「手伸過來。」她忽然命令。
他不解。「干麼？」
「伸過來就是了。」
他遲疑地伸出手。
「不是這只，另一只。」
他乖乖送上另一只手。
她溫柔地捧起，俯唇在他方才被油滴燙傷處輕輕吹了吹，然後不知從哪兒變出一顆冰塊，在泛紅處冰敷。
她一面敷，一面叨念。「我看你真的不適合做這種事，以後還是我來好了，廚房的事交給我就好。」
她這意思是願意繼續跟他一起生活下去嗎？明天、後天、更遠的未來，她都願意跟他同居一個屋檐下嗎？
他震顫不已，胸臆擰結。「夢芬。」他忍不住低喚。
他看著她不設防的笑顏，看著她晶燦如星的眸，千言萬語在唇畔猶疑地吞吐，最後只敢逸落這句。「你教我吧！」
「什麼？」她一怔。
「廚房的事，你可以教我，我會學。」他保證。他會像最勤奮向學的孩子，用功學習，不丟她這個老師的臉，不讓她失望。
他不會再做那種君子遠庖廚的大男人，總有一天他要她最好的朋友收回這句評論。
「你是認真的嗎？」她愕然，沒料到他會說出這樣的話。
「嗯」。
「……好，我教你。」
得到她的允諾，他笑了，潔白的牙齒在唇間閃耀，笑得既靦腆又颯爽，像個純真的孩子。
她看著，有片刻失神。
「你的意思是……他變了？」
「也不一定是變了，或許是我以前沒注意到他有這一面。」
「總之他變得比較體貼了，也懂得偶爾幽默一下？」
「嗯，我覺得是這樣。」
「真的假的？」江曼怡的口氣滿是不可思議。
崔夢芬听著，不禁笑了。是啊，她也料到好友必然是這種反應，老實說，連她自己一開始也有些迷惘。
不過夏柏確實是跟從前不一樣了，至少她的感受是如此。
「嘖嘖，我實在很難相信耶！」江曼怡不以為然。「我看哪天我得親自見他一面，鑒定鑒定才算數。」
「好啊，哪天一起吃個飯好了。」崔夢芬爽快地答應。
「擇日不如撞日，就今天如何？」
「今天不行啦，夏柏不在。」
「不在？他又出差？」
「嗯，總公司說要召見他，他昨天就飛美國去了。」
「現在是什麼時機他還出差？」江曼怡又逮到把柄。「他不知道你現在蠟燭兩頭燒，忙得暈頭轉向嗎？居然把你一個人留在台灣。」
「那也沒辦法啊。」崔夢芬倒是很體諒丈夫。「公司有事，他不能不去。」
「什麼天大的事，非要他現在飛去美國？」
「我也不清楚，應該很重要吧。」
「你啊！」江曼怡嘆息，一副拿她沒轍的神態。「總之你記得自己照顧好自己，別累壞了。」
「我知道，多謝你的關心。」崔夢芬感動地微笑。
會議室門口傳來聲響，她瞥一眼陸續走進來的同學，壓低嗓音。「我要開會了，不跟你說了。」
「好吧，那下次再聊。」
斷線後，崔夢芬將手機設定為靜音模式。
「誰打來的？」祈向勝在她身旁坐下，狀若漫不經心地問。
她卻明白，他是有意試探，對他淺淺一笑，卻不回答。
「是上次我看到的男人嗎？」他追問。
她不點頭，也不搖頭，任由他猜測。
祈向勝踫了軟釘子，頓時灰頭土臉。自從上回夏柏當著他的面帶走崔夢芬，他一直耿耿于懷，幾次追問她兩人的關系，她雖未正面響應，卻也給足線索，暗示他們倆關系匪淺。
是男女朋友吧？祈向勝很不甘心這麼想，但這是唯一的可能，若不是一雙戀人，那天兩人的互動也太微妙。
原來她已名花有主了。
這讓他的追求攻勢無以為繼，尷尬地中止，只得暫且退回普通同事的相處模式。
「你媽最近情況怎樣？還好嗎？」他表達同事的關懷。
「嗯，還好。」她淡笑，對他，她總是淡淡的，不給他任何幻想的空間。
好難親近的女人哪！祈向勝不禁哀怨，幸好還有其它熟女姐姐對他親切，不然他都要懷疑自己失去男性魅力了。
「現在開始開會吧！」林百合走進會議室，首先對祈向勝投去溫柔的微笑，才緩緩環顧其它人，最後將視線落定崔夢芬。「我看過你設計的圖稿了，那個概念你是怎麼想到的？很特別，也很犀利。」
崔夢芬听得出這是對自己的贊賞，櫻唇笑彎。「是……一個朋友給我的靈感，他讓我想到怎麼樣用更好的切入點來表達客戶想傳達的理念。」
「我也覺得這個觀點很創新，很值得討論。」林百合打開投影儀，將她的圖稿投射到屏幕上。「大家一起來看看夢芬設計的圖樣——」
經過兩個小時的熱烈討論，小組成員達成共識，由組長林百合下結論。
「這次比稿，我們總共要提出三組不同的提案，其它兩組是備案，夢芬的設計將是主要提案。夢芬，你的工作很重要，要在明天下班以前把改良的圖稿跟模型做出來。」
「是。」崔夢芬接下任務，距離截稿期限只有將近二十四個小時，她知道自己今天必須留在公司加班了。
她撥電話給看護小姐，確定母親情況安好，又跟媽媽聊幾句，這才全心投入工作。
祈向勝跟另一個女同事負責協助她，三人徹夜不停地忙碌，到里曦初透的時分，其它兩人已不堪勞累，各據會議室一角睡去，只有她持續孤軍奮戰。
又過了數個小時，祈向勝茫然地醒來，趴睡的臉，還擠壓著條條紅紋。
「弄好了嗎？」他啞聲問。
「還差一點。」她答，執起模型，細細打量。
「現在幾點了？」
她瞥一眼腕表，這才驚覺已接近中午。「十一點多了。」
「是嗎？」祈向勝伸懶腰，長長地打了個呵欠。「肚子好餓，一起去吃飯吧。」
「你叫醒秀麗，跟她一起去吧，我想弄完再吃。」
「不是說下班前弄完就可以了嗎？你早上也還沒吃吧，先放下去吃飯吧。」
「我還不想吃，你們去吧。」
「唉，你這女人，還真是個工作狂！」祈向勝喃喃抱怨。
崔夢芬听了一怔，從未想過「工作狂」這個形容詞也能用在自己身上，這個詞，她一直認為是夏柏專屬的呢。
想著，她自嘲地笑笑，潛下心來完成最後的修飾，終于大功告成。
「太棒了！」她滿意地欣賞自己的杰作，胸臆驀地翻涌一股沖動，好想馬上打電話跟丈夫分享這個好消息。
但轉念一想，紐約那邊跟台北的時差正好是十二個小時，現在可是美國的深更半夜呢。
還是別吵他了。
她強自壓抑興奮，寧定神，這才覺得累了，腰酸背痛，于是起身動動手腳，做伸展操。
「夢芬、夢芬！」說要出去吃飯的祈向勝忽然又沖回會議室，閃電般的速度嚇著了她。
「怎麼了？」她奇怪地回眸。
「你弟打電話來找你，他說打你手機你都沒接。」
崔夢芬愣了愣，這才想起自己昨天把手機轉成靜音模式後一直沒調回來，她拿起擱在一旁的手機，不知怎地，心頭掠過某種不祥預感，不敢查看。
「我弟……他有說什麼事嗎？」她近乎膽怯地顫著嗓音。
「他要你馬上趕到醫院去，听說醫院發出你媽的病危通知了！」
「什麼？！」
驚天動地的壞消息猶如落雷，毫無預警地劈向夏柏耳畔，他全身顫栗，久久不能平復。
「再說一遍。」他木然要求。
「是真的！姐夫，我媽現在情況很危險，偏偏我又聯絡不到我姐，你快過來醫院！」崔英杰在海洋的另一端催促他。
「我現在人在美國。」
「嗄？」崔英杰驚駭，半晌無語。「那……該怎麼辦？」
夏柏神智一凜。「你先別急，繼續聯絡你姐，我馬上趕回台灣。」
「就算姐夫坐最快的班機回來，也是十幾個小時以後的事了，來不及了……」
「我會趕到的，等我！」夏柏不許他絕望，更不許自己無所作為。
就算只是早一分鐘也好，他要回到妻子身邊，陪她度過難關。
下定決心後，他回到晚餐席間，對總公司的高階主管們致歉，表示自己有要事，無論如何要立刻回台灣。
「你瘋了嗎？」正喝酒喝得興致高昂的主管們，一個個難以置信地瞠視他。「不是已經說過，明天由你親自向董事會簡報亞洲區的業務展望？這關系著你的升遷啊！要知道，下禮拜董事會就會決定台灣分公司新任總經理人選。」
「我知道。」夏柏繃緊下頷。明天的會議將是他事業關鍵的轉折點。「但我必須回去。」他神態堅決。
「為什麼？」
「我老婆需要我。」