院子里是這樣，院子外也好不到哪去。
宅子里有堂兄弟，還有再從兄弟，每個院子都窄得不行，就他們這邊，他爹沒出息，丫頭見到都躲，完全沒有姨娘庶子，院子人少舒適，倒是讓幾房堂嫂跟再從嫂子忿忿不平，幾次提出她們應該直接搬去幾個老姨娘們住的院子，把這邊讓出來才對。
然後由于人多衍生出來的問題就是亂。
宅子里無時無刻都有誰的親戚，誰的朋友，到底從哪冒出來的，也沒人知道。
有一次，因為守門婆子去茅房，有人誤闖進來，見了她之後一直說想收為平妻，蘇勝雪簡直傻眼，這人到底是誰啊，怎麼進來的。
後來才知道是八伯父的一個朋友，那人居然厚顏無恥求到祖母那邊去了，願給聘金三千兩，也不看看自己都有花白胡子，而她才十三歲。
祖母沒答應不是因為她有良心，而是蘇勝雪聰明，她讓女乃娘去跟幾個碼頭魚婦閑聊，說蘇家要沒落了，庫房已空，打算把孫女兒嫁給張老爺當平妻，好賺取聘金，據說張老爺原本還不太願意，蘇大太太哭求說看在兩家好歹有點交情，請張老爺娶了，讓江河日下的蘇家能夠緩口氣。
碼頭清點魚貨時人多多啊，一听八卦，耳朵能多開就多開，才幾天就傳得沸沸揚揚，蘇大太太一听都快氣瘋了，她即使想要那三千兩，但如果婚事成了，不就代表蘇家真的賣女求金？是故雖然心疼那三千兩，也只能拒絕。
蘇勝雪在那種地方活了十六年，真的是很累，所以當知道祖母把她推出來做兼祧之妻時，她是挺高興的。
蘇家每個婆婆都虐媳婦，立規矩那些都算小事，動輒跪祠堂，不給水不給飯，等婆婆想起這件事情，媳婦才能回去，媳婦回去，自然拿姨娘撒氣，而且只會更重，不會輕，看得她害怕，萬一自己將來也遇到惡婆婆該如何是好。
若嫁入姜家，六姑就是婆婆，她肯定不會被虐。
再者，姜家人太少，二房地位又低，沒男人的院子不會有爭產問題，不會有人來為難她們，她只要規規矩矩不犯錯，日子可以過得很悠閑。
最後，那場敝風簡直就是天上掉下來的餡餅。
肯定是老天爺看她過得辛苦，所以送來一陣福風，讓姜少齊以為她命中有沖，可不，在蘇家，她跟母親一夜要醒上幾次，但到了姜家，調適好之後，每天都一覺到天亮。
可是如果姜少齊來了，她就有了「夫君」，得彎腰屈膝，得輕聲細語，得好好伺候，想想都累。
萬一得了寵，那就更累了，柳氏跟青姨娘肯定會開始對付她，清靜的好日子從此不再。
若她是嬌寵長大的貴女，肯定想要一家和樂，兒女笑聲，但她不是，她真是在步步驚險中長大的，總是有人想賣她，月銀一年一年降，每回好不容易存上一點銀子，她或者母親就會有人生病，買個幾次藥，荷包中又什麼都沒了，有記憶以來，就是過得窮困又危險。
她不像其他堂姊妹對成親還有幻想，以為自己能靠著大婚轉運，將來會有好夫婿，好兒女，兒子將來還能科考給她掙誥命……
她覺得人還是要腳踏實地。
真不需要丈夫，也不需要孩子，她只想好好喘口氣——她的親爹不像話，幾個叔伯個個軟弱無用，堂兄弟們更是另類的青出于藍，一個比一個懶散蠢鈍，什麼都干不了，不是跟母親及祖母要錢，要不然就是逼妻子從嫁妝中拿些東西給他，還冠冕堂皇的說，這叫出嫁從夫。
在蘇家，想賣女兒的可不只蘇勝雪自己的親爹，有個堂伯為了一把宣和老琴，竟把四個女兒各以五十兩賣出，把琴買回來那日，得意洋洋在花園的八角亭彈，自詡風雅有古人之韻，簡直令人惡心。
她的五伯父也是一絕，十分，院子里的未婚丫頭一個一個懷孕，祖母干脆把他身邊的下人都換成粗使婆子跟小廝，沒想到他居然連粗使婆子跟小廝也照來，那些婆子有的寡居，有的還有丈夫，個個哭天搶地，祖母想出的辦法居然是下涼藥，五伯娘畏懼婆婆，只好听從命令，每天飯中放一點，沒想到被五伯父發現了，直接寫了休書，還告官說她毒夫，五伯娘大喊冤枉，說自己是听從婆婆命令，祖母雙手一攤，我怎麼可能管到這種事情——眾人這才知道，五老爺的院子這樣精彩。
這些，就是蘇家生活的常態。
那些男人總會做出些沒邏輯的事情，但偏偏他們都覺得那又沒什麼，三十四歲的男人跟母親要錢沒什麼，理由是不跟娘要我要跟誰要，二十幾歲的男人跟妻子討金玉好去典當沒什麼，覺得夫妻不該如此計較，賣女兒更無所謂，這樣剛好省嫁妝。
看看，這些都是什麼話。
簡單來說，蘇家二十幾個男人，沒一個有肩膀，個個奇葩，沒有他們做不出來的，只有一般人想不到的。
看多了各種荒唐，蘇勝雪對丈夫還真沒一點想像，不要是最好的，簡直是拖累。
姜少齊迷信真是太好了，六姑可以這樣過十幾年，她也可以。
至于子嗣問題，依她先前從六姑那里听到的消息，這倒是有點棘手，不過沒關系，頂多就是再來一次，讓柳氏的兒子兼桃，相信為了二房的香火，姜老太和卓氏都不會反對。
寅正過後，姜老太的喜福院中慢慢熱鬧起來。
姜家院子不多，男人才有院子，女人就跟著男人住，所以基本上就是主母領隊一塊過來。
蘇勝雪跟著蘇六娘進入大廳時，柳氏已經帶著青姨娘到了，兩歲多的嫡子智哥兒讓女乃娘抱著站在後頭，至于四歲的庶女棗姐兒並不跟著嫡母或生母住，故不在列。
至于為什麼青姨娘的孩子生在柳氏入門前，原因也很簡單，姜少齊年紀漸長，情竇初開便睡了丫頭，次數多了，自然有了，小商戶沒這麼多規矩，有了就生唄，柳氏入門後才知道有個丫頭已經快要臨盆，氣歸氣，也沒辦法。
孩子落地，健康滿百日，柳氏在婆婆的暗示下提了那丫頭，也就是青姨娘，一樣住在有孕後就開門給她住的二進廂房，柳氏對棗姐兒一點想法都沒有，于是讓青姨娘自己照顧，姜老太听說曾孫女兒是讓姨娘養，不是很高興，下令讓駱嬤嬤把棗姐兒抱過來喜福院。
棗姐兒跟著姜老太，吃穿用度都是嫡女規格，柳氏雖然不平，可也不敢說話。
蘇勝雪每天看到柳氏，就有一種想嘆息的感覺，書香門第，容姿可人，嫁入人口簡單的好人家當嫡孫媳，但腦子真的很差……
怎麼會蠢到讓青姨娘自己養棗姐兒呢？青姨娘可是大字不識的丫頭出身啊，姜老太會允許自己家的曾孫女讓個下人養大嗎？
姜老太懶得教這孫媳，干脆自己抱來養，小娃這樣可愛，養著養著那就成了心頭肉，連帶對著青姨娘都和藹了幾分。
柳氏只有一點做得好，那就是她每天早上沖第一個進喜福院盡孝。
蘇勝雪都覺得自己跟六姑夠早了，但柳氏就有辦法比她們更早，這不，不到卯正就起床，但還是比不上柳氏那群從鳳集院出來的人馬。
蘇六娘帶著蘇勝雪進入大廳，兩邊寒暄的時間，丫頭很快奉上熱茶點心。
不一會，大太太卓氏帶著秦姨娘，趙姨娘，庶出的姜寶珠進來，又是一陣行禮如儀——卓氏是挺喜歡蘇六娘這妯娌的，不爭不搶，安安靜靜，連姜老太之前主動要給的洗衣房管事權力都推了，這麼好的妯娌，兆天府大概也找不出第二個來了，故說起話來倒是真心許多，連帶看蘇勝雪都十分順眼。
別的不講，就說這不吵不鬧的性子，姑佷還真像，換成一般人家的閨女，入門半年沒見過丈夫，大概要吵上天了，蘇勝雪倒好，直說沒關系。
駱嬤嬤見人都到了，便轉入內廳去請姜老太。
待姜老太在僕婦簇擁下進入大廳，所有人都站起來，在老人家笑咪咪的「好好好，都坐，都坐」中，才由大房的卓氏帶頭坐下。
罷好昨天布莊的掌櫃送了新衣服過來，因此廳上女人倒有一半穿上，姜老太看著心里高興——兒子平庸，只懂守成，但看少齊行事，卻有幾分像公公當年的凌厲手段，家中進銀多，今年秋服的料子都挑得好些，不只媳婦，孫女，孫媳，就連智哥兒跟棗姐兒這兩女圭女圭都穿得一身錦繡。
姜老太端起描金碗喝了一口茶，心情極好的說︰「冬天的衣服可送來了？」
卓氏回答，「回婆婆，大概這幾天就會送來。」
鑰匙雖然是姜老太管著，但權力已經下放，基本上家里已經由卓氏說了算，只不過錢銀方面得跟姜老太請。
「智哥兒的暖閣可布置好了？」
「已經妥當，我們姜家的嫡長嫡孫，媳婦就算怠慢夫君，也不敢怠慢這小祖宗。」卓氏打趣道。
姜老太被逗笑了，「你啊，哎，說不過你。」
兆天府位在京城以北，冬天本就寒冷，今年初更是可怕，下雪跟用倒的似的，每天早上起來就是一尺高的積雪，立春前幾天，一晚就積了一人高，院子的門都推不開，姜老太大抵是讓今年的雪勢嚇到了，怕凍著孩子，所以早早準備起來。
「二孫媳婦。」
蘇勝雪听到姜老太喊自己，連忙正襟危坐。
「你的繡被紅擔當時被吹落河中，祖母有一條蝙蝠桃羊暖被，是少齊去年上北邊跟參農買參時帶回來的，一直沒舍得拿出來蓋，就給你了，晚點就讓房嬤嬤送去，等天冷了，自己換上。」
「是，謝謝祖母。」
又是補償心態吧，姜老太每隔一陣子就會賞她一兩件好東西，她今天戴的青玉多寶簪跟瑪瑙蓮花墜也是賞的。
很好，很好，好的冬被快要十兩呢，自己去買太肉痛，姜老太給那就實惠得多。
真希望姜少齊一輩子不理她，這樣她就可以一直領賞？？然而，事與願違。
她還沒高興完，就看到駱嬤嬤急匆匆進來，大概跑得喘了，聲音沒辦法壓低，廳上的人都听得一清二楚。
「大爺過來了。」
姜老太沒想太多，听到金孫來了自然開心，「怎麼這樣早？」
駱嬤嬤笑說︰「老奴也不清楚，接到口信，便進來說了。」
蘇勝雪心想，嗷，終于要見夫君了。
轉頭，見蘇六娘一臉欣慰——六姑總覺得姜少齊若見到自己肯定會回心轉意，還說她這模樣就算進宮選秀都能得寵，真是，她都不好意思跟六姑說，對迷信的人來說，小命比什麼都美。
一陣風就把他嚇成那樣，要是知道她在廳上，只怕要當場變臉走人……嗯？這樣也好，姜老太一定會更可憐她，然後又會賞東西下來。
贊贊贊，等姜少齊進來，她就用楚楚可憐的眼神望著他，姜老太肯定心軟。
也不是她想拐姜老太的賞，她就……就窮嘛。
雖然當初姜家給了她一千兩，但光是替母親買宅子就去了三百多兩，母親那邊也要人服侍，與其找外人，不如從府中帶去，如此又去了一百多兩，剩下五百兩左右，她只帶了五十兩進姜家。
她在蘇家被銀子為難了十六年，真希望身邊能多點這種可愛的東西，兆天府太冷，保暖的被子直逼她兩個月的月銀，姜老太賞她被子之前，她都不知道肉痛了多久。
六姑對她雖好，但她的錢銀真的也不多，除了阮大娘，還有個弟弟，這十幾年一直在考試，花費極大，六姑的月銀大抵都往那邊去了……胡思亂想中，外頭已經傳來些微聲音。
很快的，一個青年身影大步而入，只見過祖母，母親，叔娘這三個輩分比他高的人，站在卓氏後頭的秦姨娘，趙姨娘自然趕緊見過大爺，姜寶珠喊了聲大哥，柳氏跟青姨娘眼巴巴看著，但男人沒理她們。
婆子乖覺的奉上茶水。
姜老太一臉慈愛，「怎麼這樣早過來？」
「林老板有批貨不要了，剛剛讓人來問我接不接，要的話中午就得出發，孫兒這一去得到大寒過後才趕得回來，所以過來跟祖母說一聲。」
「有貨怎麼不要，不會有問題吧？」
姜少齊笑道︰「林老板養外室的事情被林太太知道了，林太太把他打得鼻青臉腫，他不想跟著商隊出門被笑，但若沒人去取貨，會失信于當地商家，這才把路子讓給我，他不用出門丟臉，又維持得住信用。」
姜家跟林家多年往來，都知道林太太剽悍，只是沒想到林老板膽子這樣大。
卓氏光想林老板被正妻打，就笑得忍不住，「這林老板也真是的，前兩年被打得在床上躺了半個月也不怕，林太太是鏢局的女兒，皮再厚也禁不起那樣打啊。」
「母親有所不知，林老板因為去年那批皮貨的問題，跟田家有點不愉快，不愉快歸不愉快，但田家也不能拿他怎麼辦，誰知道那田四爺居然想出報復的方法，買通個花娘自己贖身奔良人，林老板居然就上當了，把那年輕花娘養在外頭，這不，田家不能出手打人，但林太太打了林老板一頓。」
滿廳的人听到是這原因，都笑出來，只有蘇勝雪低著頭，覺得自己的內心像是有一萬匹草泥馬奔過。
這姜少齊為什麼長得跟經理大人一模一樣啊？
內心震驚之余，當然也看到對方的神色變化，雖然只有一瞬，但她很確定自己看到了——他的眉心微微蹙了一下。
然後她就不敢看他了。
不只臉一樣，那聲音，那語調也很像很像，要說有什麼差別，就是這人年輕得多而已。
他也穿了？跟自己一樣從個小貝比長到這麼大？
但不對啊，自己才十六歲而已，姜少齊十八耶。
他們明明是同一天翻的車！