鈴……
午夜，手機聲乍然響起，正在沐浴中的悅卜群匆匆走了出來，接起那支幾乎很難得听見響聲的手機。
「喂?」
「王子殿下您好，我是席‧帕卡，不知殿下是否方便談話?」
打電話來的是悅卜群祖父身邊的忠心僕人，多年來一直陪伴他父親成長，直到發生那件家族的意外事件之後，他才調回祖父的身邊。
「這里沒有你要找的人。」悅卜群故意冷淡地說，無非是希望他老人家不要干擾他的生活。
「殿下，請原諒我的這次，我可以百分百確定您是悅卜殿下，也就是約旦國王席‧達達亞的孫子。」席，帕卡肯定地說道。
悅卜群深深吸了口氣。他一直希望永遠走出那個讓他父親自殺、母親抑郁而終的國度，可是席‧帕卡還是找到他，難道，他們家族發生了什麼大事?
「請容我見您一面吧!」席‧帕卡堅定地懇求道。
「你在哪里?」他終于動搖。
「就在飯店的大廳。」席‧帕卡說。
他十分驚訝。約旦距離波士頓十萬八千里，已屆八旬的席‧帕卡竟然千里迢迢地飛來這里，看來真的有事發生。
「請上來吧。」他說道。
「謝謝殿下。」
「不要在外人面前這麼稱呼我，在這里，我只是悅卜群，一個以攝影維生的攝影師。」
「但是您身上流的血液，永遠改變不了您高貴的出身。」
「這里是美國，人人平等。」他堅持道。
席‧帕卡不再與他爭論，「我這就上來打擾了。」
十分鐘後，這對「君臣」面對面地，坐在房間附設的客廳里。
「找我究竟有什麼事?」悅卜群為席‧帕卡倒了杯女乃茶。
席，帕卡起身，並且鞠了個九十度的躬，向他致意，「不敢當，殿下。」
「暍吧!你一定不習慣這里的一切，這是我唯一可以讓你嘗到家鄉味的東西。暍完這杯，你就請回吧!」他故意疏離道。
「殿下。」
「叫我悅卜群，不然就沒有什麼好談的。」他的心很紊亂，只想拋開過往的包袱。
「好，悅卜群先生。」席‧帕卡妥協道。
這孩子的個性，簡直和席‧達達亞國王一模一樣!
「你來這里到底有什麼事?」他還是忍不住地問了。
「您離開約旦，也有十年了吧?」席‧帕卡回問道。
「你想說什麼?」
「國王已老邁，日前您的兄長又因不慎自馬上摔下，而意外死亡……」席‧帕卡說道。
「怎麼會！？大哥的騎術是約旦國里最優秀的。」他委實難以接受。
「這也是老奴來此找您的原因。」
悅卜群立刻明白他來此的目的。
大哥是王位的繼承人，他意外去世，換言之，他便成了王位的新繼承人。
他反彈道︰「我絕不接受這個安排!」
「殿下，請原諒我將問題點得更清楚些。您目前是最有資格，也是最適合的王位繼承人，當然，國王也可以宣布您已失蹤或死亡，然後將王位傳給您其他的堂兄弟，而之中最有希望獲得王位的，便是席‧狂厲，他的為人，您大概多少有耳聞。」
他當然知道，席‧狂厲是他的遠親，性情殘暴，私下還組了刺殺軍隊，對部屬極為嚴苛，他甚至听聞他為達目的，不時剁下他人的耳、鼻、手、腳示眾。
如果此人當權，只怕生靈涂炭、民不聊生，這對已經夠貧瘠的沙漠世界，無疑是一大摧殘。頓時，他不語。
席‧帕卡知道他很掙扎，又道︰「是國王讓我來找您的。」
是祖父！？他一時無法置信地瞪大雙眼。
怎麼可能！？某方面而言，他的雙親算是被他的祖父逼死的!祖父一直反對有著八分之一中國血統的母親與父親的結合，以致母親在諸多的壓力下，抑郁而終，父親也因摯愛母親，而選擇與她一同長眠。
為此，他十分不諒解他的祖父。
「殿下，我會在這里待一個星期，等待您的答覆。」席‧帕卡不疾不徐地說道。
「一個星期後我將前往埃及。」他斷然說道，無非是希望帕卡打退堂鼓。
「您真的願意讓席‧狂厲來接位?」席‧帕卡雖已垂垂老矣，但那透澈如水的雙眼，仍炯炯有神地看著悅卜群。
「我早已忘了那里的事。」他冷聲回應。
「請恕老奴直言，如果您真的忘了那里的事，您的答覆就不會是這樣。」
「席‧帕卡!」他動怒了。
「我會等您的答覆。」席‧帕卡再度彎腰，準備退出他的房間。
「沒有用的!一星期後，我會離開這里!」他提高聲量回應，彷佛這麼做，才能更堅定自己的決定。
走至門邊的席‧帕卡回過身子，「也許會，也許不會，不論如何，您都可以打這支手機給我。」說罷，他拉開門扉，轉身離去。
悅卜群這才發現席‧帕卡穿了一套美國人常穿的便裝，腳上還踏了雙便于行走的休閑鞋。
真是個細心的長者!席‧帕卡一定了解他不願外人知道自己的身分，因此，穿慣長袍的他才會換裝遷就他。
唉……他該回去嗎?十年了，他仍無法原諒他的祖父嗎?
其實，當年發生的那憾事也不全然是祖父的錯，在那片沙漠地，除了阿拉真主，就屬男人可以頂天立地、支配一切。祖父是在這種環境中長大的，會產生根深柢固的父權觀念，也是理所當然。
某些方面來說，他可以說是像極了他的祖父，否則，他也不會在言語與行動中，對梅艷波的行為表現出咄咄逼人的態度。
說到梅艷波，她現在做什麼?傷口好些了嗎?
思及此，他迅速著好衣褲，準備去探望她。
「一、二、三、四，二、二、三、四!」梅艷波握著病房窗前的長桿，做著抬腳的動作。
「噢——」一個用力過猛，她吃痛地低嚷。
這次意外讓她身體變得不夠靈活，但出國在即，她不能再耽誤時間。
她又將腳抬了上去，但每回抬到了至高點，她的眉心就不自覺地蹙了起來，但她仍咬牙撐過去。
病房的門在這時悄悄地被打開，悅卜群一探頭進去，立即怔住了。
他沒有想到受傷的梅艷波，竟然提前下床作韻律操!
此時，斜照的陽光灑在她的身上，也映在她烏黑的長發及紅咚咚的臉龐上。一種難以言喻的感動突然襲進胸口，他矜冷的目光不自覺地改變，難得的傾慕之光也隱隱閃現。
真是個美麗又勇敢的女人!
一直站在悅卜群身邊的蘿莉，立即捕捉到他對梅艷波贊許的目光，滿心的怨載如滾燙的水蒸氣般迅速往上冒，幾乎燙傷她的喉頭以及僅存的理智。
她不悅地哼了聲，提醒梅艷波他們的到來。
梅艷波聞聲，以為是護士送藥來了，她頭也不回地說︰「瑪麗，請將藥放在櫃子上，待會兒我會吃。還有，我想洗個澡，你能不能幫我再找一套換洗衣褲來?」
她一邊交代，一邊持續將自己的腿往上抬，疼痛已讓她的背脊泛起一陣冷涼。
「過度練習有時適得其反。」悅卜群的聲音在這時響起。
她痛苦地轉過身子，看見門外的人，半天說不出一句話來。
悅卜群走近她，拿了床邊的毛巾，遞給她，「擦干汗，免得著涼。」
接過毛巾的梅艷波心頭忽然注入一股暖流。他在關心她！？會嗎?還是他其實只是在關心工作?
「蘿莉，請醫生及護士過來一趟，順便多帶一套換洗衣服過來。」
始終沉默站在一旁的蘿莉又護又怒，她心不甘情不願地應了聲「是」，接著又瞪了梅艷波一眼，這才轉身離開病房。
「你怎麼會出車禍受傷?」他忽然問她。
對于梅艷波那天晚上的行蹤，他不得不承認自己真的好奇，想知道她到底是去和誰見面?
「騎車時不小心滑倒。」她不想告訴任何人有關母親的事。
「是因為氣某人乙而心神不寧，才會滑倒受傷的吧?」他冷哼了聲。
「你話中有話，什麼‘某人’?就算有‘某人’又如何?」
她心中的確是掛念著「某人」，但對方是她的母親。何況，當時她是為了閃躲跟蹤她的汽車，才會出車禍的!
這個臭男人，老是話中帶刺，一再暗示她是個出賣靈肉的女人，下地獄去啦!
她竟然毫不辯解就承認?真是不知恥!「為了他，你竟然連命也不要?不用大腦的花瓶!」
「悅卜群，你罵誰是花瓶?你這只沙豬!我和誰見面與你何千?你管得著嗎?」
「下次別讓我再听見你這麼批評我，否則休怪我不留情面。另外，你听好，你的一言一行我絕對管得著，雖然我根本不屑管。」
「我總有私生活吧！？」她氣得七竅生煙。
「私生活?這就是你的私生活換來的結果!」他指著她身上的幾處傷痕說道︰「將自己搞得傷痕累累，還差點送命。」指責的同時，他一時忘了是他的跟蹤才讓她受傷的。
「對不起。」梅艷波瞄了一眼傷口，自知理虧，只能彎腰道歉。
那晚她的確是心神不寧，才會弄得全身傷痕累累，這不僅嚴重影響到拍攝進度，而且有失模特兒專業。
見她開口認錯，悅卜群也不好再說什麼，只是對于她夜半與人相會這件事，還是很介懷。
氣氛登時凝窒了起來，直至她開口打破沉默︰
「我們打算什麼時候啟程?」
他上上下下地打量了她一番，停頓了好一會兒，才說︰「這個問題得問你。」
她撤了撇唇，很無奈。
他說的是事實，她若沒有痊愈，去埃及只會成為全隊的負擔。
「我預計五天後我的身體便可達到比較好的狀況，如果你沒有意見，可以安排五天後前往埃及。」她應道。
他挑了挑眉，沒說話，又點了點頭，然後往回走。
「你去哪兒?」這個男人真不懂禮貌，離開不會說一聲嗎?
他的腳步登時打住，卻沒有回過身子，「好好休息，出發前我會通知你。」說罷，便拉開門離去。
什麼跟什麼嘛!為什麼他們之間的相處總似水火，每每弄得她精疲力盡！？
她用力以毛巾擊打著扶桿，突然想到母親，于是抓出手機，按下家中的電話——
「馬莉亞，我媽在做什麼?」
「她在休息。」
「那就不要吵醒她，麻煩你轉告她，我的傷勢無大礙，也許這幾天就會飛往埃及，臨行前我會再去看她。」
「不要來了，孩子。」阿曼達出乎她意料地接過電話，聲音還有剛剛才蘇醒的沙啞。
「媽，對不起，吵醒您了。」她的鼻頭突然有點酸。
「傻女兒，這輩子我昏睡了太久，也該醒了。」阿曼達一語雙關地說著。
「媽，我……我想見你。」她的聲音有了明顯的哽咽。
「孩子，你上次因為來我這里而受傷，我不希望你在出國之前，再受到任何傷害。回國之後，你再來看我吧!」
「媽，我……」
「你心里有事?」阿曼達暗喟了聲，「有事就在電話里說吧!我不想冒失去你的任何危險。」
「媽……」她欲言又止。
阿曼達在話筒的那端靜靜地候著，也不逼她。
「我沒事了!」她還是沒有說出口，實在是她現在的心情過于混亂，不知該從何說起。
「記住，好好愛自己、保護自己。」阿曼達補充道，也不逼問她到底發生什麼事。
「我知道。」她連忙切斷通訊，望著窗外的同時，又執起手機，對著無聲的話機自言自語︰「媽，我知道您很擔心，但我真的不知道怎麼對你說。在我的生命里，一直痛恨那個傷害您的男人，也在不自覺中不相信男人，甚至刻意與男人保持距離。
在某種程度上，我對男人早已種下以偏概全的觀念，我恨天下所有的男人。可是，媽，我發現這個根深柢固的觀念漸漸在瓦解，因為，有一個男人打亂了我的思維……
我該恨他的！恨他的自大、恨他的冷漠、恨他的嚴厲、恨……可是，我真的無法恨他，唯一能做到的是——氣憤，氣他的大男人行徑、氣自己動搖的意念，只因我看見他對工作的執著、對自然的尊敬、對生物的珍視!
您一直教導我珍愛自己、保護自己、充實自己、建設自己，卻從沒有教我如何去愛一個男人，所以，面對這個兩極化的男人時，我的矛盾與掙扎，甚過任何一次的經歷。我該怎麼做?‘愛男人’這個課程，我要從哪里入門?媽，您能告訴我嗎?」
話剛說完，醫護人員也在這時推門而入，她連忙將手機收起，開始一連串的檢查與復診。
躺在病床上，她的心卻飛得好遠好遠，她想著母親的話、想著悅卜群的作品，還有他們之間的互動……
「我想，你再過五天應該可以恢復個九成，等你從埃及回來，再來詳細檢查一次。」醫師的話在她的耳畔響起。
「哦，謝謝。」道了聲謝，她的目光瞥向已被黑暗籠罩的窗外……
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連續五天，梅艷波都在病房內做著舒展筋骨的韻律操，也細心呵護受傷的皮膚，以期去埃及拍片的過程沒有任何瑕疵。
奇怪的是，這五天悅卜群都沒有來看她，倒是她的經紀人彼得，還有體能教練哈柏來得特別動勤快。她很想從他們口中知道悅卜群沒來的原因，但又不願放段，以至于和這兩個男人交談總是有一句沒一句的，最後索性趕他們回去。
出院的這個晚上，她回到飯店收拾東西，準備明天飛往埃及。直到晚餐過後，悅卜群還是沒有來，甚至沒讓蘿莉來通知她明天下午啟程的相關事宜，反而事事透過彼得轉告。
想到悅卜群，她的心就沒來由地一陣浮躁，最後，她用力丟下正在折疊的衣服，決定外出透透氣，不料，才一拉開門，就被一堵胸膛給擋住!
「打算去哪里?」悅卜群的聲音遽然響起。
「你終于想到我啦?現在問我去哪里，那之前呢?之前為什麼對我不聞不問?」她也不知道自己為何會失控地質問他。
悅卜群先是一怔，繼而感到好奇，也不解，「你知道自己在說什麼嗎?」
「我——」她突然噤口。她這是在干什麼?這種問話簡直像個被忽略的小孩，質問大人為何棄她于不顧。
但，也許是面子掛不住，也許是自覺仍然有那麼點不能釋懷，她再次率性出口︰
「你讓開啦!我要出去!」邊說，她邊用手推他、誰知他卻如鋼牆般，一動也不動地堵在那里。
「你不是想知道，為什麼我這幾天都對你不聞不問的嗎?」
「我現在不想知道了!」她雙頰微紅地說著。
「你是不是在想，我是否趁著這些天的空檔，和哪個女人在床上廝混……」
「閉嘴!我不想知道。」她再次用力推他，無奈他還是不動如山。
「其實……」其實他這些天都為了即將到來的拍攝工作，忙得不可開交。為了避免傷勢才剛痊愈的梅艷波太過勞累，他將原本預訂的幾個偏僻又炎熱的拍攝地點，都重新思考更換過了。
梅艷波以為他打算繼續取笑自己，于是先發制人地叫了起來︰「讓開!」
「不讓!」他索性將她一把架起來，大門一關，迅速地走向床邊。
她著實沒料到會被他給架了起來，驚訝之余，她在他厚實肩頭用力捶打著，「放開我!你這個天殺的男人，放開我!」
「女人，你失態了!」他也火大了，用力將她拋向大床。
她俐落地從床上坐了起來，跳至他的面前就是一個側踢，「你敢丟我!真是只該死的沙豬!」
他一手架開她直劈而來的長腿，「你不該講髒話，我已經警告過你了!」
「你才不該多管閑事，更不該做這種傷人的動作!」說著，她的右拳也出擊。
他接住她的拳頭，一把將她按至床榻，她更趁勢直追，抬起右腳朝他的胯下踢去——
他怎麼可能令她如此攻擊自己?手一拐，便制伏她的雙腿、雙手，當然，他整個人也因此而扎扎實實地覆在她的身上。
緊密相貼，火藥味立刻被一種曖昧的氛圍所取代，晶亮的黑瞳對上深邃的大眼，他們四目相對，誰也沒說一句話。
他那看似冷淡的目光，如同他的人，睇著她的眼神，卻是冷中帶熾，潛藏的火苗被隱隱地牽引而出，令她悸動。
突然，他低下頭，蠻橫地吻住她，莫名的憤怒夾著高漲的，彷佛一道雷，擊中她的心髒，麻麻的滋味迅速傳遍她的四肢百骸。
他的舌尖一再纏住她，一雙手也不安分地撫模她玲瓏的曲線，她這才驚覺自己競敗在這略帶懲罰的與熱吻中。
推開他，她揚聲罵道︰「你這個!放開我!」
他也從失序中找回自我，站起身的同時，森冷地丟下一句沒有說服力的話︰「我對你這種女人沒有興趣。」
從容地將衣衫整理整齊後，他優雅地走向門邊，「別忘了自己的本分與工作，明天中午在大廳見，直飛埃及。」
拉開門的同時，他刻意以手帕擦拭唇邊的口紅印。
「你這只豬!」她見狀，跳了起來，往房門口丟了一只枕頭，卻只砸到門板。
才踏出房門外的悅卜群，所有的驕傲頓時消失殆盡，剩下的，只是連自己也不明白的沮喪。
「你明天不會和我回去了，對吧?」席‧帕卡的聲音突然在他的耳邊響起。
悅卜群看著他，「我不是說過了嗎?我不會回去的。」。
「我現在更明白了。」席‧帕卡說道，「殿下，我離開後，您多保重，如果有用得著我的地方，請隨時輿我聯絡。」老先生這時已換回大漠的長袍，宛如早就知道悅卜群的決定似的。
「謝謝你。」他有些感慨地望著席‧帕卡。
「這是我應做的。再說……那個女孩和沙漠有緣，也許我們會再相見。」說罷，他踏進電梯，準備離去。
「你想說什麼?」他喊道。
「天意。時機到了，殿下自會明白。」
電梯門在這時關上，他的心卻更加紊亂了。
席‧帕卡這話……是什麼意思?