「听說德芬公主要被送去與北余國的太子和親，是真的嗎？」
天上城，王宮內，真雅公主向聖上建言，北余國君主年年遣人求親，其國雖小，卻是交通要沖，關系著聖國將來在北方的發展，不如就令天女與北余國太子和親，借以穩固兩國邦誼，使希林北方邊境安寧。這番提議，已在宮內沸沸揚揚的傳開。
就連素來不理會政事的夏采荷也听聞了，回到寢殿，向自己的夫君開陽王子探問傳言的真實與否。
「不錯。」開陽證實妻子的疑問。「而且陛下已經答應了。」
「怎麼會？真雅公主怎能向陛下提議那種事？」夏采荷難以置信，「要嫁到那樣的蠻荒異邦，德芬太可憐了。」
可憐？開陽挑眉，「你真這麼認為嗎？」
夏采荷一怔，「你不覺得嗎？」
他不覺得，相反的，他認為這是真雅對德芬的仁慈，想必是不忍妹妹留在王宮卷入王位爭奪的漩渦，才想方設法送她離開。
北余國國小民寡，近年內部又有紛爭，沒空理會他國事務，就算將天女嫁過去，也無力插手希林內政，對聖國王位之爭毫無影響力。
真雅這招，不可不算一招妙棋，在眾多邊境鄰國中偏偏挑中北余，自然有她的道理，不過——
「她會後悔的。」開陽喃喃低語。該當除掉之人，卻給予其一線生機，他日必成禍患。
「誰會後悔？」采荷不解。
開陽淡笑，揉揉嬌妻可愛的蝶首。「別人的事，別管那麼多。」
雖不同意真雅的做法，但目前的他尚不宜出頭，只須裝傻扮弱，那個以為自己將他一手掌握的希蕊王後自會替他清理戰場、掃除政敵。
「我只是為德芬感到難過而已嘛。」采荷辯解。「身為一國公主，卻不能嫁給自己心儀之人，還得遠離故鄉，實在淒涼。」她同情地嘆息，思量片刻，秀容忽地揚起，凝睇他的翦翦秋水浮漾著愛戀，明透澄澈，毫不隱瞞。「比起她來，我幸福多了，能夠嫁給從小仰慕的你，你又待我這般體貼，我真的……很幸福。我很高興你當初選擇了我。」
幸福嗎？
開陽含笑迎望妻子眷戀的眼神，心上卻是另有一番計較。
那是因為你貴為相國孫女，跟王後又有親戚關系，所以才選擇你，懂嗎？
但純真無邪的她，或許不懂。不懂也好，這宮里的人都太犀利聰敏了，這麼個毫無心機的傻姑娘，倒是不可多得的奇葩。
「要去夜游嗎？」采荷清脆如珠玉的嗓音喚回他深沉的思緒。
他寧神，劍眉微挑。「夜游？」
「今夜月色甚好，清風如水，我們何不前去御花園走走？听說夜間賞花別有一番風雅趣味呢。」
夜游嗎？
開陽心神恍惚，腦海悠然浮現過往。
記得許久以前，德宣太子也曾領著他們一群弟弟妹妹秉燭夜游，說是王族探險一那段天真爛漫的歲月啊，如今已是一去不復返。
夜游嗎？也好。
「就去吧？同我一起？」采荷搖握他的手，撒嬌似地微詢他意見。
他微微一笑。「好吧，就同你一起。」
和親？這就是她的選擇？
王城傳來的情報，不到數日，也快馬加鞭地送到黑玄手中。
他接獲密函，聲聲冷笑。
不挺真雅，也不支持開陽，她以為遠嫁異國，保持中立，便能隔岸觀虎斗，活得自在逍遙嗎？
「德芬，你太天真，也太小看我…」他喃喃自語，大掌把轉著酒杯，腦中思緒靈動。
北余國的太子與二王子素來不合，水火不容，幾番相爭，不乏起因于他安下的細作之挑撥。他一直十分關切這個與襄于州邊境接壤的鄰國，布局多年，如今該是收成的時候了。
德芬誰都不嫁，偏偏挑中北余國的太子，她可知曉，這決定正中他下懷？
黑玄冷哼，猛然舉臂，將酒杯往牆上狠狠砸去，清列聲響震動室內。
懊振作了，可不能讓酒精麻痹自己，誤了成事的契機。
墨眸倏冷，凝結千年寒冰，凍人心魂。
她想和親嗎？他就讓她瞧瞧，為了得到她，他可以多麼卑鄙。無恥、不擇手段！
和親。
這就是她的命運嗎？
經過一番精心籌備，數旬之後，德芬坐上花轎，在士兵樂隊的護送下，敲鑼打鼓，熱熱鬧鬧地出嫁。
要將天女拱手讓人，希林百姓萬般不舍，然而這既是聖上的決斷，天女祈問神意，也得到認可，上天都說須得送走天女，尋常凡人又豈敢強留？只能接受了。
沿途百姓含淚跪送，誠心祈求夭女姻緣美滿，也守護希林國泰民安。
德芬透過轎簾，窺視黎民百態，既是惆悵，又不禁有些感動。
這些日日為生活勞碌的升斗小民，哪里懂得這一切都是政治謀略，所謂的神意，不過是握有權勢之人用來統御黎民百姓的利器，她嫁不嫁，跟希林國泰民安又有何千？只不過是她跟王姐達成的秘密協議罷了。
能夠饒過她一命，送她離開，是王姐給她最後的情意，她很感激。
可是，對那個男人，她仍是割舍不下，牽掛在懷，日日夜夜思念著，不知他過得可好？可埋怨著她？」
會埋怨吧？肯定是怨的，她那般絕情地轉身背離，想必是重重傷了他的心，他癟著吧？他可知曉，她也很痛。
但她，是真心為他好，或許他會怨她自私，怨她太無情，她也只能黯然接受。
她想起他曾說過的話——
我的願望便是你，我要你，要你留在我身邊！
他說，即便全城的百姓都死光，他只要她活著。她斥責他殘酷冷血，但其實心里，是很高興很高興的。
從來沒人把她看得比天下人都重要，比世間一切都重要，若是現今上天降下神諭，必須將她犧牲獻祭，別說宮內那些貴族權臣了，恐怕這些跪地相送的百姓都會爭先恐後地將她送上祭壇吧！
唯有他，怕是不惜逆天也要保住她。
她很高興，喜悅與心酸同時在胸臆間纏結，能得那個偉岸男子如此看重，她此生不算白活了。
她很幸福。
幸福並非必得跟相愛之人廝守到老，知道自己被一個人深深愛著，也是幸福。
「所以，我也希望你幸福。」她呢喃低語。「玄，娶個如花美眷吧，一與她舉案齊眉、過那平凡快樂的夫妻生活，我會…祝福你的。」
雖然會傷心，或許也會妒忌，但她一定會祝福他，一定會的……
驀地，一聲尖銳的馬嘶驚動了德芬，她收束旁徨的思緒，這才察覺轎身不尋常地搖晃著，一陣雜還的馬蹄聲由遠至近，簾外揚起漫天狂沙。
她正自茫然，春天旋即闖進轎里，驚慌失色地喊︰「殿下，大事不妙了！」
「究竟怎麼回事？」
「是賊人！有一群蒙面盜賊忽然騎馬殺過來了！」
賊人？是哪里的盜賊連和親隊伍都膽敢行搶？德芬駭然，腦中靈光乍現，莫非是王後對她遠嫁仍不放心，決意除之而後快？
數枝箭矢破空而來，月寸穿了轎頂，春天見狀，花容霎時褪去血色。
「天哪、天啦！怎麼會發生這種事？我們該……如何是好？」
「護駕！護駕！保護公主！」外頭的兵士嘶喊，兩方人馬相互廝殺。
又一枝箭矢射來，春天驚得抱頭縮身，德芬亦是心神大亂，與侍女緊緊相擁，「大家勿慌！」亂軍激烈的相斗當中，一道清雋的聲嗓忽的拔峰而起，不疾不徐，自有一股穩走入心的力量——
「襄于州領主黑玄在此，特來解救公主！」
「你瘋了！居然搶親？」
一場殺戮後，黑玄的人馬擄了凡名犯事的強盜，簇擁著德芬的花轎，浩浩蕩蕩的開入附近的賽洛城。此城亦屬于襄于州，城主見到領主大人光臨，匆匆出迎。
一行人暫且在城主府落腳，德芬與黑玄在內室想見，劈頭便是咄咄質問。
她不敢置信的瞪著眼前的男人。他一身黑衫，傲然挺立，面上毫無表情，唯凝冷霜。
「說話啊！那些所謂的「盜賊」其實都是受你驅使的吧？你巧設這局，就是為了將我強擄到你身邊，對吧？」
他傲慢的冷哼。「是又如何？」
他真的瘋了！德芬容色刷白，心急如焚。「你以為自己設下一局，便能夠瞞天過海嗎？你可知曉，這等魯莽的行為會帶來多大的危急？和親的公主無故失蹤，北余國肯定會前來問罪，我父王與朝中諸臣也決計不會放過你！」
「誰說我要瞞天過海的？誰說和親的公主會無故失蹤？你不就在我襄于州的領地嗎？所有人都清清楚楚的看見我這個襄于州的領主救你月兌險，不是嗎？」他嘲諷的反問。
她怔住。「你怎還能如此……一派輕松？既然大家都知道我落在你手里，必然要求你將我交回，甚至可能要求你親自護送我到北余國……」
黑玄打斷她，「事情都發展到此種地步了，你以為自己還能稱心如意的去和親嗎？」
不然呢？「你不可能用這種理由留下我。」
「怎麼不可能？我就偏偏要留下你。」
「黑玄！」
「公主無須如此氣急敗壞，壞了你的好事，在下很抱歉。」他話烽如刀、毫不留情地譏刺。
德芬心窩一緊，暗暗疼痛。她並非怕自己嫁不成，而是擔心他因此擔上謀逆罪名。自身的幸福，早就不在乎了，她在乎的，是他的幸福啊！
「不過雖然抱歉，在下還是得遺憾地告知公主，希林與北余不可能結為秦晉之好了，相反的，我們怕是必須立即興師責問他們危害天女之罪。」
「你這是……什麼意思？」
「意思就是……」黑玄俊唇一勾，陰沉冷笑。「那些盜賊正是‘北余國二王子派來的，目的便是除掉我聖國天女，破壞其太子王兄的美好姻緣。」
「什麼？」德芬錯愕，腦海思潮紛紛，一時捉不著頭緒；「你說方才那些盜賊是北余國二王子派來除掉我的？」
「正是。」
「不是你所安排？」
「我承認，我在其中也小小動了一番手腳。」他做了個微妙的手勢。「我的人很善意地警告北余二王子，若是太子得與天女成婚，勢必大為籠絡百姓之心，其勢將銳不可當，要奪王位可就千難萬難了。很高興那位王子還不算太笨，听進了這番好意的勸說。」
換言之，這一切都是他居中挑撥離間？德芬啞然。
「總之，你料想不到吧？誰讓你誰都不嫁，偏偏選了北余太子，你可知曉那個國家早就布滿了我的眼線？」
「為何？」
「因為我想要那個國家——正確地說，我要他們的土地。」
他要他們的上地？德芬心念一動，似乎略略捉模到他的用意。
「北余國雖然國小民寡，但臨近海洋，受海風吹拂，氣候和煦，上壤肥沃，有廣大的平原可供開墾屯田。」
「這就是你為襄于州百姓籌謀的出路嗎？」德芬恍然大悟。
她想的是如何改劣土為良田，設法在貧痔土地上種出更多的作物，他定的卻是霸道之路，攻城掠地，搶田搶糧。
「怪不得你會不肯答應將部分鐵礦撥出來制作農具了。」她回憶之前兩人的辯論。「若要發兵征伐，精良的兵器自是優先需要。」
黑玄冷冷一曬。
她凝望他森冽的面容，心下不禁悵然。「你很早就開始布局了吧？」
「從六年前回歸領地那時，我就決心走這條路了。」
「這條路可不好走，須得天時地利人和，恐怕不易成功……」
「我成不成功，你又何須掛懷？」他諷嗤。「不對，該說你根本不認為我會成功吧？你瞧不起我，是吧？在你眼里，我並非一個可仰賴的人物。」
他是這麼想的嗎？看來他果真……很怨恨她啊！
德芬黯然咬唇，似水的眼波盈盜在他臉上漾過，一分一寸，細細地。
「你，似乎瘦了。」
黑玄一震，冷漠的面具霎時崩落，墨眸掠過一絲狼狽。「清減的人是你吧？」
他嗓音尖銳。「要嫁給太子，即將成為一國之後、不開心？」
她幽幽一嘆。「你明知我的心。」
「我怎會知曉？」他忿惱地反駁，拳頭悄然收縮。「女人心海底針，我若是能將你的心握在手里，會留不住你媽？會那麼……」
「那麼？」
那麼慌亂，那麼無所適從，那麼……心痛。
他恨恨地瞪她，心海狂卷驚濤駭浪，翻天覆地。「不過該當如是好呢，」一字一句，從齒縫間迸落。「雖然你不屑讓我成為你的人，但我可是非把你變成我的人不可！」
語落，他驀地上前，擒握她縴肩，趁她無所防備之際將她撲倒床榻，以自己的身軀強悍地壓制她。
「你認命吧，德芬，此生此世，你擺月兌不了我——」大手放肆地抽她衣帶。
不過轉瞬，她衣帶便松落了，衣襟半敞，露出刺繡雅致的肚兜，而她瑩白細致的瑣骨若隱若現，曼妙的線條勾惹他心弦。
他感覺到在下月復翻騰，深沉的眸光不舍放過眼前任何一處美景。
桃花般粉女敕的唇，美麗的鎖骨，羊脂白玉似的肌膚，以及那雙定定瞧著他，迷蒙著水煙的美眸。
他心跳狂野，不覺想逃避她的目光。
鄙視他吧，輕蔑他吧！因為他太寡廉鮮恥，以暴力強奪她的清白——瞧不起他吧？她肯定是瞧不起他的。
她說他瘋了，沒錯，他是瘋了，為她痴狂，就連他自己，也深深厭惡自己的脆弱。他恨她，更恨自己！
「你說你怕我，是吧？那就怕吧！我這樣一個人，你是該怕……」
他咬牙道，傾子，俊唇碾壓她柔軟的唇瓣，熱烈地吮咬。他以為她會抗拒，大手將她一雙素手扣在頭頂，但她卻是一動也不動，任由他肆意輕薄。
他僵住，緩緩抬臉，迎向那對秋水瞳眸，胸口霎時縮緊。
「為何……用這種眼神看我？」
「哪種眼神？」她嗓音沙啞。
痛心、哀憐、不舍。
他以為她會怕他恨他的，至少也該是強烈的厭惡，但她卻用同情的眼光看他，仿佛當他一時失心瘋才鑄下大錯——
「不許用這種眼神看我！」他嘶聲咆哮，胸海翻騰。
快瘋了，真的快瘋了，為何她會這樣看他，為何自己會因此慌張失措？
「我警告你，不準……」大手圈扣她柔細的頸脖，只要稍稍用力，他就能折了她頸骨，要她的命，她可知曉？
「玄。」面對一頭隨時會失控的野獸，她卻毫無懼意，揚手輕憐地撫模他瘦削的臉頰。「你受苦了。這段日子，很苦吧？」
淚水如潮熱涌，刺痛著酸楚的雙瞳，他咬緊牙關，用力咬著，不許自己軟弱，但眸中仍是一點一點，逐漸染紅。
可惡！
他倏地痛喊一聲，倉惶下床，奪門而出。
德芬見他步履踉蹌，顯然是心神迷亂，又驚又憂，連忙整東衣衫，梳攏雲鬢，正欲追出去時，黑藍在門口攔住她。
「別、去。」他困難地吞吐。「我、有話、跟公主、姐姐說。」
她震住，又驚又喜。「小藍，你會說話了？」
他頷首，對她微微一笑。
清風瑟瑟，落英繽紛，黑玄獨立懸崖邊，橫目遠眺，神情漠然。
那衣袂飄然的背影，好不寂寞。
德芬郁郁鎖眉，胸臆滿蘊愛憐，又有幾分難言的惆悵，都怪她，苦了他了。
與黑藍深談過後，她便焦灼地尋求他的下落，城主府的侍衛告訴她，他去到後山了，她也急忙跟來。
她悄悄走近他，他明明察覺到她的足音，卻絲毫不動。
「因為我沒資格。」她輕聲揚嗓。
他震了震，似乎沒料到她會突出此言，可仍是執著淡漠，不肯回頭瞧她一眼。
她輕輕嘆息，再接近他幾步，直到與他相距不到一個臂膀之距。
「我決定隨同王姐回宮，並非由于害怕你、不信任你，更不是不想把你變成我的人，我其實……很想的，但我不能。」
「為何不能？」他總算給了反應，暗啞地反問。
「因為我沒資格。」她苦笑。「一個沒勢沒派的王女，連自己都保不住，又憑什麼把你留在自己身邊？將你拉進王位的斗爭中，只會害了你。」
他咬牙。「我不須你來保我，我會保護你！」
「憑什麼？」她自嘲。「我憑什麼要你保我？我什麼也不會，什麼都做不好，就連那些農民都不信任我……」
「這是你的真心話嗎？」他打斷她。「果真是因為如此才決定離開我嗎？我是個殺父弒母的惡徒，所以你才沒辦法將自己托付予我，不是嗎？」
她沉默片刻，他以為自己說中了她的心思，全身僵硬，背脊發涼，鬢邊冷汗微冒，明明是滿心惶恐，卻倔強地不肯示弱，直挺挺地背對著她。
驀地，他感覺身後伸來一雙溫暖的手，環抱他的腰，而她綿軟的嬌軀亦依偎著他。
「你……做什麼？」他驚得亂了呼吸，喉間緊縮。
「對不起，玄，」她貼著他，柔聲道歉。「我應該及早說清楚的，不該讓你這心結愈打愈深。」
「你是……什麼意思？」
「我說的沒辦法，不是沒法信你，而是沒法不信你。即便你真做了那樣的事，我也相信你是有理由的……不對，應該這麼說，即便你性格中有惡，我也依然戀慕著你。玄，我對你，早己放不下心了。」
這是表白嗎？是她對他的告白嗎？她戀慕著他？愛著他？
黑玄心亂如麻，一時不知所措，這樣的溫言軟語來得太突然，太令人鼻酸，他難以自持。