今日，九龍齊聚，難得圍成一大桌，聯絡聯絡感情。
螭吻一坐定，等著哥哥們問出同一句老話──「驚蟄呢？沒跟著你一塊兒？」
很意外，沒人問。
眸光由大哥開始，一路掃到八哥，還是沒人問。
真是……不太習慣。
「今天，怎麼沒人問我，驚蟄叔人呢？」螭吻忍不住自個兒提了。
他還以為，那問句，已經變成三餐問候語，早上問一遍，中午再一遍，晚上又一遍。
幾名龍子回視他，仿佛這是多幼稚的問題。
「何必廢話問？人，不是走過來了嗎？」
四龍子努努下巴，看向螭吻身後，正逐步接近的身影。
聞言，螭吻回頭，果然看到驚蟄腳踩穩健步伐，穿過碧紅珊瑚林，往此處走來。
太意外見到他，螭吻一時反應不來，只是瞠著眸，忘了要眨。
驚蟄已到他面前，手中之物，擱置螭吻桌上。
丙長如茄，水藍澈透，像琉璃燒制的精巧玩意兒，數數共有六顆。
「鯊口花之果。」驚蟄說。
螭吻這才回過神，口吻訝異︰「你當真去取了？！」
「你不是說要吃？」驚蟄答得理所當然。
「你沒听說過鯊口花的事？！尋常人根本不會去自找麻煩吧？！」螭吻沒看鯊口果半眼，反倒瞪向他，像是瞪著……一個瘋癲之徒。
「因為你要吃。」驚蟄仍只有單一答案。
而這答案，勝過了取丙的困難。
「給我看你的手！」螭吻嘴上說著，動作更快一步，直接拉過來。
慘不忍睹。
驚蟄雙腕上的護甲，幾乎融蝕殆盡，只剩半圈勉強掛在那里，指一摳，殘屑掉了下來，護甲之下的手，自然無法幸免。
蚊有薄鱗，不及龍鱗堅硬，面對鯊口花汁液，連龍鱗都護不住，更何況是蛟的薄鱗！
驚蟄的兩只手臂又紅又腫，呈現極不自然顏色，不知泡進多少朵的鯊口花之內，更不知泡了多久。
「你不要你的手嗎？！讓魟醫瞧過了才來？」螭吻問了個自己都可以否決的問題。
「沒有。先送鯊口果來。」驚蟄神情平靜，好似傷了手的人，並非是他。
「嘖！我就知道！」
「我先帶他去找魟醫！」螭吻匆匆對兄長們說，拉著驚蟄直奔藥居。
幾位龍子誰都未先開口，只是瞧著──感情挺好的「叔佷」走出視線，良久過後……
「那個驚蟄叔……意外的，是個好長輩嘛。」四龍子突然冒出一句。
幾雙眼全瞟過去，其中，沒有附和的，只有毫不苟同，以及──
「你那只龍眼看到，驚蟄是個好長輩？」
「他若是，咱們幾個怎麼一點也沒被疼愛過，別說鯊口果，連路邊的小海栗，都沒吃過半顆！」
鯊口花汁液並無劇毒，只是沾上皮膚，不是件好受的事。
魟醫調配一缸藥汁，讓驚蟄浸泡雙臂，未達一個時辰，不許起來──這番話，魟醫不敢命令之，只敢用請托的商量口吻。
倒是一旁的螭吻，雙手叉腰，喝令道︰「我沒點頭之前，你的手，不許離開藥缸！」
魟醫以為，接下來……會听見驚蟄冷冷回嘴，但，沒有。
驚蟄很乖、很听話，雙臂伸入缸中，一直浸至上臂，維持不動。
「有、有沒有這麼溫馴呀？！」
「外頭的傳言，果真不假，驚蟄與九龍子……」
魟醫眼珠子骨碌碌轉，反正有九龍子盯著，他待在這兒毫無作用，還是趕快去外頭說說八卦……呀不，是去忙正事。
趁兩人不注意──也壓根沒人去注意，魟醫一溜煙，跑了。
「鯊口花之果，你不先去嘗嘗？」
浸藥過程中，驚蟄開口，沒忘掉他費心取回的果物。
「急什麼，怕我食言嗎？我螭吻答應了要吃，就一定會吃。」螭吻不是言而無信之輩，說著擔保。
見驚蟄沒答腔，僅用湛藍色的眸瞅著他，好似沒親眼見他吃，他便不肯相信。
螭吻翻了記白眼︰「你乖乖泡著，我去把鯊口果拿來，在你面前吃掉，總行了吧？」
螭吻來去匆匆，不一會兒工夫，帶回三顆鯊口果。
「我留了三顆給我哥哥們嘗，他們也算是你佷兒，不介意吧。」
「嗯。」這聲嗯，像由鼻腔，冷冷哼出。
螭吻順手拎了柄薄匕來，思忖著，該從果子哪處下手。
匕尖插進果間，整個果子雖帶淡淡藍色，仍是透澄的藍，能清楚看見刀尖的位置。
再抽離薄匕，沒半滴果汁溢出，螭吻湊鼻去聞，聞到些些果香，很淺，是相當舒服的味道。
他咬一口，咀嚼的動作稍頓，表情倒分辨不出好吃與否。
又咬一口，這一回，一鼓作氣吃光一顆鯊口果。
「滋味如何？」
「對厚，你辛苦去取回來，也亥嘗嘗味道。」螭吻雖愛吃，卻不吝分享。
驚蟄雙手仍泡在藥缸內，無法自行取食，螭吻難得貼心，將鯊口果切成小塊，方便一口吃下，拈到驚蟄嘴邊。
藥缸里，熱煙騰騰，氤氳著臉龐。
透過蒙煙望去，是螭吻堆滿笑靨的臉，不改稚氣，同樣精致漂亮。
「來，呀──」螭吻等著要喂他。
平時，總被搶著哄喂的螭吻，鮮少有機會喂人，倒頗覺有趣，黑眸笑得更彎。
平時，絕不可能被喂的驚蟄，沒人膽敢拿他當小女圭女圭，要他溫馴張嘴……
「這不是順從，只是……博取信任。」
驚蟄張口，咬下時，說服自己。
一入口，酸澀味嗆上，苦味隨後產生，透明狀的果肉，像凝固的肉凍，只感卻很糊爛……
「……不好吃。」好不容易咽下那口果肉，驚蟄發表感言。
「是不怎麼好吃，原來，鯊口果是這味道。」螭吻點頭。難得完全同意驚蟄的說法，所見略同。
說話之際，又削了一塊，自個兒吃。
「不好吃你還吃？」驚蟄對他的行徑全然不解。
「我話不是已說在前，你取回果子，我便吃？」螭吻反問。才奇怪驚蟄何必多此一問。
「那是因為，你當時不清楚鯊口果的滋味，如此……微妙。你若不想吃，可以不要。」驚蟄並不因此生氣，畢竟它確實不美味。
「我什麼都食，就是不食言。」螭吻很有原則，不會耍賴，嚼了幾口，他突然想到，神情轉為認真︰「咱們糖包子的恩怨，到此為止，你的歉意，我接收下來誰也不再拿這件事說嘴、刁難、記恨。」
正因恩仇盡泯，螭吻才有好心情，與他多聊這些，否則，面對他厭惡之人，多講半句，他都嫌煩。
「日後，記得待人和善些，別老露出冷顏嚇人，當有人笑臉以對時，央托你賣個糖包子給他，別再死不答應了，驚蟄叔叔。」
「死小表，教訓起他了？」
那聲「騺蟄叔叔」，喊來太甜，甜得太膩，讓驚蟄露出一抹──嘴里被塞了顆糖飴，滿口全是蜜絲絲滋味，他最厭惡的甜味──鄙夷。
第二顆鯊口果完食，螭吻又要朝第三顆進攻。
驚蟄鎖眉，欲伸手阻他，要他別再勉強吃下，螭吻更快些，出聲喝止。
「嗯──手！」一個時辰，還沒到！
驚蟄甫探出半截的手臂，竟又縮回缸內。
「……這不是听話，還是……博取信任。」驚蟄立刻在心里補充，不知是想說服誰呀？
螭吻一瞬間，瞟見驚蟄臂上的蛟鱗，逼鯊口花汁液蝕蛀，有好些已受損，不由得有感而發︰「蛟鱗真不濟事，根本沒有保護力，還是龍鱗好，起碼分毫不傷。」
「這是炫耀嗎？」
「誰不知道龍鱗比蛟鱗好，若能選擇，他也渴望擁有一身龍鱗！」
螭吻這番話，听來刺耳無比！
「你一定很怨自己不是龍吧？怨老天不公，把你放進蛟物軀殼內，害你比別人辛苦一倍，眼睜睜看著有人毋須怎麼修煉，天賦上，硬是勝過你。」
驚蟄冷笑。
「是呀，你口中的「有人」，不正在我眼前，笑容張狂，說出連番廢話？！」
好吧，笑容不張狂，只有淡淡的揚唇，可惜，語句中的每一字，都扎刺驚蟄心口。
越是事實，越是尖銳。
「我也覺得真不公平……說不定，你，比我更適合當龍子。」螭吻烏亮的眸，直勾勾地，與驚蟄訝異的湛瞳，互視。
心中對螭吻「不公平」之說，存有驚詫，轉念一想，八成這死小表故意說反話，以退為進，以同情為嘲弄。
「為何這麼說？」驚蟄不介意听听，這死小表還想說什麼渾話。
「龍的天賦，由你來使，應能盡興發揮，做到像我大哥二哥武藝精深的地步。可我沒博大野望，也不渴望成為戰龍，就算把我放進蛟物軀殼里，我九成九還是過得悠哉、快活，和現在沒啥差別。」
龍與蛟，旁人看來，或許天差地別，對螭吻而言，卻是相同的。
從螭吻眼中，驚蟄看不見矯情，讀不著酸諷，但他並不相信這是由衷而發的心里話。
暴殄天物。
墨鱗金骨，是一具多特別的軀體，旁人求之，難以得，卻給了一個毫不上進的死小表。
「是你不懂身為‘龍子’的好，抑或，應該這麼說，因為你已是龍子，才能說出這種──風涼之語。」
「我口吻很風涼嗎？」螭吻眨了眨眼。
原來，他實話實說，听在人家耳里，難月兌「風涼」二字？
他又笑了︰「那抱歉啦，讓你誤解，我確實無意風涼諷弄。興許這些話由旁人來說，才有說服力，身為龍子，說了也沒人信，還當我……身在福中不知福。」
「哼，你確實是，小表。」
「你取鯊口果時，遇到不少困難吧？」螭吻不再提龍與蛟，改問了其他。
「沒有。」並非驚蟄嘴硬，只是他從不示弱。
「手都弄成了這樣，還說沒有？」螭吻睨他。
他一點也不覺得，此刻逞強，有何勇猛可言。
「以後，要是還有人叫你去做危險的事，你要懂得拒絕，別傻乎乎去完成。」螭吻告誡道，表情認真。
「真想提醒、提醒你……叫我去做危險事的人，就是你。」
「手還會癢嗎？魟醫的藥湯只能舒緩，無法即刻治愈。」
「不礙事。」錯覺嗎？他在螭吻臉上捕捉到些許擔憂。
死小表……挺窩心的，神情有些可愛。
是了，他甫取回鯊口果，回到螭吻面前時，螭吻他……也是最先露出緊張的人，逼著要看他的手。
包是螭吻急急忙忙，強拖著他，趕至藥居。
他半字都不用說，螭吻已經向魟醫說了長串，要魟醫快些弄藥來……
而也在此時，驚蟄才想到──
忘了把掠食丹，放入鯊口果中，讓螭吻吃下。
也罷，下回吧。
「泡完藥湯，還要連癢七天哦。幸好，你看來不太怕癢，應該是沒什麼關系啦。」這一句，真的說得很風涼，一副「愛莫能助」的無辜。
驚蟄撤回所有前言。
「死小表就是死小表，一點也不可愛。」
這算是……喂食成功？
看著專注進食的螭吻，驚蟄無法否認，是種享受，更是得意。
他終于願意吃他帶來的食物，吃得津津有味。
不似小魚啄米那般，小口小口吃著，而是屬于男孩子的豪邁，用著對食物最高敬意──愛，就是把它吃光光──的態度，狂風掃落葉，一匙一匙往嘴里送。
眸，因滿足，彎成漂亮勾月狀；唇角沾有紅藻泥，來不及吮去，有些狼藉，卻無損他的俊稚。
每一口吃進嘴里的食物，像是無比美味，饜足了他的笑。
而他一笑，喂食的驚蟄感到自豪，比練成一式新招，更加喜悅。
但驚蟄不心急，不願有任何不確定，又等待了六日。
這六日里，持續喂養螭吻，以新奇美食、精巧小點、特殊菜肴……螭吻來者不拒，樣樣完食，對他豪無戒心。
他可以篤定，摻入掠食丹的時機，成熟。