她說的沒錯，隔天中午過後，細雨便蒙蒙飄落，到了深夜，已是狂風暴雨，伴隨著聲聲巨響，蹂躪著這世界。
窗外天地變色，屋里卻是溫暖和馨，朱挽香開了一瓶珍藏的紅酒，與葉聖恩對飲，咖啡桌上，擺著一副西洋棋盤。
「你會下嗎？」他有些訝異，很少有女人對西洋棋感興趣。
「當然，可別小看我。」她自信滿滿。「別說西洋棋了，以前我還陪病人下圍棋呢！倒是你，會不會下啊？」
「你問錯人了。」他溫文一笑。「小時候我跟我弟弟，幾乎每天都會下一盤。」
「你有弟弟？」她好奇地問。
「嗯。」
「他是怎樣的人？」
「他啊……」葉聖恩啜著紅酒，考慮著該如何回應這個問題，漸漸地，眼潭浮上一抹異樣。「他什麼都愛跟我比。」
「可什麼都比輸你，對吧？」她聰穎地接口。
他一震。「你怎麼知道？」
「看你的表情就知道了。」她輕聲笑，明眸流光瑩瑩。「我說當你弟弟很可憐，肯定要經常被拿來跟你這個完美哥哥比較，偏偏怎麼樣都比不過你。」
她淡淡地說，也不知是無心或有意，卻精準地刺痛了他，眸光頓時黯下。
她凝望他，像是領悟了什麼。「他該不會很討厭你吧？」
他聞言，又是一震。
「我又猜對了，是嗎？」她聳聳肩，仿彿很漫不經心的。
但她絕不是漫不經心，一個能如此輕易猜透他人心事的女人，心思肯定很細膩。
葉聖恩把玩酒杯，以一種嶄新的眼光打量朱挽香，心海微微地漾著波瀾。忽然，他覺得沒什麼好保留了，多年來藏在心底的秘密，他渴望告訴她。
「就像你猜想的一樣，從小到大，我一直是我們家族矚目的焦點，大家都把葉家的未來寄托在我身上，而我弟弟，卻是四處闖禍，連我爸也拿他沒辦法。」
「優秀哥哥與頑劣弟弟。」她若有所思地評論。
「沒錯，在其他人心里，或許一直是這樣看待我們倆吧！只是我這個做哥哥的，卻從來沒注意到。」他停頓片刻，眼神微染苦澀。「五年前，我們兄弟倆發生一場車禍，當時我媽接到消息，匆匆趕去醫院，她以為開車的人是我弟，劈頭就痛罵他一頓，甚至質疑他是不是故意想害死我。」
朱挽香倏地倒抽口氣，不敢相信。「她真的……那麼說？」
一個母親竟然如此懷疑自己的兒子，教他情何以堪？
「更糟的是，那天開車的人其實是我，而且我弟受的傷遠比我嚴重許多，但我媽還是把所有過錯都怪在我弟頭上。」葉聖恩把玩著酒杯，陰郁的目光緩緩切過酒杯邊緣那道璀亮的稜線。「這些都是我弟弟後來告訴我的，當時他看我的表情充滿了恨，他說他恨我，恨上天讓他誕生在葉家，恨他樣樣都不如我——你知道他最恨的，是哪一點嗎？」
「哪一點？」
「他恨我，從來沒注意到他的恨。」
窗外，忽地吹起一陣狂風，強烈震動著玻璃。
葉聖恩與朱挽香彼此相凝，她在他眼里看到濃濃的悔恨，而他，看到她的理解與同情。
沉默在室內靜靜地蔓延，不知過了多久，他才沙啞地揚嗓。「你不是說過，我一定沒為任何人哭過嗎？」
「啊？」她愣了愣，驀地恍然。「你為你弟弟哭了？」
「在他離家出走那一天。」他啞聲低語。
她悵然凝睇他，許久，忽然盈盈起身，鑽進吧台下，捧出一個小玻璃甕，甕里，一顆顆軟綠瑩亮的橄欖浮在淺淺的酒海上。
她隨意揀了幾顆擱進小碟子里，端到桌上。「這是我釀的橄欖，你嘗嘗看，應該很不錯。」
葉聖恩恍惚地盯著那一顆顆橄欖。
這就是促使阿西嬸發飆，甩了她一耳光的釀橄欖？為何她要釀，又為何要在一個母親的面前刻意提起這是她死去的兒子提供的秘方？
他真不懂。
「你發什麼呆？吃啊！」她催促。「嘗嘗看我釀的好不好吃？」
他倏地凜神，這才遲疑地揀了一枚，送進嘴里——好軟！原本堅硬的皮肉都浸軟了，苦澀的滋味一滴不剩，嘗到的是不可思議的酸甜，蘊著些微酒香，芬芳醉人。
「好吃嗎？」她問。
他點頭。
她嫣然一笑，很滿意似地也揀了一顆，仔細品味。「你不覺得很神奇嗎？本來那麼澀的橄欖，經過一道釀制的手續，可以變得這麼好吃。」
他愕然，抬眸望她。
確實很神奇，所謂的「釀」，莫非就是經過時間的陶冶，將不可能化為可能，將所有的苦澀都變成甘甜？
他怔忡地想，隱隱約約地懂了，為何她要釀這橄欖，又為何要請他品嘗……
「你放心吧！」她似是看透他思緒。「你弟弟，總有一天會原諒你。」
丙然如此。
他釋懷地笑了，懂得她婉轉的心思，她是為了振作他精神，才請他吃她釀的橄欖。
其實她自己，也希望得到阿西嬸的原諒吧？雖然她永遠不會承認……
心領神會地交換一眼後，他們開始下棋。他習慣性地展現風度，禮讓女士優先，而幾分鐘後，他就發現自己小看了她，她的棋藝比起他弟弟精湛多了，兼具女性的細致與男性的大膽。
再過幾分鐘，他竟被她逼得左支右絀，形勢岌岌可危。
「Checkmate！」她興高采烈地喊「將軍」。
他啞然，瞪著盤面，這危機雖然急迫，還不至于無法化解，只是他沒想到一個女人能把自己逼到這地步。
他將「皇後」往後退，保護「國王」，順便制約她的「騎士」。
「哇，好狡猾！」她低聲抱怨，秀眉淺顰，思索應對之道。
他微笑地拈了一顆橄欖，一面欣賞她的表情。
他曾以為她很冷淡，不近人情，但現在，卻漸漸感受到她是表里不一，表面上很強硬，內心其實柔軟，看似辛辣的言語，其實包裹著溫柔。
她就像他嘴里的橄欖，釀著意想不到的滋味。
「好，就走這步！」她下定決心，推出己方的「主教」試探他的反應。
不錯，很聰明。
他贊許地點頭，正欲反擊時，戶外忽然傳來一聲砰然巨響，跟著是玻璃的碎裂聲。
「發生什麼事了？」她猛然跳起身。
「可能是招牌還是什麼東西被吹落了吧？」他猜測。
「我听到玻璃破掉的聲音。」她心念一動，匆匆往他住的客房奔去，拉起窗簾，往外一瞧，立時驚駭地尖叫。
「怎麼了？」他听見她慌張的叫喊，拄著拐杖跳過來。
「溫室的玻璃被砸破了——我的蘭花！」她臉色蒼白，也不管戶外風雨交加，隨手抓了把雨傘就要出門。
「你瘋了？」他急忙勸阻她。「外面風雨這麼大，很危險！」
「可是蘭花——」
「只是被砸破一小塊玻璃，頂多吹點風，不會有事的。」
「不行！蘭花很脆弱的，禁不起一點風雨的！」她絕望地喊，愈想愈慌。「我一定要過去看看！」
「朱挽香！」他勸不了她，只能眼睜睜看她推開後門，毅然闖進風雨里。
還沒來得及開傘，傘鼻便被狂風折彎了，她懊惱地將傘丟到一邊。
飛沙走石，一路往她身上砸，她用雙臂護住自己頭臉，奮力前進，忽地，一陣暴風襲來，溫室的玻璃又碎了一片，落在她腳邊，差點劃傷她。
這女人瘋了，真的瘋了！
葉聖恩氣得不知如何是好，就算她現在去溫室里看那幾盆寶貝蘭花又怎樣？風雨這麼大，她能把它們一一抱回屋內嗎？難不成她要傻傻地在里頭守護一夜？
思及此，他悚然大驚，顧不得自己行走不便，也跟著冒雨前進，他一拐一拐的，費了九牛二虎之力才勉強走進溫室。
她果然守在一盆蝴蝶蘭前，用自己的身體替嬌弱的花朵擋去從玻璃破口漏進的陣風。
「朱挽香！」他懊惱地喚。
她回過頭，臉蛋水痕交錯，與他同樣狼狽不堪。「你怎麼也來了？」
「我來帶你回去，你不能一直待在這里！」
她倉皇地搖頭。「我不能丟下它在這里！」
瞧她說話的口氣，仿佛那盆蘭花比自己的性命還重要。他擰眉。「如果風雨吹一個晚上，你就打算在這兒待一個晚上嗎？」
「我只知道，如果我不能平安把它帶回屋里，就一定要在這里守著它。」她很堅決。
堅決得令他火大，不禁低吼。「朱挽香，你是笨蛋！花比人重要嗎？為了一盆花感冒受寒，值得嗎？」
「總之我要留在這里！」她倔強地表明決心。「你快回去，別管我。」
教他怎能不管？「跟我走！」他鉗住她臂膀，強悍地想拖走她。
「你走開啦！」她使勁抗拒，尖銳地嗆聲。「你憑什麼管我？就算我在這里淋整夜的雨，又關你什麼事？」
「我看不下去，你跟我回去！」
「我不要！你要是看不下去的話，你走好了，離我遠一點，不要管我！」
「你——」他繃緊下頷，射向她的眸光清銳如刃。「你意思是要趕我走嗎？」
「對，你走！賓出我的房子！」
他狠狠瞪她，眼里一下起火，一下又黯滅，變換著萬千情緒，終于，他撇過頭，語氣冷冽如冰。
「好，那我就不打擾你了，我馬上離開。」
他轉身，也不拿拐杖了，扶著受傷的左腿，踉蹌地踱回屋里，進房收拾行李，一面收拾，一面感到胸臆里熊熊燒著漫天怒火。
他很生氣。
這情緒對他而言，很陌生，太強烈，太具毀滅性，太無法控制，不像他該有的……
收拾行李的動作忽地凝住了，手臂在空中定格。
他是怎麼了？如此怒氣沖天，一點也不像平常的自己。
葉聖恩茫然坐倒床沿，玻璃窗被拉開了，探進朱挽香雪白的臉蛋。
「你真的要走？」
他怔望她。「你是來留我的嗎？」
「我……怎麼可能留你？」她否認。「我是怕你的腿還沒好，不方便開車，萬一到時發生什麼事，還要怪到我身上。」
她說話的口氣總是那麼尖利，但在風雨呼號中，听來竟顯出幾分奇異的柔弱。
葉聖恩頓時明白。
她的確是來挽留他的，雖然她嘴硬地不肯承認，但若不是想留他，又何必冒著危險過來開他的窗。
瞧她站在窗外，全身顫抖著，像一朵隨時會在風中凋零的小花，他真怕她因此受傷。
「我想到辦法了。」他忽地柔聲揚嗓。
「什麼？」她一愣。
他微微一笑。「你等著，我會把你跟蘭花都帶回來！」
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其實很簡單。
他只是找來一個夠大的紙箱，將蘭花裝進去，用強力膠帶一層又一層地封箱，然後交給她，一路小心翼翼地捧進屋。
在紙箱的保護下，強風驟雨一時還傷不了蘭花，進了屋，就安全了。
「唉，我真笨。」
朱挽香將從溫室救回來的蝴蝶蘭，抱回二樓臥房，輕輕地擱上五斗櫃，櫃面還擺著一個天使女圭女圭瓷瓶，以及一方相框。
「這麼簡單的方法，我居然沒想到，一定是那時候太慌了。」她對相片上的男人笑，他也回以溫暖的笑容。
「現在已經沒事了。」只是憶起方才的驚慌失措，她仍不免心有余悸。
她走進浴室，洗了個熱水澡，放松緊繃的神經，在水瀑沖刷的聲響中，她仿彿听見了從前的對話——
「為什麼非要蝴蝶蘭不可？你不知道這種花很嬌貴嗎？不好養。」
「就因為它不好養，我才想種。如果連它都能活得朝氣蓬勃，我一定也能活下去，對嗎？」
但他死了。
經過三年，這株蝴蝶蘭依然以那麼嬌柔又那麼驕傲的姿態活著，他卻已與她不在同一個世界。
她是不是種著一個謊言？
朱挽香扭緊水龍頭，踏出淋浴間，怔怔地望著鏡中的自己。
或許不是花在人在，或許花的生死跟人一點關系也沒有，各自的生命，只能各自承擔。
或許她只是需要一個理由，一份力量……
朱挽香澀澀地苦笑，擦干身子，換上一套柔軟舒適的棉睡衣，找出吹風機，才剛吹了一會兒，便乍然斷電，室內陷入一片幽暗。
她一怔，隨手拿了根發夾，綰起半濕的發，模索著回房，點燃一盞蠟燭，捧著煢煢燭火下樓。
「葉聖恩，你還好吧？」她揚聲喊。
「我在房里。」他回應。「你別進來！」
為什麼？她愣在房門外。「停電了，我拿蠟燭給你。」
「我……正在換衣服。」他嗓音低啞，似蘊著幾分尷尬。
她失笑。這個大男人，怎麼就偏在這一點扭扭捏捏？
「好，那你快換。」
可他顯然是行動不便，很難著裝，她莞爾地傾听房內窸窸窣窣的碎響。「好了沒？」
「還沒。」
「這麼慢！」她故意埋怨。「我進去幫你好了。」
「不用了！」他懊惱地低吼，跟著，一聲悶響。
「怎麼了？你跌倒了嗎？」她不顧一切地開門，提起燭火一照。
丙然，地板上躺著一個衣衫不整的男人，見她進門，他連忙撐地坐起，理了理凌亂的頭發，又手忙腳亂地扣睡衣。
這男人啊……真是無時無刻都要求形象完美。
朱挽香心弦一軟，忍不住笑了。「就跟你說了，別逞強，讓我幫你，有這麼難嗎？」她盈盈上前，將燭盞擱上茶幾，扶他起身坐回床上。「你腳傷還沒好，一定很不方便的。」
話語未落，她忽然感到他身上肌肉一陣抽凜。
「怎麼了？」她狐疑地打量他，這才察覺他取下了小腿的繃帶，好不容易逐漸愈合的傷口，又撕裂了一道。「糟糕！是不是剛才你幫我搬蘭花弄的？你等等，我去拿急救箱！」
她強烈自責，氣自己方才一心掛在蘭花上，竟忘了他是負傷幫忙自己，那麼大的風雨，他又硬撐著不用拐杖，傷口當然會復發。
「如果會痛，就告訴我。」她搬來急救箱，替他清理傷口，動作很輕很柔，跟平常替他換藥時的粗魯，判若兩人。
葉聖恩詫異地望她。
換完藥，她重新替他上繃帶。「明天你要下床時，我再幫你上夾板固定吧！這種骨傷一定要小心，否則以後很容易變成習慣性扭傷。」
「嗯。」
「怎麼了？」她察覺他的異樣。「干麼這樣看我？」
他直盯著她。「你今天好像特別溫柔。」
「什麼？！」
她狼狽又駭異的反應令他的笑不停地從唇畔滿溢。「你不用這麼激動，我是稱贊你。」刻意逗她。
她更窘了，努力想重塑一貫的形象。「你……你這意思就是說我平常都很凶吧？我告訴你，我是看在你替我救了蘭花的分上——」
「那盆蝴蝶蘭，是你未婚夫留給你的嗎？」他溫聲打斷她。
她愣住。他怎麼知道？
「因為是他留給你的，所以你才會那麼拚命地保護，對吧？」
她怔忡地望他，有片刻，以為自己即將溺在那深邃的眼潭里。「你錯了，我養這蘭花，是為我自己。」
「什麼意思？」
她垂斂羽睫。「如果連這麼難養的蘭花都能活得好好的，我沒有理由活不下去。」
是的，直到現在她才恍然大悟，她種這蘭花，不為任何人，是為她自己。
蝴蝶蘭是勇氣，是她為自己培養的，活著的勇氣，她用這樣的勇氣，與寂寞共生。
她不認為他能懂。
可他卻好像懂了，深深地、深深地注視她。「你剛剛不是真心趕我走吧？」
她一震，直覺想反駁，言語卻在他深刻的眼神下，失了聲。
「你希望我留下來，因為你很寂寞，你一直希望有誰能陪你聊聊天，听你說說話，就算是我這麼討厭的男人都好。」
溫煦的言語如春雨，字字句句，落進她的心。
她卻在眼里，感到薄薄的濕意。「不是這樣。」
「你不肯承認自己寂寞？」
「我是說，不是……誰都好。」她掙扎地咬唇，好片刻，才揚起頭，迷蒙的眼潭，映著他臉龐。「因為是你，我才希望你留下來，不是……誰都可以。」
不是誰都可以。
葉聖恩震撼地听著，與她凝目相對，一根異樣的芽苗，同時在彼此心田滋生。
窗外的世界，風雨慘烈地呼號、驚天動地，窗內卻只有一盞燭火，在幽謐里吐露著曖昧。
他們都覺得尷尬，很不自在，但心韻又躍動著某種興奮的旋律。
空氣中，隱隱浮動著什麼，正醞釀著什麼，釀的不是酸，也不是甜，不是能夠如此輕易分辨的滋味，而是一種未知，一種教人害怕又期待的神秘。
好想探索，卻又不敢輕舉妄動，壓抑地呼吸著，怕氣息重了，破了這旖旎的氛圍。
終于，她緩緩抬起手，抓住他睡衣前襟，他頓時一陣顫栗。
「你……睡衣扣錯了，我幫你。」她低語，喵嗚般的細嗓勾惹他心弦，她解開他衣扣，又一枚一枚地扣回去，她的動作很慢很慢，慢得好折磨，折磨得他胸口發疼。
他怔怔地瞧著她，眸海翻涌著純男性的渴望，神態卻像個無辜的孩子，不知所措。
她輕聲笑了，胸臆密密麻麻地染透一股難以言喻的柔情蜜意，驀地抬手一撥，肆意弄亂他的發。
他一愣。「你干麼？」
「你總是這麼正經八百的，不覺得累嗎？」她笑問，雙手繼續在他頭頂作亂。
他用一只手扣住她手腕，阻止她，另一只手飛快往前一探，卸下她發夾。
墨黑的發瀑霎時落下，在她縴細的肩頭，翩搖著優雅的波浪。
「你——干麼啊？」這回，換她嬌嗔抗議了。
「放下來比較好看。」他笑道，一面伸手意欲扯她發尾，她也正巧懊惱地拍打他胸膛，兩人一時重心不穩，都往床上臥倒。
她壓在他身上，螓首撞痛了他下巴，他低喊一聲。
「怎麼了？你沒事吧？」她急忙抬起頭。
「沒事。」他揉揉下頷，不因這小小的意外著惱，只覺得好笑。「小姐，你的頭也挺硬的嘛。」
「什麼啊？！」她又想扁他。
他及時握住她的手，掌心與她的相貼，透進陣陣溫熱，她的頰，瞬間染透了紅霜，猶如秋天的楓葉。
他看著那羞紅的頰，看著那比春櫻還粉女敕的唇，心跳急速地奔騰，血流在體內狂竄。
他想吻她，該死地想吻，她柔軟的女體在他身上廝磨，是上天給予一個男人最大的考驗，生平第一次，他覺得自己無法抗拒這翻天覆地的。
但他，必須抗拒……
「你听我說，我並沒打算在這里停留很久。」他困難地試圖解釋。「我沒想過——」
「我知道，你沒想過在這里留下感情的牽絆。」她總是靈慧地看透他心思。
他有些懊惱，更自責。「我的人生……我現在的處境很復雜，也答應了某個約定，所以……」
「你不能給我承諾。」她再次猜透了他。
他怔住。
「其實我不需要承諾，更不想談戀愛，我不是說過嗎？愛是教人傷心的東西。」她淺淺微笑，款擺腰肢，讓自己曼妙的曲線更加與他貼合，然後低下唇，在他額頭、他的頰、他端方的唇，留下一瓣瓣性感又清新的吻。「我只想這樣做，會困擾你嗎？」
似鎖的明眸，困住他的呼吸，他無法掙月兌，卻仍有所遲疑。
她看出來了，拋給他一記煙媚的眼神。「或者你怕我？因為接近我的男人，都沒好下場——」
「閉嘴！」他氣惱地制止她。
她卻只是更靠近他，櫻唇停在與他只有一個呼吸的距離，魔魅地挑釁他。「你怕我嗎？葉聖恩。」
他狠狠地瞪她。「你要我說幾次？你明知道我不是那意思！」
「我知道，你真的是個很紳士的男人。」她眨眨眼，話說得淘氣，表情也淘氣。「傻瓜！現在這個社會，沒人會為一夜負什麼責任了。」
他一窒，郁悶地蹙眉。「說得你好像很有經驗。」
「應該比你多一點吧！」她拿手指調皮地掃他鼻尖。「完美先生。」
她這是把他當小表頭看嗎？
葉聖恩惱得倒抽口氣，真是是可忍，孰不可忍！大男人的自尊，可以由她這樣玩弄嗎？
大手倏地扣住她縴腰，將她圈鎖在自己懷里。「朱、挽、香，給你個勸告，千萬不要瞧不起男人，就算他外表看起來再無害都一樣。」
「你是說，只要是男人，都隨時可能變成狼？」她嘻嘻笑，才不怕他的威脅。
他臉頰燒熱，感覺自己被嚴重侮辱了。
她看出他的不愉，抿唇偷笑，故意戚嘆。「唉，才剛幫你扣好的睡衣，又要解開了，真麻煩……」
他沒再浪費時間，犀利地擒住她的唇，用一個狂野又霸氣的深吻，宣示自己已經由男人變成狼。
而她是他唯一看中的獵物，他將用最緩慢、最恣意、最折磨人的方式，一口一口，吞了她——