夜色方褪，晨光猶在將明未明之際，回生堂外已有人急急叩門。
「誰、誰呀？」開門的伙計揉揉惺松睡眼。
「我找東方曜。」不等通報，齊磊自個兒就往里頭闖。
「噯噯噯！這位爺，您等等，咱們還沒開始做生意吶！」
對于後頭伙計的呼喊，齊磊絲毫未睬，一心一意就是要找東方曜。而且，不是待會兒，就是現在！
齊磊穿過後堂，正要往內室走去，在廊間便踫著了東方曜。
「你一早就來，有事麼？」東方曜神清氣爽，一派溫和。
「你知道我師父去了哪里嗎？」齊磊心慌意亂，滿臉惶切。
「師父是你的，怎麼你倒跑來問我？」
「師父她……她走了，沒說她去哪里，還留了封道別信。」胸口隱隱生疼，令齊磊不自覺地握緊了雙拳︰「先前，師父說有事得處理，過了十五便要離開濮陽，我以為是咱們師徒一塊兒走。怎知今兒個才睜眼，就見著了這封道別信。」
東方曜自他手中接信一覽，內容除了要齊磊勤加修習武藝外，便是盼他從今以後善自珍重︰「在這之前，你師父難道什麼都沒說麼？」
「沒。」
「也許不是沒預兆，只是你沒發現罷了。」東方曜輕輕嘆了口氣︰「她做事向來深思熟慮，今天的不告而別，她應該早盤算定了。」
經東方曜提點，齊磊這才將近日來師父的言行好好想過。什麼照顧自己、什麼自行琢磨、功力日深，說穿了，不就是離別前的殷殷叮囑麼？
「想了這麼久，可想到了什麼？」東方曜瞧他面色迭變，于是關心問道。
「我果然是個笨徒兒！」齊磊越想越沮喪︰「師父沒有說破，可是線索明明就亮在我眼前，我卻沒發覺。真是笨、笨、笨極了！」
東方曜莞爾輕曬︰「既然如此，你現在有什麼打算？」
他沒半點遲疑，直接回答︰「當然是去找師父！」
「你師父在信里不是說了──憑借自修，你的功力應該就能更上層樓。以她的性子，絕不是為了推卸責任才這麼說的。我想，她是真覺得沒什麼好教你了，因此你大可不必費心費力去尋她。」東方曜直瞅著齊磊，溫和的眸光暗蘊了明銳。
齊磊怔忡當場──倘若，這算是師父對他的肯定，為何他沒半點歡欣的感覺？堆壘心頭的，只有慌、只有空虛、只有茫然失措，以及濃得化不開的哀沉……
東方曜拍拍他的肩︰「別想太多，你的傷才剛復元，先回去睡個好覺，醒來再想以後的路子吧！」
濃眉遽蹙，齊磊說得斷然︰「我惟一想走的路，就是尋找師父。」
「肯定麼？」
「再肯定不過！」
東方曜沉吟半晌，終于給了齊磊要的答案︰「你往西試試。如果我猜得不錯，你師父應該到長安去了。每年這個時候，她總要去她師父墳前上柱香。」
「長安？長安這麼大，我師祖的墳……怎麼找？」
「長安東郊樓蘭嶺，昔日絕天門的總殿。」
「謝啦！」齊磊拱手一揖，誠懇非常︰「這份人情，我記在心里。青山不改、綠水長流，咱們後會有期了。」說完，轉身便要走。
「等等！」東方曜出聲相攔︰「見著了你師父，有句話，別忘了問。」
「什麼話？」
「問她為什麼不告而別，除了信中寫的之外，還有沒有其他原因。」溫適笑容里，是透析世事的精明︰「還有，你全心惦記師父固然好，但這一路往長安去，眼要觀、耳要聞、心要轉。越了解江湖，你就越能了解你師父。」
他的清湛純直，確實能撫慰練如灩的風霜。但真要包容她曾沾染的滄桑，眼前這位年輕人還需要拓寬視野、開展襟懷。
「你的話，我會記著的。不過……」齊磊稍有一頓，還是問出了心底話︰「東方大夫，你和我師父似乎……」
東方曜輕輕搖頭，淡淡地說︰「我和你師父相識多年，況且我倆性子相近，自然有份知心知意的情誼。」對齊磊許了個鼓勵的笑，他繼續道︰「你快去吧，要是耽擱了時間，再要找你師父，可就不容易了。」
「嗯，後會有期。」
直到藍衫背影出了視線範圍，胸臆間的深長嘆息才緩緩釋出──能如此不顧一切地追隨練如灩的腳步，齊磊令他羨慕。但他更明白，這不會是自己的選擇。
他之于回生堂，就如同練如灩之于當初的絕天門，那是甘願一肩挑起的理想與責任，拋不開的。因此，他和她，心思幾乎完全疊合的兩個人，相知的同時，也注定了遺憾……唇邊的微笑依舊，東方曜低頭瞅著自己的雙拳，看著它們由合起，而後慢慢張開。這些年來，他早明白了──能留握的，好好珍惜；該放手的，無須戀棧。
因為誠心祈願，所以，不會再有遺憾……
※※※
火光向黑暗張舞舌信時，映紅姣顏；金紙在縴手折出兩翼後，投身烈焰。
練如灩靜靜望著自己折紙、遞紙的規律動作，偶爾會抬起螓首，凝睇和她隔火相望、瓖在碑上的名字──關司鵬。
那是昔日令人聞風喪膽的絕天門門主，更是她的救命恩人、宣誓效命的上司，以及傳授武藝的師父。
自從絕天門散了後，這些年來，她早習慣了四處漂泊。然而，每年固定這個時候，她總是會回到這個地方，為他掃墓上香。或許吧，不論時間如何流轉，不論世事如何變遷，絕天門，始終是她青鷗惟一能歸返的港灣……
「心有靈犀一點通，得來完全不費工，好師妹，咱們好久不見了吧？」在她身後驀地響起了人聲，嗓音清朗，如風過閑雲。
練如灩安然若素，緩緩站起身，淡淡應了句︰「看來傳言不假，你果然人在長安。」
她並不回頭，逕為他燃了香︰「既是來了，給門主上柱香吧！」
那人上前一步，接過她手中的香，咕咕嘰嘰地說︰「關老頭兒，你在那兒過得可好？如果還想過師父癮，記得啊，徒兒要收像好師妹這樣的，千萬別找像我，或是像聶颯這樣沒心沒肝的呀！」隨意拜了拜，順手將香插入墳前土。
眼前這位言笑晏晏、自在如風的白衣男子，正是絕天門皓燕堂堂主、關司鵬的首徒──垚冰。
「我還以為，以你自由慣了的性子，這輩子大概不會踏進絕天門一步了。」眸光深沉，她總算側過身來正眼瞧他了。
「好師妹，這真是誤會大嘍！」垚冰揚動眉端，溜了個笑︰「對絕天門，我可沒這麼深的怨恨，來來去去，不過是機緣巧合。」
「但……你今晚會出現在這兒，想必不只是機緣巧合這麼簡單吧？」
「嘿嘿，你說對了！」垚冰笑容依舊，態度坦然︰「事實上，我是來找你的。我知道，他的忌日，你一定會在這里出現。」
「有事要我幫忙？」
垚冰佯作無奈地嘆了日氣︰「唉唉，很不幸地，你再次說對了，的確有件事得請你出力幫忙。」
她淡淡一笑。「我不一定會答應。」
「我知道，可是拿交情搏、用誠意賭，無論如何我總要試試嘍！」垚冰不慌不亂，只擺了個問︰「你應該知道‘絕天神鑒’的傳言吧？」
「那是你和聶颯的事，不是麼？」言下之意，與她無關。
「這不是我和聶颯的事，是皓燕和玄鷹的事。」瞅著她的含笑眸光里匿了絲精黠，他稍稍頓了頓。隨後補充道︰「或者說，是絕天門的事。」
目光移了開，落在火光後的碑上，練如灩綻了朵涼悠悠的笑︰「青鷗就是練如灩，練如灩就是青鷗，我沒想過有什麼分別。」
「沒什麼分別？倘若，江湖傳言青鷗還活著，你哪有如今這般自在？」垚冰微微提高了語調，夸張地哀嘆說道︰「唉……成天有人皓燕長、皓燕短，就是巴不得皓燕有什麼長短，換作是你，你喜歡這樣的日子麼？」
「練如灩這輩子都是絕天門的青鷗。」她淡淡一曬，視線仍停在碑上，半晌方重新照向他。「不過這‘絕天神鑒’的謠言已經傳了兩三年，怎麼，你現在終于想解決這件事了？」
「咳哈哈哈哈，這個嘛……」一張清秀小臉驀地冒出，垚冰愣了下，連忙干笑掩飾，腦袋飛快轉了轉，接著說︰「當然是因為我心地善良、天性慈悲，考慮兩、三年，這才決定把皓燕給……殺了！」右掌橫劈，做了個斬頭的手勢。
「把皓燕給殺了？什麼意思？」他的話，讓她想不透。
「想知道這是什麼意思嗎？」垚冰一臉賊賊詭笑，劍眉抬得可高嘍︰「好師妹呀，這就代表你答應要幫忙嘍！」
※※※
一天，再一天，應該就到長安城了。
雙手枕在腦後，雙腳橫空擱在凳上，身子斜倚著床柱，齊磊靜靜回想這些天來听到的人言人語──「大消息、大消息！听說，皓燕在長安城出現了！」
「皓燕？絕天門的皓燕？哇！他失蹤好久了呢！」驚呼出聲，音調提到了最高點︰「他身上不是有一本……有一本……叫什麼來看？」
「‘絕、天、神、鑒’！」
「對對對！就這名兒，‘絕天神鑒’！」雙掌一拍，豪爽地笑︰「听說啊，這是當年絕天門門主關司鵬留下來的武功秘夏，里頭記載的都是曠世絕學響！」
「呿，那不是人人爭著要麼？」
「這個呀，就得細說從頭啦！」啜口茶，潤潤喉，繼續道︰「當初，絕天門在一夜之間解散，可是讓所有人想破了腦袋也弄不明白！後來，才听人說是因為內斗的緣故。
絕天門散了後，原先四個堂主，玄鷹、皓燕還活著，卻再沒赤梟、青鷗的消息，算來應該是死了。」
「所以，那本‘絕天神鑒’不是玄鷹拿去，就是在皓燕身上嘍？」
「沒錯！想當初，關司鵬的絕天門讓多少英雄變狗熊、豪杰遭浩劫，憑的還不就是天下無敵的武功？眼下‘絕天神鑒’當然成了人人必搶的寶物啦！大伙兒沒瞧，這些日子往長安去的人特別多？」
「絕天門、關司鵬、皓燕、玄鷹、赤梟，還有──青鷗。」口里喃喃念數，齊磊邊轉著思緒，不禁吁了口長氣︰「呼！真是復雜啊！」
絕天門盛極之時，正是他初涉江湖、闖出「逍遙劍少」名號之際，當然有所耳聞，對武林傳言的「天下第一人」關司鵬，他也略略知曉。不過，他所在意的，向來只有自身的武學。這些旁人眼中的「大事」，就算進得了眼，也入不了心。
「越了解江湖，你就越能了解你師父。」東方曜的話陡地閃過腦際，于是枕在腦後的雙手撤了，橫空擱在凳上的雙腳放了，斜倚床柱的身子正了。
對這句話，齊磊似乎有些領悟了……他緩緩吐了口長氣，薄唇再度逸出念教，清眸稍露了興味兒︰「皓燕、青鷗、長安、‘絕天神鑒’，還有──齊磊，要是全湊在一塊兒，到底會發生什麼事？」
這一去會不會有什麼特別的經歷，他不知道。但無論有或無，他都確信，萬事都會以「尋著了師父」為起點。
因為，只有尋著了師父，這遠赴長安的行動，對他，才具意義呀！
※※※
找著啦，終于讓他找著啦！
齊磊抬頭看著巍巍石門，深嵌在壁上的石匾接著三個大字──絕天門。他鼓起胸膛，深深、深深地吸了口氣，心怦跳得厲害，連抵門的手都微微顫了。
咦？里頭好像有什麼怪怪的聲音咧？他側耳專神傾听，猛然驚道︰「有人在交手過招？難道師父遇到了什麼人？」
當下，他拔腿沖了進去──甫進去，齊磊便瞧見一青一白兩道身影纏斗，兩人所使皆是精奇招數！場面凶險萬分。那著青衫的，是他朝思暮念的師父，至于那白衣男子……唔……不認識！
為求把握，他揀了樹枝做長劍，氣一屏，便縱身躍入了戰圈。「師父啊，我來幫你了！」
乍聞齊磊的聲音，練如灩心頭一震分了神，立刻露了破綻，對方攻來雖不致落敗，但著實令她手忙腳亂了會兒。齊磊見狀，劍招迭出，為她擋受大部分的攻勢。
「哪兒冒出來的小子？挺厲害的嘛！」垚冰向後騰躍，飛立上了樹梢頭。
齊磊待要追上，手腕卻被練如灩從後扣住了。
「師父……」他回頭相看，實在不明白吶！
練如灩油淡淡一笑︰「犯不著拼生斗死，我們只是套招演練。」
「可是……」只是套招演練，會用那種隨便一踫便會要了命的狠招？
話被垚冰截了去︰「沒想到，？某人不費吹灰之力就當起人家的師伯了。」身形翩然落下，他朝齊磊遞了個老少咸宜的笑容︰「怎麼稱呼呀，小師佷？」
師伯、師佷？齊磊兩眼瞪得銅鈴大︰「原來……你、你就是皓燕？」
又是「皓燕」！垚冰無奈地揚起了眉︰「你不想喊師伯沒關系，就是別叫我‘皓燕’。」扯了扯嘴，微眯起眼，低聲嘀咕著︰「呿！現在一听到‘皓燕’，就讓我耳發癢、頭發麻、腳發冷，活像中蠱似地……」
「這個稱呼，令你這麼難受麼？」練如灩認真地問，秀眉蹙結。
垚冰難得苦笑︰「稱呼如何，原本是無所謂。不過，如今‘絕天神鑒’這事連累到其他人，我就不能繼續放任下去。」
對于烏龜禽獸可能加之于初雲的危險，他得徹底斬除！
「看來，那個‘其他人’對你很重要，你才會這般護著。」練如灩抿唇線，旋了個輕曬，了然道。
神情間略過一絲不自在，垚冰立刻祭出笑容、轉了話頭。「小師佷，你的劍法使得相當不錯哦！」
「還可以。」齊磊昂了眉宇，意氣飛揚。
「稱得上是一流劍客嘍？」垚冰詭笑愈張。
「唔，應該吧！」毫不掩飾，心里這麼想，腦袋就往脖子點壓。
「有沒有和我斗個上百招的信心？」
「要試試麼？行！沒問題！」雙眸一亮，熱血沸起，又犯了武癮吶！
「等等！」清越喝聲驟響。練如灩向前一步，將齊磊置于身後，遂對垚冰說︰「你要我當對手，我答應了，就別扯齊磊進來。」
眼底晃過慧銳，垚冰咧笑應道︰「看來，這徒兒對你很重要，你才會這般護著呀！」
嘿嘿，將她自己說過的話還給她嘍！
雪頰勻了層淡緋，面色卻是沉嚴︰「我答應的事，就要負責到底。」
齊磊听得一頭霧水，看了看練如灩，又瞧了瞧垚冰，終于爆出哀嚎──「師父也好、師伯也行，總要告訴我，這究竟是怎麼回事吧？！」
※※※
「什麼！這世上根本沒有‘絕天神鑒’？」齊磊驚訝地跳站了起來。
「不信，你問你師父。」垚冰下巴顏兒朝練如灩的方向一指。
練如灩瞅了齊磊一眼，輕輕頷首︰「確實沒有，這是江湖上的訛傳。」
「這……哈哈哈哈哈！」猛地爆出大笑，他跌坐了回去︰「真是大好玩兒了，全天下的人都被蒙在鼓里，還熱腸燒肚地非搶到手不可，真是笑話！」
「那麼，更好玩兒的，你有沒興趣？」垚冰順勢問道，笑得很狐狸。
「當你的對手？」
「聰明！」他贊了句，並說出心中擬定的計劃︰「現在，全天下的烏龜禽獸全往長安這兒來了，大家都認為‘絕天神鑒’就在皓燕身上，如果皓燕死了，我呢，就解了這個束縛，而且……」頓了頓，笑眸閃過一抹犀利︰「究竟是誰，這麼怕絕天門卷土重來，非要置我們于死地？不查他出來整整，太可惜了。」
「所以，你要找的是殺了皓燕的劊子手？」听他這一說，齊磊益發感受到江湖的詭橘詐變。
「本來想找你師父的，但我總有個顧忌，擔心她暴露了身份。既然你可以，由你出面最好。」話是對齊磊說，垚冰不忘朝練如灩斜睨了眼︰「青鷗啊，在江湖上已經死了，就別起死回生嚇人啦！要活，活在自個兒心底就好。」
齊磊胸膛挺得直，堅定地說︰「我答應你！」
垚冰微微頷首︰「這場戲，觀眾太多了，咱們可得玩真的，每招每式都不能留情。即使這樣，你也願意冒險麼？」
「願意、願意！」齊磊睇著練如灩，清朗地笑了︰「哪有徒兒是躲在旁邊看師父冒險的？這場戲，我演定了！」
「那好！不過，咱們能套招演練的時間不多，這兩天，你就辛苦點兒，陪我這師伯動動筋骨吧！」
「沒問題，就這麼說定。」
兩個男人擊掌為諾，相視而笑。
久久插不上口的練如灩，這時，終于寒了鳳眸硬了嗓︰「你們兩個，竟然完全不問我的意見？」
垚冰笑得狡猾︰「嘿嘿，這個問題啊，你們師徒自個兒慢慢解決，我這外人總不好管家內事，就此告辭啦！」說完，便悠悠閑閑地晃出了絕天門。
如今，這里只剩她和齊磊了──練如灩沒來由地覺得一陣慌。這下可好，留著的問題怎麼慢慢解決，她心底著實沒半點計較呀！
沉默維持許久，還是齊磊先開了口，聲音悶悶的︰「師父，你是不是不想看到小徒？要不然怎麼看東看西，就是不看我？」
「沒。」她隨口答了句，心躁地起身踱步。
齊磊跟著站起來，挨在她的身側，練如灩往左走三步，他就跟著走三步，往右走五步，他就跟著走五步。
練如灩猛地停步，齊磊趕忙收回剛跨出去的一腳，見師父仍低頭不語，他伸手輕輕拉了拉她的袖︰「師父，如果小徒哪兒做不好，你盡避說，我一定改。別這樣一句話都不吭，更不要……更不要突然就沒了蹤影。」想到那天發現師父留信離去時的情形，簡直跟天垮了、地崩了沒兩樣……
「別再喊我師父了。」練如灩總算啟了檀口，抑低著嗓道︰「我不是說了麼？以你的修為，已經能夠自我鍛煉，不需要我這個師父了。」
在離開濮陽前，她早已明白能夠傳授給他的武功不多了，為此郁結于心，連續數夜不得好眠，想以武宣泄，甚至差點走火人魔，累得他受她一掌。
「師父在信上寫得很明白，我知道，可是我一點都不開心。」
「不開心？怎麼會？這代表你的武功又精進一層了。」練如灩扯了扯唇角，造了個笑︰「不是有個不知名的對手，你始終念念不忘要和他赤手空拳比高下麼？又或者，你可以拜其他人為師，學習更精深的武學？」
「不不不！這些我都不要！」他頻頻搖頭，說得決絕。這些日子以來，惶惶不安的滋味兒他嘗得夠了，也嘗得怕了︰「我只想跟著師父，永永遠遠，一輩子都不要離開。」
「這些不是能信口說說的話，我就當剛剛沒听見，你別再隨意說了。」眼眶微熱，她背過身去，刻意冷漠地說。
「師父，不是這樣子的！」他急得大喊︰「我是當真的！」
淚水懸著，險些要落下。想說什麼，字句卻哽在喉頭說不出吶！
齊磊見她沒有回應，心愈急、腦愈亂，想也不想便從後摟上了縴腰，臉頰挨抵著螓首︰「師父，好不好？別趕我走！別趕我走！」
「你……」陽剛的男子氣息溫熱加風，吹皺一池心湖水，練如灩只覺身骨像化了似的，全然使不出力。
「師父，別趕我走、別趕我走、別趕我走、別趕我走、別趕我走……」說他無賴、說他蠻橫都沒關系，反正，在沒听到想要的答案之前，不放手！他絕不放手！
好半晌，不知在齊磊叨念的第幾個「別趕我走」後，幽嘆遍了出︰「唉……齊磊，我該拿你怎麼辦？」
「別趕我走，好不好，師父？就這樣，別趕我走。」臉在她發頂輕輕蹭著。
在他的懷里，練如灩緩緩轉了身，對上他泛著水氣的清眸，不禁含笑地軟軟斥了聲︰「當真是個笨徒兒，這樣就哭？」
她蘊在眶里的淚因笑震落，在雪頰劃出兩道晶瑩。齊磊趕緊伸手，笨拙地替她揩了揩，俊容卻滿是陽光笑容︰「如果小徒是笨徒兒，那師父豈不成了笨師父？」
「這會兒嫌起師父來了？」
「師父誤會啦！」齊磊笑露一口白牙︰「瞧，笨師父收了笨徒兒，這表示咱們師徒合該湊在一塊兒，永遠不分開。」
心里還是隱約覺得不安，練如灩不著痕跡地自他胸前沿開︰「這些……等事情結束之後再說吧。」
「哦。」他微笑地搔搔後腦勺，猛地想起了件要事，立即動手解腰帶。
「你、你做什麼？！」練如灩飛快背過身去，羞得不敢看。
身後的齊磊嘴里似乎喃喃計算著什麼，半晌才笑著說︰「嘿嘿，師父啊，和師伯對打這個工作，非我不可啦！」
他竟然說得這麼絕對、這麼有把握？練如灩偷偷、偷偷往後覷了眼，見他拿著腰帶眉開眼笑地看著，忍不住好奇地問︰「你那腰帶，和這檔事兒有關系麼？」
「當然有啦！」齊磊咚咚咚跑到她面前，將腰帶背面亮給她看，上頭寫了一個又一個的「正」字︰「師父，小徒算過，那幾天你不方便動手呀！」
「嗯？我不方便動手？」她還是不解。
「東方大夫曾要我盯著師父，不能讓師父任性妄為，否則師父又會犯疼了。」齊磊說得自然，打開隨身包袱翻取出了藥袋︰「今兒個，師父該喝川芎蛋湯，小徒這就生火煮湯去！」
練如灩看他忙得不亦樂乎，當真是哭也不是、笑也不是，任得雪頰燒紅了──老天吶，她癸水來潮的日子，齊磊居然記得比她還清楚？！