以色列首府台拉維夫
艷陽，白沙，海灘，沿著地中海東海岸線綿延的各家豪華飯店。沖浪，滑水，風帆，海濱度假區充滿各式各樣的娛樂消費。紀念猶太人顛沛流離歲月的博物館，同性戀合法化的邂逅社交中心；獨立花園，北區優雅整潔的以色列富豪住宅群，南區擁擠的中下階層貧民窟。
迸老與時尚，傳統與前衛，全球最大的鑽石切割及研磨中心，同時集中了高科技產業于一隅，愈晚愈熱絡的通宵夜生活。此地所勾勒出的景象，完全不同于耶路撒冷。
「慧東。」白色豪宅內的一副清?身影，緩慢地邊走邊推著自己手邊的點滴架。「請幫我煮咖啡。」
坐在陽台扶欄上曬太陽、看街景的他，拍拍起身前來。「咖啡會干擾你服用的藥物。」
「我不是要喝，而是想聞。」讓屋里充滿咖啡香氣。
「沒問題。」
慧東往內步入，白人男子往外巍巍前行，健康狀況大不如以往。
有些事，必須盡快交代了。
「娜塔莎的事處理得怎樣？」
「我已經把她的遺體送回烏克蘭，跟她家人胡謅她遭到嚴重車禍。」所以支離破碎，面目全非。
「她涉入了自己不該踫的案子。」慧東當初的警戒是對的。
「我不想再談這事。」他把咖啡機整台搬到離陽台較近的桌面上。「你也別再想這些有的沒的，好好休養。」
「你呢？跟你美麗的小女人過得如何？」
「還在調適期。」
白人男子怪笑。「都結婚多久了，還沒適應？」
「我沒有結婚經驗，也沒什麼家庭生活可言．貝翎跟我在一起，是她很辛苦。」她暗中流了多少淚，受了多少委屈，他都明白。
「慧東，試著把自己的過去跟她坦白。雖然你不講，她也不會逼你，但是你不肯跟她分享的這個心態本身，才是真的傷她最深。」
傷她？會嗎？
「我從來不跟人?唆這種事，可是你實在需要人告訴你盲點所在。」再聰明的人，也會有聰明的死角啊。「我很少踫到像她那樣不窮追猛打的戀人，她一定是被你迷到瘋了。」
才會不顧一切地，滿腦子只想著要跟他在一起。
「你有你的生活方式，也有你這麼過活的理由，她不知道，卻得天天承擔這莫名其妙的生活壓力，只因為她愛到離不開你。」所以只能自認倒楣。
「我有想辦法在解決。」
「我不認為你自以為是的辦法，在這件事上能解決什麼。」慧東對于感情，根本是門外漢，他能干的只在于。「慧東，在感情的事上，我傷過很多人，也被很多人傷過。所以她的感覺，我懂。」
「你找我來，就為了談這些嗎？」他的無奈之下，全是防備。
「你可以不听，我也可以不必多管閑事。你現在不太能適應的事，我也不太能適應。」他幾時當過這種老媽子了！「但我這里有消息進來，讓我重新思考多管閑事的必要性。」
「什麼消息？」
「待會再說。」否則話一出口，慧東一定立刻飛奔而去。「你想好好做人，別人不一定舍得放你離開這圈子。你太好用，價碼雖然高，能幫助別人達到的獲利更高，所以過去的伙伴一定會再找上你。」
「他們還沒找上我之前，客戶已經先找上門了。」呵，不過他已結束營業，謝謝光臨。
「這就是你穩定下來的危險。」成為靜止的標靶。「慧東，我走了以後，我的房子和位子給你。」連同這位子上的資源與權柄。
「我目前的一切都已經夠用。」
「你懂什麼叫障眼法嗎？」東西本身不是重點，重在拿這些東西做掩護。
「我不需要。」
「但你的妻子需要。請記得，你不再是獨行俠，你還帶著一個人。」
慧東疲憊地以掌心一抹臉龐，實在不想談。太切身的問題，總會令他不自在。
「我這里不是銅牆鐵壁，不過對某些人還有嚇阻作用。你有美國公民身分，進來也很方便，三不五時可以帶妻子來這里，假裝度假，讓他們以為你是來談交易的。」也就不好亂動慧東的腦筋。
「很抱歉我必須說一句，這方法很蠢。」他也不想跟以色列單位打交道。
「你妻子做了比這更蠢的事。為了避免你也失了準頭，兩個人一路失控地蠢下去，我只能這麼做。」幫多少算多少。
「貝翎怎麼了？」
「你下次要離開她以前，記得親自跟她交代清楚。一聲不響就消失掉的話，她遲早會被你嚇到瘋掉。」
「我已經交代爸媽轉達。」
「要是她在跟爸媽問清楚之前就慌忙采取行動呢？」
他心驚。「貝翎出事了，是嗎？」
「是，這就是我要跟你說的消息。你對法利德和十八聯手的事知道多少？」
「十八想要我。」繼續接他的棘手案子。「法利德想要貝翎，甚至拿他父親的事業來討她歡心，但我已經警告過貝翎，提防法利德。」
「她听你的嗎？」尤其是這種沒頭沒腦的警告。
「問題不在于她听不听我的，而在于她太機伶，法利德根本抓不住她。」
「要是她自己跳進去呢？」
不可能。「她沒那麼笨。」
「慧東，愛會使人癲狂，再笨的事都甘願栽下去。你自己就是這樣了，憑什麼認定你妻子就不會如此？」
那個叫十八的客戶，看準了法利德是最了解慧東動向的伙伴兼死敵，就企圖利用法利德來掌控慧東。他所用的誘餌，就是貝翎。
「法利德那家伙什麼人都玩遍了，居然會對一個女人緊追不放。」?！起碼那不是白人男子會感興趣的對象。「十八設了局，要讓你妻子落到法利德手里，好逼你出面談判。」
「貝翎不會中計。」這種陷阱，層次太低。
「不，她中計了。」
慧東僵立原地，面無表情，臉色鐵青。怎麼可能？他以為自己夠了解她的了。
「這是很基本的詐騙原理。為什麼一通電話，傳來小孩哭叫媽媽的求救聲，做母親的一定不顧一切，完全听命，毫無思考能力地快快把錢匯過去？」不管那女人是村姑或博士，是聰明或愚昧，是貧窮或富裕，在這件事上，都只是個母親。「因為愛呀，那是她的心頭肉啊。」
面對自己所愛的遭遇危機，她哪有閑情去猶豫？
「我這里有消息進來，法利德本來可以成功地下藥迷倒你妻子，趁著人多的場合將她運往埃及，可是被她輕松破了局。」
法利德這家伙，就是猴急，下半身跑得比腦子還快。
「那她應該是安全的。」
「對，理論上應該是。但我的消息來源沒說明，十八到底跟她講了什麼，導致她沖回家之後，又去找法利德，說要跟他一起去埃及。」
因為只有法利德，能夠逼出慧東的行蹤。
「所以她就跳下法利德的陷阱里？」
「而且還是自己主動跳下去。」
慧東繃緊的怒容，令白人男子嘖嘖稱奇︰合作這麼多年，這還是第一次見到他如此明顯的情緒。他還以為慧東會很擔憂，沒想到是瀕臨暴怒。
「她是故意的。」
白人男子失笑。「她是想干嘛？故意紅杏出牆，好讓你捉奸在床？」
「你不了解她。」所以才會被她那副嬌女敕可欺的假相唬了。「現在不是法利德或十八在利用她，而是她在順勢反過來操縱他們。」
「喔，這樣啊。」看不出來。「她都跳到人家為她挖好的陷阱里了，能操縱什麼？跟法利德去埃及，想當埃及女王嗎？」
「因為我當初就是把她送往埃及。」讓雙子星接手，他自己月兌身。「現在，她要我親自去接她。」
「好大的架子。」呵。「她知不知道法利德在對她打什麼主意？居然還有閑情耍脾氣。」
「她知道，所以我才說她是故意的。」他感慨，同時氣得咬牙切齒，叉腰垂頭，認了。「她故意把自己交給法利德那個大婬魔，意思就是︰俞慧東，你若是不快點來接我，我就隨便他玩，你自己看著辦！」
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埃及古夫金字塔
近四十度的高溫熱力，烘烤著這片吉薩地區的著名建築群。高原沙漠，烈日當空，金字塔附近零散著各色的觀光團，待客中的駱駝隊，簡陋堪用的計程車。巨大的古跡，現代的消費，形成矛盾的另一種荒涼。
「不想進去金字塔里看看嗎？」法利德柔聲勸誘。
「我小時候已經去過了。」她落寞地與法利德並肩坐在加長型豪華房車內，在冷氣與皮椅的包圍中，指間支著縴細的香檳杯，遙望玻璃窗外滄桑的遺址。「里面太熱鬧，能看的東西也太少，空氣不太新鮮，我只感到它像大型的游樂園鬼屋。」
「那麼，你還想去哪里？這附近的雅各島法老村好嗎？」
她轉望殷勤哄慰的法利德，單純地與他視線交會，凝睇許久，似乎在他金邊眼鏡後的深瞳中找尋什麼。
「謝謝。可是我不想觀光，只想這樣遠遠坐著看，聊一些事情。」她一瞬不瞬的直視，認真地看透到他靈魂里。「你可以陪我聊聊嗎？」
「我很樂意。」
「但是我們仍然約法三章——」
「我知道，我不會用藥，也不會用強的。」她主動登門，開出的條件令他啼笑皆非，又充滿魅惑。「不過今天晚上開始，就輪到我的規矩上場。」
換他來主導，游戲該怎麼走。只是，他暗中留了一手︰今晚的時間，沒有說明底限，可以隨他的意思延展。
他知道她在玩把戲，但是因為太有趣，讓他好奇地想繼續縱容下去。
身畔的美人，穿著平肩無袖的連身裙，秀麗典雅，平底的女圭女圭鞋，更顯出她的天真氣質。但是短短的裙擺，整條美腿全然呈現，騷動他的，的手臂，肌膚細女敕得讓他想咬一口。輕快嬌貴的衣料，色澤鮮明卻不透明，服貼著她的曲線，隱約勾勒出豐碩的雙乳，在柔軟的衣緞下傲然頂立，不吝于供他覬覦。純真，邪惡，惹人憐愛，又心機四伏。
他見過太多美女，嘗過太多胴體，此刻卻在饑渴但嘗不到的撩撥中，興味更加濃郁。
「法利德，你為什麼會跟慧東合作？」為什麼要跟自己不和的人攜手？
他微怔，沒轍地一笑。「我沒有跟他合作，只是很多案子都撞在一起。」雖然所長不同，還是難免會暗較高下。
「你有這麼好的身家背景，怎會跟那些人玩這種不正派的行業？」
「尋找刺激吧。」他的日子太安逸。「就跟有些人會去玩一些高危險性的運動游戲一樣，我的調劑方式，就是到這圈子里面混。」
「太可惜了。」
「我不需要花太多時間處理公務。」剩下的閑暇不拿來浪費，還能干嘛。
「那是因為你太聰明，工作太沒挑戰性。但你何苦受你客戶的使喚？」
他盯著她小啜香檳的優雅，冷勾嘴角。「陸小姐，我知道你在打什麼主意。」
「我也知道你在打什麼主意。」
「所以呢？」
「要不要跟我合作？」
這種回應不在他預期中。而且她甜甜建議的嬌態，像在誘導他選彼得兔或泰迪熊。這般風情，與她在職場上展現的干練，截然不同。
「我不是很懂你的意思。」
「我討厭十八那個人。」她不當回事地挑揀車內水晶置盤中的巧克力。
「說得好像你討厭曬太陽似的。」他好笑。
「法利德，你我都是什麼樣身分的人？」哎，真是的。「我們插手這些事，不過是無聊玩玩而已，但不代表我們因此就樂做別人的奴才。」
他挑眉，同意。
「十八那個人，有點搞不懂狀況。」
「我也不想受人使喚，但我有把柄在他手上。」鞭子加上胡蘿卜，脅迫加利誘，恩威並施。
「你也去抓他的把柄不就得了。」
「查不到，他的背景很奇怪。就跟你的慧東一樣，有很多模糊的部分。」
「委托。」
「什麼？」
她嫵媚轉望，怡然自得。「由他委托的案子去搜查。他會委托你們代辦的，定是見不得人的事。你若是逆向操作，就會掌握到他的秘密。」
「我試過了，陸小姐。結果他在阿聯國跟人交涉的，只是基因工程的商業機密。」
「如果事情有這麼單純，他何必千里迢迢地親自出馬，拐彎抹角地跑到中東去跟人洽談？他付不起視訊的費用嗎？還是他窮到沒辦法打國際電話？」
法利德撐肘在皮椅扶手上，左手的虎口架在唇上，神情不復悠閑。
「十八手上握有很不尋常的DNA檢體。」
他能透露的，只有這麼多了。
「那就繼續查吧。如果查到了什麼，你就握有他的把柄了，搞不好還可以順便從中獲利，大撈一票。」
「我干嘛要浪費那個心力去大撈一票？」
「撈到了可以拿來當柴燒。」
法利德皺臉怪瞪她的殷切指導。
「而且，要當著十八的面來燒。」看哪，他汲汲營營追求的，對他們來說，不過如此。徹底羞辱那個叫十八的！
「貝翎。我可以叫你貝翎嗎？」
「只有我的朋友可以。」
「那麼讓我當你的朋友，可是我現在很想跟你。」太喜歡這個工作態度、生活方式完全可以與他呼應的小女人。
「一旦做了，我們的友情也毀了。」多可怕。
「但我非常想要。」
「我也很想要——你這個朋友。」她話還沒說完，就被他推倒。「你的生理需要，可以找別人供應。不過你要是失去了我，就沒有人可以代替。」
呵。「你也未免太看得起你自己。」
「是你的窮追不舍，泄了自己的底。」
「你放心，我玩過一次就不會再有興趣。」比起做朋友，他寧要。
「不可能。」
他瞪視著被壓在他身下咯咯笑的嬌娃。
「如果你玩過一次就夠了，那你何不等到晚上？現在能夠玩得比較長，還是整個晚上？你是撐不了那麼長的時間，還是你只不過猴急而無法忍到晚上？」
她踩到了危險的底限，竟拿男人的性能力來挑釁。
「我現在就可以讓你知道，晚上再讓你知道！」
「你只有一次機會。」
「誰規定的？」
「你。」
他突然驚覺，竟在無意中陷入自己話里的陷阱。再看身下的貝翎一副看好戲的德行，他幾乎想一掌掐死她。
他確實掐住了她，但是精致細麗的觸感，帶來莫大的刺激。手勁愈是加重，愈能感受到她縴秀的脈搏，在他掌中劇烈鼓動。小臉痛苦地脹紅，別具魅惑性，誘導他愈鉗愈緊、愈傾愈近，感受她微弱的氣息。
多可愛的女人，該死的迷人——
襟後突來一股力道，把法利德整個人拖出車外，一拳將他正面打趴到沙地上，金邊眼鏡扭曲飛彈而去。
慧東趕到了，也幾乎氣炸了。
真慢。貝翎不爽地邊嗆咳邊坐起身子，拉好被推到小骯上的裙子，調整氣息。
法利德並不好惹，一腳狠踹慧東的小腿脛骨，趁他劇痛曲身時重拳打斷他的鼻梁，鮮血四濺。慧東低俯著，捂住自己口鼻的淋灕，驟然一拳捅進法利德肚月復，兩人扭打成一團，跌滾在地。
塵土飛揚，烈日下的小販和等客人的計程車司機都過來圍觀，不時呼喝，炒熱氣氛，沒人想要勸架。
他們兩人彼此積怨已久，正好就此爆發，努力把對方揍成肉泥，毫不留情。
臂光客也漸漸擁來，看免費的拳賽表演，女性游客們紛紛以相機捕捉帥哥們奮戰不懈的英姿，熱切亢奮。
砰地一聲，貝翎拉上車門，任他倆在外頭廝殺，自己在里頭乘涼。
熱死了。
她無聊地自冰庫取出香檳，伺候她自己，繼續觀賞另一處車窗外的金字塔，才不管他倆的死活，也不管觀光警察上前對他倆的拉扯勸阻與盤查。
她沒事操什麼心？憑法利德在當地的勢力，還有什麼擺不平的。
冰櫃里居然有魚子醬？法利德真懂享受的，絕不虧待自己。嗯……不錯，這魚子醬非常鮮，和香檳的口感很配。還有什麼好玩的？
她一面自得其樂，一面掏出自己小提包里嚷嚷個不停的手機。
「喂？」媽媽來電，不能不接。「還好，我和慧東都剛吃過晚飯，不忙。」
為了避免媽媽擔心，她不得不睜眼說瞎話，仿?他倆仍然在台灣。
「有啊有啊，我後來在台北車站跟慧東踫到面，就一起下高雄了。我們大概還會在這里待幾天吧，媽媽有什麼要買的嗎？」
「慧東在你旁邊嗎？」
「在啊。」她睨了一下車窗外才被觀光警察勸下，又忍不住偷襲對方幾拳的兩頭斗牛。「不過他听不到我們講話。」
「貝翎不可以再跟慧東鬧脾氣。他最近蠟燭兩頭燒，很可憐，忙都忙壞了。」
「我沒有再跟他鬧。」只有惡搞。
「乖，那媽媽才跟你講一件秘密。」差不多該給女兒知道了。「慧東其實也常跟媽媽聊，他知道你為了新家的事很不開心，可是他實在很難調整自己。把住的地方弄得太過溫馨，他會待不下去。所以他跟爸爸商量過，考慮要搬家。」
貝翎心驚。「他想搬出去？為什麼？我不都已經配合他，不在家里放任何東西了嗎？」
「你在想什麼呀？」媽媽嬌嗔。「要搬當然是我們一家四口一起搬，怎麼會只有他一個人搬呢？」
她不安的心悸才稍稍緩和，驀然領悟，自己仍舊一直焦慮著他有可能一去不回頭。看到慧東來找她了，她好高興，高興到無厘頭的開始亂玩東西，仿?很輕松，談笑用兵。原來，她被自己騙了。
她一直一直一直都好怕慧東真的會不見。萬一他真的離去了，她該怎麼辦？要怎麼樣才能讓他回到她身邊？她想到快發瘋，不顧一切，投靠法利德。如果慧東會回到她身邊，就一定會來救她；如果慧東不要她，她也不要自己了。一具心髒被挖空的軀體，留著還有什麼用？
「貝翎不哭，媽媽是跟你講好消息啊。」怎麼了？
她沒有別人以為的那麼勇敢、那麼鎮定、那麼精明、那麼獨立。只要一把慧東抽離她的生命，她就全垮了。她好害怕，回家之後看不見他，或者在街上回首驚覺這世上只剩她一個。
慧東呢？
「慧東跟爸的意思是，為了我的健康起見，他們考慮把家搬到宜蘭去。」
「那里空氣是比較好，風景也好，可是開車往返台北工作，有點辛苦。」
「他們都不在乎了，我們在乎什麼？」男生們愛逞強，就讓他們逞強好了。「不過媽媽最喜歡的是慧東的設計，他要親自設計我們的家，再找人來蓋，你說他是不是很厲害？」
「他設計了什麼樣的房子？」淚人兒破涕為笑，又有些哀傷。為什麼？她不知道。對于建築，慧東似乎有著莫名的崇敬與哀傷，連帶影響到她。
「慧東在那里買了一塊地，還滿大的，將來院子可能比房子還大，讓我可以自己玩園藝。我們都住一起，你們倆的小窩跟主屋有長廊連結，有點獨立又不會跟我們隔太遠。然後啊，他自己另外有一間儲藏室，其實就是他自閉用的。里頭什麼擺設或裝潢都沒有，但是我們誰也看不見，不會受到干擾的。」
「我不希望他把自己搞得那麼委屈。」
「這只是過渡期，貝翎。」媽媽有著身為人母的獨特自信。「我們是要一起過一輩子的，就不要急于一時。我們一起陪慧東走過來吧。」
還好有爸媽支撐著她，不然可能連她自己都走不過來。
午夜，寒冷低溫不同于白日酷熱。
她本想受邀于法利德，住到他的豪宅去，但慧東可能會把她這個貪圖享受的女人殺了，所以她還是跟著慧東投宿廉價旅店去也。
實在不喜歡這種居住品質，但再爛的地方，他都能讓她如在天堂。
所以，沒什麼好計較的。
簡陋的床榻上，仰躺著她，正疲憊地全然癱在那兒，放空。慧東坐在床尾的木凳上，赤露著處處淤青的身軀，肌肉紅腫，左眼下半弧黑紫。他一腳踩在椅面邊緣，交疊雙掌安置他的下顎，靜靜看她。
軟緞連身裙仍在她身上，只不過全推在她腋下，袒裎的渾圓雪乳被他吮得吻痕斑斑，蔓延到她只縛著丁字褲的腿間。她無助地任由他觀賞著大大攤敞的私密嬌女敕，充滿他欺凌整治的婬欲。
她喜歡他欺負她，他也喜歡。而且她今日的裝扮太可愛，連他都會誤以為自己很變態，在蹂躪未成年少女。
「慧東，好冷……」
可是他還想看。「再等一下。」
她的手腕被分綁著，再冷也沒轍。
「你跟法利德聊了什麼？」
「你在意嗎？」
「非常在意。」
「那你放開我，我就跟你說。」
「你不跟我說，就別想我會放開你。」
倔強的小臉氣鼓鼓，又捱不過刺骨寒氣，只能招供。「我們在談十八。」
他微怔。「怎麼會談他？」
「因為我不喜歡那個人，也不想受他使喚。」
「他使喚過你？」
「他使喚過你。」
「所以呢？」他慨嘆，自己好像有點冤枉她了。「替我出氣了嗎？」
「我知道那個人在秘密交易DNA檢體。」她好得意。
「還有呢？也知道那份檢體命名為‘四’？還是知道了這份異常檢體是來自日本？屬于一名男性？可能是基因讀碼完成之後的另一項重大發現？」
她突然老大不高興起來。「你到底什麼時候才要松開我？！冷死了啦！」
「又開始鬧脾氣了。」只要不合她意，她就撒潑撒賴。「你除了跟我鬧別扭、扯後腿、制造麻煩，你還會干什麼？」
被縛到酸麻的雙腕一得解月兌，她顧不得血液不通的滿手刺痛感，趕緊拉起厚被鑽到里頭去，蜷成一團避寒，只露出兩只大眼楮。
「慧東快點進來！」顫抖的嬌聲急急下令。
她需要他這個大暖爐。
他一進到被窩里，懷里馬上黏入哆嗦不停的柔膩身軀，小臉胡亂磨蹭著他胸膛，惹來他一陣咬牙申吟。
「小力一點。我肋骨有傷，別把它弄斷了。」
她趕緊乖下來，不敢再撒嬌，只好靜靜深呼吸，貪婪地享受他好好聞的氣息。
「貝翎，以後不要再亂跑。如果找不到我，先問一下爸媽再行動。」
「你為什麼總是找得到我？」她痴痴仰望著。
哎……「因為你手機里有全球定位系統。」
「你知道我問的不是這個。」
「那你到底想問什麼？」拜托別再拿他根本答不出來的問題來整他了。
「為什麼為什麼？」
「你好吵。」
「所以你會這樣就不喜歡我了嗎？會不想再跟我在一起就離家出走嗎？」
「你在興奮什麼啊？」異常聒噪。
「慧東、慧東。」她溺愛地緊緊環著他的胸膛，沒完沒了地任性呢噥。
好吧，隨便她了。他累得半死，心中的掛念也好不容易卸下，整個人身體與心靈累積的疲憊，開始發威。但他不介意她煩人的死纏爛打，一邊擁著她，一邊神思開始迷離。
「慧東，你睡著了嗎？」
嬌軟的身軀在他的臂彎中扭動，他只含糊地囁嚅兩聲，似睡似醒。
「如果我親吻我的王子，他會醒來嗎？」她對著他逐漸沉睡的臉龐，自己跟自己說話。「還是我會跟王子一起昏昏沉沉下去？」
慧東好漂亮，她最喜歡這樣看他。
「慧東，我好高興你來找我。」真的好高興，可是她明明在笑，眼眶卻?濫晶瑩。「如果你不來找我，我也會找不到自己了。為什麼我會變成這樣呢？」
她不知道，想破了頭還是不知道，只能任由這份領悟一天比一天深刻，刻入她最柔軟的靈魂深處，時時抽痛著，唯有在他懷中才能得到安穩。
「慧東不要走。你一定要跟我在一起，我會保護你，不讓別人欺負你。」
她熱淚滿溢，埋首到他胸懷最隱蔽之處。幸福的極致，為什麼是悲傷？是她自己的悲傷，還是慧東心靈涌往她眼眶的悲傷？
這不是她的感受，她卻深深地感同身受。
她甘願替他哭、替他孤獨、替他累、替他背負。她自小養尊處優慣了，怎麼可能會這麼甘心樂意替他承擔？她實在不明白。
她在他懷中匍匐前行，與他面對面，輕柔地、喜悅地、心疼地以小小的手心不斷地撫著他安詳的睡臉。水光模糊她的視線，卻遮掩不住她的心滿意足，有笑有淚。
「慧東，我……」
紅唇顫顫貼在他唇前，靜靜呢噥著最真摯的傾訴，無聲也無息。她想說，卻不想讓他听見，免得他不愉快。
慧東對這種過度深情的事很反感，不喜歡太直接的追逼或表達。她知道，她都知道，只是心中充塞的暖熱激切，讓她無法不對他說。
沉默的細語，結束在她祝他安睡的親吻中，悄悄地，她又退回他胸懷深處，蜷成一團依偎著，輕輕哽咽，覺得自己好幸福好幸福。生平第一次，感受到了永恆。
她以為他睡了，其實是她自己睡了。她以為她孤獨地沉默悲傷著，其實熱淚盈眶的，是另一個人。
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貝翎一家四口黏得愈來愈緊——雖然爸爸絕大部分的滿足與感動，都是來自慧東為公司營造的獲利。她超不齒的，但慧東卻和爸爸處得最坦然自在，讓她頗不是滋味。
「問題在于，你不是滋味的對象是哪一個。」好友涼快地呵呵呵。「是你這麼努力巴結討好卻還是不買你帳的慧東，還是不再賞識你仰賴你卻去仰賴別人的陸伯伯。」
她不爽地一瞪。「再?唆，今天的花園烤肉，就改烤你這只狗腿的肉！」
「真沒度量……」好友瞥眼咕噥，跟她合力搬著一盤盤腌漬好的食材。
已近晚秋，太陽卻異常毒辣，整座庭院綠蔭濃密得像盛夏。貝翎一直竭力反對媽媽辦什麼烤肉派對為爸慶生，說什麼烤肉的煙對人體不好啦、腌漬的食物有礙健康啦之類的，其實，她只是不想曬太陽。
「再這樣曬下去，我遲早會滿臉斑。」
「那我們一起去做雷射除斑！我最近看到一種新的美白療程，很想去試試看。」好友興奮地汪汪汪。
「拜托……」她滿身大汗地扛著高腳烤肉架，搬到手軟腳軟。「喂！這個家里的男人都到哪去了？！」
這些粗活怎麼都是女人在做？
「媽！」她受不了地申冤大嚷。
「來了來了。」媽媽好興奮地拎著小瓶小鞭碎步奔來。「貝翎你看，這個調味品專用的籃子很可愛吧，是當地藝術家用漂流木做的。」
「嗯，好看，可是你不能吃有羅勒葉的香料。」呼嚨一陣，繼續開炮。「爸跟慧東呢？為什麼男人們都不做事？！為什麼他們全窩在屋里吹冷氣，就我們在外面曬著太陽東忙西忙？」
「爸爸今天是壽星，他可以不必忙。」
「那慧東咧？」
「他最近忙死了，又被你堂哥欺負，很可憐——」
「我也忙過、我也被堂哥欺負過、我也可憐過，但我還不是照樣活得好好的？」媽太寵慧東，寵得好像他是小可憐，她反而變作大魔頭。
「你堂哥又怎麼了？」好友失笑，覺得那位芝加哥大學高材生一直都很搞笑。
「他老早就看慧東不順眼——」貝翎搖頭定眼。「更正︰堂哥除了他自己，誰都看不順眼。自從慧東進入家里的事業，堂哥他正事沒干過幾件，一天到晚都在扯慧東後腿，給他穿小鞋。」
「這算新聞嗎？」他一直以來不都這樣？
「麻煩的是，這次他不知從哪里來的小道消息，挖出了慧東的學歷，拿來大作文章。」
「怎樣？」
貝翎有些不自在，但故作坦然。「慧東他……嚴格說來，學歷有些不符董事會的期待。」
「董事會什麼時候開始要求副總要有博士或碩士學歷的？」
「但是大學文憑，應該算是基本要求。」她尷尬苦笑。
好友張口傻眼。「慧東沒有大學文憑？」
「他……連高中文憑也沒有。」只能算是高中肄業。
青天霹靂！那麼優秀的人，居然連高中都沒畢業？！
「當初我們也沒有很認真查證，慧東的企管文憑從哪里來的……」
「他作假？」
「他沒有！」學歷不高是一回事，作假又是一回事，不要隨便污辱慧東的誠信！「他那張企管文憑是真的，可是我堂哥他吃飽撐著沒事干，跑去查出慧東念的不過是美國中西部的一間鄉下商學院，台灣根本不承認那里的文憑。就算承認，也只能算是專科學院，不算大學。」
「所以他的最高學歷只有……」呃。
「你可以想像這對董事會是多大的震撼。」看來慧東明年六月股東會後升任總經理的機會，更加渺茫。「不過我堂哥也別妄想他因此就有好日子過。他這一生只有那張漂亮文憑，可以到處炫耀、瞧不起人，除此之外他沒有什麼值得人尊敬的部分。」
只有他一個人，陶醉在自己的光環里。
「媽媽不喜歡你這樣講人家。」雖然有理，可是太苛刻。「堂哥以前對人不好，你都沒這麼凌厲，咬牙忍忍就算了，現在卻變得好尖銳。」
「陸媽媽，那是因為對象不同。」好友婉勸。「堂哥欺負她，她可以不予置評；堂哥膽敢欺負慧東，剜到她的心頭肉，她就要他不得好死。」
「愛情的力量真是太偉大了。」媽媽驚嘆。
「對呀。」好友跟著作戲，煞有介事地敬畏稱奇。
「每個人的忍耐都有極限！我只是極限到了，忍無可忍！」
「你知道貝翎在董事會里面說了什麼嗎？」媽媽充滿八卦精神地向好友鄭重宣達，完全不甩貝翎在一旁義正辭嚴的駁斥。「她公然對堂哥很遺憾地說︰如果一個高中都沒畢業的人可以為公司做這麼多事，那她還真慶幸慧東沒念到碩士或博士，免得只剩一張嘴皮子，只會聒噪不會做事。」
好友狂笑。「好，真是夠狠！」
「可是慧東還是得遞辭呈。」貝翎再怎麼逞口舌之快，仍舊改變不了事實。
「放心放心，慧東沒事的，媽媽一直都在為他禱告。」媽媽開心地拍哄著。
「喔，希望有效。」
「干嘛一下子又要死不活的。」好友怪瞪。「貝翎你很詭異耶，最近情緒起伏好大，該不會是得了躁郁癥吧？」
「那是遺傳性的疾病，我沒有那種基因傾向，OK？」
「貝翎是賀爾蒙的問題。」媽媽嘻嘻嘻。
「不準說！」她氣到滿臉通紅。
「什麼什麼？」好友興奮地東張西望。「什麼賀爾蒙的問題？」
「這是怎麼回事？」陸爸爸挺著大肚子莫名步來。「我等半天都沒聞到烤肉味，原來你們連火都還沒生？」
「我的大老爺啊，你別只顧著動嘴，偶爾也動動手吧。」媽媽嬌嚷。
「是是是。」爸爸不是怕媽媽，而是怕餓。「我來生火、我來烤，貝翎你先去替我買個麥當勞。」免得他得餓著肚子烤。
「慧東呢？」怎麼沒跟爸出來？
「他累癱了，跟我談完就回房去睡。」
「光天化日之下，他也敢給我回房去睡大頭覺？！」他知不知道家族烤肉一定要全員到齊？「我去把他拖出來！」
氣死她也！
「貝翎怎麼了？」嚇死爸爸了，還以為自己的女兒很文靜優雅的說。
媽媽咯咯笑，神秘兮兮的。「你剛跟慧東談什麼？」
「慧東遞了辭呈，想走人。但是貝翎私下警告過我，不要被慧東騙了，說他不是被人暗算感到很受傷，而是趁著被人暗算的機會假裝自己很受傷，好辭職走人，度個小假，不想把自己搞太累。」
「所以你要放人？」
「怎麼可能。」
之前慧東把集團旗下淨資產數一數二的部門分割出售，他也曾懷疑過慧東是不是企業禿鷹，企圖拆解公司出售以獲取鉅額價差，後來才明白，慧東是把它賣給另一家前景輝煌的電腦公司，要對方采取增資發行新股給慧東作為對價，取得三成股權，成為對方的最大股東，擴大事業觸角，雙方不但拿下既有訂單，更易取得面板，躍升為大組裝廠之一，並且拱上陸爸爸，出任董事長，迅速增加資本額的版圖。
爸爸不得不感慨，自己旗下要拿多少個博士高材生，來換這麼一個俞慧東？
他怎麼可能放慧東走人？
貝翎滿屋子亂跑，到處找不到人。不是說他回房去睡了嗎？沒有啊。人呢？她只差沒翻箱倒櫃，看看慧東是不是藏在里面。
她沒有心慌、沒有擔憂、沒有焦急，沒有沒有沒有！她不過是……
居家拖鞋在木板地上東奔西跑的聲響愈來愈急促、愈來愈茫無頭緒，凌亂雜沓，不知所措，只能止不住地奔波，停不下來地搜尋。終而，混亂的腳步聲停止。
她看到他了。
緊繃的面容立刻化為舒緩的笑靨，靜靜地、遠遠地，由落地門窗看到環擁整個家的庭院一隅，面海的躺椅上，她所愛的，正沉沉睡著。
真奇怪，太陽那麼大，又沒有遮蔭，他居然也睡得下去。
顯然累垮了。
她痴迷地一直倚在玻璃推門旁，遙望著她的王子，看到傻了，一個人陶醉著，完全忘了她是來找他干嘛的。活像仰慕學長的小女生，躲在一旁酣然凝睇著他的一舉一動、一顰一笑……
隱約的手機鈴聲，打斷她的綺思。
棒間用的吧台上，擱著慧東的手機——從她那里搶走的那一支，他居然還在用，她送給他的新手機早不知被他丟哪去。搞不懂他。
她正想替他關機，無意中又瞥見了熟悉的訊息︰Sage。這是慧東朋友給他的某種暗號，還是對他的匿稱？或是任務的代碼？他的英文名字？對他的揶揄？還是對他的尊敬？
一切都隨之關掉，恢復寧靜。
她不想知道那些事。
東台灣碧麗的海岸線，不同于沙漠海岸的美。海藍得更深，綠意濃郁。自動灑水系統潑澆之處，發出芬芳的泥土香氣，柔軟，清新，充滿生命力。
她悠哉步入大太陽下，在翠綠草皮上嬌媚獨行。慧東的秘密、堂哥的心機、那個叫十八的詭計，全被燦爛陽光照射得無影無蹤。太好笑了，十八會想到利用堂哥來終結慧東的好日子，卻疏忽了她也正在利用法利德牽制他的勾當。有腦袋的，不是只有他一人。
法利德迷她迷得要死，她深表遺憾，但欣然接受。多一個可以使喚的人，何樂而不為？
慧東卻非常不爽。他愈不爽，她愈快樂。呵呵呵。
她來到躺椅上的王子身畔，愛憐地撫著他俊美而疲憊的睡臉，眷戀地輕柔游移在他唇前，感受他溫暖的呼吸，回憶他性感濃烈的吻。
烈日之下，他卻深陷黑暗之中。熟悉的、悶熱的、腥臭濃重的、黏稠的黑暗，鋼鐵一般的黑暗。再怎麼抓、再怎麼挖、再怎麼敲，都鑿不出一絲光明、一縷空氣。
人體的堆疊，讓他虛月兌到不知是死是活，仍然是人或是尸首。
為著生存，為著夢想，他們傾家蕩產，擠進鋼鐵黑暗。飄洋過海，卻不知是航向光明，或是航向死亡。日日夜夜，都是黑夜，似乎會蔓延到永遠，一直延伸到死亡的深處。
還有看見光明的一天嗎？
他還有存活的機會嗎？幸福對于他，已太遙遠。
慧東……
他的眼已經張開了，還是仍舊緊閉？如果已經張開了，為什麼仍舊黑暗？他是不是瞎了？或者，早已死了，孤魂卻還以為自己活著？
慧東……
唇上輕暖的吻，開啟了他的門。見到光明的剎那，是劇烈的刺痛，幾乎灼掉他的眼珠，穿透到他的後腦勺。他痛到想大叫，卻虛弱地只有殘喘聲，淚如泉涌，在大光之下什麼都看不見。但他要看，他要看見！
淚水奔騰，他顫顫抽搐著，拚命瞠眼，他要看見！
由黑暗到光明的剎那，是巨大的痛苦及灼烈的淚。
「慧東。」
他在溫柔的吻語中，怔怔眨眼，看到的是陽光下艷藍的天。
「王子，醒來了嗎？」
可愛的吻，甜甜地笑著，一直貼在他唇上好玩地小啄著。他也笑了，雙手環著她的腰，不準她離開，要她繼續這樣地吻。
他走出來了。由鋼鐵黑暗的封鎖中，達到光明。
他痴痴凝望著眼前不可思議的幸福甜美，舍不得眨眼。幾經生死艱難，顛沛流離，他終于沖破黑暗，看見了——
他的新世界。
全書完