有點意外真夜果真是去和兄弟們打招呼的。
論身份，太子的地位比眾妃子們都要尊貴，並沒有拜見妃嬪的必要，但真夜仍然站在宮帳外朗聲問候手足們的母親。
皇子們自然不可能讓太子一個人站在外頭曬太陽，不論真心或假意，兄弟們不分長幼，倒是熱絡了好一陣子。
直到帝架與太後的後輦在群臣陪同下駕臨御苑，眾人這才紛紛列隊，與後妃、公主們一同向這國家的天子拜行家禮。在天子之家，君王是真龍化身，皇子、公主們則是龍子、龍女，個個不比尋常。那位擁有一雙碧眸的天碧公主，在群公主中更是艷冠群芳。
被評為「陌上塵」的真夜，無論如何也不可能跟他的手足相提並論。
原以為，站在這麼多擁有同血脈的家人之中，真夜會黯然失色，然而黃梨江卻意外發現，真夜不僅沒有失色，甚至在眾人中，還隱隱有一種獨樹一幟的特質。
是因為他太過專注看他的緣故麼？否則怎會覺得，站在七皇子與十皇子之間的他，笑得那樣與眾不同，就像是一個真心愛護手足的長兄那般，眼底充滿真誠的喜悅與關懷？與其他虛情假意，演著齊家戲碼的皇子公主們，截然不同。他是真的關心他的皇弟妹們。
身外太子，這麼做不會太惹自己傷心麼？畢竟，天朝並非嫡長子繼承制，當今聖上就不是長子出身，真夜的地位，隨時都可能被他的兄弟們所替代呀，如此付出真情，有朝一日若換來絕情的對待，將情何以堪？
仿佛察覺到黃梨江訝異的眼色，真夜微轉過臉來，嘴角掛著淺笑道︰「難得能和弟妹們一起拜見父皇，古有聖賢明言，要治國，必先齊家，真夜在此與弟妹們同祝父皇與皇祖母永壽無疆，今日競射，兄弟們互相切磋，不論輸贏，免傷和氣，父皇不如命兒臣開的，教大家輪番演射，為皇祖母祈福祝壽，如何？」
狀似不經意的提議，竟出人意料的反轉了原先非得爭個輸我贏的射賽。
白發如銀的皇太後樂見皇子們友愛不爭，順水推舟道︰「太子真有心，君王就陪我這老人家在一旁看看皇子們的射藝有無長進吧。」
孝德帝生性至孝，當然爽快應允。「準太子所言，眾皇兒都去準備吧。」眼角瞥見不遠處臉色蒼白的玹玉，又道︰「玹玉一起入座帳來，陪皇祖母聊天。」擺明了特許體弱的七皇子不必參加競射。
隱秀唇角微微抖顫地道︰「不，父皇，兒臣可以與射。」
不必君王開口，皇太後已招手。「好孫兒快過來，身體不好，別逞強。」
隱秀無奈地順從了君王與太後的旨意，第一個在競射中缺席。
而這廂，領命而去，準備開射鵠的真夜，身後則跟著個為他捏著一把冷汗的俊秀隨從。
看著真夜邁步向前的姿態，黃梨江忍不住憂心忡忡的想︰他可知道他在做些什麼？
也許假藉君上的旨意扭轉這場競射的性質，是滿聰明的做法，可他有辦法在眾人面前一箭中的的麼？
的，也就是鵠的，在天朝「士射禮」中，開射者必須一箭中的，才算是完成開射，通常是由年高德勛的長者來進行這項儀式。
如今真夜自願開的，固然頗有勇氣，但萬一射不中，該怎麼辦？
仿佛明白黃梨江內心的憂慮，真夜突然停下腳步，回過頭來，笑望著他。
「侍讀。」他喚道。
沉浸在憂慮中的黃梨江差點沒被他給嚇死。「什麼事？」
「拿過來，我的弓。」他指了指黃梨江背在左肩上的長弓。
這把弓是北地藤弓，由技藝一流的工匠制成，若交由善射者來使，威力無窮；但真夜不善射，他只擅長、擅長唱一些低俗的艷情小曲……
眾目睽睽之下，黃梨江發覺自己為他擔心得，都快要不能喘息了。
擔任開的射手，整場賽事中，真夜只需射出一箭。
但這一箭，必須一箭中的，不然會被視為不祥之兆，射手也會顏面掃地的。
「瞧，滿臉是汗，今兒個太陽是火烈了點，去陰涼處歇著吧。」真夜笑著要拿弓，不料他的隨從卻五指硬扣著弓身，緊緊不放。
好氣！好生氣自己居然這麼擔心！他顏面掃地，與他何干？！反正他黃梨江終究會離開他這團爛泥，何必在這里自尋煩惱！
真夜神色自若的扳開他侍讀手指，拿走他死命不放的弓，對他微微一笑，並催促︰「去啊，去一旁等著，仔細看本太子雄姿英發。」
什麼雄姿？！不要射偏就好了，還英發 。黃梨江警醒過來，揮袖抹去額上冷汗，勉強找回一貫的自制與冷靜。
「卑職祝太子殿下開射順利。」
真夜微笑。「這是當然的，去一旁候著吧。」
一時無言，黃梨江僵硬的退到一旁，與其他皇子的侍從們站在一起，忍不住擔憂的看著真夜取走衛士箭筒中的一支箭，回身恭敬的向帝後的座帳方向致意後，便走向已經架好的鵠的前方，站在約百步遠的距離處，待射。
身旁眾侍從們竊竊私語著，沒有一個人看好太子的射藝。
眾所皆知，太子無才。可不知為何，黃梨江卻盼望能有神跡出現。盡避他過去並不迷信鬼神……
可是此時，如果能有一陣偶然的風，把那支該死的箭帶向鵠的正中。或者是真夜突然掌握了射箭訣竅，實現他百步穿楊的夸口。也或者是神靈庇佑，讓真夜不至于在眾人面前出丑。身邊的人如何議論，他已經听不進去。他眼中只有一個挺拔的身影。一個孤立、絕望的身影。而他祈求著神跡、神跡、神跡、神跡、神跡、神跡……
再然後，真夜穩住步伐，姿態俐落地挽起弓，單眸微眯，將視線專注在遠方鵠的上，隨著手臂肌肉一縮一放，箭矢破風射出——神跡！
他居然意見中的！
一定是神跡……
接下來發生了什麼事，黃梨江已經無暇留意了。
「暈了，有人熱暈了！」
耳邊听見慌忙的呼嚷聲，他圓睜著眸，神魂仿佛不屬于自己，只能死命盯著那不知何時已成為他眼中唯一的身影。後來，這夏日的競射，有一名在場的史官將此事記上一筆——隆佑十六年，夏，帝駕幸御苑觀諸皇子競射，明光太子意見中的，群臣贊嘆。帝命翰林黃乃即席作《射者中賦》。帝素好文學，時，太子侍讀黃梨江，翰林黃乃之子，隨侍在側，帝本欲召見，命翰林父子同題作賦，然因灼熱，有多名侍從暈厥，黃梨江亦在其中，少時，太子赴太醫院探視其侍讀，審其容態，竟疑為斷袖，無奈世人不察，此或獨為史家所目。
——內史福東風《隆佑朝諸王史》殘稿
入夜後，史館館閣里，夜值的少年史官道︰「福東風，沒有的事，怎亂寫？」
他們是當朝史官，雖然還知識小小的八品內史，但祖訓教誨，秉筆直書，寫史務求真實，這教誨他牢記心底，但他孿生兄弟福東風卻似乎不怎麼放在心上。
聞言，正在書櫃前整理其他校書郎送來的史料，福東風轉過身來，是一張與同胞兄弟福西風一模一樣的俊顏，眉眼略略挑起。「我亂寫什麼？」揚了揚手中福東風平時作為私人嗜好撰寫的《諸王史》，福西風道︰「寫太子斷袖，無憑無據，不是亂寫是什麼？」
「兩個回答。」福東風條理清楚地說︰「其一，沒有人能證明太子不是斷袖，他年紀已十九，卻還沒有冊妃，短袖的可能性會逐日傳開來；其二，我就算是亂寫，也是有根據的亂寫。」
盡避福西風從小就跟他這個同胞兄弟理念不合，听聞此言，還是忍不住挑了挑眉。「哦？願聞其詳。」福東風俊眉略略揚起。「太子去太醫院探視黃梨江時，我瞧見了。」那時他剛好假借尿遁的名義，在御花園里閑晃呢。
「瞧見了什麼？」福西風浩氣地追問。「我瞧見——」
「們倆不做正事，在議論些什麼！」聲若洪鐘的福太史出現在玄關外，走進館閣時，順道關上了門。「爹。」兄弟倆不約而同心虛一喚。「不是說過在宮里要喊我太史麼？」福太史搖搖頭，壓低聲量道︰「這麼愛談論是非，小心禍從口出。」兄弟倆立即噤聲，就連福太史取走福西風手里的札記，直接送入一旁的火盆中，也不敢吭一聲。「這東西不可能出現在宮廷里，不論真假，寫下皇家秘辛，大禍就會臨頭，如果還想留在宮里好好當一名史官，什麼事不能做，什麼事可以做，什麼事必須要做，以及該怎麼做，腦袋得想清楚。」
「是。」兄弟倆不敢有半句不是的言論，畢竟，史有殷鑒，他們都清楚掌史的史官在寫史上若稍有差池，往往會招來滅門大禍。教訓完兒子，又以太史的身份督促兩名年輕的史官整理完當日繁雜的史料，稍閑時，福太史才道︰「論起口風緊這一點，們還輸那丫頭一截。」提起「那丫頭」，福東風不禁蹙眉，問︰「福……那丫頭還是堅持要入宮麼？」為了升任左右史，負責記錄帝王起居，他和西風已經有一段時間沒回家了，難得見到父親一面，趕緊問個清楚。打從六年前撿了男扮女裝，入宮充任女史的福南風一面，福家隱不出世的麼女——福氣，就立定志向，打算入宮當女史。
原本，生在史官世家的福家女性，入後宮當女史幾乎是逃不過的宿命，但福氣生得晚，在她出生前，家族里因為沒有適合的女性成員，只好選定福家四字福南風男扮女裝入後宮接掌女史。孰料前幾年，小妹福氣對南風一見驚人，誓言要效法兄長，走上女史職位的不歸路，這一、兩年就準備要入宮，先從小爆女的角色見習起了。福家人無論怎麼勸，小妹都不肯听從，執意走自己的路，她可知，一旦入了宮，要再離開可不是件容易的事，更不用說，福氣是個嚴重缺乏方向感的人哪，若真入了九重宮闕，只怕連天南地北都分不清吧。與其將人生中大號的青春都葬送在後宮里，福東風寧願自己的妹妹平安長大，嫁個平凡男人，過著平凡日子，只要幸福就好了。福西風難得想法與兄長一致。盡避背負著家學的重擔，但福太史又何嘗願意讓自己的女兒將青春年華埋沒在黑暗的宮廷里。思及此，館內三名福家男子都忍不住沉沒起來。好半晌，福太史道︰「先別杞人憂天了，丫頭自小埃氣，上天會照應她的。倒是們倆若不努力些，要怎麼擔起寫帝王起居住的重責大任？還是多放些心思在寫史上頭吧。」福東風瞥了眼火爐內已被燒盡的松紙，抿了抿嘴，心想，如果在宮里不能寫諸王秘史，那麼，要在哪里寫，才能讓世人看見被隱藏起來的真相呢？就如同他稍早曾見到太子在太醫院里，竟對他的侍讀流露出某種近似男女間的情愫。若沒有親眼見到，一般人斷然不會相信，那麼這段歷史豈不是要埋沒在宮闕當中？幸好，幸好他看見了。
睜開眼楮時，不意外看見真夜的臉。雖不知道身在何地，但因信任他……「……怎麼射得中？」難道先前練習時，都在練假的？真夜老早支開太醫，自己照料他昏厥過去的美侍讀，面對這眾人心中的疑問，只笑笑回答︰「心誠則靈。」靈？靈個頭啦！這人好沒良心，都什麼時候了，就不能明白告訴他實話，對他多交出一點信任麼？心里悶得別開臉，一條冰涼的冷巾蓋上他臉面，耳邊傳來真夜討好的聲音︰「好啦，小梨子，頭還疼麼？精神回復些沒有？」黃梨江一把扯下臉上的冷巾，坐起身道︰「明知道我是裝的，還問。」怕君王命令他與爹親同題作賦，太子出風頭，會招人嫉妒，趁著身邊有人中了暑熱暈厥，他也趕緊假裝暈倒，好到太醫院來避一避。真夜怎會不知他這侍讀心里的想法，只是見他假裝暈厥那一剎那，他確實擔心了半晌，勉強耐著性子，真等到君王準許他離席，才趕緊追上，就怕小梨子的身份不小心被太醫給識破……
凝眼瞧著他粉面桃腮、秀頸如玉，與這樣的翩翩美少年朝夕相伴，真夜實在很難說服自己眼前人兒是一名男子。尤其當他怒目嗔對時，更隱然有種女兒家的嬌態，每每令人想入非非，真不知該拿他怎麼辦才好，只得溫聲道︰「既然已經沒有大礙，就隨我到永寧宮見我母後吧。」射賽結束後，母後便要他在宮里多待些時候，說有事要與他商量，至于要商量什麼，真夜心里雖然有底，卻不說破，要裝傻到底。
丙然，兩人到了永寧宮後，皇後提起選妃一事，真夜皆微笑應承，沒反對，但沒有接受，皇後所提的幾個中意人選，都是朝中極有權勢的大臣家的掌上明珠，將門之女。「父皇十八歲時就已經有了，如今年已十九，早該選妃了，看中意哪一位千金，這事就定下來，要是不只看重一位也無妨，太子可以迎娶一名正妃，三名側妃，只要雨露均沾就好——」當年她便是以側妃的身份懷了真夜的。仿佛想到什麼重要的事，皇後圖軟轉向一旁的黃梨江，問道︰「侍讀，太子應該還是童身吧？」為了確保未來生下的繼承人血統的純正，天朝的太子向來都在大婚時才解除童身，當今君上亦是如此。突然被問起這問題，黃梨江一時愕然，不知該怎麼回答。盡避在東宮時，真夜從來都不曾對身邊的宮女有任何輕佻的舉止，但他經常微服出宮，有時連他也不清楚他的去處，若他曾在外頭偷香過，他也不會知曉。這種事……不知為何，光想到真夜有可能已經失身，就覺得有些不舒服……可，男人倘若失身，外表上也看不出端倪不是？「呵。」真夜突然笑了出聲。「母後真愛開玩笑，有侍讀鎮日伴隨在側，兒臣哪有機會失身呢。」說得好像他是太子爺的貞操鎖似的。黃梨江心里悶哼了聲。
「除非侍讀是絕代佳人，可偏他又不是。」淘氣地加上一句。真夜笑意盈盈，看他的美侍讀用那雙美目瞠他。「太子別老是這麼不正經，若真想親近，多的是掩人耳目的方法，只要小心行事，母後倒是可以讓人為安排。」聞言，黃梨江差點沒岔了氣。「多謝母後。」真夜欣喜的雙眉都快打結了。「不過由母後為兒臣安排這種事，實是不妥，還是再忍忍吧。」
「既然如此，那麼母後擇期邀請些大臣的千金們到宮里一敘，太子也可趁機挑選適合的人選，如何？」
盛夏過後，便是秋節，秋高氣爽，正事宮里秋宴之時，屆時或可舉辦一場賞秋宴，讓足以成為太子妃的名門之女入宮來，由太子仔細挑選。「但憑母後安排。」真夜恭順的說。他當然明白，時候到了，要不順母後的心意冊妃是不可能的事。既然如此，他也不想費心爭論。「只是，兒臣擔心這些名門之女或許看不上我這個人。」皇後不以為然地笑道︰「可是當朝太子，誰敢看不上。」換句話說，因為他是太子，所以全天下每個女人都會無條件喜愛他？
真夜突然轉看向沉默著的黃梨江，笑問︰「侍讀以為呢？加入侍讀家中有姊妹，會看得上我這個‘陌上塵’麼？」突然被這麼一問，黃梨江一臉愕然。「我……卑職……」听到「陌上塵」三個字，皇後不高興地蹙起了眉。她極不喜歡民間那些好議之士把太子評價得一文不名。「太子不必理會民間的評價。」
「母後，兒臣是太子啊，要治國，不是得先了解百姓心聲麼？就算是負面的心聲，也得全盤接收啊。」注意力放回黃梨江身上，真夜追問︰「如何？侍讀還沒回答本太子的問題呢。」
「是啊，侍讀倒是說來，讓本宮也听听。」黃梨江皺了皺眉。「卑職是獨子，家中沒有姊妹可以詢問這樣的問題。」
「所以我是說‘假如’啊。試著回答看看，又何妨呢。」真夜道。
黃梨江撐起眉，回視真夜執著的俊眸，忍不住舒了口氣，答道︰「卑職沒有姊妹，但未入宮前，倒是听過民間有句俗諺是這麼說的——不羨鴛鴦，不做神仙，但求一個好兒郎，愛我一人，白首不相離。」剛出口，他就後悔了，對一個只能分到一部分帝王之愛的皇後，與一個未來只能分一點點愛給飛妾們的東宮太子講這種話……似乎有點蠢。不待皇後反駁，這也哂道︰「有趣有趣！但求一個好兒郎，白首不相離。民間百姓的想法果真直接。誰不盼求如此真心呢，可惜身在帝王家，從古到今還沒有听說過有哪位先王只有一個後妻的，畢竟，帝王的愛，不是只給特定一人的私愛，而是要給全天下百姓的大愛，不是麼？帝王這高位，終究高處不勝寒——」
「太子！」皇後打斷真夜的話，並當機立斷地告訴黃梨江︰「侍讀，往後莫再提起這事。要知道，太子的地位不比尋常。帝王也好，儲君也罷，都不能有強烈的私愛——往後侍讀也會是人臣，應該要了解，作為一名大臣最不樂見的事，就是帝王專寵一人。專寵一人的帝王，在臣子眼中，無一不是昏庸的國君。本宮希望好生輔佐太子，可別讓他走向昏庸的道路。」
自知失言的黃梨江听著皇後的話，盡避內心理智的那一面明白皇後所言有其道理，但當他一想到，有朝一日，真夜若成為一個不再擁有專寵權利的帝王時，他的心不禁隱隱糾結起來。不該多言的。若非多言，又怎會陷自己于如此尷尬的局面？帝王家的婚姻大事，不是他一個小小侍讀能干涉的啊。耳畔恍恍惚惚听著皇後交代真夜的話，真夜無不恭敬答應。明明沒有真的中暑，然後他卻覺得這永寧宮里好生悶熱，悶得他都快待不住，想走出去吹風了。
一直到他們回返東宮，坐在馬車里頭，感覺到肩頭上突如其來的重量，黃梨江才警覺過來，想推開他。但真夜講臉埋在他頸畔，長聲嘆道︰「別忙，讓我靠著會兒，我有點累。」累？累，我也累呀。黃梨江不悅地向著，但終究沒出手推開真夜，就任他恣意埋首在他頭畔，徐徐眠去。
一路上，這即將長成的少年，沒有一刻不自問著︰律己甚嚴的自己，為何竟對他如此縱容？
甚至已想不起，三年前在太學初見他時，那憎惡的心情。