齊瑤想一鼓作氣，但現實卻是一鼓作氣不起來——她什麼都不懂。
于是，程商把花蕊，花瓣，以及幾個粗使丫頭留下，自己帶著數人前往落州，連辭行都沒有，只讓人帶了口信。
幾個丫頭嬤嬤面面相覷，這，誰才是主子？
花蕊笑道︰「我家少爺說，開張不能一次打響名號，後來就是事倍功半，一旦金嵐茶莊開張，小姐便得開始出去演茶，但小姐現下還不行，他留在這邊也是沒事，本家太太听人說海船好賺，想試著走這條發財路，我家少爺去給本家太太探一探，到底是真能賺，還是海商缺錢想騙，等小姐能練好筆茶藝，少爺這便回京城。」
花蕊說得有理，她也就接受了。
「茶」雖只有一個字，但學問卻是千千萬。
學著學著，轉眼便到了正月。
元宵後，哥哥寫信來，說母親打算買海船——程商打听好了，那喬姓商人信用不錯，只可惜運氣不好，連續兩批船在颶風中翻覆，程商出手，投了八艘船的錢，打好契約，海船的淨利前五年由兩邊平分，第六年開始，喬家七，齊家三，第十年，喬家八，齊家二。
齊瑤看完信，忍不住笑了，「這姓喬的好舍得，就算娘出了大錢，但平分委實也太虧了。」
但想想，正因為五五分已壓到商人的底線，所以第六年開始，齊家後退，第十年，齊家退到一般合資的比例。
基本上，前五年等于是咬住對方，對方的家財都散在海中，不得不從，但若兩方關系想長久，齊家必須在適當的時候後退，不然喬家可能心生不滿而搞鬼，海船既然能賺，又何必斷了這條路。
這程商說來，還真是做生意的料子。
她命葫蘆把信收好，又繼續埋頭學習。
不只是學桌子上的技巧，還得學學人際。
花蕊花瓣是跟著說書先生長大的，性子活潑，每隔幾日便陪著她到外頭去，尤其那條城北商街，去書畫鋪子買幅畫，跟掌櫃聊聊，順道說起自己準備開茶莊，過幾日再去首飾店買支釵子，再跟掌櫃聊聊，再順道說起自己準備開茶莊。
罷開始雖然別扭，但幾次過後，倒也習慣了。
「都是人而已，小姐別怕。」花蕊笑嘻嘻的說，「將來小姐入高門演示茶水也會遇到人家的少爺管家，甚至是客人親戚，總不能見了男人就低頭，小姐想當掌櫃，首先要學的就是抬頭挺胸。」
大抵是因為專心，這段日子過得特別快，去城北商街看店鋪好像才是昨天，然後一轉眼，就過了半年。
小院子里有棵梨花，白色花朵開滿樹枝，趁著碧空如洗的春日藍天，就別說有多好看，好看得齊瑤都想放下手中的茶具，望天發呆了。
春分過後，程商又讓人帶了口信，清明之前他會回京。
說實話，見面之前，她的確是把他當下人，是啊，賣身契在母親手上，給大哥辦事，不是下人又是什麼，可那日在小院中見面，她就知道自己錯了——他利落而直接，帶她看店鋪時更是事事把握，見她什麼都不懂，順勢現場教學。
原來，生意是這樣一回事。
必須有技巧，必須有話術，只要不是詐欺，算不上什麼大事，做生意沒有分好東西壞東西，只有分賣得出去跟賣不出去。
以前她跟紀頤生見過幾次面，說實話，她並沒有很喜歡，可是母親說讀書好啊，讀書老實，愛讀書總比愛風流好，她想也是，夫妻成親求的是細水長流，只要他人不壞，總能培養出感情，結果就是，這位讀書人讓她成了馨州的大笑話。
後來的金家少爺金塾全，定親後也見過幾次，不好不壞，喜歡聲色但卻不著迷，屋有通房卻知道正妻為大，除此之外，她對這人完全沒印象，連長什麼樣子，她都想不起來了。
可程商完全不同，他書讀不多，但說起話來在情在理。
說實話，她喜歡看他顯露本事的時候，笑起來胸有成竹，那樣子真比什麼名門少爺還讓人覺得好看多了，紀頤生是「書里說」，「卷里說」，金塾全是「我爹說」，「我娘說」，程商卻是「你听我說」，不是別人指導他該如何如何，而是他指導別人該如何如何。
這才是男子漢，這才叫有肩膀。
他……
她是外行人想入行，他也不是打算幫她開了店就算，而是手把手的教，要把她教到好，怎麼看店，怎麼賣東西，怎麼推敲客人的習性，怎麼學茶藝，然後透過茶藝得到自己想要的名聲。
齊瑤原本以為程商回到京城，是要考她學得如何——雖然十幾年來沒下過功夫，但畢竟是百年世家，先祖的本事都流在血液里呢，花蕊的煮茶藝，筆茶藝她都學會了，花瓣開始教她以茶做出水丹青，難的圖案沒辦法，吉祥字倒是沒問題，嚇了兩姊妹一跳。
兩人是程商從說書先生那里買來的，靠的即是這手功夫，從小到大的本事，沒想到人家短短半年就學會了，只能說人外有人，天外有天，想起少爺說的「姑娘學得好，一人賞百兩，若學得還行，一人賞五十，若是讓我看出來手生，那就領板子吧」，看這態勢，一百兩肯定是有的，少爺向來賞錢大方，說不定齊小姐超出預期，少爺會加倍給呢——想到這里，兩人更加用心教起來。
齊瑤自己則是很高興，現在她已經有了一點點的成就感，看來自己要從商真是選對了，又知道程商要回來，更想著若是自己演示沒問題，金嵐茶莊也許夏天就能開張。
卻是沒想到，程商到來那日，發生了大意外。
那日程商到青草小巷，四月初乍暖還寒，外頭有點冷，齊瑤這幾天微感風寒，明明已經請大夫開藥了，晚上還是輾轉反側睡不好，葉嬤嬤不讓她出房門，于是在東廂的外間見他。
內間是她的臥房，外間則是小廳，中間用百鳥屏風隔著，外頭看不到里面，里面也看不到外面，加上嬤嬤跟丫頭都在，不算失禮。
程商剛坐下，客套話都還沒說，便听到外頭婆子大叫，「你們是誰？」
又一個丫頭淒厲一喊，「賊啊！」
眾人紛紛想起最近的不平靜。
這一個月，附近共有四戶人家被盜賊搶了。
因為有竊盜，大家晚上防得厲害，壯漢子都白天睡，晚上醒著守院，卻沒想到這次他們居然白天進來。
程商見眾人臉色瞬間慘白，問道，「不只搶錢，還搶女人？」
江嬤嬤點頭，聲音顫抖，「漂亮的姨娘不要，沒伺候過人的丫頭也不要，就要糟蹋千金小姐，已經有三戶人家的閨女給毀了。」
程商聞言，站起來把齊瑤一挎，噓了一聲，警告她不許說話，接著命令，「葫蘆把門拴上，江嬤嬤進來。」
說完，把她拎往里間。
程商一面月兌自己的衣服，一面命令江嬤嬤，「把姑娘外衣，中衣全部月兌下來。」
江嬤嬤在尚書後宅待了快二十年，腦子反應極快，猜出程商想做什麼，雖然失禮，但總比讓小姐被那些匪人奪去清白好。
呆滯的齊瑤一下就被江嬤嬤除到只剩下里衣里褲。
也月兌得差不多的程商把她扔上床，江嬤嬤原以為他也會鑽上去——盜匪頭兒只對閨女有興趣，若見到男女果身蓋同被，肯定就走了。
卻沒想到程商並沒有跟著上床，而是用棉被蓋住她，又把她的一只腳丫子拉出來，露在簾子外，接著把自己頭發弄亂了些，這便坐在床沿等。
外頭砰一聲，門被踢破，接著葫蘆大抵是挨揍了，叫了幾聲，混在各種器皿被砸破的聲音中，更顯得凶殘。
三個蒙著臉的男人踢開屏風——
瞬間，程商站起來，江嬤嬤連忙過去給他穿衣。
那劫匪一看，倒有點愣住——這是夫妻白日宣婬吧，女人男人的衣服散落一地，女人還有一只腳丫在帳子外呢，看樣子男人剛剛完事，老僕婦在給主人家穿衣服。
「搞什麼，不是說這里只有一個姓齊的丫頭嗎？」
「大爺誤會，在下姓程。」程商裝出一副害怕，但強做鎮定的樣子，「這是我的外室，已經跟了我兩年多，可不是什麼千金貴女，我身上有些金銀，還請笑納……江嬤嬤，我外衣的銀票，還有一張領收單，都拿給大爺。」
江嬤嬤連忙在地上衣服中找出他的外衣，一掏內袋，果然有數張銀票跟領收單，連忙雙手奉給那幾個盜匪。
那盜匪接過，一看，銀票是大金錢莊，還有一張船務領收單，明明白白寫著「程商」。
這戶人家還真的姓程啊，是個外室，不是什麼閨閣姑娘。
般了半天自己弄錯了。
那劫匪頭頭只對未出閣的千金小姐有興趣，見這滿地衣服，大膽的作風的確是外室爭寵才干得出來，又對那幾張銀票的金額滿意，嘖了一聲，轉身就走。
見那匪人走了，江嬤嬤腿一軟，跪倒在地上——從听到粗使婆子大喊，到現在看著匪人走開，其實不過就是一瞬，若是什麼地方慢得一慢，未必就能滿得過，小姐要真有什麼意外，她要怎麼跟太太交代，真是好險，好險……
程商自顧穿好衣服，再把江嬤嬤扶起來坐好，听得外頭聲音漸息，判斷那群人已經走了，喊道「葫蘆。」
葫蘆果然是挨打了，臉上一塊青一塊紫，听得叫喚，跌跌撞撞地跑進來。
「幫你家小姐把衣服穿好，陪著，別離開。」
齊瑤受驚過度，葉嬤嬤也身受重傷——听到有賊，立刻跑來小姐門口想攔人，自然是挨了重打，頭破血流的躺在床上，也虧得她死命護門，拖得一拖，不然後來怎麼樣，倒是難說。
下人正當群龍無首，程商倒是出來一一發落。
先是數人，確定大家都在，便派腳程快的奴僕，一個去請大夫，一個去他京城的宅子通知管事拿錢過來，輕傷的分派下去清點物品，其它的人去幫忙安置葉嬤嬤還有幾個被打得比較厲害的下人。
飯那些也不用弄了，直接讓附近的飯館送過來。
大夫開傷藥時，又請他去給齊瑤診了脈——小風寒倒是不礙事，今日受驚，心緒不穩，吃幾帖寧神藥即可。
一直到下午，院子才算整理好。
听到程福跟林管事已經把事情辦妥，程商把下人聚集起來，重傷三人，中傷一人，其余都是皮肉傷，將養將養就能恢復。
「那群盜賊怕是會再回來，這院子暫時是不能住了，蘇大夫傍晚前會派車子來，重傷的人暫時就先住在醫館里，橙子，方婆子，你們兩人陪著葉嬤嬤；羅五家的，你帶著自己兒子陪著羅五；白大郎，你帶著自己媳婦陪著弟弟；伍婆子，高婆子，你們倆陪著尹婆子，傷愈之前都住在醫館里，診金方面蘇大夫會直接跟我拿，不用煩惱。」
把重傷中傷的安排好，接著又說︰「其它的人去大有客棧，我已經請人租了四間大房，都先住那里，把金銀貴重物品帶走便行，不能放在衣袋里的東西都不準帶出去，更不準拎著衣箱包袱，也別結伴而出，現在開始，每一刻鐘走出去一個，別讓其它人一看就知道大家準備搬家了。」
下人面面相覷，知道這程掌櫃使計騙走盜賊，只能拖一時，這里不能再住，但要他們不準帶衣服或者其它東西，想想還真有點……
程商使了眼色，程福道︰「我家少爺知道各位有損失，已經預備好十八個錢袋，里頭都是十兩的碎銀跟一張五十兩的銀票，總共是六十兩，請各位先在大有客棧暫住，等少爺替齊小姐找好新住處，各位再過來伺候便行。」
六十兩！
這沒什麼好抱怨了，要說起來，那幾件舊衣服跟小物品哪值這麼多錢呢。
知道有錢可拿，沒人埋怨，說來也算發筆小財了呢。
江嬤嬤年紀雖不小，但耳朵還是挺厲害的，听得外面發落完畢，道︰「這次真幸好有程掌櫃在。」
齊瑤已經沐浴餅，重新換過衣服，飯館送來的中餐雖然豐盛，但她一點也吃不下。
只穿里衣里褲的樣子被人看去了，給她龍肉她都吃不下。
江嬤嬤好說歹說，她才勉強喝了半碗湯。
「我的小姐啊，別想了，我看程掌櫃人也挺好，不會到處亂說的。」
「嬤嬤，這，若只是想瞞過那群盜匪，抽斗里多的是衣服，怎麼……」
是，她是覺得程商頂天立地，也對他有好感，可是——
江嬤嬤溫言安慰，「小姐，萬一他們一進門就掀床掀被子，卻發現小姐穿得好好的，那可怎麼說，再者，月兌下來的衣裳衣擺會髒，會皺，跟抽斗里取出來的不一樣，要是拿熨燙過的衣服丟在地上，只怕是一眼就能看出，嬤嬤知道小姐委屈了，可這個險不能冒。」
齊瑤便不說話了。
江嬤嬤說的道理她都知道，但就是……就是……