是她，那個小泵娘，他听到了她的聲音——忍著胸口翻涌的亂息，垚冰緩緩睜開了眼。
「你……你怎麼會在這里？」才剛有了意識，他就結結實實嚇了一跳。小泵娘竟然在他的身下，這姿勢……未免……太暖昧了吧？
「你還不快先起來？」初雲沒好氣地瞪著他。這偷羊賊干麼用這麼驚駭的語氣呀？好像是她佔他便宜似地。
垚冰全身無力，只得往旁邊翻了，與她並躺著，「倒底發生了什麼事？」
「你真不知道？」不會吧？他是裝死還是裝笨？
「我只記得，有人突然不斷用力搖我的身體。」垚冰側過頭，緊盯著肇事者。就是這樣，他才會在運功時走岔了氣。
「原來你知道我在搖你？」初雲的臉沉了下去，不滿地說，「那為什麼還不醒過來？」
這小泵娘不是練武之人，當真不明白那時他正運功助她御寒，這過程是禁不起半分打擾的。她的這一搖，可害慘了他。
「你相信也好，不信也罷——」垚冰心底大嘆無奈，卻又不能責怪她，「總之，後來發生什麼事，我真的不知道。」
見他說得真誠，似乎不是作假，初雲沉吟半晌，終于點了點頭，勉強消了氣︰「好吧，我就姑且相信你一次。」
「姑娘大恩大德，垚某人感激不盡。」他挑起劍眉，輕輕笑了，這小泵娘好惡分明，但還算講理，「那………到底後來發生了什麼事？」
「以前，我听阿娘說過，天快亮的時候，常常會在大草原上看到成群的野馬狂奔，今天，咱們遇上了。」初雲想想，決定輕描淡寫帶過。這種人情，她不想賣。
听她現在說得簡單，但當時在那麼危急的情況下，要帶著一個無法行動的大男人逃命，想必是生死一瞬、驚險萬分，尤其，她的個頭是這麼的小。
垚冰深深瞅著近在颶尺的容顏，胸口驀地一動，目光竟像定著了似地，怎麼也離不開。
「喂！你看什麼看？有什麼好看的？」這偷羊賊怎麼突然沉默了？還這麼直勾勾地盯著她瞧，一陣羞澀漫上了心，初雲忍不住嬌嗔。
「我看，當然是因為好看嘍！」瞧她粉女敕的小臉竄上鮮紅，那模樣可愛得讓他綻了個舒朗的笑。
「什麼啊！說話顛三倒四的，我听不懂啦！」初雲嘴里嚷嚷，翻了個身就把他丟在背後。
事實上，他的話，她哪會听不懂呢？他可是在贊她呢……只是，這會兒，臉燒得這麼厲害，肯定是全紅透了……
垚冰看著她的反應，心里覺得有趣，也不戳破，倒是有個念頭慢慢成形︰「姑娘，你說剛剛咱們差點被野馬群踩扁？」
「嗯。」
「那好極了！要是捉了匹野馬回去，能不能抵只羊兒？」
聞言，初雲驚詫地又將身子翻了回來，眸底淨是不可思議︰「那些野馬早就不知跑到哪去了，怎麼追得上？」
「總會有法子。」對她眨了眨眼，似乎胸有成竹，「不過，得先讓我休息一會兒。」
啥？若真要追野馬還不立刻出發，竟然要先休息？這人敢情是瘋啦？
小泵娘在想什麼全都寫在臉上，垚冰看了好玩，也不解釋，手卻往她眼前伸去。
「你……你做什麼？」她反射地閉上了眼。
「很好，就是這樣！」垚冰嘿嘿笑了兩聲，「我就是要你也睡一會兒，等會兒才有力氣一塊兒捉馬兒呀！」
「啊！我可不想陪你瘋。」不理會他的話，初雲徑自抬起了睫，卻發現那偷羊賊已經合了眼，唇角還微微揚著，一副享受好眠的樣子。
日頭在東方地平線慢慢升起，草原的風拂過雲鬢，輕輕撩起幾絡發絲，睡意輕悄悄地襲來，直到她的眼皮軟軟垂蓋了下去……
※※※
風刮得緊，初雲本能地朝可以遮擋的地方偎去。
唔……不錯不錯，這個屏障還熱熱的咧，舒服的感覺，讓她更往里頭鑽去。
垚冰微微苦笑，俯首瞧了眼懷中的姑娘，粉頰正無意識地蹭著他的胸膛，軟香在抱，真是甜蜜得很哪！
又過了會兒，她的手腳似要動作，料想是快醒轉了，基于安全考量，他連忙開口道︰「小心，別亂動，摔下去就糟了。」
「唔？什麼？」听到聲音，初雲揉了揉眼，這才自睡夢中醒來。
「手抓好！」
待神智完全清醒，她赫然發現自己的手掛在他的頸項上，腰間則被他的臂膀盤踞，再看四周，不禁睜大了眸子驚呼︰「老天！這是在……飛麼？」
「差不多啦。」垚冰朗聲回答，點草突進的絕頂輕功絲毫不怠慢。「要追野馬，當然得比它們更快嘍！」
「真的……像是飛的一樣……」她仍舊不敢相信，自顧自地喃喃道。
起先，還有些驚懼，但片刻習慣後，初雲甚至微微抬起小臉，仰望藍澄澄的天，這種穿風飛翔的感覺，比騎馬奔馳還暢快淋灕！
「真好呀……」檀口情不自禁逸出了輕嘆。
听見她的嘆息，垚冰的嘴角悄悄綻了個舒爽的角度，「姑娘是在贊我麼？那，垚某人就不客氣收下啦！」
「誰在贊你啊，你想太多了。」初雲收回放遠的目光，瞟了他一眼。
冷水當頭潑下，他長嘆了口氣︰「唉唉唉，我還以為姑娘冰雪聰明，看得出垚某人的功力非凡。」
「我是不夠冰雪聰明，但……」她冒險松了只手，硬是在他額邊敲了一記爆采，「還听得懂你這句話是在損我。」
現在拿她束手無策的垚冰，只有無可奈何地笑了笑。
不對哦？！初雲突然想到了什麼，急急問道︰「你行麼？之前，你……你還吐了血……」她的小命，要留著到東邊去呢！
「放心，雖然我缺錢缺米缺老婆，但肚里的血多得很，吐那一點，不算什麼！」經過剛剛的運功自療，應該沒有問題。「謝謝姑娘關心嘍！」
「關心？」她立刻否認，「誰關心你啦？你我可沒半點關系，我只是不想跌斷脖子。」
垚冰暗暗嘆了口氣，這小泵娘總是不許人家說關心，那他還是別說吧，于是輕描淡寫地另找了話頭︰「咱們應該決追到了。」
「你怎麼知道？」
「看下頭的草和泥土嘍！」劍眉一挑，他理所當然地說。
听他這麼說，初雲不禁向下看，確實——草和泥土遭踐踏的痕跡越來越深、亂象越來越明顯。
※※※
最後，他們在風沙河附近停了下來，因為「獵物」就在這里歇息。
兩人並肩伏在草地上，垚冰用手肘輕輕向她推了推，問道︰「依你瞧，該選哪匹下手？」
「中間那匹紅鬃馬。」水靈的眼緊緊盯著前方，她抑低了聲回答，「咱們都說紅鬃馬和血一樣珍貴，若真逮著了紅鬃馬送給頭人，肯定成！」
「好，听你的。」
「唉，等等！」看他準備動手，初雲連忙拉住，「你還沒說要怎麼進行呢！」
「你……」垚冰本來已經要采取行動了，對她的阻攔相當訝異。難不成小泵娘也要參與？
她看出他的驚詫，明眸一燦，柳眉一動，清朗笑道︰「說好了一起行動，沒理由危險你扛，而我在這里等。」
「好姑娘！」眼前的姑娘不僅骨頭硬，膽量也夠，令他不禁月兌口贊了句，而後便詳細向她解釋全盤計劃。
初雲邊听邊頷首，同時也發表她的看法︰「單是這樣不夠，照我的想法，得有人馴了它，這才有用。」
「馴野馬？這太危險了。」他搖搖頭。
「我來做，你就不危險啦！」
「傻瓜！」垚冰在她發頂拍了下，輕斥道，「我不危險，但你危險啊！」
他……是在關心她麼？自從阿娘離開之後，好像再沒人用這麼擔心的眼神看著她、用這麼擔心的語氣對她說話。
驀地有股熱酸鑽進鼻腔、直沖眼眶，初雲硬是壓了下來，擺出了笑臉︰「既然是在草原討生活，咱們族里男女老幼騎馬的工夫可都是一等一呢！」
垚冰斂眉，沉吟著。
「沒問題啦！」初雲眨了眨眼，「信不信我？」
深深瞅著她，半晌，他鄭重地說道︰「信！所以請你也相信，無論如何，我會護著你、守著你，絕不丟下你、絕不讓你受傷！」
「什麼？」反倒是她怔愣住了。他說，要護著她、守著她——沒听錯吧？
「沒事沒事！」她滿臉困惑的可愛模樣，惹得垚冰輕笑，「準備好了麼？我要送你過去嘍——用飛的！」
音末才落，他就一把攬住她的縴腰，足尖微點草尖，即如燕子穿簾般瞬間飛渡，且在適當距離捏好力道，一個推送，讓初雲成功地落在馬背上。
陡然感到有人在背，紅鬃馬立時蹬跳了起來，前二足、後二足輪流踢抬，上頭的初雲隨著它的動作，身子猛地前滑又倏地後倒，險象環生！
紅鬃馬的躁動，更引起其他野馬的焦慮，有的開始沒目標地狂奔、有的則開始原地踢踏，塵沙飛揚、水花四濺，場面陷入一片混亂！
面對這個情況，憑著靈敏的反應和敏捷的身手，垚冰倒還應付自如。事實上，有更多時候，他深銳的目光停駐在紅鬃馬上那縴瘦的身影上。
只見她整個人幾乎趴在馬背上，手依垂著兩側馬身，如此看似危險，實則和馬相當貼近，反而不易被顛拋落地。
說這小泵娘夠膽量，不如說她‘膽識過人「！
紅鬃馬發現這樣無法甩開背上的重量，于是向前疾馳；垚冰毫不猶豫施展輕功跟了上去。
他說過的，絕不丟下她。絕不讓她受傷！
就在此時，他突然听到一個聲音，清亮得像是草原上方的無垠藍天，正不疾不徐地唱著——「草青青，馬兒跑向天的邊，風追著喲！甜蜜蜜，阿哥就要會情妹，心急著喲！天蒼蒼，羊兒停在草的邊，雲停著喲！笑盈盈，情妹等著哥來會，眼望著喲！
是她在……唱歌？咳咳，真是好興致呀！
紅鬃馬跑著，垚冰奔著，當歌反復唱了幾遍之後，慢慢地，兩方的速度都慢了下來——最後，紅鬃馬降了！
它停下奔蹄猛喘氣，他停下腳步忙抹汗，她停下歌聲坐直身。
「我做到了……我做到了……」初雲輕撫著紅鬃馬喃喃道，連她自個兒也覺得不可思議呀！
「好姑娘，別懷疑，你確實做到了！」
她一個翻身利落下馬，沒想到雙腳落地卻是無力，身子跟著就要軟倒……
「小心——」垚冰及時扶搭住。
「我沒事。」雪頰一紅，尷尬地笑了笑，說︰「只是有些腿軟，撐了這麼久，覺得身子像結了冰似的，全僵了！」
她說得直爽，他听得有趣。
領著她就地坐下，垚冰一把摟住她的肩︰「還好有你！」
「沒有你的話，根本沒辦法追野馬。」初雲下意識地輕輕扭動，想甩開他的手，保持距離。
「說得也是！」他點點頭，絲毫不客氣，「這匹馬，是咱們同生共死得來的。」
「同生共死？」這話，不嫌說得太過輕易麼？
「是啊！」劍眉一挑！答得理所當然，攀在她肩頭的手加了點力道，「咱們可說是生死伙伴。」
「誰是你的生死伙伴？」初雲斜睨了他一眼，隨即起身拍拍草屑，又翻身上了馬，「你找別人說去。」
懊怎麼說呢？他的話太暖，惹得她心跳噗通噗通響，卻又著實不習慣這種親昵。十幾年來，從沒人對她這樣呵……
見她「駕」的一聲，策馬就奔，垚冰嘆了口氣，喃喃自怨道︰「天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨……」
能不追麼？唉唉，不能！
※※※
先將紅鬃馬安置好，初雲便領著他往頭人的氈帳走去。
垚冰一路跟著，親眼看見小泵娘進了氈帳區後，表情慢慢凝斂起來，宛若變了個人似的，心下覺得奇怪，正要出口相問，另一個聲音已經搶了先。
「喲！她帶著男人回來了耶！」
「昨兒一晚沒回來，不曉得去干了什麼勾當！」
「還會有什麼？當然就是……那個那個嘍……」串串閑語，偶爾夾帶放肆的浪笑聲，就這麼在他倆面前張揚。
火氣竄冒了上來，又不能跟她們起沖突，只有對身旁的偷羊賊遷怒了，初雲悄聲暗暗罵道︰「都是你啦！」
「還咬耳朵咧？親熱得很！」
「不過，這男人髒兮兮的，虧她也要？」
「姜是老的辣，听說她娘才厲害呢，偷到的漢子，可是赫赫有名的大人物咧！」
听到這些「小姐們」又抓阿娘說嘴，這口氣，是怎麼也抑不下去了！
「你們這些……」初雲朝她們冷冷一瞪，森寒著嗓子說。
「你們這些姑娘——」她的話才要進出口，就被垚冰劫了去，「果然個個美如天仙，狐媚可比妲己，妖艷宛若褒似！」說完，還不忘挑眉揚唇，送了個俊朗瀟灑的笑。
這些少女們，只听得‘美如天仙「、」媚「呀」艷「呀，就咯咯咕咕地笑得花枝亂顫，哪兒會明白垚冰的用詞全是貶諷，舉的人物還淨是中國歷史里的禍水？個個微紅著臉，早忘了剛剛對垚冰的不堪形容，目光就往他身上招呼去。
初雲看她們故作害羞又熱辣的模樣，再轉眼瞧瞧偷羊賊掛在臉上的親切笑容，只道兩邊相互勾搭，想到這兒，就覺得他十足輕挑，心中忿火越燒越旺，小臉一沉，腳一跺，加快了步子就往氈帳去。
看著她的背影，垚冰俊容上的笑容頓時僵凝，因為她這用力一跺，落點不是旁的，正是他可憐的腳丫子呀……
唉唉唉，這年頭，好人總是沒好報，他——可是在為她出氣吶！
※※※
「唔……」背部挨了鞭後，像是被火紋了身，燒痛得她毗牙咧嘴，冷汗直冒。送了馬，抵了他偷羊的過，但卻無法免去她失羊的罰。
不行不行，不能讓那些存心著笑話的人得意！初雲深吸了口氣，右手蘸了藥草膏便努力往傷口抹去。
「一直沒看到你，原來是躲在這里擦藥。」
「你別過來！」一听到背後的聲音，驚得她立刻往牆邊一靠，衣裳緊緊揣在胸前，就怕泄了春光。
垚冰恍若未聞，還是大咧咧站在她面前，雙手優哉游哉地交抱胸前。
「要你別過來，听不懂麼？那麼，‘你快滾’這三個字，可懂了吧？」
「沒人幫你上藥？」垚冰搔搔耳朵，不以為意。
幫她？心里微微一涼，她早學會不能奢望別人關心了。硬起心腸，仍是不客氣地對他說︰「你走你走，我不想看見你！」
「講話別那麼沖嘛，垚某人如果哪里得罪姑娘……」
「別姑娘長姑娘短的，我不愛听！」哼，一听他喊「姑娘」，就讓她想到白日他和那些少女調笑的情景。
「好好好，不叫‘姑娘’，那總有個稱呼吧？」
明眸瞪著他，悶悶地答︰「我叫初雲。」
「初雲，唔……初雲呀，初雲，嗯嗯……」垚冰將兩個字喃喃含在嘴里，反復把玩著。
看他在那里磨蹭著不走，嘴里伊伊呀呀直念著她的名，搔得她心窩癢癢的。一絲羞澀掠過，初雲忍不住向他低吼︰「你有完沒完？快走啦！別在這里礙眼。夜里天冷，我可不想因為抹個藥就在外頭凍死。」
「可是，照你這樣的抹法，明兒早這里肯定會多具冷冰冰的尸體。」垚冰露出無辜的笑容，「我是好心來幫你抹藥，你不是有個傷口夠不著麼？」
「哼，你的好心我可不敢要。」她別過頭去，下巴頓地抬得高高的，「你還是把好心留給那些美如天仙的姑娘吧！我不需要。」
定定注視著她好一會兒，他才嘆了口氣，抑著嗓音輕道︰「傻瓜，有傷在身，還倔什麼倔？」
這偷羊賊的語氣驟然變軟，撞在耳里竟讓她眼眶酸熱了起來，初雲吸吸鼻子，就是不願在他面前掉淚。
「乖，轉過身去。」垚冰不待她回答，動手蘸了藥膏，徑自扳轉香肩，並將她的如瀑長發攏起往前擱放。
銀皎的月光披灑在賽雪的肌膚上，勾出了由頸而背的優美線條。陣陣少女馨香混著他指上的藥草味兒，撲進了他的鼻腔，直沖腦袋。猛然面對這樣色香俱全的畫面，即便是垚冰，亦忍不住怦然心動，怔怔瞧著，竟然無法動作。
「你……」初雲驀地開口，聲音壓得低低的，「不是要抹藥麼？」
「哦，是啊，我是要抹藥，我是要抹藥。」垚冰心一驚，有些狼狽地應了聲，連忙收攝心神，將注意力集中在她的背傷上，然而，當指尖輕輕滑觸凝脂般的細女敕肌膚時，還是無法阻止一陣心蕩神馳。
餅了半晌，終于他輕輕拍了拍她的肩頭︰「嗯，好了！這幾天小心點兒，別讓傷口踫水，要是化了膿，以後可是會留疤的。」
藥是上好了，但她人動也不動，話也沒吭半句。
「怎麼了？怎地不說話？」
背對著他，初雲微垂著頸，緩緩搖了搖頭。
「我的好姑娘，你可別嚇我啊！」
初雲還是不作聲。
面對這樣的情況，垚冰著實慌了，真寧願她像之前那樣杏眼圓睜要他別用姑娘稱呼她，也好過現在這樣沉默。
遲疑了好半晌，終于他還是懷著忐忑繞到了初雲面前。目光順著她的視線瞥向地上，這才發現有清瑩的水珠兒一滴、兩滴、三滴這麼慢慢墜下——是她的淚。
「你……你……」哦，該死，他很少會這樣結巴的，「你別哭了，別哭了好不好？」
初雲一只手按著蓋在前胸的衣裳，另一只手胡亂在頰邊擦了擦，還是沉著螓首，冷悶著聲︰「你說誰哭了？」
「沒沒沒！」肯說話就好，肯說話就好，垚冰開心地咧嘴傻笑。
「那你杵在這兒做啥？」
「沒有沒有！不信你瞧，人不見了。」笑意堆在俊臉上，滿得就快溢出來。
不知原因，此時此刻，只要是從她口中說出的字字句句，他都覺得像是風過檐鈴，叮叮當當地，悅耳極了！
丙然如他所說，一個眨眼，原本在她跟前的腳就如煙似地平空消失了。