眼前的蘇淡艷發髻插著蝴蝶簪，鬢角戴著珊瑚石珠花，身著猩紅色羅衣，桃紫色紗裙，外面一件金緞子窄袖褙子，披著瓖紫貂錦刻絲披風，紅寶石的燈籠耳墜，墜垂著長長的流蘇，走動間顯得別具風情。
她的穿著打扮妖嬈撩人，雙肩縴削、腰肢裊娜，舉手投足間蟬鬢輕挑，自有股風塵女子的妖治放誕，與她听聞的什麼麗而不俗，半點不相同。
或許那麗而不俗、出淤泥而不染等等溢美之詞只是吹捧她的男人下的定義，在她看來，蘇淡艷是天生吃這行飯的，听說她不隨便接客，還蔑視權貴，曾經罰酒不喝、點曲不唱，橫眉冷對萬戶侯等等，這些被男人欣賞的種種剛烈作為，簡單來說，就是耍大牌嘛。
「姚二姑娘知道我？」蘇淡艷的語氣里並沒有意外，反而有著小小的驕傲。
她可是名動京師的名妓，多少王公貴族、商人富賈不惜浪擲千金，就為了一睹她的芳顏，花月樓的車水馬龍、絡繹不絕都是拜她所賜，沒有她就沒有花月樓今日的盛況。
「自然是知道的。」姚采臨嘴角掛著一絲笑意。「蘇姑娘能吟詩作賦、琴棋書畫，心靈手巧，才藝雙全，是遠近聞名的美人。」
所謂的耳聞，就是她那些堂兄弟。
族學其實是個听八卦的好地方，她幾個較年長的堂哥，甚至年紀較小的叔叔，總在課間口沫潢飛的大書特書上妓坊的事，其中他們最向往的便是花月樓了，而花月樓又屬蘇淡艷人人想一親芳澤，五年前她艷幟初張便聲名大噪，五年過去了，她仍是京城娼門教坊的第一人。
蘇淡艷那驕傲得意的樣子看在姚采臨眼里只覺得她沒有自知之明，甚至可以說是自我感覺良好，不管蘇淡艷承不承認，她再怎麼才藝雙全、怎麼月兌俗出眾，在這連嫡庶待遇都天差地遠的大淵朝，只要身在青樓，最終不過淪為男人的玩物，不可能成為誰的正室夫人，別說王公貴族了，連一般百姓也不會有人迎娶青樓女子為正室，她知道鄰近的大蕭朝對歌妓十分禮遇，文人雅士在妓院聚會，與歌妓們一同吟詩飲酒是風雅之事，但大淵不是如此。
「看來姚二姑娘對奴家知道的不少。」蘇淡艷似笑非笑地道︰「想來姚二姑娘自詡名門閨秀，肯定想不到有朝一日會來妓院吧！」
「蘇姑娘此言差矣。」姚采臨淡淡地笑，但眼中滿是以自信為基礎的從容，那是她自小被孫氏如珠如寶的捧在掌心育養建立起的自信。「平陽侯府是名門，身為平陽侯的嫡女，我本就是名門閨秀，犯不著自詡。」
她清楚看到蘇淡艷的手握成了拳，二世為人，她深諳人性，這個蘇淡艷長年被男人追捧，心性比一般的花娘還高，受不得一點點屈辱。
至此，她不免怪起李霄鋒來，將她救起送回侯府便是，為何將她放在這花月樓里，他自個兒卻不見蹤影，讓她獨自應戰這個對她存著莫名敵意的蘇淡艷，她本來不必經歷這種破事的不是嗎？
蘇淡艷干笑一聲。「是奴家失言了，不過姚二姑娘好會教訓人啊，想來像姚二姑娘這樣的出身，是慣常訓人的，是吧？」
姚采臨瞬間覺得頭大，這個女人有被害妄想癥，她蹙眉。「我沒訓你，我只是點出事實。」
「姚二姑娘是不是瞧不起奴家身在青樓？」蘇淡艷忽然笑吟吟地看著姚采臨。
「可是怎麼辦呢？咱們服侍的可是同一個男人。」
姚采臨臉色一變。「蘇姑娘請自重。」
她還沒出閣，說什麼服侍男人，這可是嚴重毀謗她的閨譽。
蘇淡艷似笑非笑。「我是二爺的第一個女人，對二爺的喜好了如指掌呢。」
門外，伸手要叩門的九蘭的手停在半空中，她是個心思沉穩的丫鬟，里面有她不久後要服侍的少夫人，那個蘇淡艷偏又口出狂言，想了一會兒，她選擇在門外聆听。
房里，兩個女人對視著，蘇淡艷得意的翹著嘴角，姚采臨愕然。
本來男人逛個妓院也沒什麼，但這話听在她耳里，竟如晴天霹靂，她方知自己已將李霄鋒放在心上了，他已不僅僅是一個她不願錯過的擇偶目標，不僅僅是她將嫁之人，她在意他了。
「二爺進士及第那一日，便是跟朋友來我這兒慶祝的，那一夜我們便好上了，二爺在府里沒有通房小妾，有需要便往我這兒來……」
姚采臨感覺腦子里嗡嗡嗡的，進士及第……所以他與蘇淡艷的性關系已經維持好幾年了。
如果她是單純的古代人還好，這時代男人三妻四妾本是常態，女人也習以為常，偏偏她是現代穿來的，未婚夫和妓女有著長久的性關系，她無法接受……
看到姚采臨臉色變了又變，蘇淡艷得意極了，這個什麼狗屁門名閨秀，端什麼千金架子，不過就是個賤蹄子，今天她就要狠狠挫挫這侯府嬌女的銳氣，也要報復李霄鋒，誰讓他竟一點臉面都不給她，明知道她都是因為他才會赴章瑞堯等人設的宴，竟當眾說什麼婚後不會再上花月樓，這不是給她打臉嗎？
「初時二爺血氣方剛，時時在我這兒賴著好幾日不久，我總給他纏得下不了床，即便是現在，二爺興起也是狂猛得很，令人招架不住呢，要是二姑娘想要學習房中術，奴家倒是願意傾囊相授……」蘇淡艷掩袖而笑，但已說得露骨。
姚采臨的眸子清冷如霜。
俗話說，人若怕鬼，鬼就嚇人，人不怕鬼，鬼就怕人，這蘇淡艷何嘗不是一只鬼？她說這些不就是要滅她的威風嗎？自己若再不開口，她必定得寸進尺，什麼下作話也敢再說，她得開口才能讓蘇淡艷閉上嘴，而一開口也必定要命中紅心才行……
她下顎緩緩揚起，眼角打量著蘇淡艷，目如寒星，冷冷地說︰「蘇姑娘既然張著黯幟做生意，便要有點生意道德，將客人的隱私大刺刺道出，是否太沒有生意道德了？話若傳出去，誰還敢當蘇姑娘的入幕之賓？」
聞言，蘇淡艷又氣又羞。
竟然把她和李霄鋒的關系說成是生意關系？還說什麼入幕之賓的，她分明沒有……沒有常常接客，她是賣藝不賣身，只有一些拒絕不了的權貴，她才會勉為其難接客。
她正想分辯，門外響起了叩門聲。
叩叩叩——
「蘇姑娘，奴婢是九蘭，二爺讓奴婢來看看姚二姑娘醒了沒有？」
蘇淡艷一驚，姚采臨又直勾勾的看著她，她扯不了謊，只好不情不願地道︰「已經醒了，進來吧！」
姚采臨松了口氣，總算令蘇淡艷閉嘴。
不過，今日真夠精采的了，她以為沒有女人敢靠近李霄鋒，不想卻一日之內踫上兩個糾纏他的女人，而他也真夠了不起，愛慕者一個是妓院花娘，一個是山寨寨主，真行啊！
九蘭在房外把姚采臨的回擊听得真切，起先她擔心姚采臨是斯文人，不是蘇淡艷這明是一盆火，暗是一把刀的蹄子的對手，但此刻，她對姚采臨這未來的少夫人已是佩服得五體投地，若是輕易被蘇淡艷動搖，那麼也不配當她家爺的女人了。
九蘭曲膝朝姚采臨周地道施禮。「奴婢九蘭，是二爺院子里服侍的大丫鬟，見過姚二姑娘。」
姚采臨朝她一笑。「來的好，我正想問問，你家二爺人在哪里，是出于什麼概念把我扔在這里？」
九蘭噗哧一笑。「姚二姑娘說笑了。」
姚采臨一臉苦主模樣。「我沒說笑啊，我是真不明白他為什麼讓我待在這里。」
九蘭進來之後並沒有關上房門，憐香端著粥回來了，身後的人是疾步而來的李霄鋒。
蘇淡艷瞪了憐香一眼，這沒眼色的丫頭，誰讓她去通稟李霄鋒了？
憐香一怯，頓時結巴起來，聲如蚊蚋地說︰「二、二爺吩咐姑娘醒了立刻知會、知會他……」
「做的好。」蘇淡艷泰若自然的對憐香點了點頭，憐香受寵若驚的愣住了，蘇淡艷不再理會她，轉而看著李霄鋒，眼眸淡淡，神情冷峻地說︰「姚二姑娘才醒，我怕她肚子餓，讓憐惜去端粥來，正想親自過去跟你說姚二姑娘醒了，直吵著要走，不要待在這下作地方，怕遭人議論，我擔心她身子還虛弱，不讓起來，但她定是要走，我實在攔不住，你來得正好，人就交給你了，與我沒干系了。」
姚采臨幾不可見的蹙了蹙眉，她心里一個激靈，隨即明白了蘇淡艷在李霄鋒面前維持了一個冷傲的形象，風韻出塵，不屑與人爭風吃醋，為人很是清高，只是他的紅顏知己，對他並沒有情意等等……或許因為如此，李霄鋒才會暫時將她安置在此。
蘇淡艷戲都做足了，她自然不會在此時失去理性跳出來大喊不是這樣，她維持著緘默。
一個姚采臨意想不到的人開口了，九蘭淡定的對李霄鋒屈膝行禮，清脆地說︰「二爺，奴婢方才就來了，在門外听得清楚，姚二姑娘沒說那樣的話，倒是蘇姑娘對姚二姑娘說了許多不堪入耳的渾話。」
蘇淡艷頓時惱了，她冷聲喝斥，「主子們說話，容你一個奴婢插話？」
九蘭不卑不亢的回道︰「蘇姑娘不是奴婢的主子，奴婢也不是在跟蘇姑娘說話，請蘇姑娘不要妨礙奴婢與奴婢的主子說話。」
她這番奴婢主子似繞口令似的，令姚采臨激賞不已，雖然落楓、瑤想都很忠心，但少了九蘭這份遇事敢出頭的潑辣勁兒，有時身邊就是要有這樣的人，手腳才施展得開來。
李霄鋒只是听著，並沒有出言喝斥九蘭，蘇淡艷因此更是氣到發抖。
「好啊，二爺，如今你身邊一個小小的奴婢都瞧不起我了，我們相識一場，何至于這樣對待我？」
姚采臨嘆了口氣，星眸看著李霄鋒，「二爺就這麼沒有地方嗎？得把我暫時安置在這里，給外人一個胡攪蠻纏的理由，我真不喜歡這樣啊。」
李霄鋒總算有反應了，听到了「外人」兩字，他的嘴角微微揚起。
蘇淡艷是外人，那麼他們就是自己人。
這三個字意外的帶給了他好心情，他視氣極的蘇淡艷如無物，視線落在姚采臨身上。
姚采臨坐在床沿挪了挪，雙腳落地，她神色自若的彎身徑自穿鞋，九蘭忙奔過去蹲下來幫她，並且飛快地說︰「請姚二姑娘諒解二爺，梧桐說，當時情況危急，整個湖面上的船只都失火了，二爺將您救起之後，您幾乎沒氣了，這方圓客棧擠滿了看熱鬧和焦急來尋家人的百姓，不能將您送到典親王府，又不能送回平陽侯府，花月樓就在湖畔，再說姑娘一身濕淋淋的，湖水將您凍壞了，您也需要更換衣裳，情急之下才會送來這里，二爺一心為姑娘著想，絕非有意讓姑娘落入難堪境地，請姑娘明察！」
姚采臨心里更喜歡這個丫鬟了，她親自把九蘭扶了起來，笑吟吟的拉了九蘭的手。「看在你的面子上，我不與他計較。」
「啊？」九蘭微微一愣，臉一紅。「姑娘折煞奴婢了，奴婢不敢當，只願姑娘與二爺百年好合，奴婢便沒心願了。」
姚采臨笑瞅著李霄鋒。「二爺，你有個好婢女啊，可要好好珍惜。」
李霄鋒撇了撇唇，沒對九蘭的「義舉」表達意見，直接看著姚采臨，「送你回侯府？」
姚采臨忽地想到玉觀雲和落楓等人，腦子一陣激靈，忙問︰「玉世子還有我的幾個家僕……」
九蘭條理分明地說道︰「姑娘放心，姑娘牽掛的人都安然無恙，二爺都派人送回侯府了，怕侯爺夫人擔心，二爺要他們先瞞著侯爺夫人，所以現下侯爺夫人以為姑娘在府里睡覺呢，並不知道今天的一切。」
姚采臨看著李霄鋒，他這已是千萬般的為她著想了。「多謝了。」
她深知孫氏，要是知道她落湖，哪會這麼平靜？拖著自己虛弱的身子也會飛奔而來，若跟她爹娘說，就是讓他們受驚嚇罷了。
「既然不想待在這里，九蘭幫你收拾，馬車在外頭等。」說著便要走人。
她心里一動，月兌口而出，「二爺留步——」
李霄鋒回身看著她，挑了挑眉。「還有事？」
姚采臨笑了笑。「也不是什麼大事，只不過今日之事，二爺總該給我一個說法，我也有幾個問題要請教二爺……」說穿了，不想那麼快跟他分開，想跟他說說話。
她還沒說完，李霄鋒便點了點頭。「我在馬車里等你。」
他說完就走，徹底的無視蘇淡艷，既沒為她出頭，對她究竟對姚采臨說了什麼渾話也沒半句質問，這便是不當她是回事的態度。
姚采臨也學他的態度，讓九蘭服侍她穿衣，扶著她離開，她一句話也沒對一直隱忍在旁，準備發作的蘇淡艷說。
謝謝嗎？不必了，後會有期嗎？自然也是不必。
一刻鐘之後，姚采臨戴著面紗，由九蘭攙扶著下樓，想著蘇淡艷會如何氣得吐血，心里倒有了幾分歡快。
馬車停在花月樓後門，她上了馬車，果然李霄鋒已端坐在馬車里。
李霄鋒一雙沉沉黑眸從馬車的丁香色軟緞簾子被九蘭撩開，姚采臨出現後就一直盯著她。
夜已深沉，繁星點點，馬車里九蘭扶姚采臨上車便關上了車門，車廂里只有她與李霄鋒面對面坐著，她摘下了面紗。