四個月後——
大明邊境。
「湛參贊!要不要吃烤全羊?很美味的喔!」數名士兵獵了一頭羊，簇著火堆燒烤，正打算飽食一頓。
「不了，你們吃就行了。」湛露微笑，踱步至山坡。
來此邊境駐守數月，她立刻察覺這里的軍籍有半數為虛報或逃兵，皆屬無用空額，更徵農戶及營田兵遞補。也就是說，有一半的士兵只會種田，而不會打仗。
她上稟多次，請求支援，但兵部給她的回答卻總是令人失望。
倘若發生戰爭，這里的防線將會被敵人不費吹灰之力攻破。韃子虎視眈眈，她實在無法坐視不管。但駐軍僅不到兩千兵力，如此懸殊的差距，戰時若別無他法，要保住所有人，必定得撤兵。她不能讓自己的士兵做無謂的犧牲。
立於高處，俯望著山下景色。她得好好思考，究竟該如何做……
「湛參贊!」
一聲宏亮的呼喚讓湛露回過頭來，就見適才幾名小兵捧著割好的羊肉片，一臉靦腆的笑。
「湛參贊，這個真的很好吃，您這麼瘦弱，還是多吃一點才能強壯些。」一個大叔這樣說著，純樸的語氣完全是個農家人。
這般特地，令湛露有些訝異。
「饅頭來了!饅頭來了!」青年衣服里裝了幾個熱騰騰的大饅頭，飛奔而來。那大叔喜道︰
「對了!饅頭!夾羊肉很好吃的，湛參贊試試看吧。」手在衣擺上抹了抹，他拿起一顆饅頭從中撕開，冒出冉冉熱煙，抓起幾片羊肉夾上，遞給湛露。「參贊，給您的。」
湛露愣住，隨後微微一笑接過。在他們幾雙眼楮的注視中，豪爽地大口咬下。
「很好吃!」她笑道。
這句話讓大夥兒都露出愉悅的表情。大叔道︰
「湛參贊，我的孩子在抵倭的時候跟過您呢，他稱贊您勇敢聰明，什麼也不怕，虧得了您，才能夠打勝仗。」他誠懇地道謝︰「感謝您照顧我的孩兒。」鞠躬屈膝。
「嗄?」沒料居然會遇到士兵的家人，湛露忙牽住他，沒讓他跪落，「你太客氣了，這本是我該做的。」
「參贊，我和我哥哥都跟過您呢，您記得嗎?」青年插嘴，兩眼期待地站到湛露面前，「是大叔說了我才敢說，就是韃靼那一次嘛，我本來以為咱們大家都死定了，差點寫信回家謝老父老母的養育之恩，可是沒想到參贊和上官將軍還是打了勝仗呢!」他真的好生佩服啊!
「啊。」明明才是沒多久的事，回首一望，卻如隔三秋。「你是那時候的新兵?」她問。
「是啊是啊!」青年忙不迭地點頭，「您要大夥兒挖溝嘛!還說咱們這些小兵才是立大功的人呢!」自從那次之後，他對戰爭雖然仍感到恐懼，卻已不若第一次上戰場時那樣無助了。
因為他知道自己也有能力，也是可以做些什麼的!
湛露看著他們︰心中泛起激蕩波濤。這些士兵……是她一手帶領的呀!是跟隨著她、信任著她，和她出生入死的人們。
他們給予她的尊敬，是她從軍以來的最大擁有啊!
「謝謝……你們。」她感懷道。
大夥兒互視一眼，哈哈笑道︰「謝什麼呢?應該是咱們要謝湛參贊您吧?」
她笑著，和大家一同吃著饅頭和羊肉，胸腔溫暖了起來。
「參贊?湛參贊!」一傳令兵呼嘯奔馳而來，見著湛露，立刻道︰「湛參贊，前方傳來緊急軍情，下官找不到主帥，所以——」
湛露接過他手中羽檄，迅速開啟信箋閱看。先是緊緊皺眉，而後大吃一驚!
以最快速度回到駐軍地，她嚴厲喊道︰
「吩咐下去，全軍戒備!」
※※※
「啟稟將軍，韃子據地在東方，據報主要兵力會在今日開戰襲擊，而更有約莫三萬大軍會從西方後頭夾擊咱們軍隊。」
俊美的男人听著部屬的報告，只是沉思。
氨將又道︰「將軍，西面有個駐軍地，但兵力並不充足，若韃子來犯，他們可能無法保住後防線；但如果咱們調派軍隊支援，韃子可能看準這點而先搶攻。」
守得住前面，就顧不了後頭︰顧了後頭，前面又危急。現在的局面等於進退兩難了。
「蚊瘁方……是安南坡。」上官紫低聲道。
「啟稟將軍，是啊!那個駐軍地就在山坡頂上。」副將回道。
「安南坡……」上官紫眸神微閃，「你可知有誰駐守在安南坡?」他淡問。
「咦?」副將一愣，回憶著︰「好像……是湛軍……湛參贊?」此人和上官將軍的大名如雷貫耳，本來以為他們是敵對兩方，北方韃靼一役卻破除了傳言。
這兩個人，是最好的袍澤。
「沒錯。」上官紫拿起玄黑的頭盔戴上，內斂的氣質霎時轉變。戰甲更襯得他俊勇威武。「不必擔心後方，她一定能夠守住。」
氨將錯愕。「湛軍師」之名的確響亮，但是——但是——
「可是將軍，安南坡的駐軍只有數千不到啊!」如何對付三萬大軍?這分明是螳臂當車，以卵擊石啊!
上官紫揮開帳幕，毫不猶疑地道︰
「我相信她。」
※※※
主帥居然貪生怕死而逃了!
湛露在軍營各處找不到將領後，終於放棄浪費時間，回到營帳。
將上官紫贈與她的邊境圖攤開在桌面，湛露陷入深沉的思考。若她的兵力能有八千，那她或許還有方法，只可惜兩千士兵中只有一半戰力。
緊迫的時間加之薄弱的防御，這是她遇過最糟糕的狀況。
她必定得沉著應對才行……必定得——
「你說什麼?!」
在傳令兵另行通知後，她錯愕地從地圖里抬首。
「稟參贊，東三十里韃子大軍進犯!」傳令兵拱手重復道︰「前線主帥為上官紫將軍。」
湛露聞言，立刻將東西兩方態勢做個整理。秀眉緊蹙，低語︰
「我不能撤兵……」這個關口，萬萬……不能被攻破啊!
雙手抵在邊境圖兩旁，她瞪視著那蒼勁的筆墨。
久久，緊繃的臉色和緩下來，她深深吸氣，閉上雙目。
時間一點一滴過去，氣氛愈來愈是危急，士兵因為擔心情況，紛紛在帳外等待，好不容易才盼著湛露出來發號施令。
「你們先行撤兵。」一現身她就道。
有人听出端倪，「咱們先?那湛參贊您呢?」
「我留下來。」
「咦?參贊，只有您一個人留下來那怎麼行!」眾人大感不解。
她卻只是道︰
「無論如何，我一定得守住安南坡。」她握拳，語氣堅決更強硬︰「我已吩咐校尉領軍，你們快走，免得遭受波及。」語畢，她便回到軍帳中。
大夥兒面面相覷。
湛露在營帳里佇立，伸指輕撫邊境圖上勾勒的墨痕，神往上官紫於案前專注地親筆描繪這幅將要贈與她的圖卷，他對她的心思，已不再需要明言。
隨著他至情內斂的筆觸，她的思緒掉入回憶……
她第一次隨軍隊出征，是跟著上官紫前往遼東。他接納她的想法以和平的方式平定民變，那不僅對她的軍旅生涯奠下基礎，更讓她產生無限可能及勇氣。
而後，他和她只憑著偶一為之的書信和稀少的見面再次認識對方。
罷開始，因為軍情而捎信給他，她就發現兩人的想法極為相近。當然，他也有幾次運用連她也驚嘆的方法擊退敵軍，雖然只是數張薄紙和文字，彼此相距幾千幾百里，但她總是感覺兩人始終是肩並肩的。
……
「咦……上官?」遼東民變一年半後，巧合在兵部望見那英挺的身影，她幾乎是一眼認出，於是開口喚道。
「是你。」他沉穩的嗓音依舊如昔。
他們已經一年多沒踫面了，他俊美無儔的神態讓她稍微陌生，但眼神交會中卻又隱隱有著淡然的熟悉，令得她馬上綻出笑意。
「啊，真是好久沒見哪。」她略微興奮地走向他。
他微勾唇角，「的確是很久沒見。」
她側著瞼道︰「怎麼?又打了勝仗回來領功?」其實不用問她也知曉，要不了兩年，他絕對可更攀升於頂。
「你呢?」他輕描淡寫帶過。
「我?我還是老樣子。」她聳肩一笑，恭敬抱拳，「小參贊陪主帥來兵部報告。」沒人會比她更了解當時軍況的。
他沒有多說什麼，僅點頭道︰「你很努力。」
那是他首次「疑似」稱贊她。
湛露愣了下。她當然是很努力的，她忍受饑餓寒冷，甚至數月不能沐浴，思量敵情之余還得提防有人發現她是女扮男裝；打了勝仗也沒有實際功勞，她真的是傾注所有心力了。
回過神，她已經拉住他的戰袍，月兌口道︰「我知道你過兩天又要出發，我們現在就找個地方聚聚吧?」
他只是看著她。令她感覺胸廓里的心跳突然好猛烈。
「好。」最後，他這麼說道。
那天，他們找了不會引人注意的飯館，在他不贊同的表情下，她還是快意地小酌幾杯。謹言慎行的她，對他說了好多好多話，他多半只是听她說。
一開始天南地北地聊著風光景色，然後和他討論起治軍領兵，甚至某場戰役的經過；偶爾他們倆意見一致，但有時也各持己見。她把酒言歡，甚至開始有種兩人別分手就這樣一直下去的渴望。
她不勝酒力倚靠著他的肩膀，他似乎皺住好看的眉，因為酒醉，所以她並不記得太清楚。夜深了，他沒讓她再喝下去，強行將她拖走。雖不到神智不清的地步，但她卻是搖搖晃晃，走都走不穩，更別論如何駕馬。無法之下，只得和他共乘一騎。
素來審慎仔細的她，卻在他面前如此松懈，或許，那個時候她就已經認為，讓他發現她的身分也沒什麼關系了吧?
因為他一定會站在她這邊幫她的。她直覺地想著。
昂首望著夜空，那一閃一閃的銀光極美，深深烙印她的腦海。
「上官……上官。」她抓著他座騎的鬃毛，喀搭喀搭的馬蹄聲及搖晃擺動，讓她索性背靠往他溫熱的胸懷。
「坐好。」他听來些許不悅，但修長的膀臂卻將她牢牢護著。
她只是感覺讓他攬著很是舒服，所以更加貼近。輕聲道︰
「上官……上官，你知不知曉……今兒個遇見你……我好開心啊……」與其說是故友重逢，倒不如說是密友相聚呢……
「你醉了，休息吧。」低穩的嗓音透過他厚實胸腔，在她背後輕輕震動著。
她露出笑，閉上眼楮。
一路上，他都沒再說話。但是，她能感受到保護著自己的那只手臂，直到達府之前，都不曾放開過。
他給予她誓言的時候說過︰
你為我同窗，為我同袍。曾與我並肩作戰，患難相恤。
對她而言，又何嘗不是這樣?
他是她最好的戰友，最愛的男子，他信任她，而她，絕不會糟蹋他的信任。
將護身戰甲環扣系緊，她拿起銀灰色的頭盔，輕喃︰
「想不到我征戰數年，這回可是頭一次直接面臨敵人啊。」
你怕嗎?
她仿佛望見男人俊美的臉這般問著。輕聲淺笑，她戴好銀盔，向來是舒潤的眉目換撤，神情冷靜銳利並蘊滿深邃菁華。她自答道︰
「我當然是不怕的。」因為……因為……
掀開帳幕，尚未往外走，卻先見百來名士兵已經軍備整齊地在外頭候著。她驚訝地望著眾人。
「你們……你們怎麼還沒走?」她問。敵軍就快來了啊!
一人上前，是那烤豐肉的大叔，道︰「參贊，咱們都是自願留下來幫您的，所以不會走的。」不到兩干人的兵力，留下了三、四百多人，多是曾跟過湛露的。
她怔然，道︰「你們……不怕死嗎?」
「嘿，有啥子好怕的?」先前抱著饅頭的青年插嘴，「就算湛軍師的神機妙算對付不了韃子，那個誰寫的詩來著?對了對了，就是『人生自古誰無死』嘛!」但是死要死的有價值啊!
「是啊!」眾軍舉起手上兵器應和道。就算他們有的人可能根本沒讀過文天祥的《過零丁洋》。
湛露震愣凝視這些士兵，幾乎無法開口了。她多想讓上官紫看看，這些忠心跟隨她的士兵啊……是何等有情有義，何等無所畏懼!
這是他們的好意、屬於他們的勇敢，如果她拒絕的話，就是不知好歹了。
挺直背脊，她眼角閃著光輝，吩咐道︰
「好!立刻將所有戰鼓拿出，眾軍前往安南坡入口。」
大夥兒挺直背脊，齊聲答應︰「遵命!」
拖著重達百斤的戰鼓，湛露帶領軍隊，很快地在安南坡制高處排開陣勢。
大叔道︰「湛參贊，大家都已經準備好了。」
「好極。」湛露居高臨下的往山腳邊看去，韃子大軍要攻陷安南坡，必定得先經過此關口，他們擁有制高點，是再好不過了。
「湛參贊，您打算怎麼做?」
湛露回首，微緩一笑。道︰
「你們猜……韃子有沒有看過『三國演義』?」大夥兒呆住。
「啥?」
※※※
氨將敢發誓，他此生從未見過如此英勇神武的將軍。
「別發呆!」
一聲示警低喝，令得副將心驚膽跳，尚未反應過來，一道紫紅色的銀光疾閃炫目掃過，在他身後的敵人隨即倒地浴血。
那橫跨生與死的交界，縱然只有眨眼時間，還是讓副將持兵器的指尖不禁顫抖，下意識地昂首，僅是剎那，竟震愕地無法動作。
來來去去的韃子和己軍，烽燹彌天蓋地，嘶吼窮盡生命，分不清敵我的吵雜咆哮憤怒翻滾，四處飛濺沾衣的熱燙鮮血落地交錯，他應該是在混亂的疆場中央載浮載沉，然而，在他面前騎著黑色駿馬的男子，卻竟高大得讓他不能仰望。
只見玄黑色的戰鐘灼耀如星，絳紫寶刀迸亮懾光，戰駒起蹄昂嘯，那名縱橫馳騁的俊美男子，無一處態勢不使觀者驚魂懾息!
那摧堅殪敵的氣勢，仿佛一尊驍騰戰神。
「副將小心!」右方校尉大聲呼喊，讓他再次醒神，險險地躲過對方襲擊，一個反劈，讓敵手魂歸西天。
校尉奔近，「副將，沒事吧?」
「沒事!」和校尉背靠著背，嚴防偷襲。
「將軍實在太厲害了，」咽口唾沫，汗水滑落面頰卻帶他人血漬。「我本來以為打到天黑還停不了，他用兵法陣勢加之親自出馬，韃子損失一半，看來大勢已去。」在日落前就能結束了啊!
「是、是啊。」強硬把視線從不遠處的上官紫身上栘開，副將終於可以從白日夢中恢復，道︰「不過你有沒有覺得，將軍好像……好像不知道在趕些什麼?」
「趕什麼?趕市集?」
「你還有閑情說笑?小心——」
※※※
馬謖拒諫失街亭武侯彈琴退仲達
「三國演義第九十五回，諸葛孔明率軍出祁山北伐曹魏，命馬鎮守咽喉要路街亭，但馬卻沒有遵守孔明的部署，導致街亭失守，令得司馬懿取得，揮軍向蜀軍屯糧之地西城殺去。面對司馬懿十五萬大軍逼近，孔明手中卻只有一般文官和兩千五百名士兵在城中，你們猜，他該如何擊退敵軍?」
瞅著侃侃而談的湛露，眾兵們是瞪突了雙眼，心口淌落大把辛酸淚。這麼可憐的遭遇，實在是……好像他們現在的處境啊!
「呃……豁出去和他們拼了?」等會兒就打算這麼做。
湛露緩忽而笑，道︰
「孔明吩咐士兵假扮百姓，不得妄動，並大開四面城門，自己身披鶴氅，頭戴綸巾，帶領小童在城樓上焚香操琴；司馬懿殺到城下，見狀大疑，不敢貿進，料定城中必有埋伏，所以下令退兵。」
士兵們張口結舌，只覺得那諸葛孔明萬分神奇哪!
「所以——」湛露揚手，朗聲命令道︰「現在，我要你們輪流擊鼓，用力地擊，使勁地擊，讓韃子於幾里外就知道我們在安南坡上面等著他們；讓韃子看到我們明明就在坡頂卻不敢向上進攻!」兩軍對戰，擁有高處就是優勢。
韃子聞鼓聲卻無法從下看清情形，必然不敢魯莽行進。安南坡雖然沒有城牆作為掩護，但光有這高度，依然是可以使「空城計」!
「是!」五名年輕力壯的士兵領命站在五面大鼓前，立刻開始奏擊。
只听得鼓聲隆隆震耳，抖顫黃土，勃騰傳遞數十里之外。湛露擐甲披袍，昂首挺胸，佇立在坡頂邊緣，讓山腳下的人抬頭即可望見。
兩個時辰後，韃子三萬士兵臨安南坡下，遠方就已經听聞鼓聲的他們狐疑不已，在認出站在高處的那個人為運用土溝擾敵奇襲擊退韃靼部的「湛軍師」後，更是懷疑此有蹊蹺，果然不敢輕率行動。
湛露睇著僅在數里之遙躊躇停頓的大軍，戰袍里的背脊流下涔涔汗水。
這是一種賭，她從未用過如此不確定的策略。
而現在，她已經贏了一半。
她不會害怕，因為，只要能撐到夜黑之時……不，只要撐到斜陽西照之時，那個人一定會來!
就算不曾用言語書信約定，她亦深深堅信著彼此相通的心意。
依照她的指示，士兵們不間斷地擊鼓，有人甚至過於使力導致虎口傷裂，震天整齊的磅瑯，達至雲霄，動搖山河。擊鼓的士兵有數百名輪流，而她，卻硬是在狂驟的山風中獨自站立超過五個時辰，猶如用生命守護著什麼。
橘紅色的日陽落至前方，將天空染成火焰般的艷麗。
山腳下的韃子逐漸失去耐性蠢蠢欲動，湛露閉了閉眼，將青年士兵喚來。
「過不了兩個時辰，韃子就會不顧一切地起攻了，你帶著大家先走吧。」她沉靜道，沒有半分遺憾。
「不行的!咱們怎能拋下湛參贊先走呢?」青年非常反對。不肯答應，「要走就一同走!」他們絕不會任參贊一人送命的!
「……我不會走的。」她緩慢且堅定道︰「我說過，無論如何我要守住安南坡。我也相信……他一定會來的。」極淺淡地，她露出一抹清麗的微笑。
他?他是誰?青年聞言，一頭霧水，只能蒙朧臆測。在看見湛露的笑容時，更是忽地呆愣住，以為自己眼花了。
怎麼……湛參贊的這個笑容，有一瞬間好似……好似個姑娘家在等待情郎見面啊……
不對!不對!湛參贊分明是個聰穎英武的大男人啊……好吧，或許並不是太「大」。青年敲著腦殼兒，要自己別去計較湛露矮小薄弱的身材。
揮開胡思亂想，青年道︰「咱們既然都決定留下了，又怎麼會走呢?大不了『人生自古誰無死』啊!」他也只會這麼一句，只好拿出來重復用道。
「你還這麼年輕就一直想死，可別忘了家中還有高堂會傷心啊。」湛露微微斥責，「我是要保住你們，不是讓你們去送死的。」
「可是、可是……」青年就是覺得這樣太沒義氣。
「放心吧……」她輕輕昂首。地像是發現到什麼，頸子向右傾了傾，她面容泛柔，道︰「啊，他來了呢。」她笑得眯起了眼楮。
「他」到底是誰啊?青年錯愕湛露那充滿信賴的笑容，尚未將疑問出口，就感覺某個不同於鼓奏的浩大聲響席卷而來!
「怎麼回事?!」
蹦架忽然以突兀的規律搖撼晃動著，由腳跟傳遞入身的戰慄，令擊鼓的士兵不自覺地駭停住手，清楚听到數量極具規模的馬蹄聲從後方大舉急馳逼近。那氣勢沖天的震撼驚濤駭浪，仿佛就要從地底沖出千軍萬馬!
眾人心下驚嚇，但看著湛露依舊氣定神閑地立在原地，不禁一愣。
只不過須臾時間，大明軍旗飄揚成海，鐵衣甲冑踫撞產生厚沉聲響，黑壓壓的雄兵戰將填滿視野，十數萬宏偉龐大的盛浩軍隊已從東方趕至安南坡。
望見有如此巨量及強悍的援軍到來，安南坡的駐軍呆傻了!
「這、這……」大叔口吃地說不出話來。
「你們還頂能撐的嘛!替咱們守住了後頭，沒有後顧之憂地對付那些韃子，真是謝了!」援軍中有人笑著這麼道。
「不……甭客氣。」大叔楞道。
「大夥兒別怕，這邊的韃子只有三萬而已，咱們是贏定了!」看來像是副將模樣的男人舉起手中兵器登高一呼，帶著在東面大勝的昂揚士氣，隨即就駕馬沖向山坡，領軍殺敵去了。
源源不絕的士兵呼喝著俯沖下山，於山下停留的韃子完全沒預料他們會突然進攻，一時之間陣腳大亂。
「參、參贊，你在等的……就是這個?」青年問道，滿臉不可思議。
他們是孤立無援的啊，否則也不用退兵了，如今怎麼……怎麼會平空冒出這麼可觀的後援……
青年沒有听到湛露的回答。
「露兒。」
一聲低沉呼喚，讓青年看到始終沒有移動過步伐的湛露在瞬間回過身，雙目星燦，向來溫潤的表情更是滿盈激動和喜悅!他驚訝至極，下意識地也跟著望去，只見一名駕著駿馬的英偉男子，黑亮的玄青戰袍熠熠似蒼鷹，奔馳而來。
湛露一捕捉到那抹身影，立刻朝他奔去。
腿部因為站立過久而顯得僵硬虛軟，但她忍住疼痛，用盡全身力氣發泄那噗暌違數月的思念，發狠狂奔。厚實的鎧甲發出聲音，沉重的頭盔掉了，隨風飛揚的發絲迷亂視野，她什麼也不管了。
只是高舉著雙手，在震耳欲聾的喧囂中，大聲喊道︰
「上官!」
上官紫駕馬快速接近她，在她開口喚他的同時，彎下腰長臂一撈，俐落地將她整個人給帶上馬。
她喘著氣，立刻緊緊地抱住他，眼角藏濕，笑道︰
「我就知道你會來的。」真正地觸模到他，她才確定自己不是在作夢。
他一手摟住她的腰肢，感受她的存在。閉上眸，唇踫著她鬢發，「我在駐軍軍營里沒見著你，是听見打鼓聲了，才趕到這里。」
「嗯，我用了幾面大鼓，擺『空城計』擋住了韃子。」她抬起臉，笑意盈盈。
這是要他稱贊還是責備好?上官紫嘆道︰
「你太胡來了。」
她微微輕笑，隨即正色道︰「我可不允那些韃子跑去欺負你。」
上官紫一怔，手臂內收，將她摟緊在懷中。這是他毫不猶豫趕來的原因。
他早知曉，這個女子，必定會用生命來保護他。
「……和我走吧。我和你，以後都不需再這麼做。」他低聲道。
「咦?」她側頭，極其訝異地瞅著他。
「此役之後，就別回京了。」
她簡直不敢相信地瞠目!好困難才找到聲音︰
「你……你……你是個大將軍，你是定遠侯……你高高在上……有崇高的地位……你的意思是……是……」淚水模糊視線，她唇瓣輕抖，顫聲道︰「你要為了我……丟棄這一切?」
「是。」他抹去她如朝露的淚珠，毫不戀棧。
她泣喘一聲，望著他，道︰「我有那麼……我有那麼好嗎?我有好到……讓你決定這麼做?」他不緩 悔?不會嗎?
「此生，絕再難有第二人，肯用性命守護我。與你相比，我所丟棄的，微不足道。」他道，語調平靜卻誠懇。
她凝望著他，激蕩不已。
一旦遠揚，她可以恢復普通的姑娘身分，他也不再是人中之龍的侯爺，他是在將兩人之間的距離拉近，讓她心里或許存有的鴻溝……徹底消失啊!
她感動得無法言語，只能摟著他的頸項。好久好久，才出聲道︰
「我亦心滿願足。」
有此知心愛侶，不虛此生。
※※※
那日，翻騰的怒風狂掃安南坡，烽火燧煙，咆哮兵戈，最終在天際化為一縷靜寂飄扯散去。明軍在不可能的情況中在雙面打了漂亮的大勝仗，駐軍和援軍將營火照亮黑空，雖尚不能品嘗美酒佳肴，但酥烤牛羊已足大快朵頤，眾軍引吭高歌，徹夜狂歡。
「咦?怎麼沒看見參贊和將軍?」
「是啊!咱們將軍呢?」
「不知道。誰有看到上官將軍和湛參贊的?」
眾人沉默了一會兒。有一名青年慢慢地舉起手來。
「我……我有看見。」
氨將問道︰「他們在哪兒?」
「那個……」青年啟嘴說明，神情看來好生恍惚，「我、我是在咱們還沒收軍時見著的。湛參贊看到將軍，然後，就好似不顧一切地跑了過去……他的頭盔還掉了，頭發亂了……將軍飛快地把他抱上馬……那動作又流暢又厲害……兩人就……就……」他愈講愈入迷，比手劃腳的，最後還站了起來。
「停停停!你是在說些什麼啊?」
「我是在說……我是在說……湛參贊那時看起來好像個姑娘啊……」
此言一出，眾人先是愕住。隨即哄堂大笑。
「瞧你瞧你!是不是昏了頭?參贊分明是個貨真價實的男兒漢!」
「是啊!咱們都是和他一同征戰過的，別胡誨了!」
青年面紅耳赤，忙道︰「我、我也和他在這里駐守了幾個月啊，但我從來就沒見過湛參贊光著膀子或沒穿衣服。」這樣一想，就很有蹊蹺了不是嗎?
一人道︰「那是湛軍師身子骨不夠康健，容易染病啦!」立刻得到附和。
「你這小子，整軍營的漢子還瞧不夠?沒事想看參贊身體作啥?難不成你對男人有興趣?」
「來哥哥這里吧!我會好好疼你的!哈哈哈!」
又是一陣笑鬧。
青年臉脹得像豬肝黑紅。囁嚅著︰「我、我……」
「你別想太多了，哪有姑娘家會想要來戰場上攪和?這里不是粗蠻漢子，就是殺戮血腥，思鄉之情一起，就連我都不願意待這麼久啊!」
大家心有戚戚焉地討論起來。
沒人信他，青年只好默默地坐下，抓起盤里的羊肉大口啃咬。
心里想著︰下回再遇到湛參贊，一定要想辦法扒開他的衣裳驗明正身才行。
翌日，失蹤整晚的上官紫和湛露依舊不見人影，眾人四處尋找不著，最後在操練場有了發現。
安南坡的土地中央，插著一把刀面呈現紫紅色的珍貴銀刀。
閃閃發光。
※※※
山麓上，兩輛馬車在等著他們。
見著小行和上官綠的身影，湛露溫柔地微笑。安南坡離京師數千里，一日夜時間，是決計不可能抵達的，若非上官紫已先決心如此，他們不會出現在此。
「呵!等你們很久了呢。」上官綠牽著小行，高興地招手。
湛露跟著上官紫下馬，落地後，緩慢回首，怔怔地望著漫長的來時路。
「你怎麼了?」上官綠見她異樣問道。
「不……沒什麼，只是在想……幸好你大哥是真實的。」湛露滿足地笑道。
「啥?」上官綠傻住。她大哥本來就是真的啊，有假過嗎?
睇著將要前行的曠野大道，湛露心中沒有缺憾，只覺豐富。她已為屬於「湛軍師」的自己劃下最完美的結束。而今，她亦會帶著這份完滿，繼續她的人生。
「你知道嗎?我真覺得恍如隔世呢……」她走近上官紫，感慨嘆息，「唉，以後就沒有仗可以打了，你可要陪我下棋解悶啊。」她這般道，言語中卻皆是幸福。
他握住她的手，淡淡勾唇，道︰
「棋逢對手難相勝。總有一輩子的時間。」
她紅著臉，笑了。
之後
安南坡的空城計一役震驚戎行!
湛軍師用兵精準，與上官紫將軍配合得天衣無縫，在極度險阻艱難的情況下完全阻止韃子進犯，令人稱奇道妙!
縱然兵部欲行壓制，但此事還是經由口耳相傳而遠播。
那天，響徹青空的鼓聲，佇立在山坡抵擋敵人的堅定身影，和快馬飛奔而來的勇猛戰神，莫不化為雋永記憶深植人心。
上官紫和湛露雙雙失蹤，兩人的軍旅生涯卻得到士兵們至高的尊敬與推崇，生死未卜的他們更成為附會傳說，有人言之鑿鑿地說他們是戰死在沙場了，也有人曾經親眼看到他們曾在玉門關現身。
縱然已不再有那麼超絕的將官領軍，但這些未曾記錄在史記的英雄事跡，都如氣勢磅礡的詩歌般永遠於人們的口中吟唱。
十數年後，出現一本名為「兵棋論」的兵法書籍。
作者佚名，內容乍看皆是棋譜，實際上，棋譜里面卻包含數百種精妙兵法。其隱藏奇巧，兵策罕見，戰法卓越，非尋常人可以領悟。
據聞，有心人曾經欲尋找此書作者，不是以訛傳訛，就是線索稀少艱困，總在某個地方就斷頭難以查知。無人知曉這布滿復雜機關的秘密兵書究竟由誰撰寫。
直至今日，也未有人能夠完全解開書里的所有謎題。
《全書完》