落塵趕回衛府時已經三更了，吩咐了門房不要聲張，她直接奔菊園而來。繼凝房里的燈還亮著，她走上前去，剛要敲門，就听劉媽媽的聲音道︰「小姐，您要想清楚，就算四少爺變了心，喜歡上四少女乃女乃，還有五少爺呢。再說，四少爺在病中，四少女乃女乃陪在身邊，難免不感動，但未見得就比得過對您這麼多年的感情。你這麼決定，他要是知道了有多傷心哪。五少爺也不會同意的，我想他寧願在牢里待一輩子，也不願意你受苦。」
繼凝咳著，停了一會兒才說︰「你不明白的，四哥對我的心已經不再了。」
「不會，不然您病著時他也不會以嘴喂藥……」劉媽媽以手捂嘴，意識到自己說露了嘴。
「以嘴喂藥？」
「呃，呃……」劉媽媽支支吾吾。
繼凝走到窗前，思索半晌，輕聲道︰「這樣我就更不能接受五哥了。」
「四少爺應該會負責的，當時五少爺也在，他不會計較……」
繼凝搖頭，「何必自己騙自己，四哥不會娶我，他現在心里只有四嫂，要他享齊人之福，也是萬萬不可能的。至于五哥，他不計較，我會計較。」
「凝小姐。」
「劉媽媽，咳咳，我知道你對我好，可是很多事情你不明白，我這樣做自有我的道理。」
「哎，」劉媽媽嘆氣，「情這一字，害苦了你。天晚了，小姐，休息吧。」劉媽媽開門出來，落塵下意識地躲到暗處，等她走遠，還見繼凝枯瘦的影子淒涼地映在窗欞上，久久不動。咳嗽聲斷續傳來，五月的北平雖然綠草如茵，桃花盛開，但夜里風依然涼。落塵搓了搓手臂，抬手敲響繼凝的門。
「不是說去睡了麼？怎麼又回來了？」繼凝一面說話一面開門，見是落塵，著實嚇了一跳，「四嫂？這麼晚了，怎麼是你？你不是在醫院陪四哥？」
落塵笑道︰「進去再說吧，外面有點冷呢。」
「哦。」繼凝閃身讓開，但沒關門。
「四哥出了什麼事麼？」
「他沒事，你有事，」落塵專注地看著繼凝，「靜霞告訴他了，靜康擔心你，讓我回來請你過去，好多話他想親口與你說。」
繼凝搖頭，「我知道他要說什麼，無非要我打消進趙將軍府的念頭，不用了，我既然這樣決定，就不會輕易改變。四哥傷得不輕，四嫂還是多陪在他身邊的好。」
落塵調轉眼光，推開窗于，緩緩道︰「你與劉媽媽剛才說的話，我都听見了。」
繼凝驚得抬頭看她，幸好落塵面朝窗外，免了她的尷尬。「其實，其實，也只是說說而已，並不是因為四哥才，才……」落塵不回頭，也不插話。繼凝咬咬牙，干脆地道，「好吧，听到了就听到了，反正事已至此，我嫁了，也免了你的顧慮。」
落塵靜靜道︰「我第一天進門，就看出靜康和你有感情，從一開始我就沒對這樁婚姻抱什麼希望，如果可以選擇，我寧願不進衛家門，不做衛家人，但很多事不是你我想怎麼樣就能怎麼樣的。」她轉頭直視繼凝，「我從沒想過和你爭靜康，甚至，只要他一句話，我就可以退讓。他關心你甚過關心我，喜歡你甚過喜歡我——」
「你說這些有什麼意義呢？」繼凝打斷她，「過去的事終究是過去了，你敢說現在他仍然喜歡我甚過喜歡你？你敢說你現在仍然願意退讓？你不要騙我，也不要騙自己，我去過醫院，听見四哥和你說的話，他要你面對真實的自己和真實的他。模模你的心，再來說那些冠冕堂皇的話。」
「凝兒，」落塵右手放在心口，「我的心告訴我，我喜歡靜康，不願意離開他，也告訴我，如果退讓可以換來你們兩個的幸福，那麼我願意。」
繼凝笑了，笑得無奈又不屑，「你知道我討厭你麼？」
「知道。」
「一開始討厭你，是因為你做了四哥的妻子；後來討厭你，是因為你左右逢源，把衛府上上下下的人都收服了；現在討厭你，是因為你可以毫無怨言地說違背心意的話，做忍氣吞聲的事。這些我都做不到，而你做到了，且做得讓人心服口服，讓我佩服你又憎惡你。」
「凝兒。」落塵倒退一步，雖然早就知道她討厭自己，但沒想到竟到了這種地步。
繼凝逼近兩步，「你以為你退讓我就會感激你麼？不會，我現在只是厭惡你，如果你真的這樣做了，我會恨你。四哥的心變了，你走，他也不會轉回來，轉回來也不是以前的四哥了，這樣的施舍我不要。我不想好不容易得到了他的人，卻丟了他的心。這樣的滋味你嘗過的，你可以忍受，我不可以。咳咳，」她喘了幾口氣，「作為女人，我佩服你也敬重你，現在我明白，為什麼大家都喜歡你，如果你不是衛靜康的妻子，我也會喜歡你的。」她坐下，語氣緩和下來，「今天晚上是我們倆第一次開誠布公地談話，我也不必對你諸多防備。你來，不過就是依四哥的意思勸我不要做傻事，你回去，告訴四哥，這是我最好的選擇。我心中放不下對四哥的情，說斷情說死心，都是騙人的，騙不了自己。選五哥，對不起自己的心意，對五哥也不公平；選四哥，對不起五哥，也為難四哥和你。與其這樣痛苦下去，不如為五哥做點什麼，也算是個解月兌，我這輩子最對不起的，就是他了。」
「可是，以你的性子，怎麼忍受得了趙將軍？」
「我還有多少日子好活？最長，不過三兩年到頭了。」
「凝兒，靜康那邊已經找人去辦被捕學生的事了，你就算進了將軍府，也是白白犧牲，就算要擺月兌感情的煩惱，也不必用這種方法。」落塵見動之以情不行，只好曉之以理了。靜哲要能回來，由他看著繼凝，一切就好辦得多，即使挽不回求死的心，至少留得住人。
繼凝懷疑道︰「你在拖延我，四哥他們若有辦法，就不會讓政府把學生抓去了。」
「是真的，我能用這種事騙你麼？我深更半夜趕回來，為的不就是阻止你白做犧牲。要是沒辦法，說服了你也沒用啊，爹那關一樣過不去。」
「那五哥什麼時候能放出來？」繼凝畢竟還是關心靜哲，說嫁趙將軍，一方面是情勢所逼，一方面又傷心失望，听說有希望，舍身成仁的念頭也就淡了。
「我不知道，靜康和他的同事在商量，我要抓緊時間去找爹，叫他不要輕易答應趙將軍什麼，免得白白被那人敲一筆。醫院沒人，你去陪陪靜康吧。」
「好，」繼凝站起來，又坐下，笑道，「差點又上了你的當，醫院要是沒有妥善的安排，你也不會放心回來。趙將軍的事，你若是說服了，我想犧牲也沒辦法。該做什麼你去做吧，最多我答應你，等四哥那邊的消息。像你說的，就算要擺月兌感情的煩惱，也不必便宜了姓趙的。」
「有你這句話，我可以向靜康交待了。那我走了。」
繼凝將她送到門口，突然道︰「如果你不是衛靜康的妻子，我真的會喜歡你的。」
落塵微笑道︰「現在開始試著喜歡，也不遲。」
繼凝搖頭嘆道︰「很難。」姑嫂兩人深深地對望一眼，落塵轉身走了。繼凝看著她的背影道︰「我寧願你就是個心機深沉的女人，只會做表面功夫，而不要這麼善良，讓人恨也不是，愛也不是。咳咳……」她將帶血的巾帕丟人痰盂，心道︰你還有多少日子好活，奢望什麼呢？跟誰就是害誰啊。
落塵回自己的屋子梳洗一番，五更過後，才到松院給公婆請安。柳氏拉著她問東問西，恨不能自己飛到兒子身邊。
「好了，」衛天明道，「你下廚做些靜康愛吃的，待會兒叫落塵帶過去。」
「哦。」柳氏急急忙忙趕著去廚房，可憐天下父母心。
衛天明等她走遠才問︰「靜康叫你回來，為的是凝兒的事吧。」
「是。」
「我就知道，霞兒一個晚上不見人影，準是找靜康去了。你不必說了，不是逼不得已，我也舍不得凝兒，你們當我這個做舅舅的真的那麼狠心麼？」
「靜康知道爹的難處，他們在想辦法，相信今天就會有回音的。」
「指望他們？」衛天明嗤之以鼻，「他們不添亂就謝天謝地了。」
「爹……」
「別叫我，別以為讓你當說客就可以讓你們為所欲為，讓靜康安安分分地給我養傷，什麼都別管，要是再折騰出什麼事來，別怪我這個做父親的心狠，我就登報跟他斷絕父子關系，免得連累了衛家上上下下幾十口人。」
落塵也不敢真的惹怒衛天明，只好應道︰「我會將爹的話轉到的。」
「還有，我允許你待在醫院，是相信你懂事，可以看著靜康，你可不要跟他們攪在一起胡鬧。」
「媳婦明白。」見衛天明點頭，臉色較緩和了，落塵才又開口道，「爹，好歹你也給靜康幾天時間，他自小就疼凝兒，如果真要送凝兒走，也要讓他們見一次面，就當可憐凝兒對靜康用心這麼多年的分上吧。」
「嗯，」衛天明點頭，「不嫉妒，不吃醋，做女人的三從四德，你倒做得典範。當妻子的都這麼說了，當父母的哪有不成全的道理？等今天我再去一趟趙將軍那兒，要有辦法，咱們斷不會將疑兒往火坑里推。」
「謝謝爹。」
「謝什麼？你這又是代誰謝的？若在以前娶了你這樣的妻子，自是幾輩子修來的福氣，但對靜康來說就未必了。」
「爹，」落塵急忙站起來，「媳婦只希望靜康快樂，就算他心里裝的不是我也沒有關系，但媳婦對靜康絕對是一心一意的。」
「我知道，就是這分‘真’，才叫男人頭疼，若是表面功夫，反倒好說了。」
落塵看過老太爺，回到醫院。
靜康問︰「見到凝兒了麼？她怎麼說？」
落塵坐到靜康身邊，鄭重地問︰「我問你，你要實實在在地回答我，你現在是喜歡我多些還是喜歡凝兒多些？」
靜康不解，「為什麼突然這麼問？凝兒究竟跟你說了什麼？」
「你先回答我好麼？」
靜康陷入沉思，眉頭習慣地擰成一條直線。良久，良久，搖搖頭道︰「我答不出來。說我自私也好，用情不專也好，你們兩個，我都喜歡，但兩種喜歡又不一樣，分不清孰輕孰重。」
落塵垂下眼瞼，「如果現在讓你選擇，你選誰？」
「怎樣的選擇？選妻子，我選你；選知己，我選凝兒。我欣賞凝兒的傲氣和才情，佩服你的敏銳和聰明；憐惜凝兒的嬌弱縴柔，心疼你的委屈求全；我可以放心地把你放在家里，去做我自己想做的事，卻無法放下凝兒，冷落她；我可以心甘情願地將凝兒交到靜哲手上，讓他照顧她一輩子，卻不願將你讓給任何一個男人；你的冷靜自持，讓我安心也讓我有種模不透的感覺，凝兒的痴心依賴讓我滿足也讓我喘不過氣。如果你是我，你怎樣選？」
落塵雙手揪緊床單，絞得手指泛白。靜康握住她的手，柔聲道︰「你讓我實話實說，說了你又生氣。」
「不，我沒生氣，」落塵抬起頭，「我只是在想，如果我是你該怎樣選擇。」
靜康笑道︰「想到了麼？」
落塵搖頭，「我不是你，沒辦法作這種選擇。」
「好了，你問過了，也知道答案了，現在該告訴我，為什麼這麼問？凝兒到底說了什麼？」
落塵站起身，抽出手，「凝兒要嫁趙將軍，一方面急于救靜哲，另一方面她認為你不再喜歡她了，所以嫁給誰都一樣，有些自暴自棄。」
「傻丫頭，」靜康自語，看了落塵，又道，「即使沒有我，還有靜哲啊，何必作踐自己。就算我不娶她，也一樣可以照顧她的。」
落塵無奈地道︰「你以為，僅僅噓寒問暖就夠了麼？女人的心思，你了解得太少了。」
「以前也是這樣？」
「不一樣，以前沒有我，你心里只裝她一個人，女人對感情也是自私的。」
「我怎麼不見你自私？」
「你怎麼知道我不自私？」
靜康作勢要起來，落塵趕緊上前扶他，調整好枕頭的高度，靜康趁機抓住她手腕，將她帶到近前，看進她眼底，「你自私嗎？告訴我，你對我的感情自私過嗎？」
落塵偏過頭不看他，「你想證明什麼呢？想要我跟凝兒一樣，心中除了你什麼也不放？不，我做不到，也不想做。」
靜康沒有生氣，平心靜氣地轉過她的臉，「你就是你，如果像凝兒那樣，就不是你了。」
落塵輕喚一聲︰「靜康。」
「嗯？」
「我想，你還是不要喜歡我了吧。」
「傻瓜。」靜康將她的頭靠在自己肩上。落塵靜靜地靠著，听著他規則的心跳，嗅著他溫暖的氣息，這副肩上擔負了太多的道義和情感，她那一小塊立足之地太渺小，說不定哪天就看不見了。
5月7日北洋政府被迫釋放所有被捕學生
靜哲家也沒回，直接到醫院，身上髒兮兮的有些狼狽，還好沒帶什麼傷。見到靜康，焦急地問︰「四哥，你沒事吧？」
靜康上下打量他一遍才道︰「我很好，你不是看到了？倒是你，在牢里有沒有受苦？」
「沒有，」靜哲坐下來，接過落塵遞過來的水，咕咚咕咚一口喝光，「謝謝四嫂，再幫我倒一杯好嗎？」回過頭來眉飛色舞地對靜康道︰「我在里面交了好多朋友，軍閥也不敢對我們怎麼樣，我們聯合起來大罵曹汝霖、章宗樣、陸宗輿是賣國賊，罵北洋政府軟弱無能，罵累了就睡，睡醒了聊天。有幾個是李先生的學生，見解很獨到，讓我收益不少。」
靜霞從門外道︰「你在里面待得舒服，可苦了我們在外面的，挨著罵不說，還整天替你擔心。」話音落，人就進來了，上前狠戳靜哲的胸膛，「四哥替你挨了一槍，凝姐姐為了救你差點嫁給趙慶春，爺爺中風了……」
「什麼？」靜哲跳起來，「你說凝兒要嫁給誰？」
「都過去了。」落塵插言，「人還好好地在家呢，是趙慶春趁火打劫，幸虧爹和二叔父咬得緊，沒答應。」
靜哲水也不喝了，匆匆往外走，「我回去看看凝兒。」
「五哥，五哥！」靜霞叫了兩聲，他人已經出了醫院門口了，「一提到凝姐姐，片刻也坐不住。」
靜康道︰「你嘴也快。」
落塵道︰「回去也好，大家都擔心呢，早點回去，見過了就放心了。三妹，你怎麼又跑出來了？」
「偷溜出來的，听說學生放出來了，五哥又遲遲不回家，爹就拿我開刀，嘮叨個沒完，我不溜，難道站在那里挨罵？」
落塵搖頭微笑，「總算雨過天晴，爹娘也擔驚受怕的，老實在家里待幾天，讓他們念幾句吧。」靜霞吐舌頭。
繼凝看到靜哲，叫一聲︰「五哥。」淚如泉涌。
「別哭，」靜哲手忙腳亂地幫她擦眼淚，「這不是回來了嗎？你看看，沒傷也沒瘦。別哭了，凝兒，別哭了。」繼凝撲進他懷里，哭得更凶了，像要把在靜康那里受的委屈都哭出來似的。靜哲不知內情，還道她是擔心自己，笨笨地勸著，心里卻甜滋滋的，暗想︰得到她一把眼淚，多蹲幾次大牢也值得了。
靜康恢復得很快，三個星期就可以扶著下床走了，落塵照顧得無微不至，兩人雖不說，但心里都感覺得出對彼此的感情逐漸加深。葛雲飛變成醫院的常客，有時還帶一些陌生人過來，落塵識相地不問，適當地找一些借口離開，以便他們談論正事。
這一日，葛雲飛帶了一個從沒見過的陌生人來，三人在房里聊了好久，兩人走後，靜康便站在窗前不言不語。落塵走到他身後，關切地問︰「出了什麼事？」
靜康回過頭來，拉她人懷，悶悶地道︰「落塵，我整日令你擔驚受怕，你會不會怪我？」
落塵抬頭逡巡他沉重的神色，「你又要做什麼危險的事了？」
靜康故意緩和地笑道︰「沒有，你別多心。只是要再去一趟上海，可能很久才會回來。」
「你的傷還沒好，又要走？你就算不顧及家里，也要顧及自己的身體呀。」
「不會這麼快，至少要等到出院。」
落塵離開他的懷抱，扶著他的手臂，「你站了好久，去躺一會兒吧。」
靜康垂頭看她，「你生氣了。」
落塵咬著嘴唇，搖頭，再搖頭，忽然放開他，匆匆道︰「你躺著，我忘了幫你拿藥。」
說完就往門口走，靜康跨前兩步抓住她手臂，抬起她下巴，看到眼中盈盈的淚光，心疼地道︰「怎麼哭了？又不是現在走，也不是不回來。」
落塵努力地眨眼，想眨掉眼中的淚，卻 啪啪地垂落。靜康慌地叫道︰「落塵，究竟怎麼了？」
她掙月兌他的手，背靠在門上，哽咽道︰「我听到你說走，突然就想起你躺在床上昏迷不醒的情形，想忘也忘不掉。我知道這樣不好，也不想在你面前掉眼淚，會成為你的負擔。但是，我真的很擔心，所以，我還是出去吧，你休息。」
她轉身拉開門，靜康上前「砰」的一聲將門關上，從後面攬緊她的縴腰，兩次劇烈的動作，傷口磨得隱隱發疼，他將全身的重量靠在落塵肩上，用虛弱的聲音道︰「別出去，我站不穩，你扶我回床上去。」
落塵急忙站直身子，費力地將他扶到床上，檢視他全身，驚慌地問︰「你哪里不舒服？」
靜康拉她的手放在自己心口，攢眉道︰「這里疼。」
「是不是傷口又裂開了？我去叫醫生。」
「不是傷口疼，」他抓緊她手腕，深深地望著她，「是心疼。」
落塵吐口氣，責怪道︰「你又耍我。」
「是真的。」他挪了挪，讓她坐在身邊，「你那樣委屈壓抑，我能不心疼麼？」
落塵垂頭，低聲道︰「我還是成為你的負擔了。」
「落塵，落塵，」靜康喃喃地喚著她的名字，輕撫著她的秀發，「我何其有幸遇到了你，你何其不幸遇到了我。你值得更好的男人全心全意地對待，但我已經放不開你了。如果革命能夠勝利，或者下輩子我們有緣再做夫妻，我一定要好好報答你。」