船驛的管事跟工人，看到紀頤溯越來越恭敬，官府大爺也是喊著「紀賢佷」，紀老爺已然不管事情，紀頤溯代表著紀家這件事情，一日穩過一日，李氏急歸急，但也沒辦法。
兒子自然是找到了—還在康祈府，李氏每個月派心月復賴嬤嬤送錢銀過去，那齊氏已經懷孕，她又買了幾個丫頭過去伺候，讓她專心養胎，兒子請了教席到家里，準備年後考試。
老實說，兒子考上國生的可能實在太渺茫，李氏只能祈禱齊氏肚子里的是男孩，丈夫看在孫子的分上，肯定會心軟，紀家香火不旺，陸氏當年抱著兒子進門，公婆不也只有歡迎的分嗎？
只是齊氏還要好幾個月才臨盆，紀頤溯現在就已經全面接掌了，那些大小避事看到他，每個都恭恭敬敬，逢年過節也是他出入知州府官的宅邸，年紀雖輕，但帶著重金而來，又有誰會拒絕，何況他接掌後船驛收益便多，孝敬自然也跟著增加，那些大小闢兒，誰看到他都是笑出一臉花。
李氏越想越心煩，想到自己有個外甥差不多二十歲，不如讓他去船驛做管事，一方面熟悉熟悉，將來等頤生接手了，好幫忙頤生，一方面也是看看船運到底如何運作，別讓紀頤溯坑了自己兒子。
晚上遂跟丈夫提起，紀老爺卻十分不高興，「現在是頤生不要家，可不是我不讓他接手產業。」
李氏見被識破，有點尷尬，「我又不是那意思。」
「總之，你別找頤溯麻煩，你的外甥是你的親外甥，但對我紀家來說，卻是個外人，我紀家的產業還要找個外人來探看？我的兒子做生意，還要李家人監視？你現在是紀家的媳婦，還是李家的姑娘？」
李氏脾氣不小，但這次被罵，卻是不敢說什麼，想想自己也真是太急了，找個人一下就要翻帳本，難怪丈夫不高興。
「頤溯已經十六了，你看看有什麼不錯的小姐給他講講親事，不要老是想那些有的沒的。」
李氏听到這個又覺得煩，「我說誰老爺你都不滿意，我看老爺你自己張羅好了，反正你現在也不去船驛了，閑得很。」
「我一個大男人給兒子張羅婚事像什麼話？」
「老爺的意見太多，這不行，那不要，搞得好像選太子妃一樣，現在官媒沒人敢接我的帖子，老爺娶媳婦，我一介民婦，張羅不起。」
紀老爺想起自己這幾個月都不知道搖了幾次頭，有點不好意思，「只要名門淑女，家世清白，姿容端麗，其他我不講了。」
「真不講？」
「真不講。」
「那我說了，這次若對方是名門淑女，家世清白，姿容端麗，老爺你還搖頭的話，那就讓我把兒子接回來，這樣行不行？」
「行！」
于是當一個月之後，李氏說要把自己的佷女許給紀頤溯時，紀老爺雖然傻眼，卻也不得不認。
李知茜，十五，比紀頤溯小上一歲，父親李彬不到二十歲就連中國生，京生，與妻子因為山賊打劫早逝，女兒被接回本家，李家如今便是李老太太，李二老爺，三老爺，李副府已經在八年前過世，但進士頭餃還在，是道地的書香門第。
名門淑女，家世清白，姿容端麗，樣樣符合，紀老爺只能默默點頭。
陸氏自然氣得跳腳，她被李氏欺壓了一輩子，現在還要娶她娘家小輩，想到就討厭，但她不過是個姨娘，這婚事又哪里輪得到她發表意見呢，只能跟兒子女兒抱怨，但面對李氏跟紀老爺，卻是什麼話都不敢說。
至于紀頤溯自然也是不太願意，他娶妻是為了孝順母親，傳宗接代，可是李氏欺負他母親不是一兩天，她的佷女又怎會真心孝順，只怕讓母親鬧心不已。
但要拒絕也不適合，嫡母張羅婚事，天經地義，李知茜的出身也沒得挑，嫡母把兄弟的嫡女許給自己庶子，那是相當看得起這庶子，若是他說不要，變成他站不住腳了。
眾人心思雖然不同，但合過八字後，也確實操辦起來。
李家來過紀家兩次，紀頤溯都剛好有急事出門，回頭听母親說起李知茜，容貌出色，笑容可掬，性子活潑大方，身段看來也應該好生養，李知茜說自己不善女紅，刺繡什麼的就不獻丑了，帶了親自養的兩盆桌松送她，一盆長壽松，一盆安平松，希望給她討個好兆頭。
陸氏說，李姑娘挺不錯的，大戶人家的嫡小姐跟她這種丫頭抬上的姨娘有說有笑，那樣爽朗真的難得，可是啊，她實在不想要李家的媳婦，她已經吃了十幾年李家女兒的虧，不想跟李家有牽扯。
李氏自然知道陸氏不喜，但不想管，姨娘而已，她才懶得理。
幾個月後，齊氏第一個孩子落地，是個女孩，李氏忍不住失望，想到短時間內無法接回兒子，連去看都不想了，只叫嬤嬤好好照顧。
另一邊，紀家卻是已經準備得九成，只等著迎親。
但只能說，紀家實在太有提供閑話的潛質了，親事都已經準備得九成，居然也能黃了—就在李知茜過門前兩個月，紀頤溯身邊的大丫頭玉帛有了。
對，就是那個有了，而且一出來就是五個月。
紀頤溯已經十七，房中有幾個伺候的丫頭很正常，只不過丫頭不能搶在正妻前有孕，這事要怪，就是李氏管家無方。
面對紀老爺的拍桌大怒，李氏大喊冤枉，要娶的是自己親哥的女兒，就算要坑，也不可能坑這件事情。
知茜從小案母雙亡，連她這已經出嫁的姑姑都對她十分憐惜，爹爹還在時，弟弟跟弟媳們對知茜還算不錯，爹爹過世，對知茜的態度就不是那樣好了，就算李老太太疼這孫女，但隔著兒子跟媳婦，很多時候也是有心無力，李氏知道母親為難，前兩年買地給齊小姐賠罪時，她也順道買了一塊差不多大小的，偷偷給了知茜，讓她誰都別說。
她這麼疼這佷女，怎麼可能搞這出？
肯定是紀頤溯不想娶，故意設這局，通房有孕，那代表這人家嫡庶不分，規矩不好，沒有哪家姑娘敢冒險嫁過來，萬一丈夫偏寵通房，通房又一舉得男，那自己是要怎麼辦才好？
李氏心知是這庶子搞鬼，但說出來只會更讓老爺生氣，他肯定會說，丫頭大肚子，本來就是主母失職，庶子也是兒子，房中幾個丫頭都搞不清楚，當什麼母親，掌什麼鑰匙。
幾日後，紀老爺又上李家道歉，順道退回彼此婚書，李老太太臉色極難看，想也是，遇到這種事情誰高興得起來，在點聘金時，李老太太自行扣下了大概五分之一的東西，孫女被退婚，要再婚配只能配上較差的，更別說淪為茶余飯後的話題，總得給她些補償，紀老爺自然不敢抗議。
回到家想想實在來氣，當年給齊家道歉，現在給李家道歉，齊家那是兒子不爭氣，這玉帛懷孕明明可以避免，卻是讓她大了起來，忍不住又跑去松柏院把李氏罵了一頓。
李氏真想掐死玉帛，臭丫頭，怎麼這樣會藏肚子，居然五個多月才被發現，還有那個死玉琴，每個月拿她三兩賞銀，連當值的大丫頭懷孕都沒看出來—自己雖然對這婚事另有所圖，但把髒水潑到自己身上，卻不是本意。
但無論如何，這結果也不算太過偏離目的，過幾日再找老爺談談，只希望一切能順利。
九月，玉帛生下一子後去世，紀雲緞跟紀雲綿前後出嫁，時間過得很快，紀頤溯二十歲時，第一次上了京城，原因十分風光—奉旨入京。
去年朝廷打南方異族，沒想到鎢州連月大雪，道路積雪一尺余，兩萬兵馬動彈不得，紀頤溯剛好人在那里，听知州公子方大志說起此事，遂讓鎢州的船驛點出三十艘大船，兩萬兵馬順著河水咻咻咻，不到三天就沖到了南國邊界，連帶著京城補給的米糧也順道給送過去了。
天下太平，百姓才得以安生，當時紀頤溯只是想著既然身為大黎國民，出一己之力也是應該，紀家船運已經逼近大黎國三成的運量，三十艘大船不算什麼，故從頭到尾都沒出面，而是把管事跟船令給了方大志，卻沒想到將軍班師回朝後說起此事，朝廷調查，方大志想又不是什麼壞事，便說了，紀家迎來第一個聖旨。
紀家即使然富裕，但畢竟是商人，李氏雖是官家女兒，卻也沒接過聖旨，宣旨隊伍到，眾人面面相覷，都不知道如何是好，倒是來傳旨的公公耐心，讓他們派人去船驛把紀頤溯叫回來，家人在這其間擺香案，又讓眾人去更衣，待紀頤溯回來換過衣服，紀老爺，李氏，紀頤溯，陸氏，女乃娘抱著兩歲大的長孫紀雨順，三女紀三織，一字跪開，這才宣旨。
簡單來說，皇上對于這件事情很高興，今年中秋，皇宮要設宴請群臣，讓紀頤溯跟方大志進宮。
宣完，眾人都驚呆了。
皇宮呢！
紀頤溯也挺高興的，倒不是多想進皇宮，而是覺得應該把家業更往上發展，到京城河道才對。
走一趟，看看當地船運狀況，也許會有大官看上紀家的本事跟本錢，主動找他合計，到時候他通商路，那大官幫忙通官路，一起錢生錢，那紀家船運的版圖不就更大了嗎？
這幾天他就命人把消息往京城傳，等到他中秋入京之後，對他有興趣的人自然會來找他，沒人對錢不感興趣，他等著就好。
眾人都是高興不已，只有李氏心情十分復雜—也不知道是不是自己往年對陸氏太過分，現在報應真來了。
玉帛雖然產後虛弱而亡，生下的男孩卻是一日健康過一日，取名紀雨順，再幾個月就三歲，養在陸氏的翡翠閣中，白白胖胖，十分可愛，老爺整天都抱在手上，哄著拱著，小娃吐個口水泡，老爺都可以夸獎半天，會爬那日，更是興奮得逢人便說，這小人來了家里之後，老爺氣色真好了不少。
紀頤溯全面掌家已經四年，這里里外外早就都是他的人，讓頤生接手這種夢她已經不敢作了，只希望兒子快點回來自己身邊，但齊氏第二胎又是女孩，家里已經有男孫，抱著個女孩又能求什麼情。
可也多虧紀頤溯把家業壯大，雲緞居然嫁入了官家，官家吶。
夫家是梅花府的正輔，嫡長子正妻，出嫁時十里紅妝，面子里子全有了。
可是，可是……唉。
京城。
紀頤溯帶著賀福，賀勤，柳嬤嬤，玉硯等一行人在八月初到了京城，把張管事租的房子所在跟車夫說了，半個時辰後便到了。
賀福咚咚咚敲門敲門，里頭的人從漏窗一看，連忙開栓子，「少爺怎來得這樣快？」
賀福笑說︰「水高，船要走得快我們也沒辦法。」
打開大門，張管家道︰「少爺，京城的好宅子幾乎都有人住，只能租到這樣的，還請少爺別見怪。」
紀頤溯大步而入，宅子一進，比他住的閑雅院還小上許多，不過左邊有棵大樹，牆邊種著素棉，已經開出紫色花朵，看起來倒是不錯，草木都干干淨淨，看得出已經費心打掃，京城地少人多，這種臨時宅子大抵也就這樣了。
張大娘從里頭出來，見到他們來，也嚇了一跳，「少爺怎麼這就來了，廚房沒什麼菜，現在已經休市了。」想了想道︰「我讓大專去酒樓買幾個菜回來，附近倒是有幾間酒樓頗有名氣，菜色都算不錯，至于白米倒是現成的，等會再來煮。」
賀福哎喲一聲，「張大娘，既然附近就有酒樓，自然去酒樓吃現成的啊，讓大專買回來，菜都涼了。」
紀頤溯也是這樣想，難得入京，多看看總是有好處的，「附近什麼酒樓最有名？」
說起吃，張大娘立刻來了興致，「八寶飯館，天香酒樓，聞香酒樓，好吃齋，回味下馬樓，這幾間都是遠近馳名，高朋滿座的，但要說馨州一定沒有的，就是石榴館了。」
張大娘不只善煮，還愛吃又挑吃，听張大娘這樣推薦，紀頤溯也來了興致，「什麼菜色我們馨州居然沒有？」
馨州多河交會，商船發達，不只各州菜色，就連北服國，西善國，南籦國，南召國的菜色都吃得到，大黎國說起吃，都是在馨州。
「這石榴館的東家是個女人，不下廚，卻很會想菜色，十天半個月就換一次，點菜的方法也新鮮，沒有菜牌，都看東家怎麼配，給一兩就配一兩的菜色，給三兩就配三兩的菜色，酒錢另外算，不瞞少爺說，奴婢吃遍大江南北的菜色，沒吃過那樣的東西，色香味俱全，但要怎麼煮，卻怎麼樣也想不明白，點心也是，甜而不膩，但不管吃了幾個，都無法知道那糕餅如何制出。」
賀福拍手，「女東家？我們馨州已經算開放了，可也沒女人出來做生意啊，這京城真是不得了。」
「你懂什麼。」張大娘伸手就是一拍，「女人要是能在深閨當千金，誰要出來拋頭露面，我听那東家身邊的婆子說，是被夫家給坑了，娘家又嫌她丟人，才不得不出來養活自己，姑娘也有本事，才一年多呢，石榴館就跟那些老字號並駕齊驅了，要我說啊，那姑娘真是不得了，一個女子結帳掌外堂，井井有條，可沒幾個大掌櫃能做到呢。」
紀頤溯挑眉，「被夫家給坑了，娘家又嫌她丟人，表示不會有人撐腰，但生意這樣好，不可能沒人找麻煩吧？」做生意哪有這樣簡單呢，不然紀家每年不用花上那樣多錢打點官員。