他定定望進她瞳里，或須臾、或許久，薄而形正的唇幽邈一勾。「我會照顧她一輩子。不論她身在何處，都會照看著她。」
夏曉清亦定定望他，說不出的酸澀在胸中漫流，但又如此甘之如飴。
他所答的，與她所想的，全無二致。
只是這突如算來的心酸心痛，如狂風大浪罩頭打臉撲將過來，為他，為他心上那姑娘，亦為自己，所以痛上加痛。
她試著牽動唇角，試過幾次才揚出淺淡弧度。
她低幽喃語︰「是……我知道的……合該如此，我是知道的……」
在這一刻，宮靜川緊盯她不放，那波濤洶涌般的晦暗被他極力掩下。
她說她知道。
他其實不太明白，她知道些什麼，也不太明白，那樣的輕喃為何會讓他呼吸陡窒，胸中鼓噪，竟讓他想……想把更多底細曝露出來……
方瓏玥受剃度之禮的這一天，「靜慈庵」的觀音佛祖殿上除庵中尼眾，還有宮靜川和夏曉清兩位「紅塵中人」前來觀禮。
整個過程簡單且莊重。
受度者誠心跪在佛祖前，雙手合十，剃度者接過弟子備上的刀早——
第一刀，斷除一切惡。
第二刀，願行一切善。
第三刀，誓度一切眾生。
青絲落地，削發為尼，換上僧服，從此便是佛門之人。
爆靜川沉默觀完禮離開「靜慈庵」時他神色平靜。
安丹原等在外頭，見夏曉清跟在自家主子身旁一道走出庵門，不知為何，就覺還是別上前攪擾。
再說了，今兒個日子不一般，主子心緒難測，究竟是陰、是晴實在不好說，既是如此，就讓膽大的姑娘幫忙試水溫啊！
「爺、夏姑娘，您倆緩行啊，咱先奔回河岸瞧瞧，知會邢叔備船。」船不早就備在岸邊？他胡亂丟出個理由，不僅自個兒先跑，還把今日陪小姐外出的大智一起揪走。後者天生遠鈍些，尚未想到拒絕，人已被拉著跑。
這一條通往河岸的桑林坡土道，三天前他們才同行過。
夏曉清瞅了男人側影一眼，今天的他顯得十分靜默。
他說他是無趣之人，但光是這樣走在一起，即便不交一詞，她的心已怦然蠢動……這三天，她腦海中不斷回旋他所說的那些事，卻也察覺到在那當中，有幾次他曾欲言又止。
或者交往再深些，他會原竟再與她傾談，便如……如知交之友……
然，夏曉清，你捫心自問，你想的只是與他成知己，如此而已嗎？
是嗎？
是嗎？
她舉袖輕按衣內那方雙心玉，心思左突右沖，面泛潮紅。
不……她要的，不僅止于當他的知已！
她很貪，很不自量力，但……可不可能……他和她……如果……如果……
爆靜川察覺到古怪，步伐一頓，側顏看她。
「怎麼了？」男嗓有些暗啞，他方才似乎也陷進自己思緒中，此時雖召回心神，眉宇間猶留極薄的疏離氣味。
夏曉清心音如擂鼓，咚咚、咚咚、咚咚——轟得她兩耳隆隆響。
「你怎麼了？」男人再問，轉正身軀面對她。
這條土道再走一會兒就到河岸，此時就她與他，立在桑陌之上，因緣際會，機緣巧至，這樣的片刻稍縱即逝，她想……想把握住，雖是不自暈力、不知羞恥、荒誕不經，她卻不願只去遐想……
五根修長有力度的指在她迷蒙眼前輕揮。「你究竟——」
她忽地抓下他的手，抓下來了，卻握住未放。
爆靜川心中一跳，看著那雙扣住他麥色大手的白皙秀荑，然後抬眉再看那張明顯被紅潮淹沒的秀容。
他動也未動，由著她，卻覺她手心異常溫熱。
他暗暗呼吸吐吶，眉峰輕蹙，注視她的那雙眼中帶著不解。
「宮爺，我……我想……」
夏曉清咽咽口中津液，躊躇著，接著……卻膽氣不足船垂下眸睫。
突然間，她拋開燙手山芋般松開他的大手，仿佛此時才意識到自己一直扣著他沒放。
「你想什麼？」宮靜川很快已沉穩下來。
夏曉清盯著他的胸前一會兒，重整旗鼓，兩手在身側悄悄攥緊。
這一次她未先開口，而是當著他的面，伸手在頸上內襦交領的地方探了探，找到那條五色彩帶。她輕手將線帶拉出，連帶也將系在底端的雙心玉掏出來。
要真遇上喜愛的人，就把雙心玉分給那人吧……
當作定情之物，那才好……
她雙手上下壓住圓形潤玉，一旋，巧妙地將圓玉分成兩個圓。
她將未被五彩帶系住的那片圓玉遞給面前男人，捧玉的素手略顫。
「這個……請宮爺收下，好嗎？」
爆靜川接過那塊玉，指月復在玉面上徐緩挲撫。最最上等的羊脂白玉，觸感溫潤，形狀圓滿，是絕品。但……「為何？」他問聲略啞。
夏曉清深吸一口氣，雙頰紅得幾欲滴血。
「……宮爺，這塊玉是我娘親給的，我已戴在身上多年，它……它其實有個名字，叫做『雙心玉』，兩個圓玉能成一個，意喻『雙心相印』……娘說，要是遇上傾心的人，便把一半的玉給了對方，拿來當定情之物……」心跳飛疾，熱血這向四肢百骸，而後再往腦頂竄騰，她全身發燙、熱紅……
握成小拳頭的手又一次緊握，她鼓足勇氣抬起臉，看他，直直迎向他的眼。
「我想把它給你。」
見他神色沉凝，她緊張地牽唇，忙道︰「我只是想給你而已，宮爺不用做些什麼，只要……只要收下它就好。我其實……我很……」
—時間不知該說什麼，因腦中毫無章法，她雙眸濕潤，靜了會兒才又重拾話語。
「你說自己性情偏沉、無趣，我恰是喜愛這般性情的人。那時第一次上你的舫舟，你避而不見，卻由著身影淡淡拓在折屏上，那時，只覺舫舟主人孤僻無禮，自我自大，但你不是的……」稍頓。「宮爺不是一開始我以為的那樣，你待人……其實很好，你善待同父異母的妹妹們，善待手底下的人，善待我和我娘親，你很重情分，一旦誰與你牽扯上、入了你的眼，你就一生不棄。我很喜歡這樣的人，很喜歡……喜歡這樣的你，所以這雙心玉……請你、請你留著……」說這麼多，激蹦亂跳的心終于漸穩，她潤潤唇瓣，朝他又是一笑，而這次笑得雖靦腆，卻柔和了些。
泵娘家的臉蛋紅撲撲，眸中盈水，鼻翼微微緊張地歙張，芳唇似不自覺輕啟，鼻間吐吶的同時，小口亦隨著換氣……宮靜川如被下了定身咒，拿著圓玉，長目一瞬也不瞬地直望住她。
活至現在，能讓他錯愕到完全無法響應的事似乎從未有過，但眼前正在發生的這件事，震得他腦中像被丟進一座大山，轟隆聲響，灰飛土揚，而後只剩余音嗡嗡嗚嗚回蕩啊回蕩……
「這是求親嗎？」
仿佛過了許久，他听到自己這樣問，那聲音听起來有些遙遠、有點陌生，心里不由得一驚，被震得全身發麻的五感終于慢慢泅回。
夏曉清同樣震了震，眸心湛湛。
說實話，在遞出一半的雙心玉時，她完全沒思及「求親」二字。
在方瓏玥剃度之禮上，他表情前所未有的專注深沉，眉角、唇角刻劃出嚴峻之色，在那當下，她其實很想去握他的手。
贈他雙心玉，並非求親，而是單純想讓他知道，他追了這麼遠，談了那樣多，或者勸過、求過，那姑娘誠心向佛不能響應他的情，但……有人是喜愛他，很為他傾心的。
「我不是……」她突然間啞口無言。
說是未想到求親一事，但她明明很貪，一股腦兒跌進去，不知羞恥渴望著與他相近相親，是這樣的思量和沖動下，她才將定情玉佩相贈，不是嗎？既然立意如此，此時又該如何辯解？「倘若是呢？宮爺意下如何？」她真把一輩子的膽氣全數用盡了，努力持平的聲嗓仍掩不去細細的顫抖。
爆靜川面龐一凜，目中掠過無數東西，震驚、錯愕、迷惘、不解、猜疑……最後全化作困擾。
他感到困擾。
深重的困擾。
他並不掩飾，又或者事發突然，殺得他措手不及，因而不及掩藏。
夏曉清能看出此時他眉目間的神色——
她讓他感到困擾。
一股火辣辣的無形力道猛地扇上頰面，她的臉瞬間熱到發痛，雙眸亦熱，有些太軟弱的東西來勢洶洶，威肋要涌出來，但不行，不可以的。
她咬牙死命忍淚。
站在她面前的男人終于出聲，低啞道——
「多謝姑娘錯愛，但我其實並無你以為的那樣好。」他盯著她的頭頂心，似嘆非嘆。「那天在『靜慈庵』外的樹下，我說與你听之事，有些緊要地方皆被我刻意略過，你若是全盤知曉，就不會說我好……其實……當年我二弟羽飛之死，我想我必須負起責任。」
—愣，她怔怔抬起眉睫，見他嘴角微勾，困擾之色仍淡淡布在他眼底。
她心房明明刺疼，卻挪不開眸光。
他聲音幽邈，繼而道︰「你以為我善待旁人，其實不是的……瓏玥是我從小指月復為婚的妻子，她五歲被帶來『松遼宮家』，那樣嬌美可愛，那樣粉雕玉琢，我是一見她就喜歡她的，老早認定她是我的人、我的妻……」薄唇又是一扯。「所以你能想象得出嗎？當我得知她喜愛的是羽飛，不是我，想托付一生、結成連理的人是羽飛，不是我，我有年憤怒嗎？」
她渾身一顫，張唇無語。
「曉清……」
他忽而喚她，不再是「夏姑娘」，或「曉清姑娘」，而是低低柔柔喚她的名字。夏曉清氣息忽而深濃，熱氣再次往眼眶沖，身子抖得更厲害，而神魂仿佛全交托給他，帶他吸引，怔怔听他又道——
「我也會嫉妒，也會憎怕，即便對方是我親手足，我怕他奪走我該擁有的東西，怕他總不費吹灰之力就贏得所有人喜愛，怕他讓我對他既愛又恨……恨他瞞著我與瓏玥好在一塊兒，甚至讓她懷了身孕，讓我只能妥協，不能力爭。」
身……身孕？
夏曉清整個傻住，下意識緊緊掐住自己留下的那方羊脂雙心玉。
「瓏玥有身孕，那……那孩子呢？她削發入佛門，孩子呢？孩子怎麼辦？」
男人深深看她，又是幽幽渺渺一笑。
「孩子……我那時簡直氣瘋了，爹和娘雖也氣羽飛胡來，但畢竟瓏玥懷的確實是宮家的血脈，再如何氣惱，最終還是歡喜宮家能開枝散葉……我對羽飛說，倘是要我消了這口怒氣，那也不難，當初宮、方兩家的指月復為婚，是要將方夫人肚里的孩子指給宮家下一任主爺，只要他夠強、更有手段，能將我手中經營起來的幾家大商贏過去，那我甘拜下風，奉他為下一任宮家主爺，自然，瓏玥也歸給他，我絕無異議。曉清，我就是這樣恨，就是要磨他、刁難他，但羽飛……他實在不是做生竟的料子，對這一行當一竅不通，他習武，練得一身好武藝，但要他坐下來安分看賬冊、打算盤，簡直比要他的命還狠，你說我這招毒不毒辣？」
「……宮二爺就跟……跟明玉一樣。」她忽而輕喃。
他咧嘴笑。「是啊，明玉跟羽飛還真有幾分相似。」眼神淡淡、淡淡一斂。「……但羽飛始終不肯服軟，當他願去學習生意場上的事務，即便是他不擅長、不熟悉的事，他也能咬牙撐持，一項、一項學好……我看在眼里，其實已心軟，卻還是不願讓他好過……」
他抿唇沉默，面龐暗淡，沉吟片刻終才啟聲。
「那一趟，羽飛跟爹一起出遠門，爹知我發惱，但還是幫襯他多些，他們在年關前想過北嶺，到山的另一邊訪一位住在漠北的商家，順道探勘幾座井鹽出量的狀況……那一日風雪驟劇，北嶺上山路崎嶇難行，進退失據，宮家車馬隊在過山嶺時半數以上被狂風掃翻，一輛馬車墜進山谷，我爹、羽飛……還有駕馬的車夫……全掉進北嶺谷底。
「消息傳回宮家時，瓏玥當時已懷胎七月，她不哭不鬧，乍見下似是無事，後來身子養至足月，孩子生下來竟成死胎。」
夏曉清倒抽一口寒氣。
爆靜川勾唇又笑。「瞧，我發一次火，鬧出這麼一場，竟要賠上這些人的命，把瓏玥的一生也毀了，你還認為我好嗎？」
當他笑笑地說出這些話，那力道真要鑽透她的心。
「所以你……」喉嚨困難地吞咽。「你還會一直等著瓏玥姑娘嗎？」
「我說過，我會一直照顧她。」
她點點頭。
此時，那塊被她送出的雙心玉徐徐遞回眼前，她垂眸看著，眼里又溫燙溫燙，男人略沉啞的嗓音對著她頭頂心響起——
「曉清，我除了打理好『松遼宮家』的生意，帶大兩個妹子，盡力彌補當年自己所造成的傷害，其他的事，我已不多想……」他的手指是蜜色的，被羊脂玉一襯尤其好看。「我中意你，是看中你的才干，你若肯來幫我，帶著你的娘親隨我回北方，你原先所顧慮的那些事，我會臂你承擔，但……這塊玉佩不該給我。除了對瓏玥，我從未想過婚配之事……我把它還給你。」
她終于伸手去接。