「若是本王有辦法找到證據，證明傅長年並未通敵叛國，將他從牢里營救出來，你願意跟我嗎？」
「什麼？！」她難以置信地瞧著他。
這麼訝異嗎？
他撇撇嘴。「你听清楚了，本王要你，只要你跟著我，我保傅長年不死。」
她總算听明白了他的意思，容顏刷白，比寒冬初雪更晶瑩剔透。
「王爺，這太……」她顫著唇，似是思索著該如何響應這令她措手不及的要求。「我不能同意這樣的交換條件。」
「為什麼不？」他聲嗓變得尖銳。
她直視他，眼眸清透如水。「因為我不是物品，不能這樣買賣。」
誰說不是物品便不能買賣？他這王府里數百位奴僕，不都是買賣來的嗎？
他陰狠地瞪她。「你倒倔氣得很！不怕本王震怒嗎？」
她抿唇不語，脊背挺直。
好個高傲的丫頭！她真以為他不敢動她？
他怒了，且是近乎受傷的狂怒。她真是敬酒不吃吃罰酒，他何時這般忍讓過一個女人？
「你以為，你還有說不的余地嗎？」他倏地冷笑，擒握她縴細的手腕。「跟我來！」
「王爺！」她吃痛，蹙眉忍著。「您要上哪兒去？」
「本王不是答應了今日讓你見傅長年一面嗎？現下就跟我去見他，讓你看清楚他成了什麼樣子！」
他不顧旁人異樣的眼光，攬抱她上馬，一路馳往刑部大牢。守衛們認得他身分，更認得他手上的令牌，不敢攔阻，一一讓道。
大牢里，甬道陰森，牆面的火把燃燒著不祥的青焰，空中浮漫著某種血肉腥臭味，極是嗆鼻。
「嗅到了嗎？這是血的味道。」他語氣陰沉。
她不覺打了個冷顫。
「睜開眼好好地看著，看這牢里的每一個人被折磨成什麼模樣。」
她不敢看，許多人雙手縛著，半吊于空中，身上傷痕累累，萎靡不堪，其中有好幾個明顯曾遭受烙刑伺候，血肉模糊。
一直走到最後一間，她才從眼角余光瞥見了熟悉的人影。
那個人，一樣被吊著，雙手扣著鐵環，長發凌亂糾結，下巴胡須未剃，生長若雜草，身上的囚服又髒又破，血跡斑斑。
包令她心生糾結的，是他正受著嚴厲拷問，兩名酷吏一左一右，其中一個揮著長鞭往他身上招呼，另一個手上拿著燒紅的烙鐵。
他們在做什麼？
「不要！住手！」她心痛地嘶喊，奔到牢房外，握著冰冷的鐵欄桿。「年哥、年哥，是我啊，是我雨蝶！你听見了嗎？」
暗長年沒有回答，閉著眼，頭顱無力地垂落，已陷入暈厥。
「把他叫醒。」他無情地下令。
「是，九王爺。」酷吏們領命，捧起水盆，朝傅長年臉上一潑。
暗長年震了震，迷迷糊糊地睜開眼。
「年哥，是我，雨蝶！」
暗長年看著她，又好似根本沒瞧見她，雙目蒼茫無神。
她心急如焚，用力拍打鐵欄桿。「讓我進去，你們讓我進去見我年哥一面，我是他的夫人，讓我進去！」
酷吏們听聞她的懇求，卻是滿臉為難。
「王爺！」她只能轉而央求他。「請您讓他們開門，讓我進去看看年哥。」
他一動也不動。
「王爺，就算我求您，請您開恩！」
總算肯求他了嗎？
他譏諷地扯唇，眼神凝冰。「要本王開恩，你應當知道該怎麼做。」
她震懾，全身顫栗，許久、許久，難以啟唇。
「到如今，你還是不肯對本王屈服嗎？」他語氣冷冽。
她蒼白著臉，雙手握了又放、放了又握，蔥蔥指尖幾乎在掌心里掐出血來。好片刻，她終于喑啞地揚嗓。
「王爺可知，您這麼做，我很可能恨您一生一世？」
他聞言，胸口一窒，差點斷了呼吸，可他仍是倨傲地揚著下頷，嘴角噙著冷笑。「這世間憎恨本王、看不慣本王囂張狂妄的人可多了，不差你一個。」
她倒抽口氣，瞳眸氤氳。
他看不清那是淚水或是對他的迷離恨意——
「就照王爺所說的做吧！」
「你打算這樣喝到什麼時候？」
一道不贊同的嗓音從空中降落，聲量雄厚，砸痛杜非耳膜，讓他原本就昏昏沉沉的腦袋更難受。
他懶洋洋地抬頭，微眯著眼，迎向不速之客。「是你啊，凱成。」
「你以為還會有誰能夠這樣自由出入你家？」張凱成翻白眼。「也只有我這個好朋友了，你杜非『唯一』的朋友！」
「干麼這樣強調？」杜非嗤笑。「這意思是諷刺我沒別的朋友嗎？」
「你有嗎？」張凱成不客氣地反問。
杜非想想，滿不在乎地聳聳肩。「是沒有。」語落，他又舉起酒瓶，將剩下的液體一口喝干，辛辣的酒精灼燒著喉嚨。
「還沒喝夠嗎？」張凱成看看醉眼迷蒙的他，再看看客廳里一堆東倒西歪的酒瓶，搖頭嘆息。
他踢開礙事的空酒瓶，在杜非面前盤腿坐下，一臉莊嚴。
「干麼？」杜非好笑。
「我認真的，這件事我早就想問清楚了。」張凱成緊盯好友。「我們從小一起長大的，在街頭打架的時候，你照顧我，我掩護你，事情搞砸了老大不高興，我們也是有難同當，一起受罰。」
「所以呢？你說這些干麼？」
「我就不懂，這天下的女孩子這麼多，你偏偏只掛念那個夏雨蝶？憑你這條件，主動勾勾手，哪個美女不自動投懷送抱，干麼對她那麼執著？」
「你到底、想說什麼？」杜非皺眉，打了個酒嗝。
「我說，我看不下去了！」張凱成拉高嗓門。「我就不懂那丫頭到底哪里好了？你為什麼要這麼中意她？她說要嫁給別人，你就整天買醉，將自己搞成這副頹廢樣——杜非！你還有沒有一點男人的尊嚴？你是我認識的那個就算身上被砍了好幾刀，還是不肯磕頭求饒的杜非嗎？好幾次，你從鬼門關走一趟回來，哼都不哼一聲，現在卻為了個女人不思振作，我真不懂你！」
「你是不懂……」杜非諷嗤，嘴角自嘲地歪斜。
沒人會懂他對雨蝶的執戀，烙印了六百年的相思，怎能輕易磨滅？
他只是不甘，為何從前世到今生，他總是遲了一步，總有另一個男人搶先得到她芳心？
上天為何如此不公？
「我不甘心，真的很不甘心……」他喃喃，胸臆焚著火，灼灼悶燒。
「不甘心什麼？」張凱成不解地問。
他沒回答，舉臂用力一擲，空酒瓶撞向牆面，鏗鏘作響，瓶頸登時破碎。
張凱成嚇一跳，擔心他脾氣一來傷了自己，急急相勸。「杜非，你冷靜一點！」
他不要冷靜，為何冷靜？
他已耐心守候幾個世紀，還要他等多久？
杜非驀地睜眸，目光犀利，咄咄逼人。「凱成，你幫我一件事。」連吐囑也清晰，彷佛酒意盡褪。
怎麼有人能那麼快從酒醉中清醒？
張凱成張口結舌地望著他，不得不佩服。「什麼事，你說。」
「幫我調查萬佑星。」
「萬佑星？你是指夏雨蝶的男朋友？」
「沒錯。」他冷冷頷首。「調查清楚他的一切，他的家庭背景、在哪里工作，還有，他的弱點是什麼。」
听聞他的囑咐，張凱成聰穎地立刻醒悟。「你想對付他？」
杜非不答腔，眉宇不動，唯有深不見底的眼潭，隱隱浮掠殘酷的冷光。
時光流轉，經過六百年，他依然只能用同樣卑鄙的手段強奪她。
或許，這是他的宿命——