衡山，素有「五岳獨秀」之美譽，既是舉世聞名的佛教聖地，亦是千百年來的文化名山。山上佛寺、道觀林立，山下平原處人們定居墾荒聚集成村，自然也成為武林中人建莊圍園的好地方，山中更深處或許還有絕世高手結草為廬，落腳定居。
輕風拂揚，綠竹婆娑，陣陣松濤，嚶嚶鳥鳴，但其中還夾雜著金屬相互喀踫的聲響，間或幾聲叱喝。
只見一個身著錦絲長衫，年約二十二的男子，率領著十余名黑衣蒙面人團團圍住二女一男，兩少女手持長劍，香汗淋灕，如秋水般美眸含怒戒慎地注視著那錦衫男子，酥胸急速起伏著，如霧秀發微亂，雙頰嫣紅如隻，呼吸略顯急促，但這都無損兩女天生嬌媚的麗姿。
梆衣勁裝，年近四十的中年漢子，亦手持長劍，與兩少女背對背呈三角鼎立之姿，一身衣衫因多處受傷而被血染成了黑褐色，但仍不敢稍有松懈，因他身負保護小姐與未來少夫人的重責。可是好漢架不住人多，雙拳難敵四手，敵眾我寡，身亡事小，兩位小姐若有個閃失，他就是萬死也莫贖，況且那錦衣青年又是衡山附近聞名的純子弟。
身著淡綠勁裝，年約十六的少女，含嗔嬌容仍有著掩不住的天真爛漫，她用劍尖指著錦衣青年怒斥︰「喂，杜牧風，是君子就不要藏頭縮尾躲在人後，以眾凌寡，算什麼英雄好漢!」
青年不但毫無羞恥之意，甚至狀似喜樂地哈哈一笑。「誰告訴你，我是英雄來著。」話落轉首向另一名身著桃粉勁裝的少女，綻開抹帶著邪意的輕笑︰「似玉，我自認不比凌家那小子差，我曉陽山莊在江湖上的名聲也比那明月山莊響亮，你何須委屈自己下嫁給凌逍那沒沒無聞的小子呢?就此解除婚約嫁給我吧。」
花似玉聞言忍住氣正待嚴正婉拒之際，凌艷芬卻搶先不屑地冷嗤一聲︰
「哼!嫁給你才叫委屈呢!別說是衡山附近的武林世家，就連那山中不問世俗的僧尼道士，誰人不知、誰人不曉，你窩在祁陽的妓院月余，被你老爹率眾逮了回來，關在柴房一個月閉門悔過的糗事，虧你還有臉在這里口出狂言!別說花姐姐看不上你，就連山腳下莊稼人家的女兒也不想嫁你。」
瘡疤被赤果果地揭開，杜牧風頗覺面子上掛不住，不由惱羞成怒地用摺扇一指凌艷芬︰「凌家丫頭給我住口!」
凌艷芬不懼他的喝斥，又是一聲不屑的冷嗤︰「就算我住口了別人依然會說，怕別人說就要自愛點，你可以不要臉，你爹還要面子呢。」
杜牧風一張俊顏已氣成了豬肝色。
此時，花似玉才有機會開口︰「杜少莊主，你究竟有什麼指教?」
杜牧風聞言立時綻開迷人的笑臉，輕搖摺扇故作儒雅。「也沒有要做什麼，只是想邀你和凌家妹子到我家作客。」話落微頓，眸中婬光大盛，唇邊揚起詭異的笑。「或許——還可以順便辦個喜事，在下可一舉得到一妻一妾兩位美嬌娘。」
雙姝聞言嬌顏不由倏變蒼白︰
凌艷芬回神後嬌斥︰「你少作春秋大夢了，我大哥看不到我們回去，一定會率眾尋來，我想他們就快到了。」
豈知，杜牧風听了非但沒有露出懼意，甚至哈哈大笑，笑畢面露猙獰︰「明月山莊現在都自顧不暇了，哪還有心思和時間來擔心你們兩個回不回得了家。」
凌艷芬聞言月兌口問道︰「為什麼?」
杜牧風收起摺扇，輕敲左掌歪嘴笑笑︰「因為我假造了一張冥域的拜帖送到你家，我想你老爹和你大哥一定不敢稍離明月山莊半步，更別說會想要出來找你們了。」
宛似光明背的合影般，雖說衡山為文化名山，峰林間道觀佛寺林立，落居于此的武林人物大抵上以正道人士居多，但與幽魂谷並列江南兩大神秘境地的冥域，正巧也在衡山諸峰之中，但其確切位置卻無人知曉，只能用「雲深不知處」來形容。
冥域縹渺詭譎，傳言中冥域域主武功蓋世，行事作風我行我素，只論喜好不理對錯，其手下高手如雲，據說曾在一夜之間率眾夜奔離衡山百里外的萬洋山，將其山上飛虎寨的兩百余上匪殘殺殆盡，只因那群土匪中有人假冒了冥域之名!雖說此事不比江南另一武林怪杰——毒技冠絕天下的萬毒聖君，在黑霧山山主五十大壽廣邀江南綠林盟友當晚，一夜毒殺了五、六百人來得震驚武林，但也令聞者感到膽顫了。而今，杜牧風竟為一己之私，罔顧曉陽山莊二百余莊眾的性命，假冒冥域之名，不由令雙姝和曹守成為杜澄容有子如此而倒吸了口氣。
凌艷芬不由氣得嬌顏緋紅，怒罵︰「真想不到杜莊主一生俠義清白，竟會生出你這麼可惡的兒子。」
心思縝密的花似玉亦凝著他問︰「杜公子如此，難道不怕遭到冥域的報復?飛虎寨的殷監不遠呢。」
杜牧風打開摺扇輕扇了幾下，語帶輕蔑︰「傳言也未必是真，試問有誰真正見過冥域中人，又他們怎會知道我曾假冒過他們的名呢。」語畢神情轉為陰騭︰「夠了!你們想知道的，我都說清楚了，識相的話就乖乖跟我回去拜堂，我會給你們名份的；不識相的話，我就動手抓人，囚禁在一個無人之處，等少爺我玩膩了就毀尸滅跡。」
這話讓凌艷芬又氣又懼，不由嬌斥怒罵︰「你……你還有人性嗎?」
杜牧風只是輕蔑地一笑︰「我——只有食色性也。」
花似玉在心里搖頭嘆氣，曉陽山莊莊主杜澄容為人公正不阿，怎會生出這樣的不肖子呢?思畢不由深嘆口氣，沉聲輕喚一聲︰「芬妹。」
凌艷芬听見喚聲，一轉首就看見花姐姐滿眼的淒楚，心里明白末過門大嫂的打算，她也了解到若無法抵抗，寧可自戕也不願落入賊子手中遭到奸污，遂用力一點頭︰「我明白姐姐的意思。」
花似玉暗中和凌艷芬取得共識後，心底卻不免涌上一股深沉的悲傷!和心愛男人的佳期已近，兩家皆沉浸在籌辦喜事的歡慶里，但今日此時卻面臨可能為保名節而舍生，教她怎舍得下雙親和深愛的未婚夫?可命運如此，她根本無力改變此厄運。
此時，杜牧風一揮手，低喝一聲︰「給我上!」
十多名黑衣蒙面人，聞令刀劍齊揚朝三人揮砍過去。
雙姝及曹守成見狀，眸中俱閃過一絲決然，今日縱使無能活命，也要殺他幾個墊背。
眼見刀劍就要砍聖三人身上了，突然一道白影從三人面前一掠而過，在一連串的鏗當聲響中夾雜著痛哼，十多名的黑衣蒙面人，退得快的安然無事，退得慢的除了面巾被挑開外，臉上還多了個鮮明的巴掌印。
敵我雙方全因這突來的意外而停手，雙目更不由自主停駐在那白影佇立處。未久，白衣人轉過身來，眾人只覺雙眸一亮，好個光風霽月的少年郎呀，劍眉斜飛，目若朗星，瞳如點漆，鼻梁挺直，白皙膚色隱透著淡酡，是個唇紅齒白，絕世的俊品人物。
雙姝乍見此俊俏少年，不由芳心怦然，心神為之迷醉，但花似玉隨即想起心已有屬，忙收斂心神，待瞥見未來小泵一雙美眸發直，小小檀口微張，忙伸手去輕扯她衣袖。
凌艷芬回神後立時驚覺自己的失態，羞得俏頰染霞暈，卻又忍不住偷覷白衣少年。
杜牧風晃半路殺出個程咬金，又見他身量頓長縴瘦，像一陣大風來就能把他卷上半空中，不由松懈了戒心，又暗付己方人多勢眾，豈懼他黃口小子一個。「少年人，奉勸你罩子放亮點，大道任你走，閑事少管些，免得惹禍上身。」
上官紫音綻開微笑點點頭。「這個道理我也明白，不過——」
他的話听得雙姝和曹守成心頭一揪，在瀕臨絕望之時，他的出現帶給三人一絲莫名的希望︰
「我自詡還有點能力，可以為這位大哥和兩位姑娘解圍。」
上官紫音今日來到衡山，目的是拜訪先師的好友——方廣寺的慧印禪師。一刻鐘前，剛好欲從林邊的小山徑轉進這大道，但在未明真相前他不願妄動以免幫錯了對象，後來听了雙方的對話，又見杜牧風喝令幫從群起圍攻三人，他便挺身相助。
杜牧風雖是不學無術之徒卻是見過世面的，古有訓︰沒有三兩三，豈敢上梁山。但眼前的白衣少年是如此的縴弱漂亮，仔細打量好一會兒，實在看不出他身懷絕技的樣子，說不定只是因血氣方剛，又見雙姝絕色，想逞能英雄救美罷了。
思妥之後，杜牧風便想先下手為強，遂一揮手喝道︰「上，給我先宰了這個不知天高地厚的小子。」
黑衣人聞言便齊揮刀劍，往白衣少年身上招呼了過去︰
一旁的杜牧風則打定主意，欲乘隙下手擒拿雙殊。
豈料，他念頭才動，耳邊就傳來手下連迭的痛呼聲，欲轉首查看時，一道白影從眼前掠過，左頰立即挨了重重的一記，身形不由自主一晃，待回神只覺咽喉處已被一冰冷的硬物抵著，一瞧，指著咽喉處的是支通體潔白的玉笛。
杜牧風直視那近在咫尺的秀美俊容，只要那玉笛再推前半分，他這一生便短暫地結束了，眼眸微轉，瞟了眼地上或坐或倒不停痛哼著的手下，這一刻他才明白今天是遇到真正的高手了。
「想死還是要活呢?」上官紫音看著他，唇邊漾著柔柔的笑意。「要活就趕快離開。」
當然是活命要緊。杜牧風對得不到雙姝雖感遺憾，但留得青山在，不怕沒柴燒，遂後退一步月兌離那足以致命的箝制，也顧不得手下們的死活，自顱白地快速逃命去也。
黑衣人見主子先逃了，亦相互扶持快速離去。
雙姝和曹守成料不到白衣少年的武功如此了得，待見他放走了一干壞蛋，凌艷芬忍不住月兌口而出︰
「你為什麼不宰了那個壞胚子?」
上官紫音轉過身微笑著說︰「我不是不想這麼做，但或許他的長輩是正道中人，若之前沒犯過任何的惡行，恐怕人家會反誤會我們，若他只是把帳算在在下的頭上倒是無所謂，只怕他把帳全記在兩位姑娘的身上，以後處處找麻煩，成了無盡的困擾、既然現在已知他包藏禍心，兩位姑娘今後多留心就是了。」
原來人家不是怕事，是思慮周到地替兩人著想，凌艷芬聞言頓覺自己天真，不由輕咬下唇，螓首微垂，嬌顏染酡。「少俠說的對，是我欠慮了。」
上官紫音只是微微一笑，轉身走向受傷的曹守成。「這位大哥，你還撐得住嗎?先坐下來休息，我正好有帶點刀傷藥和丹藥在身上。」
「謝謝少俠。」曹守成本以為今天必死無疑，怎料卻是吉星高照。
雙姝也過來幫忙敷藥、裹傷，待包扎妥當後，上官紫音收起藥物問道︰
「請問兩位姑娘，貴宅遠嗎?」
花似玉不解他的用意為何，凌艷芬卻搶先說︰「不遠。」話落抬手指向前方半山腰處那琉璃紅瓦大宅。「那座紅瓦宅院就是我家，請問少俠尊姓大名?」
上官紫音微笑答︰「敝姓上官，名紫音。」
「我姓凌，名字叫艷芬。」凌艷芬綻開抹嬌比春花的甜笑。「姐姐姓花，名叫似玉，是我未來的嫂嫂，下個月就要和我大哥成親了。我大哥單名逍字，凌逍。」
上官紫音轉眸看向花似玉，綻開抹柔柔的微笑。「恭喜花姑娘。」
花似玉聞言嬌顏微酡，含羞低語︰「謝謝上官公子。」心里卻也驚訝平日甚為矜持，對男子不假辭色的芬妹，今日卻變得如此大方。眼眸微轉瞥見超群絕倫、飄逸出塵的上官紫音，頓時明白個中玄妙，回想當初自己初遇心上人，一見鐘情後心境瞬間的轉變。
餅了好一會兒，上官紫音見曹守成似已恢復了些元氣，便上前扶起他。「如果兩位姑娘不嫌在下多事，我幫忙送這位大哥至家門。」
花似玉正待開口言謝，凌艷芬卻又搶先回答︰
「好啊，謝謝上官大哥。」語畢也走上前至曹守成身邊。「我也來幫忙好了，曹大叔受傷流了不少血，現在一定很虛弱，我們快一點回家，好讓曹大叔靜心療傷。」
曹守成只覺受寵若驚，真不知小姐何時變得這麼體恤下屬了，待回眸瞥見身旁的美男子時，當下了然于胸，遂也不多言地讓兩人扶持著他。
花似玉見狀不由暗笑在心，遂讓三人先行她走在後頭，邊走邊听凌艷芬滔滔不絕向上官紫音介紹衡山的諸多名勝古剎。
約莫半個時辰，明月山莊的大門已在望，突見幾條人影從山莊的大門出來，且朝四人直奔而來，為首者是個身著天藍長衫的青年。
雖然山莊此刻正面臨著可能莊毀人亡的危機，但凌逍仍不放心前兩天到白鼓山莊的妹妹，以及會一同回來的未婚妻，所以便冒險率領六名家眾欲循路前往接人。當他奔至二人面前，定眼看見陪同小妹前往的曹守成衣衫染滿了鮮血，被小妹和一個白衣少年扶持回來，立時停住腳步，唯獨不見未婚妻時，不由心髒一緊。
這時，花似玉自二人背後現身，對著未婚夫婿綻開抹嬌笑，輕喚︰「逍哥。」
凌逍見她也平安，這才松了口氣。「太好了，你們沒發生什麼事吧?」
他話聲才落，凌艷芬隨即接口道︰
「誰說沒事，若不是這位上官大哥剛好路過又仗義相肋，只怕我和花姐姐都自刎身亡了。」話落便將遇險的經過娓娓詳述。
凌逍這才明白一切全是杜牧風的詭計，目的竟是為了搶奪他未婚妻和覬覦他小妹的美色，但也慶幸三人臨危之際能遇見路見不平願拔刀相助的少年高手，心里自然十分感激，遂一抱拳︰「多謝上官公子的義助，凌某人感激不盡。」
「不，我只是剛好路過，也剛好有能力替兩位姑娘和這位大哥解圍，稱不上什麼功勞。」上官紫音微笑著自謙。
凌逍只覺眼前的少年美若謫凡仙子，一雙澄澈如水的楮眸，宛若天山千年的冰湖般清靈瑩澈，讓他頗有自慚不如之感。
凌艷芬要隨同兄長前來的手下先扶受傷的曹守成進莊去療傷。
上官紫音見狀便想告辭它去。「既然兩位姑娘已安然到家，在下就告辭了。」
凌艷芬聞言一個本能的反應，上前一把拉住上官紫音的手臂，回頭向兄長急聲逍︰「大哥，上官大哥救了我們三個人的命，我們應該要設宴好好地答謝人家才對嘛。」
向來視男人如草芥的小妹，今日竟會如此大膽又不畏羞，看得凌逍相當驚愕!突地背後被人輕輕推了一把，回神一轉眸卻見未婚妻猛使眼色，一愣過後旋即會意，忙笑著說︰「是啊，上官少俠救了舍妹他們三人，本應略備薄酒向少俠道謝。」
「這——」上官紫音不自覺地微皺眉，不過是舉手之勞的事，實在不好意思去叨擾人家，心念微轉便欲出口婉拒︰「在下還是……」
凌艷芬听他還是想走，不由急得一張小臉發白。
花似玉見狀瞟了凌逍一眼，綻開笑靨。「上官公子有急事待辦嗎?」
「倒也沒有。」上官紫音實答。會游歷到衡山訪探先師的好友慧印禪師，其實只是隨意而行，見得到就向他請益禪學，若向隅也無妨，就好好地游歷衡山的美景和古剎。
「既然公子也無急事待辦，山莊就在眼前，公子身上也沾了曹大叔的血，總得稍作梳洗，才不至于引來他人的誤會。」花似玉微笑著說。
上官紫音聞言便低頭審視衣衫，幫曹守成上藥裹傷時，的確是無意中印染了幾滴鮮血。
「花姐姐說的是，你就跟我們回山莊，我拿大哥的衣服讓你換上，再幫你把血漬洗干淨。」凌艷芬一心一意想留下他，也顧不得什麼矜不矜持，拉著他就硬往山莊里走。
初次與異性接觸的上官紫音，不知該如何拒絕，也只好硬著頭皮讓她拉著走了。
凌逍看著漸遠的兩人，轉首和未婚妻相視一眼，露出個會心的微笑。
坐在後花園綠竹叢下的大石上，上官紫音手握玉笛置于膝上，遙望前方起伏的山巒和翠綠樹林。
住進明月山莊已是第三天了，當初說好只是進來喝杯水酒、洗淨衣服的，哪知凌莊主夫婦盛情難拒，再加上凌逍把他誤認為絕世高人的徒弟，說什麼要和他切磋武藝，甚至說要結拜成異姓兄弟。
其實他們的熱情真教他有點招架不住，甚至無措，只因他從小和師父居住在人蹤罕至的深山石洞中，除了師父偶爾帶他走上好幾天的路，到山下的小城鎮采買衣物，或在山上踫到山樵、獵戶外，甚少和人有所接觸。自從恩師壽終正寢後，他便一個人在深山中獨居，兩年多來都沒踫過一個人，直到一個月前整理師父的遺物時，才看見師父生前預留給他的書信，信中遺命要他下山去四處游歷一番，好增長見識，信後還列上數個昔日摯友的名字和居處。
于是，一個月前他便動身下山，一路往西行，先去拜訪了師父遺信中所列的第一位摯友，住在騎田山的一位前輩，可惜那位前輩已于一年前過世了，所以他便取道向北，想來衡山拜訪信中的第二位師執好友，方廣寺的慧印禪師。
凌逍從花園小徑行來，遙見坐在石上凝望遠處山景的上官紫音。為了小妹，全家人卯足了勁把這絕世美男給硬留了下來，要他喝過喜酒之後再離開，相處這兩、三天來，池漸漸發覺到上官紫音和莊中之人雖是應對得宜，但神情中卻有著掩不住的局促不安，似乎甚少和這麼多人接觸過的樣子，也常常一個不留意便消失了，再次尋到他時，總在一個僻靜處獨處著，連兩日前才抵達山莊的兩位師叔祖，也覺得這少年年紀輕輕便流露出沉定的氣質，有點不合乎常理。問他師承，他說已故五師名叫藍雨禾，似乎是個名不見經傳的人物，而他娘親是丈母娘看女婿，愈看愈滿意，打定主意要把他招進來當贅婿。
這時，花園小徑那頭傳來一聲嬌喚︰「上官大哥，你在哪兒?」
神游中的上官紫音回神輕應答了聲，凌逍本能地閃至一叢桂花樹後隱蔽身形。
一身嫣粉羅衫的凌艷芬，宛似彩蝶般翩然來到他面前，笑靨如春。「我就知道你會躲在這里。」語畢大方地在他身邊坐下。
上官紫音已有點習慣她的主動大方，只覺她是個健談又活潑的姑娘。
心思靈巧的凌艷芬，自知面對有禮卻略顯拘謹的他，得厚起臉皮多主動才行。
「你怎麼老喜歡往安靜的地方跑呢?是討厭大家像群麻雀股，七嘴八舌的講個沒完嗎?」
「姑娘誤會了，我只是不習慣。」上官紫音露出靦腆的笑。「先師未過世前，我們師徒相依為命；先師過世後，我獨自一個人在深山的石洞中生活了兩年多，直到一個月前才動念下山游歷，拜訪先師遺信中提到的好友。」
凌艷芬驚訝得說不山話來，因為實在看不出他像是獨自幽居在深山的樣子，完全沒有那種孤僻的感覺，回神後月兌口問︰「你是個孤兒，從小被你師父所收養嗎?」
上官紫音笑答︰「是不是孤兒我不知道，我師父也不知道。我是十七、八年前，我師父途經一座矮林時，看見一只母狼叼著個垂死的小娃兒，他從狼口下救了我，說我當時已奄奄一息，是師父三天三夜不眠不休地照料才撿回一命的。兩個月後我才完全康復，當時還在牙牙學語的我，根本不知道家在何方，身上只有一小方金牌，正面刻著一尊菩薩，背面刻有上官紫音和生辰八字，師父只好背著我下山，到山下的村莊和小鎮探訪有沒有姓上官的人家，或有人遭野狼偷了孩子，結果遍訪西華山附近方圓兩百里，竟都沒有姓上官的人家。既然找不到我的家人，師父只好又把我帶回山上，扶養長大，授我武藝。兩年多前師父壽終歸天，我便獨自一個人生活。」
凌艷芬實在無法想像一個人在深山獨居的情境，不由問道︰「你一個人獨居，不會覺得孤單嗎?都沒有人陪伴你。」
上官紫音卻微笑著說︰「雖然沒有『人』，卻有好多的生命在周遭生活，有蟲、有鳥、有獸，有時候還熱鬧非凡，吵得整夜無法成眠呢。」
看來獨居對他來說頓能自得其樂呢!大多數人的眼中、心中只有「人」才是生命，而他卻把天地萬物都視作個別的生命體。凌艷芬不覺對他敬服了起來，甚至覺得他像是修仙之人，下山來不是向往紅塵，而是游歷一番而已，那待拜訪行程結束後，他是不是又要回歸山林，過著如高僧般清心寡欲的生活?那麼她的心意和情愛，是否到頭只是一場空?
思及至此，她不由忐忑焦急了起來，但又得佯裝不在意地微笑問道︰「那你結束游歷後，是不是就要回到西華山去了，永遠不再踏入凡塵?」
上官紫音略略思索。「這個——我倒也不知道，若是依我的心意，我的確是有此打算，可是師父留給我的遺信，似乎暗示我不會再回到西華山了，至于為什麼，師父並沒有明示。」
凌艷芬聞言芳心暗喜，更決定要努力將他留在自己身邊，甚至連雙親都有將他招為贅婿的打算，心念一轉又想，既然他這麼喜歡山林，明月山莊後山的風景也很不錯，不如帶他去四處走走，說不定有更大的機會將他留下。打定主意，她便站起身綻開甜甜的笑靨，用略帶頑皮的語氣說︰「我也很喜歡林中的小動物，上官大哥陪我去後山找小松鼠，好不好?」
雖然住在莊院里才三天，但已讓上官紫音渾身不對勁了，他也想去呼吸那熟悉的氣息，便點頭應允︰「好啊。」
「那我們現在就走。」凌艷芬伸手拉起他，便朝花園後門走去。
直聖兩人的身影消失在後門，凌逍才現身，看來小妹真是為愛卯足了勁呢。