芙蓉帳暖，人影搖曳。
兩具赤果果的身子交纏在一起，一具猶如羔羊般雪白嬌軟，一具是小麥色的陽剛壯碩，在桃色的被浪間翻滾著，愛/欲橫流……
迷亂過後，他沒像上回那樣立即丟下她，而是親自抱著她進淨房沐浴，等她洗好了身子，再將全身嬌柔無力的她抱回床上。
可他依然沒留下來過夜，掌燈之際便離開了梧桐院，回清風閣用晚膳。
之後，他延續這樣的模式，隔一、兩日就會來到梧桐院，有時在晚飯前，有時會陪她一同用膳，等抱著筋疲力盡的她洗淨身子上床後，就會留下她離開。
金銀玉飾、耳鐺手鐲，甚至各種精致昂貴的玩物擺件，流水似地賞進梧桐院，看著這些琳瑯滿目的賞賜，香草和沁芳都樂呵呵地為她高興，可她這個正主卻是意興闌珊，總覺得蕭雋似乎是拿她當那些秦樓楚館的妓女，每來一回都得留下夜度資，否則心里會不安似的。
當然，想到這些東西以後都能換成銀子，鄭恬心里還是高興的，只是要說她由衷地感到喜悅，她又自知絕非如此。
這日，沁芳見她神情平靜地送走那吃飽饜足的男人，忍不住低聲開口。
「夫人，為何您對侯爺總是淡淡的？以侯爺如今對您的看重，您若肯再加把勁，多拿出些溫柔體貼服侍侯爺，讓他更加寵愛于您，我看就是瑜夫人也不得不讓你幾分。」
這算是看重她嗎？嗯，若是單看這些價值不菲的賞賜，他的確算看重她的，況且這陣子這後院除了她這里，他從來不曾踏進別處屋子。
想著，鄭恬自嘲地牽牽唇，示意香草將從園子里剪來的鮮花捧過來，一面親自插瓶，一面淡聲解釋。
「侯爺跟瑜妹妹這門親事是皇上作主的，不能輕易離異，即便夫妻之間有再大的矛盾都得忍著，否則豈非變相地指責皇上作媒的眼光太差？更何況瑜妹妹是鄭氏的嫡女，有鄭大人和整個宗族的力量護著。只要她一天是侯爺的正妻，她就一天是這個府里的主母，有權力管教後院女子，而我終究只是個妾，又何必不自量力去跟正妻別這苗頭？」
再加上她娘親和弟弟的前程如今都捏在鄭府手里，她若是自以為是地和鄭瑜爭寵，豈不是自討苦吃？
鄭恬悵然微笑，退後幾步欣賞自己插瓶的成果，嗯，看來自己的手藝還是相當有美感的。
沁芳見她雲淡風輕的模樣，和香草交換了一眼，香草聳聳肩，沁芳則是想了想，斟酌地說道，「夫人，瞧您素日總一副漫不經心的樣子，可見識卻是通透，好多事情奴婢都想不明白，您一眼就看得清清楚楚。」
「這也是生活磨礪出來的啊。」鄭恬低聲呢喃。
「夫人說什麼？」沁芳沒听清。
鄭恬意味深長地瞥了沁芳一眼，這丫頭和香草不同，香草是兩年前她因緣際會在路上救起的，後來便一心一意地跟著她，沁芳則是她入鄭府時，鄭夫人撥來服侍她的，雖然明面上沁芳跟著她的時日比香草更長些，可她心里真正能夠信任的還是香草。
沁芳其實是鄭夫人派來監看她的，這點她和沁芳都心知肚明，只不過經過這些年來的相處，主僕間漸漸培養出患難情誼，她又用各種手段籠絡住沁芳，終于換來沁芳對自己的忠心，至少對自己私下經營粥鋪賺錢這事，沁芳是能夠睜一只眼閉一只眼，絕口不對鄭家人泄密的，可其它的事，坦白說連她自己也不能確定沁芳能效忠她到何種程度。
所以有些話還是別說太深的好……
「沒事。」鄭恬嫣然一笑，轉開了話題。「你們倆瞧我這花插得怎樣？好看嗎？」
「夫人插的花向來好看，這手藝怕是專業的花藝大師也比得過了。」
「我也這麼覺得……好！本小姐今天心情好，就賞你們兩個聰明機靈的丫頭一人一支純金的簪子。」
「謝夫人！」
「呵呵。」
蕭雋這段時日經常出入梧桐院，鄭瑜自然是知曉的，身為當家主母，丈夫愛去哪個院子逛逛，她也只能故作大方地表示祝福，明面上可不能顯出妒意，甚至偶爾得賞賜鄭恬一些東西，「獎勵」小妾服侍夫君得力，分擔了她這個正妻的責任。
可表面上端著架子，心里早就滿月復郁惱，只可恨鄭恬那丫頭一直表現出恭順乖巧的模樣，不曾在言語或舉止上有所僭越，否則她這個主母就能找到借口發作一番了。
愈想愈氣，鄭瑜忍不住在屋里砸了只茶盞，夏竹在一邊看著，倒不心疼那是官窯出品的月兌胎瓷杯，只擔心女主人情緒不佳。
「好個妖媚的狐狸精！」面對自己的心月復丫鬟，鄭瑜也無須壓抑，冷笑地譏諷。「真會用手段，我當初怎麼就沒看出她那麼懂得籠絡男人呢？」
「夫人寬寬心。」夏竹彎身收拾茶盞碎片，一面低聲勸慰。「侯爺想必只是一時貪圖新鮮而已，這段日子他雖說對梧桐院賞賜不絕，可從未留宿在那處，可見說是「寵」，這份寵愛也未必有幾分真心。」
「自然是玩玩而已！就憑鄭恬一個端不上台面的狐媚子，也就只能憑那些不入流的手段暫時哄哄男人罷了，侯爺可是從年少時就見慣了風月的，哪會對她有真心！」鄭瑜冷哼，下意識地模了模攏在衣袖里的紅玉髓手鐲。
她倒不是擔心侯爺寵那賤丫頭寵過頭，會奪了她這個正妻的地位，畢竟她可是皇上指婚的，身後又有在朝中實力堅強的鄭氏家族。只是侯爺幾乎日日出入梧桐院，卻只在每月初一、十五才應卯似地來這正屋里坐坐，用過晚膳就走，連踫都不踫她一下，好似對她毫無興趣，教這滿府上下人等看在眼里，她這個侯夫人實在面上無光。
而且侯爺對她冷淡，自然不可能讓她踏入清風閣一步，她又怎能完成那人交代的事？
她答應過那人，無論如何都會幫他的……
想著，鄭瑜心內又是甜蜜，又是煩惱，她蹙眉出神片刻，驀地下定決心。
「早上園子里剛開的梅花，是不是送進清風閣里去了？」她問夏竹。
「是，夫人，是奴婢親自插的瓶，派了個小丫鬟送過去，那邊也收下了。」
「晚膳呢？」
「照夫人的吩咐，廚房備了侯爺愛吃的酒釀清蒸鴨子，還燙了一壺梨花白。」
鄭瑜滿意地頷首，正欲說話，另一個大丫鬟春蘭掀簾進來通報。
「夫人，侯爺來了。」
「知道了。」鄭瑜對著梳妝鏡台瞧了一眼，確定自己打扮得端莊美麗，身上衣裳紋絲不亂，這才裊裊婷婷地走出里間。
晚膳擺在東暖閣，蕭雋已經坐在桌邊了，他難得穿一身月白色的綢緞長衫，腰間墜著漢白玉，墨發也用白玉簪子束起，素日那英偉凜冽的武將氣息竟是消褪不少，透出一股貴公子似的溫潤文雅。
鄭瑜看著不禁眼眸一亮，當蕭雋那雙深邃狹長的墨眸朝她淡淡地橫來時，心韻更是不由自主地怦怦直跳。
這男人是英俊的，從初次見到他時，她便有些目眩神迷，只是她不喜歡他五官線條顯得過分冷峻剛硬，總覺得不及她心中那位斯文俊雅，可今日這一瞧，卻是推翻了她之前的偏見。
如此看來，自己這夫君也是相貌出眾的美男子。
鄭瑜嫣然一笑，芳心萌動之下，身子頓時也軟了，來到桌前坐下，眉目之間不覺染上些許撩人的風情。
就連春蘭和夏竹在一旁伺候，也時不時地往俊酷的主子爺悄悄瞥去，春蘭更是雙頰隱約泛紅。
鄭瑜不悅地朝春蘭橫去一眼，示意她斟了酒，這才稍稍褪下衣袖，露出一小截藕白的手腕，款款舉杯。
「幾日不見，爺越發顯得神采煥發了，妾身敬您一杯。」
蕭雋沒說什麼，默默飲了一杯。
鄭瑜又殷勤地親自為他布菜。「這道酒釀清蒸鴨子是爺最愛吃的，灶上燜了許久，爺嘗嘗好不好？」
蕭雋咬了一塊，微微頷首，表示認可。
鄭瑜欣喜地連忙叫賞，席間更是對蕭雋溫言軟語，撒嬌示好，又把近來幾樁得意的理家瑣事拿出來說，炫耀自己當家的本事，可他听了絲毫不為所動，嘴上敷衍幾句，神色漠然。
漸漸地，鄭瑜臉上下不來，笑容有些僵凝，蕭雋也不知是否看出來了，冷冷一哂，吃飽喝足後便果斷地拂了拂衣袖起身，片刻也不多留。
鄭瑜終于掩不住滿臉怒色，眼神怨毒地目送他瀟灑離去的背影，縴縴蔥指暗暗捏著腕上的手鐲。
「夏竹！」她冷喝一聲。
「是，夫人。」
「去把鄭恬給我叫來，立刻就去！」
鄭恬讓沁芳捧著一盅醒酒湯，自己則提著一盞小風燈，往清風閣的方向走。
主僕倆一前一後，走過花園，穿過回廊，抬頭便可看見兩層樓高的清風閣了，座落于一片翠綠竹林中，飛檐墨瓦，造型典雅，頗有古樸之風。
一輪明月高掛天際，伴著掛在樹梢上一盞盞別致的燈籠，幽幽地照著前方的小徑，踩在一塊塊青石板上，鄭恬不由得放緩了腳步。
是鄭瑜命令她來的。
方才鄭瑜急召她去正院，名義上是要她去選幾疋新買的布料做衣裳，其實是暗中交付她一個任務。
「每隔一旬，侯爺就會接到北邊送來的密函，你趁著進清風閣的機會，想辦法看能不能偷出來。」
鄭瑜說自己已安排好了一切，晚上用膳時，她在侯爺酒里下了點料，並不會立即發作，可過了半個時辰以後，經由梅花的香氣催發藥力，他的身子便會熱起來，亟欲抒解。
「……到時你借口送醒酒湯過去，侯爺忍耐不得，自會把你叫進去，完事後他會格外筋疲力盡，想必倒頭就睡，到時你就有理由在那里頭宿上一夜了，還怕沒機會偷看密函？」
竟是交代她做這樣的事！
鄭恬想著，身子不禁微微冷顫，當下她原本想拒絕的，鄭瑜卻拿弟弟的前程來要挾。
「听聞你們家譽哥兒四歲就開蒙，如今也該是進學的時候了，正好我爹也要給五弟請個鴻儒來家里教書，就看你這個做姊姊的肯不肯為弟弟著想了。」
娘親和弟弟等于是被軟禁在鄭府，她不得不低頭。
可這等偷取密函的事，又怎能輕易去做？侯爺向來不準閑雜人等出入清風閣，門口站的是他在軍隊里的親衛，實施軍事化管理，前陣子才剛听說一個小丫鬟為了追一只小貓誤闖進去，足足被打了三十大板，被丟出侯府時已是血肉模糊，奄奄一息。
蕭雋不是笨蛋，相反的，他精明得很，就算一時中計，事後回想肯定會察覺不對勁，到時無論她有沒有動他書房內的東西，這事都摘不清了，只會是死路一條……
不行！她絕不能踏進清風閣！