踏的強弩，讓女人們能輪著上城牆守衛。加上奴隸兵的集體叛變投靠，教城里能使用、替換的兵力更是大增。連著幾日的大勝，讓男人們總是一沾枕就睡著，夜半時烏鴉們身著黑衣，再在張揚的帶領下，從城門抑或修築的暗道中，潛行出城，時不時就去偷襲敵營，常殺得對方措手不及。
蒙古大營里的兵，每一個都因為白日被噪音驚擾，夜里又常被偷襲，無法好好入睡。接連數日，大營四處，時不時還會有炸藥從天而降，這邊爆閃一處火光，那邊轟隆一聲巨響，雖然不是每回都造成死傷，可他們也分不清哪些火藥會真的有殺傷力，哪些只是徒具驚天光亮的煙花。
不像蒙古兵無法歇息，整天被救火、偷襲搞得疲于奔命，他們這方人馬睡得飽、吃得好，白日躲在屋里陰暗處睡覺，不用被盛夏日頭焦曬，晚上不需擔心會被火藥敵襲煎熬，兩方人馬都是萆原民族，從小在馬上生活，騎術不相上下，每回交戰，烏鴉們總是能佔上便宜。
一旬過去，拉蘇的精騎，個個都因為睡眠不足，眼泛血絲，變得脾氣暴躁，也對那些在黑夜中神出鬼沒的烏鴉守衛隊，漸生恐懼。
這幾天，他們也不是沒有再出兵攻城，卻總是久攻不下。每每沖鋒陷陣的攻到城下，架起攻城雲梯，必也會被猛火油櫃噴得滿頭黑油，手抓不住，腳踏不穩，還有火箭、狼牙拍、夜叉擂從天而降，更有碎石磚瓦、石灰撒眼。有時好不容易上了城，那些守兵個個勢死如歸，寧願同歸于盡，也要將上城者逼下城然後，終于有人發現，那些守兵，有些竟是自家奴隸營里的奴隸。
開始有人竊竊私語，說這城里住了個豢養烏鴉、專吃死尸的巫女，說那烏鴉大隊長是死神、是幽靈，攻擊這城是不祥的主意，否則怎會久攻不下？否則怎會有奴隸叛變？否則怎會造成如此重大傷亡？
包有人言，曾在戰場上，看見那傳說中的怪物阿朗騰，穿著黑衣，領著敵軍。
人都在講，阿朗騰是來找拉蘇報仇的，他從黃泉里爬了回來，只為奪走拉蘇僅剩的眼楮，為奪取拉蘇頂上首級！人也都知，只要在戰場上，沒有阿朗騰殺不了的將，沒有阿朗騰砍不了的頭！
這謠言，傳得沸沸湯湯，迅速在大營之中蔓延。
就在拉蘇將造謠者揪抓出來，斬首示眾的那日，哨騎來報，攻城車和投石機以及援軍，已翻過了大山，正穿越最後一處隘口，即日便會到達。
拉蘇振奮不已，抓著那造謠者，一路拖到大營與城門中問的空曠處，要自己的人擊鼓鳴金，待引得了那些守兵注意，便揚聲高喊。
「城里的人給我听好了！我是拉蘇，旭烈兀大汗陣前大將！你們這城有多大？牆有多厚？能存多少糧？能抗我多久？我數萬援軍已越過大山，即日便達，屆時我必踏破此城」拉蘇狂笑出聲，一刀親手砍了那造謠者，挖出了那家伙的心，踩在對方身上，將那顆血淋淋的心狠狠咬了一口，再高高舉起，張著血盆大口，朝己方將士肉，喝他的血，啃他的骨，將其生吞活剝、碎尸萬段一一」
看著拉蘇那殘酷的行為，繡夜站上牆頭，舉起長弓，朝天上射出一響箭。
城前所有敵軍都忍不住抬起了頭，只見那箭高高飛起，然後又直直落下，離拉蘇至少還有五百步那麼遠。
拉蘇見了大笑出聲，身後騎兵也跟著哄堂大笑。
「此城已沒人啦，就一婦人手持弓弩，連箭都沾不了我的腳，踫不到我的靴底一一」豈料，他話聲未完，突然听得遠方雪山傳來低沉轟隆巨響，腳下大地傳來隱隱震動，更有烏黑塵煙冉冉而上。
那方向，不是別處，正是眾將士鐵騎，當初來時走的隘口，蒙古兵們見狀，紛紛驚慌失措的白了臉。
城頭上的繡夜見了那濃厚黑煙，只把手中弓弩交給巴圖爾。
「嫂子，你是做了什麼？怎麼能……怎有辦法靠一支響箭，就讓山那兒——」巴圖爾話到此，突然領悟過來︰「啊，是大哥嗎？他咋夜帶薩林、阿利拉他們夜里出城，就是為了這個？」她微微一笑，點頭。
「嗯，我只是通知你大哥，炸了大山隘口。」繡夜瞧著那小弟，道︰「如此一來，拉蘇的援軍便得繞道而行，能再讓我們多賺個十多日。一會兒拉蘇收到消息，定會氣急敗壞的舉兵來攻，你讓大伙兒先吃飽、喝足了，小心戒備。記住了，無論他們如何叫囂，絕不能開門應戰。我們只要拖過了這十多日，讓拉蘇變成笑話，鐵木爾定能說服別兒哥來援，屆時欲搶大位的旭烈兀必不會將兵力浪費在此，定會鳴金收兵。」
「我知道！」巴圖爾挺起胸膛，道︰「巴圖爾絕不會擅自開門應戰！」
黑煙冉冉，在雪山上一一
那是黑火。
她原本不想制作那奪取爹爹性命的火藥，但拉蘇的援軍來得比她所想的要快，商城三日之戰，雖然因拉蘇太過輕敵而大勝，可也因此讓對方不敢小覷，帶上了威力強大的攻城器具。
上了威力強大的攻城器具。
張揚讓人安置在山上的哨兵，雖看不懂他們帶上了什麼，但她特別交代，要派會畫圖的人去望哨，並把所見所聞都畫下來。
那些器具，旁人看不懂，可她一看便知。她從小同爹爹研究武器，連異國的攻城器具皆有所涉。那幾張圖，畫的不是別的東西，是一具被拆開來的投石機，而且與東方自古以來得用大量人力操作的不同，是用重物當彈射動力，射程，破壞力都有過之而無不及。
她看得心生寒顫，其尺寸如此巨大，組合起來後，發射出來的石頭，能毀屋砸城，一日內就能輕易破城。
她不得已，只能連夜做了黑火，讓他帶去山上替換原先埋設在隘口的炸藥，她知道絕不能讓那投石機來到山下，怎麼樣也要毀掉那東西。
她本要自己去，黑火威力強大，旁人操作若不小心，把自己炸了都有可能，可他堅決不肯，幾番爭執之後，他告訴她，憑她的騎術，不可能在深夜上山，若他載她前往，也來不及趕上大軍穿越隘口，她才不得不退讓，同意由他和烏鴉們自行前往。