袁長生坐在騾車上,掀開窗簾看著外面的景致,好心情的輕輕哼著小調,唇邊掛著一個滿足笑容。
「哎呀,小姐,妳也行行好,別這麼糟蹋自己的身子,算多壽求妳,別吹風找罪受了吧。
多壽趕緊拿出一件銀紅繡花的披風,細心的為她披上。
「才不受罪,舒服的很。」
「舒服?等妳病了就知道。」
她淘氣的一笑,做個鬼臉,「才不會呢。」
「每次妳一說不會,就一定會!」多壽搶著把簾子放下來,「要是被夫人知道,我又得挨一頓好罵了。」
上次到涵月園的事,讓她挨了一頓罵,沒想到入夜後小姐竟然發起熱來,昏昏沉沉的又病了十幾天。
著急的夫人和老爺自然又痛罵了她一頓,還差點請她吃板子,要不是病得軟弱無力的小姐對她一力維護,都不知道會有什麼下場呢。
這陣子大家心情都不好,為了國丈強行下聘的事,老爺已經跟他撕破臉,互相撂狠話,看國丈那種絕不善罷罷休的狠樣,這事恐怕還會鬧到皇上面前去。
「多壽,真對不住妳,每次都害妳挨罵。」
「得了吧小姐,妳好好照顧自己的身子就好,多壽挨點罵有什麼。」
她微微一笑,「好,我听妳的話。」
「最近老爺和夫人都心煩的很,還是少讓他們擔心吧。」
袁長生點點頭,伸手抱住她,「真是個好丫頭,挺會替妳老爺夫人著想。」
多壽紅著臉,「別夸我了。」
因為跟謝國丈鬧得不愉快,全府上下都有些忐忑不安,不知道接下來會發生什麼事,但袁立秋已經有丟官的打算,也就干脆不再去想,帶著全家出游踏青。
最開心的莫過于袁長生了,爹爹帶她到西山游玩,這是以前不曾有過的事。
她們乘著暮色回府,經過涵月園的時候,她忍不住又掀開轎簾,看見一匹神駿的黑馬系在破敗的園門口。
會是他嗎?那個半月前在園中偶遇的男子,會是他嗎?
她竟然開始心跳加快。他是來找她的嗎?還惦著那個約定嗎?
她越想越著急,忍不住想跳下車,奔進去一探究竟。
多壽像是看穿了她的心思,先行放下窗簾,「小姐,妳不能再到涵月園去了,上次的教訓還不夠嗎?」
「我只是去看看,不會怎麼樣的。」
「我知道妳想去看的不是妳的花,而是那個男人對吧?」多壽苦口婆心的勸,「小姐,我總覺得那個人不是好人,還是別搭理他的好。」
「多壽,妳別這麼說嘛,好人不會在臉上寫字的,妳又不認識他,怎麼能這麼說?」
她跟他說了明天見,卻因為生病無法前去,央求多壽替她去道個歉,她卻怎麼都不願意。
到頭來她只好說服自己,也許那個陌生人並不特別看重他們的約定。
可是現在看見沒人敢來的涵月園門口居然有著一匹馬時,她就無法安心。
「壞人同樣不會在臉上寫字呀!小姐,妳听我的話,免得讓夫人擔心了。」
「我去看看,只看一眼就好。」
她命車夫停下,才剛跳下,就看見一道修長的人影奔了出來,姿勢美妙的躍上馬。
在馬的長聲嘶鳴中,韓斐冷冽的目光接觸到她,露出一個冷笑。
她呆愣著,張嘴想叫,卻不知道他叫什麼名字。
韓斐一拉繩,黑馬嘶鳴著立起前蹄,快速奔了出去。
他頭也不回,她只能看著他絕塵而去,揚起一陣黃沙漫漫。
她不理多壽和母親的叫喚、斥喝,飛奔進去涵月園,費力的撥開那些快跟人一樣高的雜草,不停的前進。
然後,突然停了下來,劇烈的喘著氣,瞪大一雙黑白分明的眼楮,臉上同時寫滿了驚訝于不信。
她的花圃、她的竹屋,通通消失了,在那一片什麼都沒留下的土地上,找不到她細心呵護的點點滴滴。
一切都不見了,被毀得干干淨淨了。
她漸漸從錯愕不信到驚訝無比,再從驚訝無比中恢復過來,一股熊熊的怒火飛快燃起。
他毀了她這一生唯一擁有的東西,他毀了她愛逾性命的至寶!
從小到大,因為生病的關系,她從來沒能好好的完成過一件事,這個花圃是她的心血、是她的成就,是用來證明她除了纏綿病榻之外還有的存在價值。
可這個陌生人,連名字都沒有的陌生人,竟然就這樣毀了它?
熱血上涌,她氣得頭昏腦脹,再也支持不住,身子往前直摔了下去,昏了。
活了十七年的袁長生,從來沒生過氣、高聲罵過人的袁長生,這次是真的生氣了。
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袁長生和多壽扮成男裝,東張西望的在人群里找尋什麼似的。
「公子……我看是找不著了,今天就算了。」
看看天色都要黑了,出門也有一段時間,多壽真的想回府,再待下去遲早出事。
一連五天,小姐都拉著她出門,偷偷模模的從後園爬牆出來,在廢園的柴房里換上男裝,就到街上來找人。
謗據小姐的說法,是找殺手。
那人殺了她心愛的花、毀了她心愛的竹屋,將她的樂園變成墳墓,這口氣不能不出。
只是人海茫茫,要到哪里去找呢?成天這樣亂闖,根本于事無補,她幾次勸小姐算了,但她就是不肯。
「我咽不下這口氣!」袁長生忿忿的說︰「我要問問他,我是哪里得罪了他,為什麼找我的花兒出氣!」
「別生事了,我的好小姐。」多壽簡直是在哀求了,「夫人會生氣的。」
老爺雖然答應讓小姐出門,但可沒說讓她在大街小巷亂走,找個連名字都不知道的陌生人呀,要是夫人知道了,鐵定會氣死。
她很想把事實告訴小姐,說她的竹屋和花園是夫人要人毀的,目的就是不讓她再到涵月園去,可是小姐這麼生氣,對做這件事的人如此痛恨,她不願也不能讓小姐怨恨自己的親娘。
「妳不說,我們小心些,娘不會知道的。」
袁長生仍是在人群里穿梭,東張西望的找那個可惡的陌生人。
「可是小姐,就算給妳找著了那個人,也于事無補呀,難不成妳想罵他一頓出氣?」
「我不是為了出這口氣,只是想跟他講個道理!就算是他看起來不怎麼起眼的東西,也有可能是別人心愛的寶貝,怎麼可以因為一時生氣就做這種事,太過份了!如果他不懂得這道理,那我就把他教到懂。」
多壽用力嘆口氣,抬頭看了看逐漸陰暗的天色。「小姐,妳老是這麼天真怎麼行,妳瞧,這麼大一片烏雲,看起來要下雨了,若不快回去,再受了風寒就不好。」
「哇!那我們得趕緊回去,要是病了,我可就出不了門了。」
一听見她願意回去,多壽高興得跟什麼一樣。「阿彌陀佛,這雨下得真好。」
袁長生輕啐一口,「妳就這麼急著回去,真是。」
才剛說著,黃豆般的雨點便急落而下,淅瀝嘩啦的淋得兩人狼狽不堪,只好抬起腳步在雨中飛奔。
兩人站在一處屋檐下暫避雨,但雨勢越下越大,看樣子一時半刻是不會停的。
抱著雙臂,袁長生冷得直打哆嗦。
「小姐……很冷嗎?」多壽急著給她搓搓手,想盡辦法暖身子,「妳的手怎麼冰成這個樣子?」
「沒事……只是有點冷。」她給了丫鬟一個安心的微笑,「等雨停,就會好多了。」
說時遲那時快,一匹黑馬從轉角竄了出來,邁開四蹄濺起水花,往她們眼前奔過去。
雖然只是一剎那,但仍讓袁長生看清楚了馬上的騎士。
她不顧一切的追了出去,「喂!停下來!喂!」
韓斐猛然停住,跟著掉轉馬頭,冷冽的眼神停留在那縴弱的身上。
她微仰著頭看他。
那冰冷的眼神讓她打了個哆嗦,冷硬的臉龐散發著強烈的危險氣息,讓她有些害怕的退了一步,但憤怒勾起的勇氣轉瞬間又勝過了恐懼,讓她握拳向前。
韓斐他看著雨水打濕了她單薄的身體,勾勒出動人的曲線,嘴邊泛起惡意的笑容。「是妳,妳想做什麼?」
這個他想玩弄、摧毀的少女,居然主動出現在他的面前,看來她有點迫不及待的要送上門來。
如果她知道已經把自己逼入危地,不曉得會是怎樣精彩的表情?
「你這個壞人!怎麼能問我要做什麼?你毀了我的花園,你怎麼能這麼做?」她握緊了雙拳,模樣激動,「你有什麼資格這麼做!」
雖然不明白她在說什麼,但他還是挑起眉,露出冷酷的表情,「我有資格在涵月園里做任何我想做的事。」他冷冷一笑,特意強調,「就算出了涵月園也一樣。」
美麗的東西本來就不適合留在背叛的園子里,那里只能有頹敗和憎恨生長。
「你……你這個劊子手,我恨死你了!我絕對不原諒你的所作所為!」
聞言,他飛身下馬,陰沉的逼近她,粗魯的攫住她的下巴,也再次被那雙清澈靈動的眸子吸引。
「不原諒我?妳對我而言,還沒重要到那個地步,就算妳恨死我,也傷不了我一絲一毫。他像是在和自己不受控制的心生氣似的,大聲咆哮。
「你這個喪心病狂的狂人!放開我,像你這種人遲早會有報應的,快放開我!」
他們的距離是如此接近,近到能感受彼此氣息,近到她無法克制住自己狂亂的心跳,無法不去在意他溫熱的手踫著自己的肌膚。
「袁長生,妳會因為這幾句批評付出代價的。」他陰鷙的看著她,眼里燃燒的不是憤怒,而是深深的厭惡。
那雙眸子,那酷似江涵月的臉龐,不斷鞭打著他心上的傷口,讓他再次鮮血淋灕。
袁長生詫異的看著他。他知道她是誰?為什麼?
「你是誰?」
韓斐惡意的笑了一笑,「我是誰?我會是妳的惡夢,妳一輩子揮之不去的陰影。袁長生,妳最好清楚的記得我是誰,因為妳即將踏入九王府,成為我的王妃。」
原來……他就是九王爺集狂妄與自負于一身,就像傳言說的冷酷而無情,她居然還天真的為他辯駁。
她居然還以為他是多年前那個放走白狐的少年。
「我不會成為你的王妃的!你瘋了!滿嘴胡說八道!」
「妳會的!除非妳死,否則我絕對不會善罷罷休!」抓著她細弱的胳膊,韓斐狠命的一捏,再次被拒絕的怨懟讓他恨意更深。
「我不會嫁給你的!」
他冷冰冰的看著她,聲音像冷冽刺骨的北風,「不管是死是活,妳嫁到王府嫁定了!」
「我不會讓你稱心如意的。」袁長生忍著即將奪眶而出的淚珠,「我爹爹絕對不會答應的。」
「呵呵,妳爹他這次阻止不了我,就算他再度下跪也沒用。」
冷笑了一聲,他飛身上馬,駕的一聲快馬離開,將憤怒不已的袁長生留在大雨之中。
「小姐……該怎麼辦?」遠遠听見兩人對話的多壽擔心的跑上前,看著搖搖欲墜的小姐,「他如果真的是九王,真的要強娶妳,老爺也沒有辦法說不呀。」
「我不會連累爹爹的!我不會的!」看著他消失的方向,她堅定而固執的重復著。
只是,她的心為什麼因為這跋扈的人跳得飛快,雙頰為何燒得火紅?
是因為氣憤嗎?
她不知道,真的不知道了。
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袁立秋背著手,不斷在書房里踱步。
他既憂心因為淋雨病倒的女兒,又心煩宮里剛剛傳來的消息。
韓斐要娶長生,為的是什麼,他不願多想,也不能多想。
「九王他……唉,這真是冤孽呀。」
深深的嘆息,包含無限愁緒。
他無奈的搖頭,「難道我欠他的,就真的要長生去還嗎?」
三年前他的私跪求,造就了這個冷漠無情的韓斐,所以現在他得要付出代價了。
「長生,爹真是對不起妳,這個重擔,看樣子是落在妳身上了。」
袁立秋用衣袖拭去眼淚,推開房門,走到女兒房里。
才一進門,袁夫人立刻驚惶失措的跑了過來,拉住他的袖子不放。
「老爺、老爺,不得了了,剛剛多壽說、說她們今天遇著了九王哪!」
他心中一驚,沒想到韓斐居然已經見過長生,那麼他這麼做的原因就太顯而易見了。
長生像涵月。
他是移情還是為了報復?
袁立秋強自鎮定,「是嗎?」
袁夫人瞪大了眼楮,「他居然口出狂言,說就算咱們長生死了,也要把她的尸體抬進王府!」
天呀,這種行徑比國丈還囂張呀。
袁長生從床上坐起,輕咳幾聲,「娘,他不是這麼說的啦。」
「也沒差到哪里去!老爺,咱們該怎麼辦,得想個法子好好拒絕。」
哎呀,跟國丈的麻煩還沒解決,又冒出個討人厭的九王,都搶著要娶長生進門。
看著女兒嬌女敕的容顏,袁夫人忍不住生出了紅顏薄命的感慨。
「我們不拒絕了。」袁立秋緩緩搖頭。
「不、拒、絕?」袁夫人的表情活像吞下一整只牛似的,有點不明白這話的意思,「不拒絕的意思是……」
「就讓長生嫁給九王吧。」
此話一出,別說袁夫人驚訝得快昏倒,就連袁長生都詫異的瞪大了眼楮,而多壽則是差點沒哭出來。
她們全沒想到對女兒婚事態度最強硬的一家之主,居然會同意這樁明顯不懷好意的婚姻。
「我絕對不答應!」袁夫人憤怒的喊,「我絕對不把長生嫁給他!」
「夫人,我們沒有別的辦法了,嫁給九王總比嫁給謝家人好。」袁立秋解釋,「這是最好的作法。」
爆里跟他交情好的公公都派人來傳話,說九王今天進宮請皇上作媒,要娶他袁立秋的女兒為妃,叫他做好隨時接聖旨的準備。
「老爺!九王殺妻縱火焚園,你又不是不曉得,我怎麼能把長生嫁給殺人凶手?」
她可是只有這個寶貝女兒,怎麼能讓她跟那個枉死的王妃一樣,斷送在九王魔掌里?
袁立秋搖著頭,「連妳都听信這種荒謬的傳言。」
「不管我信不信這事,人家說無風不起浪,有這種傳言出來,就證明九王也沒那麼無辜,他鐵定是做了什麼,否則一個人不會憑空消失的!」
「夫人,根本就不是那麼一回事,王妃並沒有憑空消失。」
她只是拋棄了一切,去尋找她最愛的人,如此而已。
「爹,你知道對不對?你知道事情的真相對不對?」一直默不作聲的袁長生終于開口了,「告訴我,涵月園到底發生了什麼事?」
必于九王、關于涵月園的故事,對她有莫大的吸引力,幾乎是從園子荒廢的那一刻起,她就不斷的想象曾經發生過的事。
袁立秋用充滿憐惜的目光看她,「長生,爹舍不得妳嫁,也清楚妳實在不能嫁,但是……只要妳留在府里一天,像國丈逼親這種事就一直會發生。如今九王請皇上為媒,堅持娶妳為妻,我實在不能說不。」
礙于皇上的威嚴,謝國丈也只能收回強下的聘禮,並且親自登門為他的魯莽道歉。
「這就叫才月兌狼吻,又入虎口!九王趁人之危,也沒比國丈高明到哪去。」袁夫人忿忿的罵著,「一樣都是壞胚子!不,九王更壞,他搬出皇上來讓我們拒絕不了,更可惡!」
「夫人,妳說得太過份了!」袁立秋正色駁斥,「九王不是壞人。」
「爹爹……你快說涵月園的事嘛!」袁長生求道︰「告訴我嘛!我很清楚旁人怎麼傳說九王殺妻縱火的事,但是他自己不說,我也沒資格替他說話。」
「長生。」他嘆了一口氣,「九王並不是壞人,這世上沒有多少個男人,能夠忍受妻子在新婚之夜為了別的男人棄他不顧,他有成全別人的度量,卻不能停止折磨自己,要說九王冷酷無情,那都不是真的,事實上他熱情善良,只是這件事給他的打擊太大了,我們永遠沒辦法知道一個人的傷心可以到什麼程度。」
原來……原來是這樣的,原來涵月園的背後,是這樣一個傷心的愛情故事。
是怎麼樣的一個女子,能夠讓九王如此傾心去愛,為了成全她而痛苦自己,為了她而封閉自己。
九王……事實上不是無情,而是痴情呀。
她總算知道為什麼冷酷無情的他,有一雙那樣悲傷的眼楮。
那一刻,她幾乎有點嫉妒王妃了,她何其有幸,能夠有兩個男人深愛著她,就算她選擇另一人廝守,也還有人死心塌地的抱著對她的眷戀不放。
九王……實在是可悲又可憐的痴情種,或許他冰山表面藏著的,其實是一顆火熱的真心,只有王妃才能劈開那禁錮的感情,只有她才能將他從自我建築的墳墓中釋放出來。
但是,他又為什麼要娶她袁長生呢?就為了報復她那句批評嗎?
「長生……妳有一顆寬宏大量的心,溫柔敏感的性情,妳要記住,不管九王怎麼對妳,都不是他的本意。他既然願意娶妳,就表示對妳有好感,或許妳能幫他也說不定。」
「老爺!你怎麼這麼胡涂!」袁夫人拭了拭淚,「你怎麼能犧牲自己的女兒呢?」
「我不會看錯人的。」袁立秋信心滿滿的說︰「九王是個真性情的人,把長生嫁給他,或許對她有好處。」
「爹……我該怎麼做?」
她已經不想計較他的惡行惡狀和狂妄霸道了,腦子里只塞滿了他冰冷的態度下所隱藏的痛苦。
他毀去她的小花園,是不是因為那些是痛苦的回憶?他不喜歡那繽紛的色彩來提醒他涵月園的過去嗎?
「做妳自己就好。」他緊緊的握住女兒的手,「長生,妳善良而熱情,一定能對九王有所幫助。」
袁長生只是苦笑了一下。
她還有時間嗎?
雖然叫長生,但虛弱的身體卻早已注定她會早亡的事實呀。