程盼兒自秋狩最後一夜過後便病了，據孫潛打听來的說法是燒得厲害，實際情況如何，還真的半點不知，只因自那日之後，孫潛便再也沒見過程盼兒。
那夜程盼兒在他懷里哭著，突然就厥了過去，把他嚇得不輕。之後也不知是錦文帝補償她，還是嚴公公有心照料她，拔營回京的路上，太醫、藥材、宮女沒停過，全程守在她的床榻邊。
孫潛自然是恨不得能親自守在程盼兒身旁，可盛輝皇朝的風氣再怎麼開放，也沒有讓男子進入閨女房中的道理，只能私下向照料的人打听，可又怕打听得太過了，會有損她的名節，因此最後也只能偶爾得幾句只字片語。
這還是好的，當隊伍回到京里，程盼兒被送回程府之後，孫潛就連只字片語都得不到了，鄧伯從一開始就不曾給過他半點好臉色，見著程盼兒被人橫著
抬進房里，更是對他恨上了心！每當他想去探望，鄧伯那講話之尖酸、目光之惡毒，還真的讓他不知該說什麼才好？
親自探望自是不用想了，鄧伯半句口風都不肯吐露之外，就連孫潛想解釋程盼兒會這樣不是他害的都辦不到，每回鄧伯一看見敲門的人是他，關門的速度遠比開門還要快上數倍不止，好幾次他都差點被門板拍到臉上。
他再不濟，也是一個官，居然被個下人這樣對待，還不敢吭一聲，他逼不逼屈啊！他都快淚目了。經過這幾個月，他並不是什麼都沒看出來，他知道鄧伯對他帶著敵意。原先他只以為是鄧伯護主心切，之後才發覺應該不僅如此。
鄧伯表面看起來年歲大了，耳朵眼楮都不靈便，有時跟鄧伯說話，鄧伯似乎反應不太過來，後來孫潛才發覺，鄧伯根本是不想搭理他。
除此之外，每回只要他到程府與程盼兒商量事情，鄧伯更是不時會藏在附近，加上鄧伯走路幾乎沒什麼聲音，更是神出鬼沒地嚇了他好幾次。
之前不知是不是程盼兒有交代，鄧伯頂多沒給他好臉色，言談方面還是有一定的禮貌，但自從秋狩回來後，鄧伯便再也不肯掩飾對他的厭惡。
同時，孫潛也看出來程盼兒對他的態度有些怪異。
孫潛覺得程盼兒並不排斥他靠近，或者該說，她並不排斥與他為友，甚至是可以交心，談論想法的摯友，但只要他有點表示出想要跨過那條友情的界線時，她便會大大地往後退上一步。她的態度擺明了就是在說︰我們做朋友吧！孫潛怎麼可能看不出來？他是沒有與女往的經驗，並不是真的蠢到無藥可醫。他對感情之事甚無經驗，也不太靈敏，可當一個人將心思放在另一個人身上時，對方的所有情緒反應都可以被放大。
他也知道兩人做朋友的話，應該會很合得來，他們有很多的相同之處，也有很多互補之處，相處起來輕松愉快。他們可以當很好的朋友，可是……
孫潛也說不上來，自己是什麼時候對程盼兒這個人上了心的？
一開始耳聞程盼兒這個人的惡行，孫潛其實並不欣賞這個人，之後兩人相識，程盼兒智計百出，卻令他心里佩服。
對那名采花大盜用刑時，程盼兒的手段凶殘，連他一個大男人都心驚，偏偏她面對受害的女子時，又是那麼耐心慈愛。若要說這個人偏走邪道，她又是一身正氣凜然，說她出身卑微，她又一身鐵骨錚錚。
孫潛腦海中不斷閃過兩人相識這幾個月的回憶，滿滿的全是她的各種表情
……判斷犯人身分時的聰慧，安慰廖姑娘的真誠，冰窖里獻計時的陰毒，望著刀劍鋪子的惆悵，對犯人判刑的狠厲，面對女官上疏的灑月兌，面對屈辱的傲氣，遙望紙鳶的天真……
孫潛也說不上來自己究竟是看上了她哪里？可就在不知不覺間，這個人的身影就已經佔據了他全部的視線。他又怎麼會看不出來，她抗拒的不是他，而是感情，而這個反應背後所代表的……
「各位客官，我們知味齋特地請了知名的寶春劇團來表演，今天未時開演，有興趣的，請不要錯過。」街上，一道洪亮的嗓音向過往行人招呼著。
孫潛心不在焉地走著，沒料到身旁有人突地拔聲一吼，霎時嚇回了神，一回頭，見是知味齋的伙計與幾個臉生的人正在做宣傳。
京城向來是盛輝皇朝風氣最開放、流行最前衛的地方，引領流行的便是城中數不盡的達官顯貴，特別是皇室的動向。本次秋狩首次加入戲曲的項目，果然沒多久，京城便流行起听戲。只是與外地不同，劇團並不能隨便找個空地就開演，一般都是依附在酒樓飯館，甚至是妓院之類的地方，向店家借地演出。這些場所與劇團合作，劇團可以找到演出的地方，店家則可在人少的時段
多招些客人，也算是魚水相幫。只是這些地方通常沒有專門演出的舞台，演不了需要空間翻打的武戲，多半是演些文戲的段子。
京城里好追流行的人不少，許多人都知道知味齋近來與鴻雁樓杠上了。知味齋一直都是京城里生意數一數二的館子，沒料到鴻雁樓前幾天請了個都華劇團就搶走知味齋不少客官，這不，知味齋立刻便請了另一個劇團對抗。
「小二，我听說鴻雁樓那里唱‘思凡’的小泵娘特別可人，你們那兒唱不唱啊？」一個身著綠色錦衣，腰間配了個白玉吊墜的男人問道。
知味齋的小二還沒開口呢，他身旁一個漢子就先說了，「思凡那種小丫頭的開工戲有啥好看的，是漢子就要看三國，今天演‘失空斬’的‘空城計’，客官可別錯過了。」
顯然是劇團的人。
「知味齋？收得不便宜吧？」又一個身穿布衣的書生惋惜地道。
原本听戲也不是什麼太費錢的活動，在外縣也就兩、三個銅板，可據說鴻雁樓請來的是如何如何有名的戲班，光進門就先收一次錢，要位子又收一次，茶水瓜子也要錢，還沒打賞呢，就先花去十幾文了。
這十幾文對達官顯貴而言，當然不算什麼，可京城里也不是每個人都有錢，十幾文雖不多，也不能隨便花用。鴻雁樓原先便不如知味齋，這人會認為知味齋收費更高，也是理所當然。
「說到這個一我們知味齋回饋鄉親，前三天不收場地費，只要點了茶水就可以進場，打賞隨意。」小二放大聲音道︰「請各位鄉親不要錯過了，這麼好的機會沒有第二次了。」
知味齋收費並不低，但最便宜的茶水倒也只要幾文錢一壺，那布衣書生很高興地便往知味齋去了。
應該是去佔位了吧？孫潛想著。
孫潛本是對听戲興趣不大，但又想到這是程盼兒喜愛的東西，去听听倒也無妨，便也跟了過去。
到了知味齋，里面果然已經坐了不少人，孫潛不得不與之前那名書生並桌而坐，點了壺茶水與一盤瓜子，閑嗑著等戲開場。
客人又陸續來了不少，孫潛這桌又讓兩人並了位子。等了許久，時間超過，也不見開場，客人開始鼓躁。掌櫃眼見店里的位子大致已經坐滿，才打了暗號給戲班的人。
臨時搭的台上響起鑼鼓聲，台上右角拉了塊畫著城牆圖案的布，一名身著藍色戲服，手拿羽扇的伶人約莫是站到了桌上，正巧比那面「城牆」高出半個身子，不用說，肯定是演諸葛亮。
隨著鑼鼓聲，左角出來一隊人馬，為首之人畫著張大白臉。孫潛雖不懂戲，也能猜出這人演的應該是司馬懿，只听得那司馬懿先開了口，唱道︰
為何大開兩扇門？
接著一段唱詞，顯然是對諸葛亮城門大開之事驚疑不定。
司馬懿唱罷，諸葛亮輕搖著手中羽扇，一派氣定神閑，接著唱道︰
我本是臥龍崗散淡的人，
評陰陽如反掌博古通今。
那諸葛亮一開口，孫潛便覺得這話有些耳熟，一細想，那不是當初程盼兒開玩笑地對他說過的話嗎？當下便提起了精神，仔細看戲。
也不知是因為這是程盼兒喜歡的事物，還是伶人唱得的確不錯，孫潛听著，也逐漸覺得有趣，最後只見那諸葛亮在城上一陣感嘆，唱了一句︰
我面前缺少個知音的人。
「姑娘，吃藥了。」鄧伯端了藥碗推開房門，先是將藥碗放在床邊小幾上，這才輕輕將程盼兒扶起。
程盼兒過去很少生病，這些年雖然身體大不如往，也不曾病得如此嚴重，這一病幾乎躺了大半個月。醫署是送來不少好藥，效果卻不如預期，鄧伯詢問了醫署派來的太醫，那太醫卻說是程盼兒心中郁結。
鄧伯听了這話，實在想罵胡扯，可又罵不出口，自然就把所有過錯怪到孫
潛身上去了，這陣子著實沒給他半點好臉色看。
「鄧伯。」程盼兒開口，喉間雖然已經不痛，卻仍像梗了什麼，極不舒服，聲音更是較以往還要粗啞低沉，幾乎已經不是女子的聲音。
太醫來看過後說，她的嗓子已經算是真廢了，她也知道自己真是賠得大了，可當時的情況騎虎難下，就是不肯開口，也討不了好，也就看得開。
「姑娘別開口，要什麼，跟鄧伯用口型說吧。」鄧伯心疼得不得了，可沒她那麼看得開。
他心疼啊！之前她只是不能再開口唱曲，也不能大聲說話，可至少聲音還是原來的，哪像現在，若是閉上眼楮听她說話，也跟他這個老漢差不了多少。
「現在什麼時辰了？」程盼兒仍以粗啞氣音問道。
她這些日子都躺在床上昏昏沉沉，只能以天色分辨是白日或黑夜，卻不知是什麼時辰。
「快到子夜了。」鄧伯扶著程盼兒，將藥碗端過來，「先把藥喝了吧，喝完再多睡些才好得快。」
這段日子每隔幾個時辰，鄧伯便會端來一碗藥汁喂她，就跟當年她剛被背
回來時一樣，每天總得喝上好幾回藥汁，喝得她舌頭都要發麻。
程盼兒乖乖將藥喝下，苦笑著道︰「都快睡散了。」
因為她總在半夜里發燒，還不時夢魘，太醫給她開的藥方是寧神安睡的成分，導致她這陣子大半時間總是睡著。
「等姑娘病養好了，要做什麼都可以。」鄧伯說著，又扶著程盼兒躺了下去，給她蓋好被子，才端起碗準備離去。
「鄧伯。」程盼兒躺在床上緊閉著雙眼，直到鄧伯走到門前時，才開口喚住他，「這回真的不干他的事，別為難他。」
雖然這段時間都待在房里不曾見過外人，程盼兒也不是什麼都不知道的，有些事就算不用知道，也能猜得出來，包括孫潛肯定會來探病，而鄧伯絕對不會讓對方好看。
鄧伯站在門邊，似要說些什麼，終究還是一句話都沒說。
程盼兒躺在床上，聲音極細極輕地道︰「都過去了……洋哥的事。」程盼兒知道鄧伯是為了她好，可這次她再也不是自欺欺人。此次大病也算是因禍得福，一覺醒來，真的覺得過去的一切都淡了，也許……
也許過去的事當真是一場夢。
程盼兒也不知道該怎麼說，她不會解釋，卻有了一種解月兌的感覺。真的，都過去了。
若是三個月前，有人跟孫潛說，他會跟個登徒子似的翻牆，只為了見一名姑娘，他肯定會說對方瞎扯。
極輕的嘿 一聲，一道深色人影姿態難看地翻上程府的圍牆，像只烏龜一樣趴在牆頭上困難地轉了個身，雙手撐著身子讓腳先往下放一些，再松手一口氣跳下圍牆。
孫潛忘了自己小時候最後一次爬樹爬牆是什麼時候，總之，他肯定自己十歲之後沒干過這種事。
太久沒爬了，技術生疏啊，所幸孫潛再不濟，也是個年青男子，身手再差，也不至于連道圍牆也翻不過去。
雙腳落地的時候，孫潛已經累得滿頭大汗，身上手上都沾了不少泥土，不過也不能怪他為何弄得如此狼狽，這個時間已是宵禁時間，他光是要避開巡夜的人，就已經累得不輕，要不是之前辦案時，將巡夜的路線與時間弄得很清楚，能不能順利到達，都還是個未知數。
拍拍衣上的塵土，這是他衣櫃里顏色最深的一件衣服了，雖然不是黑色的，好歹是深藍色，在子夜的夜色保護下，還真看不太清楚人影，只是這是件冬裝，秋夜雖涼，穿起來還真有點熱。孫潛心想。