「你為什麼帶她來？」游湖時，傅相橫刻意安排雲姜坐在他身側。而就在雲雁被眾人拱上台彈琴時，他的身子挨著雲姜的身側，以耳語問她之所以帶雲雁來的企圖。
企圖？
「不！雲姜沒什麼企圖。」他想太多了。
「那為什麼帶她來？」傅相橫要的是與雲姜獨處，研究一下她的人。
「她想來，而傅相公似乎也沒交代不許她跟，所以雲姜便大方地應允，讓妹子同行；怎麼？傅相公不喜歡嗎？」雲姜反問傅相橫。
她笑，而那笑意卻不曾深及眼眸，她這樣的笑類似于嘲諷。
她知道傅相橫對雲雁不是沒興趣，只是，他不太習慣有人對他不屑一顧，所以才讓他的心里，覺得不太爽快。
或許她該想個辦法來圖個清靜，或許她也該學雲雁那樣，對他媚態使盡，讓他以為她對他有意思，那麼他就不會想現在這樣，為了顏面問題，盡纏著她不放。
「你笑什麼？」傅相橫看著她，臉皺了起來。他不喜歡她神游四海，陷在一個他不知道的世界里。
雲姜沒回答他的問題，到是仔細地听起雲雁彈的曲子。雲雁的聲音輕柔，唱起曲來像陣溫柔的風似的，讓人覺地神清氣朗。
明珠那丫頭，她怎麼會認為她能贏得過雲雁，能飛上枝頭做鳳凰，讓傅相橫看上呢？
「你——」傅相橫想跟她閑話家常。
雲姜卻打斷他。「我想听曲。」她不想跟他說話。
而傅相橫听懂了她的言下之意，她是要他別打擾她！好呀！這妮子當真以為他對她有興趣是不是？
拜托！他要真對她們沉家姑娘有興趣，那依他的品味，他會愛的、去看上的也是她那天仙似的美人妹妹，而不是她，她干嘛那麼驕傲？
哼！丑女果真是多作怪。
暗相橫心里滿不是滋味地幫雲姜打了一個惡劣的分數，他在冥冥中約略明白，這姑娘家對他一點好感也沒有。
這種感覺對貴為國舅爺的傅相橫而言是全然陌生的，令他多少覺得顏面有些掛不住；為此，他才不管他姊姊到底對他耳提面命地說了什麼呢！
像這種心高氣傲、才能皆無的姑娘家，他一點都不稀罕，傅相橫負氣地將臉別開，這一天，他沒再主動開口跟雲姜說過一句話。
「怎麼樣？」
暗相橫一散宴，就讓姊姊淑妃給傳進宮里。淑妃一見到親弟弟，連忙差人伺候，而閑雜人等一退開，淑妃就緊拉著弟弟問起沉家兩位姑娘。
提起雲雁，傅相橫是贊不絕口。
「那沉雲姜呢？」
「沉雲姜！」傅相橫皺起臉，一副不想多談的表情。「姊，你別提她了。」
「怎麼了？」
「那沉家大姑娘陰陽怪氣的，我不喜歡她。」他直截了當地說，省得他姊姊胡思亂想，真把他推給沉雲姜當相公。
「陰陽怪氣的！」淑妃皺起臉，不明白弟弟所說的含義。在她的印象里，雲姜那孩子只是不多話，怎麼陰陽怪氣來著！
「你呀！懊不會是看雲姜不如雲雁漂亮，所以就專打落水狗，說雲姜的壞話吧？」
「姊，我是那種人嗎？」傅相橫呷了口香片，潤潤喉，這才說起今天一整天所發生的事。
「你弟弟我可是費盡心力去討好那個沉家大小姐，我找了許多話題想跟她聊，想多了解她一點，可是，你知道她總回答我什麼嗎？」
「回答你什麼？」
「她說她想听她妹妹唱曲！怎麼？奇不奇？她說她想听她妹妹唱曲耶！活像她這輩子還沒听過她妹妹唱歌似的。」一說起這事，傅相橫還是心中有氣。
他堂堂一個國舅爺還從沒讓人這麼看輕過呢！那個沉雲姜先是不買他的賬，不出席他的晚宴，繼而還跟個賣菜的小販說說笑笑。
那個當口，他的確心里不太舒服，的確是想征服沉雲姜；但經過今天一整天跟她相處下來，他最後只能說——他輸給她了。「姊，我實在是沒辦法跟那樣的女子相處。」
「可是，我記得前年我遇到沉家姊妹的時候，沉雲姜她是蕙質蘭心、足智多謀，她——」淑妃又要話當年了。
暗相橫一听姊姊的話題起了個頭，他的眉頭當場垮了下來。「姊，你別再說當年那件事了，那事我都會背了。」那一年，姊姊肚里懷著孩子前往避暑山莊途中，一行人遇到大雨，避居平山山里頭的一座小廟里，而屋漏偏逢連夜雨，又撞上了山賊。
兩個護衛護著姊姊離開，到了山下，避居在一戶大戶人家中。
那戶人家不知道姊姊的身分，怕收留陌生人會招來麻煩，所以拒人于千里之外，最後是他們家的大小姐偷偷地收留了他姊姊。
那戶人家姓沉，想當然爾，他們家的大小姐就是沉雲姜。
雲姜對于他姊姊先是有收容之義，後又有接生之情。听說，他那個不滿三歲大的佷子就是雲姜接生的。
那年他姊姊遇劫，又驚又恐，孩子不足月便急著落地，當時在臨時找不到產婆的情況下，雲姜大膽地接生了當前的太子殿下，當然啦！沉家一家子都不知道他們家里來了這麼個了不得的人物；但事後，他姊姊跟他談起雲姜時，總把雲姜說得像神仙似的那般偉大。
說她不懼事，膽子大且有善心……
唉！這些他都知道，可是，他姊姊不知道那個沉雲姜除了有善心跟膽子大之外，她一無是處。
不說她貌不驚人，就說她陰沉無比的性子，他就覺得受不了。
「姊，你要以身相許來回報沉雲姜的大恩大德，我是不介意，但你可不可以別許我的身呀？」
「你這渾小子，這是什麼話！你要真不喜歡，我能硬逼著你去娶人家嗎？」淑妃汕汕地說。
「你能這麼想是最好的。要不，我還真難想象自己跟那木頭似的女人共度一生。不過，如果你的救命恩人是沉雲雁，那又另當別論了。」一听到自己不會被人強逼著娶自己不愛的女人，傅相橫又恢復了那副玩世不恭的放浪樣。
淑妃橫了他一眼。「怎麼？你看上沉雲雁了？」
「第一眼的印象還不錯，但還稱不上是看得上眼。」他毫不隱藏他對沉雲雁的好感，但那也僅止于是好感，偏偏男女情愛不是只有「好感」兩字就能說得清、理得明的。他還要再有更多的感覺，才能確定自己對她是什麼樣的心情。
「你呀也老大不小了，別那麼挑，你要真的喜歡沉二姑娘，那就快差人上門說親去。」
「這樣就說親去？姊，你真當你弟弟沒人要是不是？」他還很年輕耶！
「要不，你還想怎樣？」
「我都還不認識她呢！」他堅持要選對伴。
「你都見了人家閨女兩次，還說不認識？」淑妃听了弟弟一句。「想當初，我都沒能見到皇上的面，就把自己的一輩子許給了萬歲爺。」
「姊呀！你別老拿你跟皇上爺來跟我比，我是什麼身分，而你跟皇上爺又是什麼身分呀！這怎能混為一談呢？」他傅相橫才沒那麼歹命，去娶一個自己沒見過一面的女人呢！他偷偷地在心里暗付著他姊姊不懂的心思。
淑妃才懶得管弟弟心里頭在想什麼。「倒是你老不娶妻，娘那邊你怎麼安撫？」
「娘不來煩我，我就樂得清閑。」
「娘不去煩你，可是會來煩我。」弟弟一日不娶妻，她這個當姊姊的便一日不得清閑。
「姊，你就為弟弟多擔待些。」傅相橫大了個揖，一副拜托的模樣。有這樣的弟弟，淑妃有能說什麼呢？只是，她弟弟是個男兒身，幾歲論及婚嫁都無所謂；但雲姜那閨女，听說已經十七了，她要是再不嫁，可不知道要讓外邊的人說得多難听了。
不行！這事她的管管。
「相橫。」
「什麼事？」傅相橫坐在大理石凳上，閑閑地啃起外洋來的水蜜桃。
淑妃緊挨著弟弟的身邊坐下，臉上掛著甜人的笑。
暗相橫一看就知道事情不太對勁。「你干嘛？盡擺出這副諂媚相？」
「姊姊有事請你幫忙。」
「什麼事？」一定沒好事。
「你把你那幾個好友、死黨們介紹給沉雲姜。」她非替沉雲姜介紹門好親事。
「什麼？」傅相橫差點讓東瀛來的水蜜桃給嗆到。一個氣梗在喉嚨里出不來，嗆得一陣猛咳。
「你這是干嘛？怎麼吃個東西還像個孩子似的，又沒人跟你搶，你急什麼呢？」淑妃急著拍弟弟的背。
暗相橫一口氣順過來了，這才道︰「我不是吃東西吃得急，是讓你的話給嚇的。」
「我的話嚇著你了？」她又沒說什麼大不敬的話語。
「這可不！姊，你沒听過己所不欲、勿施于人嗎？」傅相橫說話半點不留情面。
「什麼意思？」她听不懂。
「我不要的女人，怎麼能介紹給我的死黨？」這樣不是要陷他于不義嗎？
「你這孩子，怎麼說話也不懂得留點情面呢？你說這話要是傳到外人耳里，人家沉家大姑娘還要不要做人哪？」雲姜可是她的恩人耶！
「這里又沒外人，所以我才實話實說的嘛！況且，我說的全是實話。總之，你別想陷害我的朋友。」他可是很講義氣的堂堂君子。
「我這是為人做嫁，是促成良緣一對，怎麼說是害你朋友？」
「你想為人作嫁，牽誰的紅線都可以，但就是沉雲姜不行。」他不想讓她見他的朋友。
「你干嘛老沖著沉姑娘找碴？」淑妃不解地問。
「我不是找她碴，我只是覺得沉雲姜不適合我，也不適合我那群朋友。」只是如此而已。
「你又知道她不適合你那群朋友了？」
「我當然知道。」要不然，死黨是當假的呀？「我們這叫做物以類聚。」
「什麼物以類聚！我看你們是臭味相投。」淑妃生氣地調侃。
「臭味相投也好，物以類聚也罷，總之，我們幾個兄弟胃口、品味差不多，沉雲姜不適合我們幾個的，所以，你也別把如意算盤打到我哥兒們頭上來。」
暗相橫打了回票，堅決不肯幫淑妃的忙。
不過，沒關系，淑妃不怕，因為他弟弟不幫忙，她還是有法子替雲姜覓得良緣。她可以找皇上幫忙去，她就不信朝中文武百官那麼多，沒一個配得上沉雲姜的。
連著一個月，沉家上上下下幾百口人都快忙暈了。
「你們說，這陣子咱們府里到底是走了什麼好運，怎麼接二連三地來了那麼多的達官貴人，什麼將軍的兒子、相爺的佷子，還有新科上任的文武狀元……」
僕婦屈著手指數一數，這一數還真是不得了了，「好像在京里的權貴全上過咱們府里。」
「對啊！可忙壞我們這些當奴才的。」一天到晚設宴，她們幾個光擺盤子、擺筷子，應付上菜就快累死了。
「我看老爺這下子可虧大了。」
「才不呢！你們沒瞧見嗎？連著一個月，咱們老爺笑得可是沒曾合攏過嘴。」一名僕婦提醒眾人。
大伙這才想起他們家老爺的反應的確奇怪。
「對啊！咱們家老爺他到底在樂和什麼呀？」
「你們不知道嗎？」一位老管事開口。
大伙紛紛搖頭說不知。
「你們真傻，就連老爺在打攀龍附鳳的主意都不曉得，想想看，要是咱們家兩位小姐攀上幾門親事中的任何一門，咱們沉家日後還能不水漲船高、風生水起嗎？」
「可是，雲雁小姐不是已經許給傅公子了嗎？為什麼老爺還讓二小姐拋頭露面？」二小姐一出面，大小姐還能嫁得出去嗎？
老爺這如意算盤未免打得太不精明了，真不像是個生意人。
「听說這事還是大小姐要求的。大小姐說要是二小姐不出席，她抵死都不願意露臉陪那些達官要人。」
「大小姐要求的！為什麼？」
大家都不了解他們家大小姐為什麼要提出這樣的要求。「少了二小姐在場，大小姐讓那些官爺們看上的機會比較大呀！」這是任誰都知道的事，為什麼大小姐就是想不明白呢？
「你們說，大小姐在想什麼呢？」
「誰知道呢？」
大伙都想不明白。不過，「你們有沒有覺得其中來咱們府上的一位爺很奇怪？」
「誰？」
「就是那個臉上總是掛著笑臉，從不擺官架子的爺啊！」
「你是說梁景元梁相公啊？」來沉府的眾位爺兒們，就屬梁相公的人緣最好，所以小丫頭一提起這個話題，大伙首先想起的就是他。
丙不其然，這名兒一說，小丫頭馬上點頭如搗蒜地話說︰「對對對！就是他。」
「人家梁相公人好好的，你這丫頭怎麼說他奇怪了？」
「你們不覺得他比較喜歡大小姐嗎？」
「他是比較喜歡大小姐呀！」
「那——這樣還不奇怪嗎？」小丫頭張大兩個眼珠子看著眾人。
經她這麼一說，大家才恍然大悟為什麼眾人會覺得那梁相公奇怪了，每次家宴，大小姐、二小姐總是一起出席，尋常人通常一瞧見二小姐，就立刻會當大小姐是隱形人，可這梁相公卻相反，在他的眼里，似乎只看得到大小姐的好，對二小姐的美與才情卻視若無睹。
「或許這就叫做緣分，大小姐跟梁相公有緣，所以，梁相公才對大小姐另眼相待。」
「換言之，也就是說咱們大小姐這回嫁得出去了是不是？」
「那也說不定，你們又不是不知道咱們大小姐是什麼性子，說不定她還不答應呢！」
「大小姐不答應也沒用。要知道這個家是老爺當家做主，別說是大小姐了，就算是二小姐的婚事，也是老爺點頭說了就算。而老爺現在心里打的如意算盤是二小姐許給國舅爺，而大小姐呢就許給梁相公。」
「這麼說，咱們沉府這下子可真是要發達了是不是？」
「你們說呢？」