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「這里是哪里？我、我怎會在這里？」剛醒來的姑娘惶惑不安，眸子胡亂張望。
「剛才……剛才那男人是誰？他……他、他究竟是人？是鬼？他長得好可怕……好可怕……姊姊，我怕啊……」
「他是好人。」衣袖被拽住的女子忍下幾要斷氣的心疼，沉靜安慰著。「他是很好、很好的人，你別怕。」
「可是他……他的臉好嚇人……」
「他救了你。你爹把你送來這兒，求他救你。」
「我爹？我爹……」迷惘還有更迷惘，姑娘蹙起眉心，掄成單頭的乎抵著兩邊額角，仿佛一動腦就疼，很楚楚可憐。「姊姊，我頭好痛，我不想了……頭好痛……我爹……我有爹的，是嗎？」
扶她重新躺下。「嗯。你爹明兒個天一亮，就來接你了。」學著男子曾做過的，將姑娘裹著藥布的手小心放進薄被里。「什麼都別想，再睡會見吧。」
「嗯……我有爹……我記得，我爹很疼我，很疼我的……」細語低呢，雙眸再次倦累合上，墜進夢中猶自喃喃道。「姊姊，你是好人……小心……小心那個男人……他是魔……」
他若是魔，她八成也走火入魔。
所以被他這麼牽引過去，著魔。
談不上情與愛，卻有種莫名的同病相憐，像這條路上走啊走，走得如此孤獨，最後竟窮途末路了，驀然回眸，才發現原來有個同伴，那人與她一樣，都是踽踽獨行，然後因緣際會撞在一塊兒……
客室中的姑娘再次昏睡過去，上官淨替她蓋妥被子，放下收束在兩旁的紗帳，透過帳子，她又端詳她片刻，這才起身離開。
推門而出，守門不走的牛大早被朱玉揪走，一身素色的竹塢主人獨立在夜中的小天井，皎光瓖發、落衣，光點浮動著，如夏夜中點點流螢。
他適才「逃」出來後，就一直杵在這兒嗎？
心窩滿泛著什麼，一時間說不出，她筆直走向那抹背影。「鳳錦……」
男人雙肩略動，並未轉身。山不來就她，只好她就山。
她一步跨到他面前，卻見他面龐陡撇，匆促間，她似瞥見他盈著光的眼楮，那些濕潤的光沒落腮，含在目眶內，強忍著。
她背脊如遭疾雷沖竄，渾身一凜，很不爭氣，雙眸竟也泛熱。
「你躲我，就該躲徹底些。」他突然道，不使性子，不賭氣，萬念俱灰一般。「你也走吧，別因為顧及我的感受，硬勉強自己留下。你留下，我只會害了你，若要繼續留在南蠻。還是別跟我往來最好。」干笑兩聲。「關于我的邪病，還有我那日說的話，都別往心里去，我……我沒有其他意思，只是隨口說說，遇到說話的對象，興一起，隨口說說而已……」他驀地抿緊唇，眉間懊惱，挺厭惡自個兒又說不停似的。
看他這麼苦，想壓抑又抑不住，上官淨感覺內心一角「轟」地坍塌。
男女之間沒有情愛，卻單純為了道義，也許……還揉進心憐，或者更能長久嗎？
她和他，有沒有這樣的可能？
「別人躲你，那是他們怕你，我又不怕，躲什麼躲？」她嗓子略啞。
鳳錦下巴繃了繃，仍固執不願看她。「你走。」
「我不走。」鏗鏘有力。「這里吃好穿好睡好，還有服侍我的小丫頭，茶來伸手、飯來張口，我又不是傻子，走哪里去？」她頰如霞燒。「你若害我，那就……就讓你害吧，我認命，不抵抗，害死我好了。」她半癲半狂了，話一山口，臉蛋燒得更嚴重，都不敢想像那是她會說的話。
鳳錦傻了似，轉過頭，定定瞅她。
他兩丸目瞳黑燦燦，風起雲涌著，全是她看不懂又若有所知的東西，幾要貼近他心魂最深、最深的心緒——
我對人家沒那份心，又怎能成夫妻？
那麼，他對她，是有那份心的，是嗎？
我也不願委屈自個兒，若無情意，在一塊過一輩子，死死綁在一起，那多可怕……
和他綁在一起，她捫心自問，卻不委屈……不委屈的。
清清喉嚨，她又道︰「今晚我一直很擔心……」
話也不一口氣說完，鳳錦再狡，終也忍不住，磨磨牙擠出聲音。「擔心什麼？」
「我擔心你救了那位姑娘，人家要對你以身相許。」
他雙目微微厲瞠，略有火氣。「你在笑話我嗎？」
她搖頭，再重重搖頭，雙唇嚅了會兒，道︰「我真的在擔心。」
「為什麼？」他沙嗄問。
「若論以身相許，那也是……也是我先許，你救我在先，不是嗎？」
周遭好靜，霎時間蟲鳴皆止，靜得吊詭。
「……為什麼？」
她怦然心悸，又有被穿透的錯覺。「我不知道。」
「為什麼？」絕不放過。
搖頭。還是搖頭。睫微濕，因眸眶有淚。她很困難地穩住聲音，道︰「不知道……我、我只曉得，跟你在一起，挺好。」這次點頭了，用力點著。「挺好的……」
在一起，對他們倆都有好處，也許她真能治好他的七竅流血之癥，也許她可以過點小日子，在南蠻窩下來，不管世事，甚至忘記自己從何而來。玄鐵令牌在手又能如何？一切順其自然了，即便尋不到「刁氏一族」，也不再往心里去。
可能嗎？她和他？可以嗎？
她見他深深呼吸，胸口因沉重的吐納而明顯鼓伏，五官繃緊。
「你在可憐我嗎？」他問。
「我……我不……」她不想說謊。對他，確實想去憐惜啊。
她支吾其詞，懊惱自個兒口拙，面前男人卻猛地跨步縮短兩人間剩余之距。
她傻怔怔，十多年武功差不多是白練了，只會「束手就擒」任對方抱住。
「告訴你，我不在乎。」
他心音如鼓，氣息灼熱，鎖緊她雙眸的目光狠狠的，有點凶，在夜中發亮。
「就算你只是可憐我，也無所謂，你願意跟我在一起，那就好，我什麼都不在乎，我對你……我對你……我其實……不想你走。你可憐我、同情我，那就是心疼了，這樣很好……」
仿佛花盡最終力氣，終于將深藏的心思攤在她面前，他原就殷紅的面龐更是紅得不像話，執拗與靦腆、坦率與壓抑、渴望與憂悒，所有表情交混一起，如此復雜，如此扣人心弦，如此扣她心弦。
她不禁發顫，從心到身，輕輕顫栗。
「我不走。」臂膀被他兩袖分別壓在身側，她沒有掙扎，僅是盡可能抬起手反摟住他。「不走了……」
「我、我不要沒名沒分地在一起。」他的身軀也在她的擁抱中輕輕顫栗，額頭一低，有些受不住似地抵著她的額，細細喘息。
聞言，上官淨不笑都難，輕哧了聲。「唉，那只好讓它既有名又有分。」
「所以，你在跟我求親嗎？」
「嗄！？」他把話說反了吧？
「求親不、不該只是這樣，我以為……以為應該更親近些，更……更不一樣些……」他啞聲道，結結巴巴，話說帶期望，身體抖得更厲害，雙臂縮緊，更用力抱她，仿佛怕她只是逗他玩，臨了依舊要逃。
自卑。
惶惑。
面對他層層裹覆的晦暗心思，上官淨悄悄一嘆。
她踮起腳，鼻側與他相貼，氣息交融，吻上他微張的嘴。
他的唇瓣出乎意料的柔軟，她才想退開大口喘氣，整張嘴就被攻城掠地了。
她點燃的是一撮小火苗，哪知火在眨眼間燒成燎原之勢，強攻上來，她的頭被牢牢捧住，他的嘴緊緊糾纏，含唇吮舌，相濡以沫，吻得又重又狠……上官淨實在不知道，為什麼沒一把推開他，論身手，她絕對強過他，但就是腦袋瓜整個冒煙發燙，沒想推開……
然後，她抬手撫他的頰。
略涼的手心甫貼觸過去，他發出重重喘息，唇上的力道忽而軟下，如發狂的猛獸終于被馴服了。
「我以身相許了……」貼著她被吮得紅灩灩的秀唇，他這麼說。
上官淨頭重腳輕，掩落的墨睫輕翹翹，撓著他的臉，錯過他細微的、志得意滿的、因詭計得逞而露出的奸險淡笑。
他模糊笑著，雙手緩緩滑過她的頸、她的背，來來回回，重新箍緊她因長年習武而顯修長秀挺的身軀。左胸的跳動很真實，又急又重，他想，那是欲念，貪得無厭的欲，他逮到她了。
請君入甕。
進了他這門，就是他的了。他的。