「娘，您怎麼來了？」羅蕙心怔了一下後，迅速的擦了擦手，朝母親迎了過去，只見母親的臉色很不對勁，讓她的心猛然咯 了一下。「娘，發生了什麼事？是不是爹——」
「你爹沒事。」羅母魯氏搖頭說。
羅蕙心頓時松了一口氣，將娘扶到店內的座椅上坐下之後，這才皺眉著頭關心的問道︰「娘，發生了什麼事，您的臉色看起來不太好，是不是生病了？」
「娘突然跑來，是不是會影響到你做事？」魯氏顧左右而言他的沒有回答女兒的問題。
「還好，店里的糕餅點心本來就是陸續出爐的，出爐什麼賣什麼。已經出爐五款糕餅點心了，一會兒也有三款會出爐，不礙事的。」羅蕙心搖頭道。
「現在都還不到巳時，你已經做了這麼多事，很累吧？下個月賺的錢就別再拿回家了，爹娘用不了那麼多。你將那錢請個伙計幫忙，別累壞了身子。」
「娘，我沒事，不是有小湘在幫我嗎？」羅蕙心安慰母親，感覺心暖暖的。
「小湘還是個孩子能幫你多少？听娘的話，還是請個伙計吧。」
「好，我會看著辦的。」羅蕙心點頭應道，然後將話題轉開，言歸正傳問︰「娘，是不是發生了什麼事？您還沒回答。」
「沒有，沒事。」魯氏微僵了一下，表情不自然的勉強微笑道。
「娘，您別騙我了。若是沒事的話，你怎麼會這麼一大早就進京城來，而且您臉上的表情一點也不像沒事的樣子。」
「我臉上的表情？」魯氏不由自主的伸手模了模自己的臉。她臉上是什麼表情？
「憂心忡忡，還有些魂不守舍的模樣。娘，您別騙我，到底發生了什麼事？您說出來，心兒可以幫著您一起想辦法解決啊，總比你一個人憂愁的好。」
「心兒……」魯氏看著面容堅定且沉穩的女兒，突然感覺有些恍惚。
不知不覺問，她的女兒都已經長這麼大了，還記得當初家里就快要斷炊，相公的病情又變得嚴重，大夫說得換貴點的藥方才有效，她根本無計可施，只能暗自垂淚時，女兒突然主動跑到她面前用著稚女敕的面容與嗓音對著她說︰「娘，把心兒賣了吧，賣了心兒就有錢可以替爹抓藥治病了。心兒希望爹的病能夠好起來。」
那一天，她抱著女兒哭得泣不成聲，心痛得就像被人從心上活生生的刨下一塊肉一樣。
那時的心兒只有十一歲，和小湘現在一樣大，但卻沒有小湘的幸運，遇到像她女兒這麼好又心軟的主子。
她永遠記得第一次跑去新城孫家看女兒時，她在孫家的一個小側門外等了好久才等到女兒前來，女兒來了，帶著半邊被打得青腫的臉前來，勉強的對她微笑了一下。她登時淚如雨下。
之後她又去了兩次，一次女兒額頭帶著傷，一次走路不太自然，在她強問之下才知道女兒幾天前被罰了杖刑——不是她的錯，而是連帶受罰。
她听了真的心痛欲絕，抱著女兒哭到不行，哭到差點昏厥。她好後悔當初所做的決定，真的好後悔。但是女兒卻堅強的告訴她她不後悔，並且要她別再去看她，告訴她三年的時間很快就會過的，她一定會撐過來的。
那三年的時間對她們母女而言真的是度日如年，幸好她們都挺了過來。
之後女兒回家不到兩個月，她又因故去了施家當女乃娘一年多的時間，待她回家，又換女兒進京城做生意，這樣聚少離多的日子不知不覺間竟就過了五年。
五年，從十一歲到十六歲，從小丫頭變大姑娘。原來她的女兒都已經長這麼大了，大得可以成為羅家與爹娘的驕傲及依靠了。
「娘的心兒真的長大了。」魯氏目光含淚看著女兒，有種既感嘆、安慰又歉疚的感覺。
羅蕙心點點頭，輕柔的對母親說︰「嗯，心兒真的長大了，可以為爹娘分憂解勞了。所以娘，告訴心兒到底發生了什麼事情好嗎？」
魯氏看著女兒白淨秀麗，且隨著年齡增長愈發動人的臉龐，猶豫不決。她所憂煩的事關系著一個秘密，一個不可告人的秘密，這個秘密一旦不小心泄露了出去，說不定還會引來殺身之禍，所以她真的很掙扎該不該跟女兒說。
「娘？」
「還記得娘曾在城里的富商人家當過一年多的女乃娘嗎？」魯氏看著女兒，不疾不徐的開口說。
羅蕙心愣了一下，眉頭不由自主的輕皺了起來。「您說的是施家嗎？」一個她努力想遺忘，不想踫觸的記憶。
「嗯。娘那時照顧的小少爺听說生病了，病得不輕，娘很擔心。」魯氏愁眉不展的說。
羅蕙心有些無言以對。竟是為了這麼一件事情嗎？
「娘，您現在已經不是那位小少爺的女乃娘了，根本不需要為這事憂煩。」她對母親說。
「況且那位小少爺還是施家的獨苗，「施記」百年糕餅鋪未來的繼承人，施家的人肯定不會讓小少爺出事的，你就別多管閑事。」
「這不是閑事！」魯氏有些激動的反駁道，「你不知道，那個孩子、那個孩子，那個孩子他、他……」
見母親激動且欲言又止的模樣，讓羅蕙心忍不住問道︰「那個孩子他怎麼了，娘？難道那孩子得了什麼不治之癥嗎？」
「別胡說八道！不許你胡說八道！」魯氏倏然瞪眼厲聲斥責道，面容和語氣都異常的嚴厲，把羅蕙心給嚇了一跳。
「娘？」娘到底是怎麼了？
似乎意識到自己的反應太過了，魯氏微僵了一下，開口向女兒道歉。「對不起，心兒，娘不是故意要凶你的，娘只是……只是……」她無法解釋自己的行為，想不到合理的理由解釋。
「娘，您到底是怎麼了？您這樣真的讓心兒很擔心。」羅蕙心握住母親的手，滿臉擔憂的神色。
看著女兒臉上擔憂的神情，感受著從女兒手上傳來的溫暖與關心，魯氏終于忍不住的落下淚來，月兌口說道︰「心兒，他是你弟弟，是娘十月懷胎生下來的你的弟弟啊！」
「什麼？」羅蕙心倏然間呆住，一時無法理解母親到底在說什麼。什麼弟弟？她哪來的弟弟？難不成娘知道她前世是施玲蘭，施家小少爺是她的弟弟？不對！娘剛才還說是娘十月懷胎生下來的，這句話的意思難道是——
「不會的。」她難以置信的搖頭道，拒絕相信這件事。「娘，告訴我這不是真的，你是在開我玩笑的對不對？施家小少爺不可能是娘十月懷胎生的，如果他是娘生的，那麼妹妹呢？芸兒呢？芸兒又是哪里來的？」才說完最後這句話，狸貓換太子五個字便從羅蕙心腦中浮現出來。
「不會的！」她大聲告訴自己，好像這樣說，這件事就不可能是真的一樣。
一旁的小湘也被這驚人的事嚇呆了，雙眼圓瞠到眼珠子似乎要凸出來一樣。
「芸兒才是真正的金枝玉葉，是施家真正的千金小姐。」魯氏抹著淚說。「她也是個可憐的孩子。」
她的妹妹芸兒是那個女人生的女兒，而讓祖父滿懷喜悅與希望的天養，「施記」百年糕餅鋪未來的繼承人，卻根本不是施家的血脈，而是羅家的孩子，是羅蕙心的親弟弟？
羅蕙心呆呆的坐在椅子上，腦袋一片空白，這件事對她的打擊太大了，大到她除了難以置信與震驚之外，無法有其它的反應。
「心兒，這件事關系重大，你千萬別告訴任何人。」魯氏抹去臉上的淚水，慎重其事的對女兒交代，說完又轉頭對一旁被驚呆的小湘喝令道︰「小湘，你也一樣，听見沒有？」
「師傅的娘，我絕對不會對任何人說的，我發誓。」小湘趕忙回神發誓道。她雖然年紀還小，但也知道這事非同小可。「施記」百年糕餅鋪未來的繼承人？師傅剛剛是這樣說的，沒錯吧？這可是一件大事啊，天大的大事。
「為什麼，娘？您為什麼要把弟弟換給別人？」羅蕙心茫然的看著母親問道。
「娘沒有辦法。」魯氏頓時淚如雨下。
「什麼意思？為什麼沒有辦法？」
「娘需要銀兩。」魯氏淚眼模糊，語音痦啞的說。「那時你爹又病了，請大夫和抓藥都需要銀兩，娘的身子重根本沒辦法工作賺錢，還有你贖身的日子就快到了。娘是絕對不會再讓你在那個吃人的地方待下去的，所以——」
「所以您就把弟弟給賣了？」羅蕙心沙啞的接聲道。
魯氏淚流滿面的點頭。手心手背都是肉，都是她十月懷胎生下的孩子，她也舍不得，也心痛欲絕。但是一想到女兒過去那三年所受的苦，以及為他們家所做的一切，她不舍得也得舍得。加上得知兒子要去的地方是個富貴人家，去那里是要享榮華富貴的，她掙扎了許久之後，最後還是同意了。
這個秘密過去兩年來一直沉沉的壓在她心上，讓她幾乎要喘不過氣來。
這些日子她天天都覺得既愧對兒子又愧對相公，但是卻並不後悔，因為在她去將女兒贖回來那天，那邊的管事竟然告訴她，二夫人有意將女兒抬做二爺的通房小妾，只要她點頭，就有五十兩可以領。
那些人竟然要她賣女兒？！最讓她怒不可遏的是，听說那位二爺有八房妻妾，通房無數，年紀甚至比孩子的爹都還要大上十歲，根本就是個荒婬無度的色老頭子！
總之，雖然愧對兒子與相公，甚至愧對羅家的列祖列宗，但她始終不後悔當初所做下的決定，只是听說兒子生病了很擔心，很焦心而已。
「心兒，娘很擔心你弟弟，從昨兒個突然听說了他生病的事之後，娘便食不下咽，夜不成眠，所以今早才會天沒亮就出門到京城來。可是娘進不了施家，想求見夫人卻又被拒絕了——」
羅蕙心猛然抬起頭來，滿臉驚駭的月兌口叫道︰「娘，您去了施家？」
「嗯。」魯氏點點頭，擦去臉上淚水。
羅蕙心覺得自己的心好像要從身體里面跳出來一樣，整個驚嚇駭怕不已。
「娘，您知道白己在做什麼嗎？」她緊緊地捉著娘的手厲聲道，沒辦法控制自己。「您怎麼可以去施家，難道您不知道這麼做會有多危險嗎？」一頓，她突然想到一件非常重要的事。「娘，施家有人知道您和小少爺的關系嗎？還有誰知道這件事，您知道嗎？」
「施家的人應該不知道吧。如果知道的話，他們又怎會肯讓娘去當你弟弟的女乃娘呢？」
魯氏不是很確定的說。
「意思就是娘也不確定施家的人到底知不知道。」羅蕙心眉頭緊蹙的說，同時命令自己冷靜下來好好的思考。
就她對那個女人的了解，她想施家是絕對不可能沒有人知道這件事的，至少施家那位當家的填房夫人程氏肯定知道娘就是施天養的生母，畢竟抱去的男嬰是要當她兒子的，以那個女人的性格又怎會不事先調查清楚那孩子的身家背景呢？所以這件事程氏肯定是知道的。娘真是太天真了，竟會以為施家的人應該不知道？
現在的問題是，既然程氏知道娘是天養的生母，又怎會允許她去做天養的女乃娘？程氏不像是個好心人，相反的，為防這個秘密揭底，殺人滅口的可能性還比較大。畢竟有其母必有其女，施玲香是什麼樣的人，程氏八九也不離十了。
「娘，您知道還有誰知道這件事？」她問母親。
魯氏想了一下，答道︰「當初幫娘接生的那個穩婆。」接著又微微地皺起眉頭說︰「可是听說那穩婆好像在一年多前就死了。」那穩婆的名聲很好，接生了不少孩子，听說還曾救過難產的產婦，讓母子均安，是個接生技術很好的穩婆，這麼早就死了真的很可惜。
「什麼？死了？」羅蕙心頓時渾身發冷。「是怎麼死的？」
「娘也不清楚，听說好像是意外。」魯氏說著猛然感覺女兒的指尖掐進她的皮膚里，接著又被女兒瞬間變得蒼白且毫無一絲血色的臉給嚇了一大跳。「心兒，你怎麼了？哪里不舒服？你別嚇娘啊。」