「對、不起，娘，對不……」瑤光困難地自喉問擠出嗓音，小臉脹紅，眼眶泛淚。
懊怎麼辦？怎麼辦啊？
采荷咬牙，強忍淚水，柔聲安撫兒子。「你吃很多嗎？吃了幾顆？很難受嗎？不能呼吸嗎？你冷靜點，試看看能不能深吸一口氣？來，跟娘一起做，吸氣……」
瑤光搖頭。「不、行，娘，不……」他哽咽地喘息。
見孩兒這般痛苦，采荷恨不得以身相代。她是什麼樣的母親啊？竟如此失職，讓孩子受這種苦！
「對不起，都是娘不好，娘應該看著你的，是我不對。瑤光乖，你努力點好嗎？再試試看，深吸口氣……」
「給他喝濃茶。」開陽倏地開口。
「什麼？」采荷惶然。
「去弄杯濃茶給他，愈快愈好。」開陽急促地吩咐。「他這是哮喘發作，喝點濃茶有助于他調勻氣息。」
「是嗎？」采荷立即起身，奔向廚房，泡了杯濃濃的溫茶出來。
開陽喂瑤光一口一口喝下，過了片刻，癥狀果然減輕了，慢慢地呼吸順暢起來，面色亦逐漸恢復紅潤。
采荷這才稍稍安心。「原來喝茶便有用嗎？」
「喝茶只是緩解癥狀而已，尚須由日常飲食調理下手，兼之使用湯劑，尤其這引發癥狀的栗子，以後再也不能吃了。」開陽一頓，懊惱地嘆息。「對不起，都是我不好，不該買這糖炒栗子給他吃。」
采荷沒說話，接過孩子，輕輕拍撫他的背，助他調順呼吸，約莫過了半盞茶時分，瑤光疲憊地睡去，開陽輕巧地將他抱上炕，蓋好被子。
兩人看著酣睡的孩子，一時都沉默無語，不知該說什麼好。
許久，他方沉啞地揚嗓。「這七年多來，你獨自撫養這孩子，辛苦你了。」
采荷听著，淚珠大顆大顆地落下。
◎◎◎
「你恨我嗎？」
瑤光睡了之後，兩人來到屋外。采荷淚痕未干，靜靜地立于菜圃邊，看著那一株株于月光下分外顯得晶瑩的蔬菜。
開陽站在她身後，展臂摟她細腰，將她圈在懷里，她微微掙扎了下，很快便放棄了，放松地偎靠著他。
她累了，真的很累，堅強地活著很累，推開他更累。
「恨我吧？」他苦澀地于她耳畔低語。「所以才不肯認我，對吧？」
她沒回答，靜默半晌，搖了搖頭。「我沒恨你。」
他怔了怔。「那為何不肯認我？」
她不語，身子顫栗，他感覺到她的彷惶與驚疑，輕輕地握住她的肩，將她轉過來，與他相對。
她斂眸，不願看他。
他凝望她好一會兒，揚手意圖揭她面紗。
她一震，幾近驚恐地往後退。
「采荷？」
「不要看我。」她拚命搖頭，嗓音破碎。「不要……」
他沒理會，毅然決然揭下那一直禁錮著她的面紗。
她驚喊，反應迅速地伸手蒙臉，轉身欲逃。
他心一扯，展臂將她拽回懷里，用力抱著。「別這樣，采荷，你無須躲我。」
「我不要你看我……」她顫抖著，面容埋入他胸膛，淚水染濕他衣襟。
「為何不讓我看？」
「因為你會……你會嚇到的。」她哭泣著，像個無所適從的孩子。
開陽心痛不已，這一刻，只想狠狠掌自己耳光。他拍撫她背脊，柔聲誘哄。「別哭了，采荷，其實我都知道的。」
她怔住。「你知道？」
「我早猜到了。」他沉重地嘆息。「我本來以為你是為了不讓我認出來，才隨時戴著面紗，後來問了瑤光，他告訴我你在外人面前一向如此，雖然他乖乖遵守你的叮嚀，不告訴我原因，但你以為我會猜不出為什麼嗎？」
她默然，淚珠無聲地碎落。
他撫模她柔細的秀發，然後慢慢地伸手抬起她下巴，起先她仍是想躲，僵持片刻，總算投降。
大掌小心翼翼地捧起她臉蛋，月光朦朧映著她秀顏，左臉頰有一塊烙紅的傷疤，表畫些微不平，並不十分丑陋，但對一個女子來說，顯然是極度缺憾。
他看著，心海波濤洶涌，一時無語。
「很……丑吧？」她看出他震驚的神情，自慚形穢，淚光瑩瑩。
他屏著呼吸，手指很輕很輕地撫過那燙傷的疤痕。「還痛嗎？」
這問話出乎她意料之外，她以為他會嚇到的，但他的眼神卻是滿滿的憐惜。
她又流淚了，每一滴淚，都燙在他心口上。
「是我對不起你。」他低下唇，憐愛地吻她額頭。「如果不是我，你不會身陷火海，也不會遭受這種痛苦。」
她細細嗚咽一聲。」你不覺得……很可怕嗎？」
「怎會可怕？你是我的采荷啊！」他擁緊她，只有深深的自責。「即便遭火灼了，你永遠都是我最心愛的人。」
這話太甜了，也太令人心酸，她不由自主地痛哭失聲。
「哭吧，你哭吧。」開陽眼眸灼痛，也跟著泛淚。「是我的錯，你罵我吧，打我吧！我該罰的。」
她哭得更厲害了，握起粉拳撾打他。「為什麼這麼晚才找到我？七年了，你知道這些年來我是怎麼過的嗎？我以為你死了，我也不想活了！」
他由她發泄，痛的不是胸口，是他的心。「對不起，我應該早點找到你的。」
「為什麼……你會失敗呢？你應該成王的，這個國家的王座，應當屬于你。」
「我不想要，采荷，其實我並不想要。」
「騙人，你一直想要的！」她心碎地輕嚷。「當年你會娶我，也是為了登上王位不是嗎？你想得到這個國家──」
「我只想要你！」他激動地打斷她。
她愕然，揚起淚眼，怔忡地望他。
「我只想要你，采荷。」他慎重地強調，飽蘊情感的眼眸閃爍淚光。「失去你以後，我才發現這世上所有的一切都對我毫無意義，即便成王又如何？我保不住自己最心愛的女人！」
「你……」她傻了，不敢相信自己听到的。
「我曾經想追隨你的，你可知道？在我親手殺了那個女人之後，我本想提劍自刎的，若不是真雅告訴我你可能還活著，我早就隨彌而去了。」
「你……想自盡？」
「失去你，我活著也沒意思。」他真切地表白。
◎◎◎
原來他也曾想為她殉情，正如她一樣，不想活在這個沒有對方的殘酷人間。
想著，采荷遲疑地揚手，撫模他臉頰。
他領受到她的憐愛，急切地握住她的手。「你回到我身邊吧！切莫跟隨別的男人，我會比那個六郎待你更好，比誰都更珍惜你、愛護你。給我一個重來的機會吧！讓我證明自己對你的愛，好嗎？」
他聲聲懇求，她從未想過，一向冷情的他有一天竟會對她說出這般熱烈的情話，即便在最狂野的夢里，也不曾奢望。
莫非她現下是在作夢？
可他握著她的手，如此溫暖，偎貼著她的胸懷，氣息濃烈，看著她的眼神，又分明帶著醋意。
他嫉妒六郎，他以為她會跟那個比自己還小的男人在一起嗎？
采荷笑了，淡淡的、如詩如夢的笑容。「我沒愛過六郎。」她低聲傾訴。「我是喜歡他，把他當朋友看待，但從未對他有過男女之情。我愛的人一直是你，此生唯你而已，即便來生再投胎，我也會愛你。」
即便來生再投胎，她也會愛他。
開陽震撼了，忽地憶起七年前她留給他的訣別書──
若有來世，妾當如此生，一心一意，戀君慕君。
為何她能如此執著地愛他？怎能這般無怨無悔？他值得嗎？就憑這樣自以為是的他，還差點害她走上黃泉路，如何值得她如許付出？
他激動不已，不覺落下男兒淚。「你應當恨我的，采荷，我實在對不起你。」
「我不恨你，更不怨你。」她輕聲細語，溫柔包容的笑顏，救贖了他。「相反地，我感謝你。」
「你……感謝我？」他震栗。
「嗯，我要謝謝你。」她捧握著他的臉，眼波柔情似水。「謝謝你于這紛紛擾擾的世間找到我，認出了我，並且，愛上了我。」
找到她，認出她，愛上她。
說來彷佛不易，卻又那麼容易。
開陽收攏臂膀，緊緊地、緊緊地擁著她，揉她入骨尚且不夠，恨不能與她靈魂交融。
今生今世，還有來生，來生的來生，生生世世，他都會追尋這個女人，找到她，認出她，愛戀她。
她有多愛他，他便會加倍寵愛她！
他低下唇，珍惜地吻她臉上傷疤，為自己的誓言封印──